Хранитель Королевского Букета

Боримир Лазаревич попросил собраться всех у Главной клумбы. Эвелин с Надей шагали, взявшись за руки, впереди топали Михась и Ванька. Они захохотали, когда обернулись и посмотрели на ведьмочек.

– Эй, что смешного? – возмутилась Эвелин. – Идите уже…мы вас не трогаем.

Мальчишки ускорили шаг, но смеяться не перестали. Эвелин выдернула свою руку у Нади. Их никто не заставлял строиться в колонну. И браться за руки, как когда-то в детском приюте. Эвелин еще помнила неприятные ощущения от влажной холодной ладошки мальчишки, с которым ее все время заставляли становиться в пару, когда они шли в кино или в театр. Но Надя не была тем мальчишкой, и ладошка у нее приятная: теплая и сухая. Шагавшая рядом Надя молчала.

О, Флора, провалиться под клумбу, кажется, Эвелин обидела подругу.

На посту у клумбы в этот раз стоял Григорий. Он кивнул Боримиру Лазаревичу как старому знакомому и подмигнул проходившей мимо него Эвелин. Михась с Ванькой тарахтели без умолку впереди, и Эвелин невольно прислушалась, о чем они говорили.

– Главное правильно выбрать размер и модификацию, иначе ничего не получится, – доказывал Ваньке Михась с видом знатока.

– Да я не спорю, но уметь правильно командовать в полете тоже важный навык, – отвечал Ванька, – к тому же еще нужно научиться правильно взлетать и опускаться.

– Не, я не спорю, – Михась шлепнул ладонью о ладонь, – но от того, какую метлу ты выберешь, тоже много чего зависит.

– Какой же эт-тот Михась назойливый, – сказала тихо Надя и покосилась на мальчишек.

Тень от деревьев дарила прохладу, птицы веселили щебетанием. Весь воздух был наполнен ароматами и хорошим настроением. Эвелин радовалась, что их будут учить летать по-настоящему.

Наконец они пришли к боковому входу в спортивный корпус. Интересненько! Они вошли в дверь и оказались в просторном темном зале без окон, увешанном учебными плакатами с изображением метел, правил посадки и полета на метле, изображением фигур высшего пилотажа. А еще воздушные знаки для ведьмочек. Многое из всего этого Эвелин уже знала из теоретического курса, а вот умению летать на метле по всем правилам нужно научиться за две недели.

В дальнем углу Эвелин заметила подставку с метлами разной высоты. Подождав, пока все осмотрелись в помещении, Боримир Лазаревич прошел к стойке и взял в руки метлу.

– Подходим по одному, получаем инвентарь, – пригласительно взмахнул рукой с метлой. – Каждый подберет на время учебных полетов метлу. Объясняю один раз. Кто не услышал – я не виноват. По правилам длина держака должна соответствовать вашему росту, хвост у метлы должен быть выше макушки. Это в идеале. Если вы нарушите это золотое правило, то будут проблемы в полете. Были, конечно, мастера-асы, которые могли и на коротких летать, или наоборот – на длинных. Но вам об этом еще мечтать рановато.

Ученики подобрали метлы по росту и построились в колонну у двери в главный зал. Удостоверившись, что ведьмочки и ведуны подобрали правильный инвентарь, Боримир Лазаревич взял метлу, открыл дверь и пригласил учеников пройти в соседнее помещение. Ступая за Надей, Эвелин наклонила метелку, чтобы не зацепить дверную притолоку, подняла голову и зажмурилась от яркого света, бившего по глазам после темной комнаты. Потолка не было. Над залом неспешно проплывали светящиеся белые облака, подгоняемые легким ветерком, отражали солнечные лучи. И зал казался еще больше, чем был на предыдущих уроках.

– В одну шеренгу становись! – последовала команда, сразу, как только за вошедшими закрылась дверь.

Эвелин, стараясь не пропустить ни слова, слушала учителя.

