скачать книгу бесплатно
– Всё в порядке, – поспешила успокоить незнакомка. – Эта девушка заняла наше место, и мой молодой человек пытается убедить её мирно уступить.
– Вот оно как, – причмокнул брюнет, неспешно обогнув рыжую бестию и остановившись в двадцати сантиметрах от нас. – Ваши «убеждения» походят на скрытую для чужих глаз угрозу.
– Иди куда шёл, парень, – отмахнулся Джон.
– Начнём с того, что это я посягнул на ваши излюбленные пару метров, – Стефано демонстративно достал минималистичный брелок, и после нажатия аккуратной кнопки машина издала характерный звук сигнализации. Оппонент малость удивился, но в сию же минуту надел привычную бесстрастную маску.
– Чего уставился? – выпучил глаза он.
– Боюсь, вы малость просчитались, – едко ухмыльнулся Эспозито, указывая на свободное место чуть левее от нас, – парковка для инвалидов находится десятью метрами дальше. Я бы ни в коем случае не стал отбирать желанное место у таких немощных людей.
– Так вот кто научил её так интересно разговаривать, – хрипло прошипел мужчина. – Яблоко от яблони недалеко падает, верно? Ещё бы, чему удивляться? Имея такого придурковатого старшего брата из девчонки ничего путного уж точно не выйдет.
– Эта девушка – моя жена, скудоумный имбецил, – бесцветно заявил Эспозито, без особых усилий оттолкнув его на метр и крепко приобняв меня за плечи. – Я сегодня добрый, поэтому даю тебе и твоей пассии шанс уйти безнаказанными.
– Кто ты такой, чтобы указывать мне, что делать? – закипел Джон.
– Тот, кто по окончанию месяца платит тебе немалые деньги, Джон. И если ты запамятовал, то я напомню, что эти бумажки называются «зарплата», – нервно выдохнул брюнет.
Мы все непонимающе захлопали глазами и украдкой переглянулись. Больше всех, конечно же, был удивлён мужчина, к которому обратились по имени.
Они всё же знакомы? Но зачем этот тип косит под идиота и делает вид будто впервые видит Стефано?
– Что за бредни больного? – до последнего сомневался он.
– Как же так вышло, что работая в крупной финансовой компании, ты не знаешь своего руководителя в лицо? – огорчённо причмокнул Стеф.
Джон был ошарашен. У мужчины буквально отвисла челюсть. Он не знал, что сказать и как оправдаться.
– У тебя что, память отшибло? – шепнула его спутница.
– Ты уволен. Как-нибудь заскочи в отдел кадров, – без особого интереса бросил Эспозито и, галантно усадив меня на пассажирское сиденье, погрузился следом. Только когда мы отъехали, я обернулась к своему кавалеру и одарила его полным энтузиазма взглядом. Естественно, мне интересно, почему Стефано не рассказывал о том, что является хозяином крупной финансовой компании. Но если мыслить более узко, то как этот человек успевает заниматься тремя делами одновременно?
Почему тремя? А потому что первое – это я, второе – сбыт оружия и третье – система займов для частных и коммерческих лиц. С такими-то успехами Стефано нужно переименовать себя на Юлия Цезаря.
– Ты денежный магнат? – вопросительно вскинула тёмные брови я.
– Смотря с какой стороны посмотреть, – усмехнулся брюнет.
– Не ёрничай. Мы знакомы достаточно времени, но ты так и не удосужился сообщить мне, что занимаешься займом.
– Ты забыла добавить частицу «не», крошка.
Мы переглянулись, обменявшись понимающими злорадствующими улыбками.
– Обдурил? – я тихо посмеялась.
– Именно, – кивнул Эспозито. – Я сразу понял, что передо мной самый обычный горделивый мужик, который любит набивать себе цену и казаться лучше, чем есть на самом деле.
– Как ты догадался, что он является работником предприятия?
– Иначе его бы банально не впустили на территорию, – заявил Стефано.
– А как же имя? – не прекращала сыпать вопросами я.
– Этот идиот забыл снять бейджик, – закатил глаза мужчина, сворачивая с главной трассы на совсем неоживлённую улицу.
– Значит, тот факт, что он не удосужился запомнить лицо начальника – банальное везение?
– Возможно. Но главное, что физиономию его босса помню я, – Эспозито припарковался у двухэтажного здания. – Будет весьма забавно, если слишком пафосный и расфуфыренный Джон действительно рассчитается с места работы. Не знаю какую должность он занимает, но полагаю, что не самую статную.
– Ты жутко хитрый и артистичный мужчина, Стеф, – заключила я, покинув автомобиль.
