скачать книгу бесплатно
“Exactement, a déclaré Kuzma Petrovich lui-même”, a déclaré le paysan avec assurance, “et même l’année dernière, il y a eu une grande bataille pour le pâturage, pour qu’ils nous amènent leurs vaches et donnent notre herbe à leur bétail.”
“Eh bien, oui”, l’interlocuteur se gratta l’arrière de la tête en ôtant son chapeau de feutre, “c’est comme ça que ça se passe”, mais soyons honnêtes, pas de coups et pas de meurtre. Nous nous battrons comme d’habitude.
“Nous sommes d’accord”, acquiescèrent les autres villageois, “ne frappez pas les alités.” C’est suffisant jusqu’à ce qu’il y ait du sang. Et regardez, il sera révélé qui coupe notre peuple avec un couteau.
– Allons-y…
Les hommes de Telnovsky regardaient tranquillement deux bergers de Semionovka faire paître le bétail sur la terre contestée.
– Que faites-vous ici? – dit l’un des Telnovsky en sortant dans la clairière, les bras sur les hanches, – sortons d’ici!
– C’est vrai, Vasyatka, sinon on leur montrera le chemin! – dit un autre.
– Et lequel de vos Semyonovsky traîne avec des couteaux et massacre des gens dans les forêts?
“Vous avez complètement menti, les Telnovsky”, commença l’un des bergers, “ce sont nos pâturages, – laissez-vous en bonne santé”, et il jeta le fouet à terre en retroussant les manches de sa chemise.
Le deuxième berger fit de même, accrochant le fouet à une branche d’arbre.
Un combat s’engage, vaste, contrairement à la boxe anglaise, les coups sont portés de manières complètement différentes. Mais ensuite les Telnovites prirent le dessus et les Semionovites partirent péniblement chercher de l’aide.
“Nous reviendrons maintenant”, promit le berger en se retournant.“Oui, nous attendons”, ont promis les Telnovets, “n’oubliez pas de revenir!”
Pendant que les hommes s’asseyaient sur les arbres tombés, attendez Semionovsky.
– Cela fait longtemps que ça n’a pas été aussi bon…
“Exactement”, acquiesça l’autre, “tout est plus amusant.” Nous nous sommes donc disputés et mon cœur se sentait mieux.
“Vous avez un œil au beurre noir, ici, mettez un nickel”, a-t-il tendu une grosse pièce de cinq kopecks.
“Oui, ça guérira”, mais il mit une pièce de monnaie sous son œil.
Pendant que les hommes parlaient ainsi, les hommes de Semionov, également une vingtaine, accoururent. Le meneur de Telnovski, un homme d’une trentaine d’années, avec un bonnet de feutre rabattu sur la tête, s’avança.
– Veuillez me dire, est-ce que l’un d’entre vous est allé dans la forêt pour les vacances de Kupala?
– Que veux-tu? – a répondu un homme digne de Semionovsky qui s’est présenté.
“Foma, l’un des charrons, a été tué avec un couteau”, répondit le meneur avec colère, “demandez autour de vous si l’un des vôtres l’a vu.”
– C’est la bonne chose. Mais nous n’avons pas tué, c’est sûr. Demandons aux garçons. – Semyonovsky a hoché la tête, – eh bien, commençons?
Les hommes ont jeté leurs chapeaux et un plaisir cruel a commencé – une bataille mur à mur. Le combat se déroulait à deux contre un, voire à trois à la fois, dans les rangs selon votre chance. Vous pouvez simplement voir comment les bras et les poings des combattants volent sauvagement et les participants éliminés tombent sur l’herbe. Finalement, seuls le meneur Telnovski et le premier des Semionovsky restèrent debout. Telnovets, qui était plus petit, était rapide et agile et a finalement fait tomber Semionovsky au sol.
– Demain, je saurai tout, qui a vu quoi. “Je vais demander à nos gens”, dit l’homme souriant en essuyant le sang de son nez.
“Alors à bientôt”, répondit le meneur en serrant la main de son interlocuteur, “allons-y, les gars”, a-t-il appelé ses compatriotes du village qui se mettaient en ordre.
