Никто не жалел меня

— Хорошо, — произнёс он. — Значит, ты начинаешь понимать.

Он сделал шаг в сторону.

— Но у тебя ещё остался друг.

Из тени вышел Джейс.

На нём была та же уверенная поза, та же привычная лёгкость движений.

Но теперь она казалась чужой.

Он остановился рядом с мужчиной.

И посмотрел на Леона.

Долго.

— Прости, — сказал он наконец.

Голос был спокойным.

Слишком спокойным.

— За что? — Леон не узнал свой собственный голос.

Джейс отвёл взгляд.

— За то, что всё это началось не сегодня.

Пауза.

— И за то, что ты до сих пор думал, что у тебя есть друзья.

Леон сжал челюсть.

— Ты…

— Я просто закончил то, что уже было сломано, — перебил Джейс.

Он шагнул ближе.

— Ты забрал у меня слишком много лет назад. Ты просто этого не помнишь.

Тишина стала тяжелее.

— Я считал тебя другом, — тихо сказал Леон.

Джейс усмехнулся.

— Я тоже.

Пауза.

— Но друзья не выживают в твоём мире.

Он чуть наклонился.

— Теперь у тебя будет только враг.

Одноклассник вышел из помещения, и вслед ему донеслись тихие, почти пустые слова Леона:

— Я убью тебя.

Мужчина подошёл ближе.

Без спешки.

Без эмоций.

Он резко разжал Леону челюсть и заставил проглотить таблетки.

На этот раз сопротивление было бесполезным.

Леон закашлялся, сглатывая воздух вместе с горечью и привкусом крови.

— Клянусь, — хрипло выдавил он, — вы за это ответите.

— Сначала выберись отсюда, — спокойно ответил мужчина. — Спокойной ночи, Леон.

Дверь закрылась.

Он остался один.

В тишине, которая давила сильнее любых слов.

Леон медленно поднялся.

Мир качнулся.

Но на этот раз он не упал.

Слишком долго он здесь находился.

И что-то внутри уже перестало бояться.

Верёвки ослабли.

Он дернул руками — и почувствовал, как узел поддаётся.

С глухим звуком стул рухнул на бетон.

Свобода была внезапной.

Слишком резкой.

Он сделал шаг.

Голова снова отозвалась болью.

В ушах звенело.

Мир плыл, но оставался реальным.

Перед ним — край.

Высота.

Слишком далеко вниз.

Леон задержал взгляд.

Нет.

Он не будет ждать.

Он развернулся.

В помещении никого не было.

Только пустые коридоры и тишина.

Он двигался быстро, почти на инстинкте, спускаясь по лестнице, прижимаясь к стене.

Каждый звук казался громче, чем должен быть.

Но никто не появился.

Через несколько минут он уже стоял на улице.

Город дышал ночью.

Обычный.

Живой.

Так, будто ничего не произошло.

Леон поймал такси.

Он не знал куда едет.

Но оставаться было нельзя.

Дом родителей — опасно.

Отель — тоже.

Джейс знал слишком много.

Оставалась только Ария.

И это было единственное направление, которое хоть как-то имело смысл.

Такси подъезжает к дому скончавшейся девушки.

— Я за деньгами схожу, — юноша выбирается из машины и видит автомобили полиции. — Что за фигня… — Леон врывается внутрь.

В гостиной стояли родители Арии.

Рядом — детектив с блокнотом.

— Что происходит? — голос Леона прозвучал тише, чем он ожидал.

Женщина резко обернулась.

— Леон… что с тобой? Почему ты весь в крови?

Он ничего не ответил.

Развернулся и почти автоматически пошёл по коридору, будто тело двигалось само по себе, отдельно от него.

Дом Арии был слишком тихим — не уютным, не спокойным, а именно пустым, как после того, как из него вынули всё живое.

Леон остановился у ванной на секунду. Пальцы на дверной ручке не дрогнули — просто нажали вниз.

Внутри было светло и холодно. Белая плитка, зеркало, раковина — всё слишком чистое для того, что он принёс с собой.

Он поднял взгляд.

И замер.

В отражении стоял кто-то другой.

Бледный. Разбитый. С глазами, в которых не осталось привычной ясности.

На лице — засохшие следы крови, тёмные, неровные, будто кто-то пытался стереть их впопыхах и бросил.

Леон смотрел не мигая.

Слишком долго.

Как будто пытался понять, в какой момент это стало им.

Потом медленно шагнул ближе к раковине.

Руки легли на край — резко, почти с усилием, пальцы впились в керамику.

Он включил воду.

Шум ударил по тишине, заполняя комнату.

