скачать книгу бесплатно
– Ну что ты мнёшься, как… – закончил Силь ругательством, которое при короле произносить не пристало. Но раньше было можно – ему, Сильвену. – Говори уже.
– Силь, тебе нужен отдых.
– Чего?
– Отдых, Силь. Я же вижу, ты как… Как раньше. Мне страшно за тебя. Когда ты последний раз спал? Нормально спал, а не три часа урывками? Отдохни… Да хоть на южных пляжах, там сейчас, говорят, самый сезон. Хочешь?..
– Ты меня отсылаешь, – перебил Сильвен.
Роберт жалко улыбнулся.
– Это просто отпуск. Знаешь, за два года…
– А тебе отпуск причитается?
– Силь…
– Скажи просто: «Уйди. Я больше не хочу тебя видеть». Роб, я уйду. Правда. Но сначала скажи.
Роберт потянулся через стол и крепко сжал ладонь Сильвена. Драконьи когти и чешуя исчезли, и тоскливая ярость тоже схлынула. Сильвен тяжело сглотнул, а Роберт улыбнулся.
– Я никогда этого не скажу, Силь. Ты нужен мне. А тебе нужен отдых. Месяц, не меньше. Не больше, к сожалению, ты… всё-таки очень мне нужен. – Его улыбка стала шире. – Выбери любой курорт в Каэлии. Деньги, девушки – всё что хочешь. Я… просто боюсь за тебя.
– Это приказ?
– Нет. Просьба.
– Как с Лианой? Только нет отца, которому можно позвонить, и он меня вразумит, да? – Сказав это, Сильвен уже понял: отца, может, и нет. Но есть Роберт.
– Нет, конечно. – Король покачал головой. – Но я действительно прошу тебя, Силь. Пожалуйста…
– И я сделаю так, как ты… просишь, – отозвался Сильвен. Потом высвободил руку и встал. – Это всё, ваше величество?
– Силь…
– Брось, Роб, у нас обоих не так уж много времени. – Сильвен бросил взгляд на накрытый стол. – Особенно для этого пафоса. Привет Лиане. Мне нужны сутки, чтобы передать дела.
Голос короля остановил его уже двери:
– Силь, пообещай мне кое-что.
Он нашёл в себе силы обернуться.
– Как всегда – всё что угодно.
– Я буду звонить тебе каждый день. Скажем… В девять вечера. Хотя бы на десять минут – не сбрасывай мои звонки, ладно?
Сильвен пожал плечами.
– Когда это я сбрасывал твои звонки? А вот ты…
– Может, всё-таки вернёшься и доедим? – перебил Роберт и посмотрел на стол. – Я мясо для тебя из Штальсборга заказал.
Сильвен усмехнулся.
– Пришли его мне в комнату. Времени нет, Роб.
Король вздохнул и встал из-за стола. Сильвен испугался, что полезет обниматься – снова камеры потом чистить. Но Роберт просто положил руку ему на плечо и сказал:
– Ты же знаешь, я не умею… Всё это социальное… Мне тяжело. Не злись на меня, ладно?
– Никогда.
И это тоже было правдой: Сильвен не злился на короля. За что? Люди меняются, отношения тоже. Всё как раньше быть не может. Это он виноват, он никак не справится с переменами. Два года уже.
Но заноза в сердце от этого приказа… То есть, просьбы отдохнуть… Болело очень.
Выйдя из королевских покоев, Сильвен должен был отправиться в офис, поговорить с Эсвеном, отдать распоряжения, настроить технику, наконец, чтобы если что случится, он смог первым оказаться рядом с королем и спасти.
Ничего подобного Сильвен не сделал. Вместо этого он отправился на служебный этаж, взял кар и вбил адрес одного из спальных районов на окраине столицы.
Небо сияло всеми оттенками алого и фиолетового. Сильвен старался на него не смотреть. Огонь, который полыхал среди облаков, был холоден. Так холоден – как у него самого на душе.
Илона Вертек получала от клиентов миллионы за раскрытые дела, а жила, прости господи, в типовой многоэтажке, где даже кар припарковать негде. Сильвен ожидал чего-то… Чего-то большего.
Зато район тихий. Заметив дракона, мамочки тут же вскочили с лавочек у детской площадки, кинулись к своим чадам. Как будто Сильвен мог их поджечь! То есть, мог бы, но делать ему больше нечего, да?
Компания подростков – у каждого в руке по банке пива – стояла у нужного подъезда и смотрела ну очень недобро. Сильвен усмехнулся, выдохнул сноп искр и, проходя мимо, вытащил у одного из парней сигарету.
– Ты чё, э? – заволновались они. – Проблемы?
Сильвен посмотрел снисходительно и высыпал на крыльцо оставшийся от сигареты пепел.
– От этой гадости даже у меня когти слоятся. А вы вообще ласты склеите.
Парни замолчали – разглядели наконец его лицо. Ещё бы, человеческие глаза – не зоркие, а уж после пива да в сумерках…
Сильвен молча открыл дверь и вошёл в подъезд. Поморщился, хотя не так уж было и грязно. Удивлённо дождался лифта – тот шёл слишком медленно, Сильвен к такому не привык. Он сам мог бы уже раза три облететь вокруг дома, пока этот тормоз соизволил к нему спуститься, а потом подняться на нужный этаж.
Как они здесь живут?
Дверь в квартиру открылась легко – Сильвен неслышно вошёл, чувствуя привычный запах кофе. И сладкий, мягкий – домашнего печенья. Голова закружилась, даже слёзы на глазах выступили. Но Сильвен быстро взял себя в крылья.
– Ну как? – щебетала Илона, кружа по маленькой кухне.
