скачать книгу бесплатно
– Да? – спросила Шасерра.
– Да! – подтвердила Шас Врэ Дерг и качнула шестом на-изготовку, как для быстрого кругового удара по шее.
– Тттак.... – пробормотал Шовах. – Мы хоть и глупые шас ла.... Но палки-то сумеем ухватить…
Его трехпалая лапа быстро хватанула один из шестов под ногами.
– Ах ты гад!!! – позеленела Шас Врэ Дерг. – Вот за кражу ты точно получишь!!!
Мгновенье щелкнуло. Палки с земли схватили Шан Ре и Ган До. Отряд Шасерры – молниеносно шагнул за их спины, оставшись без палок. Снизу раздался голос Чистого Прилива:
– Успокойся, Шас Дерг! Малец попросту слишком умен! Теперь я 100% уверен, что он станет командиром!
– Тогда… по шее получает его сука… – зашипела Шас Врэ Дерг.
– Что?! – взревел Шовах, темно-синея. Никогда ранее в жизни он так сильно никого не ненавидел. Даже когда Шас Врэ Дерг первый раз его избивала, ни за что. Даже когда он сражался в тренировочных боях с другими взводами, и с рукопашных поединках – с тем, кто был сильнее его, или ловче, или даже искуснее с оружием. Но сейчас Наставница совершила невозможное, невероятное: изрекла вслух угрозу Шасерре, и страшное оскорбление ее. Той самой Шасерре, которая только что объявила, что будет рисковать вместе с ним, Шовахом. Рисковать в том числе и жизнью. Два их взвода теперь ОДНО…
Треск толстых старых сухих палок разорвал тишину гор. Обломок палки Шоваха полетел назад, где от него уклонился Лин Мин и неожиданно поймала в лапу стоявшая рядом Су Ян Ла, из его же взвода. Точнее из взвода Шасерры. Точнее…
– Треть палки… это не оружие? – удивленно произнесла она.
– Как хочешь! – крикнула ей Шан Ре, взмахнув своим шестом и сделав шаг вперед. Вслед за ней тут же шагнул Ган До, тоже выставив свой шест как штык, на-изготовку.
– Шас Врэ Дерг – резко прыгнула в воздух, оттолкнулась шестом и взлетела над головами врагов как птеродактиль. Шовах – не менее резко присел. И ее нога так и не задела его голову. Разумеется, приземлилась она удачно – на обе ноги, и с шестом в руках.
– Ладно… – произнесли они одновременно и злобно. Шовах был настроен драться теперь насмерть. И если получится, проткнуть даже остатками копья более опытную Наставницу, и зажарить из нее мясо. Почему бы и нет? На войне как на войне. Кто-кого.
– Точно ладно! Хватит! – приказал Чистый Прилив, быстро подходя к поляне снизу. – Если эти двое шас ла выживут здесь месяц, я возьму их в свои личные ученики! И покажу им что такое настоящая тактика, а не просто Та Лиссера, которую они познают здесь!
Под эти слова его группа высших тау немного расступилась и приняла в свои ряды Шас Врэ Дерг.
Несколько взводов шас ла. Друг против друга. И против взвода инструкторов. Если потребуется. Каждый сам за себя, и за свой взвод. А вооружены шестами – далеко не все. Ага.
– Мы уходим! – провозгласил посерьезневший коммандер Чистый Прилив. – А вы – выживайте теперь как хотите!
– Мне кажется, сегодня ты все-таки заработал титул «О» – супергероя! – улыбнулась Шасерра и нежно взяла Шоваха за руку.
– Это второе значение титула «коммандер»! – поддакнула Шан Ре. – «О» в имени означает также и «герой»!
– Мы все проявили себя офигенно! – сказал в ответ Шовах, быстро остывая. – И может быть потом все станем «О»?
– Ну а неделю нам придется как-то выжить. – завершила мысль Шан Ре.
– И где-то вырезать себе еще таких же палок. – скривился Ган До невесело, явно имея в виду проблему Лин Мина.
КОММАНДЕР ЧИСТЫЙ ПРИЛИВ
Полуобернулся на ходу к Шас Врэ Дерг.
– Я восхищен! – сказал он. – Даже у меня не получилось бы заставить этих шас ла выбрать самую трудную и опасную дорогу дальнейших испытаний!
– Все произошло само-собой… по большей части. – ответила Шас Дерг. – Этот Шовах демонстрирует все большую строптивость и неповиновение. И у него явно роман с Шасеррой.
– Может быть все именно поэтому и проходит? – спросил еще один тау. – У меня тоже есть быстро возникающие пары. И не все они хе-хе разного пола.
