Тайна бездонных глаз

Ана медленно прошла между рядами и опустилась за пустую парту по соседству с Рэем.

— Сегодня у нас тест, — продолжил преподаватель, зашуршав бланками. — Но вы не волнуйтесь, если что-то пойдет не так. Это ваш первый день в нашей школе, так что можете просто ознакомиться с заданиями или…

— Я справлюсь, — уверенно оборвала его Ана. Её голос прозвучал твёрдо.

Мистер Ритц неуклюже улыбнулся:

— Что ж, тогда желаю удачи. У вас тридцать минут, класс. Приступайте.

Кабинет тут же погрузился в рабочую тишину. Кто-то заскрипел ручкой, кто-то завис над сложными вопросами. Рэй сидел неподвижно. Его мысли были далеки от английской грамматики. Шпаргалка Тони осталась на другом ряду, но парня это вообще не волновало — всё его внимание целиком поглотила новенькая.

Рэй разглядывал её в упор, совершенно забыв о приличиях. Его зрячий глаз скользил по идеальной осанке Аны, утончённым чертам лица и изящным движениям рук, уверенно заполнявших бланк. Внезапно до его чувств долетел ненавязчивый шлейф её парфюма — аромат лесной свежести и цветов. Запах был настолько чистым, что буквально прошивал туман в его голове, принося странное облегчение.

Парень созерцал одноклассницу до тех пор, пока Ана не почувствовала этот изучающий взгляд. Она медленно повернула голову и посмотрела Рэю прямо в глаза.

Рэй резко отвернулся, уткнувшись в свой лист, а сердце в груди сделало кульбит. В ту же секунду на самой периферии его сознания, прямо в черепной коробке, раздался едва уловимый шёпот. Разобрать слова было невозможно, но это чужое присутствие в голове заставило Рэя вздрогнуть. Пытаясь заглушить пугающий морок, он стиснул зубы и с ожесточением принялся заполнять бланк ответов, строча, как ему казалось, наугад.

Оставшееся время пролетело как один миг. Звон школьного звонка торжественно возвестил об окончании мучений. Поднялся привычный гвалт. Ученики, бурно обсуждая задания и перебрасываясь шутками, сдали работы мистеру Ритцу и поспешили покинуть класс.

***

Рэй и Тони устроились за угловым столом в школьной столовой. Перед Тони красовался поднос с образцово-здоровой едой: гора витаминного салата, кусок блеклой вареной курицы, горсть свежих фруктов и бутылка минералки. Рэй же по полной отрывался на фастфуде. На его подносе громоздилась порция золотистого картофеля, сочный гамбургер, жестянка колы и шоколадный маффин на десерт. Рэй лениво ковырял еду, то и дело оглядывая забитый зал, словно высматривал кого-то в толпе.

Тони, не поднимая глаз от своей тарелки, негромко заметил:

— Её тут нет.

Рэй отложил бургер и недоуменно повернулся к другу:

— Что? Ты вообще о ком?

Тони хитро прищурился, на его губах заиграла насмешливая ухмылка:

— О новенькой. Как её там… Ана, кажется. Ну признайся, запал?

Рэй недовольно поморщился и потянулся к коле:

— Отвали.

— Значит, точно запал, — хохотнул Тони, явно довольный своей проницательностью. — Я же видел, как ты весь урок с неё глаз не сводил.

Рэй попытался скрыть вспыхнувшую неловкость:

— Ну и что? Тебе-то какая разница, куда я смотрю.

Тони покачал головой и наставительно поднял вилку:

— Никакой. Но дружеский совет я тебе всё же дам. Завязывай трескать эту гадость, если не хочешь, чтобы твоё лицо превратилось в топографическую карту Гималаев. Девчонок только распугаешь. И бруклинскую штучку в том числе. Лучше начни есть побольше овощей и фруктов.

Рэй скептически окинул взглядом его унылую вареную курицу и хмыкнул:

— Ага, спасибо. Обойдусь как-нибудь без твоей кроличьей диеты.

