скачать книгу бесплатно
– Кто потушит пожар?
– Эльфы. – ответил Винсент. – И это фигово. Надеюсь, догадаются гномов позвать, но там ближайшее подземелье далековато.
– Вы где таких слов наслушались? – спросила я, с грустью наблюдая, как прямо к пожару – одна-единственная – плывет туча. Наверное, эльфы дождь наколдовали.
– Слушай, красотка. После того, как мы видели друг друга голыми…
– Это когда? – вяло огрызнулась я.
– Так это… после того, как мы обнимались… – он замолчал, поняв, что я всерьез задумалась – а не плюнуть ли? – В общем, после того, как мы ехали вот так, в интимной обстановке – может, на ты перейдем?
– Так ты мне в дедушки годишься. – прикинула на пальцах я.
Винсент надулся и больше не заговаривал до остановки. А остановка была в горах. Кроме холода и свежего воздуха, восхищаться можно было многим. Но Винсент быстро раздал мне рекомендации по организации лагеря и пошел разбивать палатку и вешать гамак.
– Ты будешь спать в гамаке? Холодно же. – выдала я.
– Хочешь ты туда лечь?
Я задумалась. А, отчего бы, собственно, и нет? Он король, ему задницу беречь надо. А моя жизнь нескладная… Я немедленно выгнала пагубные мысли. Нет! Моя жизнь – складная. Я вон вообще в волшебном королевстве, а король мне вино наливает. Нельзя допускать негатив. А то диадема услышит и найдет себе другую хозяйку – более открытую хорошему. Итак – нас ждал ночлег в лесу Фемисии, в его северной части.
– Слушай, этот… король. – вино оказало свое пагубное влияние. А ведь я обещала не пить. Но пока я на смертин манер с размаху положила ему руку на плечо. Ни о чем не подозревавший Винсент звонко подавился закуской. Я постукала его по спине.
– Чего те? – устало ответил он. Надо ж – устал, бедный. А ведь ничего не делали. Ну, летели себе, замерзли малость. По мне так это вообще отдых.
– Классное у тебю эт… королевствствсво.
Винсент смерил меня подозрительным взглядом.
– Оооо, да тебе пить нельзя.
– Неа. – икнула я, благоразумно решив не спорить с трезвым.
– Слушай, хранительница. Ты замуж не собираешься?
На этот раз подавилась я.
– Разве можно… их… под руку такие вопросссы?
– А ты не отлынивай. – витиевато посоветовал Винсент, удивляя меня познаниями в области блатного языка.
– А на йух оно мне? – ответила я, уставившись на костер и пережевывая бутерброд.
Король уставился в звездное небо, видимо, заучивая новое слово. А чего я такого сказала? Ничего не помню.
– Ну ты это… Женщина. Слабая. Мягкая. Тебе нужен защитник. Воин там. Или маг на худой конец.
– Найму. – отмахнулась я.
Король, злобно поскрежетав зубами, пояснил:
– Слушай. Ты сама сказала – тебе мое королевство нравится. Гильберт жениться не согласится ни на ком и никогда. Наверное… В общем, это. Присмотрела кого-нибудь?
Я подумала, что пока ко мне были добры только игуане. А они, между прочим, очень даже ничего. Но потом решила действовать методом шоковой терапии. Не, если я ему скажу про Энаиса – боюсь, он меня на плаху отправит. Вот прямо здесь. Потому я решила не шокировать его слишком.
– Инжей. – ответила я, не глядя на него.
Король больше не давился. Он просто переставал жевать, видя, что я собираюсь отвечать.
– Инжен, может? – поправил он с надеждой, что я вообще пошутила. Я энергично закивала. – Э… Ну, конечно, он блондин с серыми глазами, и умный… где-то как-то… Но может, это, кого другого?
– Другого? – я сделала вид, что задумалась. – Ну, можно и другого. Ты вообще как смотришь на мужские гаремы? Ну… у тебя тут столько симпатичных…
Винсент сделал вид, что ему тут так вообще пофиг, насколько я озабочена, но решил не давать мне перечислять, кого я отношу к симпатичным, и буркнул:
– Сообразим.
