скачать книгу бесплатно
У него, конечно, было что начальнику сказать, но главное Сильвен понял и сейчас: никто не знал, как бомба попала в студию. Великолепно! А если вспомнить про наследника, то и вовсе замечательно. Лиана разболтала? Вряд ли. Кто-то подслушал? «Проверить слуг, – думал дракон. – И камеры…»
– Силь?
Он вздохнул.
– Роб, мы узнаем, кто это сделал, и я лично его испепе… – Сильвен вздрогнул, не договорив.
Роберт его обнял. Как недавно Лиану. Прижался крепко-крепко, словно боялся, что отпустит – и друг исчезнет навсегда.
«Проверить камеры, стереть», – подумал Сильвен.
Если кто-нибудь увидит, как они обнимаются, снова пойдут слухи. А если пойдут слухи…
– Спасибо, – шепнул Роберт, и Сильвен отстранился.
– Служу отечеству! Брось, Роб, всё же хорошо. Узнаем, найдём и будем судить справедливым драконьим судом.
– Каэльским, – усмехнулся Роберт. – Может, и не очень справедливым, но каэльским. Силь, если бы вы погибли…
– Мы не погибли, – оскалился дракон. – Мы не погибнем. Мы найдём… Я найду этого смертника и, так уж и быть, доставлю тебе. Возможно, без руки. Или ноги. Или по частям.
Роберт снова усмехнулся. И что-то хотел сказать, но тут в гостиную ворвался секретарь.
– Ваше величество!
Как всегда страна не могла и пяти минут прожить без своего короля. Сильвен скрежетнул зубами: «Стучаться некоторых не учили?» Потом встретился с Робом взглядом, кивнул, мол, рабочий режим, щас всё будет. И отправился на встречу к Эсвену. Королю же в это время требовалось дать официальное заявление: королева жива, всё хорошо, было, есть и будет.
«Живём как на вулкане», – думал Сильвен. Впрочем, почему «как»? Именно на них и стояла Каэлия, и, случись что с королевой, а потом и с королём, все эти вулканы проснутся и устроят локальный трындец. Два года назад так уже было – конечно, все боялис ь повторения.
***
Три часа спустя на взорванной студии было людно. Точнее, на том, что осталось от студии. Хорошо, что она находилась не в небоскрёбе, как большинство государственных… да и частных тоже. Дафна любила стиль и была очень богата. Она обустроила для себя целое здание в пригороде столицы. То ли бывший цирк, то ли театр – Сильвен уже и не помнил. Ремонт здесь провели капитальный и дорогой – любой телеканал позавидует. Здесь снимали, здесь монтировали, здесь же договаривались о прямых эфирах, здесь…
…теперь всё было в хлопьях пены, которой тушили огонь пожарные, а также в обломках, кусках арматуры и грязи.
С высоты некогда стильная студия казалась теперь разлагающимся диковинным фруктом, в котором кишмя кишат черви: спасатели, пожарные, полиция, врачи, криминалисты. За три часа ни одного живого им найти не удалось. Погибших выносили по частям, и глядя на это Сильвен всё больше хотел проделать с виновным то же самое. Дракон не жаловал людей – он вообще, кроме Роберта, никого не жаловал. Но даже для него всё это было слишком.
Они с Эсвеном наблюдали за местом взрыва с крыши высотки. Сюда эхо тоже докатилось: выбило окна, стены пошли трещинами. Застройщик уже пожаловался, что собирался вот-вот сдавать здание жильцам, а что теперь – ремонт? Пусть государство его оплатит. Сильвен бы его послал, заодно и пар бы спустил, но подобные жалобы поступали в канцелярию Роберта. Значит, застройщика ждало долгое и наверняка безуспешное разбирательство со страховой…
Зато вид отсюда открывался прекрасный. У Силя до сих пор сердце от высоты замирало, но он привык это скрывать. Огненные драконы чтили иерархию, и терять лицо перед подчинёнными из-за детского страха Сильвен отчаянно не хотел.
– Как ты узнал? – спросил Эсвен, не отвлекаясь от висящего перед ним экрана.
Сильвен работал с таким же экраном – отчёты, сводка новостей, срочные сообщения. Голова шла кругом. Если из офиса на эту крышу удалось вырваться чудом, то поспать сегодня точно не получится.
Силь по привычке проверил браслет Роберта – король тоже ещё не ложился. Если через час не уснёт, Лиана дождётся гневного сообщения. А потом Силь, если надо, сам… Впрочем, нет, не сам, но слуг вздрючит так, что те как миленькие и короля, и королеву уложат. И к чёрту срочные дела, если Роберт не будет нормально спать, у него снова начнётся мигрень, а там и до какой-нибудь неизлечимой болячки недолго. Нет уж, Сильвен подобного не допустит.
