Наследство с приключениями или приключение в наследство. Книга 1( часть 1 )

Сообразив, что второго такого шанса не будет, воришка ужом выскользнул из своего убежища и метнулся к забору, намереваясь уйти тем же путём, что и пришёл. Но вот досада, за забором слышались голоса. Совершенно ополоумев от страха, Архип понёсся вдоль забора, обогнул дом и оказался в саду.На выпавшем за ночь снегу предательски виднелись следы, а метёлка осталась в прачечной.

« Ведь по следам найдут и сожрут!» – запаниковал он, озираясь по сторонам в поисках чего- нибудь подходящего. Наконец, безнадёжным мутным взглядом скользнул по заснеженным кронам. Тут же случилось чудо: ветки деревьев заколыхались, – хотя царило безветрие, – и все его следы ровно припорошило снегом. Архип метался по саду, не находя выхода и не переставая удивляться размеру участка и своей наглости, когда он пытался оттягать всё это великолепие за гроши. Наконец, выбежав к калитке, обрадовался и тут же сник, не понимая как с налёту разобраться в этой сложной системе замков. Со стороны дома послышался собачий лай. Он только тоскливо промычал: « Ну всё, мне крышка!»– и умоляюще посмотрел на дверь. Послышались щелчки и, – он не поверил своим глазам, – калитка распахнулась, путь был свободен. Горе – налётчика поразило, что он вышел на соседнюю улицу к скверу, расположенному за квартал от Марфиного дома. Пошатываясь Архип побрёл по улице – впечатлений на сегодня было более чем достаточно. Он даже не обратил внимания, что лопнула резинка, скреплявшая «хвостик» и волосы рассыпались по плечам. Ему безумно захотелось напиться и всё забыть, а к Мизгирю нужно было тащиться чёрт знает сколько. « И ведь ни одного такси!» – расстроенно подумал Архип.

– Папаша, подвезти?! – неожиданно раздался за спиной молодой голос. Не поверив в своё счастье, Архип мигом оказался в машине и прохрипел:

– В Паутинку!

Мрачный, дикий, с безумными горящими от возбуждения глазами, он вломился к Мизгирю – буфетчик даже струхнул, глядя на него. Не отвечая на расспросы знакомых, что произошло, колдун , усевшись за стол в углу, заказал большой графин водки, но хватило ему этого ненадолго.Тут же к нему подсел Пашка со своей выпивкой и попытался выпытать, что произошло, но Архип пил не пьянея и держал язык за зубами. Лесник, споивший приятелю целую бутыль самогона, но так ничего и не выведав, раздосадованно фыркнул и ушёл. Архип же твёрдо решил молчать о том, что он сегодня узнал. Он и не понял, что сегодняшние события всколыхнули и выосвободили дремавшую в нём силу. Только машинально отметил, что в задние комнаты идёт не гурьба мужиков, как он сначала подумал, а самые настоящие лешие, во главе с его знакомцем Пахомом.

* * * * *

Заиндивевшие деревья искрились в солнечных лучах. Хрипло каркали вороны, да прыгали с ветки на ветку лёгкие как ветер белки. Лес стоял такой праздничный и нарядный, хоть картину пиши. Но Аркадию Борисовичу на это было наплевать, он тихонько матерился себе под нос, изучая автобусное расписание и пританцовывая на морозе. Оказывается, автобус ушёл у него из под носа, а следующий будет только через три часа. Приехав час назад, он с удивлением обнаружил, что его высадили на платформе посреди леса, у чёрта на куличках. Осмотревшись, Аркадий понял, что здесь нет даже помещения для пассажиров и автобусной остановки, только пакгаузы и контейнеры, за которыми он обнаружил запертую бытовку. Сердито подёргав дверную ручку, недовольный толстяк отправился на поиски людей и обнаружил несколько бомбил, устроившихся в перелеске. Обрадовавшись и будучи уверенным, что здесь не столица и аппетиты не те, Аркадий бодрым шагом вышел на утоптанную площадку. Услышав цену, икнул – в три раза выше столичной.

– Ребята, вы что, очумели?! – загудел он, вставая в позу.

– Эй, дядя, ты в своей « дярёвне» быкуй, – отозвался тощий бомбила с мешками под глазами, нагло глядя на приезжего. – Поди, дома привык на кривой козе задарма кататься, а здесь, заруби на носу, – город, прогресс, цивилизация, – техника денег стоит. Половина суммы пойдёт в городскую казну за обязательное посещение Гостевой поляны.

