скачать книгу бесплатно
Гнездо змеи
Дмитрий Романов
Встреча с таинственной незнакомкой переворачивает жизнь бывшего студента Вадима Земцева. Его приглашают в богато обставленную квартиру и делают заманчивое предложение. Вадим в предвкушении грядущих перемен. Но не всё так просто. Оказывается, есть одно задание, которое необходимо выполнить. Не раздумывая, Вадим соглашается, забывая о том, что за всё в этой жизни надо платить.
Дмитрий Романов
Гнездо змеи
Часть 1
Глава 1
Зажигались фонари.
Вадим с нетерпением всматривался в силуэты прохожих. Пытался угадать, которая из спешащих женщин – она. Голос в трубке показался приятным, молодым. И, как назло, все приятные и молодые проходили мимо, а пальцы на руках и ногах немели.
«Минут десять ещё продержусь и надо погреться. Почему она объявилась? И зачем пригласила встретиться?» Всё это вертелось в голове, а кто-то подошёл сзади. Вадим замер, прислушиваясь ко всему сразу: к стуку внезапно заколотившегося сердца, к уличному шуму, сквозь который он отчётливо расслышал поскрипывание снега за спиной. Секунды тикали в такт бьющемуся сердцу, и Вадим медленно обернулся.
Она стояла перед ним – высокая, в длинной шубе, на голове капюшон.
– Вадим?
Голос уверенный и низкий.
– Да. – Вадим пытался её рассмотреть, но капюшон наполовину скрывал лицо. – А вы Маргарита?
– Называй меня Марго.
Голос потеплел, и в сумерках мелькнула улыбка.
– Замёрз?
– Есть немного. – Вадим словно вернулся в реальность и задрожал, вновь ощущая холод.
– Тогда пошли греться.
Она отвернулась и направилась к рядом стоящей высотке. Вадиму ничего не оставалось, как идти за ней.
Шёл со смутным чувством. Она слишком быстро идёт или ему кажется? Да, голос приветливый, располагающий, такой как по телефону, но что-то было не так. Это внезапное появление. На смену любопытству вернулась тревога. Выползла, откуда ни возьмись. Остановиться бы и просто поговорить, но проклятый ветер гнал. Беги – метнулось где-то внутри, но домофон зачирикал, впуская в подъезд.
Долгожданное тепло обдало. Повело за собой.
В лифте она скинула капюшон норковой шубы, тряхнула чёрными волосами.
Вадим украдкой наблюдал: бледное лицо, красивые в тон волосам брови, бордовые губы. От неё приятно пахло: лёгкий, еле уловимый запах лимона, вперемешку с холодом вечера. Вадим потянул носом.
Двери лифта открылись.
В огромной прихожей она сбросила шубу, и Вадим подхватил её.
– Спасибо, дорогой. Раздевайся и проходи в гостиную.
Всё это она сказала, глядя из зеркала трюмо, куда смотрелась, поправляя причёску.
Вадим разделся и прошёл в гостиную. От размеров комнаты и обстановки он просто опешил. Царство роскоши и комфорта. Он осторожно присел на кожаный диван. Взгляд прыгал с предмета не предмет. Хотелось встать и всё осмотреть. Потрогать.
Хозяйка принесла поднос с кофе и печеньем. Села напротив.
–Угощайся, – улыбнулась она.
Вадим робко взял белую чашку с блюдца. Терпкий кофейный запах. Сам кофе оказался горьким. Вадим никогда такой не пил. Он взял из вазочки печенье.
Она говорила. Расспрашивала о родных, но вопросы поверхностные. Вадим догадывался – это мало её интересует.
– Хотя, какая я тебе тётка… – повела плечами, – если дотошно подсчитывать, наверное, троюродная. Седьмая вода на киселе! – рассмеялась. – Но если серьёзно – то мы принадлежим с тобой к старинному роду. Надеюсь, ты знаешь об этом?
Вадим кивнул. Он слышал что-то в детстве, когда был жив отец.
– Как ты смотришь на то, чтобы переехать ко мне?
