Багровый лёд

— Лиори. Лиори Ашберг.

Смол поднял стул одной рукой и сел за стол.

— Мне это имя ни о чем не говорит.

— Ты весь день не ел, — девушка подвинула тарелки с блюдами ближе к нему. — Тебе нужны силы. Ешь.

Смол хмыкнул, смотря на еду.

— Аппетит почему-то пропал.

— Завтра у тебя тяжелый день, — устало произнесла она. — Так что лучше поешь.

Рэн поднял на неё хмурый взгляд.

— Во что ты меня втянула?

— Завтра узнаешь…

— Вот завтра и поговорим… — Рэн попытался встать, но ноги не слушались.

— Шок прошел, тебе сейчас будет плохо…

— Мне и до этого хорошо не было! — резко ответил Рэн.

Он уставился на девушку, скрывающую свои грязные тайны за витиеватым кружевом.

— Лучше скажи всем, что это Эсир ранил тебя, — она надела перчатки на руки, — Иначе тебе не поверят…

— Кто ты, мать твою, такая? — отчекал Рэн.

В комнате повисла тишина.

— Обещай, что выживешь, чтобы это узнать, — голос её как-то странно дрогнул. — Не умрешь пока не увидишь моего лица. Не дашь себя сломать, пока не отомстишь мне. Ладно?

Рэн смотрел на неё в ужасе. Его трясло от бредовости происходящего.

— Выжить? — сквозь зубы произнес Смол.

— Да. Выжить, — вуаль колыхнулась от её кивка.

Она не объяснила. Не сказала, что будет завтра. Рэн ощущал как холод разливался под рёбрами. От её слов внутри всё сжалось так, будто приговор уже подписан.

Он отвел взгляд. Смотреть на баронессу было невыносимо.

Рука сама потянулась к еде. Он накладывал в тарелку всё подряд, не разбирая. Жевал, глотал, не чувствуя вкуса.

Рэн уставился на свечу. Она сгорела уже наполовину, оплывший воск застыл на подсвечнике причудливыми узорами. Сколько они уже здесь? Час? Два?

Он наполнил бокал трясущейся рукой, разливая всё на скатерть. Он запивал безвкусное мясо безвкусным вином. Бордовые пятна и жир капали ему рубаху. Допив, он бросил бокал на пол. Хрусталь разлетелся вдребезги, даря мнимое чувство контроля. С трудом проглотив еду, Рэн поднял графин на уровне глаз.

— За вас, Лиори Ашберг. — он хмыкнул, — Сука каких поискать.

Он залпом осушил полупустой кувшин с вином.

— Запомни, — голос её изменился. Стал ровным, спокойным, будто она инструктировала новобранца перед боем.

— Глава Ордена подбросила тебе фальшивые монеты, потому что ты притащил ей поставщика оружия. Глава убила Байтана, потому что не хочет поддерживать повстанцев. Она доверенное лицо Ясаравии…

Рэн молчал. Сил спорить не осталось, но от этого тона внутри всё переворачивалось. Она говорила так, словно имела право приказывать. Словно он уже был её псом.

— Что за бред… — безрадостно посмеялся Рэн.

Он вытер рот рукавом, отрыгнув, и уставился на кувшин. Его используют, как пешку на шахматной доске, а он слова против сказать не может.

Рэн что было сил швырнул графин по пол.

— Тиан выкарабкается и без меня, — Он посмеялся и отпихнул ногой большие осколки. — И ничего из этого я не буду говорить.

Рэн поставил локоть на стол, и подпер здоровой рукой подбородок. Хмель уже заволок его глаза и разум.

— Не представляешь, сколько теперь ты мне должна…

— В случае опасности, — продолжила девушка, не обращая внимания на его слова, — прилюдно требуй, чтобы Глава показала правую руку. Чем больше свидетелей, тем лучше. Запомнил? Правую руку!

— Ага, да-да, — Рэн помахал перед лицом своей перебинтованной рукой, — вот такую?

