скачать книгу бесплатно
– Тапис! – я повысила голос. – Ты знаешь что-то еще?
– Нет, – сказал он быстро.
– Раффай!
– Нет.
– Лерн?
Мальчишка, не отрывая взгляда от листа, на котором он продолжал чиркать, отрицательно помотал головой.
– А я вот сейчас возьму и прекращу зашивать ваши обноски!
– Не-е-ет, – заканючили они. – Мы ничего не зна-а-аем! Ну, ходят какие-то слухи, но мы не знаем!
Я поняла, что больше ничего от них не добьюсь. Ладно, продолжим разговор на эту тему в другой раз.
Мальчишки, боясь, как бы я не продолжила расспросы, затараторили:
– А ты откуда? Расскажи о своем мире! Или нет, лучше какую-нибудь интересную историю!
Я задумалась. Что бы такое им рассказать? Сказку? Притчу? Да еще чтобы им было понятно.
А, была не была. Начнем с русских народных сказок.
– Жили были дед и баба… Ой, нет. Бабу заменим, а то вы не поймете… Жили были дед и дед. И была у них курочка Ряба…
Как оказалось, кто такая курочка, они знали. Значит, запрет на женских особей действовал только в отношении людей. Прискорбно.
За курочкой рябой пошел колобок и Маша, то есть, Саша с медвежьей троицей. Впрочем, в моем исполнении медведи смахивали на монстров, а Саша, виртуозно заменивший Машу, – на их победителя. В общем, Остапа несло. Мальчишки молча внимали.
Когда я закончила травить сказки, зашивать одежду и подняла глаза на пацанов, они, привалившись друг к другу, тихо дремали. М-да, мне только сказки на ночь рассказывать.
– Эй, – потрясла я их за плечи. – Спокойной ночи, малыши.
И с удивлением посмотрела на рисунок в руках Лерна. На лист была изображена… я. В несколько утрированном стиле, с иглой и длинной ниткой в руках. Однако как пацан классно рисует! И кто-то еще смел утверждать, будто у него нет никакого дара?!
– Это тебе, – Лерн, открыв полусонные глаза, протянул листок. – Ты спрячь только. А то отберут. А меня накажут.
– Тебе нельзя рисовать? – изумилась я.
– Я же хооз, – пожал он плечами, – мне нельзя. Они говорят, и так работы много. А дара нет.
Я погладила парня по голове. Он недовольно дернулся. Сколько ему лет? Четырнадцать? Пятнадцать?
– А я обещал написать для тебя величальную, – вспомнил Тапис. – Завтра принесу, ладно?
– Ладно, – согласилась я. – Как хочешь.
– А Раффай может для тебя…
Что может Раффай, я не узнала. Потому что дверь открылась.
Мы разинули рты, увидев на пороге Шико.
Тот медленно обвел нас взглядом, не предвещавшим ничего хорошего. Заметил мой портрет и ухмыльнулся:
– Что, Лерн, снова за старое?
Мальчишка испуганно сжался.
– Это я рисовала, – сказала я с вызовом. – И попробуй докажи, что нет!
– А что они вообще тут делают? – сощурил глаза Шико.
– В гости зашли, – я скрестила руки на груди и тоже сощурила глаза. – Что, нельзя?
– Нельзя, – медленно кивнул Шико. – Ни им, ни тебе. Тебя ведь предупреждали, чтобы ни с кем не болтала, разве нет?
Я молчала. Предупреждали. Мне нельзя ни с кем разговаривать. А потому фиг я тебе отвечу.
Он понял и ухмыльнулся:
– Я принес твою нашлепку. Вдруг еще кому-то лоб раскроишь, пригодится.
Ничего не поняла. Какую еще нашлепку? Он вообще о чем?
Шико протянул бактерицидный пластырь, которым я недавно залепила его голову. Я удивленно посмотрела на лицо парня.
Никакого шрама на лбу. Никаких признаков, что несколько часов назад эту физиономию заливала кровь. Вот же зараза… Неужели все-таки прикидывался? Разыграл спектакль? Но зачем?
– Спасибо за своевременную помощь, – он скривился. – А нашлепку все-таки возьми.
Только сейчас я заметила: пластырь выглядит как новенький.
Он что, его постирал?!
Недоуменно воззрившись на Шико и поймав его выжидательный взгляд, словно он про себя гадал – возьмет или не возьмет – я стала смутно подозревать, что его посещение имеет совсем иную цель, нежели возвращение жизненно необходимой «нашлепки».