– Если денег нет, иди на автобус, авось успеешь, – насмешливо посоветовал ему владелец полуразбитой « копейки», – но учти, что потом за обязательную экскурсию выложишь больше.

Аркадий не стал с ними препираться, молча развернулся и с достоинством потащил свой тяжеленный чемодан по тропинке в сторону шоссе, где виднелась остановка. В след ему раздался издевательский гогот: « Иди, иди, всё равно вернёшься!» « Никуда не денешься», – ехидствовали таксисты. Оставалось совсем недолго подождать, когда этот «фрукт» созреет. Только этот упёртый сдаваться не собирался, он ждал попутку, но машин на шоссе не было. Как и Косте, Аркадию было невдомёк, что в Ведуны обычно приезжают на своих автомобилях или же ждут транспорт из забронированной гостиницы. Вконец окоченев, он решил вернуться к бытовке, может, она уже открыта. « Надеюсь, для меня найдётся место у печки и стакан горячего чая», – размышлял он, шагая мимо приосанившихся бомбил, как мимо пустого места. Подходя к краю платформы, Аркадий заметил внедорожник. Сердце тут же учащённо забилось, может, это его шанс уехать. Его удивление и восторг были неописуемы, когда в парне, загружавшем коробки в багажник, он узнал Костю.

– Вот так удача, – потёр он руки и забасил на всю округу: – Здравствуй, Рыжиков! – Костя, недоумённо обернувшись, едва не выронил коробку. Хорошо, что Степаныч удержал.

– Здравствуйте, Аркадий Борисович, – процедил он сквозь зубы, но, опомнившись под удивлённым взглядом Степаныча, взял себя в руки и вежливо их познакомил.

– А я к тебе в гости приехал, – радостно сообщил шеф, закидывая на заднее сиденье чемодан. Сам же уселся впереди. Мурзик с Рэксом только горестно переглянулись. – А ты что, весь свой зверинец с собой возишь? – хохотнул он, взяв котёнка за шкирку и бесцеремонно перебросив того назад . Рэкс тихонько зарычал. – Уйми пса! – потребовал гость, замирая.

– Рэксушка, тише, свои! – погладил его Степаныч, сочувственно поглядывая на окаменевшее Костино лицо. – «Н-да, – подумал старик, – нужно парня выручать». – А вы в какой гостинице себе место забронировали? Вы им сообщите. А то они за вами машину пришлют, а здесь уже никого нет.

– Гостиница мне не нужна, – благодушно отозвался отогревшийся толстяк, – я у Рыжикова остановлюсь. Что, Константин, приютишь шефа? – позвал он парня. Тот только промычал что-то невнятное, закрывая багажник.

– Никак, Олег бежит? – прищурился Степаныч, вглядываясь вдаль. – Обожди немного, – попросил он приунывшего Костю. – Да, – спохватился он, – совсем забыл рассказать: в наших краях опять выползни объявились. Андрей вчера «поохотился», – трёх приволок. Думал похвастаться. Обещал и мне шапку сшить.

– Но выползни же – это порождение зла, – удивился Костя, – их нужно поскорее уничтожить, чтобы не случилось беды.

– Вот – вот, – уважительно закивал старик, – вижу, ты уже в курсе, молодец! Это же самое и я ему сказал и велел их в овраге прикопать, а весной на их «расчудесный» мех уже никто и не польстится. Он же местный и все легенды с детства знает.Но, похоже, в одно ухо влетало , из другого вылетало.

– Послушался? – поинтересовался Костя, вспоминая, как сам сначала возмутилсяя, что такой ценный мех уничтожается.

– Расстроился, конечно, но спорить не стал – сделал как велено. Сто лет этих тварей не было, откуда принесло?

– Что за шум, а драки нет? – шутливо спросил Олег, поздоровавшись. – Выползни? – скривился он. – И слышать о них больше не хочу.Прадед меня чуть лопатой за них не пришиб. Он снег расчищал, когда я ему шесть своих трофеев вручил. Так разорался, что даже бабушка Манефа перепугалась. Никогда его таким не видел. Пришлось тащить добычу в лес и под присмотром разъярённого деда закапывать в снегу. А дома бабушка ещё заставила меня выпить какую-то травяную заговоренную гадость, чтобы беду отвести. Старики были сильно расстроены – оба с лица спали.

– А сжечь было не проще? – наивно заикнулся Костя, но на него даже руками замахали.

– Обычный огонь их не берёт, – серьёзно ответил Степаныч. – По преданию, их может истребить только драконье пламя. А у нас, где драконы?