– Чтобы подняться над землей, нужно произнести слово-команду «Воздух!» Произносить вы ее будете каждый по-своему. Как? Это вы уже сами подберете. Каким голосом, тоном, громкость тоже, кстати, влияет. Но это относится уже к тому моменту, когда у вас появится собственная метла. А наши, – повел он рукой по ряду в воздухе своей метлой и встряхнул ее, – учебные, – привычны к любому тону, голосу, поэтому можете говорить, как вам хочется. Кричать не рекомендую. Есть тут у нас парочка метелок с характером, могут потом отомстить, поэтому советую найти общий язык. Метла – друг ведьмы и ведуна. – Поднял Боримир Лазаревич сжатый кулак в воздух и продолжил: – А сейчас посмотрите правильную посадку перед взлетом.

Боримир Лазаревич перекинул ногу через метлу и оседлал ее, словно лошадь. Он проделывал все движения, поясняя:

– Спина слегка наклонена вперед, голова вниз, чтобы вас не снесло ветром. Руки цепко держатся за древко: правая впереди, левая чуть сзади. В группе есть левши? Кто левша, поднимите руку! – громко скомандовал учитель и оглядел строй.

Поднялось две руки.

– Значит так, у левшей – наоборот, ведущая рука левая, поэтому левая рука впереди, правая чуть сзади. Крепко сжимаем держак ногами. Одновременно кричим «Воздух!» и отталкиваемся от поверхности.

Все это он проделал с легкостью бывалого летуна, поднялся в воздух и завис в метре от пола. Боримир Лазаревич посмотрел на заинтересованные лица учеников, остался удовлетворен их выражением и продолжил.

– Чтобы не лететь вслепую и случайно не врезаться во что-нибудь. Ну, например в птицу или верхушку дерева… или в другую ведьму… да, бывает и такое. – Потер он кончик носа указательным пальцем, отнял палец, посмотрел на него и сказал: – Вам вот так вот делать не рекомендую… хотя бы на первых порах, пока не овладеете мастерством. – Вернул он руку на древко метлы и продолжил: – Так вот, чтобы избежать столкновения в воздухе, приподнимаем лицо. Кстати, рекомендую надевать очки, чтобы защитить глаза: в весенний период от насекомых, а летом от солнечных лучей.

– Ага, а еще в битвах от вражеских боевых зеркал, – услышала Эвелин шепот Михася.

И откуда он все знает? Наверное, снова дедушка рассказал.

– Да, и от боевых зеркал тоже, ты прав Михась, но этот материал вы будете изучать на других занятиях, – заметил учитель.

Эвелин тайком глянула на Михася. Он стоял красный, как дикий мак, и смущенно шмыгал носом.

– Чтобы осуществить дальнейшее передвижение по воздуху, существует две команды. «Вперед!», если необходимо двигаться вперед и «Назад!», соответственно, если нужно отлететь назад, – объяснял учитель.

Боримир Лазаревич толкнулся всем туловищем, и метла подалась вперед. Он пролетел вдоль шеренги и остановился на другом краю строя.

– Если нужно опуститься ниже или вернуться на землю, то говорим «Земля!» Все просто. Мой совет вам, если хотите стать мастером полетов – станьте одним целым с вашей метлой. Представьте себе, что она продолжение вашей руки или ноги. Пусть она будет продолжением вас…

Инструктаж доносился с другой стороны строя до Эвелин сквозь шум в ушах.

«Ну что, девоньки, похулиганим с новичками, али пожалеем, подождем парочку занятий, пока чуток облетаются?» – раздался вкрадчивый голос в ее голове.

«Можно пошалить немного…вот хоть с этим, с красненьким личиком», – ответил ему писклявый.

«А я бы… с рыженькой поозорничала», – добавил неуверенный девичий.

Эвелин встряхнула головой. Голоса в голове затихли.

