Морбус. Книга первая

Я смогла выдохнуть, только когда мы с Лили вышли на улицу. Свежий осенний воздух разрушил то чудовищное подавляющее чувство, так похожее на страх.

– У тебя сегодня есть ещё занятия?

– Нет, но мне нужно зайти в Брон холл.

Лили поморщилась, а я улыбнулась и подтолкнула её к общежитию.

– Иди, я скоро вернусь.

Тот клочок бумаги, прибитый гвоздём к моей двери, не давал покоя. Я должна расшифровать его значение. Лили помахала и убеждала, когда я направилась к Брон холлу. В голове мелькали события последних дней, все те моменты, когда всадники преследовали, не желая отпускать. Они давили, показывая, что я чем-то разозлила великолепную четвёрку, но пытаясь найти ответ, не понимала, отчего заслужила подобное внимание.

Толкнув дверь, вошла внутрь и вдохнула полной грудью. Аромат книг витал тонкой струйкой в воздухе, и это пьянило.

– Здравствуй, Вада.

– Добрый день, мистер Крейн, – поприветствовала я библиотекаря.

Я любила бывать в Брон холле, потому согласилась подрабатывать, разбирая книги, которые поспешно оставляли студенты, но больше всего любила, когда приходили новые экземпляры только что отпечатанных историй. Аромат тех страниц, он чем-то тайным и пленительным пах. Больше новинок я отдавала предпочтение старым рукописям, которые хранились в самом дальнем крыле. Я могла ими пользоваться без записи, потому что мистер Крейн доверял мне, тогда как остальным студентам следовало делать запрос на ту или иную рукопись, а получив в свои руки читать, только здесь, не вынося за пределы Брон холла.

– Ты сегодня надолго? – вскинув брови, спросил он.

– Нет. Мне нужен словарь по латыни, – улыбнулась.

– Конечно, проходи. Объяснять не буду, ты и так всё знаешь.

– Да. И спасибо.

Он кивнул и опустил взгляд вниз, поправил очки и принялся заполнять карточки. Я бросила сумку на самый дальний стол и направилась вдоль стеллажей с глупой улыбкой на лице. Пока шла к нужной мне секции, рука скользила по корешкам книг. Пальцы перебирали плотные форзацы, а в мыслях вился новый виток радости. Здесь я чувствовала себя дома. Даже в одиночестве в Брон холле мне было комфортно. Я наслаждалась тем временем, которое проводила в библиотеке, поглощая её старинные истории.

Найдя нужную книгу, открыла и достала ту записку. Красивые буквы, выведенные чёрной перьевой ручкой, словно не человек писал, а программа, настолько было выверено каждое слово, наклон, завитки, протяжность букв. Мне стоило заглянуть в тетради всадников, чтобы найти того, кто оставил это послание. И я сделаю это, когда представится возможность.

«Ludus iam incepit, mus».

Я произнесла те слова вслух, пока скользила указательным пальцем по строчкам словаря. Казалось, они вышли какими-то тихими и шипящими, словно змеиный треск. Положив книгу на подоконник, достала листок и ручку. Мне с лёгкостью удалось перевести три слова, но вот последнее так и не смогла найти.

«Игра уже началась» – гласила записка, и я почувствовала, как по коже пробежала взволнованная дрожь страха. Да, это определённо проделки всадников. Но ведь Лили ошиблась, говоря, что в этом году красная свеча окажется у меня? Тряхнув головой, закрыла книгу и убрала на место, когда поняла, что в моё личное пространство безжалостно вторглись.

Первое, что уловила, аромат холодного воздуха с бодрящей ноткой горьковатого грейпфрута, который оставлял тонкое послевкусие кофейного напитка. Я знала, кому принадлежал тот аромат, потому только вздрогнула, когда Фобос приблизился почти вплотную.

– Я очень рад, что тебя выписали, и ты смогла вернуться в Академию, – ложь, он играл, и я не стала отвечать. – Но теперь мне предстоит выяснить кое-что другое.

Его рука скользнула по моей, поднялась вверх, показав мою ладонь, сжатую в кулак.

– Открой, – мягкий вибрирующий тон, который должен был напугать, но я только сильнее сжала пальцы. – Не играй со мной и сделай, как прошу, Вада.

Моё имя, произнесённое полушёпотом в тихой библиотеке, где мы были одни, прозвучало так искушающе, что хотелось поддаться. И я сделала это, потому что знала, второй вариант мне не понравится. Фобос сделает то, что сказал, и, если я добровольно не выполню просьбу, он возьмёт силой.

