Утопия о бессмертии. Книга третья. Любовь и бессмертие

Катя неуклюже придвинулась и опустилась головкой ко мне на грудь.

– Вот так. Удобно?

Она опять кивнула.

– Найдёшь ты, Катюша, своего мужчину…

– Мама, я наврала Максу, я встретилась с Даней не случайно. Даня единственный, кто помнит меня. Эдвард забыл сразу. Руслан тоже. А Даня говорит, что не может меня забыть.

– Катя, я могу перечислить больше десятка мужчин, что почтут за счастье, если ты просто обратишь на них внимание. А ты готова отдать себя таким, как Руслан или Даня, только потому, что они что-то там тебе сказали. Ищи свою любовь, Котёнок. Не ищи того, кто полюбит тебя. Ищи того, кого сама полюбишь.

– А кто это? Ну, мужчины, которые…

– Зачем тебе? Если ты их не замечаешь, значит, среди них нет твоего принца.

– Мама!

– Лёва. Проша. Папин партнёр Олег Сергеевич. Твой помощник… Самюэль, кажется, его имя. Катька, я не хочу перечислять!

– Проша же женат!

– Да, и счастлив в браке! Ты для него небожитель…

Катя засмеялась.

– Ой, мама! Я – небожитель?

– Катька, не вру! Он сам так говорит. – Я погладила её по голове, убрала локон со лба. – Как случилось, детка, что ты себя не ценишь? Все тебя любят, восхищаются тобой…

– Не все, – прервала Катя, помолчала и стала рассказывать: – Помнишь, на последний звонок в школе мы давали концерт. Макс занял для тебя и папы места в первом ряду, а я не знала и нервничала – зал уже полный, а вас всё нет. Ева смотрела в зрительный зал в щёлку занавеса и вдруг говорит: «Не психуй, пришли твои. Катька, твоя мать вошла в зал, и все мужики повернули к ней головы, даже те, кто сидел спиной». Я бросилась тоже посмотреть, а она смерила меня взглядом с ног до головы и так презрительно говорит: «Ты не в мать», и отвернулась. А я к полу прилипла – она таким тоном со мной никогда не разговаривала. А она продолжает: «Ооо, а мой-то даже подскочил… кланяется, ручку твоей матери целует! Жентмун, блин! Урод вонючий! А от твоего отца я теку, даже представить не могу, какой он без тряпок. Ты отца своего видела? – Я не поняла, что она имеет в виду, и молчу, она оглянулась и спрашивает: – Ты что, ни разу за своими не подглядывала? – захихикала так противно… у неё вообще смех был противный, и зубы некрасивые, они так тесно лепились друг к другу, наползали один на другой… и будто всегда испачканные чем-то… – Ах, у кого я спрашиваю? – продолжает. – Ты же у нас невинное дитя, целина нетронутая. Братец твой тоже в целибате, но он хоть на отца похож, есть надежда, что когда-нибудь вырастет в самца, а тебе стать, как мать, не светит. – Опять смерила меня взглядом и повторила: – Нет, не светит». Я никогда так не злилась, как в тот раз, мама, руки чесались изломать её, исковеркать, рот её противный разорвать… Она всех нас оскорбляла, а я даже слова не сказала!

– Катюша…

– Ей тогда семнадцать было, а она уже вся перетр***нная была вдоль и поперёк… а ещё к Максу липла, дрянь!

– Катюша, девочка хотела грязью тебя измазать, чтобы и ты такой же грязной, как она, стала. А ты не поддавалась и заставляла её ещё сильнее сознавать свою грязь.

