Чужой Изоляция.

— На восьмом. Снимают распределитель.

Марк переглянулся с Дрю.

— Спасибо.

Рабочая бригада продолжила путь вниз. Дрю смотрел им вслед, пока тележка не скрылась за поворотом.

— Насос в башне, — сказал он. — Может, ещё не уехал со станции.

— Может.

— Проверим склад.

— Сначала узнаем, кто его забрал и по какой накладной.

Они поднялись на седьмой ярус. Дверь кладовой была приоткрыта. Внутри стоял мужчина в рабочем комбинезоне и сверял номера на контейнерах с планшетом. Увидев их, он закрыл экран.

— Вам сюда нельзя.

— Мы из гидропоники, — сказал Марк. — Ищем насос по заявке.

— Всё оборудование проходит инвентаризацию.

— Насос нужен для работающего контура.

— Тогда оформляйте запрос.

— Мы оформляли.

Мужчина отвернулся к стеллажу.

— Значит, ждите решения.

Дрю шагнул внутрь, но Марк придержал его за локоть.

— Покажите накладную на запасной насос, — попросил Марк. — Он числился в C-4.

— Ничего не знаю про C-4.

— Нас сказали, что насос забрали сюда.

— Кто сказал?

— Рабочие на лестнице.

Мужчина снова открыл планшет, пробежал список.

— Насос малой мощности есть. Серийный номер не совпадает с вашим.

— А другой?

— В системе один.

— Физически?

Мужчина сжал губы.

— Послушайте, у меня список. Я не отвечаю за то, что было до инвентаризации.

— Тогда кто отвечает?

— Кроуфорд.

Марк кивнул, будто ожидал именно этого.

— Где он?

— Не знаю.

Дрю заметил на нижней полке открытый контейнер. Внутри лежал насос в защитной упаковке. Табличка с серийным номером была частично закрыта наклейкой «КОНСЕРВАЦИЯ».

Он наклонился, чтобы рассмотреть.

— Не трогайте, — резко сказал мужчина.

— Я только смотрю.

— Смотреть тоже не надо. Оборудование в учёте.

— Именно поэтому я хочу узнать, тот ли это насос.

Мужчина шагнул между Дрю и полкой.

— Вы слышали. Оформляйте запрос.

Марк встал рядом с Дрю, не касаясь работника.

— Нам нужна только маркировка. Если это не тот насос, мы уйдём.

Мужчина колебался. В коридоре за дверью раздался звонок внутренней связи. Он посмотрел туда, затем на них.

— Тридцать секунд. Ничего не открывать.

Он отошёл на шаг.

Дрю осторожно приподнял наклейку настолько, чтобы прочитать номер. Серийный номер совпадал с накладной из архива. Это был нужный насос.

— Он, — сказал Дрю.

— В систему он не выдавался, — ответил мужчина. — Значит, сейчас не ваш.

— Он принадлежит станции.

— Он числится в инвентаризации.

— Это не одно и то же.

Мужчина посмотрел на Марка, словно ожидал, что тот одёрнет напарника.

— Мы не собираемся уносить его без оформления, — сказал Марк. — Дайте нам копию накладной и отметьте, что насос требуется для аварийного ремонта.

— Я не могу менять статус оборудования.

— Тогда просто скопируйте документ.

Мужчина вздохнул и открыл журнал перемещений. В записи значилось: «Сектор C-4 — склад “Соломон”. Перемещение временное. Ответственный: Кроуфорд». Ниже стояла пометка: «Не выдавать до инвентаризации».

— Вот, — сказал Дрю. — Он здесь. Мы нашли.

— Вы нашли запись, — поправил мужчина. — А выдачу должен одобрить ответственный.

— Позвоните ему.

— Я не собираюсь беспокоить Кроуфорда по каждой детали.

— Это не каждая деталь. Это запасной насос, который нужен, чтобы не остановилась гидропоника.

— Я не решаю, что критично.