О, Флора, ну ладно я понимаю, о чем разговаривают цветы, хотя тоже вопрос, откуда у меня этот дар! Но вот почему я слышу метелки? Зря я ничего не рассказала бабушке. Все же нужно поговорить об этом. Возможно, она знает.

– Расходитесь по залу и попробуйте взлететь, – покомандовал Боримир Лазаревич.

Эвелин отошла в сторону, проделала все манипуляции, как сказал учитель, тихо проговорила слово-команду и, оттолкнувшись от пола, зависла в воздухе. «Вперед…вперед…назад», пыталась она столкнуть с места метлу. Безрезультатно – метелка уперлась и не хотела лететь, или все же Эвелин что-то делала неправильно? Она посмотрела по сторонам: Нора и Марик, и с ними еще несколько учеников легко левитировали в центре зала; Ванька завис недалеко от Эвелин и, кажется, тоже уговаривал метлу сдвинуться с места, но пока без толку. Трое стояли на полу, обнимая метлы: Томила, Надя и Михась. Надя и Томила опустили головы и что-то нашептывали, Михась вцепился в метлу, покрылся бордовыми пятнами. К ним уже спустился учитель и что-то тихо объяснял. Девчонки взмыли сами, а Михася Боримир Лазаревич легонько подтолкнул в плечо. Эвелин заметила радостную улыбку на лице Михася, когда он пролетел мимо нее. Нужно теперь и ей что-то предпринять, чтобы столкнуть вредную метлу с места, но что?

– Значит так, уважаемая метелка… Да, да, я к вам обращаюсь, – тихо проговорила Эвелин, наклонив голову, – я знаю, что вы меня слышите, кстати, так же, как и я вас. Если вы сейчас же не прекратите безобразничать, то я сделаю так, что вас сожгут. – Последние слова прозвучали громко. Эвелин подняла голову и заметила, что Ванька смотрит в ее сторону, а потом стал медленно приближаться.

«Вы это слышали? Она нас подслушивает! – завизжал писклявый голос ее метлы. – Еще и угрожает».

«Да ладно тебе, работай молча, пошалим в следующий раз», – прозвучал вкрадчивый.

«Вперед», – скомандовала Эвелин и пронеслась мимо удивленного Ваньки.

Этот полет был не похож на первую попытку в бабушкином дворе, когда на маминой метле она вылетела на улицу и столкнулась с Ванькой.

Уже на третьем круге Эвелин попробовала управлять скоростью полета: могла замедлять или ускорять, пару раз останавливала метлу, а на пятом круге даже сделала передышку и опустилась на пол. Метлы больше не болтали, или Эвелин их просто не слышала, с увлечением отрабатывая приемы перемещения по воздуху. Рядом все время мелькала светлая Ванькина косичка, но Эвелин не вредничала и даже пару раз перекинулась с ним словечком. Наконец Боримир Лазаревич дал команду опуститься и построиться.

– Молодцы, – похвалил он учеников, – для первого раза вы отлично справились, и если будете работать в том же духе, то я назначу экзамен не через две недели, а раньше. Все в ваших руках, дерзайте. Дома отработать до автоматизма взлет и посадку. Урок закончен.

Мелодичный звон оповестил об окончании занятия.

***

Эвелин вернулась из школы, торопливо вбежала в кухню и чуть не грохнулась на пол, споткнувшись о холщовый мешок, лежавший у порога. После полетов на метле голова гудела, ноги подкашивались, тело ломило, словно каталась не она, а на ней. Громко охнув, Эвелин схватилась за дверь.

– Ба, что это? Я чуть не убилась! – воскликнула она.

– Эви, ты уже вернулась? – Вышла из кладовки Розалинда Витольдовна с коробкой в руках. – Я приготовила травы для лемахов: сегодня же ночная ярмарка, ты забыла?

– Нет, не забыла.

– Нужно обменять чабрец и шалфей…

– Скоро новая трава зацветёт…

– Новая зацветет только через месяц, и собирать мы ее начнем на Агафью, а трава нужна сейчас, мне Искра привет передала.