– Я знаю, мама! Ева завистливая… а ещё трусливая. После концерта нам хлопали, кричали «Браво», со сцены не отпускали. И Макс стал импровизировать на рояле, а папа, помнишь? его поддержал – заскочил на сцену, подключил гитару, и они стали играть, потом присоединилась я, потом Данька, а потом Воробей с саксом. Помнишь? Потом папа положил гитару, приглашая Воробья к соло, а сам в зал спрыгнул и тебя на сцену поднял. И вы стали танцевать. Зрители с ума сошли! О, мама, как я гордилась! И папой, и тобой, и Максом, и всеми нами! А Ева из кулисы так и не вышла, стояла там одна, грызла свои губы и завидовала. Потом папа опять взял гитару, а ты ушла на задник сцены к Дане, увидела её и позвала, а она разревелась и убежала.

– Катя, десять лет прошло. Ты понимаешь мотивы этой девочки. Почему же её оценка до сих пор сидит в твоей голове? Помнишь, мы разговаривали о необходимости стирать из мозгов негативную информацию? Я учила тебя устанавливать фильтры на негативное влияние.

– «Пошёл вон, болван!»? – припомнила Катя. – А ещё ты про меч любви говорила. Я поработаю, мама. Мне так много над чем надо работать.

– Зато, когда ты хотя бы чуть-чуть что-то изменишь, изменится по чуть-чуть всё.

– Что-то я упускаю, что-то очень простое не могу понять.

– Ответ придёт, Котёнок, ответ хранится в тебе самой. Познание себя не всегда радостно, но только так открывается путь к счастью, свободе, росту. В нашем контексте – это синонимы. Развитие личности – это не процесс поглощения внешнего, а переосмысление внутреннего. Внешнее – топливо. Например, происходит какое-нибудь событие, его осмысление может лучше познакомить тебя с собой, может обогатить тебя опытом, а может привести к ещё большей зависимости от обстоятельств. Под обстоятельствами я имею в виду то, что оправдывает наши неудачи в собственных или чужих глазах, например: время не то, не повезло с семьёй, правительством, страной, друзьями, ну и так далее, до бесконечности.

– А знания, культура? Это ведь тоже извне приходит.

– Приходит. И создаёт фундамент. Культура и составляет фундамент внутреннего. Хорошо, когда на фундамент не жалели ни времени, ни сил в детстве и заложили его добротным. Хорошо, когда фундамент до-укрепляется в процессе жизни. Тогда получаемую извне информацию есть чем переосмыслить, а переосмыслив, оттолкнуть от себя негодное и присвоить себе годное и тем пополнить внутреннее.

Катя молчала. Я уже хотела предложить укладываться спать, как она спросила:

– Что такое счастье, мама?

– Ох, детка! Вероятно, ощущение, что жизнь прекрасна. Неужели ты никогда не испытывала счастья?

– Конечно, испытывала! Например, когда Руслан предложение сделал, была счастлива, и что? Сама знаешь, чем всё кончилось!

– А чем всё кончилось?

– Руслан оказался не тем человеком.

Я рассмеялась.

– Исходя из твоей логики, получается, что Руслан и украл твоё счастье! – Я подразнила. – Как думаешь, навсегда?

– Ещё чего! – Катя приподняла головку и грозно сверкнула на меня глазами.

– Руслан такой, какой есть, детка, – вновь привлекая её к себе, произнесла я. – Он был таким до того, как сделал тебе предложение, он остался таким и посейчас. Ты захотела стать женой Руслана, ты получила желаемое и испытала счастье, а потом счастье ускользнуло, но ведь то, что сделало тебя счастливой, быть не перестало? Ты осталась женой Руслана. Куда же делось счастье? – Я сделала длинную паузу. Но Катюша молчала. И я продолжала: – Дело в том, Котёнок, что, испытав мгновения счастья, человек тут же жаждет большего и переходит из состояния счастья в ожидание чего-то нового. Если ожидаемое случается, человек вновь счастлив, если не случается, человек чувствует себя несчастным. Процесс бесконечен. Не помню, кто… кто-то из великих сказал: несчастье человека заключается в том, что всегда существует зазор между действительным и желаемым.