– И, я надеюсь, взамен ты вернешь то, что случайно захватила из моей комнаты.
Я молчала. Ах, вот зачем ты пожаловал, голубчик.
Не надейся, не верну. Обойдешься.
И вообще, топал бы ты отсюда, юный господин.
– Послушай, Маша…
Ого, да он знает мое имя! Ну и ну! Не девка, не ведьма, а Маша! Прогресс, однако!
– Мне очень, очень нужны мои записи. Ведь они у тебя? Так?
Тон из высокомерного стал настойчиво-убеждающим.
Ну-ну, давай, поуговаривай еще, мне понравилось.
Кажется, я промахнулась. Он не стал уговаривать. Видимо, понял, что так просто я с трофеем не расстанусь.
– Ты ведь не хочешь, чтобы наставники узнали, где провели нынешний вечер эти трое.
Кивок в сторону притихших отроков.
– Если я расскажу, с кем они мило пробыли все это время, их накажут, и, смею заверить, наказание будет очень суровым.
– Не надо, – пискнул Тапис. – Мы ничего плохого… Она только зашила нашу одежду.
Брови Шико взметнулись вверх:
– Она… что сделала?
– Привела в порядок лохмотья, в которые их тут обряжают, – рявкнула я, не выдержав. – То, в чем ходят мальчишки, что они вынуждены носить, одеждой можно назвать с большой натяжкой! Попробуй-ка сам походи в эдаком рванье, небось, не понравится! Вы что, не можете разориться на несколько рубашек, а?
– Не твое дело, – Шико оправился от изумления, и тон его вновь стал холодным. – Не устанавливай свои правила. Как говорят в вашем мире, со своим уставом в чужой монастырь не ходят. Чем бы вы тут не занимались, это нарушение порядка! И я, как законный наследник и будущий хозяин, обязан следить за тем, чтобы его соблюдали!
Может, все-таки отдать ему тетрадку, пусть подавится? Я уже почти согласилась пойти на компромисс, но тут произошло неожиданное.
Светильники во всем замке погасли, и мы очутились в кромешной тьме.
Вот же невезуха! Ну почему тут нет часов, а? Засиделись мы с пацанами, да и я хороша, сказки взялась рассказывать, Арина Родионовна хренова. Прозевали время, когда надо ложиться спать. И что теперь?
Я услышала тихий топот. Поняла, что мальчишки на цыпочках выскользнули из комнаты и потрусили по коридору. И как они в такой тьме найдут дорогу?
– Не беспокойся за них, – едва слышно сказал Шико, – доберутся. Они тут каждый камень знают.
Я вздрогнула. Он что, читает мои мысли? Зло сказала:
– И ты топай давай. Желаю тебе заблудиться в темноте.
Он тихо рассмеялся. В следующую секунду мне пришлось зажмуриться от яркой вспышки. Машинально я отпрянула и чуть не упала, оступившись. Кто-то придержал меня за руку. Я дернулась и открыла глаза.
На ладони Шико мерцали язычки огня, освещая его лицо. На миг мне померещилось в его глазах непритворное сочувствие, которое сменилось холодным презрением.
– Держи, – сквозь зубы сказал он, протягивая ладонь с огоньком.
Как это – держи? Я ведь обожгусь. Он что, смеется?
Свободной рукой Шико крепко взял мою ладонь и перекинул в нее огонек. Нет, он не был горячим. Скорее, теплым, ласковым, манящим. Я залюбовалась переливами язычков. Желто-оранжевые, они плясали, исполняя какой-то затейливый танец. Красиво.
Увлеченная, я не заметила, когда ушел Шико.
– Что же мне с тобой делать? – спросила я у огонька.
Перекинула его в чашку с осколками светильника, и произошло еще одно чудо: осколки вобрали в себя огонь и засветились, как в дневное время.
Приняв бочку (нет, ну когда же мне выдадут хотя бы мыло, не говоря уже о шампуне!), я легла спать и только тут вспомнила: сегодня вечером мне так и не принесли ужин! Голодный желудок требовательно урчал. Эх, если бы знать, где тут у них кухня! Я бы точно пошла на ее поиски. Но усталость взяла свое, и, немного поворочавшись, я уснула.
13. Ночное бдение
«Коль колдовать хооз начнет, не за горой переворот»
(из запретных откровений)
Проснулась, будто кто-то толкнул меня под ребра.
Резко села на кровати.
«Ночник», он же «дневник» неярко горел в чашке. Уже утро?! Я испуганно вскочила. Приоткрыла дверь.
В коридоре царила беспросветная мгла.
