скачать книгу бесплатно
Она поставила миску на стол и дала каждому по ложке. В тарелке была какая-то дрожащая белая пена с крошечными цветными кубиками. Мне было страшно пробовать это первой. Но делать этого не пришлось, потому что Гаюн опередил нас.
Это оказался странный молочный пудинг с ягодами и фруктами. Там чувствовалось ещё что-то, от чего он стал таким пышным. Кислость от молока перекрыла сладость клубники и яблока.
– Очень вкусно, Хила. Спасибо тебе огромное!
– Не за что, господа. Мне нужна небольшая помощь на кухне. Кто поможет?
– Ви, не поможешь Хиле? Нам нужно поговорить с Гаюном, – попросил меня Вильмас.
– Да, конечно.
Я на скорую руку съела три ложки пудинга и ушла за Хилой по винтовой лестнице.
Вильмас
Ви ушла за хозяйкой кабака по красивой винтовой лестнице из дуба. Она была отлакирована, без резьбы и украшений. Однако лестница казалась гибкой и даже живой.
Мои размышления прервал Гаюн:
– Друзья, вы повели эту девочку на войну?
– У неё на войне мать. Она пошла за ней.
– Она слишком молода. И силы у неё не так много…
– Ошибаешься, Гаюн. Она очень способная. Чуткий слух и зоркий глаз.
– Она научилась стрелять из лука за какие-то сутки! – с полным ртом подчеркнул Лорин.
– Что ж… возможно.
– Нам нужна твоя помощь. Девочке нужен лук. Серьёзный лук. Хороший и крепкий. И стрелы.
– Это можно устроить в порту. Всё равно Зуи попросил затариться провизией.
– Зуи? Он разве не с Союзом?
– Нет. Он решил, что на корабле ему будет лучше. Так сказать, пользы больше.
– Ну да, конечно. Огонь на корабле так нужен!
– Это его выбор, Вильмас.
– Зуи – безалаберный мальчишка. Он ещё не дорос до такой серьёзности, как Союз.
– Однако люди выбрали его как члена Союза.
– Только потому, что он волшебник. Он завоёвывает доверие своей красивой магией.
– Вильмас. Зуи – член Союза. И это не обсуждается. Он ждёт вас на корабле. И попросил принести побольше провизии.
Я не был рад тому, что Зуи ждёт нас на корабле. Не то, чтобы я плохо относился к нему… просто он был несерьёзным. Да, развлечения были его коньком. И он неплохо знал толк в кораблях и дальних плаваниях. Но я считал, что его задача как члена Союза состояла в том, чтобы быть рядом со своими товарищами. А он катался на кораблях, наплевав на обязанности. Это меня в нём раздражало.
– Брат, остынь… Зуи хоть и безответственный, но отличный парень. Не забывай, что он наш друг.
Да, друг… младший товарищ. Просто я переживал за него, как за младшего брата. Зуи нужен был надзор и опора. Но он этого не понимал и не признавал.
– Да, Лорин. Ты прав. Что взять с Зуи?
– Ладно, ребята. Скажу вам, что я смог раздобыть дюжину лошадей, пару волков и одного кабана. На юге достану вам ещё и кошачьих…
– Постой, Гаюн. Разве ты не плывёшь с нами?
– Нет, Вильмас. Не плыву. Я должен собрать команду. Не смогу же я перегнать всех этих животных в одиночку?
– А как же Дарки?
– Дарки уже уехал. Он отправился раньше всех воевать.
– И как же быть?
– Мы выдвинемся на рассвете. Я дам вам пару скакунов. И возьмёте их на корабль. Думаю, что ребята не будут против. А я вас догоню на юге. В своём родном городе…
Было грустно, что Гаюн не поплывёт с нами. Ведь мы познакомились именно на судне, на полуразваленной посудине с красивым именем Лиания… но это было давно. Друг наш ни капельки не изменился за это время. Всё такой же весёлый и добродушный парень с большим сердцем и горой мышц.
– Ладно, Гаюн. Спасибо тебе за помощь.
Ви
Несмотря на телосложение Хилы, она оказалась очень шустрой женщиной. Я еле поспевала за её рыжей юбкой в пятнах от сажи и молока.
– Давай, дорогуша! Поспевай.
Лестница оказалась высокой. И на верхнем этаже были кладовые и кухня.
Кухня представляла собой небольшую комнату, в половину зала, в котором сидели ребята, с печкой, столом и вёдрами с очистками и испортившимися продуктами. Всюду стояли грязные тарелки и столовые приборы. В кухне витал запах варёной картошки, фруктовой настойки и сыра.
– Ви, дорогая, помоги мне помыть посуду. Нужно убрать её в кладовую.
– Да, конечно.
Хила притащила из кладовой большой чан с водой.
– Может быть вам ещё помочь прибраться?
– Ой, буду благодарна!
Мне понравилась Хила. Пусть она и не была самой красивой и ухоженной женщиной, но она показалась мне открытой и честной. Поэтому я с радостью помогла ей с посудой и уборкой.