В этот момент к их столу робко приблизилась миниатюрная брюнетка.

— Хей, Рэй! — позвала она звонким, но заметно подрагивающим от волнения голосом. — Привет. Тебя-то я и искала.

Рэй удивленно вскинул брови:

— Привет, Челси. Помочь с чем-то надо?

Челси нервно переступила с ноги на ногу, натянув на бледное лицо неловкую улыбку.

— А… нет. Просто я… В общем, я хотела тебе кое-что предложить.

Она запустила руку в карман объемного чёрного джемпера и осторожно выудила оттуда две яркие глянцевые карточки.

— Через две недели в Лос-Анджелесе будет концерт «Марун Файв». У меня тут случайно завалялись два билета в фан-зону. И вот… Я подумала, может, ты захочешь поехать со мной?

Рэй на секунду растерялся, зная, что Челси в курсе его музыкальных предпочтений, но затягивать с ответом не стал:

— Эм… спасибо за приглашение, Челси, но я такое не слушаю. Извини.

Девушка шумно выдохнула, на её лице проступило горькое разочарование:

— Вот как… Жаль.

Тони тут же расплылся в улыбке и вальяжно откинулся на спинку стула:

— Зато я не против составить тебе компанию, милашка!

Челси раздражённо цокнула языком, закатила глаза и пошагала прочь. Рэй проводил её взглядом и благодаря своему обостренному слуху разобрал её обиженное бурчание: «И нахрена я покупала эти билеты…»

Рэй повернулся к другу и с лёгкой усмешкой спросил:

— Так... На чём мы остановились, мистер здоровое питание?

Тони досадливо махнул рукой:

— Уже неважно. Слушай, я не понимаю, как ты это делаешь?

— Делаю что? — удивился Рэй.

— Вокруг тебя вечно крутятся девчонки из других классов.

— Правда? — Рэй остался равнодушен к его зависти. — Я этого даже не замечаю. А с Челси мы просто общаемся. Мы же в детстве в одну музыкалку ходили. Хорошая девчонка.

— Ого, а мне почему не рассказывал? — Тони чуть не поперхнулся минералкой.

Рэй безразлично пожал плечами:

— А зачем? Мы трепемся исключительно о музыке. Не более.

Тони прищурился:

— И что? Слепому видно, что она к тебе неравнодушна.

Рэй вздохнул, подперев подбородок ладонью:

— Знаю. Поэтому я сразу и дал понять, что отношения меня не интересуют.

Тони на секунду задумался, а затем в его глазах снова вспыхнул азартный огонёк:

— Совсем-совсем? А как же та новенькая?

Рэй едва не подавился куском маффина.

— Да что ты привязался ко мне с этой новенькой? — парень уже не скрывал раздражения. — У тебя других тем для разговора нет?

Тони загадочно улыбнулся:

— Темы-то есть. Но я не успокоюсь, пока не удовлетворю своё любопытство. Ты же меня знаешь, я настырный.

Рэй обреченно закатил глаза:

— М-да… И в этом вся беда. — Он выдержал небольшую паузу, неохотно сдаваясь под напором друга. — Ну… ладно. Допустим, в ней действительно есть что-то необычное. Всё? Теперь доволен?

Тони удовлетворенно закивал:

— Вполне! Оу, кажется, нам пора сворачиваться, скоро звонок.

Рэй сверился с часами:

— Что там дальше? История?

— Ага. А потом наконец-то свобода, — подтвердил Тони.

Парни сгребли с подносов мусор, поднялись и зашагали к выходу из шумной столовой.

— Какие планы на вечер? — спросил Тони на ходу.

— Да никаких. А что?

Тони хитро прищурился:

— Предлагаю двинуть ко мне и подготовиться к пересдаче по английскому. Я более чем уверен, что ты сегодня с треском провалил письменную часть.

Рэй ухмыльнулся сквозь зубы:

— Скорее всего.