Напротив стояло высокое здание из белого кирпича к которому была выложена аккуратная дорожка. По габаритному названию стало ясно, что мы прибыли в спорт-клуб. Признаться честно, и подумать не могла, что на столь заброшенной, как мне показалось, улице, имеется какое-то стоящее спортивное заведение.
Взяв меня за руку, Стефано неспешно направился в сторону главных дверей, после чего мы встретились с приятным теплом отопляемого помещения. Не успела замёрзнуть, минуя жалкие десять метров, но едва заметный румянец на кончике носа говорил о довольно низкой температуре. Я походила на куклу, которой в глубоком детстве разукрасила нос цветным фломастером.
Хотя кукла относится к самому незначительному и безобидному, что пострадало от моего внезапного творческого порыва. Когда мама увидела, что стены на кухне разукрашены в зелёную травку, жёлтое солнышко и пышные красные розы, то пришла, мягко говоря, в ярость. После содеянного ещё около недели я сидела дома, отбывая наказание. Только когда папа предложил подать «аппеляцию» и прийти к маме с ходатайством, я получила «освобождение».
У стойки стоял крупногабаритный бородатый мужчина с янтарными глазами, густыми бровями и буквально начищенной до блеска головой. Как бы странно ни звучало, но в его лысине видела собственное отражение.
Невольно захотелось потрогать, но я обуздала нездоровое желание и попыталась вести себя более адекватно. Бородач вручил каждому отдельный ключ, дабы мы имели возможность оставить все вещи и переодеться.
– Возьми, крохотулька, – внимательно рассматривая меня, умилённо залепетал здоровяк, протягивая ключ от раздевальной комнаты. – Прямо по коридору и налево.
Такой грозный и на вид серьёзный мужчина, а в душе безобидный добряк. Наглядный пример того, насколько внешность порой бывает обманчива.
– Спасибо, не заблужусь, – усмехнулась я.
– Рад, что ты нашёл себе компанию, Стефано, – не прекращал улыбаться он. – Девочка просто заглядение.
– Ты плохо её знаешь, Грэг, – ухмыльнулся Стефано.
– Очень смешно, – закатила глаза я.
А чему удивляться? Эспозито – один сплошной тягучий ком язвительности и ироничности. Жду не дождусь, когда все свои «остроумные» высказывания он будет направлять в свою сторону.
На удивление женская зона полностью пустовала. Я была совершенно одна. Хотя если учитывать время, то отсутсвие кого-либо вполне ожидаемо. В начале восьмого люди либо собираются на работу, либо спят, так как у них выходной день. И только такой, как Стефано пашет в спортивном зале, ведь лучшего времени, чем семь часов утра для занятия спортом просто не сыскать.
Чудноватый? Если скажу, что самую малость, то, скорее всего, совру. Но с другой стороны, с кем-то более спокойным и уравновешенным мне было бы скучно.
Переодевшись в облегающий эластичный костюм цвета слоновой кости, я покрутилась напротив габаритного зеркала, подмечая, что благодаря интенсивным тренировкам в Шотландии моя задница заметно подтянулась. Любопытно, Стефано тоже заметил изменения? Или же он, как и все мужчины, видит разницу лишь тогда, когда девушка превращается из блондинки в Мальвину, волосы которой имеют оттенок морской волны?
После истории с бейджиком, который не заметила даже я, полагаю, что Эспозито уловил увеличение бедренных мышц. Когда никто не видит, он не упускает возможности, дабы лишний раз провести «ревизию». Ревизию меня. Думаю, это вполне нормальное явление, когда люди в отношениях.
Захлопнув дверь с другой стороны, я направилась в главный холл, где уже ожидал Стефано.
– Удачи, ребята! – воскликнул любвеобильный Грэг.
– Взаимно, – махнула ему я. Так как помимо нас и администратора в здании никого не было, Стеф предварительно взял у знакомого ключ.
Свет неприятно слепил глаза, отчего привыкать пришлось около минуты, возможно, немногим больше. Как оказалось, Эспозито приволок меня не в тренажёрный, а сразу в боксёрский зал. Я полагала, что мы займёмся хорошей разминкой, которая постепенно перерастёт в долгую теорию о том или ином боевом искусстве и тактике. Но нет. Стоило переступить порог, как мужчина приказал дать около десяти кругов, затем принять упор лёжа и сделать несколько подходов на турнике. Нет, мне не было в сильную тяжесть выполнять его указания, так как банально привыкла к сильной физической нагрузке. Как ни крути, но всегда нужно выходить из зоны комфорта, иначе о лучшем результате можно и не мечтать.
Радовало то, что я занималась не одна. Стефано выполнял всё в одном тандеме со мной. Не сказать, что ему сильно необходимо нарастить мышцы. Точнее, они ему не нужны, поскольку он уже добился нужного результата. Но видеть наглядную поддержу, чёрт возьми, как приятно! Лучшего тренера для меня не сыскать. Эспозито идеально подходит на эту должность.
