скачать книгу бесплатно
V – значит Вендетта. Книга 2
Sabrina Morgan
Вендетта #2
После печальной правды Вивьен ненадолго выпадает из привычной для неё жизни. Вендетта, которая так яро жаждала выяснить все мельчайшие подробности, ненадолго теряет власть над хозяйкой и скрывается в тени своей старшей сестры, даже не подозревая, что судьба уготовила новые, не менее сложные и в какой-то мере непосильные испытания. Удастся ли Вивьен, в конце концов, отыскать убийцу матери и выяснить местонахождение пропавшего без вести отца? Жив ли он? Как сложатся судьбы изощрённого Эспозито и крохотной Нэри? Какая личность в конечном итоге окажется для неё реальной, а какая – выдумкой? Обернётся ли первая любовь желанной сказкой или же будет обречена разбиться на мелкие осколки?
Sabrina Morgan
V – значит Вендетта. Книга 2
Глава 1.
Шотландия. Эдинбург
Проснулась от назойливого будильника, что не прекращал трезвонить на протяжении десяти минут. Первую половину банально не слышала, а вторую ленилась оторвать зад от мягкой постели. Когда нервы сдали окончательно, а голову посетило осознание, что никто, за исключением меня, не заставит мобильный умолкнуть, я перекатилась на другую половину кровати и, неуклюже рухнув на холодный пол, как самая настоящая змея, поползла на мерзостный звук.
Стефано – редкостный паразит, раз уж умудрился поставить на будильник столь отвратную, раздражающую слух мелодию. Мужчина словно специально решил испытать мои нервы на прочность. Нет, практика, конечно, неплохая, но, по-моему даже черти в аду не поднимают мучеников в такую рань. Эспозито не бес, он предводитель всей этой богадельни. Пыток хуже, чем выдумывает он, не в состоянии додумать даже сам Сатана. Не удивлюсь, если он является личным секретарём Стефа в аду.
В кои-то веки, отыскав ненавистный гаджет, я зажала кнопку питания, вследствие чего он временно вышел из строя.
Облокотившись о прохладную стену, я медленно сползла на пол, засыпая прямо на ногах.
– Твой хозяин – сущее зло. Ты знал об этом? – как ненормальная обратилась к телефону я, размыкая слипшиеся веки и понимая, что в правой ладони покоится мой мобильный. – Вот же идиотка. Выходит, дьявол воплоти – это я? Не помню, чтобы ставила столь «энергичный» рингтон.
Поняв, что сидеть в углу не вариант, я переместилась на кухню. На столе стоял свежеприготовленный завтрак и ароматный кофе.
С чашкой в руках обошла всю квартиру, но так и не обнаружила своего сожителя. Стефано словно испарился.
Не удивительно. А что ему делать, если я сплю до четырёх часов вечера? Наверняка решил немного проветриться.
На столе лежала миниатюрная записка в которой были каллиграфическим почерком выведены ровные буквы. Звучала она примерно так:
«Ушёл по делам. Не скучать, пальцы в розетку не совать и взрослых дядек в квартиру не пускать. Как вернусь, проверю лично. Обожаю тебя, крошка.
P.S Стефано».
Я недовольно закатила глаза, представляя выражение лица, с которым он строчил столь «замысловатое» писание.
Очередная шутка-издёвка. Уже привыкла. Иногда даже посмеяться могу и бросить аналогичную колкость в ответ. Как-никак мужчина со своеобразным чувством юмора куда лучше, чем с его общим отсутствием.
Осушив чашку до последней капли, я помыла тару и спрятала в верхний шкафчик. Если быть точнее, то самый верхний – это тот, до которого в состоянии дотянуться без чьей-либо помощи.
Через полчаса томительного ожидания я не дождалась и, собравшись с мыслями, тоже решила выбраться на внеплановую прогулку. Тухнуть в пустующей квартире хотелось меньше всего на свете. Как-никак главный шут и клоун куда-то сбежал при этом не предупредив, куда именно.
Я на скорую руку натянула джинсы и коротенькие носки, попутно накинув на плечи излюбленную чёрную куртку, на шею – шарф, а на голову – самый ценный подарок.