— Вообще не ожидал от Ритца такой подставы, — в шутливой манере протянул Тони. — Каким-то он душнилой стал в последнее время.

Рэй вспомнил школьные слухи:

— Так ты же сам говорил, что он с женой развёлся, и та отсудила у него почти всё имущество. Вот тебе и результат — мужик сорвался.

Тони понимающе кивнул:

— Да, всё так. Но отыгрываться на студентах всё равно непедагогично.

— Тут не поспоришь, — согласился Рэй.

***

На уроке истории стоял привычный шум. Ученики переговаривались за партами, и этот шёпот заполнял кабинет.

Мисс О’Нил — строгая, подтянутая женщина лет сорока — требовательно постучала мелом по доске, призывая класс к порядку.

— Итак, класс. Наша сегодняшняя тема — тысяча девятьсот четырнадцатый год, начало Первой мировой войны, — её уверенный голос легко перекрыл гул. — Кто с ходу назовёт мне ключевые причины этого конфликта? — Она обвела ряды выжидающим взглядом. — Ну? Лес рук.

Темы учебника мало кого волновали — по рядам со скоростью лесного пожара расползались свежие новости.

— Слышал? Ломан умер, — едва слышно пробормотал парень в синем худи своему соседу.

— Говорят, его убили, — тут же повернулась к ним девчонка с каре.

— Ой, я вас умоляю, — прыснул блондин с задней парты. — Нашли его у придорожного паба. Наклюкался старик до чёртиков, вот сердце и прихватило.

По рядам покатился смешок. Тони незаметно развернулся к Рэю и спросил:

— Как думаешь, это было убийство?

Рэй безучастно подпёр щёку рукой:

— Понятия не имею.

Мисс О’Нилл раздраженно скрестила руки на груди. Терпение учительницы подходило к концу.

— Я прекрасно понимаю, что кончина мистера Ломана сейчас — главная тема для обсуждения, — оборвала она весельчаков. — Но напоминаю: у нас идёт урок истории. И ничего, кроме истории. Повторяю вопрос: причины Первой мировой? — Она в упор уставилась на последнюю парту. — Мистер Фицджеральд? Может, вы просветите класс?

— Можете даже время не тратить, мисс О’Нил, — спокойно отозвался Рэй. — Я не открывал параграф.

Учительница обречённо вздохнула и покачала головой:

— И на что я вообще надеялась… Мистер Данкан, спасайте положение. Расскажите нам о предпосылках конфликта.

Тони лихо засунул руки в карманы и без единой запинки выдал:

— Главным поводом к войне послужило убийство австрийского эрцгерцога Франца Фердинанда в Сараеве. Но если зрить в корень, то основными факторами стали экономический империализм и давнее соперничество между Великобританией и Германской империей за передел сфер влияния.

Мисс О’Нил удовлетворенно кивнула:

— Неплохо, мистер Данкан. Хорошо. А вот вам, мистер Фицджеральд, я настоятельно рекомендую взяться за ум. Если вам так тяжело осилить пару страниц учебника — будьте добры, зайдите сегодня же в школьную библиотеку и возьмите краткий справочник по датам. На следующем уроке проверю ваши знания.

***

Парни вышли из кабинета истории. Коридор пустел, наполняясь шуршанием рюкзаков. Учебный день наконец-то подошёл к концу.

Тони тут же обернулся к другу, его глаза азартно блеснули:

— Ну что? Всё в силе?

Рэй утвердительно кивнул:

— Да, конечно. Только мне нужно сначала в библиотеку заскочить.

— За тем самым справочником, который О’Нил навязала?

— Ага.

— Мне с тобой сходить? — предложил Тони, поправляя лямку рюкзака.

Рэй покачал головой:

— Нет, через пять минут вернусь. Жди меня здесь.

Тони махнул рукой:

— Договорились. Давай, не задерживайся.

