скачать книгу бесплатно
– Созданный муравьями? – переспросил рыжий монкей.
– Это возможно! – выдохнул Ган До. – Их жвалы – теоретически – такие же ловкие как наши руки! Но…
– Ладно! Забираем диск со стеклом и свечением и несем его дальше? – спросила Шасерра. – Или отправим кого с ним в деревню?
– Это слишком опасно! – улыбнулся ей я. – И ты это знаешь! Разделяться – ни в коем случае нельзя! Это же ночь!
– Ну? И? – спросил Ган До, в заплечный рюкзачок которого перекочевал светящийся компас. Прямо в самый задний прозрачный карман, надув его собой до максимума.
– Он ненавидел двуногих! – хохотнул я. – А "темные" – двуногие! Ничего еще не видим?
– Видим! Это возможно! – отозвался Лин Мин.
Собаки быстро сами-собой разделились на три примерно равные группы, помахивая мне понимающе хвостами. Вот кому сейчас сложнее всего. Без оружия, с одними зубами и нюхом. И все равно не трусят! Молодцы!
– Они надеются на нашу защиту! – восхищенно прошептала мне Шасерра.
– Ты и впрямь хорошо стреляешь из лука? – хитро сощурила глазки Маша Растопопова.
– Нормально! – усмехнулся ей я, зажимая одну стрелу в левой руке, вместе с рукоятью своего белого оружия первобытного типа. – Для обитателей леса мы – всего лишь охотники с луками!
– Я тоже! – порозовела девушка-хьюманка. – А ведь это требует… развитой ментальности! Умения предвидеть весь полет стрелы!
Ган До – невольно усмехнулся.
– Тау? И ментальность? Невозможно! Абсолютный ноль в варпе!
– А как же тогда вы стреляете? – удивилась златовласка.
– Чисто-механически! Отточенный навык прицеливания!
– Ладно! – буркнул им я. – Берем прибор и пошли на свежий воздух! Здесь мы вряд ли еще что новое узнаем!
Вышли. Там и вправду посвежее. Легкий ветерок, шорохи листвы, светит луна… Красота! И проблема прибора уже не кажется такой важной. Ну, железяка и железяка.
– Знаете что я сейчас подумала? – заявляет вдруг всем Су Ян. – Муравьи ведь не ходят поодиночке! В смысле… ходят, если разведчик. Но живут всегда группами, муравейниками. А вне муравейника особь не протянет и суток, умрет от скуки.
– Или от отсутствия общения! – хохотнул Лин Мин.
– Или от голода! – улыбнулась Ольга.
Кстати, почему она Тытырка? У нее все в роду такие? Это же очень обидное прозвище.
– Ужас! – прошипела Шасерра. – Мы в ночном лесу, и окружены большими черными муравьями!
Опа. Все сразу стало совсем так не весело. В темноте леса различить черное на черном…
– Мы все умрем? – спросила Шан Ре. – Если продолжим путь?
– Не думаю, что все так страшно! – осторожно начал я. – Собаки их слышат, и чуют, даже если не видят! Если они начнут жаться к нашим ногам, значит, испугались.
– И что? Что дальше будешь делать? – серьезно поглядел на меня Лин Мин.
– Хм…
Я и вправду что-то слишком расхрабрился. В одиночку идти через лес я зассу. А тут группа тау, причем плюс монкеи. Отвечаю и за их жизни.
– Так… – процедил я и поглядел на темное небо. – Придется засветиться!
– Что? – спросила Маша Растапопова.
– Показать начальству, что мы тут творим! И оно может вкатить выговор: за дурацкую пьянку, и за самонадеянность. Но е-мое, иного выхода я уже что-то не вижу!
Шасерра радостно обернулась на меня, сияя глазами. "Мой Шо сейчас что-нибудь придумает!" – говорил ее взгляд. – "Или уже придумал!"
– В общем, так. – продолжил я. – Выходим на связь с Базой. Просим прислать нам очки ночного зрения, и тепловизоры, и парочку дронов.
– Ага. И прицелы следопытов, которые сами ищут цель. – посинел Ган До.
– Это все как-то слишком! – хохотнул Лэнь.
– Ладно. Нафиг дроны. Обойдемся тем, который все это принесет нам!
– В смысле? Ты серьезно?
– Более чем!
– Ух ты! – офигела Су Ян. – Отличная мысль!
И я взял в руки пульт своей личной рации, ввел код связи со штабом. А антенна и микрофон – на голове, у всех тау. Над ухом торчит штырьком, как перо.
– Третий! Я десятый! У нас острая необходимость! Нужны ночные очки, прицелы на карабины и… пули. Дроны и лишние стволы – пока не нужны!
– Ты что там затеял? – гневно спросил меня дежурный оператор. – Ночную стрельбу по мишеням?
– Хуже! – сострил я, чуть слышно хохотнув от скромности. – Хотя, мишени – явно будут! Если не вернемся… мы пропали в квадрате у лесного озера!
– Куда пропали? Почему? – не понял этот серьезный тау.
– Муравьи съели!
Вокруг меня послышался нервный смех всех наших, курсантов и курсанток.
Но, блин, мне – ни фига не смешно.
А оператору на Базе? Он знает, что по лесу Большие Черные Муравьи вовсю шастают? По идее, должен знать. Планета не просто так для тренировок выбрана. А вдруг не знает?
– И даже косточек наших не найдут! – продолжил зубоскалить Лэнь. – ОНИ все в муравейник утащат!
