скачать книгу бесплатно
Опустила голографический бинокль на грудь.
– Глазам своим не верю! И ушам!
– Что там такое, моя госпожа?
– Это совсем не шас ла!
– Вон та кучка?!
– Кучка – она в твоей голове! В горах бродит целый отряд синерожих с алебардами! И я пока не могу определить ранг их командира!
– Даже… Небесный Аун?
– Раздери его Слаанеш, если это все так плохо!
ЧИСТЫЙ ПРИЛИВ
Коммандер накинул на плечо ремень импульсного карабина. Он не до конца понимал, почему телохранители Аун Ва и вообще всех Аун-ов предпочитают его более длинной и дальнобойной импульсной винтовке. Ну да, допустим, в толпе карабин удобнее, и в пещерах, и в закрытых помещениях… Но в горах винтовка все-таки предпочтительнее, хотя траектория двух пуль здесь гораздо сложнее чем на равнине. Дальнобойность – важный фактор и....
– О! Что мы будем делать с экзоскелетами? – послышался голос Шас Врэ Дерг снаружи палатки.
– Не знаю. Наверно ничего. Просто законсервируем, и все. – отозвался Чистый Прилив, поспешно выходя наружу.
– Но какие-то из них все-же оденем сами? – уточнил Эл Врэ Мо.
– Разумеется. Командирские. Остальные могут потребоваться кадетам, этим Шас Ла.
– Все еще надеетесь, что они как-то вернутся с гор? – мигнула Шас Врэ Дерг.
– Конечно. Кто-то – да вернется.
– Через неделю как минимум.
– Но ведь и нападение дручей – не завтра?
Остальные тау маленького отряда – склонились в ритуальном поклоне, признавая его мудрость. Проклятье! – подумал Чистый Прилив. – Как будто перед Аун-ом! А я не знаю ответов. Только экспериментирую с возможностями.
– Хорошо. – сказал он. – Я включаю модуль гиперсвязи. А вы – подожгите всю базу.
– О! – выдохнули тау и разбежались в разные направления, к крайним палаткам на углах лагеря.
Коммандер молча, прощальным взглядом поглядел на ряды стоящих в замаскированном укрытии бронекостюмов.
Как и все у тау, это была простая, но очень эффективная маскировка. Почти до очевидного. И враги Великого Добра еще ни разу не сумели обнаружить дезактивированный бронекостюм.
Но все бывает в первый раз, не так ли?
Сейчас противник – такой же умный и хитрый как и они.
– XV-18 или XV-8? – пробормотал он. – Будь я моложе – выбрал бы маленький и незаметный 18-й. Но я, увы, уже коммандер. Увы. Придется взять скафандр среднего класса, а потом его бросить в горах. Доверять возможно лишь карабину.
– И мне! – издал звук разумный кристалл в наружном кармане жилета. – Ты сделал правильный выбор!
– Надеюсь. Но 8-й может пригодиться в бою молодежи. – задумчиво возразил коммандер тау.
– Пускай сами дорастают до 8-го! – проскрипел говорящий кристалл.
– Посмотрим! Давай лучше подумаем, какой из костюмов выберет этот юный наглец. – начал рассуждать Чистый Прилив.
– Хочешь оставить там послание? – спросил кристалл задумчиво.
– Да! – улыбнулся коммандер.
– Непростительный риск. Скафандр могут обнаружить дручи. Даже почти наверняка обнаружат. – кристалл был ехиден, презрителен, но как всегда Логичен.
– Могут не успеть! – задумчиво буркнул Прилив.
– А могут успеть! – отозвался кристалл.
– Не все объяснимо прямолинейной логикой! Они могут не знать язык тау… – начал Прилив.
– Да неужели? -фыркнул кристалл.
– Будь я молод и горяч, какой бы скафандр я выбрал? – продолжал гнуть свою линию коммандер.
– Не тупи! Оставь 2 половинки послания. Кто соединит их вместе – поймет! – хихикнул кристалл.
– Они могут поссориться уже там, в горах, причем прямо сейчас. И разойтись в разные стороны. – с сомнением произнес Чистый Прилив.
– Но скафандры-то только здесь, не так ли? – отозвался кристалл.
– От какой тонкой глупости зависит все, однако! – притворно охнул коммандер, уже удовлетворенно. Логика плана была правильная, даже в деталях, кристалл – явно подтверждает. Значит все будет окей.
– Этим ваш мир очень и интересен! – умозаключил вслух кристалл философски.
