Злые и Виновные

– Хотя бы объясни, куда ты везёшь меня. Этот Тик-Итра, что это за место?

– За тебя назначена хорошая цена. И я доставлю тебя туда, где смогу хорошо заработать. Остальное тебе знать ни к чему, так что сделай мне одолжение и заткнись, – Лера вспыхнула и вскочила на ноги. Зажатый в правой руке песок вырвался на свободу и близко познакомился с лицом Эвара. В то же мгновение, пока мужчина, заслонившись руками, невольно зажмурился и отступил на два шага, Лера кинулась к нему и изо всех сил ударила его ногой в живот. Тот упал на одно колено, но и сама девушка, не удержав равновесия, распласталась на песке. Драгоценные секунды были утеряны и, приподнявшись на ладонях, она увидела нависающую над ней тень. Подпрыгнув, как пружина, Лера попыталась ударить его, но рука была перехвачена ещё на подлёте, не достигнув своей цели. Эвар сжал её кулак с такой силой, что совершенно явственно был слышен хруст костей, и затем резко вывернул его. В итоге она оказалась в безвыходном положении, почти ослепнув от боли и слёз, с изогнувшейся спиной в попытке хоть как-то спасти руку. Сквозь пелену боли до неё донёсся голос, с той же неизменной проклятой насмешкой:

– Успокоилась, госпожа? – Лера отчаянно закивала и в тоже мгновение почувствовала свободу. Красивые голубые глаза внимательно следили за каждым её движением, никакой тревоги там не было, скорее глубокое удовлетворение от вида её боли и красного от унижения лица.

– Ты на что надеялась? – девушка не удостоила его ответом и мрачно вернулась на своё место под деревом. Не станет же она говорить ему, что никаких надежд и не было. Никакого плана, даже самого дурацкого. Просто вспышка слишком долго подавляемой ярости.

– Хватит рассиживаться. Пора ехать, – обычно приподнятое настроение Эвара, куда-то испарилось, он стал задумчивым и погружённым внутрь себя. Лера за столько дней научилась забираться на лошадь без прежней неловкости, хоть и места, о которых не принято говорить, горели огнём, а поводья оставили столько волдырей на ладонях, что было страшно смотреть на них. Она не говорила вынужденному спутнику ни слова, боялась жаловаться хоть на что-либо, предчувствуя лишь очередную порцию злорадства.

Их путь продолжился по широкой тропе среди редкого лиственного леса. Птицы ни на мгновение не прерывали своего пения, наслаждаясь тёплыми солнечными лучами и лёгким ветерком, дувшим с востока. Пару раз Лера видела крупных белок, растворившихся в ветвях деревьев, а раз, она была готова поклясться, успела заметить лису со стройными чёрными лапками и едва не завизжала от восторга. Истинная жительница каменных джунглей из, как обычно говорят, неблагополучной семьи, с детства окружённая лишь помойными кошками и облезлыми собаками, была рада знакомству с любым четвероногим. На холку лошади опустилась цветастая бабочка, и поднявшееся было настроение ухнуло куда-то вниз. Она не любила их и это самое мягкое определение, которое девушка в состоянии подобрать. Не любила, не терпела, брезговала. Почему? Дать чёткий ответ было затруднительно. Наверное, всё началось с детства, пока, гоняясь за летающим цветком, она не обнаружила уродливое мохнатое тельце, скрывающееся за красивой приманкой. Не самое очевидное сравнение, но в голове Леры бабочка мало чем отличалась от рыбы-удильщика. Обман, пугающий своей привлекательностью.