– А теперь разверни и покажи мне.

Подняв вторую руку, натянула листок между своими пальцами, позволив Фобосу прочитать те жалящие слова. Уверена, он точно знает, кто отправитель и почему в каждой букве я чувствую угрозу.

– Очень интересно. И как успехи?

– Что?

Фобос приблизился, обдавая своим дыханием кожу на моей правой щеке, и повторил уже тише.

– Как успехи с переводом?

От его близости пульс в моём теле стал быстрее, но вовсе не от желания, а от липкого чувства угрозы, которую излучал Фобос. Своим почти двухметровым ростом он подобрался сзади, желая запугать. Показать, кто руководит ситуацией. Более сильный и смелый, он с лёгкостью мог причинить мне боль это и пугало, потому что я осознавала, на что способны всадники.

Повернув голову, проследила взглядом до подоконника, на котором оставила перевод. Фобос заметил и тут же отстранился. Он подошёл, подхватил листок и с какой-то убивающей улыбкой, словно знал, от кого была записка, замер. Я ждала, чувствуя, как нервы натянулись, а внутри всё трепыхалось от ощущения, что меня проверяют. Очередная игра? И я была уверена, никто не даст свод тех правил, по которым можно было бы её вести.

– Игра уже началась, мышка, – оторвав свой взгляд от листочка и посмотрев мне в глаза, перевёл Фобос.

То слово последнее, которое я не смогла перевести, вспороло сознание. Я где-то его уже слышала. Точнее, знала, была уверена, что меня так называл один из четвёрки.

Прищурив глаза, тихо спросила:

– Расскажешь, чья она?

– Не думаю.

Мы застыли в той паутине недосказанности и лжи, которая кружила вокруг того злосчастного ужина в поместье Шарлевилль. Тишина была оглушающей, и это всегда нравилось мне в Брон холле. Здесь было столько отдалённых секций, которые я знала наизусть, и они давали то самое чувство уединения. Но сейчас в компании Фобоса я не могла испытать той же защищённости. Скорее давящую угрозу и въедливый ужас.

Фобос подошёл медленно, контролируя каждое своё движение. Его волосы пепельного оттенка легли тенями на лицо, делая его более острым и устрашающим. Мне хотелось сделать шаг назад, но я застыла, парализованная ядом чувств в его взгляде. Фобос резко поднял руку, и это заставило меня отклониться.

– Тише, только не ори, – шепнул он, подставив ладонь, чтобы я не ударилась о книжную полку позади. – Я ещё не вступил в игру, бояться нечего.

Он протянул записку в ожидании, когда её возьму. Выхватив листок, сглотнула и поддалась чувству тревоги, нарастающему в груди, сбежала. Просто развернулась и пошла прочь без оглядки, чувствуя, как взгляд Фобоса сверлит мне спину. Жалит и удушающим хватом сворачивается на шее.

Прохладный воздух остудил пылающую кожу, когда, толкнув дверь, выбежала на улицу. Не останавливаясь, поспешила к общежитию и только когда вошла в комнату, закрыв дверь, выдохнула сдерживаемое напряжение. Какое-то движение заставило меня вскрикнуть. Прижав ладонь к губам, уставилась на своё отражение, понимая, что это была я. Зеркало, расположенное на стене при входе, не самое удачное решение, но нас никто не спрашивал, когда проектировал комнату. Пожалуй, я просто придираюсь, ведь будь то зеркало напротив моей кровати, это напугало ещё больше.

Найти красную свечу на своей тумбочке не то, чего я ожидала, но теперь это казалось самым ожидаемым шагом от всадников. Выбирая жертву на будущий год, они оставляли свечу, как предупреждение. Так, всадники делали всегда, как первое предупреждение, а после зажигали, что означало, игра началась.

Когда я взяла её в руки, они дрожали. Записка, преследование, взгляды, всё сводилось к этому моменту, который всадники решили сделать более претенциозным и официальным. Словно громко заявляли, что теперь я попала в их сеть и не смогу выбраться, пока не закончится учебный год.

– Чёрт! – воскликнула, запустив свечу в стену.

Как раз в тот момент дверь открылась и на пороге застыла изумлённая Лили.

– Что произошло?

Она посмотрела на пол, где лежала свеча, и тихо выругалась.