– И так, крошка, надеюсь, я не сильно тебя загонял, поскольку сегодня ты должна выложиться на все сто, – Стефано по привычке обнял меня за плечи. Он всегда так делает, когда хочет смотивировать на достижение новых высот. Всегда, но именно сегодня я уловила какой-то скрытый подтекст. Конкретно этим утром он говорит совершенно с другой интонацией, которую мало кто может отличить от обыденной. Естественно, мне не составило труда уловить нотки какой-то загадки. Прожив с этим ненормальным месяц под одной крышей, видала более дикие вещи.
– У тебя странный говор, – подметила я.
– Да неужели? – изобразил удивление брюнет. – И с чем это связано?
– Не заговаривай мне зубы, Стеф, – значительно понизила тон я, состроив серьёзное лицо. Люди всегда чувствуют некий контраст, когда собеседник в начале диалога мило лепетает, а после резко холодеет. В таких случаях всё начинает трещать по швам. Вот и Эспозито определённо должен сболтнуть что-то лишнее, завидев мой угрюмый настрой. – О чём ты хотел поговорить?
– Хочу пригласить тебя в кино, – резко выпалил он.
– Ты отроду не ходил в кинотеатр.
– Что насчёт ресторана?
– У нас дома каждый божий день покруче, чем в любой забегаловке.
– Возможно, ты хочешь в театр? – Эспозито натянул широкую лучезарную улыбку до самых ушей. Нет, с ним точно что-то не то. – Или же на каток?
– Да чёрт возьми, я наблюдаю за театральными сценами всякий раз, когда ты, словно артист, выходишь из ванной и начинаешь пороть бредни больного, – гулко вздохнула я. – Мне хватает наших забегов по квартире, когда, скользя по мраморному полу, падаю похлеще, чем фигурист, которому не удалось выполнить ройной аксель.
– Какая ты злопамятная, негодница, – Стефано потрепал меня по шелковистым волосам тем самым испортив конструкцию из туго затянутого хвоста на макушке.
– Что ты натворил?
– Какие конкретно сроки тебя интересуют?
– Эспозито, – начала нервничать я, – ты нарываешься на неприятности.
– Да, ты та ещё заноза в заднице, – едко протянул он.
– Ты говоришь, иначе я…
– Иначе что? – склонился ко мне он, демонстративно приподнимая подбородок указательным пальцем и вынуждая заглянуть в серебристые глаза. – Что ты мне сделаешь, мелкое отродье?
Глаза налились кровью, бледная кожа покраснела от злости, окрашивая белёсые щёки в багровый оттенок, ладони сжались в крепкие кулаки до побеления костяшек, а васильковые глаза загорелись ярким пламенем. Не выдержав сильного наплыва ярости, которая, как лава извергается из Каракатау, я без колебаний, жалости и сожаления, заехала слишком язвительному Эспозито в челюсть, автоматически принимая боевую позицию.
Мужчину немного повело в сторону, но он быстро оклемался, ловким движением ладони смахивая багровые капли. Не помню, когда последний раз Стеф ходил с целым подбородком. Складывается впечатление будто он мазохист и ему нравится ощущать привкус метала во рту. Нравится видеть багровые кровоподтёки, царапины и ссадины, что имеют оттенок индиго. Весьма странное влечение. Но кто я такая, чтобы судить Эспозито за его скрытые страсти и желания, верно?
Его глаза сузились, демонстрируя опасный хищный прищур, губы вытянулись в тонкую нить, а тёмные брови поползли к переносице, образовав миниатюрную морщинку меж глаз. Резко и тихо выдохнув, Стефано сделал выпад в мою сторону, вынуждая отскочить на полметра назад. Крепкий кулак прошёл в пяти сантиметрах от лица, но мне удалось увернуться. Не медля ни секунды, я сделала аналогичный выпад, намереваясь дать противнику под дых, но тот блокировал удар, бесцеремонно оттолкнув руку в правую сторону. Левой же он выкрутил тонкое запястье, умело заламывая его за спину. Не растерявшись, я пнула Эспозито по суставу, вследствие чего он ослабил хватку, и мне удалось выкрутиться.
Наш бой продолжался около двадцати, возможно, даже тридцати минут. Мы не брали перерывов, дабы отдышаться и перевести дух, не пытались щадить друг друга, поскольку, ступив на ринг, все те чувства, что нас связывают, мгновенно переходят на второй план, ведь здесь мы ярые противники.
Конечно, соблюдаются определённые меры, поскольку если бы мы пренебрегали осторожностью и безопасностью, то наша схватка переросла бы в кровавую бойню.
