Апокалипсис Алисы

Алиса судорожно кивнула, сглатывая застрявший в горле ком. Забыв о том, что в темноте он может не увидеть кивка. Гнетущая атмосфера, давящие стены и этот жуткий инструктаж окончательно доконали ее. Она обняла себя за плечи и глухо произнесла:

— Да. Дэн… где мы вообще находимся? Что это за адское место?

Парень щелкнул тумблером, включив налобный фонарь на самый минимальный, рассеянный режим. Тусклый свет выхватил капли воды, бегущие по потолку.

— Мы в гидротехническом тоннеле под Торресовым проливом, — спокойно ответил он. — пятьдесят метров под землей и под водой. Между Новогвинейским федеральным округом Экваториальной Федерации и материковой частью Тихоокеанской Федерации. Около ста лет назад здесь пролегала межконтинентальная ветка сверхскоростного маглева. Потом начались тектонические сдвиги. Плиты поползли, и сорвало затворы одного из центральных узлов. Тоннель частично затопил океан. Лидер несколько раз пытался восстановить объект, загонял сюда строительных дронов. Но в итоге признал проект нерентабельным и законсервировал сектор. Мятежники выстроили слепую зону и устроили здесь свою базу Квинсленд.

Алиса нахмурилась, переваривая масштаб катастрофы. Она посмотрела на его спокойное лицо и зацепилась за другую деталь, которая давно не давала ей покоя:

— Подожди… Если ты офицер Тихоокеанской Федерации, то почему ты так хорошо, практически без акцента, говоришь по-русски?

Дэн Оливер засунул ИШК обратно в карман на бедре и пожал плечами:

— Потому что я Т-киллер. Иммунная система обязана распознавать любую единицу в Глобальном Контуре. В программу подготовки СОП входит обязательное, абсолютное знание всех четырех официальных языков планетарного контура Геи: русского, английского, китайского и испанского. Без этого нас просто не выпускают в полевую работу. А теперь поднимайся. Твои бывшие друзья уже обошли мою первую ловушку. Нам пора уходить.

Они снова шли, проваливаясь по щиколотку в тяжелую, солоноватую жижу. Свет налобного фонаря Дэна теперь был опущен строго под ноги, выхватывая из темноты осклизлые куски кабелей. Гнетущее молчание заброшенного тоннеля давило на психику. Шаги Дэна Оливера казались Алисе слишком громкими, почти вызывающими.

Внезапно его ровный голос нарушил тишину:

— Чем ты их так выбесила, что они резко свернули программу вербовки и решили перевести тебя в Допросный Блок? – спросил спутник, не оборачиваясь.

Алиса мгновенно подобралась, внутри нее сработал защитный рефлекс. Она настороженно сощурила глаза в его спину:

— Это допрос, офицер Оливер? Сбор данных для Лидера?

— Нет, — ответил Дэн продолжая размеренно шагать вперед, — Просто скучно. Скучно идти семьдесят километров под землей в полной тишине.

Алиса помолчала, взвешивая его слова. Скрывать ей, по сути, было уже нечего, а идти молча было действительно неуютно.

— Они решили, что я Т-киллер, — призналась она.

Дэн на секунду сбился с шага, но тут же восстановил ритм. Он тихо, удивленно присвистнул во тьму:

— Шутишь? Ты?

— Какие уж тут шутки, — горько возразила Алиса, — Они абсолютно в этом уверены.

— И почему же они так решили? — в голосе Оливера впервые прорезался живой, неподдельный интерес.

— Потому что я оказалась для них ходячей черной меткой, — Алиса вздохнула, превозмогая усталость. — Куда бы мятежники меня ни принесли, на какой бы секретный форпост ни спрятали — за мной по пятам тут же является СОП. Файнер кричал, что для Лидера больше нет слепых пятен и я тому причина.

Дэн слегка качнул головой, и луч его фонаря мазнул по покрытому соляными кристаллами своду:

— Бывают же совпадения. Значит, СОП ТОФ сработала четче, чем обычно.