***
Ilya s’est retourné et s’est rendu compte que, emporté par les traces à proximité de la scène du meurtre, tous ses concitoyens du village lui avaient manqué. Fedot a également regardé autour de lui, ne comprenant pas ce qui se passait. Il n’y avait personne d’autre ici à part eux.
– Où sont-ils allés? – le jeune homme était surpris, voire confus.
– Comment aller où? Se battre avec les Semyonovsky, – a expliqué le chasseur, – et une raison a été trouvée, et ils croient que c’est ce sont les voisins de Foma qui ont décidé.
– Et toi?
En réponse, Ilya sourit et, prenant le petit Polkan en laisse, il sortit de la forêt et Fedot le suivit péniblement. Le chasseur lui-même était comme un chien, et le gars voyait comment un homme et un chien se regardaient, pour rien, l’un avec une queue et l’autre sans.
Ils arrivèrent sur la route menant au domaine des Telnov, et à proximité il y avait des traces de voiture et une marque visible de canne sur le sol.
– Est-ce qu’ils portent des couteaux dans des cannes?
“Tu n’es pas si simple, Fedot”, sourit Ilya, “Tu es une tête intelligente.” Ce n’est pas un couteau, c’est un stylet, et ils l’ont mis dans une canne. La blessure est petite, étroite et persiste après un coup avec une telle lame, mais la lame est très solide.
– Alors tu penses que Foma a été tué par l’un des invités de Telnov, et Martha dans la propriété du maître?
“Ne te précipite pas, mon gars”, et Ilya prit la main du jeune homme, “tu dois tout regarder et découvrir.”
– Accepter. Merci, Ilya. Mais que devrions-nous dire Pankrat et moi à Alena? – Pensa Fedot à voix haute.
– Qu’ils ne l’ont pas trouvé. Voyons maintenant ce qui se passe lors des funérailles de Thomas. Et si les Semionovsky le découvrent, le combat est probablement terminé.
“Ilya”, et le jeune homme prit la main du chasseur, “découvre où est Marthe.” Voici un rouble pour vous,” et il mit la pièce dans sa large paume de pièces, « quatre de plus, comment allez-vous gérer l’affaire.
– Et ça aiderait.Mais tu comprends, je dois vivre ici, et tu vas fuir. Et puis je t’aiderai, tu devras te rendre à Kostroma, Rodion Khrenov habite en banlieue, demain je t’écrirai une lettre, il t’aidera. Il fait partie des schismatiques; aider tout fugitif des autorités est l’œuvre de Dieu pour lui. La seule chose à faire est de prendre vos propres tasses et cuillères – ils sont stricts à ce sujet.
– Merci, Ilya.
– Vous êtes les bienvenus. Fedot, rentre chez toi et repose-toi. Et je vais au domaine des Telnov.
***
Le combat prit fin et les hommes joyeux retournèrent à Telnovka.
– Et tu as vu comment j’ai adroitement jeté mon poing dans mon oreille! – on parlait fort.
“Oui, moi aussi, il est dans mon nez”, et j’ai reniflé, et je suis dans son front! Il est tombé!
– Oui, nous leur avons donné, ils le sauront!
“Oui, tout le monde est génial”, a conclu le meneur, mais ils n’ont jamais su qui avait tué Foma… Ces Semyonovsky ont promis de le découvrir, mais qui sait, ils ont vu que ce n’était pas le cas?
“Je devrais aller m’entendre avec le cercueil…” se souvient un autre.
L’employé s’avança vers lui et faillit courir, essuyant la sueur de son front avec un mouchoir d’une manière seigneuriale.
– Et où étais-tu? – il cria.
– Oui, Petrovitch, ne te fâche pas. Nous sommes allés dans la forêt et avons marché.
– Pourquoi ces visages battus? – a-t-il demandé en mettant ses mains sur ses hanches.
– C’est glissant là-bas, Kuzma Petrovich. Branches, cônes, champignons. Ils ont tous été arrêtés et leurs visages ont été frappés.
– Je t’ordonne de fouetter. – l’employé a crié: « Est-ce que vous recommencez à vous battre avec vos voisins? Vous goûterez au fouet, combien Dieu est saint”, et Kuzma secoua le doigt.
– Ils n’ont jamais trouvé, Kuzma, qui a poignardé Foma?