Он покачал головой и его губы сложились в кривой усмешке.

— Ни в коем случае не говори это наедине, — продолжила настаивать девушка.

Рэн раскинулся на стуле. Вино дало немного расслабления.

— Конечно, я ещё и маску её попрошу снять, — театрально проведя здоровой рукой перед лицом, он оскалился в улыбке, — Да что там, попрошу её раздеться.

— Рэн, — голос девушки стал мягче, — я постараюсь тебя вытащить, как можно скорее.

Баронесса сказала это так, словно не она его во всё это втянула. Словно и правда переживала.

Рэн наклонился вперед всматриваясь в темное кружево.

— Я обещаю, — улыбка погасла на его губах, а глаза наполнились злобой, — и тебе, и твоему Эсиру не поздоровится. Но я ни за что не скажу, ни слова из того, что ты просила!

— Если неправильно и не вовремя воспользуешься этим, тебя убьют, — произнесла она, словно не слыша Рэна.

В глазах начало двоиться. Смол зажмурился и мотнул головой, пытаясь сфокусировать взгляд. Он слышал звон, похожий на комариный писк, который всё нарастал и нарастал.

Он замер на секунду. Комната начала плыть.

— Какая же ты мразь… — прохрипел Рэн, — Что… не смогла кинжалом заколоть… решила отравить еду?

Внутри у него всё сжалось от страха. Как бы он ни пытался храбриться, эта женщина до чертиков пугала его.

— Нет, — девушка медленно поднялась, — Снотворное на кинжале.

Рэн облокотился на стол. С трудом встав, он схватился за скатерть. Пальцы не слушались, не в силах выпутаться из ткани. Он сделал шаг и посуда с громким звоном рассыпалась по полу. Пошатываясь, Рэн едва переставлял отяжелевшие ноги. Ему чертовски хотелось сбежать отсюда, а дверь никак не приближалась.

— Вино у вас херня, Лиори… да и вы тоже… — голос Рэна звучал медленно, словно ему лень было говорить.

Колени подкосились и он рухнул на пол.

— Отравила меня… Су… ка…

— Приятных снов, Рэнуальд Смол, — услышал он, погружаясь в темноту.

“Пошла… ты…” — последнее, что пронеслось в голове Рэна.

Глава 11

“Убийство представителя высшего сословия карается выплатой репараций вдовцу или вдове и детям убитого в размере 400 золотых туров каждому и смертной казнью через повешение.”

Закон 103, параграф 3, Свод законов Альмерийской Империи

Гроза, начавшаяся посреди ночи, к утру сменилась надоедливым мелким дождем.

Рассвет в “Облачном раю” встретил Фэлию Лин тяжестью в висках. Она разгладила складки небесно-голубого платья. Стоя перед медным зеркалом, она поправила рыжий локон, выбившийся из высокой прически. В воздухе ещё летали частички сладковатой пудры, которую она обильно нанесла на лицо.

Припухшие глаза, превратились в щелочки от подкатывающих к горлу слез. Желудок урчал, но кусок в горло не лез. Вместо завтрака Фэлия допила последний глоток вина прямо из бутыли и села в кресло.

Фэлия прислушивалась к шуму за дверью. Она прикусила губу, пытаясь понять что там происходит, но выходить ещё рано. Фелия усиленно обмахиваясь веером, смотрела на створки, гипнотизируя их.

Она вздрогнула, когда дверь распахнулась и тут же бросила веер на стол. В комнату, шатаясь, вошел бледный помощник Уилл Драфт. Он сделал пару шагов и тут же едва не упал, опершись руками о стену.

— Что там? — Госпожа Лин вскочила со своего кресла.

На лице отразился шок, который она репетировала всю ночь перед зеркалом.

— Там… там всё ужасно… — он схватил пустующую декоративную вазу и опорожнил содержимое желудка. — Простите. Служанки обнаружили… труп…

Не дожидаясь разъяснений, хозяйка Лин схватила веер и поднялась. Собрав юбки одной рукой, она ринулась с невероятной прытью к комнате номер пятнадцать.