– А вот у меня с собой целых два! – свёл всё на шутку Костя, ехидно поглядывая на недовольное лицо Аркадия за стеклом. – Это мой шеф, – ответил он на немой вопрос Олега.

– Подвезёшь меня до города, – попросил тот, – а то я свою машину в ремонт отдал.Румяный с мороза он юркнул в салон, шумно поздоровался с Аркадием, приласкал котёнка, потрепал по загривку пса и разделил им завалявшийся в кармане бутерброд. Распрощавшись со Степанычем,они медлено покатили в сторону шоссе. У бомбил от разочарования даже рожи вытянулись, а Аркадий еле сдержался, чтобы не показать им язык. – Да, Константин, – вспомнил Олег, – не забудь отвезти своего шефа на Гостевую поляну.

– Это ещё зачем?! – недовольно заворчал Аркадий. – У меня лишних денег нет. Я сюда по делам приехал, а не бюджет вашего городишки пополнять. Кругом поборы, куда ни плюнь! – возмущался он.

– Какие ещё деньги? – искренне удивился Олег. – Кто мог сказать вам такую чушь?

– Бомбилы возле станции. Один мне объявил, что половина суммы – это плата за Гостевую поляну. Здесь, мол, так принято, – кипятился он.

– Успокойтесь, Аркадий Борисович. Я служу в полиции и сегодня же доложу начальству о наглом вымогательстве. Но Гостевую поляну посетить придётся, – так, по преданиям, от города беда отводится, конечно, – это уже давно всего лишь традиция, но мы выполняем её неукоснительно.

– Да уж, молодой человек, разберитесь и наведите порядок!

– Плохо ещё то, – сокрушённо ответил парень, – что какой-то головотяп нашу станцию, расположенную между Ведунами, Мшелью – кстати, подозреваю, что ваши предприимчивые таксисты оттуда, – и Маном , отдал в ведомство Подберёзовика, а их чиновники сюда годами нос не кажут.Тормози, приехали!

– Ребята, да вы что, всерьёз! – возмутился Аркадий, которому не улыбалось снова оказаться на морозе. – Я думал, вы шутите.

– Вы же слышали, – мягко напомнил Костя, – если не посетить это место, то можно на город беду накликать.

– И на себя! – подхватил Олег.

Пришлось покориться, ссориться с первой же минуты в планы шефа не входило. Голодный и раздражённый он плёлся за парнями, мечтая скорее оказаться в тепле, поесть и взяться за « наследничка». Он только кивал, не вникая в смысл того, что ему рассказывал Олег. Мурзик насмешливо за ними наблюдал с Костиного плеча, чутко прислушиваясь к любому шороху. Рэкса оставили караулить машину. Под ногами похрустывал снежок, морозец бодрил. Костя обречённо оттягивал момент, когда они останутся с Аркадием один на один и тот начнёт давить, пытаясь заставить выполнить нужный ему заказ.Только сдаваться он не собирался. После услышанного в ресторане разговора парень был настроен жёстко и непримиримо. Он щурился, мучительно ломая голову, как не допустить этого борова у себя поселиться. Об этом же думал и Мурзик, неприязненно оглядываясь на незваного гостя. А тот ворчал, всё время демонстрируя недовольство, что такого занятого солидного господина заставляют глупостями заниматься. Хорошо, что сегодня хоть волков не было, а лешего они и не заметили.

Аркадий вёл себя по-хамски, даже добродушного Олега оскорбляло его поведение. Он едва скользнул взглядом по этому необыкновенному, как-будто вычерченному циркулем месту, и широко зевнул, показывая, как ему скучно.На видение смотрел равнодушно, да и смотрел ли. Оживился только на обратном пути и мчался к машине, оставив спутников далеко позади, но никакого преимущества ему это не дало: только он прикоснулся к ручке, намереваясь забраться в тёплый салон, как Рэкс, оскалился и зарычал. Пришлось с проклятьями топтаться на морозе, дожидаясь хозяина. А Костя с Олегом не торопились. Емеля, кравшийся следом и снимавший их на новенький смартфон, на всякий случай заснял и Аркадия.

– Хороший у тебя сторож, – скривился шеф , забираясь в вожделенное тепло.