– Узнал что? – недовольно пробормотал он, не глядя в сторону заместителя. На «ты» они, конечно, перешли давно, но их отношения за время работы нисколько не потеплели. Сильвен предпочитал ни с кем не сближаться. Одному проще.
– О взрыве. Как ты узнал? – Теперь Эсвен повернулся, попытался поймать его взгляд.
– Никак.
– Никак? Ты что же, вытащил королеву, потому что…
– Что-то было не так, я это почувствовал. – Сильвен замер. С какой стати он оправдывается?
– Почувствовал, – повторил Эсвен. И посмотрел на дракона очень внимательно, очень выразительно.
Сильвен нахмурился. А потом чуть не зарычал:
– Ты что, меня подозреваешь?
Эсвен склонил голову.
– Ты не любишь королеву.
– Я не… – Сильвен осёкся. – Зато я люблю короля. И уж кто-кто, а ты!..
– Да, это и не сходится, – вздохнул Эсвен. – Ты бы ни за что не поставил его жизнь под угрозу.
– Да кто бы говорил! – не выдержал Сильвен. – Расскажи мне о преданности, давай! Бывший террорист.
Эсвен пожал плечами.
– Бывший. Моя мать во власти короля. Моё благополучие и благополучие всех драконов тоже во власти короля. Умрёт он, и нас снова лишат крыльев. Я же не идиот.
– Да? А вот это под вопросом! – рявкнул Сильвен.
Ему очень хотелось выпустить пар, но Эсвен, как назло, склонил голову, показывая, что признаёт его силу.
Тогда Сильвен процедил:
– Я бы не причинил Лиане вреда. Она хорошая девушка… драконица.
– Сильная, – кивнул Эсвен, который два года назад эту силу ощутил на собственной шкуре. Лиана чуть его не задушила, прорываясь к своему ненаглядному, который в тот момент изображал спящего принца в гробу.
Но это в прошлом.
– И ни одной зацепки, – пробормотал Эсвен. – А если серьёзно, как ты понял?
– Я столько покушений пережил, у меня нюх, – огрызнулся Сильвен.
В наушнике раздалась мелодия звонка, и на линзе дополненной реальности появилась фотография главы оппозиции, графа Лавлеса. Сильвен скривился.
– У меня тоже нюх, – сказал вдруг Эсвен. – И он говорит: это был маг.
Сильвен поднял брови. Отвечать на звонок дракон не спешил – сейчас Лавлес завалит его своими логичными теориями. Пусть лучше будет Эсвен со своим нюхом.
– Ты знаешь, я их тоже не люблю, но…
– Но кому ещё это выгодно? – отозвался Эсвен.
Сильвен выдохнул. Выгодно было много кому – от излишне ретивых «соседей» до несогласных внутри страны. И последних после освобождения драконов хватало.
Но Эсвен был прав: маги среди этих несогласных оказывались первыми. Ещё бы! Без драконов многие из них не могли колдовать. И теперь этих самых драконов король у них отобрал. Нет, запрета на сотрудничество не было, но сейчас волшебники вынуждены были платить тем, кого раньше считали своей собственностью, вещью. А если вспомнить про налог на амулеты и артефакты, которого отродясь в Каэлии не было, но с приходом к власти Роберта появился… Да, маги должны были короля ненавидеть. Тот весьма усложнил им жизнь, только-только усевшись на трон.
– Поговорю с Джереми, – пробормотал Сильвен. Верховный маг вряд ли что-то знал, но… Мог узнать.
Лицо Эсвена ожесточилось.
– Сжигать их надо, а не разговаривать. Всех. После того, что они с нами делали…
Сильвен снова оскалился.
– А давай я тебя сожгу? За дельное предложение?
Огонь кипел в крови, требовал выпустить – Сильвен боялся в такие минуты загореться, как когда-то… Всего-то два года назад. До того, как Роберт снял с него рабскую печать.
Но Эсвен снова склонил голову. И даже улыбку себе не позволил, а то Силь бы всё равно ему врезал. Помнил, сволочь, как в первые дни совместной работы Сильвен устроил ему тёмную – на одном из заданий, в горах, далеко от столицы и вообще городов. Тогда Эсвен был не против. Тогда он скалился, смеялся и тоже горел.
Тогда они очень быстро выяснили, что Сильвен сильнее. Эсвена даже бить было неинтересно. И горел он, ха… Неделю потом был ни на что не годен.
Сильвен вспомнил и отвернулся. Ребячество – дракон из Эсвена, может, так себе, зато голова варит. Чем сам Сильвен похвастаться не мог. Честный, преданный, сильный, знакомый с политикой от и до – вот и все его достоинства. Да, Роберт говорил, что он себя недооценивает, но… Не было у Сильвена той гибкости ума, которой обладал тот же Эсвен. Потому последнему и удалось когда-то организовать заговор, который вполне мог увенчаться успехом. Сильвену оставалась только верность. Качество, похоже, ещё более редкое, чем коварство.