– Похоже, ты пророчица или ясновидящая, – пробормотала горько я.

– Послушай, всё не так плохо. Мы справимся.

– Мы? Ты серьёзно?

Лили подошла ко мне и схватила за плечи, пытаясь достучаться.

– Да, мы справимся, я не оставлю тебя одну и помогу.

Покачав головой, отстранилась и тяжело осела на кровать, понимая, что выбора нет. Я столько раз видела, как студенты получали красную свечу, за исключением Береники де Вир, и знала, что их ждёт. Первый адовый круг начнётся в ночь Кровавой луны, когда всадники проводили отбор в своё элитное общество.

Красная свеча, которую они оставили на моей тумбочке, просто кричала о том, что мне не удастся выкрутиться, но я не могла играть по их правилам. Понимание того, что мне предстоит испытать, давило, уничтожая крохи гордости и упрямства. Я так хорошо изучила всадников и знала обо всех ловушках, которые они могут устроить. Это и страшило.

Урок 4

Рокболл

Фобос

Шум толпы всегда бодрил меня, гоняя кровь бешеным темпом по телу. Наша команда приветствовала соперников перед началом матча. Я чувствовал на себе взгляды всех собравшихся и кайфовал от того внимания. Со временем оно должно было притупиться и немного погаснуть, но этого не произошло, слишком взрывные чувства преобладали внутри, чтобы отказываться от них.

Деймос, как всегда, казался хмурым и сосредоточенным. Он определённо выбирал себе цель, чтобы спустить пар, и я не был против. Его суперспособность не пропускать мяч и не дать ему коснуться земли, на нашей стороне корта, впечатляла. За всё время, что мы играем, а это началось ещё в школе, он не пропустил ни одного мяча.

Адреналин, как смерч разрывал сознание, пока я бежал, чтобы принять пас от Деймоса. Он подбросил его, закрутив с силой, с которой я мог совладать. Мяч, как комета пронёсся над головами парней из нашей команды, когда я подпрыгнул и рукой запустил его через сетку на сторону противника. Ладонь обожгло, но я привык к силе Деймоса и никогда не жаловался. Его ярость, здесь, на поле была как яркая сгорающая звезда. Она ослепляла и могла испепелить, если не быть осторожным.

Как только мяч перелетел, завязалась жестокая борьба. Две команды по шесть игроков в каждой, разделённые сеткой, играли на пределе своих возможностей. Наши движения были отточенными годами тренировок, изнуряющих и тяжёлых. Неважно дождь на улице, снег или палящее солнце мы всегда должны выполнить норму, которую задавал тренер.

Первый тайм закончился ничьей, когда место на поле заняла команда болельщиц. Сабрина послала мне воздушный поцелуй, который я проигнорировал. В её глазах зажёгся яростный свет – злость, но мне было плевать. Случайный перепихон на вечеринке стоил мне спокойствия.

– Чёрт возьми, где твои манеры? – посмеиваясь, спросил Деймос.

– Он думает, так сможет остановить преследование Сабрины, но дружище, это не работает, – хмыкнул Бран. – Она, как питбуль, вцепилась в тебя и готова идти до конца, чтобы добиться своего.

– Но что ей нужно? – нахмурив брови спросил Деймос.

Я молчал, зная, если отвечу, только сильнее разожгу их любопытство. Лучше позволить парням этот разговор, иначе не успокоятся.

– Очевидно, её впечатлил член Фобоса. Лучший трах в её жизни, да? – предположил Бран.

Деймос откинул голову назад и засмеялся, а я только покачал головой. Пот стекал по лицу, я смахнул его рукавом, когда понял, что тот рьяный смех слишком резко прекратился. Проследив за взглядом Деймоса, заметил на трибунах Ваду. Она наблюдала, пока мы направлялись к тренеру, чтобы получить очередное наставление и взбодрить командный дух. Он любил толкать зажигательные речи.

Вада уже знала, что мы выбрали цель на этот год и теперь задавалась вопросом: почему? Никто, кроме, Деймоса не знал ответа, и это меня нервировало. Я чувствовал, что здесь нечто большее, чем простая жажда развлечься, как это было прежде. За выбором Деймоса стояли более тёмные мысли. Мне стоило быть внимательным к его действиям.

– Пора зажечь свечу, – мрачным тоном прокомментировал Деймос.

– И да начнётся игра, – подхватил Бран.