– А Искра это кто?

– Лемачка, моя знакомая, сегодня познакомишься.

– Ба, а можно я во дворе немного полетаю? – сложила Эвелин ладошки в молитвенном жесте. – Нам сегодня команду «воздух» и «земля» на дом задали отработать.

– Только недолго, мы вылетим раньше. По пути нужно заглянуть к Цветане. Хорсу понадобилась настойка от ревматизма. И, да, нужно хорошо упаковать остальное снадобье.

– Я только метлу мамину возьму, ага? – проскользнула Эвелин в кладовку мимо бабушки в открытую дверь. – Ба, ты посмотреть выйдешь? – позвала она, взлетая с крыльца.

Так хотелось похвастаться бабушке умением управлять метлой, что даже дрожащие от усталости колени не остановили Эвелин.

– Супер! – оттопырила бабушка большой палец вверх, любуясь, как Эвелин летит по двору, – для первого раза, просто супер! – ободряюще улыбнулась бабушка и зашла в дом.

“Если бы для первого. – Эвелин отвернулась, почувствовав, как к лицу прилила кровь, и продолжила летать. – Хорошо, что бабушка не слышит, о чем болтают метелки”.

– Эви! Нам пора! – позвала бабушка через некоторое время.

Когда солнце скатилось к изголовью трех великанов, и последние лучи позолотили их верхушки-шлемы, а отвесные скалы, заблестели, словно кольчуги на воинах, Розалинда Витольдовна вынесла на крыльцо большую метлу. Эвелин заметила ремни безопасности.

– Ба, зачем? Прошлый раз без них летали?

– Это было прошлый раз, а сейчас мы летим на ночную ярмарку, и мне бы не хотелось прослыть нарушительницей. Потерпи, Эви, через пару недель сдашь экзамен и станешь полноправной летуньей, и тогда будешь летать, как захочешь и куда захочешь.

– Потерплю. – Эвелин покорно села впереди бабушки и взяла в руки коробку со снадобьем.

Бабушка привязала мешок к держаку, наклонилась и оттолкнулась от земли.

Еще до захода солнца они приземлились перед домом Цветаны.

– Нет, ты представляешь, Розалинда? С больной спиной полетел на ярмарку? – Из калитки вышла эльфийка. – У него какая-то важная встреча.

– Ну, может, действительно, ему нужно? – успокоила ее бабушка, – вернется, спросишь… и полечишь заодно. – Розалинда незаметно ткнула Эвелин в спину.

– Это вам! – Эвелин протянула коробку Цветане. – То есть для Хорса, – тут же исправилась.

Эльфийка взяла в руки коробку, поблагодарила.

Над их головой промелькнули на метлах ведьмы, спешившие на ярмарку. Габаритные фонари на древках их метелок тускло светили в чернеющем небе.

– Ну, нам пора, – Розалинда и Эвелин продолжили полет.

Далеко позади остались зеленеющие хлеба эльфов-полевиков. Ведуньи быстро минули долину с озером и, свернув направо, пролетели над узкой тропинкой, вившейся по берегу горной речушки по широкому проходу в ущелье.

Солнце спряталось за скалами, и в тени гор уже хозяйничали темно-синие сумерки. Прохладный ветер освежал лицо после жаркого дня. Эвелин увидела далеко впереди широкое плато, на котором в форме веера горели огни. Чем темнее становилось вокруг, тем ярче они горели.