Вадим перестал жевать.
– Ты не ослышался. Так как?
– Я бы с удовольствием. Если, конечно, – отвечал медленно, подбирая каждое слово, – если это удобно и не стеснит вас.
Внутри всё колыхало. Казалось, он видит сон. Сказочный. Неужели это возможно, и он съедет, наконец, из чёртовой коммуналки.
– Не «вы», а «ты»! Иначе, Вадим Константинович, я вам так же буду выкать.
– Хорошо. Я понял, Марго. – Он виновато улыбнулся.
– Ты меня не стеснишь. Я живу одна и часто уезжаю, будешь присматривать за квартирой. А места здесь полно, – окинула комнату взглядом, – двоим можно заблудиться.
Она пила кофе и смотрела поверх чашки. Вадиму казалось, она видит его насквозь. Её взгляд каждый раз менялся, как и выражение лица, как и вопросы, которые задавала.
– Ты недавно окончил техникум?
– Да, работаю по специальности – электромонтёром на подстанции.
Она вскинула брови.
– И нравится тебе всё это?
– Конечно же нет, – поспешил он ответить, – пока это как вариант. Это всё не моё…
– А что твоё? – спросила она резко. – Чего ты хочешь?
Вадим смутился. Что ответить не знал, вернее, постеснялся сказать правду.
Она откинулась в кресле, приподняла волосы и опустила. Тёмными волнами они упали на плечи. Бриллианты – гвоздики в ушах сверкнули.
Вадим смотрел, не отрываясь.
– Ты прав, это всё не твоё, – сказала уже мягче. – Кофе ещё будешь?
Когда вышел от неё, ветер утих. Редкие снежинки кружили в свете фонарей. Вадим сел в троллейбус, доехал до железнодорожного вокзала. Поднялся на виадук, остановился и посмотрел в чёрное звёздное небо. Всю дорогу он думал о Марго. Эта странная встреча не выходила из головы. Всё было так неожиданно. Вадиму льстило, что у него вдруг объявилась обеспеченная родственница и такая красивая. Даже не верилось, что она приходится какой-то там тёткой. Кто бы мог подумать. Он словно попал в другой мир. А квартира – из неё так не хотелось уходить. Вадим почувствовал, что стоит на пороге новой жизни. Жизни желанной, о которой мечтал.
Внизу скрипя, тянулся поезд. В морозном воздухе скрип колёс отозвался в душе. Вадим вспомнил родной городок, и то ли от холодного ветра, то ли ещё от чего в глазах защипало.
Чего он хочет? Там, в квартире он Марго не ответил. Он ответил себе здесь и сейчас: денег! и чем больше, тем лучше!
***
Огромный зал ресторана «Огни» опустел. Послеобеденное затишье. Последние клиенты ушли, и Людмила Викторовна Ваур, сидя за столиком администратора, наблюдала за тем, как официанты меняли скатерти и заново сервировали столы. Прескучное зрелище, тем более в такой час, когда ресницы так и слипались. Людмила Викторовна от всей души зевнула и хотела было потянуться, но вовремя удержала себя. Вообще-то в это время она обычно кемарила в своём кабинете.
Ваур поднялась с нагретого стула и поспешила покинуть, продуваемый сквозняками зал.
В коридоре её окликнули:
– Людмила Викторовна, вас к телефону.
Ваур с недовольным видом взяла трубку.
– Слушаю.
– Добрый день, Людмила Викторовна. Узнала?
Ваур немигающим взглядом уставилась в стену напротив.
– Марго, ты? Узнала, – ответила она вымученно приветливо.
– Я рада, что ты меня не забываешь. Про дела не спрашиваю, знаю, что всё идёт отлично. Ведь так?
– Так… – сглотнула Ваур.
– Ну и прекрасно. Нужна твоя помощь, Люда.
– Да, да, конечно. Чем смогу, тем помогу.
– Надо пристроить племянника к вам официантом. Это возможно?
– Племянника?!