Я не мог заставить их переизбрать цель, такого просто никогда не происходило, но это чёртово «но», не давало покоя. Та записка, которую расшифровала Вада, запечатлелась на подкорке моего сознания. Я узнал почерк и точно понимал, кто и зачем оставил её. Вопрос состоял в другом, что произошло? Почему Деймос так отчаянно хотел надорвать душу девушки с учётом того, что она никогда не попадала в поле нашего зрения. А ведь Вада училась с нами в начальной школе, бывала на ужинах в моём доме, и никогда я не думал, что девочка окажется нашей целью.

Пока тренер толкал напутственную речь о наших сильных сторонах и победе, которую непременно нужно принести, я поднял голову и встретился взглядом с Вадой. Её глаза, казалось, стали больше, губы поджались, но взгляд девушка не отвела. Настырная, упрямая и слабая. Она не сможет долго выносить те игры, которые мы уготовили.

Я почувствовал, как мои губы скривила злая усмешка, и тогда она не выдержала, отвернулась, а я готов был поклясться, что Вада в тот момент хотела только одного, сбежать как можно дальше от нашего внимания.

Шестёрка победителей – мы сложили руки в высокую башню, вскинули вверх и разбежались по корту. Заняв свою позицию, отключил голову, больше не думая о Ваде и полностью отдавшись игре. Лёгкой она не была, команда соперников заставила нас побегать и потрудиться, чтобы вырвать победу с перевесом в одно очко.

Трибуны скандировали «Всадники», кто-то выкрикивал наши имена. Вопли, восторг и радость, как пузырьки шампанского бурлили в крови от адреналина. На поле выбежала группа болельщиц в ярких костюмах. Они кричали лозунги победы, а толпа зрителей их поддерживала.

Деймос довольный, что бывает очень редко, хлопнул меня по плечу.

– Думал, ты не справишься с моим пасом.

– Ты был злее обычного. Что произошло? – когда он не ответил, я заметил в глазах гнев. – Это связано с отцом?

– Мы не будем об этом говорить.

Он сильнее сжал зубы, когда одна из девчонок кинулась к нему на шею. Я застыл в немом ужасе, ожидая смертельной реакции Деймоса. Очевидно, она была взбудоражена нашей победой, когда пошла на тот необдуманный шаг.

– Отвали, – рычанием прозвучало. Деймос скинул её руки со своей шеи и направился к раздевалке.

– Не слишком разумно с твоей стороны – вот так кидаться на парня.

Она смотрела на меня испуганными глазами и молчала. Девочка была похожа на оленёнка, попавшего в свет фар. Развернувшись, я направился за Деймосом.

Выключив воду, обернул бёдра полотенцем и направился к шкафчику. Парни уже переодевались, радостно обсуждая нашу победу, когда Мор затронул тему Кровавой луны.

– Отбор новичков пройдёт по плану, но это не значит, что всё готово. Нужно наведаться в башню Дракона и посмотреть, как там обстоят дела.

– Ты имеешь в виду после того, как мы устроили вечеринку? – с усмешкой спросил Деймос.

Бран подавил улыбку, прикрыв кулаком, когда Мор нахмурился.

– Именно это я и имею в виду. И ты будешь тем, кто приведёт всё в порядок, Деймос, – он указал на него пальцем, ожидая протеста, но тот молча смотрел на Мора, сжимая челюсть.

Я видел, как играют желваки на его скулах, и готов был поклясться, Деймоса изнутри бомбило. Он мог в любой момент сорваться и ответить Мору, но сдержался.

– Похоже на то, что ты прошёл курсы по управлению гневом, – задумчиво протянул я. – Мне нравится наблюдать за этими метафизическими изменениями.

– Да, это что-то новенькое, – поддержал Бран.

– Идите к чёрту, – огрызнулся Деймос.

Схватив сумку и куртку, прошёл мимо и скрылся, хлопнув дверью.

Я посмотрел на Мора и покачал головой.

– С твоей стороны не очень разумно злить зверя. Ты буквально погладил его против шерсти.

– Он затеял ту вечеринку и разнёс всё, что мы готовили, так пусть примет меру наказания и разгребёт тот завал, – размахивая руками выдал Мор.

Он злился, но я не совсем понимал на что именно ведь Деймос всегда был таким и Мор никогда не реагировал на его выходки. Переглянувшись с Браном, мы продолжили обсуждать прошедший матч по рокболлу, решив оставить эту тему на потом.

