Злые и Виновные

***

С детства он знал, что проживёт дольше других. Смерть любила этого сукина сына, любила достаточно, чтобы обходить стороной. Даже вспоминать страшно, сколько раз он проходил по краю, сколько шрамов носит на себе его тело. Его били, истязали, сбрасывали с лошади, пронзали стрелами, резали мечами и кинжалами… Но всегда даже проворнейшему из них не хватало самой малости: то конь вскочит на дыбы, и стрела пролетит мимо, то нога соперника соскользнёт с неустойчивого камня и меч в его руке рассечёт воздух вместо груди. Или же отряд разведчиков решит сделать лишний крюк и заглянет в ближайшую деревеньку, отчего мальчишка с перерезанным горлом получит новый шанс на жизнь.

Вот и в этот раз, получив жалящий удар в спину, Эвар не сразу подумал о собственной смерти. Лишь успела мелькнуть… даже не мысль, нет, неоформленное в слова желание уберечь Леру от неведомой угрозы. То, что угрозой и была она, Эвар осознал лишь за мгновение до падения во тьму.

И даже позднее, одурманенный «жидким сном», он заставлял себя думать о ней. Не о том, какие чувства она пробудила в нём за время вынужденного совместного путешествия. Нет, он не желал быть настолько эгоистичным. Он думал именно и исключительно о ней. Возможно, благодаря этому он смог своим затуманенным разумом зацепиться за её имя, произнесённое лекарями. Жрецы хлопотали над ним, меняя повязки и нанося специальные мази на место ранения. Они, как и положено, делали это тщательно, не торопясь. И полагая, что мужчина всё ещё в беспамятстве, а потому слышать их не может, спокойно переговаривались. И быть может их беседа действительно осталась бы лишь неясным болезненным шумом для Эвара, если бы не промелькнувшее в потоке имя:

– … братья встретят её, эту Леру, вне всякого сомнения. Ори-Тинай не знает границ и расстояний, а храм его в Звёздном пике полнится талантливыми видящими.

– Великий жрец Ка-Ори уже передал королю своё видение. И, как ему показалось, тот прислушался к словам. Тяжёлое решение – идти против родни, но кровные узы ничто, в сравнении с волей богов. А то, что среди великого рода затесалась паршивая овца, увы, лишь доказательство того, что даже Кровь должна и может быть подсудна высшей воле. Ну а то, что эта девчонка и есть туман, несущий столько бед, мог не почувствовать лишь самый неопытный жрец. Направить её к королеве-еретичке – лучшее решение из возможных. Пусть туман пожрёт проклятую богиню и её прислужницу, ну а наши братья позаботятся о дальнейшем. Мир очистится.

– Да будет так, друг мой. Да будет так, – после этого раздались шаркающие шаги и один из жрецов покинул покои больного. Второй мужчина продолжал чем-то заниматься возле шкафчиков у стены, при этом позвякивая склянками. Он был так занят своими нехитрыми действиями и бормотанием под нос, что не заметил выросшего силуэта за собственной спиной. Быстрый удар по голове тупым предметом, и грузное тело тихо осело на пол, слегка поддерживаемое чужими руками. Проверив пульс жреца, Эвар убедился в том, что тот наконец увиделся с собственным богом. Теперь нужно действовать быстро.

Его всё ещё шатало, руки и ноги слушались с трудом, а мысли расплывались как юркие рыбки, но он держался. Он заставлял себя держаться. Долгие годы работая двойным, а то и тройным шпионом, мужчина даже гордился, что обычные привязанности чужды ему: дом, семья, родные… Всё это было, для кого-то другого, не для него. Но всё же ему нужно было за что-то держаться. Просто чтобы было, за что бороться. И тогда он выбрал интересы Сабуи, а точнее интересы королевы Андрины, для работы на которую его тренировала госпожа Равва и служба среди Горных котов. Ну а в последнее время он всё чаще ловил себя на мысли, что интересы ещё одного человека начали его заботить. И теперь, всё, что он ценил, всё, что готов был защищать оказалось под угрозой, одновременно. Во-первых, очевидный заговор жрецов против королевы. И в какой-то степени их король тоже в этом участвует. Во-вторых, каким-то боком здесь замешана и Лера. Её подговорили устранить королеву? Что ей пообещали, чем подкупили? Идиотка несчастная. Неужели она правда решила, что ей просто так это спустят с рук, защитят или даже наградят? Нет, не может она быть настолько наивной.

Эвар лихорадочно затягивал ремни, только силой воли заставляя слушаться собственные пальцы. Справившись с одеждой, а затем и с оружием, он выскользнул за дверь. Покинуть Сабую, а после и Таверран для него не составит особого труда. Сейчас его проблема – это время. Как опередить его лучшего друга? Как одурачить смерть?

Примечания

1

Мадемуазель?! Вам плохо? (фр.)