– Так в осуществлении желаний и происходит развитие человека.

Я покачала головой.

– Нет, Катюша, не так. Это путь деградации, крысиные бега. Взгляни на наш мир потребления. Потребляют не только вещи, потребляют людей. И что, много ты знаешь счастливых? Нет, детка, бежать за желаниями – никуда не прибежать, потому что удовлетворение желаний ведёт к ещё большему голоду. А жадные всегда несчастны. Как бы ни были талантливы, богаты и красивы, жадные люди не умеют насытиться – они всегда хотят бо́льшего. Они хотят то, что есть у других, чувствуют себя обкраденными или обделёнными и требуют справедливости. Они страшно, просто тотально несчастны. Как Ева.

– И что? Зачем ты мне это говоришь? Я не чувствую себя ни обкраденной, ни обез…доленной… – Катя запнулась на последнем слове. – Мама! Я что, чувствую себя обездоленной, раз хочу, чтобы ты больше общалась со мной? – Катя искала ответ не у меня – она размышляла. – Таак, – протянула через минуту, – вероятно, ты права. – И отмахнулась: – После додумаю. Давай без теории. Расскажи о своём счастье. Или не так! Расскажи, как ты распознала, в чём твоё счастье.

– Но моё представление о счастье необязательно совпадёт с твоим.

– Мама!

– Ну хорошо. Во-первых, я разделила понятия: желание и потребность.

Лицо Кати озарилось плутоватой улыбкой.

– Потребность, значит! Понятно! Пропускаем! Я уже поняла – исполнение желания доставляет кратковременную радость и к счастью не ведёт, а вот удовлетворение потребности делает жизнь счастливой. Я у тебя умница?

– Катька, ты не просто умница, ты – большая умница! Я чуть-чуть уточню твою формулировку – счастье, порождаемое удовлетворением потребности постоянно, в отличие от эфемерного, ускользающего счастья, порождаемого осуществлением желания. Мне потребовалась целая жизнь, чтобы это понять!

– Давай дальше, мама!

– А что дальше?

– Как ты поняла про свои потребности?

– От обратного. Мне было сорок восемь лет, сорок девять… я не помню. Жизнь была пуста, и дело даже не в том, что жизнь опустела с уходом Насти, я к этому времени уже приняла решение жить, а в том, что я не знала, что может наполнить мою жизнь смыслом. К огромному своему удивлению, просто-таки потрясению, я обнаружила, что не знакома со своими потребностями. Начала перебирать шаблоны – профессиональная реализация, деньги, публичность, путешествия, тряпки. Ничто из перечисленного счастья не сулило. Начала вспоминать, что со мной происходило в те редкие мгновения, когда я чувствовала себя счастливой. По воспоминаниям выяснила, что все крохи моего счастья были связаны с Настей. Помню, удивилась – а как же отношения с мужчинами? Неужели совсем не было счастья? Я всегда считала вполне достаточным, чтобы любили меня. Тогда и поняла, от обратного поняла, – не любила, потому и счастья не испытала. Наполнилась счастьем я с твоим папой, с ним поняла, что для меня смысл жизни кроется в отношениях, поняла, что хочу раствориться в отношениях, поняла, что любить – это отдавать и служить… Поняла, что когда любишь, то и дел много можешь переделать, тех, что добро несут, радость дарят и тебе, и людям. Не можешь одного – сделать других счастливыми.

– Но ведь сейчас ты не с папой.

– Не с папой. Но любовь-то со мной! Я люблю твоего отца! У нас сохраняются тёплые и уважительные отношения. Я счастлива, что могу смотреть на него, разговаривать с ним, восхищаться им, видеть его в вас – наших детях. Я счастлива, Катя, несмотря на то, что не имею возможности удовлетворять некоторые свои желания.

– Ты имеешь в виду секс с папой?

– Я имею в виду секс. Для меня секс возможен только с папой.