– Найна, – потерянная в своих мыслях, она удивлённо подняла глаза на спутника. – эта река, которую мы проезжали… Её называют Найна. А этот лес, дальше он станет куда гуще, находится на землях, принадлежащих Двум Сёстрам – крупное поместье к западу отсюда, – Эвар повёл головой, как будто у него затекла шея. – с этим поместьем связана довольно мрачная история, как-нибудь расскажу тебе, если пожелаешь. Через пару часов мы доберёмся до Салахата, очень старого, но красивого городка – мне нужно будет заглянуть к местному жрецу… по личным вопросам. Этот крюк украл у нас день, может два, но ты ведь, думаю, не станешь возражать? – в который раз он неприятно ухмыльнулся, расслаблено покачиваясь в седле, но «госпожа» промолчала. Она и в правду не имеет ничего против лишней отсрочки. Лишнего шанса, чтобы подумать, лишнего шанса хоть на что-то. – Хочешь есть? – Лера отрицательно мотнула головой и отвернулась. Эвар стал подозрительно разговорчивым, как будто… они друзья. Как будто это просто развлекательная прогулка. Тот заметил её растерянность и хмыкнул, проведя ногтем по своему носу. Похоже, боль всё ещё его беспокоила, и даже простой разговор тяжело ему давался. Что же он так старается? «Совесть отвратительная штука, – решила она – особенно, когда ты решаешь жить как сволочь».

– Почему ты работаешь на них? Неужели они так много тебе платят, что ты готов закрывать глаза на все эти смерти? – Лера хотела продолжить, но осеклась, подняв глаза на Эвара. Она никогда ещё не встречала людей с таким взглядом. Взглядом мертвеца, не иначе. Зачем вообще открыла свой рот? Тишина, витающая вокруг, просто звенела, даже птицы перестали петь. Или Лера просто больше не могла их слышать. Время шло, а звук не возвращался, и она была готова даже попросить прощения, лишь бы эта мука прекратилась. Но унижаться не пришлось, Эвар первым прервал молчание. Разлепив высохшие губы, он заговорил, но таким хриплым голосом, что Лера была вынуждена вслушиваться:

– Мне было… уже не помню сколько лет. Знаешь, время очень отвратная штука и очень легко перестать обращать на него внимание. Если захотеть. Может десять лет, где-то так. Наша деревня располагалась на самом краю Кольска, почти на границе с Таверраном. Он уже много веков закрыт для всего остального мира, поэтому росли мы в покое и благоденствии, а единственными врагами были налоги и зима. Да, мы жили в покое…, несмотря на бушующий ураган за пределами нашего маленького мирка. Мрайенов было ещё так много, кое-кто даже всерьёз верил, что победа останется за ними. В то утро меня разбудил не крик петухов, как всегда. Я сразу понял, что в наш дом пришёл враг, хоть никогда ранее и не встречался с ним. Успел забежать в комнату своей младшей сестры и почти силком затолкал её под кровать. У неё были такие светлые волосы. Старухи в деревне смеялись, что она родилась, поцелованная льдом, а она злилась… На лестнице раздались громкие шаги, и я едва успел втиснуться между стеной и узким шкафом, так что мог видеть сестру, точнее только силуэт её ступни. Разумеется, не заметив никого в комнате, они сразу пошли к кровати. Я так ругал себя за то, что не успел спрятать её лучше. Их было всего двое, но в сравнении с ними я был цыплёнком. Я выбежал, отвлекая их. Один схватил меня и полоснул по горлу. Раздался визг сестры. Я не мог видеть происходящего, но после…, когда я осматривал дом… было не трудно понять, что… Пока я лежал на спине, отчаянно пытаясь зажать ладонью рану, её выволокли из-под кровати и несколько раз пырнули ножом. Я насчитал двенадцать ударов. Видимо она очень сильно брыкалась. Они надеялись поживиться, но это был не их день. Пограничный отряд Таверрана, увидев дым, решил нарушить правила. Их было меньше, чем мрайенов, но они было лучше вооружены и куда лучше дисциплинированы. Их перебили за считанные минуты, а меня спасли просто чудом. Знаешь, деревню ведь так и не восстановили. Она так и стоит там, полусожжённая, пустая, с маленьким кладбищем под боком, – в последних словах прозвучала горькая насмешка, но Эвар не улыбался. Он только смотрел на спутницу, как будто ждал каких-то слов. К чему обманываться, все знают, что в таком случае положено говорить. Лера медленно подняла глаза на небо, но так и не смогла никого там увидеть. Тогда, втянув прохладный воздух, она прерывисто выдохнула:

– Жаль, что порез был неглубоким, – не сводя глаз с горизонта, она ударила лошадь по бокам, подгоняя шаг.