Рэй зашагал по длинному крылу школы. Вскоре он толкнул дверь библиотеки, и его тут же окутал знакомый запах старой бумаги и древесной политуры.

Парень направился прямиком к стеллажам с исторической литературой и замер. Между высокими книжными шкафами, залитыми мягким солнечным светом, стояла Ана. Девушка тянулась на цыпочках к самой верхней полке, пытаясь зацепить пальцами толстый корешок учебника по всемирной истории. Ей не хватало буквально пары сантиметров.

Рэй бесшумно подошёл со спины, вытянул руку и случайно коснулся её пальцев.

— Ой! — Ана коротко выдохнула от неожиданности и резко отступила на шаг.

Рэй почувствовал, как к щекам прилила краска, и поспешно убрал руку:

— Извини, не хотел напугать. Тебе учебник истории нужен?

— Да, — она чуть улыбнулась, разглядывая его.

Рэй легко снял тяжёлый том с верхней полки и протянул девушке:

— Вот, держи.

Ана приняла книгу, их взгляды на секунду пересеклись.

— Спасибо, — поблагодарила она.

Заметив, что в руках у неё пустой бланк читательского билета, Рэй решил проявить инициативу:

— Тебе… ещё какие-то учебники нужны? Я могу помочь.

Ана на секунду задумалась, переводя взгляд на свой список:

— Да. Математика, литература, английский, биология и химия. Пожалуйста.

Рэй кивнул и принялся уверенно выуживать нужные тома с полок. За годы учёбы в старшей школе он успел изучить здешние лабиринты вдоль и поперёк, поэтому сбор учебников не занял много времени.

Пытаясь заполнить затянувшуюся тишину, парень краем глаза взглянул на девушку:

— Ты ведь из Бруклина, верно?

Ана мягко улыбнулась, прижимая к груди собранные книги:

— Да.

— И как тебя занесло в наши края? — Рэй чуть наклонил голову, не скрывая интереса. — Из Нью-Йорка — и в глухой Стренджпорт.

Ана тихо выдохнула. На мгновение её лицо омрачила едва заметная тень.

— Так сложились обстоятельства… Но я не думаю, что задержусь здесь надолго.

— Планируешь уехать сразу после выпускного? — тут же зацепился за её слова Рэй.

Девушка неопределённо пожала плечами, глядя куда-то сквозь стеллажи:

— Возможно, даже раньше. Как получится.

— Понятно, — буркнул он, чувствуя, как этот ответ лишь добавил вопросов.

Рэй потянулся к соседнему шкафу и достал последний, самый увесистый том:

— Ну вот, кажется, всё. Полный комплект.

— Спасибо за помощь… Рэй, если не ошибаюсь? — Ана лукаво прищурилась.

Парень на секунду опешил, не понимая, откуда новенькая знает его имя.

— Да, но как ты…

Она загадочно усмехнулась, качнув головой в сторону стола:

— Увидела на твоём бланке ответов. Мы ведь сидели на соседних рядах на английском.

Рэй мгновенно вспомнил, как строчил ответы под её пристальным взглядом. Щеки снова обдало лёгким жаром, и он неловко улыбнулся:

— А, ну да. Точно.

— Ещё раз спасибо, ты меня очень выручил, — повторила Ана, направляясь к стойке библиотекаря.

— Обращайся, если что. Всегда помогу, — бросил он ей вслед.

— Буду иметь в виду.

Рэй закинул на плечо свой рюкзак, в котором лежал выданный исторический справочник:

— Ну ладно, тогда… увидимся завтра?

— Да, до завтра, — спокойно отозвалась она, даже не обернувшись.

Рэй вышел из библиотеки и направился к школьному крыльцу, где его уже вовсю караулил Тони, нетерпеливо переминавшийся с ноги на ногу.

— Можем идти, — сказал Рэй, поправляя лямку рюкзака.

Тони недовольно зыркнул на него и выразительно постучал пальцем по запястью:

— Ты обещал вернуться через пять минут, а тебя не было все двадцать. Справочник долго не мог найти, что ли?