Оказавшись в кладовой, я увидела всякие разные соления, настойки, фрукты и овощи. Сразу вспомнилось детство, когда мама возвращалась из города и приносила розовые яблоки, только что начинавшие созревать, груши и сливы. Или как мы вместе с ней засаливали помидоры и оливки.
– Столько еды…
– Ты голодна?
– Что вы! Просто вспомнился родной дом и кое-что из детства…
Она провела рукой по моему локону, который выбился из-под капюшона.
– Когда-то и у меня были рыжие волосы… и я была меньшего размера! – с улыбкой сказала она, поправляя свою юбку.
Мне захотелось порадовать её. Ведь я и представить не могла, какого это каждый день встречать таких Вильмасов и Лоринов, поить и кормить Гаюнов, пытаясь быть приветливым и ласковым.
– Я пойду, выброшу очистки на улицу.
Взяв два ведра с отбросами, я побежала вниз. Не оглянувшись даже на Вильмаса и остальных, я вылетела на улицу.
– Эй, добрый человек! – обратилась я к старику, который направлялся вглубь города, – Где здесь можно расправиться с этим мусором и набрать цветов к украшению стола?
– Мусор – это за дома, туда, ближе к въезду. Там огромная яма. А цветы… кто ж его знает? Почвы здесь не самые плодородные для таких капризных растений.
Старик ушёл, а я побежала к главной дороге в город. Яму долго искать не пришлось, она оказалась за первым же поворотом в западной части. Расправившись с остатками еды, я помчалась в восточную часть въезда. Нигде не было цветов или более менее приличных растений. Везде один мох да лишайник. К тому же, дождь ещё моросил, а при таком раскладе, да ещё и в ночи, трудно было найти хотя бы крохотный мышиный цветочек или трилистник. Что же сделать…
– Эй, девушка! Вы чего под дождём мокните?
Мимо ехал человек в тёмном плаще на белом коне. Лица его я не разглядела.
– Ох, добрый человек! Хочу трудолюбивой женщине сделать подарок – нарвать цветов. Вот только нигде их не вижу.
– Здесь они не растут, юная леди. Разве что огненная лоза.
– Огненная лоза?
– На западной стороне растёт большой ясень. Он весь зарос плющом и лозой. Эта лоза рыжего цвета. Может быть, она подойдёт…
– Да, подойдёт! Спасибо!
Я умчалась вновь в западную часть. Пройдя мимо мусорной ямы, я увидела три огромных дуба, а между ними – массивный ясень. Казалось, будто он в цветных полосах. Это было то, что я искала.
Огненная лоза оказалась удивительно ажурным и лёгким растением. Будто тонкие нити, сплетённые друг с другом. И цвет у них был огненно-рыжий, почти как мои волосы, только горячее…
Сорвав пару красивых веточек, я побежала в кабак, чтобы порадовать добрую Хилу.
Каллин
Дождь разыгрался не на шутку. Крупные капли чередовались с мелкими, заслоняя собой горизонт. Мне было трудно увидеть очертания города. Если бы не мой друг, я бы не нашёл его.
– Наконец-то добрались, – сказал я своему товарищу, и мы направились вглубь города.
Мне нравился этот город. Величественный и мощный. Почти как крепость, только более изящный. Здесь жили шахтёры, кузнецы и конюхи. Но гостей у этого города было предостаточно. Так что при желании можно было встретить и обменщика, и швею.
Я искал с виду неприветливый кабак, но добрый и уютный внутри. Друг привёл меня к нему. Я знаю, что меня не ждали, но понимал, что моему появлению никто не удивится. Поэтому я вошёл немедля, оставив своего товарища у чёрного входа. Он и сам знал, что ему делать.
Когда я вошёл, никто не обратил на это внимание. Впрочем, как и всегда. Меня мало кто замечает. Говорят, что я слишком бесшумный. На то были свои причины. Ведь я член Союза, а в такое неспокойное время стоит быть весьма осторожным. Но один из моих старых друзей почувствовал меня спиной:
– Каллин, неужели ты?
– Здравствуй, старый друг.
Мы обнялись. Я сел к ним.
– Ты с нами?
– Да, поплыву с вами, если капитан не будет против.
– Он против не будет, в этом я уверен.
– Вот только почему ты здесь, а не с Союзом?
Я рассказал им, что Союз дал мне задание проверить войска, набранные силой народа. Что Союз беспокоится о том, как бы весь народ не перешёл на сторону Юма.
– Будьте аккуратнее, друзья. Поменьше говорите о том, что вы на стороне Союза. Мрак сгущается в сердцах людей. Нам нужно осторожно добраться до корабля и доплыть до Ваалы.
– А где остальные члены Союза?
– У каждого свои заботы. Элса вернулась в родные края, разыскивает дочь. Зуи на совет так и не явился…
– Он на корабле, это известно.
– Неужели? Тогда я спокоен за него.
– Остальные?
– Многие устремились на юго-восток. Некоторые из них – на сторону Юма.
– И много таких?
– Самые могущественные оказались на его стороне.
– Вайлин?
– Вайлин, Тиро и…
– Только не Рано!
– Рано его родственник. Он первым перешёл на его сторону.
– Но на нашей стороне тогда ты, Зуи, Элса, Миран и Хьюго.