Вокруг толпились служанки, которые пытались привести в чувство одну из них. Хозяйка заглянула в распахнутую дверь и застыла. На полу, в луже уже почерневшей крови, лежала женская фигура в роскошном тёмно-синем бархатном платье. Лицо было скрыто вуалью, но даже сквозь ткань угадывалась ужасающая деформация, словно кто-то со всей силы бил по голове тяжёлым предметом. Рядом на полу валялся окровавленный каминный молоток. Кровавые следы мужской обуви тянулись в дальнюю комнату, откуда доносился мерный храп.

Фэлия сделала несколько прерывистых вдохов. Тошнота подкатывала к горлу. Хозяйка вышла и облокотилась на стену, закрыв глаза. Голова была чугунной после бессонной ночи, но надо было срочно что-то решать и от этого решения зависит всё. Шум уже поднят. Делать вид, что ничего не случилось глупо.

— Никто не входил? — голос Фэлии дрожал, но в нём проскальзывало требование подтвердить нужную ей версию.

Собравшиеся служанки, испуганно переглядывались.

— Нет, госпожа… Мы только услышали крик Корин… и вот…

Бледная девушка лежала без сознания на коленях одной из служанок.

Фэлия резко выпрямилась, оттолкнувшись от стены. Дрожь в руках исчезла.

— Слушайте все! — её голос, низкий и властный, намеренно громко раскатился по коридору. — Зовите коронера и начальника управы! И…

Она сделала паузу, давая команде закрепиться в сознании испуганных девчонок.

— Бегите по всем комнатам. Будите гостей. Пусть все выходят в коридор. Скажите… — Она на секунду прикусила губу, будто подбирая слова, — скажите, что произошло... Убийство. И что хозяйка требует присутствия всех для ясности.

Одна из служанок, помоложе, ахнула:

— Госпожа, но… Даже господина советника? Он же…

— Особенно господина советника! — отрезала Фэлия, и в её глазах вспыхнул холодный огонь. — Чем выше чин, тем важнее его свидетельство для властей. Я хочу, чтобы у управления не осталось вопросов. Мне нечего скрывать!

Уилл к этому времени немного пришёл в себя.

— Госпожа Лин, — лицо его немного порозовело, но говорил он с трудом, — вы… уверены? Поднимать весь дом… Нас могут закрыть.

Он смотрел на Фэлию с немым ужасом от её смелости.

Госпожа Лин повернулась к нему. Её губы сложились в тонкую, безрадостную усмешку.

— Уилл, делайте как я сказала.

Помощник Драфт кивнул.

— Если мы это скроем нас всех могут посадить. — Фэлия всматривалась в испуганные лица слуг, — Главное никого не выпускать из постоялого двора. Выполняйте приказ.

Фэлия усиленно обмахивалась веером. Внутри всё пылало от внутреннего жара решимости. Её приказ уже исполняли. В дальних комнатах слышались удивлённые голоса, недовольное бурчание, звук открывающихся дверей.

Фэлия Лин стояла, окутанная зарождающимся скандалом, как полководец в дыму первой атаки. Не скрывая, а наоборот раздувая пожар, из которого ей надо выйти с репутацией жертвы обстоятельств и образцовой хозяйки.

Госпожа Лин спустилась вниз, раздавая будничные приказы ошарашенным слугам. Корин так и не приходила в сознание. Она была первой, кто увидела убитую. Девушку по приказу хозяйки отнесли в спальню Фэлии.

Не успел Уилл вернуться с подтверждением, что гонцы отправлены, как снаружи раздался гул. Ровный, железный грохот нескольких пар сапог, вышагивающих в унисон с дождем.

Это была не городская стража в потертых мундирах. Снаружи, перекрыв все подходы, встали молчаливые солдаты в черных доспехах. Их было немного, но достаточно, чтобы окружить постоялый двор. Зеваки, выбегавшие из соседней лавки, тут же шарахались назад, чтобы рассказать увиденное.