– А ты бабушку любила?

– Не знаю, Катюша. Старалась быть хорошей дочерью… любила я бабу Любу – свою бабушку.

Молчание Кати вновь затянулось, я решила закончить разговор:

– Катюша, я бы разделила состояние счастья на две равноценные составляющие – ощущение радости от того, что есть, и предвкушение новых возможностей. А в качестве доказательства этого постулата возьмём счастье, достигнутое тобой.

– Я достигла счастья?

– Ты очень яркий пример достижения счастья. Созерцание искусства твоя потребность, ты наслаждаешься живописью и скульптурой, ты наслаждаешься своей деятельностью в искусстве, ты приходишь в волнение в предвкушении находки нового шедевра. Всё перечисленное наполняет твою жизнь смыслом, всё перечисленное делает тебя счастливой, всё перечисленное ты не боишься утерять. Последнее архиважно, потому что страх убивает счастье сразу. Детка, ты позволила себе счастье в профессии, осталось привнести счастье в личную жизнь!

Катя криво улыбнулась.

– Катька, я не шучу, алгоритм тот же.

– Даа… – протянула Катя неопределённо и весело спросила: – Дед сегодня, знаешь, что сказал? Сказал, что я в мать, в беременность только краше становлюсь!

– Катя, ты красива сама по себе! Безотносительно матери. А сейчас ты ослепительно, невозможно красива, твоя природная красота светом материнства напоена. Ты очень красива, детка! – Я поцеловала её в лоб. – Всё! Спать! На завтра вопросы тоже надо оставить.

Катя рожала, вцепившись обеими руками в мою руку, проверяя по выражению моего лица, как там Ваня, не тесно, не больно ему? Потом она преодолела страх за сына и позволила Серёже представить Ваню миру. Утро было солнечным и морозным. Ванька в окружении ладоней Серёжи и не почувствовал мороза, кряхтел, отвёртывая головку от солнца.

Передав малыша акушерке, Серёжа вначале расцеловал дочь, потом подхватил меня на руки и закричал:

– Лидка, бабка ты моя! У нас с тобой первый внук родился!

Глава 5. Крушение иллюзии любви

День первый

«Мне позарез нужен какой-то слоган, призыв к действию. Мне нужна, как это сейчас называют, «движуха» вокруг Фонда», – думала я по дороге в офис Сергея. Я ехала за помощью в организации этой самой «движухи», ехала без предварительного согласования встречи, и, что уж себе врать-то, ехала, желая и одновременно боясь, застать его врасплох. – Мазохистка! – усмехнулась я. – Да в придачу, идиотка! В течение дня у мужчины есть тысяча и один способ встретиться с женщиной и не обязательно на территории офиса, и совсем не обязательно в тот момент, когда ты туда неожиданно ввалишься: «Здрасьте!», так сказать. Господи! Столько лет мы только родители! Сашке с Андреем уже по восемь через три месяца, а я всё с ревностью не совладаю. – Устыдившись, я вытащила из кармана смартфон и начала листать телефонную книгу. Серёжа оказался в самом конце списка, что было закономерно – мы редко созванивались. – Да и почему бы ему не встречаться с женщинами, если он и при тебе не избегал связей?»

Сердце заволновалось, и я тоскливо посмотрела в окно. Машина стояла на светофоре. На тротуаре приплясывала юная дева в короткой, едва прикрывающей линию ягодиц юбочке в складку. Девушка, похоже, сломала каблук. Вывернув голову назад, она старалась наперекор высокому ботфорту согнуть ногу в колене и рассмотреть каблук. Это ей не удалось, и тогда она вынесла ногу перед собой, потянулась к каблуку руками, ещё более опасно, чем в прошлой позе, балансируя на другой ноге. Уяснив всю тщету усилий, девушка оглянулась вокруг себя и наклонилась вперёд, показав миру неприглядность колгот, со всеми их швами, ластовицей и просвечивающими сквозь ткань трусиками.