Марк попросил номер накладной. Мужчина продиктовал его, и Марк сохранил в планшет.

— Мы свяжемся с Кроуфордом сами.

— Делайте что хотите, только не трогайте оборудование.

Они вышли из кладовой.

— Он не врёт, — сказал Дрю.

— Нет.

— Но и помогать не хочет.

— Он боится, что отвечать придётся ему.

— А Кроуфорд?

— Кроуфорд боится отвечать перед комиссией.

Дрю посмотрел на дверь кладовой. Насос лежал в нескольких шагах от них, исправный, упакованный, помеченный как имущество станции. Между ним и гидропоникой стояла не поломка, а запрет.

Марк открыл коммуникатор и снова набрал Кроуфорда.

На этот раз тот ответил почти сразу.

— Что?

— Нашли насос в кладовой «Соломона». Номер совпадает. Нам нужна выдача на аварийный ремонт.

— Он включён в инвентаризацию.

— Мы знаем. Система помпы в гидропонике на пределе. Без замены контур может остановиться.

— Я уже видел вашу заявку.

— Она закрыта автоматически, хотя давление после этого упало.

— Тогда подайте повторно с актуальными данными.

— Подали.

— Ждите.

Марк посмотрел на Дрю, потом продолжил:

— Насос стоит в десяти метрах от меня. Его временно переместили из C-4, он не вывезен со станции. Вы можете подписать выдачу.

— Не могу. У меня нет полномочий менять статус до инвентаризации.

— Кто может?

— Руководитель комиссии.

— Он здесь.

— Тогда пусть подпишет.

— У него очередь.

— Тогда оборудование остаётся на месте.

— Даже если из-за этого остановится контур?

— Если остановится, укажите это в отчёте.

Марк замолчал. В голосе Кроуфорда не было злости — только усталое раздражение человека, которому снова принесли задачу, не входившую в его список.

— Понял, — сказал Марк.

— Хорошо.

Связь оборвалась.

Дрю смотрел на него.

— И что теперь?

— Напишем отчёт.

— Он сказал, что знает о заявке.

— Значит, напишем, что он отказал в выдаче.

— Ты собираешься оставить насос здесь?

— Я собираюсь не дать нам уволиться и не дать им повод обвинить нас в краже имущества.

Дрю провёл ладонью по затылку. Шум башни казался громче обычного: лифт где-то за стеной запускался и тут же останавливался, у дверей спорили двое жильцов, «Джо» повторял приветствие.

— Если контур остановится, растения погибнут.

— Не все.

— Те, что завянут, тоже чьи-то пайки.

— Я знаю.

Марк открыл планшет и начал заполнять форму. Он указал серийный номер насоса, место хранения, дату запроса, отказ в выдаче и имя Кроуфорда как лица, подтвердившего запрет. В поле причины он написал: «Инвентаризационный статус оборудования».

Дрю заглянул через плечо.

— Напиши, что насос нужен для аварийного ремонта.

— Написал.

— И что он исправен?

— Мы не проверяли его под нагрузкой.

— Он упакован.

— Это не проверка.

Дрю ничего не сказал.

Марк отправил форму. Через минуту получил подтверждение регистрации. Номер заявки — 08-4417. Статус — «На рассмотрении».

— Сколько они будут рассматривать? — спросил Дрю.

— Не знаю.

— До утра?

— Не знаю.

— До того, как помпа остановится?

Марк убрал планшет.

— Этого тоже не знаю.

Они спустились в гидропонику к концу смены. Давление колебалось. Дрю разложил воду по ручным бакам и проверил каждый ряд. Амарант держался, но листья на восточной стороне уже поникли. Несколько лотков можно было спасти, если отключить подачу на часть молодняка.

— Не трогай эти, — сказал Марк. — Они почти готовы к сбору.

— А молодые?

— Их потеряем.

Дрю отмерил воду по рядкам. Меньше всего он хотел выбирать, что оставить живым. Но выбор уже произошёл: не из-за его решения, а потому что воды не хватало на всё.