ШОВАХ
Осторожно опустился на 1 колено возле загородки базы. Кромешная темнота. Но впереди – какие-то сполохи огня и какие-то черные тени. Пальцы левой руки нащупали рукоять боевого ножа на бедре. А пальцы правой – нервно сжали длинный сухой шест. Перемахнуть колючую проволоку, прыгнув с шестом, – не сложно. Но что начнется дальше? Кто эти прыгающие, мельтешащие туда-сюда тени? Это явно не "врэ", и не "О". И, кстати, где он? – молча размышлял Шовах. – Если это часть его глубокого гениального Плана… куски совершенно друг с другом никак не стыкуются, выглядят как какая-то анархия и мешанина. Но то что у Чистого Прилива есть сложный Стратегический план, Шовах уже не сомневался. Перед ними именно Стратег, а не начинающий тактик, как, например, он сам, юный ла, и, может быть, будущий врэ.
– Что будем делать, Шовах? – спросил растерянный Ган До, присевший рядом. – База кем-то подожжена!
– Надеюсь, мы правы, что разделились! – задумчиво промолвил Шовах. – Теперь второй отряд, Шасерры, наверняка поможет нам, Первому, будет нашим внезапным резервом. Но страсть как не хочется рисковать собой…
– Ну и не надо! Пускай первой лезет в драку ОНА! – шепнула Шан Ре. В темноте не было видно ее хитрой улыбки. Но она наверняка ухмыльнулась. Не то, чтобы она не любила эту Синегривую Шасерру… не то,, чтобы ее ненавидела… Но Шоваху она 100% доверяла, а этой белоглазой хитрющей зассыхе – только на 50%.
– Проклятье! Все ждут от меня невозможного! Какой-то особо крутой тактики.... А у меня ее нет. Я всего лишь Шас Ла, еще только учусь! – раздраженное прошептал Шовах. Он был растерян и напуган. Не до паники конечно, но… впервые в жизни он столкнулся с многократно превосходящими его военными силами, и совсем не друзей, в симуляции.
– Мы все тут шас ла! – сказал шепотом Лэнь, четвертый член группы. Спокойный, рассудительный, такой не будет рисковать, ни при каких условиях. Это и хорошо. Он отлично дополняет некоторый веселый и бесшабашный авантюризм Шоваха.
– Издеваешься? Хочешь напомнить, что я сам взял на себя лишние понты? – прошипел тот.
– Не лишние! Кто-то должен быть врэ, в сложившейся ситуации! Или хотя бы играть его роль! – сказал Ган До, и заметно вспотел, не смотря на приближающийся холод ночи.
– Шовах! – внезапно шепнула Шан Ре.
– Что? – отозвался тот растерянно.
– Если ты сейчас же не прыгнешь через забор… я тебя… укушу! – нагло заявила она.
– Как?! – оторопел юноша тау. Вот только любовных интриг ему тут сейчас и не хватало… А нежный и ласковый, но дерзкий укус в плечо или руку, бедро или попу, это в принципе такие были любовные игры… у Древних Тау.
– Да вот так! – ухнула она.
И ее острые зубки нежно вонзились в его шею. Быстро, почти мимолетно, но… От неожиданности Шовах чуть не упал на спину. Но удержался в последний миг и вскочил на две ноги. Она – тоже, оба – ярко синея лицом в темноте.
– Что?! – прошипел Шовах. – Ты?! Как?!
– Так! – уверенно заявила в темноте Шан Ре. – Я – самка, ты – самец! И я имею право это сделать! Если считаю, что тебя нужно слегка подстегнуть под попу!
Их шепот становился все более громким. За забором – шагнуло что-то двуногое, с крыльями.
– Это хто тут воооще?! – прошипело существо, сжимая в лапах что-то длинное, похожее на оружие.
Шовах резко обернулся. И за какую-то секунду понял, что пред ним летающий каратель темных эльдар, к тому же вооруженный. Шансов сбежать – уже не было. И он сделал единственное, что пришло на ум: схватил с грунта камень и швырнул его в крылатого. Крикнув:
– Я!
– Ттты?! Ххто?! – слова карателя слились с хлопком попавшего в шлем камня и стрекотом осколочного ружья в его руках. Каратель – упал на спину. Рядом с ним выросли еще крылатые тени. Стволы ружей – хотя и у пояса – были уже наведены на ограждение. И тут в них полетели из темноты новые и новые камни. В ответ – заработали ружья.
– Кажется, это конец! – подумал Ган До, припадая на одно колено с простреленной ногой. – Для штурма базы с крылатыми дручами нужно 20-30 тау, не меньше! А нас всего четверо!!!