Паша хмыкнул и отвернулся от окна.

– Надо помочь, – промолвила я.

Тотчас же цвет светофора изменился, и машина тронулась.

– Движение запрём, – буркнул Павел. – И без нас помощник отыскался.

Я оглянулась и увидела, что у ног девушки присел мужчина, и девушка выпрямилась. Вновь откидываясь на спинку кресла, я с раздражением поправила пальто на голых коленках и не в первый раз за сегодня выругалась: «Чёртов замок!»

Володя лукаво блеснул глазами в зеркало заднего вида. Рыжий, веснушчатый богатырь, навязанный мне Серёжей в качестве второго «телохранителя», был немногим старше Павла того времени, когда я с ним познакомилась. Насмешник и балагур Володя тотчас терял дар речи, как только в гостиную входила Ольга. «Хорошая партия могла быть для девочки, – подумала я, – если бы девочка не была влюблена в другого».

Гемангиому Ольге убрали в несколько этапов. Былое пятно напоминало о себе едва заметной асимметрией лица, впрочем, абсолютно невидимой непосвящённым, но Оля по-прежнему прячет правую половину лица. По привычке.

«И влюблена девочка в моего старшего сына. В этом году Максу исполнится двадцать семь. Катька успела и замуж выскочить, и разойтись, родила Ваню, а Макс так и не встречался ни с кем».

Несмотря на возвращение Серёжи, Макс остаётся главой семьи и ведёт себя с малыми, как отец. Малоразговорчивый, серьёзный Андрей оживляется только при общении со старшим братом или отцом, обсуждая с ними историю великих битв или тонкости современного оружия. Со мной Андрей снисходительно отзывчив, то ли терпит мою нежность, то ли, и впрямь, испытывает в ней потребность – иногда, прижавшись к груди, попросит: «Мама, помолчи со мной». Лучистая Сашка перемещается с рук на руки, с коленей на колени, даря всем без разбору любовь и радость. Даже Даша оживает, отогревается в её присутствии, целует и голубит Сашу, смеётся и неожиданно для себя самой начинает строить планы на будущее. Стефан и Андрэ благоговеют перед Сашей – обнимая её, замирают, будто в экстазе, не могут надышаться её воздухом и наглядеться в её синие глаза и абсолютно теряются, не зная, как вести себя с Андреем.

Я вздохнула, и вздохнула слишком шумно, так, что Володя взглянул на меня уже без лукавства, а Паша, не поворачивая головы, спросил:

– Ты чего, Маленькая?

– Думу думаю, – буркнула я.

Машина повернула на площадку перед стеклянным небоскрёбом. Серёже я так и не позвонила. Павел открыл дверцу, опираясь на его руку, я вышла и предупредила:

– Паша, только до дверей офиса. Внутрь вы не заходите.

– Понял уже, чего десять раз-то одно и то же?

Скоростной лифт доставил так быстро, что заложило уши. Павел и Володя остались стоять, и я спросила:

– А куда?..

– Ты же сказала до дверей офиса. Весь этаж – офис Сергей Михалыча.

Я осмотрелась – на площадке, украшенной современной живописью, дверь, и правда, была одна.

– Ясно.

– Нам-то куда деваться?

Я пожала плечом.

– Вниз. – И шагнула к красивым массивным дверям.

За спиной с мягким шипением закрылась дверь лифта, я выдохнула, взялась за бронзовую ручку и потянула дверь на себя. В просторном холле никого не было. Из холла направо и налево уходили коридоры, в глубине располагалась лестница, ведущая наверх, и никаких указателей. Я решила стукнуться за справкой в первую попавшуюся дверь и повернула направо. Две ближайшие двери были закрыты, третья поддалась, и я вошла в накуренное помещение.

– Я тебе говорю, так она не влезет.

– Влезет.

– А я говорю, нет.