Он перекрыл клапан у молодого ряда и направил поток к зрелым растениям. В трубе загудело. Помпа выдержала.

— Запиши, — сказал Марк.

— Что?

— Какие лотки мы отключили. И почему.

Дрю внёс изменения в журнал. Система предупредила, что вмешательство в распределение воды не зарегистрировано в плановом графике.

Он подтвердил.

Ночью они оставили дежурство по очереди. Марк ушёл отдохнуть первым; Дрю сидел у панели и следил за давлением. На экране мигали показатели, один за другим. Через каждые пятнадцать минут он делал снимок и сохранял в журнал.

В 02:13 давление упало ещё на одну десятую бара.

Дрю вызвал Марка.

Тот пришёл через семь минут, застёгивая куртку на ходу.

— Насос?

— Вибрация усилилась. Похоже, подшипник.

— Можем отключить контур и заменить утром.

— На что заменить? Запасной насос всё ещё в «Соломоне».

Марк посмотрел на показания.

— Если отключим сейчас, вода пойдёт через резервный канал?

— Только на центральные ряды. Восточный ряд останется сухим.

— Сколько там?

— Шесть лотков. Два почти готовы.

— Тогда переключай.

— Мы потеряем молодые.

— Если помпа заклинит, потеряем все.

Дрю переключил клапан. Двигатель на секунду заглох, затем снова заработал. На экране загорелось предупреждение о неравномерном распределении потока.

— Запиши время, — сказал Марк.

— Уже.

Он посмотрел на лотки, которые они отключили. В тусклом аварийном свете растения казались серыми. Дрю не мог понять, вянут ли они уже или просто так выглядели под лампами.

— Завтра вернём насос, — сказал он.

— Если получим разрешение.

— А если нет?

Марк не ответил.

Утро началось с короткого сигнала терминала. Заявка 08-4417 получила новый статус: «Отклонена. Оборудование включено в комиссионную опись». В примечании стояло: «Использование до проверки запрещено».

Дрю перечитал ответ и показал Марку.

— Они отклонили.

Марк сел на край стола.

— Да.

— Теперь что?

— Теперь у нас выбор.

— Какой?

— Оставить насос на складе и надеяться, что помпа продержится. Или взять его без разрешения и отвечать за это.

Дрю посмотрел на дверь гидропоники. За ней двигатель работал на износ. Каждая минута отсрочки делала выбор уже не вопросом правил, а вопросом ущерба.

— Если мы возьмём его, это будет кража?

— Формально — перемещение без согласования.

— А если помпа сломается?

— Тогда в отчёте будет, что мы знали о риске и ничего не сделали.

Дрю встал.

— Пойдём.

Марк не двинулся.

— Дрю.

— Насос нужен. Мы знаем, где он. Знаем, что он целый. Знаем, кто запретил его выдавать. Что ещё ждать?

— Проверки под нагрузкой.

— Мы можем проверить на месте.

— Для этого нужны инструменты и время.

— У нас есть время, пока помпа работает.

Марк медленно поднялся. Колено не выдержало, и он опёрся о стол.

— Если берём, делаем всё по журналу. Фотографируем пломбу, серийный номер и состояние насоса. Не скрываем, что мы его взяли.

— Даже если нас за это отстранят?

— Особенно тогда.

Они вернулись в башню «Соломон». По дороге Дрю не говорил. Марк тоже. В служебном холле «Джо» всё ещё приветствовал людей, хотя теперь его голос прерывался после каждого второго слова.

— Добро пожаловать в башню «Соломон». Чем могу помочь?

Пауза.

— Добро пожаловать в…

Андроид повернул голову к ним, но не успел закончить фразу. Его лицо на мгновение погасло, затем индикаторы снова загорелись.

Дрю не остановился.

У кладовой дежурил другой сотрудник. Это был не тот человек, что вчера. Он проверил их карты, затем открыл планшет.

— Запрос на выдачу отклонён, — сказал он. — Доступа к оборудованию нет.

