скачать книгу бесплатно
Сказка из прошлого
Надежда Сорокина
RED. ФэнтезиБессмертное семейство
Немногие выжили после Великой гибели. Человечество оказалось на грани вымирания. И в течение пяти поколений люди возрождали города, учились жить в мире и гармонии. А где-то на севере, в уединённом домике близ города Ритдам, поселились мать с дочерью. Но в один час женщина покидает своё дитя, потому что началась война…
Жажда власти, мечты о мировом господстве, словно чёрные тучи, понеслись с востока. И сильные мира сего, именуемые Союзом, окрестили юного наследника великого клана предателем. Но так ли это на самом деле? Какие опасности поджидают товарищей? Что может сделать юная девушка, отправившаяся на поиски своей матери в это страшное время? И почему сказки из прошлого начинают оживать, превращаясь в реальность?..
Комментарий Редакции: Местами – мрачное, местами – до куража увлекательное фэнтези со своей проработанной системой мира и живыми персонажами.
Надежда Сорокина
Сказка из прошлого
Элса
Всё изменилось. Я знаю это. Я видела это…
Много лет нам удавалось удерживать равновесие мира. Границу между добром и злом. Но всё стало неоднозначно… мы сами изменились.
А всё началось очень давно. Когда я нашла девочку. Крохотное создание в корзине из-под капусты. Оно оказалось около моего порога. Мне ничего не оставалось, как вырастить её. Но затем мне пришлось уйти. Не по своей воле, нет! Меня призвали. Я должна была выполнить свой долг. А когда я вернулась, она исчезла. Но её поисками заниматься было некогда, ибо всему миру грозила беда. Молодой принц, наследник великого клана, пошёл войной. К нему примкнули некоторые наши друзья… Чтобы сберечь своё дитя, мне пришлось скрыться. Скрыться, чтобы спасти всех от гибели. Нет, не подумайте, мальчик на чёрном коне не был опасен, а вот те, кто встал за его спиной… они и были опасны.
Но не будем обо мне. Лучше я поведаю вам историю об этой малышке, которую я вырастила…
Её зовут Ви. Я нарекла её так в честь шаманки Второй эры, могущественной повелительницы ветра. Однако свою Ви я не учила ни магии, ни шаманству. Понимала, что если ей и уготована такая судьба, то учение само её найдёт. Моя задача заключалась лишь в том, чтобы воспитать в ней достойного человека, такого человека, о котором в последующих поколениях, если надо, будут слагать легенды.
Ви всегда была смышленой малышкой. Всё схватывала налету. Была очень добрым и заботливым ребёнком. Однако, если нужно, могла всегда дать сдачи. Её красно-каштановые волосы, точно осенние листы, отличались особой пышностью. Хотя она этим не гордилась и всегда прятала их под капюшон. Сиреневые глаза были зорки и видели дальше, чем у обычных детей. И уши… они могли слышать многое. Уж больно чуткий слух у неё был!
Я понимала, что она стала результатом изменения эр. Вернулось то, что было утрачено. И всё же, для меня было загадкой, кто она, кто её родители и что могло произойти с ними. Однако я никогда не давала ей поводов для сомнений в моей любви к ней. Матерью я была не идеальной, но, по крайней мере, я была уверена в том, что смогла воспитать её достойным и благородным человеком.