Многоголосый шум разносился по ущелью и, отражаясь от скал, усиливался громоподобным эхом. Опустившись на площадку, Эвелин осмотрелась. Под скалой чернел, словно рот большой хищной рыбы, вход в пещеру. От него во все стороны расходились каменные ряды, будто мифический великан специально уложил гладкие валуны для базарных лавок. На камнях были разложены товары. Аккуратные стопки с пышками соседствовали с вязаными теплыми носками, кожаными туфлями и сапогами, тут же зеленели пучки крапивы, водорослей, неизвестной травы рядом со свежей еще живой рыбой, клетки с живыми кроликами и фазанами, кучками угля, грибов, орехов, лука, моркови, ножами. Искрящиеся кристаллы и украшения из сверкающих самоцветных камней поблескивали, словно звезды на черном небосклоне. В свежем ночном воздухе витали ароматные запахи выпечки и едкий душок животных. Легкие порывы ветерка уносили запахи с площадки в горы, но они тут же появлялись вновь.

Эвелин присмотрелась и с удивлением обнаружила, что огоньки ползают по каменным высоким столбам, стоящим между валунами, словно охранники. «Да это светлячки, – догадалась Эвелин, – но какие крупные», – изумилась она.

За каменными прилавками вперемешку расположились торгаши. Рядом с рослыми ведьмами стояли невысокие эльфы и совсем низкие люди похожие на карликов. Из-за валунов выглядывали только их головы и плечи.

– Ба, это и есть лемахи? – тихо спросила Эвелин.

– Да, – ответила бабушка, высматривая кого-то в толпе низкорослых людей, выкатившихся из черного зева пещеры и живыми ручейками растекавшихся по торговым рядам.

– Ба, глянь, это же Хорс? – указала Эвелин на мужчину, перед которым лежали две тушки похожие на кроликов.

Перед Хорсом остановились две лемачки и стали торговаться. Он поочередно то морщился, то улыбался, но торговался с не меньшим азартом. Эвелин присмотрелась к лемачкам.

– Ба, они больше гномов напоминают. Я их себе другими представляла.

– Какими?

– Ну, с хвостами такими. Длинными, как у змеи.

– Так у них есть хвосты, – засмеялась бабушка, – вернее, хвостики.

– Да? – от удивления глаза Эвелин стали как большие круглые монеты. – Ба, а можно я пройдусь по ярмарке?

– Иди, только не потеряйся, – с сомнением посмотрела бабушка на нетерпеливую Эвелин, – если что, говори, что ты моя внучка. Меня здесь все знают.

Эвелин шла по ряду и крутила по сторонам головой. Все ей было интересно. Вот курносый лемах выменял на два блестящих камешка рыбу и муку и довольный потащил покупку в темный проход, а вот эльф рассматривает длинный блестящий клинок и заматывает его в тряпицу, воровато посматривая по сторонам. Засмотревшись, Эвелин столкнулась в проходе с женщиной.

– Простите, я нечаянно, – извинилась она, но от удивления замолчала.

Рядом с незнакомкой стоял сомхус Лазореус «как там его дальше». В руках он держал наполовину полный холщовый мешок.

– Ничего страшного, эти ночные ярмарки такие шумные и многолюдные, – успокоила дама Эвелин, но заметив, куда смотрит Эвелин, озадаченно свела брови домиком, – ты его видишь?

– Д-да, – растерялась Эвелин.

– Оксана, это же внучка Розалинды, – пояснил Лазореус.

Дама с интересом посмотрела на Эвелин.

– А я сразу и не узнала тебя. Темно. – Посмотрела она на тусклый светлячок над ближайшим валуном. – Меня Оксана зовут, я мама Ивана, – протянула она руку Эвелин для приветствия.

Все это было так неожиданно, что Эвелин растерялась, замешкалась и не сразу протянула руку. Но когда коснулась предложенной ладони, ощутила тепло и мягкость. «Повезло Ваньке», – мысленно вздохнула Эвелин.

Ванькина мама повернулась и обратилась к сомхусу:

– Возвращаемся, Лазореус, время вышло.

– Да, сейчас, – кивнул он в ответ. – Я на минутку отлучусь, меня тут нечеловечек один ждет.

Лазореус проскользнул мимо и исчез в толпе. Эвелин осталась стоять в проходе с Оксаной. Неловкую паузу нарушила Ванькина мама.