— Нет, — коротко отмахнулся Рэй.

— Тогда какого чёрта ты там так долго тупил? — допытывался Тони.

В этот самый момент входная дверь снова приоткрылась, и на крыльцо вышла Ана. Она притормозила у перил и, проходя мимо, внимательно посмотрела на Рэя, одарив его едва заметной, но очень милой улыбкой. Тони перехватил этот взгляд мгновенно.

— А-а-а! Ну теперь-то всё встало на свои места! — Его обида испарилась, уступив место привычному азарту. — Беру свои слова назад, чувак. Ну и как она?

Друзья спустились по бетонным ступеням и зашагали в сторону парковки.

— Отстань, — буркнул Рэй, натягивая на нос солнцезащитные очки.

— Ну Рэй! Вы хотя бы поговорили?

— Немного.

— А о чём говорили?

Рэй резко замер прямо посреди дорожки и обрубил:

— Не твоё дело.

— Какой же ты всё-таки бука, — Тони картинно надулся, скрестив руки на груди. — Ладно, молчи партизаном, раз такой скрытный.

Рэй с облегчением вздохнул и сменил тему, открывая брелоком двери маслкара:

— Сначала заскочим ко мне, мне нужно быстро переодеться и взять конспекты. А от меня уже двинем пешком к тебе — разомнёмся хоть.

— Без проблем, — согласился Тони, усаживаясь на переднее пассажирское кресло.

***

«Мустанг» затормозил у обочины. Парни вышли в тёплый воздух полуденного Стренджпорта. Двухэтажный дом Рэя ютился в самом тупике сонной улицы. Время не пощадило его фасад — краска местами потрескалась и облупилась, но кусты ярко-красных роз у крыльца сглаживали это унылое впечатление, возвращая зданию былой уют.

Рэй толкнул незапертую входную дверь и с порога крикнул:

— Я дома!

Из гостиной тут же выплыла Ривер. Её тёмные волосы сегодня были стянуты в два небрежных пучка, а в глазах плясали знакомые азартные чёртики. Между пальцев она сжимала дымящуюся сигарету, от которой тянулся пахучий шлейф.

Девушка окинула парней оценивающим взглядом и расплылась в ядовитой ухмылке:

— О-о, явилась-таки наша сладкая парочка. Ну и как, круто вчера оторвались на свидании, а, Тони?

Тони от неожиданности поперхнулся воздухом и неловко уставился в пол:

— Эм…

Рэй сбросил рюкзак на тумбу в прихожей и подозрительноприщурился:

— Чего? Что ты вообще несёшь? Какое ещё свидание? Совсем крыша поехала?

Ривер затянулась, выпустив облачко дыма в потолок:

— Ну как же… Вы с Тони вчера ночью свалили из дома. Причём через окно, как заправские Ромео.

Рэй нахмурился, чувствуя, как к горлу снова подступает утренний холодок:

— Куда?

Сестра равнодушно дёрнула плечом:

— Мне-то почём знать?

Тони сделал шаг вперёд, его голос зазвучал непривычно настойчиво и даже испуганно:

— Нет, Ривер, ты что-то путаешь… Я вчера весь вечер к тесту готовился!

Ривер издевательски фыркнула:

— Ага, попутно любуясь голым торсом моего братика. Прямо сидя на его кровати.

Тони резко осёкся. Его лицо в одно мгновение стало белым как мел, а губы беззвучно зашевелились, пытаясь вытолкнуть хоть какое-то слово:

— Ч-что?

— Да ладно вам, — задорно подмигнула Ривер, не замечая их ужаса. — Смотрелись вы чертовски мило. Жаль, телефона под рукой не было, такой кадр упустила. Милашки.

Рэй и Тони медленно повернулись друг к другу. В их округлившихся глазах читалась растерянность. В прихожей повисла тишина — та самая, что обычно предвещает удар грозы.