Двери «Облачного рая» распахнулись с такой силой, что щеколда со звоном отлетела в сторону. В проёме, заливаемом серым промозглым светом, стоял отряд в черных матовых доспехах Ордена. Внутрь вошла небольшая группа. Два офицера Ордена, а между ними Она.

Её нельзя было не узнать. Даже те, кто никогда не видел Главу Ордена, чувствовали тяжесть присутствия и холод, исходивший от самой её фигуры. Доспехи, лишённые украшений, поглощали последний свет серого утра. Шлем скрывал лицо, оставляя на виду лишь ледяной проницательный взгляд. Глаза, цвет которых было трудно разобрать в полумраке маски, внимательно осматривали комнату. Глава задержала взгляд на Фэлии Лин, стоящей в толпе перепуганных служанок и гостей. С черного капюшона плаща стекала вода.

Фэлия вздрогнула. Она ждала стражу, скандала, подсчитывание убытков. Репетировала слезные речи перед начальником управы и даже подготовила увесистый мешочек.

Но этого она никак не ожидала. Лёд пробежал по спине. Её маленький расчёт оказался жалким перед лицом реальной, абсолютной власти.

Представители Ордена прошли внутрь, оставляя мокрые следы на вычищенном полу. Фэлия вместе с слугами жалась в стену, не спуская глаз с Главы Ордена.

— Вы Фэлия Лин? — спросил высокий мужчина, лицо которого так же скрывала маска Ордена.

Хозяйка “Облачного рая” вздрогнула, услышав своё имя, от стоящего по правую руку от Главы, помощника.

Забыв все репетиции и уловки, Фэлия бессознательно сделала шаг назад, наступив на подол своего платья. Подкошенная животным страхом, она рухнула на колени.

Её примеру последовали и слуги.

— Глава… Глава Ордена, — дрожащим голосом прошептала госпожа Лин. — Приветствую вас… в “Обла…

— Оставьте церемонии, — перебил Фэлию помощник, — Говорят у вас тут произошло убийство высокопоставленного лица. Кто убитый?

— Я… я не знаю, — её глаза наполнились ужасом, но она не смела поднять голову.

За спиной послышалось перешептывание гостей.

— Встаньте, — приказала Глава.

Хозяйка несколько раз попыталась подняться, но её дрожащие ноги не слушались. Служанки помогли ей встать, поддерживая за локти. Фэлия поклонилась, избегая ледяного взгляда Астил.

— Почему вы отправили гонца в Орден? — холодно спросила Астил. — Вы сообщили, что произошло убийство высокопоставленного лица, а сами не знаете кто убит?

— Я… ничего не отправляла, — пролепетала побледневшая Фэлия, — мой помощник… только что отправился в управу.

Астил бросила взгляд на Эйна. Тот в ответ кивнул.

— Клянусь! — перепуганно начала оправдываться хозяйка, — Слуги могут подтвердить…

— Кто обнаружил тело? — помощник Главы, проигнорировал восклик хозяйки Лин.

— Мои служанки… Они пошли будить постояльца, чтобы убрать комнату… и… — голос Фэлии сорвался в едва сдерживаемой истерике.

— Во сколько?— помощник Дарвел, задавая вопрос, осматривал просторный главный зал.

— Я… я не знаю, я спала! — воскликнула госпожа Лин, — Гости разошлись под утро… может сразу после рассвета…

— Что делали служанки в номере гостя так рано? — на этот раз вопрос задала сама Глава. — Он собирался съезжать?

Фэлия нервно сглотнула.

— Он… он был должен за комнату, — быстро сообразила она, опуская голову. — Я велела… велела напомнить ему с утра. А они, глупые, решили зайти пораньше…

— Какая комната?

— Пятнадцать. Третий этаж.

Глава что-то тихо сказала своему помощнику. Эйн кивнул и направился к выходу. Глава скинула плащ и бросила его в руки Фэлии.