Остальные – беспечно ржут. Детский сад, штаны на лямках.
Только посредник Ольга Тытырка поглядела на меня мудро и понимающе. Мол: "Давай! Продолжай! У тебя все получится!"
С мягким жужжанием через пять минут прилетели два дрона.
– Маркер-дроны! Отлично! – сообщил всем Ган До.
– И заказ под ними в сетках подвешен! – улыбнулась Шан Ре. – Красота!
Луч одного осветил меня, прямо в глаза.
– Назовите себя!
– Шовах Ла! Следопыт 155-го взвода!
– Отлично! – сообщил вслух второй дрон. – Груз доставлен!
– И сами оставайтесь! – громко заявила им Шасерра. – Вы нам сейчас очень пригодитесь!
– Это приказ? – спросил дрон.
– Да!
– Давайте! Быстрее! – Ган До весело тормошил сетки, раздавая очки. – Одеваем! И соединяем их все в одну сетку! И подключаем к ней дроны!
– Впечатляет! – выдохнула Маша. – Вот это технология!
– Сейчас увидишь и покруче! На что способен единый, большой взвод Следопытов, с двумя дронами! – улыбнулась ей Шан Ре. – Мы ведь объединяемся?
– Конечно! – пожала плечами Су Ян. – Вот это Приключение!
И она права. В очках, с установленными на карабины бинокулярными прицелами.... Мы стали раз в 10 круче. Мир вокруг слегка поплыл, очки сами выбирали оптимальный режим осмотра местности, частоту излучения и прочее. А они ведь еще о чем-то общаются с прицелами, в цифровом коде. Как будто мы – уже не совсем только мы, а какие-то сверх-воины.
И мы двинулись вперед, через ночной лес. Ух ты! В очках инфракрасного зрения все выглядит совсем-совсем иначе! Совсем не так страшно, как во мраке. И не так как днем. Появляется множество серых оттенков, которые обычно не видишь, из-за обилия синего и зеленого. И все немного похоже ультра-супер-качественное черно-белое кино. Я полуобернулся на взвод Шасы.
Их замыкающий, Лин Мин, ощутимо пристроился к Наталье Козе и чего-то периодически нашептывал ей в ухо. Она – фыркала, улыбалась, тихонько ржала и хитро-хитро щурилась. Видно даже сквозь ее круглые очки.
– Ну прям Поручик Ржевский, право слово! – пошутил Ган До.
Я невольно слегка растерялся. Шашни с обезьянкой – это как? Зоофилия, для нас, тау, или еще нет? Не знаю, вот совсем-совсем не знаю. Мы же примерно одной анатомии, да и интеллекта. И вообще…
– Мы не заблудимся? – спросила в это время у меня Шасерра.
– Эхх… Хмм… – выдавил я. – Собаки не должны потерять след! Хотя…
И я поглядел на ближайший парящий справа дрон.
– Сможешь найти в лесу озеро? – ласково спросил у этой машины.
– Озеро? – переспросил дрон.
– Ну да, такое большое пространство воды, с камышами! – улыбнулась ему Шаса.
– Легко!
И он засвистел вперед.
Су Ян – ойкнула и громко бросила второму дрону:
– Следи за враждебными целями! И нейтральными – тоже! Внимательнее!
Дрон – покачнулся и подлетел ближе к нашей основной группе. Типа «ушел в глухую оборону».
– Интересное построение! – свистнула нам Шан Ре. – Сработает и на большем масштабе?
– Наверное!
– Дроны – уже как бы отдельные личности? – спросила у меня Ольга.
– Вполне! Гораздо умнее собак или ручных ворон! Насчет филинов и сов – не уверен! – весело прошептал ей я. – У тебя ведь есть такая птица? Ты же, вроде как, колдунья?
– Увы! – смутилась девушка, поправляя пышную прическу. – Пока нет! Надо бы завести?
– Попробуй! Станешь прям неотразима!
– Аффф… – покраснела она.
Ну вот. И я невольно начал что-то такое не совсем красивое. Причем рядом с Шасеррой. И она все слышит. Неудобно. Поймет ли, что мой интерес к этой Лохматой – далеко не сексуальный? А как бы поддержка, менее просвещенной и опытной в науках ученицы, молодым наставником. Ведь жизнь тау – это постоянная бешеная скачка, усвоение огромных массивов текста, как перед экзаменами. Но не один месяц или неделю, а всю жизнь. У хьюманов – не так. Тем более в этом бревенчатом поселке, где-то на окраине их Империи.
– А где Лин Мин? – внезапно спросила всех Су Ян.
Лэнь – медленно и плавно обернулся, ведя лучом лазера-целеуказателя карабина по кустам. Запахло скандалом.
Мы проворонили исчезновение бойца? Нашего друга? Как такое может быть?
Треск кустов. И из них выскочило что-то восьминогое…. Нет, восьмирукое… Короче, два слепившихся тела. И как животное поскакало вперед, через орешник, виляя задами. Естественно, это был ОН, и ОНА. Я невольно схватил за руку посиневшую от стыда и смущения Шасу.
– Нет! Мы… будем иначе! Не так дико! Не как звери!
Терряне – заржали. Мы – вслед за ними – тоже не сдержались.
– Вижу озеро! – доложил передний дрон.
– Ого! Оно какое! – выдал в эфир второй дрон, догоняя коллегу.
Да и мы тоже поспешили, вслед за ними.
– Фантастически красиво! – приоткрыла рот Шан Ре. – Почему здесь не живут? Вроде, и вода есть, и рыба….