***

Два всадника появились в Салахате, когда солнце уже пересекло половину неба и тени постепенно возвращались к своим владельцам. Никто из местных жителей не обратил на них внимания, уделив им лишь мимолётные взгляды. Было заметно, что город готовится к какому-то празднику: дети украшали деревья разноцветными лентами, то тут, то там проходили мужчины и женщины, неся в руках разнообразную утварь вроде посуды, больших светлых простыней с узорной пёстрой вышивкой. Из разных углов играли незамысловатые, но весёлые мелодии. В памяти всплыли строчки любимой песенки из детства и, не обращая внимания на спутника, она тихо замурлыкала её себе под нос.

Проехав городскую площадь, они остановились у аккуратного каменного домика из красного кирпича. Особенно привлекало к себе взгляд красивое дерево с раскидистыми ветвями и листьями насыщенного жёлтого цвета.

– Ты так и останешься в седле или всё-таки разомнёшь ноги? – тихий голос Эвара отвлёк Леру от созерцания. Он уже привязывал своего коня к ограде, не поднимая на неё глаз. По правде, это вообще были его первые слова после недавнего откровения. Понятно, что подобный разговор тяжело даётся, особенно для тех, кто пережил этот кошмар будучи ребёнком, и Лере, вероятно, не стоило так жестоко отвечать ему. Она сама не ожидала от себя таких слов, не знала, что способна на такое жестокосердие. Но забирать их назад она не собирается, как и извиняться перед ним. Мрайены принесли в его жизнь лишь кровь и боль, это понятно, но, вот сюрприз, монстры встречаются повсеместно и носят самые разные маски. И предавать, участвовать в геноциде целого народа, оправдывая всё смертью своей семьи…лицемерно? Неправильно? Отвратительно. Перед глазами, как отражения в воде, всплыли Майя и Рут, упрямое лицо Нары, изломанный силуэт Шойго. Они были лишь детьми и сейчас, скорее всего, мертвы. И умерли в муках, которых даже монстры не заслуживают. Но они-то не были монстрами. Как и многие другие, разделившие их участь. Маникор, убитый Эваром, не был монстром, лишь заботливым отцом и преданным, хоть и упрямым, сыном. Исаава не был убийцей, слабым человеком, да, но способным и на милосердие, и на отчаянные поступки. Лера знает лишь несколько имён, но уже сейчас сердце кровоточит от скорби. А сколько их было на самом деле? И Эвар… Когда-то он был мальчиком, в жизни которого произошла истинная трагедия. Но этот мальчик вырос и то, кем он стал… уничтожает любую жалость, любое сочувствие.

Девушка как можно аккуратнее спрыгнула на землю, но всё равно напоминала падающий мешок картошки. Ладно, всегда есть к чему стремиться. Эвар забрал у неё поводья и привязал второго коня рядом со своим. Полагая, что они идут в этот дом вместе, Лера отворила калитку, но неведомая сила неожиданно потянула её обратно. Спутник разжал кулак, отпустив ворот её рубахи.

– Не стоит тебе туда заходить, поверь мне на слово. Мне нужно поговорить с одним важным человеком и, желательно, наедине. А ты, если хочешь, можешь посмотреть окрестности, только не заходи далеко. У меня нет никакого желания бегать за тобой как нянька, – и с этими словами он отвернулся и пошёл по тропинке к дому, так ни разу и не обернувшись. Немного растерянная, Лера посмотрела по сторонам и, пожав плечами, решила вернуться на городскую площадь, справедливо назначив её наиболее подходящим для изучения местом. Эвар видимо не считал важным заботиться о сохранности лошадей, вот и она решила не брать на себя такую ответственность.