– Совещание завтра в девять, – бросил Эсвен, чуть погодя. – То есть, уже сегодня.
Сильвен скривился и всё-таки принял звонок Лавлеса. Третий по счёту.
Роберт отправился спать во втором часу ночи. Сильвену всё-таки пришлось пригрозить кое-кому из слуг. Лиана давно дрыхла. Работы на месте взрыва велись, число жертв постоянно менялось – в большую сторону. Теории строились. Сильвен успокоился, когда поднял по тревоге безопасников по всей стране и заставил прошерстить таможенников и пограничников. Что ж, если террорист был не из Каэлии, домой он уже точно не вернётся.
Больше ничего дракон сделать пока не мог.
Дворцовую стражу он проверил лично – и в третьем часу ночи почувствовал, что ноги дрожат, а крылья ломит. Голова закружилась, перед глазами снова появился задыхающийся Роберт – Сильвена накрыло запоздалой паникой. В тот момент он был в коридоре и прислонился к гобелену – наверняка жутко древнему, – закрывая глаза. Надо поспать. К чёрту всё. Надо поспать, или завтра он будет ни на что не годен.
– Да чтоб ты в аду горел, мерзавец похотливый, – прошипел кто-то рядом, и дракон вздрогнул.
Посреди коридора стояла красавица леди Илия и с раздражением стаскивала с себя туфли на высоченных шпильках.
– Чтоб у тебя руки… Кто здесь?
Сильвен выпрямился. Леди Илия выглядела неважно: кожа под макияжем посерела, у глаз обозначились морщинки, уголки губ опустились, руки дрожали не то от выпитого вина, не то от ярости.
Леди подслеповато прищурилась и выдохнула:
– А, это ты, Силь. Извини, я тебя не заметила.
Дракон усмехнулся.
– Тяжёлый день?
– Скорее, вечер. Этот стрерский герцог, чтоб у него там всё отсохло!
Сильвен усмехнулся. С герцогом сегодня встречался Роберт – значит, оставил на Илию, когда…
– Я ему пальцы чуть столовым ножом не отхватила, – свирепо сообщила Илия.
– Да брось, – Сильвен подошёл, встал на колени, убрал руку леди от ремешка туфли и осторожно отстегнул замочек. – Столовые ножи тупые.
– Думаешь, я бы не справилась? – фыркнула Илия. Потом тише добавила: – Спасибо. У тебя ведь тоже был жуткий вечер. Я слышала…
Силь отмахнулся – мол, не продолжай.
Илия кивнула, потом, когда дракон поднялся, заглянула ему в глаза.
– А может… Забудем про всё это, а? У меня тут комнаты недалеко.
«У меня тоже», – подумал Сильвен и окинул Илию задумчивым взглядом.
Конечно, они раньше уже спали вместе. И не раз. В конце концов Сильвен был огненным драконом, а Илия… Илия как-то призналась, что секс для неё – лучший антидепрессант.
– Хочу забыть об этом мерзавце, – добавила она.
Сильвен медленно покачал головой.
– Прости. Не сейчас. Мне надо выспаться.
Илия ничуть не обиделась. Она кивнула:
– Понимаю.
И, подавшись вперёд, быстро чмокнула Силя в щёку.
– Я рада, что ты жив.
Силь подумал потом, что политика – это прекрасно, но надо стрерского герцога проучить. Драконьи мысли, конечно, однако… «Нечего лапать наших женщин!»
Можно проучить незаметно. О да, можно, и очень даже легко.
Силь поставил мысленно галочку и осторожно, по стене, побрёл к своим комнатам. Спать хотелось невыносимо, перед глазами то и дело вспыхивал огонь.
Утро получилось совсем противным. Сильвен проснулся в восемь, сообразил, что забыл снять комм, и тот буквально надрывается от звонков. Браслет вибрировал не переставая – открывать экран было по-настоящему страшно.
Сильвен вздохнул, выпутал из когтей золотую цепь, подаренную ещё Робом. С сожалением снял бриллиантовые серьги – журналисты такой «прикид» советника по госбезопасности не оценили бы. Да, он дракон, но человек ни за что не поймёт, как манят, тянут, чуть не на аркане тащат к себе драгоценности. Особенно огненного. Лиана, вон, вместо обручального кольца выпросила себе кастет. Бриллиантовый. С россыпью жемчуга. Белое золото. Сильвен обзавидовался.
И носит же, хоть и весит эта «игрушка» килограмма два, не меньше. Врагов, говорит, отгонять. Да какие у неё враги?
«Взорвать тем не менее кто-то всё же пытался», – оборвал себя Сильвен и, морщась, потянулся к стакану с водой. С простыни снова посыпался пепел и мелкие чёрные чешуйки. Это всё от стресса.