Двое мужчин, опираясь на локти и выставив зады в противоположных направлениях, лежали на столе, лбами почти соприкасаясь друг с другом.

– Здравствуйте, – поздоровалась я.

Тот из двоих, что был направлен ко мне головой, поднял глаза. Другой, не отрываясь от дела, спросил:

– Кого там чёрт принёс?

Я хохотнула.

– Избушка-избушка, повернись к столу задом, а ко мне передом.

Мужчина вначале весь напружинился, потом резко оглянулся и, оттолкнувшись от стола, встал, рассматривая меня изумлёнными глазами. Я поблагодарила:

– Спасибо, – и радостно сообщила: – Чёрт меня принёс. Я Лидия. Привет! – и помахала рукой.

Мужчины пялились на меня, как на привидение. Хотя в таком дыму, возможно, я и выглядела привидением. Я сделала ещё одну попытку их разговорить, щёлкнула пальцами и воскликнула:

– Отомри!

– Привет!

«Смотри-ка, сработало!» – обрадовалась я. Меня поприветствовал тот, что продолжал лежать на столе.

– Ты… – он исправился, – вы к кому?

– Я ищу кабинет Сергея Михайловича.

– Ааа… так надо…

– Так вы не туда …

Заговорили они разом и так же разом смолкли. Я ткнула пальцем в того, кто поздоровался.

– Говори ты, о, Великий Дымопроизводитель.

Мужчина рассмеялся и принял вертикальное положение.

– Дымопроизводитель не я, – он указал пальцем на второго, – это он отравляет жизнь окружающим. Вы пошли не в том направлении. Из холла вам надо было свернуть налево, по коридору до упора, офис шефа там. – Видимо, не надеясь, что я его пойму, он сопровождал объяснения жестикуляцией.

– Благодарю. – Я вежливо попрощалась: – До свидания. – И вышла.

Прикрывая за собой дверь, услышала восторженный шёпот:

– Это она!!! Я фотографию видел!

Из холла я оглянулась – в щели приоткрытой двери одна над другой торчали две головы. Я хохотнула, и дверь тотчас захлопнулась.

Гулко цокая каблуками в безлюдном коридоре, я дошла до указанной двери, потянула её на себя и протиснулась в приёмную. На фоне раскинувшейся за стеклянной стеной Москвы за столом сидела девушка в строгой белой блузе, тёмные волосы гладко зачёсаны назад, скромные серьги, скромный макияж, скромный маникюр, из-под стола выглядывает ножка в туфле PRADA.

– Здравствуйте. Могу я увидеть Сергея Михайловича?

Девушка смерила меня взглядом, в следующее мгновение милое лицо её осквернила профессиональная улыбка.

– Сергей Михайлович просил его не беспокоить.

И всё?! Ни тебе вежливого: «Вы по какому вопросу?», ни услужливого: «Могу я вам чем-то помочь?» Такой встречи я не ожидала. Я вытащила из кармана телефон и нажала на вызов.

– Да, Лида.

– Серёжа, я у тебя в приёмной. Мне говорят, что ты…

Дверь кабинета распахнулась.

– Маленькая, что случилось?

Его тревожный взгляд ощупал моё лицо, потом опустился ниже, охватил ноги между сапогами и коротким трикотажным платьем и вернулся к лицу. Я смутилась – длинное пальто, призванное прикрывать мои почти голые ноги, в помещении я распахнула.

– Серёжа, мне нужна помощь.

– Помощь? – Сергей обнял меня и повёл в кабинет. Потянул воздух носом. – Где ты была?

– Заблудилась в твоём офисе.

Секунду он смотрел на меня, не понимая, потом лицо его разгладилось, и он улыбнулся.

– Забрела в Шуркин дом?

– Почему дом?

– А их там и днём, и ночью можно застать.