Оставшуюся часть пути ехали молча, занятые своими мыслями. Костя с Аркадием готовились к схватке, а Олег мечтал о встрече с Настей. Ему удалось упросить прабабушку принять девушку без очереди, и та ждала их сегодня вечером. Высадив его возле управления, Костя с тоской повёл машину к дому. К неописуемой радости, возле ворот их ждал Андрей, одетый по форме и с папкой в руке. Аркадию визит участкового не понравился, но он утешал себя, что успеет поговорить, когда мента спровадят. « Хоть всю ночь спать не буду,» – решил он, повеселев и предвкушая хороший обед и отдых.

– Спасибо, – радостно шепнул Костя другу, – мне в одиночку не справиться.

– Дядя Вася это сразу понял и позвонил мне, – тихонько ответил Андрей. – Мол, выручай дружка, Андрюша. Не боись, – подмигнул он, – живо укорочу наглеца.

Аркадий же, оказавшись во дворе, неожиданно начал терять кураж: такого великолепия он не ожидал. « Вот почему щенок нос дерёт, – понял он, – почувствовал себя важной птицей.»

Костя вежливо пригласил гостей в Большую гостиную, где быстро и ловко разжёг камин и организовал чаепитие. Альфа с Омегой поспешно наполнили два подноса и вручили хозяину. Присутствие участкового немного сковывало наглого гостя, а то, что тот не отказался от чая , и вовсе вызвало приступ бешенства – важный разговор откладывался на неопределённое время. Но есть-то он мог, поэтому и стесняться не стал: уплетал за обе щеки, рассчитывая после полностью наверстать упущенное. Андрей медленно пил свой чай, сочувственно поглядывая на друга, – ему крайне не понравился этот наглый прожорливый толстяк, говоривший с набитым ртом и смеющийся ему одному понятным шуткам. А тот уже отошёл и освоился, с интересом и завистью разглядывая помещение: величественный камин, в котором можно было зажарить целого быка; многоярусные хрустальные люстры; французские окна до полу, полуприкрытые гардинами; ковры ручной работы; старинные резные шкафчики в простенках, заполненные безделушками; рояль, а рядом старинные кресла с резными подлокотниками; да, ещё, кажется, на дальней стене – и не разглядеть – какие-то музыкальные инструменты. Он перевёл взгляд на инкрустированный стол, за которым ел. Даже ему, совершенно равнодушному к антиквариату, стало ясно, что это произведение искусства.

– Интересно, а картины подлинные, а, Кость? – вперил он свои глазки в хозяина и, не удержавшись, рыгнул.

– Да, местного художника, – равнодушно ответил тот, скрывая брезгливость. Аркадий мигом потерял интерес к живописи и доел торт, к которому Костя с Андреем едва притронулись.

– Нам нужно поговорить, – поднялся участковый, обращаясь к хозяину.

– Идите, идите, – добродушно отозвался Аркадий, дожёвывая печенье и выбирая в вазе яблоко помягче.

– Мне действительно нужно сделать твоё фото для отчёта, – сказал Андрей, когда они вышли в холл. – Лучше в библиотеке: там хорошее освещение. – Костя машинально подчинился, думая о своём. – А теперь я спроважу твоего борова, – ободряюще пообещал капитан другу, сделав несколько снимков. – Тот в ответ только слабо улыбнулся, прекрасно понимая, что это будет сделать не так-то легко.

В гостиной Аркадия уже не было: он выбирал себе спальню, рассудив, что нечего тянуть кота за хвост. Мурзик мыкался за ним злой и раздражённый – такого невежу он видел впервые. Неизвестно, чем бы это кончилось: наглому гостю приглянулась Марфина спальня с роскошной кроватью под балдахином, – если бы не появился встревоженный Костя. Когда он увидел, что исчез и Мурзик, то понял, что дело – табак. Страшно было даже представить, что мог натворить рассерженный дракон. Сколько раз ему самому хотелось уничтожить шефа взглядом. Предчувствуя недоброе, он буквально взлетел по лестнице, и успел вовремя: глаза у котёнка полыхали красным огнём, ещё мгновение и тот превратился бы в дракона.Грозно шикнув на него, царевич сурово свёл брови и шагнул в Марфину комнату.

– А, это ты? – встретил его на пороге Аркадий. – Где тебя черти носят? Мента спровадил? – Он вёл себя невыносимо по-хозяйски. Костя тяжело дышал, чувствуя, что закипает от праведного гнева и негодования. – Мой чемодан внизу, принеси, не в службу, а в дружбу! – приказал шеф, раскидываясь на кровати прямо в обуви.