Сначала вода была просто холодной и прозрачной. Потом начала смывать тёмные следы с кожи — тонкими струями, уходящими в слив, будто вместе с ними что-то важное уходит глубже.

Леон наклонился.

Плеснул воду на лицо.

Ещё раз.

И ещё.

Капли стекали по шее, по запястьям, смешиваясь с тем, что не хотело исчезать до конца.

Он сжал зубы.

Дыхание сбилось — сначала незаметно, потом резко, рвано, будто грудная клетка перестала слушаться.

Плечи дёрнулись.

Он упёрся ладонями в раковину сильнее, пытаясь удержать себя на месте.

Но руки уже дрожали.

И вода не могла смыть главное — то, что осталось внутри, даже когда кожа стала чистой.

В дверях появился детектив.

Высокий.

Спокойный.

Слишком внимательный.

— Исаак Реннер, — представился он. — Что с вами произошло?

Леон не сразу ответил.

— Авария, — коротко сказал он. — Я помогал человеку на дороге.

Исаак кивнул, но взгляд не изменился.

— Пойдёмте в гостиную. Нужно уточнить детали.

Они вернулись.

Родители Арии смотрели на него так, будто пытались найти в нём ответ.

— Леон, — голос женщины дрожал. — Где моя дочь? Вы были с ней в пятницу.

Он выдержал паузу.

— Я её не видел после колледжа.

Исаак чуть наклонился вперёд:

— Во сколько вы её видели в последний раз?

— Примерно вечером, — ответил Леон спокойно.

— А дальше?

— Дальше я был дома.

— Ария сказала, что уехала с вами, — резко вмешалась женщина.

Леон посмотрел на неё, потом на детектива.

— Это неправда.

Пауза.

— Возможно, она была с Джейсом. Я не видел ни её, ни его после колледжа.

Исаак медленно закрыл блокнот.

— Вы уверены?

— Да.

Тишина.

— Тогда вы поедете со мной, — сказал детектив. — Для уточнения показаний.

Леон кивнул.

Без сопротивления.

Без лишних слов.

И вышел вслед за ним.

Леон сидел в комнате допроса, глядя прямо перед собой.

Он уже заранее решил — лишнего не говорить.

И не говорить всё равно всё.

Исаак Реннер сел напротив, спокойно открыл папку.

— Признаваться не собираешься?

Леон чуть наклонился вперёд.

— А по мне видно, что я пришёл сюда с признанием?

— Видно, что ты что-то скрываешь.

— Пока нет, — спокойно ответил он и откинулся назад. — Но вы можете это исправить.

— Где Ария Лин?

Леон выдержал паузу.

— Не знаю.

— Последний раз вы были с ней.

— Последний раз я был с собой, — холодно ответил он. — Всё остальное вы додумываете.

Исаак не отвёл взгляда.

— Ты понимаешь, что всё, что ты говоришь, фиксируется?

— Я несовершеннолетний, детектив. Посадить меня сразу не сможете.

Голос Леона прозвучал ровно, почти сухо — как заранее заготовленная формулировка, которую он уже не раз прокручивал в голове. Он даже не поднял взгляд, словно сам факт должен был поставить точку в разговоре.

Исаак Реннер не ответил сразу.

Он сидел напротив, чуть склонив голову, наблюдая не за словами — за тем, как они произнесены. За паузами между ними. За тем, как парень слишком уверенно держится для того, кто якобы просто защищается.

— Но ты всё равно окажешься в системе, — наконец сказал детектив.

Голос был спокойным, почти усталым, без давления, но с той тяжестью, которая не нуждается в повышении тона.

Он сделал короткую паузу, поправил край папки на столе, будто выравнивал не документы, а сам разговор.

— Вопрос — насколько быстро.

Леон слегка дёрнул плечом. Едва заметно. Не как реакция — скорее как сбой в равновесии.

— Я знаю правила.

Тишина стала плотнее.

— Тогда повторяю вопрос, — Исаак чуть наклонился вперёд. — Где Ария Лин?

— Я уже ответил.

— Сегодня в полдень ты будешь давать официальные показания в суде.

Леон на секунду замолчал.

Внутри всё сжалось.

— Я скажу, — произнёс он наконец.

Исаак приподнял бровь.

Леон начал говорить.

Коротко.

Без эмоций.

Клуб.

Дым.

Паника.

Парковка.

Ария.

Джейс.

Провал в памяти.

Голос стал ровнее, чем должен был быть у человека, пережившего это.

— Мою девушку нашли… — Леон сделал паузу. — Мёртвой.

Исаак медленно закрыл папку.