— Мы знаем, — ответил Марк. — Мы пришли проверить насос.

— Проверка тоже запрещена.

— Нам нужен доступ на несколько минут.

— У меня приказ не открывать кладовую.

— Кто дал приказ?

— Кроуфорд.

— Мы звонили ему.

— Тогда вы знаете ответ.

Дрю посмотрел на Марка. Тот не отводил взгляда от дежурного.

— В журнале будет ваша фамилия? — спросил Марк.

— Что?

— Кто отказал в доступе.

Дежурный нахмурился.

— Я просто выполняю приказ.

— Это нормально. Мы тоже.

Марк открыл на планшете форму регистрации отказа и попросил дежурного подтвердить время и номер помещения. Тот неохотно ввёл данные. На экране появился новый пункт в журнале: «Доступ к резервному оборудованию не предоставлен».

Дрю сохранил запись.

— Спасибо, — сказал Марк.

— Вы не получите насос.

— Мы поняли.

Они отошли в коридор.

— Что теперь? — спросил Дрю.

Марк посмотрел на дверь кладовой, потом на камеру в углу потолка.

— Есть запасной вход со стороны погрузочного коридора. Не в кладовую — в грузовой шлюз. Туда можно попасть по служебному разрешению.

— У нас есть разрешение?

— Для проверки оборудования, если рядом нет активного опечатывания.

— Там есть пломба?

— Не знаю.

— Ты предлагаешь проверить?

— Предлагаю сначала посмотреть.

Грузовой коридор находился за лестницей, в небольшом переходе между складом и лифтовым холлом. Дверь к нему была закрыта, но не опечатана. Марк приложил карту. Замок открылся.

За дверью пахло холодным металлом. В потолке шёл узкий ряд ламп, некоторые мигали. На полу остались следы от тяжёлых тележек. В конце коридора находилась сервисная панель с механическим замком.

— Это не вход в кладовую, — сказал Дрю.

— Нет. Это доступ к грузовому шлюзу.

Марк проверил наклейку на панели. Она была старая, но не повреждённая.

— Я не собираюсь ломать её, — сказал он. — Просто посмотрю, есть ли соединение с погрузочным отсеком.

— И если есть?

— Тогда решим.

Марк подключил диагностический терминал. На экране отобразилась схема помещения. За стеной находился грузовой лифт, ведущий на складской уровень. Его можно было вызвать из коридора, но сама кладовая оставалась отделена внутренней дверью.

— Не поможет, — сказал Дрю.

— Может помочь, если насос уже подготовили к перемещению.

— А если нет?

— Тогда не будем его трогать.

Марк открыл список оборудования на грузовом уровне. Насос числился не в кладовой, а в зоне погрузки. Статус изменился за ночь.

«Ожидает перемещения. Маршрут: склад консервации».

Дрю подался ближе к экрану.

— Его собираются вывезти.

— Не обязательно со станции. Может, в другой склад.

— Когда?

— Через двадцать минут.

Марк открыл маршрут. В графе исполнителя значилась автоматизированная грузовая платформа.

— Если он уедет на склад консервации, мы его больше не увидим.

— Надо остановить платформу.

— Это уже прямое вмешательство в систему.

— Марк, контур не протянет ещё сутки.

Марк долго смотрел на экран. Затем сохранил маршрут и сфотографировал статус.

— Позвоним Кроуфорду ещё раз.

Связь прошла с первого сигнала.

— Что теперь? — спросил Кроуфорд.

— Насос включён в маршрут перемещения через двадцать минут, — сказал Марк. — В гидропонике аварийный контур. Если его заберут, доступа к нему не будет.

— Он перевозится на склад консервации для инвентаризации.

— Он уже инвентаризирован.

— Нет. Он ожидает перемещения.

— Почему его вывозят до проверки?

— Я не могу менять маршрут.

— Ты можешь отозвать транспортировку.

— Не могу.

— Тогда кто может?