***

В комнате Рэя пахло застоявшимся утренним воздухом. Парень быстрыми движениями скидывал вещи в чёрный рюкзак. Переодевшись в тёмные джинсы и чёрную куртку, он выглядел собранным и непривычно суровым. Тони сидел посреди этого хаоса на старом деревянном стуле, закинув ногу на ногу, и озадаченно крутил в руках пустую жестянку из-под газировки.

— Слушай, — нарушил тишину Тони. — Ривер, конечно, та ещё любительница пошутить. Я сперва вообще не догнал прикола.

Рэй тяжело вздохнул, застёгивая замок на толстовке:

— Вряд ли она шутила, приятель. Я слишком хорошо знаю свою сестру. И в её словах есть одна пугающая деталь. Я ведь действительно ни черта не помню из того, что было после душа.

Тони подался вперёд, задумчиво потирая подбородок:

— Ладно. Если верить Ривер… то я якобы пробрался к тебе в комнату через окно.

Рэй усмехнулся:

— Что, между прочим, в твоём репертуаре.

— И что потом?

— А потом мы куда-то ушли. Чёрт.

Тони насторожился, уловив перемену в его лице:

— В чём дело?

— Пазл не складывается, — Рэй швырнул на кровать связку ключей. — Ты утверждаешь, что носа из дома не высовывал, мне не звонил и не писал. Но в моём мобильнике висит сотня твоих пропущенных и сообщений.

— И к чему ты клонишь?

— К тому, что это невозможно. Ривер сказала, что видела тебя здесь. Она, конечно, любит поиздеваться, но выдумывать такое с потолка не станет.

— Хм… Ну, если разложить по полочкам… — Тони замялся, явно теряя былую уверенность.

— И свой телефон ты найти не смог утром, — добил его Рэй.

— Да брось, он сто процентов валяется где-то под кроватью или в гостиной. Я просто плохо искал.

Рэй уставился на друга с откровенным недоверием:

— И это заявляет человек с его маниакальной педантичностью и идеальной памятью? Ты никогда ничего не теряешь.

Тони неловко почесал затылок:

— Да уж. Как-то паршиво всё складывается. Неужели я реально его где-то посеял? Мама меня убьёт.

Рэй внезапно замер посреди комнаты и произнёс:

— Но есть ещё кое-что.

— Что именно? — Тони подобрался.

— Помнишь, на парковке я говорил, что за нами как будто кто-то следит?

— Ну да, помню. Паранойя.

— Так вот, — Рэй понизил голос до шёпота, — мне сегодня приснился кошмар. Первый за последние пять лет.

Тони удивленно вскинул брови. Он отлично знал, что после гибели отца Рэй вообще перестал видеть сны. Его мозг словно заблокировал эту функцию.

— И что там было? Помнишь детали?

— Мы с тобой шли по лесу, — Рэй уставился в одну точку, чувствуя, как по спине снова бегут мурашки. — Вокруг была кромешная тьма. А потом всё завертелось слишком быстро. Я помню страх, вспышку и то, как падаю, со всего маху ударяясь головой о что-то твёрдое. Было больно.

— Похоже на классический сонный паралич, — попытался успокоить его Тони, хотя сам заметно напрягся.

— Возможно. Но когда я проснулся, башка раскалывалась так, будто меня реально приложили чем-то тяжёлым.

В комнате повисла пауза. Друзья переваривали услышанное, пока Тони решительно не поднялся со стула, прерывая этот морок:

— Что ж, посиделки оставим на потом. Идём.

Рэй опешил:

— В лес?

— Именно, — решительно кивнул Тони, закидывая рюкзак на плечо. — Проверим то самое место. Вдруг мозг выдаст нужную ассоциацию и память вернётся.

Рэй стиснул зубы и с усилием затянул лямки своего рюкзака. Внутри всё протестовало против этой вылазки, но сидеть на месте и сходить с ума от неизвестности было ещё хуже.