Просто каморка! Сильвен чуть приступ клаустрофобии не словил. К такому он тоже не привык. Даже в питомнике… Да что там! В питомнике спальня была на тридцать особей – целый бальный зал.
Илона как-то умудрялась не спотыкаться о стол, стулья и шкафчики с этажерками. Сильвен застыл на пороге: образ госпожи Вертек в розовой пижаме и пушистых тапочках в тон вязался у него, скорее, с Лианой. И та ухмылка, прищуренный взгляд, которые так его бесили – это что, была маска? Как драконья, только человечья, без всякой магии? Ухмылка для всех, а улыбка для этого сгорбившегося бугая, замершего над куском пирога.
– Да ты попробуй, это же морковный, – говорила Илона, подливая ему чай. – Помнишь, ты любил морковь? Я туда сахарку… – Она обернулась, заметила наконец Сильвена и вздрогнула.
А бугай вдруг выпрямился, встал и, заслонив девушку, оскалился. По комнате прошёлся ветер с запахом сырой земли.
Сильвен отмер. Снисходительно усмехнулся и выставил ладони, показывая, что когтей нет. Знак, понятный любому дракону: «Не нападу».
Бугай – на кухоньке ему было явно тесно – снова сгорбился, взгляд уткнулся в пол. Тоже знак: «Я признаю твою силу».
– Господин Сильвен, вас стучать не учили? – Илона, кое-как протиснувшись между тумбочкой и столом, встала, заслоняя собой бугая.
Сильвен улыбнулся.
– Вам идёт розовый, госпожа Вертек.
Илона хмыкнула и потянулась к браслету.
– Звонить и обвинять вас во вторжении в частную собственность, я так понимаю, бесполезно.
– Абсолютно. Это же вы меня пригласили, госпожа.
– Я?
– Ну да. Я согласен. Мы выезжаем в Эртен завтра. Можно мне тоже пирога? Не люблю морковь, но запах, признаться, очаровывает.
Бугай тяжело вздохнул, взял тарелку и, грузно ступая, оттёр Сильвена и вышел в коридор.
– Мили! – спохватилась Илона. – А как же чай?
Ей не ответили.
– Неужели я помешал? – удивился Сильвен. – Я-то думал, вы меня ждёте.
– Вы очень много думаете, господин. Помойте руки, пожалуйста. Вам чай с сахаром?
– Без. Это был ваш брат?
Илона поставила перед ним чашку и блюдце с пирогом.
– Да. Вы сказали «мы»? Мы выезжаем?
– Именно. Если хотите рассчитывать на поддержку правительства – выезжаем вместе. Я сделаю маску и вам, и себе. Легенду вы ведь уже придумали?
– Да, – задумчиво протянула Илона. – Но она потребует… много денег.
Сильвен другого и не ждал.
– В средствах мы стеснены не будем.
– Великолепно, – хмыкнула Илона. Уютной улыбки как ни бывало. – И вы согласны терпеть меня…
– Месяц, не больше, – быстро добавил Сильвен.
Она подняла брови, потом пожала плечами.
– Обычно мне хватает недели. Допустим, двух… Но как скажете, запас времени лишним не бывает. Почему вы передумали, господин? Вы же так и не смогли проверить мои слова насчёт взяток.
Сильвен встретился с ней взглядом.
– А вам нужно понимать?
Она медленно покачала головой. Потом вдруг сказала:
– Никакого секса. У нас будут деловые отношения. Ничего больше.
Сильвен чуть чаем не поперхнулся.
– Да мне на вас даже смотреть противно, – вырвалось у него.
Она не обиделась, даже улыбнулась.
– Вот и славно. Кстати, взаимно. И между прочим, господин, вы кошмарно выглядите. То есть, хуже, чем обычно. «Слёзы феи» имеют такой эффект на драконов?
Сильвен молча уделил внимание пирогу. Что-то в нём было, но во дворце готовили лучше.
Ему вспомнился вдруг Роберт за столом, уставленным мясом и фруктами для фондю. В глазах защипало.
– Я прошу прощения, – сказала вдруг Илона, не глядя на него. – Я была… бестактна.
– Да ради бога, – отмахнулся Сильвен. – Вы успеете до завтра закончить свои дела? Вам нужна помощь?
Она снова усмехнулась.
– Я-то успею. А вам… – Она потянулась к браслету, вытянула экран, что-то набрала. – А вот вас, господин, ждёт длинный список дел. Деньги-то у вас? Значит, вам нас в дорогу и собирать. Смотрите…
Сильвен открыл файл на своём браслете, не спрашивая, откуда у Вертек его номер. И не выдержал – присвистнул.
– Вот-вот, – улыбнулась Илона. – Поэтому доедайте быстрее и убирайтесь. У вас много работы, господин.
Сильвен спустил ей это. Работы и правда было много. Впрочем, как и всегда.
Утром Роберт получил от своего советника посылку: портрет короля в шоколаде… и не в самом потребном виде. Скажем так, портрет вышел отнюдь не парадный. К коробке прилагался конверт с запиской: «Звони сюда». И номер, который Роберт тут же пробил. Судя по данным браслета, Сильвен ехал на побережье – в уютный отель для VIP-клиентов.
– Ну вот, – сказал Лиана, отламывая от шоколадного Роберта палец. – А ты говорил, он обиделся. Ой, фе! Горький какой!
Роберт усмехнулся и долго потом следил, как перемещается точка на геоданных – Сильвен ехал в личном купе роскошного поезда «Танцовщица», с видами на море.
– Он солгал.
– Что? – удивилась Лиана, вытирая губы. Горький шоколад ей по вкусу не пришёлся. – С чего ты взял?