Если бы Стефано завидел такой молодёжный прикид, то сморозил бы что-то вроде: «Хочешь ходить с битой задницей? Почки ведь отморозишь! Это не шутки, Вивьен. Я не собираюсь мучить тебя уколами. Боюсь, что ты быстрее прирежешь меня, чем подпустишь хотя бы на два метра с острой иглой в руках».
В такие моменты поначалу начинаю противиться, иногда язвить, затем закипать и в конечном итоге лишённая выбора, соглашаюсь. Но вся прелесть в том, что Стефано здесь нет, и никто не вправе вынудить меня надеть шубу до пяток и чудноватую шапку-ушанку.
Закинув ключи в правый карман, а кошелёк и мобильный в сумочку, я спустилась лифтом на первый этаж, к счастью, не встретив ни единого соседа, который наверняка доложил бы «мужу», что я вышла на улицу без шапки.
Решение, куда конкретно пойти, само посетило мою голову. Засунув руки в карманы, я неспешно поплелась вдоль широкой аллеи, время от времени наблюдая за прохожими и спешно проносящимися машинами. Все куда-то торопятся. Такая же суета, как в нашем родном Лондоне…
Сколько времени мы провели в Эдинбурге? Неделю? Возможно, три, а может, практически месяц? Как-то не задумывалась на эту тему. Со Стефано теряю счёт времени и забываю о его существовании. Знаю лишь, что оно протекает быстро, незаметно и жутко приятно.
После неудачной поездки в Финляндию и не менее скорбного письма я на пару дней выпала из жизни. В один момент Стеф принял решение сменить обстановку и купил билеты с целью продолжить путешествие, но из-за подавленного состояния я не соизволила уточнить рейс. Откровенно говоря, мне было глубоко плевать. Плевать абсолютно на всё. Прибывала в коматозе, забывая о банальных вещах: поесть, переодеться, принять душ и всё в этом духе.
Эспозито видел мою отрешённость и обособленность, но всячески пытался подбодрить. Иногда мне казалось, что он уж слишком навязчивый, что его слишком много. Но сейчас понимаю, что мужчина просто-напросто испытывал переживание и огорчение. Почему так уверена? Просто я его знаю.
Стеф всегда предстаёт перед обществом позитивным весельчаком, хотя на душе у него очень даже паршиво и не менее сумрачно. В такие моменты мужчина всё равно продолжает обаятельно улыбаться и излучать непринуждённость. Люди верят ему, но не я. Хотя бы потому, что слишком много времени провела в компании этого индивида. Его улыбка – фальшивая маска для глупых и наивных людей.
Искренен ли Стеф со мной в плане эмоций? Думаю, что да. Не может же человек так длительно и искусно играть конкретную роль при этом не допустить ни единой ошибки в выдуманном образе.
Честно говоря, искренне благодарна Стефано за то, что в тяжёлые моменты жизни он находится рядом и не позволяет мне в полной мере погружаться в своеобразный астрал. Не знаю, что делала бы, если бы мы были порознь. А я ведь так и не сказала ему спасибо за очередную поездку и необходимую поддержку.
Неблагодарная? Эгоистка? Да, так и есть. Я обязана поблагодарить его именно сегодня и примерно предполагаю, каким образом. Но, чёрт возьми, куда он, мать вашу, делся?! Чтобы готовить сюрприз, я должна быть уверена, что тот, для кого он, собственно, затевается, точно явится. А что я? А я понятия не имею, где запропастился мой кавалер.
Да, это в стиле эксцентричного Эспозито. Даже злиться на него не могу. В последнее время мы настолько сблизились и породнились, разделяя общее ложе и обязанности между собой, что мне и вправду иногда кажется будто мы супруги, но без штампа в паспортах. Да и вообще, нравится ли Стефано делить со мной одну территорию? За последние три недели мужчина ясно дал понять, что является своеобразным перфекционистом и чистюлей. Нет, я понимаю, что в наше время мужчина должен уметь обслуживать себя самостоятельно, но какого дьявола Стеф умудряется погладить рубашку за одну минуту?! Он робот? Я бы рассмотрела данное предположение на более серьёзной основе, если бы он не зависал по часу в ванной, плескаясь в кипятке. С такими успехами и черти в аду позавидуют. Боюсь, что в Чистилище ему будет немного морозно.
