скачать книгу бесплатно
– Лютик, солнышко, я переезжаю к тебе! – сладким голоском пропела Мила и одарила его умопомрачительной улыбкой. – Но я не одна, со мной в нагрузку сестра идёт.
Это его подкосило! Не веря своим ушам, он подошел к стулу и буквально рухнул в него.
– Ничего не понимаю. Объясните мне, кто-нибудь, что тут происходит?
– Что же тебе неясно? Мы с Ярой будем у тебя жить!
– Чем же я заслужил такое счастье? – ошарашено спросил Лют.
– Это же очевидно! Ты здесь один-одинёшенек. Рискну предположить, что по ночам от тоски волком воешь. И чтобы тебе не было скучно, мы составим компанию на ближайшие годика два!
– Нет, Милочка, за два годика мы не справимся, – осмотрев комнату, я вынесла вердикт. – Четыре, – вспомнив о том, что ещё и работать нужно, поспешно исправилась, – нет, лучше пять лет. Думаю, этого будет достаточно, но только при условии, что всё это, – показав глазами на полки, – разделим пополам. Вот тогда мы точно успеем!
– Как скажешь, – согласилась со мной сестричка, посмотрела на Люта и одарила его ласковой улыбкой. – Представляешь, на протяжении целых пяти лет ни единого дня ты не будешь один!
Милу ничуть не смутило, что это прозвучало как самая настоящая угроза. Не знаю, что думал в этот момент Лютовой, но лично мне стало страшно!
Нет, знаю! Хотя правильнее будет сказать – вижу!
Он несколько раз вставал, хватался за спинку стула, пил воду, проходился по комнате и снова садился. Один раз даже вышел на улицу, но сразу вернулся. И за всё это время не проронил ни единого звука.
– Яра, как ты думаешь, что с ним? – Милочка заинтересовано следила за нашей невольной жертвой.
– Это он так радуется! – заверила я сестру. – Просто никак не может поверить в свалившееся на него счастье!
Проходивший мимо меня Лют зыркнул недобрым взглядом, в котором читалась жажда мести. Мышь, который бегал за ним всё это время, как хвостик, был солидарен с хозяином и грозно на меня вякнул.
Плевать! Я слишком устала!
Расчистив место на лавке, я тяжело на неё опустилась. Борясь с диким желанием схватить первую попавшуюся книгу и начать её читать. Но, по правде сказать, побоялась, что Лют, увидев мою наглость, на этот раз не ограничится взглядом, а продолжит и действием, вышвырнув меня за шкирку на улицу. Нет, я не собиралась отступать и отдавать все эти сокровища в его единоличное пользование. Прежде чем приглашать к себе двух юных, жаждущих знаний ведьм, он должен был позаботиться о том, чтобы мы не увидели его обширную библиотеку!
В своей жизни я прочитала только три книги, которые передавались по наследству и были написаны женщинами нашего рода. И, как нетрудно догадаться, они были связанны с нашей профессией: первая – про целебные травы, вторая – обряды и заговоры, третья – краткий справочник нечистой силы.
Если бы Лютовой потрудился узнать, насколько скудны наши познания, то, возможно, такая реакция не застала его врасплох. Но, увы, он допустил большой промах, и избавится от нас можно будет только через прямую угрозу нашему здоровью. Хотя это не точно…
Тем временем гостеприимный хозяин перестал наворачивать круги, остановился в середине комнаты и после недолгой паузы произнес:
– Давайте начнем сначала. Я уже остыл и могу спокойно с вами беседовать.
Лют несколько раз глубоко вздохнул и продолжил:
– Что вы имели в виду, когда говорили, что останетесь жить у меня?
Мы с сестрой одновременно открыли рты, чтобы ему ответить. Он нас остановил шиканьем.
– По одному! Сначала ты, – указал на меня.
Фи, как неприлично тыкать в девушку пальцем! Во мне взыграла голубая кровь нашей прапрапрапрабабушки. Если я не ошиблась с количеством пра. Это была знаменитая женщина, и, как гласит наша родовая легенда, рождена она была от очень титулованного и имеющего большую власть и деньги человека. Его имя неизвестно, и можно было бы подумать, что это всё вымысел, но иногда внезапно аристократические замашки берут верх. Из чего следует вывод, что тёмная история имела место быть!