И вот она стояла посреди толпы и грызла жареные кусочки картошки на палочке. Нет, её похититель не был настолько щедр, чтобы дать ей денег, но такое скопление людей словно специально было создано для оттачивания навыков воровства. Считала ли Лера это приемлемым? Нет. Было ли Лере стыдно? Определённо нет. Прогуливаясь среди совершенно незнакомых ей людей, она чувствовала, что может быть кем угодно, кем-то новым. Она уже стала кем-то новым, сейчас это стало ясным, как никогда. Даже не так, она была самой собой, а этого с ней никогда прежде не случалось. Маска тихой послушной девочки, которая раз пять подумает, прежде чем сделает хоть движение, так плотно вросла в её лицо, что сама Лера, смотрясь в зеркало, переставала себя видеть. Для личной свободы надо было лишь… взглянуть в лицо всем своим возможным страхам. Девушка фыркнула и кусочки картошки попали на спину впереди стоящего мужчины. Неловко прикрыв рот, она попятилась назад и за секунды растворилась в толпе. Да, ещё кое над чем надо всё-таки поработать.

Огромный факир, с раскрашенным лицом, жонглировал десятком факелов, приводя окружающую толпу в восторг, особенно визгливых детишек, которые и радовались, и боялись с одинаковым энтузиазмом. Лера стояла на окраине, облокотившись о деревянную фигуру женщины, видимо местной знаменитости. Украденная картошка давно закончилась, а красть вторую порцию ей пока не хотелось, к тому же представление и вправду приковывало взгляд. Несколько раз с ней пытались заговорить, для местных жителей она словно светилась, даже несмотря на то, что на праздник съехалось много гостей со всей округи. Все пытались узнать откуда она, кому приходится родственницей и так далее. Несколько раз её буквально хватали за руки и пытались засадить за какие-то огромные накрытые столы, видимо принимая за кого-то другого. И не мудрено, к вечеру трудно было найти хоть одного достаточно трезвого человека. Поэтому и сейчас, когда кто-то схватил её за руку, она попыталась лишь лениво отмахнуться, не отрывая взгляда от представления. Но вместо того, чтобы испариться, хватка стала лишь сильнее, кто-то стиснул её локоть с такой силой, что Лера вскрикнула от боли. Резкий рывок, и она едва не пропахала носом песок. Избежать падения помогла та же стальная хватка, что стискивала локоть. Вернув себе полноценное вертикальное положение, она наконец смогла оглядеться. Господи, есть хоть что-то новое под луной? Эвар с мрачным лицом пробивался сквозь толпу, раскидывая жителей в стороны левой рукой, а правой тащил за собой девушку. В первое мгновение она хотела ударить его и закричать от обиды, но увидев его мрачное лицо, Лера закусила губу. Она испугалась. По-настоящему. Неизвестно почему, но она решила, что сейчас умрёт. Что смертельный миг настанет прямо сейчас, неотвратимый, как восход солнца. Ноги начали подкашиваться и болезненный захват стал ещё жёстче – Эвар торопился и не терпел никаких задержек. Кажется, что всего за минуту они выбрались из толпы, прошли через весь город и оказались на окраине, где стояли уже подготовленные лошади. Не сбавляя темпа, Эвар буквально закинул Леру на лошадь и тут же сам запрыгнул в своё седло. Они неслись по дороге ураганом и всё, о чём она могла думать в данный момент, это об отчаянной попытке удержаться в седле и коме, застрявшем в её горле. Одна польза – не было больше страха. Его вытеснили тошнота и липкий пот.