– Ты в шоке? – В трубке послышался смех. – Представь себе и у меня, оказывается, может быть племянник. Так как?
– Думаю да. – Ваур тяжело вздохнула, оглядываясь по сторонам.
– Алло? Ты там что, умерла?
– Нет, нет. Со связью что-то. А что за племянник?
– Смышлёный и симпатичный – Вадим Земцев.
– Хорошо, я запишу.
– Запиши, будь любезна. Да, вот ещё что. А нельзя ли его устроить в смену, где администратором эта новенькая – Вяземская кажется?
– Жанна Вяземская?
– Она самая.
– А почему к ней?
– Да не к ней, просто у Вадима там что-то с курсами, и по дням смена Вяземской подходит.
– Хорошо, Марго, я подумаю.
– Подумай Люда, только недолго.
В трубке раздались гудки.
Ваур всё держала телефон, прислушиваясь. Страх, как и много лет назад, пополз, разрастаясь. Меньше всего в жизни она хотела опять иметь дело с Марго, но этот звонок не случаен. Людмила Викторовна знала, что за ним последуют и действия. Она тяжело вздохнула, посмотрела по сторонам и с несвойственной ей беспомощностью коснулась золотой цепи, что висела на шее.
Глава 2
Кричевская жарила оладьи на своей малюсенькой кухне. Масло скворчало и брызгало. Когда одна из горящих капель обожгла руку, Валентина Семёновна дёрнулась и отошла от плиты. Лизнув обожжённую ладонь, с минуту выждала, затем подошла к сковороде и стала переворачивать оладьи. Как назло вторая сторона стряпни подгорела. Чувствуя боль от раскалённого масла, и видя очередную горелую партию, Валентина Семёновна готова была разрыдаться. Она бросила в раковину деревянную лопатку и выключила плиту. Сорвала фартук и села возле окна. Глаза наполнились слезами, застывшими вместе со взглядом Валентины Семёновны.
«Вот Анька так та оладьи и не жарит сама, – подумала Кричевская о сестре. – Она же – Вяземская. С чего ради будет у плиты стоять. Переломится. А тут ишачь с утра до вечера и никакой благодарности».
– Ну что? Оладьи готовы?
Кричевскую чуть не разорвало на части, не подбросило до потолка. Её грузное тело развернулось в сторону мужа:
– Какие такие оладьи?
В дверях с «идиотской» улыбкой стоял Михаил Юрьевич. Он колебался – войти или всё же не стоит. Оценив обстановку и зная характер жены, решил повременить. Тем более дверь перед его носом резко захлопнулась. Валентина Семёновна двигалась стремительно.
– Всё бы жрал! Толку с тебя! – проорала она и вернулась к окну. Скрестила руки на широкой груди и стала смотреть на заснеженный двор, такой знакомый и вместе с тем такой опостылевший, как и квартира, эта хрущёвка-развалюха, как и вся её никчёмная треклятая жизнь.
Декабрь 1998 года не предвещал ничего хорошего. Кричевскую подмывало разрыдаться, поголосить, но лишь злорадная улыбка растеклась по лицу. Кусать пришлось самою себя: « Как крыса роюсь в мусорном бачке, а некоторые икоркой лакомятся…»
В очередной раз Анна Вяземская должна была икнуть или поперхнуться.
«Надо же, как всё повернулось то, – задумывалась вновь и вновь Валентина Семёновна, – ведь кто ж знал, что из Вяземского такой делец получится. А всё бегал по молодости трёшки стрелял. Знать бы наперёд, разве я б пошла за этого. – Она посмотрела на дверь, за которой в комнате на старом диване сидел возле телевизора муж.
Опять накатило. Взгляд упёрся в оладьи: местами подгорелые, они лежали на тарелке горой. «Выкинуть в окно к чертям собачьим!»
Мысли судорожно перекинулись на другое. Увлёкшись оладьями и жалостью к самой себе, Валентина Семёновна забыла о страшной новости, взорвавшей это воскресное утро: старшая дочь Настя, мерзавка сбежала из дома!