Впереди что-то свистнуло, вжикнуло.... еще и еще раз.... и послышался звонкий женский смех. А затем и голос Шасерры:
– Ты все-таки гений, Шовах! Но я лучше тебя!
– Шасерра?! – выдавил Шовах, приподнимаясь с почвы, на которую упал, спасаясь от осколочных ружей черных карателей.
– Да! Я! – отозвалась та.
– Вовремя! – процедил Ган До.
– Спасибо, конечно, отвлек этих клоунов на себя.... Но на базу первой вошла Я! – и в полыхавших отсветах пожара Шасерра на мгновение озорно показала язык Шоваху. – Ты теперь Второй, а я – Лучшая!
– Шан Ре – невольно прыснула в темноте, стоя на крачках и все еще шаря новые и новые камни для вынутой из кармана пращи.
– Как тебе удалось?! – спросил Шовах серьезно.
– Перерезала проволоку! И подползла! У тебя же есть нож? – хихикнула Шасерра.
– Нож? – спросил Шовах, быстро успокаиваясь.
– Да, нож! – ответила Шасерра.
– Я… почти и забыл… – начал беззвучно смеяться он, довольный ее успехом. Непроходимая казалось бы трудность "как штурмануть базу" неожиданно сама-собой разрешилась. Точнее не сама-собой, а силами небольшого отряда тау, под началом Шасерры. Шовах не знал, как она решит проблему "колючки", но то, что как-нибудь решит, что-нибудь придумает – почти не сомневался. Все-таки они отличная пара! Хотя проблем еще много, жутко много, и главная, основная опасность пока не исчезла. Другие дручи – еще где-то здесь, рядом, и собираются оккупировать планету. Это несомненно.
– Он не только для боя! – сказал Лин Мин, выступив вперед и сверкая в темноте уже вытертым обо что-то лезвием, на уровне глаз.
За ним к проволоке подошла и Су Ян, тоже с окровавленным в крови темных эльдаров ножом.
– Ллладно… – процедил Шовах и подошел к изгороди, вынул нож и поглядел на его лезвие, потом – на витки колючки.
– Не тупи, Шовах! Взгляни на ножны! – поддразнила его Шасерра.
– Правда… правда… это возможно… – буркнул Шовах и организовал из ножен и ножа подобие ножниц.
– Спасибо, что не стал прыгать! – сказал ему подошедший из темноты Ган До. – Эти твари прострелили мне ногу!
– А мне руку! – сказала Шан Ре. – Но это легкая рана. Рука все еще движется. А праща крутится в другой руке. Вы ведь все слишком умные для того, чтобы юзать какую-то веревку с камнем, верно?
– Почему нет? – усмехнулся Лень и покачал такой же веревочкой в правой руке. Это было немалым сюрпризом. Значит камни из темноты метко запускал еще и он?
– Надеюсь, это не помешает тебе управлять бронекостюмом? – бросила из-за загородки обнаглевшая Су Ян. Свой ловко вытертый о крылья мертвого врага нож она уже убрала в ножны и держала одной рукой шест.
– Мне? Ни капли! – бросила ей в ответ Шан Ре, в темноте опять свирепея. – А тебе? Обилие мыслей?
– Что?! – Су Ян была, в принципе, очень гордая и красивая девушка. И такое оскорбление.... даже от союзницы…
– Спокойно, девочки! – сказал Лин Мин. – Все равно мы первые выбираем себе бронекостюмы, раз первыми вошли на базу! Ну а дальше…
"Ножницы" Шоваха уверенно щелкнули.
Проволока – щелкнула и пробежала, скукоживаясь в бок, витками.
– А дальше мы все включим мозги и сообразим, куда делся Чистый Прилив и другие, врэ! – сказал почти свободно входящий на базу Шовах.
– А правда – куда? – невольно осеклась Шасерра и полуобернулась.
– Они ушли! Это же очевидно! – сказанул Лэнь. – А потом пустую базу захватили дручи!
Шасерра в ответ испуганно и нервно хихикнула.
– Но получается, так и есть! – удивился Шовах. – Коммандер бросил нашу базу в лапы дручей?!
– И что ж теперь делать? – задумчиво спросила Шан Ре, идя на базу вслед за ним. – В горах бродят еще десятки наших, тау!
– Если бы только в горах… – процедил Ган До, с досадой.
– Кто-то пошел и в пещеры?! – спросил Лин Мин.