— Опознать тело сможете? — продолжила Глава, прохаживаясь по залу.

— Нет! — ответ госпожи Лин прозвучал слишком резко и быстро.

Передав плащ служанке, Фэлия тут же смягчила тон голоса.

— То есть… я… я не знаю её. Она не была среди моих гостей. Её имени нет в книге учёта! Я проверяла!

Это была главная козырная карта Фэлии, заготовленная ещё ночью. Это просто незнакомка. Даже если бы она лично знала убитую, опознать её невозможно.

Астил подошла так близко, что госпожа Лин почувствовала холод, исходящий от её лат.

— Ни имени? Ни слуг? Ни багажа? — каждое слово было как удар хлыста. — Кто-то просто материализовался в твоём постоялом дворе?

— Я… Может, постоялец её привёз… ради утех… — залепетала Фэлия, указывая куда-то наверх в сторону третьего этажа.

— Это точно не одна из твоих девочек для досуга? — плечо Главы грубо задело Фэлию.

Хозяйка пошатнулась, едва удержав равновесие. Астил прошла вперёд в сторону кухни. Фэлия потерла ушибленное плечо, и засеменила следом, указывая дрожащей рукой:

— Тут у нас… кухня…

— Я заметила, — грубо перебила её Глава, осматривая замерших рабочих, — у вас убийство, а вы готовите завтрак?

— Постояльцы… могут проголодаться… Это же не их вина.

Глава обернулась. Хозяйка затаила дыхание. Холодный взгляд осмотрел Фэлию с ног до головы. Потеряв к ней интерес, Астил прошла обратно в зал.

Помощник Дарвел уже вернулся в сопровождении двух солдат Ордена.

— Веди нас к номеру, — приказала Глава.

Фэлия кивнула и, неровно теребя подол платья, направилась к лестнице. Мерный скрип половиц и топот нескольких пар обуви заставлял хозяйку нервничать сильнее. Кто оповестил Орден? Неужели кто-то что-то знал? Фэлия Лин старалась лишний раз не оборачиваться.

— Вы постелили новый ковер? — спросил помощник Эйн, задержавший на втором этаже.

Фэлия нервно улыбнулась, смотря на покрытие, которое незначительно отличались по цвету.

— Недавно гостя вывернуло прямо на ковер… — хозяйка махнула рукой и натянуто рассмеялась, — знаете такое бывает часто. Тот отдали в чистку. Пока.. пришлось положить, что было.

Фэлия недоумевала, как он заметил. Ковры практически не отличались, особенно в тусклом свете дождливого дня. Хозяйка внимательно смотрела как помощник Главы оперся на перила второго этажа, заглядывая наверх. Он что-то оттуда достал и Фэлия тут же отвернулась, стараясь не выдать себя.

— Пыль наверное? — несмотря на улыбку, голос хозяйки дрогнул.

— Да… пыль, — пробубнил Эйн, избегая вопросительного взгляда госпожи Лин.

Двери номера пятнадцать были распахнуты. Два солдата Ордена, будто тени, скользнули внутрь по приказу Главы. Двое других встали у входа, недвусмысленно преградив путь Фэлии.

— Спускайся вниз и жди, — бросила Глава, не оборачиваясь. — И чтобы все оставались на своих местах. Сбегут, ответишь ты.

Госпожа Лин кивнула. От напряжения гудела голова. Она медленно поплелась прочь, несколько раз обернувшись на склонившихся над телом людей. Страх неизвестности грызла изнутри. Они там найдут подброшенный молоток. Найдут Рэна. Но найдут ли что-то ещё? Ту самую ниточку, которая могла вести к ней самой?

Фэлия сошла вниз, внимательно осматривая второй этаж. Всё было идеально. Они не могли ничего найти. С этой мыслью, под зоркими взглядами солдат Ордена, госпожа Лин смиренно встала у стойки. Напряженная обстановка, монотонно стучащий дождь, всё действовало на нервы.