– Может быть. Но что тогда делать? Они умнеют на глазах и скоро я найду их слепившихся в шкафу… или еще где. Если не слепятся уже в ходе испытания Та Лиссера. – мрачно заметила Шас Дерг.
– Это все мелкие проблемы! – оборвал их Чистый Прилив. – Как мне внезапно стало известно, на эту планету готовится рейд Темных Эльдар. И, подозреваю, по наущению Империи Хьюман. То есть это они как-то пронюхали про наши тренировки здесь и не желают мараться сами.
– Информация точная?!
– Разумеется нет! Наш агент там не может писать открытым текстом. Да и сам все точно не знает. Но проблема в том, что оборона планеты и впрямь вся в дырах. И нормального рейда не выдержит. А наши шас ла – пока еще идиоты, по большей части.
– Мы легко сожжем всех их мандрагор фузионными бластерами и огнеметами. – ответила Шас Дерг. – Костюмов XV25 на всех хватит. А там улучшенная система распознавания невидимых целей.
– А дальше что? Они бросят в атаку вторую волну – Карателей, или Гелионов, или Ведьм…
– И у нас тупо не хватит экзоскелетов?
– И у нас тупо не хватит нормальных пилотов для экзоскелетов среднего и крупного классов. Ведь это же элитная пехота Темных Эльдар. – уточнил коммандер. – Они умеют управлять рейдерами любой из модификаций и великолепно подкованы в тактике. Это вам не тупые Пожиратели, что давят массой.
– А те тау, которые бродят сейчас в горах – это даже не шас уи. Это… деклассированное гуано. – сказал Эл Врэ Мо.
– Не говори так. Они быстро учатся и все лучше и лучше сражаются. Есть отдельные взвода, которые уже сейчас пройдут Испытание вничью с любыми шас уи. Кроме охраны Небесных конечно же. – ответил Прилив.
– Мы говорим о том что есть. Что будет из них через полгода – черт его знает. – сказала Шас Дерг. – Даже двое как бы «лучших» шас ла… совершили глупейшую ошибку новичков: объединили 2 отряда в один.
– Хорошо. – сказал Чистый Прилив. – Я обращусь к Касте Воды, чтобы помогли организовать мне посольство в Руины. И, подготовив планету к атаке, мы сами тоже пойдем с ними.
– Каста Воды? Фффу! Торгаши!
– Но они идеальные дипломаты.
– И естественно вызовут себе на подмогу пару крейсеров?
– Хорошо бы лучше пару авиаматок.
– Будет весело.... – протянула Шас Дерг. – Помните как мы драпали через мост тогда, в тот раз?
КОМАНДИР РЕЙДЕРА ОБЛЕГЧЕННОГО КЛАССА ХО ДИН
Потянулась в неудобном анатомическом кресле. Вести разведку на этих черных табуретках всегда неприятно, но в данном случае жутко почетно. Да и всегда жутко почетно. От разведчиков зависит успех всей операции, и… есть шанс отличиться. Она тогда сможет сменить жесткую галворновую сидушку на золотой трон и…
– Мисс, впереди 4 живых цели. Без доспехов.
– Они идут в горы или уходят?
– Спускаются с гор.
На мгновение темная эльфиня замерла, обдумывая приказ. Хорошо бы сейчас вдарить… эти четверо наверняка не рядовые тау… но....
– Следуй за ними на предельном удалении. И включи прицел.
– Только прослушка беседы?
– Пока – да. Но прицел тоже должен быть включен.
Рейдер тихонько загудел электронно-ионными дюзами и пополз над камнями на высоте половины своего размера. Довольно высоко для обычной разведки… но риск того стоил. Возможна прослушка бесед и выстрел на самое большое расстояние. Правда, всего 1 выстрел. Черные щеки Хо Дин чуть заметно и плавно бледнели – до цвета шоколада. Пальцы с ногтями и накладными когтями впились в подлокотники кресла. Они принесли ей множество побед в боях на Арене, но тут… просто помогали поддерживать дисциплину.
– Кто ж вы такие? – еле слышно прошептала она. – И где у вас самый опасный синекожий ублюдок?
Ноздри эльфини округлились, как на охоте, и шумно втягивали и выдували из себя воздух.