И вот, после того, как меня призвал Союз, мне пришлось покинуть Ви. Пятнадцатилетняя девочка осталась одна, на краю крошечного города Ритдама. Я молилась всем силам, чтобы с ней ничего не случилось и чтоб она не нашла на свою голову приключений. Но я не учла того, что приключения могли найти её сами…
Вильмас
История человечества началась давно. Уже и никто не вспомнит, с чего конкретно. От Первой эры до нашей дошли обрывки информации. Кое-какие легенды, сказания, которые бережно сохранила Вторая эра, учения и память о религии и государствах. Но сейчас всё это оказалось бесполезным и бессмысленным. Наш мир другой, он сформирован иначе. Уже нет ни государств, ни религий. Лишь города и селения людей, и каждый верит во что-то своё. Правосудие вершится Союзом. Они и поддерживают равновесие и порядок в мире. И последние пять поколений люди жили в спокойствии. Не было ни войн, ни недопонимания. Однако беда пришла с юго-востока, откуда не ждали…
Молодой принц, династия которого тянулась ещё со Второй эры, остался сиротой. Его родители были благородными членами Союза, но Йон и Юна не успели дать своему сыну всего, чем сами обладали. Их тела нашли во дворце, задушенными и израненными. Маленькому Юму было тогда три года. И за его воспитание взялись заботливые дядюшки и тётушки, родня его отца. Они не были такими благородными, как родители Юма. Их головы были забиты лишь кровной чистотой и силой клана. Пережитки прежних эпох… Из-за их убеждений Юм вырос угрюмым и озлобленным на мир человеком. Он уже мало что помнил от той любви, которую ему когда-то дарили родители. Мысли были заполнены возрождением государства монархического типа, во главе которого он мог бы встать. Эти думы ему в голову вложил Вонс, кузен его отца. Вонс не был честным человеком, но у Союза было мало улик, чтоб свершить над ним справедливый суд.
И так, Юму исполнилось шестнадцать. Вонс и его родня воспитали из него идеальную машину для тирании и жестокости. Юноша знал практически все боевые искусства, которые удалось воскресить человечеству после Великой гибели. Его руки и ноги были в шрамах от бесконечных тренировок. Но главным его оружием было гуаньдао. Древнее оружие, очень древнее. Оно существовало в середине Второй эры, а может и раньше. Юм помнил, что его предки из Второй эры были искусными войнами и знали это оружие лучше, чем родную мать. И юный принц стал таким же.
Когда мышцы его окрепли, оружия были заточены и армии готовы, Юм пошёл войной, подчинив своей власти весь Умкан, свой родной город, а затем и соседние селения и города. Союз вновь собрался. Они не знали, что делать с юным принцем, ибо у него оказалось очень много покровителей, за ним пошли люди, их привлекла идея возрождения государства. А более родовитые и состоятельные граждане захотели вернуть то былое величие, которое было у их далёких предков. Но Союзу нужно было действовать, и началась война. Люди, ничего не знавшие об оружии, взялись за него и пошли друг на друга. Мир начал делиться на два лагеря, и мы с Лорином встали на стороне Союза.
Я думал обо всей этой истории, истории нашего мира, размышлял о том, каким он был в первые эпохи, но мои мысли прервал Лорин:
– Вильмас, в чём дело?
– А? Да, прости, брат. Я задумался.
– Размышлял опять об истории этого мира и о том, что всё могло быть иначе?
– Тебе это так хорошо известно?
– Я бы не был твоим братом-близнецом, если бы не знал таких мелочей, как твои мысли.
Эта шутка могла бы меня оскорбить, но я не обиделся на Лорина. В конце концов, из нашей семьи остались только мы вдвоем. И я ценил его как единственное напоминание о том, что всё было иначе, что были добрые и светлые дни в нашей жизни. Мне было ради кого жить.
– Надо бы найти ночлег, пока тучи не сгустились.
– Да, гроза обещает быть сильной.
– У нас много еды осталось?
– Мешок яблок из Сальма и склянка с молоком из Гарга.
– Думаю, яблоки будут достойной платой за ночлег у камина.
– Если такой найдётся…
Тучи набежали моментально. Полил мелкий дождь, но мы понимали, что гроза близко. Ветер усилился, а деревья потянулись на восток под его тяжестью.
– Где мы, Вильмас?
– Близ Ритдама, если мы движемся правильно.
– Нужно ускориться, чтобы не промокнуть окончательно.
Мы перешли на бег. Сальные волосы начали намокать и прилипать к нашим лбам. Плащи не помогали. Становилось скользко и холодно. Я мысленно попросил силы ветра пощадить нас или хотя бы подать нам знак, где мы можем спрятаться от его немилости.
На помощь пришли молнии. Огромная белая полоса, вся будто в колючках и шипах, сверкнула посреди дороги, освятив небольшой домик под гигантской елью.
