Аделаида Крестовская. Карты судьбы

Мы обошли весь дом, заглянули в подвал — сухой, что редкость для Питера, — и вышли во дворик. Небольшой, заросший прошлогодней травой, но с сараем и даже каким-то кустом сирени, который уже набухал почками.

— Сирень зацветёт — красота будет, — мечтательно сказала я.

— Значит, берёшь? — Пётр Ильич хитро прищурился.

— Беру, — кивнула я. — И спасибо вам огромное.

— Да не за что, — отмахнулся он. — Бери тогда ключи.

— Есть у меня ещё один вопросец.

— Слушаю, — он посмотрел на меня внимательным взглядом.

— Вот мы всё обошли, всё посмотрели. Я так понимаю, что тут была раньше не только какая-то контора, но и чья-то лавка, а может, даже магазин, судя по некоторой брошенной мебели. И вроде как люди жили на втором этаже. А тут такое запустенье сейчас, никто не арендует. И место вроде неплохое, рядом торговые лавки, народ ходит.

— Я же болел, мне не до этого было. Съехали арендаторы, я других искать не стал, - отмахнулся он.

— Вот не надо мне, Пётр Ильич, тут сказки рассказывать. Я за этот месяц вас хорошо изучила. Вы даже больным вели дела, все распоряжения через приказчиков. Всё у вас аккуратно и под запись, каждая бумажечка на своём месте. Я ведь всё равно узнаю, что тут что-то нечисто. Соседи обязательно доложатся, - прищурилась я.

— Не хочешь брать? — в глазах у него промелькнула хитринка.

— Не хочу брать кота в мешке, — твёрдо ответила я, глядя ему прямо в глаза. — Я за этот месяц, Пётр Ильич, научилась вас читать почти как карты. Когда вы правду говорите — у вас глаза спокойные, а когда уходите от ответа — в них вот эта самая хитринка появляется. Так что давайте-ка начистоту: что с этим домом не так?

Пётр Ильич вздохнул, отвернулся, посмотрел на куст сирени, потом снова на меня.

— Умная ты, Аделаида, — сказал он с какой-то даже грустью. — С тобой, как с хорошим купцом, надо начистоту. Ладно, слушай.

Он опёрся на трость, собрался с мыслями.

— Дом этот моему отцу достался лет сорок назад. До этого здесь лавка была, торговали скобяным товаром. Купец старый держал, Козырев фамилия. Хорошо торговал, крепко стоял. А потом... — он помолчал, — потом у него дочь померла. Молодая совсем, семнадцати лет. Утопилась в Неве. Говорили, от несчастной любви, а может, и утопил кто её. Кто теперь знает. Купец с тех пор места себе не находил, запил горькую, дело забросил. А через год и сам помер. Говорили, сердце не выдержало. Отец мой дом этот с торгов купил — пустили с молотка за долги.

Он снова замолчал, и я поняла — это ещё не всё.

— С тех пор арендаторы здесь долго не задерживаются, — продолжил он. — Кто полгода, кто год, а кто и месяц. Говорят... Разное говорят. Что по ночам шаги слышны на втором этаже. Что девица в белом является. Что товары портятся, документы пропадают, а потом находятся в самых неожиданных местах. Последние арендаторы — контора торговая — съехали в три дня, даже залог не попросили вернуть. Даже объяснять ничего не стали.

— И вы мне этот дом предлагаете? — я приподняла бровь. — С чертовщиной в нагрузку?

— Ты же ничего такого не боишься, — усмехнулся Пётр Ильич. — Так что я не просто так тебе этот дом предлагаю. Я думаю, может, он тебя и ждал.

— Ну да, как же, купец от своей выгоды откажется, — хмыкнула я. — Кто бы в своём уме отдавал просто так дом на торговой улице?

— Я тебе не просто так его отдаю, а в аренду. А платить за него надо столько же, сколько за комнату в самом плохом районе. Так что всем выгодно: и мне — дом под присмотром и средств на его содержание не надо, и тебе — тут вроде ничего объяснять не надо. А с чертовщиной, я думаю, ты справишься.