“Ce n’est pas clair”, et l’homme écarta les mains, “Peut-être que Martha a tué et s’est enfuie, effrayée.” La dame est venue toute en larmes. Elle se sentit vraiment désolée pour Foma, mais elle apporta aussi une bourse pleine d’argent. Ekaterina Alekseevna a pleuré longtemps à côté d’Evdokia dans la maison de Pankrat.
– C’est étrange comme… – Je ne savais pas quoi répondre au meneur: « Je ne me souviens pas que la dame passait simplement chez le paysan.” Elle se souciait davantage du quitrent et de l’odeur seigneuriale.
“Vous n’avez pas de croix sur vous, Léonty”, répondit sévèrement l’employé, “une femme d’une grande gentillesse, il s’agit de prendre soin de vous, gens ingrats.” Eh bien, rentrez chez vous et priez pour Thomas.
Les paysans rentrèrent chez eux, il commençait à faire nuit. Les membres de la famille ont rencontré leurs proches et on a longuement parlé de la mort du jeune homme et de la disparition de la jeune fille.
***
Ilya s’est approché du portail du domaine et a frappé au portail avec un heurtoir en bois. Le portier, voyant de qui il s’agissait, ouvrit sans poser de questions.
– Salut Ilya. Attachez Polkan ici, dans la maison du maître et de ses invités.
– Bonjour, Sofron. Je vais le faire maintenant.
Le chasseur a attaché la laisse du chien à côté du stand du gardien. Polkan se laissa attacher, habitué à tout, comme le propriétaire, et s’allongea sur l’herbe sans se plaindre. Ilya regardait habituellement autour de lui, essayant de remarquer quelque chose de nouveau. Il se dirigea, comme si c’était comme ça, jusqu’à la remise. Un équipage inconnu se tenait également là.
“Bonjour, Ilya!”, le salua le domestique de la cour, un homme fort d’âge moyen avec une barbe en pelle, “tu reviens vers nous?”
– Bonjour Savva! Oui, mais et vous? Soudain, le maître s’apprête à tirer sur les canards. Il aimait ce métier, comme le vieux maître Georgy Petrovich.
– Evgeniy Georgievich a commencé une nouvelle partie. J’ai décidé d’acquérir des chiens; ils sont actuellement en train de leur construire une nouvelle maison. Il y a donc deux chiennes et un chien, et l’une d’entre elles a déjà donné naissance à une progéniture.
– Cependant… Et qui est venu?
– Oui, les invités sont arrivés avec lui. De Moscou, Anatoly Andreevich Ganevich et Nikolai Alexandrovich Tulupov, et avec eux une dame d’une maison de couture, Mademoiselle Geneviève.
– Oh comment! Quelle surprise! Eh bien, le maître envisage-t-il d’épouser une Française?
– Non, juste un compagnon. Et Evgeny Georgievich s’est procuré une nouvelle servante, qu’il lui a amenée hier.
– La même Française?
– Non, orthodoxe, semble-t-il. Russe. Il habite dans la dépendance, à côté de l’appartement du jeune maître. Elle ne parle à personne, seule la gouvernante Evdokia lui apporte elle-même à manger, et Ekaterina Alekseevna était très en colère à cause d’elle et a envoyé le jeune maître dans la dépendance.
Ilya fit une grimace volontairement incompréhensible, remuant sa moustache et se répétant: « Oh, oui, je… Oh, bravo… Et j’ai retrouvé ma sœur. Il suffit de se rapprocher de la dépendance. Les chiens me connaissent tous, je vais passer…”
– Je vais aller à la forge, tu verras ce qu’ils vont te nourrir.
– Vous êtes-vous tiré une balle dans quelque chose et l’avez-vous cuisiné? – Savva a ri.
– Attendez une demi-journée pour que ça cuise…
Et après avoir ajusté sa casquette, Ilya se dirigea lentement et surtout vers la cuisine. La cuisine se trouvait dans la même aile que la salle du peuple: cet ordre a été établi par Piotr Sergueïevitch, le grand-père du jeune maître. Pour que le domaine ne sente pas la soupe aux choux et la choucroute. Et bien que les Telnov possédaient deux villages – Telnovka et Agapovka, la propriété d’Ekaterina Alekseevna rapportait plus de revenus – les manufactures de lin à Kostroma.