Значит, вставать еще не пора. Тогда почему «включилась» лампа?
Тут я все вспомнила. Про явление Шико, огонек в его ладони, который он подарил мне…
Значит, теперь у меня имеется неугасимая лампада? Это радовало, но до определенного момента – я вдруг поняла, что теперь лишена своеобразных часов, которые правильно определяют время хотя бы два раза в сутки. Ну и ладно. Зато можно читать в кровати.
Я подпрыгнула. Читать в кровати! Самое главное, у меня есть что почитать!
Достав из тайника тетрадку Шико (хе-хе, обломайся, голубец, фиг ты ее получишь), я завернулась в одеяло, поставила рядом ночник и углубилась в изучение.
Меня интересовало, как он сотворил холодный неугасимый огонь прямо на ладони. Не то, чтобы и я так хотела. Просто стремилась по возможности прояснить все непонятное. Может, и в мединститут поэтому пошла – от желания узнать, как устроен человек, высшее творение природы, венец мироздания. Хотя насчет «венца» в последнее время появились большие сомнения. Ну не может высшее существо быть столь уязвимым и хрупким. Да и мозгов, если честно, у «венца» должно быть поболее. Чтобы не драться до сломанных носов и ребер, выбитых зубов и сотрясений мозга, не прыгать из окон ради неземной любви и не выбирать убийство в качестве единственного способа разрешения конфликтов. А то еще пошла мода добровольно калечить самого себя или просить об этом друзей. Я не шучу. Если раньше такие случаи были единичны, то теперь в больничку поступает все больше «саморезов». Ради крутой фотки в социальных сетях на что только не идут. Суть одна – дикое желание привлечь внимание к своей персоне любым путем…
Итак, приступим к чтению. Пролистала несколько страниц и наконец, нашла искомое. «Создание холодного огня», то есть огня освещающего. К слову сказать, тут есть еще и «горячий огонь» – поджигающий, и «теплый» – согревающий. И еще «ледяной» – охлаждающий.
Итак, для создания огонька освещающего требуется найти подходящие слова и поставить их в надлежащем порядке – такое заклинание будет называться «гальдр холодного огня». Каждый начинающий маг отыскивает собственные слова, не используя опыт и изыскания предшественников. Составленный гальдр маг хранит и не сообщает никому. Правда, в отдельных случаях, преимущественно во время обучения, когда требуется подхлестнуть воображение ученика либо привести пример верно составленного гальдра, допускается передача готового заклинания, но не более одного раза. В противном случае заклинание теряет силу.
Тут я задумалась. А что произойдет, если я нагло воспользуюсь гальдром, составленным Шико, но сделаю это без его разрешения? Логично предположить, что заклинание просто-напросто не сработает.
Собственно, оно не сработало бы в любом случае, поскольку следующий обязательный пункт (насытить гальдр энергией дара) я выполнить никак не могу. Во-первых, не представляю, как можно насытить энергией набор слов, пусть даже и расположенных в правильном порядке. Во-вторых, нет у меня никакого дара. А, значит, и дАровой энергии нет. Впрочем, ниже имеется примечание, написанное мелким почерком. Ага! «Если нет возможности использовать энергию дара в связи с истощением последнего, допускается вытягивание энергии из соли змеи, чуть меньше пол-горсти на один гальдр (расчет приводится для времени работы холодного огня в течение суток); точное количество определяется опытным путем – до легкого покалывания в кончиках пальцев».
М-да. Еще не лучше. Хотела бы я знать, что такое соль змеи и где ее берут. Название показалось не столько странным, сколько непривычным. Соль – это более-менее понятно, наверняка какой-нибудь кристаллизующийся минерал вроде каменной соли, источника поваренной соли, употребляемой в пищу. Но почему «соль змеи»? При чем тут змея? Может, кристаллы соли по внешнему виду напоминают змеиную шкуру?
Вспомнилась голова с немигающими глазками, возникшая над плечом Шико. И еще – огромный удав на ковре в кабинете Руби. Два мага, и у каждого имелась ручная змея. За которой нужен уход, которую наверняка холят и лелеют.
Вот оно, то самое, что я не успела додумать из-за прихода Таписа со товарищи: надо быть совсем идиоткой, чтобы не заметить связи между змеями и даром.
Только… что это за связь? Змея – как талисман? А почему, собственно, нет? Такой вот своеобразный гад-тотем. Есть же в Индии священные коровы, в Египте – кошки. Ну, еще кто-нибудь где-нибудь есть. А вот тут, в этом замке – змеюки.