— Попробую, — тяжело вздохнула я.

— Зато сама себе хозяйка, — подмигнул Пётр Ильич. — Ну что, берёшь?

— Беру, — кивнула я. — Только давайте всё чин по чину сделаем, с договором и прочими положенными вещами.

— Договорились, — согласился он. — Вот только, дорогая Аделаида, с мебелью и прочей утварью помочь я тебе не смогу. Всё, что тут есть, — это остаётся тебе. А остальное приобретай сама. Жена моя нынешняя меняла шторы после нашей свадьбы. Вот их могу отдать. Я не разрешил их выкинуть, там ткань дорогая, тяжёлая. Жалко было.

Я глянула на огромное витринное окно на первом этаже, прикинула, сколько будет стоить на него даже самая захудалая занавеска, и решила не отказываться от такого щедрого предложения. В этом мире всё делалось на века да на совесть, так что обычно ни у кого ничего лишнего да в избытке не имелось. Это в наше время вещей много, да половина из них одноразовая — культура потребления такая, что покупается всё с избытком и впрок. А тут одежда после умерших родственников перешивается да подгоняется. Так что и на том спасибо.

— И ещё, Аделаида, есть у меня к тебе небольшая просьба, — Пётр Ильич как-то напрягся, раздумывая, говорить дальше или промолчать.

— Что за просьба? Если это в моих силах, то обязательно сделаю.

Он посмотрел куда-то в сторону, собираясь с мыслями.

— Поговори с моей женой, как гадалка. Попроси её со своим позором уехать в деревню к матери.

Я с изумлением на него посмотрела.

— Если я сижу в своём кабинете, то это не означает, что я ничего не вижу и не знаю, — продолжил он с горькой усмешкой на губах. — И вижу, и слышу, и чувствую, и знаю. Чужой ребёнок мне не нужен. Сейчас ещё пара месяцев — и у неё брюхо полезет вперёд. Станет заметно. Не хочу я чужого ребёнка своим признавать. Мало того, что она гуляет, так ещё и не озаботилась о том, чтобы последствий не было. Позорница, девка блудливая! — он со злостью стукнул тростью в пол.

— Так вы когда на молодухе женились, не думали, что такое может быть?

— Аделаида! — прикрикнул он на меня. — Не твоё это дело. Баба не указывает мужику, что он делать должен.

Я посмотрела на него и только хмыкнула.

— Для дела я на ней женился, не из-за её красоты и молодости. Захотелось мне тоже к дворянам приблизиться. Ты хоть каким богатым будь, а всё равно про тебя все знают, что ты из обычных крестьян. Отец мне позволил жениться на той, кого я душой и сердцем выбрал. Хотя мог бы настоять, чтобы в жены я взял барышню с родословной. Второй раз я выбирал уже умом.

— Так разведитесь, — пожала я плечами. — Сейчас же это можно сделать.

— Я её купил, — нахмурился Пётр Ильич. — Деревеньку их выкупил, усадьбу, которые её батюшка за долги заложил. Денег в неё, и в её сестёр, и в маменьку её сколько вложил. Не могу я теперь так просто с ней расстаться.

— О времена, о нравы, — вздохнула я. — Ладно, поговорю я с ней, как гадалка, — пообещала я.

— Вот и ладненько, — он расплылся в улыбке. — Спасибо тебе, Аделаида. А теперь, может, в ресторацию заглянем?

— В моей скромной одежде? - я посмотрела на свое темно-зеленое аскетичное платье.

— Мы же кушать идём, а не наряды демонстрировать.

— Поехали в ваши ресторации, — согласилась я. — Только чур вы платите.

— Обижаешь, — снова улыбнулся он.

Я подхватила его под руку, и мы вышли из дома.