На лестнице царил хаос. Всех мужчин сгоняли в правую часть зала, женщин в левую.

Кто-то в одной ночной рубахе яростно сопротивлялся:

— Вы хоть знаете, кто я? Я вашему начальству… — голос советника внезапно оборвался, когда он заметил стражей Ордена.

Глотая слова, мужчина покорно присоединился к толпе. Стоило завидеть матово-черные доспехи, любое возмущение замирало на губах.

Аристократы, застигнутые врасплох в чужих покоях, стояли вполоборота друг к другу, стараясь не встречаться глазами и стыдливо прикрывая лица. Однако быть в исподнем перед всем городом казалось меньшим злом, чем привлечь внимание Ордена.

Вокруг шептались перепуганные служанки и гости. Одна из девушек бросила на Фэлию взгляд украдкой. Госпожа Лин, словно поправляя прядь волос, едва заметно покачала головой.

Девушка тут же опустила глаза, стиснув пальцы в кулаки. Мантра, которую полночи втолковывала ей Фэлия: «Ничего не знаю. Ничего не помню. Ничего не видела. Я просто служанка».

Госпожа Лин бросила взгляд на третий этаж. Тяжело вздохнув, она принялась вытирать и без того чистые бокалы.

***

Глава присвистнула, переступая через тело.

— Мда уж, — Эйн присел на корточки, приподняв вуаль.

Сопровождавшие их солдаты, осматривали комнату. На столе заветренная почти нетронутая еда, два бокала и кувшин. Занавесь сдернута с одного окна. Капли крови на стенах.

— Что тут произошло? — недоуменно прошептал Олум.

Астил резко повернулась направо, заметив какое-то движение. И тут же выдохнула, увидев в разбитом зеркале свое отражение.

— Неужели никто не слышал ничего странного? — произнесла Глава.

— Ночью гроза была, — ответил Олум, дежуривший всю ночь, — после полуночи как из ведра лило. Гром гремел так, что стены тряслись. Идеально для убийства.

— А кто получил донесение? — под ногой Главы хрустнул осколок разбитого бокала.

— Его привез гонец передал дежурному. И тот сразу ко мне. — отрапортовал офицер.

— Про личность убитого что-то было? — Астил стояла в эпицентре погрома пытаясь хоть как-то сложить детали в единую картину.

— Сказано, что генерал Ордена найден убитым здесь. Поэтому мы подняли всех.

— На генерала она не похожа, — хмыкнул Эйн, осматривая тело.

Он осторожно отогнул ворот платья.

— Колотая рана на шее. Кто-то ей перерезал горло. А потом уже по голове били…

— Чтобы её никто не узнал? — Карс присел рядом, следя за тем, что делает Эйн.

Помощник Дарвел осмотрел руки девушки. Он что-то заметил и тут же перевел взгляд на камин. Глава как раз склонилась над ним и ворочала кочергой золу.

Карс поднял левую руку, ощупывая окоченевшее тело.

— У неё сломана рука… Боги, я такого издевательства ещё не видел… — пробормотал он.

— Это ты с ясаравами не сражался, — грустно хмыкнула Глава, подходя к ним.

Она вдруг застыла от собственной догадки и бросила взгляд на тело. Это невозможно, но…

Астил переглянулась с Эйном. Он кивнул, будто в подтверждение её догадок. Дарвел видимо обнаружил, что-то о чем сейчас не может сказать.

— Парни, осмотрите тело, — кивнула Астил, — А то вы давно женских прелестей не видели.

— Спасибо, Глава, — сквозь зубы произнес Карс. — Как любезно.

— Ещё слово и месяц будешь караульным на стенах, — отрезала Астил.

— Есть, Глава, осмотреть тело! — резво ответил Карс.

— А раздевать её обязательно? — брезгливо произнес Олум.

— Тебе лишь бы раздеть, — замахнулся на него Карс.