– Вильмас, гляди!
– Вижу! Скорее туда!
Ветки ели скрыли нас от дождя. Мы смогли рассмотреть дом поближе.
Это оказался искусно срезанный деревянный дом. Он был необычной трапецивидной формы, которая сужалась к двери. Крыша была двускатной, из дерева и железа. У его дверей, вдоль боковых стен, были высажены самые разные цветы. Красные, жёлтые, белые, голубые! Лорин пришёл в восторг:
– Это просто поразительно! Великолепный дом!
Настоящим произведением искусства была деревянная дверь. Она была похожа на те, что делали в храмах Второй эры. В маленьких картинках, вырезанных ножом и украшенных тонким железом, были основные события Третьей эры. Начало, становление городов и селений, основание Союза, Красная Болезнь…
– Эй, Вильмас! Чего мы ждём?
Я оторвался от своих дум и постучал в тёмное окно.
Тишина.
– Неужели такой дворец пустует?
– Подожди. Может хозяева спят.
И снова тишина.
– Постучи ещё.
Я постучал. И опять ничего.
– Видимо и вправду никого.
– Давай тогда постараемся открыть дверь.
Я подёргал огромную ручку в виде железной совы. Но дверь оказалось заперта.
– Да что ж это такое!?
Лорин хотел было уже снова постучать в окно, но с большей силой, как дверь вдруг открылась.
Перед нами стояла молодая девушка. Лет пятнадцати-шестнадцати. Она была красива и необычна. Вот только я не мог понять, что именно в ней диковенного…
– Здравствуйте, путники! Кто вы?
У неё были красно-каштановые волосы. Не огненные, нет. Цвета красного дерева что ли… И такого же цвета толстые дугообразные брови. Под густыми чёрными ресницами прятались огромные глаза цвета сирени. Прямой крошечный носик и большие пухлые красные губы создавали на лице приятную глазу асимметрию.
– Я Лорин, юная госпожа. Это мой брат Вильмас. Мы из Дальбы, с юго-запада отсюда. Идём воевать против Юма, молодого принца, решившего возобновить государство и монархию. Но непогода застала нас врасплох. Можно ли мы переночуем у вас за мешок яблок из Сальма?
Девушка закатала рукава на своей чёрной плотной блузе и открыла дверь шире.
– Ох, не нужно яблок! Заходите, воины! Заходите!
Мы вошли в тёмный дом, который оказался больше, чем мы думали. Весь он был одной большой комнатой. У порога стояли всевозможные вешалки для верхней одежды и крохотные шкафчики для обуви. Был постелен огромный ковёр. С правой стороны от него расположился камин с затухающим огоньком, а рядом с ним – обеденный стол на две персоны. С левой стороны – огромное плетёное кресло с подушкой и одеялом, поверх которого лежала раскрытая книга. Напротив нас, у самой длинной стены были выставлены стеллажи с книгами и различными неведомыми мне штуками.
– Простите, гости! Я спала. Сейчас разведу огонь и зажгу свет.
Девушка зажгла две лампы, одну на столе, а другую – на камине. Закинув пару палений в камин, она поднесла к нему уже зажжённую спичку и снова повернулась к нам. Комната наполнилась приятным теплом. И теперь я смог оглядеть дом полностью.
Ковёр на полу оказался тёмно-бурого цвета. Практически всё было сделано из дерева. Возле камина, по другую сторону от стола, была огромная кровать с тёмным покрывалом. Рядом с ним было кресло и крохотный железный столик со свежими цветами. У книжных полок оказался большой стол с чернильницами и печатями. Самые различные перья красовались в ажурных баночках.
Пока я разглядывал интерьер, юная хозяйка дома поставила на стол бутылку виноградной настойки и свежий хлеб.
– Сейчас я сбегаю за ужином, погодите! – сказала девушка и подбежала к другому концу комнаты.
Я не заметил сразу дверь, которая пряталась между кроватью и книжными полками. Девушка впорхнула в неё и оставила нас с братом вдвоём.