– Не стоит трудиться, Константин Львович, – раздался от двери твёрдый голос. – Вы ещё не вступили в права наследования домом, следовательно, прав на завещенное Марфой Фёдоровной имущество не имеете. – Аркадий недоумённо приподнялся и сел. – Поэтому, – тут участковый поднял палец и строго взглянул на опешившего наглеца, – довожу до вашего сведения, что вы не имеете права приглашать на проживание в этом доме гостей, не состоящих с вами в кровном родстве. – Мурзик облегчённо вздохнул и, пошатываясь, вышел в коридор, где цыкнул на подслушиваюших драконш. – Теперь я бы хотел взглянуть на ваши документы, Аркадий Борисович, – вежливо повернулся Андрей к гостю. Тот, обескураженно моргая, достал из кармана паспорт. К такому повороту он не был готов.

« Принесла же нелёгкая этого ментишку!» – вертелось у него в голове, пока участковый придирчиво перелистывал страницы и тщательно изучал фотографию.

– Ну что, порядок! – спросил он иронично, когда Андрей вернул ему документ. – Нельзя, так нельзя, понимаю. Мы сейчас с Рыжиковым пообщаемся, а потом тот поможет мне найти какой-нибудь угол. Я всего-то на месяц приехал, – приврал он по привычке, потому что мог позволить себе только неделю.

У Кости вытянулось лицо. Аркадию важно было успокоить и спровадить наглого мента, а дальше он рассчитывал обломать интеллигентного парня за несколько часов. Не выйдет нахрапом, так вся ночь впереди. « Не будет же этот участковый проверять, где я устроился,» – рассуждал про себя шеф, мило улыбаясь.

– Без моей помощи вам не обойтись, – упорно гнул свою линию Андрей. – Конечно, у нас в городе достаточно гостиниц, но в данный момент они все переполнены. Так что вас смогут принять только по моей рекомендации. Костя облегчённо выдохнул, но не тут то было: от Аркадия так просто отделаться ещё никому не удавалось.

– Я приехал к Рыжикову не в гости, а по делу, не терпящему отлагательства, – твёрдо объявил он.

– Но вас действительно без меня не примут ни в одной гостинице, – не уступал Андрей, – а здесь я вам жить позволить не могу, поэтому настоятельно советую воспользоваться моими связями. – Аркадий насупился и в этот момент напоминал бульдога, у которого из зубов пытаются выдрать мозговую кость.

– Хорошо, – ворчливо согласился он после минутного раздумья, – я вернусь за чемоданом, тогда и поговорим. – Шеф живо смекнул, что «наглый щенок» может его больше и не впустить: топчись тогда под воротами этой крепости, отбивай кулаки.

Андрей сочувственно посмотрел на приунывшего друга, потому что он больше ничего сделать не мог.

– Спасибо! – горячо шепнул Костя, провожая их к выходу.

– Держись! – шепнул в ответ Андрей, когда тот закрывал калитку.

– Вот гад! – ругнулся Рэкс, принимая свой драконий облик. – Не домучил! Слышь, Чарли, он ещё за чемоданом вернётся.

– Справлюсь! – твёрдо пообещал царевич. – Спасибо Андрею, что он здесь не обосновался. Выдохнется и уйдёт, а больше мы его не пустим.

На пороге он столкнулся с сердитой Альфой, та несла в прачечную покрывало и подушки из Марфиной спальни, а Омега в это время рьяно пылесосила ковёр и балдахин, уничтожая следы пребывания гадкого гостя. Всем было тошно от одной только мысли, что всем придётся выдержать его присутствие ещё раз.

Остаток этого дня Костя ещё не раз вспоминал как кошмар. Он даже не распаковал привезённую технику, только велел Рэксу и Чарли занести коробки в чулан – и на этом всё. Драконши извелись, пытаясь его накормить, ничего не вышло, даже увещевания Мурзика: « Да ты с этим боровом на голодный желудок не справишься!» – не помогли. Обменявшись с Аграфеной записками, царевич неожиданно вспылил, что у волшебников даже видеосвязи нет.

– Как же нет, – обиженно возразил Мурзик, – а магическое зеркало?! – Он сидел на диване в Малой гостиной, наблюдая, как хозяин мечется, не находя себе места.

– Так открой, будь добр!

– Нет, не могу. Здесь нужен чародей высокого уровня, а я ещё и выпускные не сдал. Вот вернётся к тебе память, тогда запросто будешь с Затуманьем общаться.