Les domestiques s’affairaient dans les quartiers des domestiques, faisant semblant de travailler. Ils coupaient du bois, empilaient et déplaçaient des objets. La cheminée au-dessus de la cuisine dégageait de la fumée, ce qui signifiait que le poêle était chaud et qu’ils allaient peut-être nous donner à manger.
– Bonjour, Glafira Stepanovna! Est-ce que tout ira bien?
– Merci, Ilya Panteleevich. C’est bien que tu sois venu. Viens à moi, c’est important. L’hôtesse s’est souvenue de vous.
“Et qu’est-ce que c’est”, dit l’homme en ôtant sa casquette et son caftan, restant dans sa chemise.
Il a également emporté le pistolet avec lui, se souvenant encore de la dernière fois où les garçons ont saisi son fusil de chasse à double canon, que le chasseur avait accroché à un clou à l’entrée, et ont commencé à tirer sur les corbeaux. Eh bien, ils n’ont tué personne, et le corbeau non plus.
“J’avais peur ou quelque chose comme ça”, sourit la belle en voyant le pistolet derrière le dos d’Ilya, “Je ne mords pas, je suppose”, dit-elle d’une voix veloutée, en le touchant avec sa poitrine recouverte d’une belle robe en chintz avec un décolleté, “allons-y”, elle l’entraîna dans sa chambre.
Glafira traîna le chasseur réticent et l’assit sur un tabouret près de la table. Et elle ferma immédiatement le verrou de la porte. Le chasseur eut l’air perplexe et se leva même de son siège.
– Une telle chose, Ilya…“Oui, tu t’assois”, continua-t-elle en s’asseyant sur ses genoux et en le serrant par le cou, “l’hôtesse lui a vraiment demandé de sortir la fille de la dépendance ce soir”, dit-elle d’une voix veloutée en caressant le cou d’Ilya. avec ses doigts doux, “et voici l’argent pour les dépenses.”, – elle montra le portefeuille, “et je paierai un supplément”, et elle l’embrassa.
“Je le ferai, je le ferai pour toi”, pensa le chasseur, car tout s’emboîte, comme dans un conte de fées, mais il voulait vérifier s’il y avait un piège, “mais comment s’appelle la fille, D’où vient-elle?”
– Marfa. Le jeune maître était espiègle, a entraîné la paysanne dans la maison, la dame veut l’éloigner du péché. Elle sait que vous avez des connaissances schismatiques à Kostroma et vous l’y placerez. Vous l’y cacherez jusqu’à ce que tout soit oublié. Je vais accrocher un foulard rouge à la fenêtre pour que tu ne te trompes pas.
“Ce n’est pas une tâche facile”, commença Ilya à se remplir du prix, “arriver à Kostroma et tout faire proprement”. Oui, la fille a besoin d’un passeport, tout comme l’escorte.
– Tout est prêt. Dans la dépendance, je donnerai à tout le monde une potion de sommeil, je sortirai la fille, et dans une semaine tu arriveras à Kostroma, c’est tout”, et la cuisinière tourna délibérément ses fortes hanches sur les genoux de l’homme, de sorte qu’Ilya rougit, “Pourquoi Iliouchenka”, sourit-elle, “Il est tellement rouge.”, est-ce qu’il fait chaud? – et elle lui caressa la joue, “fais-le bien, tu ne le regretteras pas, je ne serai pas endetté.”
– D’accord, alors il y a un foulard rouge dans la fenêtre? Glafira, je vais y aller, je dois me préparer”, dit l’homme en se levant à contrecœur et en redressant son pantalon hérissé.
La femme s’est cachée sourit dans le mouchoir, regardant les mouvements du brave chasseur, et ouvrant le loquet, le relâcha.
***
Glafira regarda avec plaisir par la fenêtre le départ du bel homme, redressa sa robe sur sa poitrine, redressa l’ourlet et se rendit précipitamment à la maison du maître.
A l’entrée se trouvaient le majordome Larion et la servante Daria.
– Dasha, dis à la dame que Glafira est venue pour affaires.
“Maintenant,” la jeune fille hocha la tête et entra dans la maison en froissant ses jupes.
La bonne revint vite, très vite, et sans dire un mot, elle fit simplement signe au cuisinier d’entrer.
“Allons-y vite”, murmura Dashka.