Со всеми этими размышлениями и не заметила, как подошла к крупному торговому центру. Да, за прошедший декабрь можно хотя бы немного свыкнуться и приловчиться ходить по переулкам с интернет-картой.
После «прогулки» в Дублине, стараюсь не шататься по вечерам в одиночку. Возможно, в редких случаях, когда отсутсвует Стефано, но это происходит крайне редко.
На улице скоро стемнеет, но, думаю, успею справиться и благополучно добежать до дома.
Я по привычке задрала голову вверх, как обычно делаю, дабы заглянуть язвительному Эспозито в глаза, и устремила взор на высокое сооружение.
По большей части моё внимание приковано к одному-единственному человеку, поэтому я банально могу не замечать тех или иных вещей. Временно усыплённая бдительность связана с чувством безопасности. Прибывая под крылышком у Стефано, я ощущаю полную неприкосновенность и покой. Как ни странно, но когда нужно, Эспозито способен резко перемениться в злобного монстра и разорвать оппонента на мелкие кусочки.
Немного помечтав о возлюбленном, я всё же двинулась к главному входу. Умные двери впустили внутрь, где было значительно теплее. Первым делом я избавилась от куртки, а затем предпочла получше рассмотреть окрестности: на первом этаже располагалось кафе, огромный продуктовый магазин и лавки с нелепыми сувенирами.
Я решила обойти всё стороной и разведать обстановку, что царит этажами выше. Медлительный эскалатор доставил меня сначала на второй, затем на третий и пятый этажи. Далее подниматься не хотелось. Зачем тратить время на осмотр игровых автоматов и детских игрушек? Хотя, если бы со мной был Стефано, то непременно заскочил бы за какой-нибудь детской соской.
Я неспешно двигалась вдоль отделов с одеждой на выходе из которых красовались привлекательные вывески брендов. Не могу назвать себя поклонницей и ярым ценителем. Точнее, совсем не имею перечисленных качеств. Да, знаю логотип, название, но не более. Казалось бы, девушки отлично разбираются в последних коллекциях новых туфель от «Dior», дорогой парфюмерии вроде «Shumukh» от бренда «Nabeel» и главная вишенка на торте: сексуальное нижнее бельё, что соткано из лучшего шёлка.
Не сказать, что я сильный знаток, но уверена, что для работы, которой у меня уже нет, лучше покупать что-то более закрытое и менее сексуальное. В идеале – на восьми замках, дабы никакой мужик не смог расправиться с ненавистной застёжкой с первой попытки.
Я заскочила в один из отделов и присмотрела довольно неплохое платьице от «Armani». Оно было выполнено в бельевом стиле, имело ярко-красный оттенок, а шёлк приятно прилегал к телу. На левой ноге имелся глубокий вырез. Длина изделия достигала начищенного мрамора и слегка сметала невидимые пылинки. Судя по всему, в качестве модели меня бы не взяли даже на единичную ставку в Китай.
– Вам к лицу ализариновый, мисс, – одобрительно кивнула девушка-консультант.
– Скольким покупателям вы уже сказали столь избитую фразу? – не отрываясь от собственного отражения в зеркале, полюбопытствовала я. – Совсем необязательно стоять у меня над душой. Можете присесть и отдохнуть. Я не нуждаюсь в помощи.
– Оу, дело не в этом, – сконфуженно усмехнулась она. – Так уж сложилось, что ни одна предшественница не смогла влезть в столь крохотный размер. Вы единственная, кому удалось благополучно надеть потрясающий наряд. Без излишней лести считаю, что красный определённо ваш. Он очень гармонирует с блендой кожей и тёмной причёске.
– Вы прекрасно справляетесь со своей работой, мисс, – я бросила мимолётный взгляд на её бейджик, – Айли.
– Благодарю, – учтиво кивнула продавец, вопросительно уставившись на меня. – Прошу прощения, как я могу к вам обращаться?