Сердито бурча что-то по поводу недоучек, Костя удалился в библиотеку, где и провёл время до прихода Аркадия. А тот не торопился, понимая, что следует набраться сил перед схваткой. Стало ясно, что «щенка» с налёта не возьмёшь, поэтому он солидно пообедал, чтобы хватило сил. Кроме этого, он преследовал ещё одну цель: деморализовать и вымотать нервного противника. Эта тактика всегда срабатывала против Рыжикова, когда тот начинал артачиться. Только, впустив шефа в дом, Костя резко успокоился и вполне равнодушно выдержал его бурную атаку. Тот и журил, по-отечески, и улещивал, и взывал к совести. На всё был один равнодушный ответ: « У вас гениальные специалисты, зачем вам такой балласт, как я».

– Неблагодарный! – взорвался шеф, которого Костина невозмутимость проняла до печёнок. – Мы тебе денег на похороны собрали, сверхурочные выплатили, а ты, неблагодарный, доброты не помнишь.

– Какие деньги? – удивлённо поинтересовался Костя. – Зарплату и премию я получил, подтверждаю. Но о каких похоронных деньгах вы твердите, я не понимаю!

Аркадий даже задохнулся от возмущения.

– Тебе Виктор перед отъездом передал конверт или нет?!

– Нет, – твёрдо отвечал Костя, – я получил только то, что зачислили на карту. Конверта мне никто не отдавал. Это должно быть какая-то ошибка.

– « Не врёт,» – понял Аркадий, но на всякий случай решил перепроверить. Пришлось заново осторожно начинать уговаривать вернуться, расхаживая взад и вперёд по гостиной. Он решил пойти с главного козыря:

– Да, Константин, кстати, насчёт начальника отдела. Мы с тобой друг друга не допоняли: это место, как я и обещал, за тобой. – Костя посмотрел с интересом. – Пойми, Тима идёт в правление, поэтому он должен пройти все ступени. Через год, обещаю, – заметив, что Костя поморщился,Аркадий поторопился закончить, – место по праву твоё. А там, глядишь, и в компаньоны возьмём.

– Я очень польщён, Аркадий Борисович, – иронично отозвался Костя, вновь представляя себя осликом, перед которым подвесили морковку, – но …, вынужден отказаться. В столицу возвращаться я не планирую.

Для Аркадия, воображавшего, что сейчас он купил парня с потрохами, это было, как ушат холодной воды.Взяв себя в руки, он снова принялся уламывать упрямца.« Как я мог столько лет его терпеть?» – недоумевал парень, глядя в сад. Он даже уже и не прислушивался, не возражал. Спорить было бесполезно, да и лень. Его одолела апатия, очень хотелось есть. « Скорей бы он ушёл, – мечтал царевич. – Пусть девчонки хоть весь громадный стол в столовой заставят, ругать не буду.» Он не сразу понял, что наступила тишина. Аркадий сел в кресло и раздражённо вытирал лысину платком. Сдаваться он не собирался, но на сегодня силы иссякли. Костя перевёл взгляд на напольные часы и невольно присвистнул: половина двенадцатого.

– Отвези меня в гостиницу! – устало приказал шеф, поднимаясь. – А сам подумай: такой выгодной работы у тебя больше не будет. Чтобы такой дом содержать, деньги нужны. Сколько ты за месяц платишь?

– Не знаю, – зевнул Костя, – всем поверенные занимаются. – Шеф только засопел. Они вышли во двор.

« Богато, нечего сказать», – оглядывал двор недобрым взглядом гость, пока хозяин заводил машину. « А куда пропал конверт, я ещё разберусь! Не иначе, Яшка укрысил. Опять Виктор сыночку поверил. Да, и некому больше. У меня этот гадёныш деньги вернёт, с процентами!» – пообещал он себе мысленно, забираясь в салон. – Рыжиков, ты куда? – вскинулся он, когда тот, затормозив перед воротами, выскочил из машины и помчался в дом.

– Аркадий Борисович, мы с вами заболтались, даже про чемодан забыли. Как же вы сегодня ночь бы провели? – притворно сочувствовал Костя. Аркадий только буркнул что-то в ответ, внутренне проклиная услужливого простака.

Костя вёл себя безукоризненно вежливо, радуясь, что избавляется от прежней жизни; а Аркадий, в надежде, что сумел пробить брешь своим заманчивым предложением, решил прийти завтра пораньше и дожать.

« Хорошо, что у меня есть запасной выход», – с иронией думал парень, угадав его мысли, Костя отчётливо понимал, что пока выиграл только первый раунд. Он высадил шефа у гостиницы и радостно помчался домой, где его заждались верные драконы.