– Их? Они что, оба Шурки?! – Я рассмеялась. – Интересно у тебя. Тихо. Безлюдно. А за дверьми Шурки в дыму.

В кабинете Сергей помог мне снять пальто, бросил его на спинку стула и повёл рукой, молчаливо предлагая мне самой выбрать место для беседы. Желая подчеркнуть деловую цель визита, я села за длинный стол для совещаний. Сергей сел напротив.

– Серёжа, мне нужно создать денежный поток, – заявила я.

Сергей приподнял бровь, и я торопливо пояснила:

– Мне нужна идея, какой-то призыв, который позволит создать постоянный приток средств в Фонд.

– Я дам тебе деньги.

– Серёжа, Фонд с благодарностью примет твои пожертвования, но я не за деньгами к тебе пришла. Мне нужно нечто, что будет на слуху, мне нужно движение, которое станет модным, престижным, которое будет призывать к благотворительности и давать человеку осознание гордости за своё деяние.

– Я понял. – Он улыбнулся. – Я освободился, поедем куда-нибудь пообедаем.

Я покачала головой.

– Я не освободилась. У меня в шестнадцать тридцать встреча с представителем крупного бизнеса, и мне нужен хоть какой-нибудь макет, если не полностью оформленный проект. Я потому к тебе и приехала.

Сергей заскучал, окинув меня взглядом, остановился глазами на браслете, украшающем моё запястье. Как всегда в моменты волнения, я теребила подвеску браслета – сердечко из красного бриллианта. Заметив его взгляд, я убрала руки под стол.

– Тебе и без проекта деньги дадут.

Я усмехнулась.

– Знаешь, с некоторых пор я понимаю феминисток. С мужчинами не сразу удаётся наладить деловой разговор, всякий раз обязательно нахлебаешься шовинистических или сексистских оскорблений.

Он прищурился и тихо произнёс:

– Пока ничего делового я не услышал, только утопию о счастье благотворительности. И второе, ты чересчур соблазнительно оделась для делового разговора.

Мои уши вспыхнули огнём, я опустила глаза на коленки, призывно голые в прозрачных чулках, и вновь выругалась про себя: «Чёртов замок!» Утром, выходя из машины перед офисом, я зацепила замком сапога за колготы и порвала их. В «запасниках» кабинета плотных колгот не нашлось, пришлось надеть чулки, я выбрала телесные, посчитав, что чёрный капрон будет выглядеть ещё более вызывающе.

– Ты изменилась, Маленькая, – продолжал так же тихо Сергей, – размахиваешь феминизмом, который раньше высмеивала, надеваешь неподобающий для деловой встречи наряд.

– Ну, вот и поговорили! – не поднимая глаз, подытожила я. – Дельно, с пользой для меня. Благодарю, Серёжа. Извини, что побеспокоила. – Я встала из-за стола и, захватив пальто, направилась к двери, цокая каблуками и ненавидя себя за этот слишком громкий звук. «Как подкованная лошадь на мостовой. Сейчас заржу».

– Маленькая.

Не поворачивая головы, я попрощалась:

– До свиданья, Серёжа.

– Лида, подожди!

Он ухватил меня за плечи уже за порогом двери. Девушка-секретарь посмотрела на нас с любопытством.

– Подожди, Лида. – Сергей увлёк меня назад и захлопнул дверь. – Подожди. Извини. – Вновь приоткрыв дверь, он попросил: – Света, приготовь чай. Травяной, пожалуйста.

– Конечно, Сергей Михайлович! – с преувеличенной готовностью откликнулась та.

Сергей подвёл меня к креслам, расположенным перед панорамным окном кабинета.

– Давай поговорим. Присядь.

Выслушав рассказ о новых идеях и проектах Фонда, он вернулся к цели моего визита:

– Маленькая, тебе надо пересмотреть собственную концепцию. Твоё желание сделать благотворительность потребностью богатого человека утопично.

– Почему? Помогать естественная потребность человека.