– Вивьен, – сказала как отрезала я, рассматривая глубокое декольте и откровенный вырез.
– У Вас имеются конкретные требования, Вивьен? – уточнила шатенка. – У нас довольно богатый ассортимент. Каков повод? Возможно, я смогу предложить вам что-то ещё?
– Повода нет, – я усмехнулась.
– Решили порадовать себя любимую? – ответно улыбнулась девушка. – Тоже верно. Женщина всегда должна быть ухоженной и иметь в запасе десять пар туфель.
– Нет, мужа, – резво выдала я, в сию же секунду прикусывая собственный язык. – И женщина никому ничего не должна. У вас устарелые понятия, что строятся на стереотипах. Пересмотрите собственные взгляды на жизнь.
Чёрт, идиотка! Какой в задницу муж?! У меня и в помине его нет.
– Вы замужем? – изумилась она.
Мне не хотелось выглядеть лгуньей и вешать лапшу на уши тоже. Как-никак передо мной совершено чужой человек.
– В перспективе, – я приняла нейтральное положение, ненавязчиво переводя стрелки на изумительный наряд. – Как думаете, ему понравится?
– У вас отличные данные. Фасон сел как вторая кожа, – восхищённо лепетала она. – Оу, вы похожи на породистую змею!
Меня перекосило. Глаза невольно поползли на внутреннюю сторону плеча, где красовалось отчётливое тату змея.
А ведь Даймонд когда-то предупреждал насчёт столь серьёзного решения. Возможно, он спланировал всё с самого начала? Ох, не знаю. В любом случае эта метка может стать для меня как защитой, так и губительным признаком. Все заклятые враги Мориса прекрасно знают эту эмблему и ни в коем случае не спутают данное тату. Думаю, в скором времени я избавлюсь от него лазером, а если не выйдет, то вырежу самостоятельно. Не хочу ходить с уродским клеймом. Не хочу иметь ничего общего с предателями.
– Упакуйте, – бесцветно шикнула я, скрываясь за дверью в примерочную и буквально выбрасывая дорогостоящий костюм, как ненужную старую тряпку. Айли поспешила на кассу, а я застыла напротив зеркала, внимательно рассматривая ненавистное тату и едва заметные последствия после жёсткой подставы. На бедре красовался заметный рубец от недавно снятого шва, а вывихнутый палец практически избавился от отёка, отчего и вовсе было тяжело завидеть, что месяцем ранее с ним приключилась неприятная история.
Недаром Стефано когда-то сказал, что я набила самое настоящее гадство. Оказался прав. Жалею не о самом наличии, а о значении.
Одевшись, я поплелась на кассу. Там уже ждала немного взволнованная Айли. Девушка бросила на меня многозначительный взгляд, словно спрашивая, чем так задела тонкие струны души.
– Скажите, у вас какие-то проблемы? Я видела шрамы на запястьях и рубец на ноге. Муж избивает вас? Мой брат сотрудник полиции. В случае чего, я могу помочь. Только намекните…
– Он сущее зло, дорогая, – шепнула в ответ я.
– Какой кошмар, – шатенка прикрыла губы ладонью. – Я сейчас же свяжусь с Денвером!
Стоило ей потянуться к мобильному, как я бесцеремонно перехватила чужое запястье и, сжав его до хруста кости, прошипела:
– Хочу дать вам совет, Айли, – я подалась навстречу девушке, остановившись в сантиметре от озадаченной физиономии. – Не суйте свой слишком длинный и любопытный нос в совершенно чужую семью. Когда-то излишняя заинтересованность сыграет с вами злую шутку.
– Что? – захлопала ресницами она. – Что вы хотите этим сказать?
– Не лезь в мою личную жизнь, – тихо прорычала я. – Иначе сгонит тебя не мой муж, а я лично. Усекла?
После того, как ослабила хватку, она панически отшатнулась, потирая покрасневшее запястье.
– В-вы не в себе, – испуганно цыкнула дама. – Вам лучше уйти.
– Хорошего вечера, – резко сменила гнев на милость я.