Мы сняли с себя плащи, повесили их на одну из вешалок. Оставили обувь на пороге, сбросили свои пожитки у плетёного кресла и сели за стол. На нём лежала вышитая из серебристых кружев скатерть. Возможно, работа самой хозяйки.
– Невероятный дом. Я просто налюбоваться не могу на это количество книг и письменных принадлежностей.
– Согласен. Дом и вправду невероятный.
– И как столь юной хозяйке удаётся ухаживать за ним?
– Может быть, она живёт не одна?
– Не думаю. Кровать одна. Вещей не так много. Видимо, и вправду живёт одна.
Юная хозяйка дома вернулась с соленьями и варёной картошкой в горшочке.
– Кушайте пока, отдыхайте. Сейчас я помою бокалы и вернусь! – и она снова скрылась в маленькой комнатке.
Картошка оказалось на редкость вкусной. Соленья были слегка сладковаты. Лорин уплетал за обе щёки, закусывая хлебом. Я же ел медленно, всё больше изучая обстановку дома. Меня поражало мастерство человека, который строил его. Или же вкус артели, смотря сколько людей было задействовано в строительстве. Но почему-то мне казалось, что это всё работа одного человека. Уж больно похожи были орнаменты и изгибы в разных частях дома. И чернильницы, и крохотный столик у кровати, и резьба на камне камина – всё изображало сцены из истории Третьей эры. А ещё везде были совы. На изголовье кровати, на ручках дверей и даже на вышивке – везде на нас смотрела грозная сова с большими глазами.
– Вильмас, ты в порядке? Не нравятся соленья?
– Нет, всё нормально. Просто изучаю.
– А, дом. Ну да, ты всегда был неравнодушен к таким вещам.
– Почти как ты к еде и книгам.
– Что правда, то правда.
Вернулась хозяйка с двумя тонкими железными бокалами, на которых была выгравирована сова.
– Наливайте сами, гости, сколько вам нужно. Умыться можете в той комнате, где я только что была. Там есть небольшая ванна. А грязную посуду сложите, пожалуйста, в бочку с водой. Если вы не против, я продолжу чтение, от которого меня отвлёк сон.
– Разве ты не поешь с нами, добрая госпожа?
– О, нет, спасибо, Лорин! Я не хочу есть.
И девушка села в своё плетённое кресло, уткнувшись в книжку.
Ви
Поверх «Истории Второй эры», я разглядывала путников.
Оба были выше меня на голову, с жидкими светлыми волосами, окроплёнными серебром годов. Лорин, который представил их, производил человека более жизнерадостного, чем Вильмас. У Лорина зелёные глаза больше походили на летнюю траву в солнечный день; у Вильмаса же они напоминали последнюю зелень перед наступлением осени. Вильмас не улыбался. Его густые широкие брови лимонного цвета держались ровно, точно балки в основании крыши. У Лорина же они были более узкими и гибкими – двигались туда-сюда. И лицо у него было более округлое, нежели лицо брата-близнеца, у которого скулы походили на каменные выступы. Шрамов на шее у Вильмаса было больше, в отличие от Лорина. Даже одинаковая одежда по-разному на них сидела: коричневая рубаха и синие плотные штаны на Лорине смотрелись лучше, придавая его телу атлетическое сложение; на Вильмасе они будто натягивались, и от этого он казался грузным и неповоротливым.
– Госпожа! – крикнул Лорин, спугнув мои размышления, – Может быть, хотя бы скажете, как вас зовут?
– Ох, да, простите, я совсем забыла представиться. Меня зовут Ви. Ви из южной части Ритдама.
– Ви… старое имя, очень старое. Имя из Второй эпохи, – голос Вильмаса прозвучал как гром.
– Да, моя мама назвала меня так в честь колдуньи. Великой шаманки и повелительницы ветра.
– Именно поэтому, юная Ви, вы читаете «Историю Второй эры» Хаймера из Стара?
– Нет, вовсе нет. Эту легенду о Ви Потестатем я знаю. Я выросла на этих историях.