— Ты сказал «твоя девушка».

— Да.

— Родители не подтверждали отношения.

Леон не ответил сразу.

— Это не имеет отношения к делу.

Исаак не спорил.

Он просто запомнил.

— Удар по голове, — продолжил Леон. — Очнулся уже позже. Меня держали. Потом я выбрался.

— Почему не сообщил полиции?

— Потому что не доверял, что доживу до этого момента, — спокойно ответил Леон.

Пауза.

— Твой друг, Джейс, — произнёс Исаак. — Где он?

Леон едва заметно пожал плечами.

— Этого я не знаю.

Допрос закончился молча.

Позже его вывели из здания.

Машина ждала у входа.

— Под наблюдение, — сказал Исаак, не повышая голоса. — Несколько дней. Колледж, дом, обычная жизнь.

Пауза.

— Но ты не свободен.

Леон ничего не ответил.

Он просто сел в машину.

Возвращаясь домой спустя три ночи, Леон замер у входа.

Тишина встретила его первой.

Слишком пустая.

Слишком правильная.

Родителей не было.

Никто не ждал.

Он медленно прошёл внутрь, будто проверяя, реально ли это.

Всё выглядело так, словно дом просто перестал принадлежать ему.

В ванной он включил воду.

Смешал горячую и холодную.

И стоял под душем, не двигаясь, пока капли стекали по коже, смывая следы последних дней.

Леон ударил кулаком в стену.

Раз.

Потом ещё.

Боль быстро стала единственным, что ощущалось честно.

Мысли не отпускали.

Джейс.

Где бы он ни был — Леон его найдёт.

Он вышел из ванной, сел за компьютер.

Экран вспыхнул холодным светом.

Поиск.

Имя.

Фамилия.

Колдвелл.

Первый же результат открыл страницу новостей.

«Семья Колдвелл вновь оказалась в центре расследования исчезновений…»

Леон медленно прокрутил вниз.

Сухие строки, фотографии, упоминания полиции.

И имя, за которое зацепился взгляд.

Детектив Элиана Росс.

Напарница Исаака Реннера.

Холодная аналитика.

Умная.

Слишком наблюдательная.

Леон задержал взгляд на фотографии.

Долго.

Что-то в этом лице не совпадало с остальным миром.

Не принадлежало хаосу, в котором он оказался.

Он откинулся на спинку кресла.

Мысль сформировалась спокойно, почти без эмоций: если Исаак — это давление… то Росс — это понимание.

А значит, её стоит учитывать.

Леон прокрутил колесо мыши вниз.

Страница новостей раскрылась холодным текстом.

«Мужчина в маске, известный как серийный похититель, снова нанес удар. Каждый раз — новое место. Каждый раз — новые жертвы…»

Леон читал медленно.

Без выражения.

Комиссар Кан Тэ-джун.

Полиция Астерии.

Серия тел.

Пятый этаж.

Сломанный стул.

И имя, за которое зацепился взгляд: детектив Исаак Реннер.

И ещё одно.

Детектив Элиана Росс.

Леон задержал дыхание на секунду.

В тексте мелькало: «предположительно удерживали заложника», «подросток», «женщина, мужчина и девушка, у которой было извлечено сердце».

Пальцы замерли на мышке.

— Отец… — тихо вырвалось у него.

Он перечитал строку ещё раз.

И ещё.

Дальше текст не имел значения.

Леон распечатал страницу.

Бумага вышла из принтера с сухим шорохом.

Через двадцать минут он уже стоял в здании полиции.

— Мне нужен детектив Реннер, — сказал он, протягивая документы.

Его провели сразу.

Без вопросов.

Исаак вошёл в кабинет и закрыл дверь.

Взгляд упал на бумаги.

Он читал внимательно.

Строка за строкой.

Без эмоций.

Потом откинулся на спинку стула.

— Я снимаю тебя с проверки.

Пауза.

— У нас есть подтверждение, что ты был там не как подозреваемый.

Леон не ответил.

— Но я обязан обсудить это с напарницей, — добавил Исаак и встал. — Подожди здесь.

Он вышел.

Леон остался один.

Комната казалась слишком тихой.

Когда Исаак вернулся, его голос был таким же ровным:

— Ты свободен.

— Можешь вернуться к обычной жизни.

Пауза.

— Но ты всё равно остаёшься в этой истории.

Леон медленно встал.

Посмотрел на детектива.

Долго.

И вышел из участка.

Глава 3. Пока не погаснет свет

Парень вернулся на место покушения.

Туда, где его держали трое суток.

Туда, где стены помнили чужие шаги, а воздух — чужое дыхание.