Только когда лошадей покрыла мыльная пена, а небо приобрело тёмно-синий оттенок Эвар решил остановится. Леру ему пришлось буквально стаскивать на землю, так как она не то, что двигаться не могла, даже думать не получалось – так это больно было. Ватные ноги кололи не иголки – ножи, а пройдя с огромным трудом пару шагов, она упала на колени и, согнувшись пополам, рассталась безвозвратно с украденной картошкой. «Легко пришло, легко ушло» – всплыл голос из далёкого прошлого. Хотя самой Лере не было легко, совсем. Всё тело болело, как будто его избивали ногами и палками. В голове почему-то всплыли кадры из фильмов, где главные герои скачут по полям, с широкими улыбками и восторженными возгласами, «ловя ветер», так сказать. В этот момент она ненавидела их всем сердцем.

Пока девушка пытался вернуть власть над своим организмом, Эвар уже успел стреножить лошадей, раскидать какие-то тряпки, видимо в качестве лежаков, и развести костёр. Он двигался словно пожарник во время тревоги, быстро, точно, не отвлекаясь на разговоры или личные раздумья. Хотя это не совсем верно, Эвар думал, и много. С того момента, как они разошлись у порога красного дома, он не сказал ей ни слова. Даже не смотрел на неё, и это было хуже всего. Лера начала чувствовать за собой какую-то вину и не понимала, что она сделала не так. Всего несколько часов назад она видела его во вполне благодушном настроении, а уже при следующей встрече… собственно вот. Когда у Эвара закончились идеи для дальнейших активных физических действий, он будто бы растерялся и завис. Затем, несколько раз с яростью ударив себя по щекам, он широким шагом направился вглубь леса, посреди которого они и остановились. «Скатертью дорога», – только и успела подумать Лера, прежде чем согнуться пополам от рвотного позыва уже в который раз.

По ощущениям прошло несколько часов, прежде чем девушка начала нервно оглядываться. Хорошее самочувствие вернулось к ней довольно быстро, и она перебралась ближе к огню, развалившись морской звездой на покрывале (если эту тряпку вообще можно было так назвать). Несколько раз она подкидывала в костёр лежащие рядом ветки, не столько из прямой необходимости, сколько из желания сделать хоть что-то. Становилось всё темнее и холоднее, несколько раз Лера слышала вой волков, что настроения ей, конечно, не поднимало. Эвар всё не возвращался, и моменты беспокойства за него довольно часто сменялись моментами злости. Что произошло? Этот вопрос она прокручивала в своей голове снова и снова, но не находила ответа. По крайней мере удовлетворительного. Может он встретил такого же охотника как он и испугался, что уведут добычу? Но почему он так вёл себя с ней? Можно было незаметно исчезнуть из города и без такой бессмысленной жестокости в её адрес. Она ведь зарекомендовала себя, как вполне покладистый пленник. Или отменили награду за её голову? Тогда что она вообще здесь делает? Бросил бы её там, делов-то. Может он боялся, что она сболтнёт лишнее, например, о событиях в Доброй Надежде? Незаметно воткнуть нож ей в бок было бы нетрудно при том столпотворении. А с чего она вообще решила, что дело в ней? Эвар постоянно ведёт себя как… в общем как свойственно его натуре, и любая дурная новость вполне могла отразиться и на его отношении к ценному грузу. Но внутри себя Лера чувствовала – дело в ней. То, как Эвар упорно отводил взгляд, то, как всем телом отворачивался от неё, и это проклятое гнетущее молчание… Оно сводило с ума сильнее всего.