Если говорить чисто и без излишней гордости, то да, я бы в конечном итоге раскололась и с позором проиграла. Если бы мы были злейшими врагами, то Стефано ни то что избил меня до потери сознания, он бы убил, уничтожил, стёр в микроскопический порошок.
Я понимаю, что он сильнее, но не всегда важна физическая сила. Если не можешь одолеть соперника мускулами, то необходимо прибегнуть к хитрости.
В очередной раз выкрутив запястье, Стеф вынудил меня практически пасть на пол, применяя удушающий захват. Буквально на три секунды обмякла, терпеливо выжидая, когда молодой человек расслабится, поняв, что соперник повержен.
Когда мужчина попустил хватку, я кое-как выровняла спину и запустила левую ногу в сторону, а правую руку и ногу вовнутрь, тем самым подсекая его и перенося вес тела на оппонента, который в конечном итоге рухнул на пол.
Даже прибывая в горизонтальном положении, Стефано не отпускал меня. Впившись в чужое лицо, я попыталась закрыть весь обзор и, перекатившись на другой бок, забралась поверх Эспозито, после чего в сию же секунду встретилась с серебристыми глазами. Они блестели, словно бриллианты, словно звёзды в сумрачном небе, отчего мне вспомнился осенний вечер, когда произошёл наш первый поцелуй. Вспомнились его тёплые влажные губы, горячее мятное дыхание, бархатистые руки, длинные пальцы, которые осторожно пропускал через смоляные прядки шелковистых волос, и трепетные прикосновения, что вызывали предательские приятные мурашки.
Одним рывком приподнявшись, Стефано прижал меня вплотную, впиваясь в желанные губы. Я едва заметно улыбнулась. Обхватив его за шею, поудобнее разместилась у него на руках, отвечая пылкой страстью.
Языки двигались в бешеном ритме, голова предательски закружилась от подступающего удовольствия. Эспозито является тем, кто так бесстыдно украл мой первый поцелуй. Ощущение, что он первый и последний, дурманит голову. Не знаю, найдётся ли ещё кто-то такой же безбашенный, как он. Такой же пленительный, вожделенный…
Отстранившись на долю секунду, я тихо прошептала:
– Что ты скрываешь, мерзавец?
– Завтра у меня не особо деловая сделка,– на выдохе прошептал он.
– Да? – я ухмыльнулась. – Буду твоими ушами и глазами?
– Ты останешься дома, – заявил Эспозито, и улыбка мгновенно пропала с моего лица.
Так вот оно что! Этот гад пытался красиво и незаметно слить меня! Вот же засранец! Какого чёрта я трачу своё время на усердные тренировки, выжимая из себя последние силы, если он даже не собирается пригласить меня в качестве негласного разведчика?
– Очень смешно, – я попыталась увернуться от конфликта.
– Это не шутка, Вивьен, – серьёзным тоном молвил брюнет. – Я не хочу рисковать.
– Ты?! – я выпучила глаза, чувствуя, как в груди разливается кипящее бешенство. – Да ты самый чокнутый, непредсказуемый и рискованный человек, которого я знаю! Какого чёрта я каждый божий день извожу себя? Для чего? Ребята только приняли меня в свой коллектив, и теперь ты говоришь, что я должна вот так просто слиться?
– Я переживаю за тебя, Нэри, – нахмурился Стефано. – Это не обычная стрелка, где ребята потолкаются, как подростки и разбегутся по своим норкам зализывать неприятные ссадины.
– Ты ненавязчиво принижаешь меня и пытаешься аккуратно избавиться.
– Я не телепат, чтобы предугадать последовательность действий противника, в особенности, если в его роли выступает Итан Дуглас, – рыкнул Эспозито.
– Ах, вот как? – наигранно изумилась я. – Значит, вы всё-таки обменялись парой-тройкой милых СМС и договорились о свидании?
– Угомонись, – приказал мужчина, но было поздно. Я уже покрылась толстой коркой ярости и негодования, всыпав возлюбленному в его смазливую мордашку.
Вот так страстные ласки резко перетекли в новое противостояние. Мы даже на ноги не поднялись и начали грызть глотки друг другу прямо на полу. Эспозито всячески пытался уворачиваться и лишний раз не хватать меня за руки, но в конечном итоге у мужчины сдали нервы, и он грубо скрутил меня так, что едва могла пошевелить мизинцем.
– Я вынесу твои мозги, ясно?! – недовольно шипела я.
– Убавь пыл, – рычал он. – Я всё равно не возьму тебя с собой, Вивьен. Какими бы угрозами ты не сыпала, моё решение останется неизменным.
– Ты наглый лжец! Сначала даёшь надежду, а потом с корнем вырываешь её!