Глава 13 Погадай мне гадалка

Вернулась я домой ближе к вечеру одна. Пётр Ильич решил заехать к какому-то давнишнему приятелю, чтобы просто обсудить последние новости. Мне же неинтересны были их беседы. Единственное, что я его предупредила, — о вреде чревоугодия и возлияния.

— Не переживай, Аделаида, я не маленький несмышлёныш, всё и так понимаю. К прошлому возвращаться не хочу. Постоял одной ногой на краю могилы — и хватит, — покачал он головой.

Спорить я с ним не стала, это его дело, как к своему здоровью относиться.

Войдя в дом, я прошмыгнула мимо гостиной, в которой сидела за пяльцами барыня. Затем я вспомнила про просьбу Петра Ильича, притормозила и вернулась обратно. Я заглянула в комнату и громко постучала в косяк двери.

— Доброго вечерочка, Марья Семёновна, — поприветствовала я её.

— Чего тебе? — она вскинула на меня сердитый взгляд.

— Погадать не желаете? — улыбнулась я загадочно.

Марья Семёновна отложила пяльцы и посмотрела на меня с таким выражением, будто я предложила ей станцевать голой на столе.

— Ты? Мне? Гадать? — фыркнула она. — С какой это стати я должна слушать всякую... — она запнулась, подбирая слово помягче, — ...всякие россказни?

Я усмехнулась про себя. Гордячка, каких поискать. Дворянская кровь, блин. Хотя какая там дворянская — отец имение за долги заложил, мать по родственникам побиралась, а туда же — нос воротит. Девчонка ещё. Сколько ей, девятнадцать — двадцать? Жизни ещё толком не видела. Ещё бы в племянника молодого не втюрилась, там такой красавчик.

— Дело ваше, — пожала я плечами и развернулась к выходу. — Только карты сегодня странное показывали. Про одну молодую женщину, которая скоро перед большим выбором встанет. И про то, что если она правильного совета не послушает — беда будет. Большая беда. Ну да ладно, не хотите — как хотите.

Я сделала шаг к двери и мысленно начала отсчёт. Три... два... один...

— Стой! — окликнула она.

Я замерла, но не обернулась. Пусть помучается.

— Что там за выбор? — спросила она, и в голосе её уже не было прежней спеси, только любопытство и тревога.

— На пороге такие вещи не говорят, — ответила я, оборачиваясь. — Придёте ко мне в комнату, если интересно. Там и поговорим.

Я ушла к себе, не дожидаясь ответа. Знала — придёт.

Минут через пятнадцать в дверь постучали. Я уже сидела за столом, разложив карты, зажегши свечи — для антуража. Марья Семёновна вошла, огляделась с лёгкой брезгливостью, но села напротив.

— Ну? — спросила она. — Что там за выбор?

Я посмотрела на неё внимательно. Лет двадцать — двадцать два, не больше, красивая — тёмные волосы, тонкие черты лица, холёные руки. Но под глазами тени, и пальцы слегка дрожат. Волнуется. Боится.

— Давайте сначала карты посмотрим, — предложила я. — Снимите левой рукой.

Она сняла, я разложила веером и принялась водить руками над ними, делая вид, что вхожу в транс. На самом деле я просто давала ей время проникнуться атмосферой.

— Вижу, — начала я тихо, — вижу тайну. Большую тайну, которую вы скрываете от всех. Даже от себя самой.

Она дёрнулась, но смолчала.

— Вижу дорогу. Вы куда-то собирались ехать? Или вас собираются отправить?

— Мать зовёт в деревню, — нехотя ответила она. — Пишет, что соскучилась.

— И вы не хотите ехать?

— Не хочу. Здесь моя жизнь, здесь муж, здесь... — она запнулась.

— Здесь тот, кто вам дороже мужа? — спросила я прямо, бросив на неё пронзительный взгляд.

Она побелела.

— Что ты мелешь, гадалка поганая! — вскинулась она, но я подняла руку, останавливая.

— Я не мелю, Марья Семёновна. Карты мелют. И они говорят, что вы в интересном положении. И что ребёнок не от мужа.