Очередной волчий вой раздался практически в метре от Леры, ну или ей так показалось. Тем не менее резкий звук заставил девушку вскочить на ноги будто ужаленную. То ли от страха, то ли в действительности, но она начала различать какие-то тени среди деревьев. Не выдержав напряжения, Лера выскочила из освещённого огнём круга и со скоростью зайца побежала в ту сторону, где в последний раз видела Эвара. Она бежала довольно долго, подстёгиваемая страхом и странными звуками. Практически сразу потеряв всякий ориентир, Лера начала петлять среди деревьев, не помня откуда пришла всего пару секунд назад. Закричать она не решалась, а усталости не ощущала, только холод и панику. Она бежала в полной темноте, едва различая силуэты деревьев, то и дело спотыкаясь и падая, снова поднимаясь и падая, обдирая ладони о кору, ветви и камни с песком. Что-то хлестнуло её по лицу – тонкая, но прочная ветка, которую она, конечно, не заметила. Тёплое, почти обжигающее нечто побежало по её лицу, но боли девушка пока не чувствовала и бежала дальше. Вдруг из темноты возникло что-то бледное, Лера как будто наткнулась на барьер и ноги, послушные физике, оторвались от земли.

– Тише, я здесь, я здесь. Всё хорошо, девочка, я здесь, я нашёл тебя, я здесь, – горячий воздух, сопровождающий сумбурный тихий шёпот, обжёг её лицо. Руки Эвара держали Леру крепко и это было к лучшему, потому что в первые моменты она даже не успела осознать, что происходит и продолжала вырываться и виться словно уж. Но мужчина продолжал держать, и со временем к ней вернулся разум, впрочем, не принеся никакого облегчения: на смену бездумной панике пришла натуральная истерика. Она рыдала до удушья, её трясло так, что Эвару пришлось сесть на землю, чтобы удержать Леру около себя. Спазмы сдавливали её горло, мешали заглатывать воздух, кашель раздирал её на куски. Казалось, эта боль не уйдёт никогда, и боль не только физическая, но и внутренняя, та, что не давала слезам остановиться. Её мозг был объят белым пламенем, сквозь который время от времени доносились слова: «Я держу тебя…тише, тише… всё закончилось… тише». Она помнила, кто их произносит, понимала их смысл, но ничего не могла поделать с эмоциями, бушевавшими в каждой клеточке её тела. Ничего, пока наконец не пришла тьма.

Лера с трудом разлепила веки и бессмысленно устремила взор вверх. Небо медленно приобретало грязно-зелёный оттенок – приближался рассвет. Вокруг царила тишина, и можно было без особых усилий представить, что ничего вокруг больше не существует, только она и это огромное небо. Нереальное чувство, ощущение полёта сквозь Вселенную. Правая ладонь зачесалась, и Лере пришлось спуститься с небес обратно к своей бренной плоти. Поскребя отросшими ногтями по руке, она приподняла затылок и медленно огляделась. Обнаружила себя лежащей посреди какого-то злакового поля на том же якобы покрывале, рядом спали лошади, плотно прижавшись друг к другу. Прочие вещи были свалены в общую кучу, как какой-то мусор. Эвара найти получилось не сразу, для этого Лере пришлось приподняться чуть выше и повертеть головой. Он сидел спиной к ней всего в паре метров, прикрытый непримятой высокой травой, и смотрел прямо на горизонт, где вот-вот должно было показаться солнце. Недавние события постепенно возвращались в памяти, и ей захотелось сказать ему спасибо. Страшно представить, что с ней было бы если бы он не нашёл её. Какая же она дура! Зачем вообще сунулась в этот лес, Лера ведь даже за грибами ни разу в жизни не ходила. С огромным трудом она смогла подняться, даже практически бесшумно. Попробовала улыбнуться, но лицо тут же обожгло – проклятая ветка. Когда Лера подошла и села рядом с ним, Эвар ничего не сказал, даже не оглянулся. Ничего говорить не хотелось, да и нечего было говорить. Полоска горизонта заалела и стало просто до безумия красиво, даже плакать захотелось. Хотелось, но не получалось – все слёзы уже были выплаканы этой ночью. Было так спокойно, и Лера пожелала, чтобы этот момент никогда не заканчивался, пожелала в глубине своей души, даже особо не осознавая этого.