Больше он в эту ночь дурацких вопросов не задавал. Только ночью, лежа в гамаке, уставившись на звезды сквозь уходящее опьянение, я думала – как они так могут ту, в войне? Это прекрасное измерение – как назвал его мой учитель и любовник, Гильберт – оно прекрасно. Да если от меня действительно что-нибудь зависит – я сделаю все, чтобы никакой войны не было. За этими мыслями я заслуна, думая при этом: ну, замочу я одного – одного! – мерзавца. Но другие будут жить под этим чистым небом, в этом царстве-королевстве – мирно.
Разбудил меня Винсент. Дыша на меня паром вин, он нес неясную мне ерунду:
– Слушай, а тебе понравились эльфы?
– Я видела только Залара – пробурчала сквозь сон я.
– Так он принц! Ну, как он тебе? – тряс меня Винсент.
– Не в моем вкусе. – признала я. Винсент подозрительно быстро отстал. Но ненадолго. Скоро он вновь разбудил меня. Решив, что пора вставать, я села.
– Слушай. А если мы найдем эльфа это… в твоем вкусе – ты за него выйдешь?
– Мне понравился Сальнес. – сквозь пары сна вякнула я. Король погрустнел и отстал. Но ненадолго. Он снова меня разбудил с дурацкими вопросами.
– А если я Гильберта уговорю? – тряс он меня.
– Угу… – я уже поняла, что Винсент одержим больной идеей – выдать бедную меня замуж. Моим смутным ответом он удовлетворился и отстал. Но ненадолго.
– Я тебя познакомлю с такими парнями! У меня маг есть знакомый – Гаральд. От такой маг! Отличный парень, и вообще… А может, у тебя есть предпочтения?
– Ботаники меня не возбуждают. – соврала я и, пользуясь замешательством короля, бухнулась подремать еще немного. Он будил меня еще несколько раз. Он сватал меня к воину и какому-то именитому вампирус эротичными именами, и кажется – к нашему какому-то рок-музыканту. Когда опять началась тряска – я сквозь сон ответила:
– И еще мне нравится.. этот… Тедди Дан. – наврала я в полусне.
– Да подожди ты. – огрызнулся Винсент. – Тут неприятность случилась…
Я скрипя села. Не выспавшийся взъерошенный Винсент с мешками под глазами тер репу – голову, в смысле. У него в руке был лист бумаги.
– Что это? Откуда? Факс? – мямлила я.
– Ша. Не матерись…
– Не. Факс – это почта такая… А, ладно. Говори, что случилось?
– В столицу вторглось семейство горгулий. Пока не нападают, спят себе днем, но надо им чего-то. Придется ехать с ними разбираться.
– Подожди… этот… как тебя… король. Может, еще все нормально…
– Может. – вздохнул Винсент, даже не обратив внимания на мое панибратство. – Только это все же темные силы.
Я еще покряхтела и спросила:
– Завтракать пойдем?
– Пойдем. – кивнул Винсент. Небо светлело, звезды меркли. Я растревожила угли, снова зажгла костер и поставила греться котелок с водой. Почему – я? А потому, что Винсент наконец изволил заснуть. Жаль, недолго ему пришлось спать. Разлив чаю, я безжалостно подняла его в вертикальное положение.
Глава 6
– Не, мам, я сегодня в школу не пойду… – пробормотал сквозь сон Винсент и сел, протирая глаза. Увидев меня, он ахнул от испуга и чуть не лег обратно, пояснив: – Ойух… черт!
Я обиделась. За это время король понял, что опять обидел гостью, которой теперь кажется надо шнурки гладить и буркнул:
– В зеркало на себя глянь. – после чего смурной углубился в чашку. Я зеркала не нашла, достала свой кинжальчик и отшатнулась:
– Елки!
С отшлифованного металла на меня смотрело чучело с пятнами гари на лице. Ну, подумаешь, испачкалась в угле. В следующий раз сам будет воду греть по кострам.