ШОВАХ ЛА,
или теперь уже просто Шовах, пока еще без приставки Врэ, с гордостью положил свою ладонь на руку идущей рядом с ним Шассеры. Тоже Шассерры Ла… или Шасерры Врэ? Никто не знает. Но две первых проблемы они успешно решили. Даже три. Нашли какие-то весьма прочные деревца и изготовили шесты для прыжков. Уход из гор на равнину позволил им натренироваться в прыжках с ними. Да и поймать каких-то небольших мохнатых зверей. Смерть от голода им теперь не грозит. Огонь легко разводится в скоплениях пучков местной сухой травы. Испытание Та Лиссера оказалось вроде даже и не совсем испытанием.
– Как хорошо что наставников уже нет рядом! – произнес он. – Они не видят, что мы сошли с гор!
– Может они на это и рассчитывали? Что мы проявим инициативу и пойдем вниз? – с улыбкой ответила Шасерра.
– Или на равнинах здесь иногда дуют сильные ветры, даже ураганы?
– Тогда пещеры гораздо безопаснее.
– В горах могут быть сотрясения скал. – хохотнул Шовах. – И обвалы пещер.
– Я тоже чую какой-то подвох. Но где?
– Они, вроде, говорили, что высоко в горах возятся Большие Мохнатые Звери?
– Водятся. – посинела Шасерра. – И не они, а она говорила!
– Ты ей уже не веришь?
– Ну ты же видел, как она относится к тебе… да и ко мне….
– Очень загадочная личность эта Шас Врэ Дерг. Она невзлюбила меня с первых же секунд как увидела. Почему?
– Мы все с совершенно разных планет. Но может, кто-то из предков когда-то....
– Предки? Я учился на пилота космического корабля с 10 лет. И был… из Касты Воздуха. А она из Касты Огня.
– А я… – Шассерра тяжело глотнула комок в горле.
Признаться было ужас как не просто.
– …На самом деле из Касты Почвы!
– Может быть, в этом и есть главный ответ? – улыбнулся Шовах.
– Ты думаешь?!
– Мы пройдем финальное Испытание и надерем им всем там задницы!
– Обязательно пройдем! – и Шасерра невольно прижалась к нему боком.
Короткое прикосновение, но… Шоваха чуть не парализовало от удовольствия. Свобода и счастье. Этот миг был похоже самым лучшим в его жизни. По чуть заметной тропке они сошли на маленький холм, почти кочку, возле края скал, на границе гор и бескрайней равнины. Резкий порыв ветра бросил в глаза Шоваха местную пыль и тряхнул назад волосы Шасерры. Они заплескались в этом ветре как длинное темно-синее боевое знамя. Даже скорее фиолетовое… Пальцы правой руки Шоваха сжали длинный старый шест, пальцы левой руки Шасерры – такой же. Шесты – пока горизонтально. Но почему бы их не поднять вертикально вверх как копья? Передний конец шеста шеста Шоваха плавно пошел вверх и…
– Ооооо… нет!!! – его пальцы судорожно сжали шест как обычную палку.
На равнине, там, где должен был быть их базовый лагерь, что-то дымило, пуская по ветру длинный черный шлейф.
– Йооооо… – изумленно и испуганно выдохнула Шасерра.
– Ла! – отрывисто и вроде не очень громко, но четко слышно даже здесь, на ветру, возле гор, крикнул Шовах. – У нас крайне большие проблемы!
По этому звуку все остальные, прыгавшие уже на равнине, с шестами, остановились и резко обернулись к нему. Они впервые услышали боевую часть своего имени в таком контексте, когда оно произнесено настолько по делу.
– Поднимайтесь сюда и взгляните! Шесты вертикально не поднимаем!
Большой зеленый овал солнца осветил горизонт своими лучами. Приближался закат. Прошел первый день их испытания Та Лиссера. И вот тут… такое.... Через несколько мгновений на холмике стояли уже все, два небольших отряда. Или теперь уже один отряд, но в 2 раза больше численностью, чем обыкновенные.
– Они подожгли лагерь?! – спросила, немного не веря своим глазам, Шан Ре.
– Думаю, не они. – сказал Лин Мин.
– Это наверняка ловушка! – бросил Ган До.
– Но мы ведь не испугались? – уточнила Су Ян.
– Испугались? Нет! – процедил Шовах. – У нас же целых два отряда!
– Я… не пойду в горы! – немного икнула, но затем звонко сказала Шасерра.
– Что ж… так тому и быть. – пробормотал Шовах. – Рисковать, так всем. Но не большой толпой.
– И без радиосвязи. – хищно улыбнулась Шан Ре.
– Без?! Совсем без?! – сказала Су Ян.
– Но мы ведь не трусим? – нагло ощерился Ган До.
– Я?! – возмущенно вздернула она брови. А пальцы – рефлекторно сжали свеженький шест.
– Мы! – оборвал их спор Шовах.
ХО ДИН