– Взаимно, – кивнула она. – Приходите когда…
– Давай начнём с «никогда»? – перебила я, на что Айли забилась в дальний угол, лицезрея дикую улыбку, которая больше походила на оскал. Демонстративно помахав ей ручкой на прощание, я пошла дальше.
Вторым по посещаемости местом оказался магазин нижнего белья. Да, предпочла заскочить в девчачье царство и довольно быстро нашла то, что искала. Здесь не было назойливых консультантов, отчего дышалось гораздо легче.
Рассматривая кружевной комплект белоснежного оттенка, я невольно поёжилась от непривычных ощущений. Ранее никогда не задумывалась над покупкой презентабельных трусов в целях удовлетворения и одобрения со стороны мужчины, оттого и чувствовала некий диссонанс.
С чего вдруг решила устроить внеплановый праздник для Стефано? Да чёрт его знает. Не имею ни малейшего понятия. Идея родилась двадцатью минутами ранее, а ноги сами понесли на кружева и сексуальные чулки.
Перебрав весь ассортимент, я отобрала наиболее, как мне показалось, выгодный вариант. Тот, который имеет больше шансов на победу и завоевание крепости в виде Эспозито.
Впервые в жизни чёрный цвет показался довольно мрачным для подобной процедуры, поэтому я снова отдала предпочтение красному оттенку. Воспринимаю его как цвет страсти, похоти, любви и, как бы странно ни звучало, смерти.
– У тебя хороший вкус, – послышался незнакомый голос за спиной. Обернувшись, я завидела молоденького парня. На вид ему было не больше двадцати пяти. Незнакомец был одет в хорошую и немного нестандартную одежду, но по бейджику стало ясно, что он здешний консультант. На пластиковой карточке красовалось мужественное имя «Арчибальд».
Удивилась? Самую малость. Обычно парни не разбираются в разновидности женских трусиков.
– Думаешь? – усмехнулась я, подмечая отсутсвие формальности между нами. Признаться честно, мне понравилась его решительность и простота. Когда незнакомый человек начинает набивать тебе цену и льстит, это выглядит довольно абсурдно.
– Я знаю, – подмигнул молодой человек, сокращая дистанцию. – Как-никак ты положила глаз на последнюю коллекцию от «Victoria's Secret». Довольно ярая модель. В данном комплекте тебя будут воспринимать как сексуальную, свободную, притягательную и в какой-то степени опасную девушку. Погляди, этот наряд так и кричит: «Я накажу тебя, грязный мальчишка».
Меня перекосило от сказанных слов. Люблю откровенных людей, но столь тщательные подробности показались лишними.
– Никогда не встречала столь прямолинейных консультантов, – натянуто улыбнулась я.
– Оу, извини, – тихо посмеялся он. – Иногда бываю немного нетактичным.
Присмотревшись, я подметила излишнюю ухоженность: подщипанные брови, аккуратные пальцы, на которых имелось лёгкое покрытие, гладко выбритый подбородок и тщательно уложенные волосы.
Не знаю, почему, но по-моему мужчины довольно редко уделяют столь пристальное внимание своему образу.
Узкие джинсы с завышенной посадкой облегали упругий зад и изящные ноги, а сетчатая футболка открывала прекрасный вид на худощавое телосложение. Прищурившись, я заглянула в лицо новому знакомому и, завидев едва заметное чёрное пятнышко под левым глазом, указала на миниатюрную помарку.
– У тебя, кажется, тушь потекла, – улыбнулась собственным словам я. Парень молниеносно обернулся к зеркалу и внимательно посмотрел на собственное отражение.
– Действительно, – нелепо посмеялся Арчибальд и смахнул осыпавшиеся остатки туши. – Ты довольно внимательная.
– Самую малость.
– Расслабься, я привык к подобным реакциям незнакомых людей, – беззаботно залепетал собеседник. – И да, я гей.
– Для меня это не имеет никакого значения, – заверила я. – Ты волен сам решать с кем тебе жить и спать.
– А ты мне нравишься, – заинтересованно повёл бровью молодой человек. – Не хочешь…
– Нет, у меня самолёт, – перебила я, улавливая главную мысль.
– Понял, – учтиво кивнул он, ловко перехватывая сексуальный комплект. – Оплата картой или наличными?