– Мы имели в виду, что останемся у тебя на какое-то время.
– С какой такой радости? – Лют посмотрел на Милу. – Твоя очередь.
– Потому что у меня новая миссия. Она называется «Твори добро». Её цель – адаптация антисоциальных элементов, таких как нежить и нелюдь. Сейчас проходит акция, и абсолютно бесплатно вы получаете пакет «Всё включено»! – протараторив это на одном дыхании, Милочка перевела дух.
У меня отвисла челюсть, а Лютовой просто завис между словами: цель и всё включено. Я не смогла сдержаться и зааплодировала сестре! Её щеки порозовели.
– Я знала, что ты оценишь! – она отвесила мне низкий поклон.
– Допустим, я понял, что ты имеешь в виду, – звучало это неубедительно. – Но вы не можете здесь оставаться!
Мышь поддержал его вяканьем.
– Это почему же? – была моя очередь говорить, если я правильно поняла принцип его считалочки.
– Две девицы поселились в моём доме, – произнес он с ужасом. – Что люди подумают?
– Знамо что! – я недвусмысленно улыбнулась.
Лют от меня шарахнулся. Чтобы его успокоить, я решила улыбнуться так, как меня учила сестра. Что я, собственно, и сделала… Мышь жалобно заскулил, а Лютовой спрятался за Милочку.
– Чего это оно воет? – я свирепо посмотрела на мыша.
– Его зовут Хвост! – оскорбился Лют.
Я обошла мыша сзади и уставилась на то место, откуда он должен расти. Там ничего не было. Может, у этой гремучей смеси он растет из какого-то другого места? Обсмотрела его со всех сторон и не нашла ничего, даже отдаленно напоминавшего хвост.
– Врёшь! У него нет хвоста! – я торжествовала, уличив Люта во лжи.
Мне показалось, что мышь смутился. Он согнулся пополам, опустил мордочку, и даже шёрстка его обвисла и потускнела.
– Потому его так и зовут! – ответил с вызовом Лютовой.
– Что-то я не улавливаю причинно-следственной связи.
Лют начал терпеливо объяснять:
– Хвостом назвали, чтобы не было комплексов из-за его отсутствия. Он очень переживал по этому поводу, и теперь его хвост – это кличка!
Как всё запущенно! Мне даже не верится, что я сейчас разговариваю со страшным Хозяином погоста, находясь в его кошмарном логове посреди жутких владений! Какая тонкая душевная организация. Кто бы мог подумать, что внутри этого сурового, почти человека бушуют такие страсти! И как нежно он смотрел на Хвоста! Даже Милочка не смогла бы конкурировать с теми чувствами, которые, судя по всему, он испытывал к мышу. Хвост отвечал ему взаимностью и смотрел преданными глазами, в которых читалась благодарность за заступничество передо мной. Он ласково потёрся о ноги Люта, издавая при этом пронзительные скрипящие звуки. Кажется, это было мурлыканье в его интерпретации.
Может, он был кошь, а не мышь? Хотя, кто сможет разобраться в этой нечистой силе? Разве что какой-нибудь навьенолог. Я не причисляла себя к экспертам, и в «Кратком руководстве нечисти» одной из трёх прочитанный мною книг, не было такого существа, как Хвост. Это говорило о том, что пора дополнять и редактировать родовое издание. Чтобы наши потомки не терялись в догадках, так же, как и я сейчас, что это за навь передо мной, опасен ли он и что с ним делать, если ему вдруг стукнет в голову напасть? Мне взгрустнулось. Список обязанностей продолжает расти. А жить когда?
Меня вырвали из философской пучины самым бестактным образом. Я была так погружена в свои мысли, что не сразу поняла, когда возле меня разгорелся жаркий спор. Запал конфликтующих распалялся, голоса становились всё громче.
– Пока мы не женаты, это не возможно! – безапелляционно заявил Лют.
Что? Он сделал предложение моей сестре? Это как же нужно было задуматься, чтобы пропустить такое?
– А кто собрался замуж выходить? Мы просто друзья и будем жить вместе! Не волнуйся, ты нас даже не заметишь! – почти прокричала красная от спора Милочка, плюхаясь на стул, который жалобно заскрипел, и осматривая пространство комнаты хозяйским взглядом. – Яр, ты как думаешь, кровать здесь поставим или лучше туда? – при этом тыкала пальцем в разные углы помещения.