– Как здоровье Розалинда Витольдовны? Как успехи в школе?

Эвелин никогда не робела перед незнакомыми людьми и умела поддержать беседу, но тут вдруг застеснялась. В этой женщине было столько грации и благородства, и в то же время она смотрела на нее с теплотой и участием, что Эвелин стало неловко за то, как она относится к Ваньке. Ну не может у такой дамы быть плохой сын.

– Спасибо, все хорошо, – промямлила она.

Они замолчали. Оксана больше не задавала вопросов и не смотрела на Эвелин. Лазореус не заставил себя ждать. Он появился так же неожиданно, как исчез.

Лазореус и Оксана попрощались с Эвелин и прошли по ряду дальше. Эвелин не заметила, как они исчезли в шумной толпе.

Она подошла ко входу в пещеру и заглянула внутрь. Под невысокими сводами дорожкой убегали вниз огоньки, освещая каменные ступеньки. Ее одолело любопытство. Осмотревшись по сторонам и удостоверившись, что на нее никто не обращает внимания, она проскользнула в пещеру и стала спускаться по крутым ступенькам в узком проходе. Она миновала второй поворот, когда заметила два ответвления: правое уходило вверх, а левое вниз. «Не заблудиться бы», – подумала она. – «Эх, жаль, с собой нет ни хлебных крошек, ни клубка с нитками. Вернуться, пока не потерялась?» Но нет, любопытство пересилило. «Пойду по главному и вернусь так же», – решила она.

Эвелин спустилась еще на пару десятков ступенек и попала в тоннель. Здесь ступенек не было, широкий сводчатый коридор шел горизонтально в обе стороны и в стенах чернели проходы без освещения. Впереди виднелся очередной поворот. Она приблизилась, намереваясь заглянуть за него и вернуться, когда услышала голоса в соседней нише, из которой исходил мертвенный свет. Заглянув туда, различила две фигуры под блеклым светом. Низкорослый лемах с торчащим в разные стороны шариком волос, как у одуванчика, прижался спиной к стене, а над ним нависал высокий мужчина в плаще с накинутым на голову капюшоном.

– Сир, я не могу больше брать в кладовой кристаллы. Скоро заметят пропажу и меня изгонят из пещер. Я погибну, – умолял высоким звонким голосом низкорослый.

– Скоро все закончится, Суморок, и тебе не нужно будет мне помогать, – ответил мужчина.

От его голоса Эвелин задержала дыхание. Этот голос она бы узнала из тысячи. Ей хотелось рвануть с места и бежать. Но она застыла, словно ее приковали к этим каменным холодным стенам. Она почувствовала, как взмокли ладони, но боялась пошевелиться, чтобы вытереть их об джинсы. В голове пронеслись воспоминания ночи, когда ей пришлось покинуть родной дом. Но теперь она была не одинокой сироткой – рядом была бабушка и друзья. Она никуда не побежит, она выстоит, найдет родителей. Откуда появилась такая уверенность, Эвелин не могла понять.

Она услышала приближающиеся шаги и спряталась в соседней черной нише, прижалась спиной к влажной холодной стене, даже перестала дышать. Когда мужчина прошел мимо, она медленно сползла по стенке. В нос ударил запах псины. Сколько Эвелин просидела на холодном полу, она не помнила. Придя в себя, выглянула в тоннель и, не заметив там никого, ориентируясь по светлячкам, поспешила к выходу. Сверху кто-то быстро спускался, и она не успела спрятаться. В тоннель вошел молодой лемах. Его волосы напоминали шапку одуванчика, и он был похож на лемаха, которого она уже видела.

– Ты кто? Тебе сюда нельзя! – накинулся он на Эвелин.

– Я внучка Розалинды! – не растерялась она.

– Даже так? – уткнул он руку в бок. – Но тебе действительно сюда нельзя, будь ты хоть сама Розалинда. Без разрешения Азария никто не заходит к нам из верхнего мира.