Я закинул сумку на плечо и вышел, чувствуя острый градус напряжения. Отношения между нами всегда были на пределе. С самого рождения, когда отцы свели четырёх мальчиков, руководствуясь предсказанием, записанным в свитках, мы были вместе. Пророчество о четырёх сынах, рождённых в ночь Кровавой луны. Но мы всегда могли нивелировать ту грань опасности и не заходили друг с другом слишком далеко. Никаких драк или серьёзных потасовок, а сейчас что-то изменилось. Это чувствовалось в самом натяжении воздуха: остром и жалящем, как укус осы.

Я хотел найти Деймоса, чтобы договориться о встрече и помочь убрать беспорядок в башне Дракона, когда увидел Ваду. Она стояла, прислонившись плечом к дереву, и наблюдала за Озером Боли. Расстояние было приличным, и только сейчас до меня дошло, что она боится воды. Скорее всего, это произошло в ночь, когда Деймос столкнул её в озеро позади нашего дома.

Я всё ещё чувствовал, как щупальца страха оплетают сознание. Это не то озеро, в котором можно просто искупаться и спокойно выйти. Оно имело огромное значение для моей семьи, несмотря на то, что я не принимал те правила. После того, как Ваду отвезли в больницу, мои родители не находили себе места. Они знали, какие ужасы могла увидеть девушка, пока её тело погружалось на дно.

В детстве я представлял себе Озеро Судеб своеобразным кладбищем. Да, жестоко, но истории, произошедшие за последние двести лет ничего кроме страха, не принесли. Они вселяли в душу горькие отравляющие картины, которые жили в моём сознании всегда. Иногда задавался вопросом, что было бы, если убрать всю воду? Уверен, в той земной колыбели мы нашли бы множество человеческих костей.

Только после того, как Вада пришла в себя и не рассказала об ужасах, виденных ею в водах Озера Судеб, моя семья выдохнула с облегчением. Ведь те, кто обитали в воде, могли искалечить сознание. Несправедливо после всего произошедшего снова вовлекать девушку в грубую игру, но у меня не осталось выбора. Деймос либо будет действовать сообща, а если откажусь, он не отступит и примет всё в свои руки. Тогда я даже не смогу помешать, если Деймос задумает что-то более ужасное.

То, с каким замиранием Вада стояла возле дерева, заставило меня остановиться. Я наблюдал за её попытками подойти ближе и видел тот барьер, за который Вада не могла переступить.

Словно почувствовав на себе мой прожигающий взгляд, она резко обернулась. Мы стояли слишком далеко друг от друга, потому я не мог понять её чувства синевой плескавшиеся в глазах, но был уверен Вада недовольна тем, что её застали за той немой сценой боя. Сопротивление её тела и отчаянное желание души преодолеть ужас, который пророс толстыми корнями внутри, оплёл внутренности, мешая стереть границу страха.

Развернувшись, девушка поднялась на холм и скрылась, пытаясь показать пренебрежение, которое не обмануло меня. Похоже, после той ночи мы подбросили в голову Ваде новую пугающую мысль – вода. Бойся воды. Не знаю, насколько это нравилось мне, но чёрт, её боязнь была отличным способом манипулирования. Игра обещала быть очень жаркой и порочной.

Я направился к общежитию и нашёл Деймоса в общей гостиной, которую мы использовали для тайных вечеринок. Дракмор – место средоточия правил, которые нельзя нарушать, но это не мешало нам наслаждаться жизнью. Веселье, которое дозволено сейчас, слишком сладко, чтобы игнорировать.

– Злишься на него? – бросив портфель на диван, спросил Деймоса.

Он не ответил, хмурым взглядом, посмотрев в мою сторону. Я присел напротив расставив ноги, и откинулся назад. Мягкая спинка приятно ласкала открытую кожу на шеи, когда Деймос ответил.

– Ты пришёл предложить помощь или позлорадствовать?

– Ох, чёрт, какие манеры, – выдохнул я в потолок. – Ты меня удивляешь, брат.

Он рыкнул, и я знал, – в тот момент Деймос крепко сжал руки в кулаки от моего весёлого тона. Он ненавидел, когда его задирали, но ещё меньше любил, когда один из нас пытался диктовать правила. Четвёрка равных – таковыми мы были по праву рождения, статусу, положению в обществе. Не было сильнее или слабее, беднее или лучше. Да, у каждого из нас имелась своя история за плечами, но в том, какое положение занимали, ни у кого не было претензий. Равные – сильные – всемогущие.