– Ээээ, ребята, я не поняла, вы что, жениться собрались?
– Нет! – рявкнул Лют.
– С чего ты это взяла? – изумилась сестра.
Оба смотрели на меня непонимающими взглядами.
– Просто я услышала: «Пока мы не женаты – это не возможно»!
– А вот ты о чем. Просто он, – Мила указала на взбешенного Люта, – Говорит, что неприлично незамужним девицам, ночевать у здорового и холостого нелюдя! – она передразнила его голос. – Будь мы семейной парой, никто бы слова не сказал. А поскольку это не так, поползут слухи, что отрицательно скажется на нашей с тобой репутации!
Может, он нас с кем-то перепутал? Нашей репутации уже ничего не страшно! Слышал бы он, какие небылицы про нас рассказывают. Особенно много слухов о том, что мы уводим мужиков из семей. В основном эти сплетни касаются Милочки, но время от времени моя персона в них тоже появляется. И ничего, что их вторые половинки сбегают сами! И поскольку тяжело жить с осознанием того, что ты довела своего благоверного до бегства – перекладывают вину на нас!
– Срамота то какая! – воскликнула я, постаравшись передать весь ужас, который испытаю после таких обвинений.
– И я ей это говорю! – Лютовой уже отмечал свою победу.
Милочка не сдержалась и начала хохотать, да так заливисто, что я к ней присоединилась. Потихоньку до него начало доходить, что я пошутила.
– Тьфу на вас, – обиделся Лют.
– Шутки шутками, но Лютовой прав, – он заметно обрадовался, услышав мои слова, – Но не потому, что вследствие этого наша репутация ухудшится, – сестра хихикнула. – Просто мы нагло врываемся в его размеренную жизнь, – Хвост вякнул, и Лют поддержал его кивком. – Поэтому я хочу спросить, не будешь ли ты против, если мы будем приходить к тебе в библиотеку? – я застыла в ожидании, надеясь на положительный ответ.
Лют задумался над моей просьбой. Время шло, а он никак не мог принять решение. Мы с сестрой боялись шелохнуться, чтобы не оторвать его от размышлений и не дать повода для отказа!
Наконец он ответил:
– Хорошо.
Мы радостно зашумели.
– Но! – подняв указательный палец. – Только по предварительному согласованию дня и времени!
Я ещё никогда настолько старательно не кивала. Амплитуда была настолько большой, что казалось, голова сейчас отлетит. Сестра полностью меня поддерживала.
– Тогда договорились.
Милочка не удержалась и, подбежав к Люту, смачно чмокнула его в заросшую щетиной щеку. От такой неожиданной награды он расцвел и действительно стал напоминать цветочек. Всеобщее состояние счастья повлияло даже на Хвоста. Он носился как угорелый по комнате и, подбегая к нам, радостно вякал.
И тут я вспомнила, что нас не просто так в гости пригласили. Меня охватило неясное чувство тревоги:
– Лют, а ты зачем вызвал нас среди ночи?
Его лицо омрачилось и резко стало серьёзным, не оставив и следа прошлого веселья:
– Девочки, у вас проблемы!
Глава 3
Тоже мне, удивил! Мои проблемы начались с рождения, и чем дольше я жила, тем больше это усугублялось. Есть люди ничем не примечательные, без особых талантов. Если они взялись за какое-то дело, понадобится время для наработки навыков. И даже если по началу, что-то не получается, это быстро проходит, и они становятся профессионалами своего дела.
Вторая категория людей – откровенные таланты. Всё, за что они берутся, получается легко и играючи. Таких людей называют мастерами и говорят про их золотые руки.
Я же отношусь к редкой третей категории. Даже тут мне повезло! Нас узнать легко. Если вы увидите человека, у которого всё валится из рук, любое достижение даётся потом и кровью, неудачи преследуют на каждом шагу. Знайте – это мы! Если вам повезёт распознать нас издалека, бегите, не оглядываясь! Я не уверенна, что это заразно, но лучше перестраховаться.