Парковка была всё так же оцеплена полицией: жёлтая лента натянута между бетонными колоннами, металлические стойки с надписью «не пересекать», редкие дежурные фигуры в форме. Кто-то лениво переговаривался по рации, кто-то курил, отворачиваясь от ветра.

Но внутри самого здания стояла тишина.

Такая, которая не исчезает даже после того, как уходит шум.

Леон медленно прошёл вдоль периметра.

Шаги отдавались глухо — бетон гасил звук, будто не хотел возвращать его обратно.

Он не спешил.

Не оглядывался.

Лишь взгляд — ровный, почти пустой — скользил по стенам, по углам, по следам прошлого.

Слишком спокойный взгляд для человека, который должен был здесь не выйти.

Пятый этаж.

Он остановился и поднял голову.

Потолочные перекрытия были повреждены временем и сыростью. Свет с улицы пробивался внутрь узкими полосами, ложась на бетон бледными пятнами.

Обломанный стул всё ещё стоял на месте.

Одиноко.

Будто его оставили специально.

Будто он был частью чего-то, что никто не спешил убирать.

Леон долго смотрел на него.

Не моргая.

Потом медленно перевёл взгляд вниз.

На бетон.

Кровь.

Сухая, потемневшая, въевшаяся в поверхность так, будто стала частью материала. Не пятно — след. Не случайность — память.

Рядом — отпечатки обуви.

Чёткие.

Глубокие.

Слишком аккуратные для хаоса.

Слишком уверенные для бегства.

Леон медленно присел.

Колени коснулись холодного пола, и звук ткани по бетону прозвучал непривычно громко в этой тишине.

Он наклонился ближе.

Глаза скользили по контуру следа, по рисунку подошвы, по направлению давления.

Он не гадал.

Он вспоминал.

В груди что-то неприятно сжалось — коротко, резко, будто дернули невидимую нить.

— Я его видел, — тихо произнёс он.

Голос прозвучал почти беззвучно.

И всё же — окончательно.

Леон задержался ещё на несколько секунд, будто проверяя, не ошибся ли.

Потом резко поднялся.

Движение было быстрым, почти раздражённым, как будто он больше не хотел находиться здесь ни одной лишней секунды.

Он развернулся и вышел.

Жёлтая лента осталась позади.

Полиция — тоже.

Дом Арии встретил его тишиной.

Но теперь она была другой.

Не пустой.

А мёртвой.

Леон вошёл внутрь, не разуваясь.

Коридор был узким, воздух — тяжёлым, с запахом закрытого помещения и чего-то металлического, едва уловимого.

Он прошёл дальше.

И сразу понял, не заходя до конца.

Спальня.

Два тела.

Неподвижные.

Холодные.

Слишком неподвижные для сна.

Леон остановился в дверях.

Ближе не подошёл.

Ему не нужно было.

Он уже увидел достаточно.

Медленно достал телефон из кармана.

— Полиция, — коротко сказал он.

Голос детектива Реннера на другом конце был спокойным.

Слишком спокойным.

— Оставайся там недолго. И уходи. Закрой дом.

Леон не ответил.

Он вышел.

Дверь за спиной закрылась с глухим щелчком, и этот звук не отпустил его сразу — будто зацепился за одежду и шёл следом.

Леон не ускорял шаг.

И не замедлял.

Он просто шёл.

Машины резали воздух шинами, светофоры мигали равнодушно, как всегда.

Он ничего не фиксировал.

Только шаги.

Асфальт под подошвами.

Ровный ритм.

Без цели он прошёл несколько кварталов.

Мимо остановки.

Мимо витрины с манекенами.

Мимо кафе, где пар из дверей смешивался с холодом улицы.

Пока не оказался у магазина.

Оружейного.

Вывеска была простой, без лишнего блеска — как будто само место не пыталось казаться чем-то большим, чем есть.

Леон остановился на секунду.

Не дольше.

Потом толкнул дверь.

Звук колокольчика над входом прозвучал резко, почти неуместно весело.

Внутри пахло металлом, маслом и деревом — тем специфическим запахом, который не спутать ни с чем. Тёплый свет ламп падал на прилавки, на стеклянные витрины, на аккуратно разложенные предметы, каждый из которых имел вес даже в покое.

Продавец поднял голову почти сразу.

— Револьвер, — сказал он сразу. — Классический.

— Охота? — уточнил продавец.

— Можно и так назвать.

Он не задавал лишних вопросов.

Только наблюдал.

— Нож.

Короткая пауза.

— Верёвка.

Продавец принёс всё, что нужно, и разложил на стойке.