Эйн опустил глаза на пол. Нечеткие следы вели в спальню слева. Он прошел по ним и открыл дверь. Комната наполнилась звуком храпа спящего человека.

— Карс, Олум, потом осмотрите. — Эйн кивнул в сторону спальни, — Видимо убийца так устал после погрома что далеко не ушёл.

Солдаты быстро вошли в комнату. Стащили с него одеяло и быстро стянули с кровати. Пошатываясь он едва стоял на ногах.

Эйн облил его водой, из таза, обычно стоящего в спальнях господ для умывания. Придя в чувства мужчина едва понимал, что происходит и где он находится. Он, щуря один глаз, рассматривал свои босые ноги и солдатские сапоги, стоящие в холодной луже.

В спальню вошла Глава Ордена.

— Кто тут у нас? — спросила она.

Мужчину схватили за волосы и заставили поднять голову. Астил внимательно осматривала мужчину крепкого телосложения. С его рыжих волос стекала вода на покрытую волосами грудь.

Он стоял почти с закрытыми глазами, будто всё еще спал.

— Знаменитый ищейка, Рэн Смол, собственной персоной?

Когтистая перчатка схватила его за подбородок, поворачивая голову из стороны в сторону.

— Да вас вообще не узнать…

Рэн щурился от больно бьющего в глаза света. Он безуспешно пытался сфокусировать взгляд на той кто стояла перед ним.

— Здрасте, — промямлил Рэн, пересохшими губами.

Он переминался с ноги на ногу дрожа от холода в одних мокрых портках на обнаженное тело.

— Ведите его.

Астил направилась в главную комнату, усаживаясь на стул. Карс и Олум вытащили едва плетущегося Смола следом. Эйн остался в спальне, внимательно осматривая что-то.

— Выспался, господин Смол? — голос Астил звучал наигранно сладко.

— Если честно, нет, — Рэн едва шевелил языком, казалось его разбудили после жуткой попойки. — Я ещё… пять минуток… посплю…

— Почему же вы не положили даму рядом, а оставили её на холодном полу?

— Какую даму? — улыбнувшись пьяной улыбкой спросил Смол.

Рэн качал головой, словно она была не на крепкой шее, а на хлипких шарнирах.

— Вон ту, — Глава кивнула в сторону двери.

Он повернул голову.

— Бляя! — закричал во всю глотку Смол.

Рэн дернулся с такой силой, что солдаты не удержали его. Карс не опустил вуаль и весь ужас приступления был открыт взору.

Смол рухнул на колени. Боль в руке добила окончательно и сознание прояснилось. Рэна трясло. Он зажмурился от адской боли в руке. Это был не сон.

В голове звенело. Он медленно открыл глаза и повернул голову к Главе, внимательно изучая его.

Точно так же как вчера баронесса, теперь на её месте сидела Астил. Точно такая же опасная, холодная и безликая.

— Что… произошло? — всё что смог произнести Рэн

— А это, — Глава оперлась на колени, — мы хотели спросить у вас.

Смол осмотрел комнату. Здесь что-то изменилось. В утреннем свете всё здесь было совсем по-другому. Он бросил взгляд на треснувшее зеркало, на потухший камин, на чистый пол. Еду, стоящую нетронутой… вино… два бокала… скатерть на столе.

— Я не знаю… Сука… Сука! — выкрикнул он, рыдая от непонимания и страха, — Я не знаю! Я правда не понимаю!

Рэна лихорадило от паники. А от вопросов раскалывалась голова. Его снова подняли и Смола тут же вывернуло под ноги солдатам.

Астил забарабанила когтями на перчатке по столешнице.

— Простите, — произнес он, пытаясь поднять голову на солдат.

Но едва он сделал пару движений головой, как снова опорожнил желудок.

— Давненько вы ребят, пьянчуг не забирали под стражу, — хмыкнула Астил, осматривая бледного Смола.

Карс и Олум сделали шаг вперед протащив обессиленного Рэна чуть ближе к телу.