Вытерев уголь, я допила чай, мы тщательно уничтожили костер и его остатки и пустились в путь. Прекрасная погода в облаках кажется прохладной. Но солнце светило так чисто, что я чуть не прослезилась и даже попыталась поухаживать за его величеством. Оно норовило заснуть в полете, и даже бодрый воздух его не спасал. Зато моя трескотня возымела на него странная действие. Он тряс головой, изредка моргал выпученными глазами и вообще делал мне всякие намеки, чтобы я замолкла. Я один раз поддалась на его уговоры и замолчала, и он немедленно заснул. Пришлось опять начать ему рассказывать всякую ерунду. Я попробовала ему на пальцах передать содержание Санты-Барбары. Оказалось, что я очень хорошо помню этот сериал. Потом, как бы король ни молился – хоть он и делал это безмолвно – я не утихала. Заснет еще, свалится, где его потом искать?
Безмятежный день полета прошел почти без проблем. Если не считать пару встречных. Да, представьте – у нас были встречные. Сначала, когда мы пролетали над необычайной красоты горными пейзажами, нам навстречу пролетели ведьмы. Да, именно так – на метлах. Впрочем, одна, самая крепкая, летела в ступе. Ну, что вам сказать про ведьм? Женщины разных возрастов. Одеты – как бы это помягче сказать – в сорочки. Именно так. На головы у многих намотаны платочки – на манер бандан. Пересекаясь с королевской химерой, они радостно загоготали. Одна, средних лет, визгливо сообщила:
– Что не на пляже, суслик? Погода чудо!
– Встречай потепление! – радостно подтвердила еще одна, помладше, с короткими волосами на манер мальчика.
– Смотрите – нашу увел! – взвизгнула еще одна, у которой, как мне показалось, из выреза торчали лямки топика от купальника.
Женщины радостно захохотали. Их разномастные лица – у кого добрые, у кого агрессивные, у кого блаженные – дружно перенимали эмоции. Повизжав еще немного, они выстроились ровным косяком за ступой, где восседала седовласая, но не старая дама, и улетели, звонко смеясь.
– Это… почему – «их»? – настороженно переспросила я, но Винсент только смущенно фыркнул. Дескать – шутк, да? Так и осталась моя принадлежность к дамскому нечистому обществу сомнительной.
– Слушай, а про пляж это хорошая идея. – неожиданно сообщил Винсент.
– Какой пляж? У тебя война на носу, он загорать хочет!
Винсент показал мне рукой куда-то влево, и я увидела необычайно синее море. Сверху еще был виден безумно белый участок, похожий на заснеженный. Если бы рядом не росли зеленые деревья, я бы и не догадалась, что это пляж.
– Пляж Габриэля. – пояснил Винсент.
Мы приземлились возле лесной полосы и разбили обеденный лагерь. Жечь костер не стали. И тут его величество внаглую взялось снимать с себя штаны.
– Ты… вы что?! – офигела я.
– Мы ничего. – огрызнулся король, вешая вещи на ветви кустарника. – Хочу на пляж сходить. Ты со мной?
Я хотела отказаться. Но время близилось к обеду Погода действительно радовала – как я поняла из выкриков ведьм, возвращавшихся с купания, это все же была весна. А может – нет? В любом случае, здесь климат можно было сравнить с сочинским или турецким. Солнышко светило, пальмы колыхались, а море было синее – синее. Я нерешительно выудила из сумки сорочку, переоделась – ну, нет тут у меня купальника! – и пошла вслед за радостно улепетывающим к синей полосе Винсенту.
Пока я плелась за ним, он успел вбежать в воду, понырять, радостно поорать, махая руками во все стороны и выбежать на берег в мокрых трусах. Я смерила его одетую часть взглядом и покраснела, отворачиваясь.
– Хватит краснеть! Иди сама промокни и эротично облегайся одеждой! Пусть другие краснеют. – предложил перевозбужденный Винсент и снова побежал в воду, вопя, как первоклассник у бесплатного зубного врача. Я фыркнула и попыталась последовать его примеру. В воде, заправляя волосы руками за спину и гладя их мокрыми руками, я спросила у наконец уставшего нырять Винсента:
– Слушай, тебе не стыдно? У тебя такой стресс, а ты голый в речке.