– Я и не собиралась, – стала оправдываться Эвелин, – я только с краешку посмотреть хотела, как вы тут живете.

– Посмотрела?

– Ага.

– Пойдем провожу наверх, любопытная, – шагнул он на ступеньку.

– А ты на ярмарку пойдешь?

– Зачем? – обернулся лемах.

– Ну может тебе что-то нужно?

– Все, что мне нужно, уже есть, не отставай. – Уверенно стал подниматься по ступенькам «одуванчик».

Эвелин поспешила за ним.

На выходе они столкнулись с двумя лемахами. Молодыми мужчиной и женщиной. Лемачка всунула полный мешок в руки “одуванчика”.

– Суморок, сколько можно ждать? – возмутилась она. – В следующий раз сам пойдешь на ярмарку.

Эвелин вздрогнула. “Суморок? Тот самый? Или их всех “сумороками” зовут? Надо спросить у бабушки. Лемачка собиралась шагнуть в пещеру. Но лемах остановил ее возгласом.

– Это Эвелин, Искра! – произнес Суморок. – Внучка Розалинды.

– Эвелин? – Искра развернулась, передала второй мешок в его руки и посмотрела на Эвелин с любопытством. – Тем более, Суморок, не задерживай девочку, Розалинда уже ищет ее.

– Да я ее как-то не держу, – с сомнением посмотрел на свои руки, отвисшие под тяжестью, Суморок.

– До встречи, Эвелин, тебе туда, – кивнула Искра на второй проход между рядами.

Глава 10 Откровения на озере

Экзамен по полетам на метле сдали на отлично. Странно, но Эвелин не услышала ворчания учебных метел, и все они вели себя разумно: выполняли команды без мелких козней. Если не считать того, что Марик вышел за рамки программы и показал, как нужно крутить восьмерки в воздухе, за что Боримир Лазаревич и Вакула Засимович его поругали, но поставили высший балл.

Эвелин не могла дождаться, когда вернется домой. Она помнила, что бабушка обещала купить первую личную метлу.

Но сегодня по расписанию еще занятие в бассейне. Обязательная программа по обучению плаванию цветочных ведьм. Эвелин помнила уроки плавания, когда жила в приюте, помнила смех одноклассников, когда не смогла войти в воду.

Их группа толпилась у входа в манеж, когда на ступеньках появился Боримир Лазаревич. Он поправил солнцезащитные очки и предложил:

– Заходите в раздевалку и переодевайтесь в купальные костюмы, потом обязательный душ. На первое занятие прошу надеть нарукавники или жилетки.

– А кто уже умеет плавать, можно без жилетки? – поинтересовался Марик.

– Нет. Правила для всех одинаковы.

– Правила для того, чтобы их нарушать, – пробубнил себе под нос Марик.

Он сказал тихо, но Боримир Лазаревич все равно расслышал.

– Да, правила часто нарушают, но сначала нужно научиться их выполнять, а еще раньше – выучить, – ответил учитель. – Проходим в помещение. – Он отошел от двери, пропуская учеников.

На стенах в раздевалке Эвелин прочитала надписи с правилами: запрещается купаться без взрослого в незнакомом месте, запрещается купаться ночью, запрещается прыгать в воду. И еще много всякого запрещается…

И зачем тогда купаться, если сплошное запрещается? А что разрешается?

Вода в бассейне была прозрачной и на дне виднелась каждая каменная плитка. Вся водная поверхность расчерчена на продольные дорожки, словно голубая простыня в широкую полоску. На середине покачивался красный надувной матрац. Солнечные лучи проникали сквозь прозрачный купол и отскакивали от поверхности воды, слепили бликами.

Эвелин вместе со всеми выполнила упражнения, стоя у бассейна рядом с Надей: дыхательную гимнастику, упражнения для рук и ног, наклоны и прыжки. Выслушала правила поведения на воде.

Последовала команда «спуск», и ученики стали по очереди спускаться по ступенькам в бассейн.