Моя мать говорит, что так проявляется любовь Богов. Они закаляют меня для какой-то миссии. И так как это происходит постоянно, возникает подозрение, что они за мной следят. Причем в любое время дня и ночи! Мне иногда кажется, что у них там вахты и у каждого своя смена, чтобы ни в коем случае не оставить меня одну без своей поддержки.
Когда у меня бывают более-менее спокойные дни, я знаю, что в этот момент за мной следит халтурщик. Либо он любит меня не настолько сильно, как остальные. Я даже вычислила график! Понедельник – самый спокойный день. Но так бывает не всегда. Видимо, иногда им тоже нужна подмена. И тогда на сцену выходит тот, что дежурит в пятницу. А он, скажу я вам, точно мой фанат! В этот день нужно быть предельно осторожной и постараться выжить. Что я с успехом и делаю на протяжении двадцати двух лет. Не знаю, насколько меня еще хватит. Боюсь, что однажды он залюбит меня до смерти!
Так как сегодня был понедельник и по большому счёту день прошёл нормально, я даже обрадовалась, значит, проблемы не настолько серьёзные. Потом вспомнила про неудавшийся отдых и то, что мы ночью пошли в гости. Посмотрела в окно и увидела зарождающийся рассвет, то есть уже вторник. Это сколько же времени мы провели у Люта?
– Выкладывай, что за проблемы такие, ради которых ты вызвал нас среди ночи, прислав своего подчиненного. И заставил переть через лес в кромешной тьме? – кажется, я все перечислила и ничего не забыла.
– Даже и не знаю, с чего начать, – он явно пытался оттянуть разговор. – Может быть, чаю?
Ээээ, нет, голубчик! Не тяни Хвоста за … Не успела я открыть рот для возражений, как меня перебила сестра.
– Чай – это, конечно, прекрасно, но хотелось бы немного перекусить!
Как это она ещё с голоду не умерла? Столько прошло времени, а она ни разу не попросила еды.
– Конечно! Как я сразу не сообразил, что вы давно не ели? – он убрал со стульев книги и придвинул их к столу. – Вы присаживайтесь, я сейчас!
Интересно, чем Лют питается? Возьмёт и вывалит сейчас на стол кусок сырого мяса. Вот хохмы то будет! Сомневаюсь, что Мила оценит по достоинству такое блюдо. Хотя стопроцентную гарантию давать не буду. На моей памяти так долго она ещё никогда не голодала. Может, у неё сейчас такая стадия, на которой и сырое мясо отлично пойдёт?
Милочка направилась к столу, но неожиданно её внимание привлек мышь. Он пытался что-то выковырять из-за сундука. И поскольку Лютовой ещё отсутствовал, она решила ему помочь. Полезла рукой в щель и начала там шарить. Хвост настолько был увлечен, что не обратил на неё внимание.
Я мельком взглянула на них и продолжила рассматривать книги. Взяла в руки одну из них, на которой очень реалистично была нарисована девушка. За ней гналось чудовище. Его заинтересованный взгляд был прикован к девице. Дополняли картину развевающиеся по ветру слюни. Очень интригующим было и название книги – «Внезапная любовь». Я открыла её и принялась читать.
Вырвала меня из сказочного мира моя сестра, вернее, её вопль. А у меня началось как раз самое интересное! Девица пошла ночью в лес собирать ягоды. Вот это сюжет!
– Фу! Фу! Брось каку! – Мила пыталась вырвать из пасти Хвоста что-то длинное и мерзкое белого цвета.
Мышь сопротивлялся, упирался лапами и булькал. Скорее всего, эти звуки были рычанием. Ещё немного, и я освою весь его лексикон. Проведя анализ ситуации и сделав вывод, что никому из них ничего не угрожает, я вернулась к чтению и вскоре подскочила от очередного вопля сестры.
– Нет, нет! Спасибо, но я не хочу! – она повторила это несколько раз.
Их отношения с Хвостом вышли на новый уровень. Теперь он настойчиво совал ей свою добычу. Охотились же они вместе? Значит, нужно делить её пополам!
Разберутся сами!
Мила настойчиво звала меня, называя мое имя:
– Яра! Яра! Ну, Яра!
Героиня романа поняла, что с её стороны было глупо отправиться ночью одной в дремучий лес. А ещё она не нашла ни одной ягоды. Ну, это уже притянуто за уши! Так и не одной!