– В море. – назидательно поправил король и нагло продолжил: – Знаешь, конечно, будут разговоры. Тут духи всякие – лесные, водные, воздушные… Ну если б я один был – да, были бы пересуды. А так я с молодой спутницей. Ну, захотелось ей купаться, разве я мог ей отказать?
От такой душевной простоты я сначала обомлела, а потом начала грозно надвигаться на наглеца:
– Это что за подстава, дядя? Да за такой провокат тебя катать самого надо!
– Э, девушка… не надо… Я это… король. – попятился Винсент, задом приближаясь к берегу. Я выудила из воды плавающую возле берега одну из оторванных водорослей и, размахивая ею как плетью, побежала на Винсента с однозначными криками. Винсент бросился на берег не раздумывая. Я пару раз попала по его гарцующему заду, после чего хлипкая плеть порвалась. Удирает он тут, да у меня талант обращаться с плетью. У меня даже есть с собой. Одна. Когда я осталась безоружной, этот бессовестный старый пень начал в отместку носиться за мной, оглашая пляж победными воплями. Мне пришлось убегать. Чтобы не позориться на фоне голосистого догоняющего – я начала визжать. Получалось это так лихо, что пару раз мне показалось, что из разных углов пляжа и из-за волн выглядывали встревоженные лица странной фактуры. Наконец из песка вылезла чья-то холодная, как лед, рука, схватила меня за руку, и я улетела вдоль линии песка, чудом не разбив нос. Винсент грамотно затормозил и бухнулся рядом, уставившись в синее небо. Мы лежали и пыхтели. Рука, добившись тишины, исчезла. Наконец Винсент вернулся к любимой теме:
– Эх, сколько энергии пропадает. Замуж тебя надо…
– Да отвяжись ты. – отфыркивалась я. – Я может вообще того – женщин люблю…
На минуту воцарилась непонимающая тишина. Потом король обидно и громко расхохотался – прямо на весь пляж, так что даже со стороны леса из кустов разлетелась напуганная стайка цветочных фей.
– Ну чего ты гогочешь? – обиделась я. – Сам женись, тебе точно давно пора.
Король, продолжая смеяться – но уже как-то тише – пошел на обед. За обедом волосы высохла, одежа, впрочем, тоже – только остался необычайный запах моря и соли. Я поняла, почему девчонки летели в таком неглиже. В сорочке купаться удобнее, и плечи не обгорают. А загорать у них, в этом времени видимо просто не принято.
Мы нехотя покидали пляж. А в один миг, выглянув из кустов, я и вовсе решила, что он тут намерен задержаться – он шел как-то странно, словно что-то его тяготило. Впрочем, когда я оглядела его полностью, я поняла причину замедления. Его за ступню обеими руками обнимала девушка – по виду совсем юная. Я вспомнила, как я однажды просила автограф у Игоря Николаева, невесть как оказавшегося в Нижнем Новгороде без присмотра. Но речь не о том. Это юное создание просто ехало вслед за шагающим Винсентом.
– Нет. – огрызнулся по дороге король.
– Но ведь Вы король! У вас наверняка много важных дел! – нежным голосом оповестила девчушка. Мне показалось, что ей вообще было лет 15. Да что ж он – совсем с катушек съехал, пень старый? Но в следующую минуту я запуталась совсем.
– Ну, помогите мне! Дайте мне Вам помочь!
– Нет, девочка. Иди в свой лес, доучивайся там.
Оказалось, что эта незваная гостья с длинной белой косой и безупречной внешностью, в длинном платье с несколькими юбками – настоящая ведьма. Более того – не просто ведьма, а хюльдра.
– Но вы же живете на севере! – вспомнила я, узнав об этом.
– Но школа-то здесь, рядом. – всхлипнула хюльдра.
– Погоди, а у тебя и эти есть… копытца?