— А если мы там ничего не найдем? Что дальше?

— Не знаю, — Тони вздохнул, и в его голосе впервые проступила недетская тревога. — Будем действовать по обстоятельствам.

***

Парни быстро шли по извилистой лесной тропе. Вокруг шумела листва, а прохладный ветер гулял в кронах. Редкие предзакатные лучи едва пробивались сквозь ветви, прорезая полумрак косыми золотистыми полосами.

Рэй притормозил на секунду, оглядывая ряды деревьев. Его лицо напряглось.

— Тони, а если эта вылазка ничего не даст? — почти шёпотом спросил он.

Тони обернулся, на его губах заиграла привычная ироничная ухмылка:

— Ну тогда… увы и ах. Спишем всё на психоз из-за выпускных экзаменов.

Внезапно Рэй замер как вкопанный и сдавленно охнул, схватившись за виски. Сознание на долю секунды ослепила болезненная вспышка. Из провала памяти вынырнул ломаный фрагмент: темнота, треск сучьев и страх. Картинка тут же погасла, оставив после себя лишь звон в ушах.

Тони мгновенно посерьёзнел и шагнул к другу:

— Эй, ты чего? В порядке?

Рэй выдохнул и мотнул головой, прогоняя остатки морока:

— Да… Всё нормально. Нам туда, — он уверенно указал рукой на едва заметную развилку впереди.

Тони кивнул, внимательно всматриваясь в чащу:

— Ладно. Веди.

Они углубились в самую глушь, пока деревья резко не расступились, открывая небольшую поляну. Посреди неё высился одинокий старый дом. Облупленная покосившаяся крыша, проржавевшие оконные рамы, стены, густо покрытые мхом и диким плющом — здание выглядело так, словно вросло в землю.

Тони озадаченно присвистнул:

— Ого. Кажется, мы на заброшенную территорию забрели. Сарай какой-то. Развалится скоро.

Рэй нахмурился, чувствуя, как внутри зарождается нехорошее предчувствие:

— Мне кажется, в этом доме кто-то живёт, — сказал он.

Тони прищурился и заметил, что хлипкая входная дверь слегка приоткрыта, обнажая зловещую темноту коридора. Он потёр ладони:

— Дверца-то не заперта… Может, заглянем?

Рэй резко дёрнул его за рукав:

— Ты дурак? Нельзя.

Тони повёл плечом:

— Кто сказал?

Рэй жёстко перехватил руку друга, готовый силой утащить его с поляны. В этот самый момент из-за угла дома бесшумно соткалась фигура.

Это был худой рыжеволосый парень. На нем была поношенная полосатая шапка и рваная куртка болотного цвета, явно великоватая ему по размеру. Юноша испуганно вжимал голову в плечи, а его пальцы нервно терзали край молнии.

— И-извините… — его голос сорвался на сиплый шёпот. Он затравленно переводил взгляд с Рэя на Тони. — Э-это… это частная территория. Не могли бы вы у-уйти?

На лице Тони тут же расплылась глуповатая улыбка.

— А… да? Прости, бро, мы не знали, что этот полуразрушенный сарай жилой, — Тони почесал затылок, ни капли не смутившись.

Рэй со всей силы ткнул друга локтем под дых, заставляя заткнуться.

— Ай! Ты чего дерёшься? — вылупился на него Тони.

— Это прозвучало бестактно, Тони, — процедил Рэй сквозь зубы и тут же повернулся к хозяину лачуги. — Прости моего приятеля. Он иногда сначала говорит, а потом думает. Мы уже уходим.

Тони возмущенно насупился:

— В смысле уходим? Рэй, погоди, мы же собирались…

— Уходим, я сказал, — жёстко перебил его Рэй. — Здесь нет того, что мы ищем.

Парни развернулись и сделали пару шагов к тропинке, как вдруг рыжеволосый юноша будто вспомнил что-то важное.

— Эм, постойте! Вы случайно… не теряли это? — негромко окликнул он.