Она замерла, вцепившись в край стола. Свечи дрогнули от её дыхания.

— Откуда... — прошептала она. — Кто тебе сказал?

— Никто, — честно ответила я. — Карты. И ваши глаза. И то, как вы руку на живот кладёте, когда думаете, что никто не видит. И ваша немочь по утрам, да и корсет уже не способен вас так затянуть.

Я не врала. Карты действительно показывали что-то нехорошее — вокруг неё клубилась тьма, и только дорога, уходящая из города, оставалась светлой.

Она молчала долго. Потом закрыла лицо руками и разрыдалась. Я сидела тихо, ждала, не мешала. Дала выплакаться.

— Что мне делать? — спросила она наконец сквозь слёзы. — Он узнает — убьёт. Он же купец, мужик, у него характер жёсткий. Я ему не просто жена, я ему статус. А я... Я глупая, доверилась...

— Кто он? — спросила я. — Отец ребёнка?

— Неважно, тебе это знать не обязательно, — всхлипнула она.

Я вздохнула. Старая, как мир, история. Я смотрела на неё и думала о том, как по-разному складываются женские судьбы. В моём времени у неё был бы выбор — аборт, развод, адвокаты, алименты. Здесь — только позор, изгнание и, возможно, монастырь, а может, даже смерть.

— Если муж узнает, то и не жить тебе, Марья Семёновна, на этом свете. Так что беги, дорогая, пока возможно, в деревню. Там свой грех прикроешь. Всё тихо сделаешь, он и не узнает.

Она вскинула голову, и в глазах её был такой ужас, что мне стало почти жаль её.

— А ты бы что сделала? — вдруг спросила она.

Я задумалась. Вопрос был не праздный. В моём мире, в моём времени, я бы посоветовала одно. Здесь, в девятнадцатом веке — совсем другое.

— Я бы уехала, — сказала я. — В деревню. Родила бы. А потом... потом посмотрела бы. Может, вернулась бы через год, придумав историю про какую-нибудь троюродную сестру, которая умерла в родах, и про сиротку, которую приютила. Может, осталась бы в деревне и начала новую жизнь. Выбор за вами.

Она долго молчала. Потом встала, вытерла слёзы.

— Спасибо, — сказала она просто. — За правду.

— Не за что, — ответила я. — Завтра утром я съеду от вас. Если надумаете — приходите прощаться. Или не приходите — как знаете. Если возникнут какие-то вопросы, то обратитесь к Маше. Она подскажет, где я поселюсь.

Она кивнула и вышла.

Я осталась одна, глядя на свечи. Интересно, что бы сказала Рада про такой расклад? Наверное, одобрила бы. Я не врала, не манипулировала, просто помогла человеку увидеть правду. И выбор оставила за ней.

Карты на столе сложились в мирный узор. Я улыбнулась и пошла спать.

Утром, когда я собирала свои нехитрые пожитки, ко мне подошла Марья Семёновна. Она чинно попрощалась, пожелала удачи и сунула мне в руку несколько монеток.

— Здесь немного, — шепнула она. — Спасибо тебе.

Я развернула ладошку — три рубля серебром. Сейчас мне эти деньги очень пригодятся, ведь впереди столько трат.

— Спасибо, барыня, — кивнула я. — Счастливого пути.

Она улыбнулась — впервые за всё время моего пребывания, — и ушла к себе. А я поехала в свой новый дом на Лиговку, к привидениям, к новой жизни.

Перед отъездом Пётр Ильич мне выдал не только выходное пособие в размере десяти золотых рублей, но и документы. Слов на ветер он не бросал — я держала в руках чистый паспорт на имя Аделаиды Ивановны Крестовской, мещанки, двадцати семи лет, вероисповедания православного. В графе «особые приметы» значилось: «глаза чёрные, волосы чёрные, шрамов не имеет». Я усмехнулась, вспомнив свой шрам в прошлой жизни. Здесь, в этом теле, его не было, и слава богу.