— Система.

— У кого есть доступ к системе?

Кроуфорд не ответил.

— Слушай, — сказал Марк, — я не прошу разрешения забрать насос. Я прошу остановить автоматическую платформу, пока мы проверим состояние оборудования.

— Это не моя зона.

— Но ты отвечаешь за перемещение.

— Я отвечаю за список.

— Тогда добавь в список, что оборудование требуется гидропонике.

— Ты уже подал заявку.

— Её отклонили.

— Значит, решение принято.

— Решение принято до того, как контур упал.

— Я не могу помочь.

Марк посмотрел на Дрю и отключил связь.

— Он не может, — сказал Дрю.

— Или не хочет.

— Разница какая?

— Для нас — никакой.

Марк открыл журнал и начал составлять новый рапорт. На этот раз он указал не только отказ в выдаче, но и запланированное перемещение насоса на склад консервации. Приложил показатели давления, автоматический отказ и ответ Кроуфорда.

— Если отправим, платформа всё равно поедет, — сказал Дрю.

— Да.

— Тогда зачем?

— Чтобы не исчезло, что мы знали о перемещении и сообщили о риске.

— Мы можем остановить её вручную.

— Можем.

— Ты не хочешь.

— Я не хочу, чтобы нас задержали до того, как мы решим, что делать дальше.

— Значит, правило сильнее растений.

— Нет, — сказал Марк. — Правило — это единственная защита, которая у нас ещё осталась. Растения она защитит. Нас, возможно, тоже.

Грузовой лифт загудел. В коридоре загорелся индикатор прибытия.

Из-за стены донёсся металлический стук. Платформа поднималась с нижнего уровня.

Дрю посмотрел на Марка.

— Если сейчас не вмешаемся, насос уедет.

Марк отправил рапорт. На экране высветилось: «Зарегистрировано».

— Теперь у нас есть запись, — сказал он.

— И насос на платформе.

— Да.

— Ты всегда так долго думаешь?

— Только когда от решения зависит, потеряем ли мы работу.

— А если потеряем гидропонику?

Марк убрал планшет.

— Тогда это будет дороже работы.

Лифт остановился. Двери в дальнем конце коридора разошлись. Из кабины выехала низкая грузовая платформа с закрытым контейнером. Индикатор маршрута мигал зелёным.

«СКЛАД КОНСЕРВАЦИИ».

Платформа повернула к погрузочному коридору.

Дрю сделал шаг навстречу. Марк схватил его за рукав.

— Не сейчас.

— Она увезёт насос.

— Подожди.

— Чего?

На панели платформы мигнул красный сигнал. Она замедлилась, затем остановилась. На дисплее появился текст: «Маршрут временно приостановлен. Требуется подтверждение ответственного».

Марк смотрел на экран своего планшета.

— Ты это сделал?

— Нет.

— Тогда кто?

Ответ пришёл через несколько секунд. Новое уведомление в их рапорте: «Перемещение приостановлено до проверки заявки. Ответственный уведомлён».

Марк не улыбнулся. Дрю тоже.

Платформа стояла посреди коридора, контейнер запечатан. Насос не был у них, но и не исчез.

— У нас сколько времени? — спросил Дрю.

Марк посмотрел на уведомление.

— Не написано.

— Значит, надо забрать его, пока не возобновили маршрут.

— Нет. Значит, надо дождаться ответа.

Дрю шагнул к контейнеру.

— Мы не знаем, сколько насос протянет там.

— Знаем. Он запечатан, и его не подключали. Он никуда не делся.

— Пока.

— Мы уже остановили транспортировку. Дальше пусть отвечают те, кто её назначил.

Дрю хотел возразить, но понял: Марк был прав не потому, что правила были важнее растений. Потому что теперь у них появился шанс получить разрешение, не превращая себя в нарушителей.

Он отступил.

Они вернулись в гидропонику и отправили повторный запрос с актуальными данными. На этот раз к нему приложили подтверждение приостановки маршрута. Через пять минут пришёл ответ: «Требуется ручное согласование руководителя комиссии».