— Ты точно на охоту собрался? — спросил он с усмешкой.

Леон посмотрел на него.

Долго.

— В каком-то смысле — да.

Он оплатил.

Взял пакет.

Перед уходом остановился.

— Бронежилет есть?

Улыбка продавца исчезла чуть медленнее, чем должна была.

— Есть разные уровни защиты…

Леон перебил:

— Самый высокий.

Продавец молча достал нужное.

— Серьёзно готовишься, парень.

Леон не ответил.

— Спасибо.

И вышел.

На улице воздух был холоднее, чем раньше.

Леон шёл домой.

И впервые мысль была не вопросом.

А направлением.

Дорога предстояла нудной, однако после возвращения Леон получил видеосообщение от Джейса.

Он бросил пакет с оружейными принадлежностями и плюхнулся на диван, открыв чат.

«Здравствуй, друг. Скучал по тебе. Как твои дела? Мои — как видишь, неплохи», — на экране появился связанный молодой человек. — «Надеюсь, ты скоро найдёшь меня. Я заскучал. Давай, жду тебя».

Это было намеренно. Джейс прекрасно понимал, что, показав себя, он выдаст своё местоположение, и Леон придёт. Это была ловушка.

Леон это осознавал, но другого выбора не оставалось.

Он быстро переоделся: тёмная майка, сверху военный жилет и толстовка. Захватив ножи и пистолет, вышел в гараж, сел в джип отца и завёл двигатель.

Машина рванула с места. Леон выжал газ, разгоняясь до ста десяти километров в час, и, не сбавляя скорости, проскочил на красный, игнорируя сигналы других автомобилей.

Заброшенное здание встретило его тишиной. Он припарковался и вышел.

Внутри Леон осторожно очистил первый этаж. Убедившись, что никого нет, он начал подниматься выше, этаж за этажом, замирая на каждом шаге и вслушиваясь в тишину.

— Когда он приедет, оставьте его мне. Я разберусь лично, — донёсся приглушённый голос сверху.

Леон поднялся ещё выше. Доставать оружие было рано.

Он увидел Джейса со спины.

Тот обернулся:

— Всё-таки пришёл?

Рядом стоял мужчина в маске, жестом показывая кому-то отойти.

— Я обещал, — спокойно ответил Леон.

— Молодец. Но ты уверен? Думаешь, я не прикончу тебя сегодня?

— Помнишь моё обещание? Выколоть тебе глаза. Сегодня ты узнаешь цену своих поступков.

Джейс усмехнулся:

— Ария была права… ты действительно к ней привязан. Иначе ты бы убил меня сразу.

— Чем я и займусь.

Леон резко сорвался с места.

Джейс на секунду растерялся, затем бросился следом.

Леон выбежал наружу, прыгнул в машину и сорвался с места. В зеркале он заметил автомобиль, который последовал за ним.

Он резко вывернул руль и продолжил движение.

Следующая остановка — заброшенная психиатрическая клиника.

Леон оставил машину и быстро вошёл внутрь.

Джейс и мужчина в маске шли следом, не замечая его манёвров. В здании царила тишина.

Братья достали оружие и двигались осторожно, проверяя каждый угол.

— Он где-то здесь, — тихо сказал Джейс, поднимаясь по лестнице. Мужчина в маске прикрывал его.

На следующем этаже Леон внезапно выскочил и ударом ноги сбил «маску» вниз.

Он тут же достал пистолет и направил на Джейса.

— Думал, я побегу за братом?

— Лучше молись, — ответил Леон.

Выстрел.

Пуля задела Джейса, тот ответил выстрелом, но промахнулся из-за боли. Леон мгновенно сократил дистанцию, ударил его в колено, затем в подбородок и добил ударом в глаз.

Джейс потерял сознание.

Леон стряхнул руки, взвалил его на плечо и вынес из здания.

Он бросил тело в багажник и уехал.

Он вернулся домой и запер Джейса в кладовке.

***

Леон вошёл в свою «пристройку».

Замкнутое пространство без окон. Только одна дверь — вход и выход, и то лишь для него.

Он медленно раскрыл складной нож и приблизился к иссохшему от обезвоживания Джейсу.

Щелчок металла прозвучал в тишине.

Леон наклонился, прижимая лезвие к уголку его губ, а второй рукой резко схватил за волосы на затылке.

— Я говорил, что тебя ждёт месть.

— Ты изменился, — хрипло усмехнулся Джейс. — Месяц назад ты даже не понимал, что такое смерть.

— Поверь мне, понимал. Просто не думал, что буду с таким удовольствием разрушать тех, кто однажды сломал меня.