– Расскажи мне, – Лера удивлённо повернулась к Эвару, который словно и не говорил ничего, а всё так же продолжал смотреть на горизонт. – тот мир…откуда ты там, расскажи о нём… пожалуйста, – Лера тяжело выдохнула и отвернулась. Она никогда не задумывалась: как рассказать о таком? Даже Исааве она ничего толком не рассказывала, только необходимый минимум.

– Не знаю даже с чего начать. Он… он огромный, просто бесконечный. И жутко маленький, на самом деле, – Эвар впервые посмотрел на неё, недоверчиво и непонимающе. – То есть, я хочу сказать, что там очень много людей, иногда кажется, что даже воздуха на всех не хватит, – на этих словах Лера нервно засмеялась. – А ещё у нас придумали способ, чтобы летать по воздуху, поэтому из одного конца мира в другой можно долететь за несколько часов. Не смотри так недоверчиво, всё правда. Я знаю, что не умелый рассказчик, но говорю только правду. О, а ещё у нас очень холодно. То есть на моей земле бывает очень холодно, а есть страны, где лишь бесконечное лето. Иногда я завидую тому, что не родилась там, а иногда даже рада – я не очень переношу высокие температуры, знаешь ли. Но, наверное, здесь тоже так бывает, да? – Эвар слабо кивнул. Его немного вьющиеся волосы тронули первые лучи солнца, и стало казаться, что они превратились в расплавленное золото. Лера отчаянно искала, о чём ещё можно рассказать, чтобы он смог понять, представить, но ничего не приходило в голову.

– Может, ты будешь задавать вопросы? Мне правда будет легче так, – поморщившись, Лера легла на спину и задумчиво начала похлопывать себя по животу. Она хотела, чтобы Эвар поверил ей, правда хотела. Но знала, что не поверит. Не мог поверить, согласно всем законам здравого смысла. Лера была рада уже тому, что он просто не смеялся.

– Я смогу… вписаться в этот мир? – Эвар не двигался, но Лера почувствовала напряжение в его голосе. Странно. Подобный вопрос привёл её в замешательство: и что она должна на это ответить? Не выдержав, девушка фыркнула: «Эвар в мегаполисе».

– Не знаю. То есть ты бы привык, конечно, но… Мне больно думать об этом, но я сама не знаю, как вернуться домой. И если бы был хоть шанс, хоть один реальный шанс на возвращение, клянусь, я бы всё для этого сделала, даже помогла бы тебе научиться там жить… А почему тебе вообще это интересно? Что с тобой происходит, Эвар? С чего вдруг ты решил поверить в мою сказку? – сказала и запнулась, осознав, что впервые назвала его по имени. Мужчина медленно поднялся на ноги и, отряхнув штаны, махнул ей головой, мол, поднимайся. Класс, вот, любит он прямо отвечать на вопросы, просто самая любимая его черта. «Сарказм, милая? Как я по нему скучала». Знакомый вкрадчивый голос, словно сквозняк, пронёсся в её голове. «Заткнись!» – только и смогла ответить Лера, поднимаясь с земли и торопясь вслед за Эваром. Тот стоял возле лошадей, словно принимая окончательное решение и, когда Лера уже поравнялась с ним, всё-таки решился. Проведя ладонью по её практически разрезанной правой щеке, он тихо и с большими паузами начал бормотать себе под нос, как будто ни к кому конкретно и не обращаясь: «Какая гадость… не хватало только мне заражения… но шрам останется точно… вот жалость». Эвар взял её за подбородок и немного нагнулся, так, что его голубые глаза теперь оказались на одном уровне с голубыми Лериными. Привычная насмешливая улыбка затерялась на его губах, из-за чего вновь появилась россыпь морщинок вокруг глаз: «Ну что, солнышко, пора тебе увидеть город городов. Мы едем в Сабую».