— Это Кроуфорд? — спросил Дрю.

— Нет. Комиссия.

— Но она не отвечает на заявки.

— Тогда ответ где-то в её очереди.

— Можно связаться?

Марк открыл контактную информацию. Там был только служебный адрес, без имени.

— Отправляй, — сказал Дрю.

Марк приложил рапорт и запросил временную выдачу насоса для аварийного ремонта с обязательным возвратом или внесением в новую инвентарную запись.

Они ждали.

Помпа продолжала работать. Дрю держал руку на корпусе, чувствуя вибрацию через металл. Каждые несколько минут проверял давление. Марк сидел у терминала и обновлял статус заявки.

В 11:42 ответил Кроуфорд.

«Временная выдача разрешена. Условия: фиксация серийного номера, фото состояния оборудования, акт установки и подпись двух техников. После устранения аварии насос подлежит возврату или включению в перечень активного оборудования».

Дрю перечитал сообщение.

— Он согласовал.

— Не совсем он, — сказал Марк. — Запрос ушёл руководителю комиссии. Кроуфорд только передал решение.

— Какая разница.

— Для нас — большая.

Они вернулись к грузовому коридору. Платформа всё ещё стояла там. Рядом уже ждал техник склада с терминалом.

— Вы за насосом? — спросил он.

— За временной выдачей, — ответил Марк. — Вот разрешение.

Техник проверил номер заявки, серийный номер и подписи. Затем снял пломбу с контейнера. Насос был цел. Корпус чистый, защитная упаковка не повреждена.

Дрю снял фото, Марк записал серийный номер. Техник внес выдачу в систему.

— Подпишите здесь, — сказал он.

Марк расписался первым, Дрю — вторым.

Они погрузили насос на ручную тележку. Он оказался тяжелее, чем выглядел. Дрю упёрся плечом в ручку, Марк толкал сзади. По лестнице его не поднять; пришлось воспользоваться грузовым лифтом, который работал только в режиме ручного вызова.

Лифт несколько минут не отвечал. Потом двери открылись.

— Видишь, — сказал Марк. — Иногда система всё-таки решает помочь.

— Она просто поняла, что мы не уйдём.

Лифт поднял их на уровень гидропоники. Пока они везли насос по коридору, Дрю думал о времени. Давление продолжало падать. Насос мог исправить проблему — или оказаться несовместимым с контуром.

Они отключили старую помпу и отсоединили трубы. Марк проверил уплотнения, Дрю установил новый насос. Работа заняла сорок минут. На последнем соединении ключ сорвался, и металлический край рассёк Дрю перчатку. Кожа на костяшке выступила кровью.

— Дай руку, — сказал Марк.

— Потом.

— Сейчас.

Марк достал аптечный пластырь из кармана и заклеил порез. Они продолжили.

Когда насос запустили, система загудела ровно. Давление поднялось до нормы, затем немного превысило её.

— Сбавь на четверть, — сказал Марк.

Дрю отрегулировал клапан.

Стрелка остановилась в зелёной зоне.

Они молча наблюдали за ней ещё минуту. Потом прошли вдоль лотков и открыли восточный контур. Вода пошла к молодым растениям. Не все восстановятся, но часть ещё можно было спасти.

Дрю провёл ладонью по листьям. Те были прохладными и влажными.

— Ну что, — сказал он. — Доживём до завтра?

Марк посмотрел на ровный поток.

— До завтра — да.

— А потом?

— Потом проверим насос.

В журнале они указали время установки, состояние оборудования, серийный номер и основание для временной выдачи. Марк добавил, что три лотка были отключены от контура и часть растений повреждена из-за задержки ремонта.

Дрю подписал акт.

Через несколько минут пришло новое уведомление: «Изменение учтено. Оборудование временно закреплено за гидропоникой».

Впервые за долгое время система не закрыла заявку. Она изменила запись.