– Издеваешься, да? – его голос сочился той самой ледяной яростью, похожей на замороженную ртуть. Как кислота она выжигала внутренности и проходилась жалящим ядом по коже. – Мор сильно заигрался, и мне следует проучить наглеца.

Я только скривил губы в улыбке, понимая, о чём говорит Деймос. Иногда мы могли выбрать в жертву не только студента, с которым хотели поиграть в течение года, но и друг друга. Никто и не догадывался, что происходило за закрытыми дверьми. Не подозревал, на какие игры способны в нашем адском кругу.

– Тогда устрой ему небольшое путешествие во тьму и успокойся, – оторвав голову от дивана, я посмотрел на Деймоса задумчивым взглядом. – Когда в последний раз ты трахался? Не уверен, но может, одна ночь могла бы решить твои проблемы по управлению гневом.

Деймос схватил подушку и размахнувшись запустил в мою сторону, но я увернулся. Как раз в тот момент в комнату вошёл Бран.

– О, я смотрю, голубки во всю веселятся. Надо полагать, это у вас вместо предварительных ласк? Горячит кровь, да?

Не выдержав, я засмеялся, позволив тому щекочущему чувству восторга, вылится наружу. Иногда такие моменты были просто необходимы, после всего напряжения, которое мы испытывали ежедневно. Завышенные ожидания, чертовски отвратительная штука. Наши отцы требовали лучшего. Добиться того, чего не смогли они, превзойти и править Шартре, словно короли мира. Ведь, по их мнению, тот кто возглавлял Академию Дракмор, действительно имел глобальное влияние на остальной мир. Мог диктовать условия, ставить рамки и требовать выполнения определённых правил.

– Ты тоже жаждешь присоединиться? – в голосе Деймоса слышалась угроза, смешанная с гневом.

Он чертовски хреново воспринимал попытки манипулировать его сознанием, и я понимал почему. Иногда бывали моменты, когда Деймос переходил границу, но мы были рядом. Его неизменной константой, готовой прикрыть и защитить.

– Если ты хорошенько попросишь… – протянул сладким голосом Бран.

– Не заводи его ещё сильнее, иначе произойдёт взрыв, – отсёк я ответ Деймоса на наглое заявление Брана. – Пошли, поможем ему привести в порядок всё, что разрушено.

Деймос замер, словно в его умную голову пришла гениальная мысль. Мы с Браном посмотрели на него, заметив злорадную ухмылку на губах.

– Похоже, пришло время воспользоваться услугами.

В какой-то момент мне показалось, Деймос имеет в виду Ваду Вермандо и это было чертовски хреновой затеей. Никто из девчонок никогда не проходил в общество всадников. Каждый год мы принимали только парней. Им дозволено было посетить башню Дракона и пройти испытание. Но как показывала практика, из двадцати желающих попасть к нам, проходило только трое. Многие не могли справиться с давлением и просто признавали поражение.

Главное правило всадников – никто не может сдаться. Никогда. Если ты нарушишь его вылетишь без допроса и следствия. Всё очень просто. Как бы хреново ни было, в какую бы ситуацию мы не попали, всегда шли до конца, никто не сдавался. Да, после, мы несли ответ перед нашими отцами, точнее, основателями, потому что, когда дело доходило до разбирательств, нас никогда не оценивали отцы.

– Заглянем к тем, кто подал заявку на вступление. Они всё равно увидят башню в ночь отбора, так что можно позволить им попытаться взять дополнительные очки.

– Ты же знаешь, в конечном счёте при отборе они не будут иметь никакого значения.

– Я да, но новички не знают, – грубо улыбнувшись, ответил Деймос.

Башня Дракона, именно так мы прозвали её, решив использовать для посвящения новичков в нашу команду. Серое высокое строение, напоминающее маяк – вот только оно было больше и шире. Вилось спиралью ввысь и оканчивалось пиком, уходящим в небо.

Вокруг каменной кладки, начиная от самого низа, вилась статуя дракона, словно он спускался свыше, вниз к земле, чтобы взглянуть на людей. Его большая морда с острыми клыками, которые мы заточили, и зелёными глазами, вызывала трепет страха.

Мне нравилось бывать здесь и понимать, что это место полностью принадлежит нам. Никто никогда не пересекал черту без нашего дозволения. И никогда сюда не ступала нога девушки. Отбор в клуб всадников был открыт только для парней, никаких девчонок.