— Это не совпадения, — жестко отрезала Алиса. — Лидер разве тебе ничего не сказал, когда отправлял на задание?

— Нет, — равнодушно ответил Дэн. — Лидер просто выгрузил экстренную ориентировку во все ПУЛы СОП. Задача — найти и эвакуировать объект. За одни-двое суток вряд ли кто-то успел бы провести разведку и доложить. Физически не хватило бы времени.

— Да ему никто и не докладывал, — Алиса горько усмехнулась, переступая через большой обломок чего-то темного. — Он сам меня находил.

Дэн остановился так резко, что она едва не врезалась в его широкую спину. Он повернулся к ней, и мазнувший луч фонаря ослепил её, заставив зажмуриться.

— Это технически невозможно, — в его ровном голосе проступил категорический скепсис. — Если бы Лидер разработал алгоритм нейтрализации анти-ПУЛов Сопротивления, мы бы знали. Штурмовые бригады уже давно зачистили бы этот сектор.

И тогда Алису прорвало. Усталость, злость и непреходящее горе от потерь перевесили ее осторожность. Щадя его уши, она негромко, но остекленевшим от боли голосом выдала ему свою настоящую историю. Рассказала про квантовую запутанность с братом-близнецом Колей. Про пробои метрики пространства-времени. Про то, как бедный Близ работал вторым якорем для кротовых нор. Она говорила быстро, путаясь в терминах, но Дэн слушал, не перебивая, стоя перед ней как статуя.

— И если Близа действительно сжег твой Лидер, — закончила Алиса, тяжело дыша и глядя прямо в фонарь на его лбу, — то я его искренне, всей душой ненавижу. Понял?

Дэн молчал несколько долгих секунд. Затем повернулся и снова пошел вперед.

— Идем, — бросил он через плечо.

Дальше они продвигались в абсолютном, тяжелом безмолвии. Алиса шла, и с каждым шагом ее мозг, вынырнувший из эмоционального шторма, устраивал ей настоящую ментальную порку. «Идиотка, — панически думала она, кусая губы. — Ну кто, кто тянул тебя за твой дурацкий язык?!? Ты только что открыто призналась в ненависти к Лидеру его самому верному, исполнительному миньону. Ты настроила против себя единственного человека, который прямо сейчас тащит тебя на себе из этой могилы!» Ей казалось, что теперь Дэн точно пристрелит ее, как опасный деструктивный элемент. Или сбежит.

Глава 24

Спустя еще два часа изнурительного марша, когда ноги Алисы начали подкашиваться от изнеможения, Дэн остановился у полуразрушенной технической ниши.

— Привал. Ночевка, — скомандовал он привычным сухим тоном.

Он помог ей забраться на относительно сухой уступ. Вытащил из рюкзака изоодеяло и бросил ей на колени. Потом помог выжать вещи.

— Сиди здесь. Я ухожу готовить безопасный периметр и ставить сигнальные маркеры. Помни про опознавательный знак.

Он выключил свой фонарь и мгновенно растворился в темноте. Алиса осталась одна, завернувшись в шуршащую фольгу одеяла. Ожидая пока высохнут вещи. Сердце бешено стучало в груди, а в голове билась одна и та же мысль: вернется ли этот Т-киллер за ней вообще после того, что она ему наговорила? Или оставит подыхать в темноте? И она задышала своим «велосипедным дыханием». Потом стала сосредоточенно одеваться.

Но Дэн вернулся. Спокойный, бесшумный, пахнущий солью.

Алиса, все еще правильно дыша, подняла на него полные горького стыда глаза.

— Ты… — тихо начала она, не сводя с него уязвимого взгляда. — ты не злишься на меня? За то, что я сказала про Лидера. Я не стала заразой?

— Твои дела с Лидером меня не касаются, — равнодушно отозвался он. — Ты не зараза и моя задача - вывести тебя из слепой зоны.

Алиса ошеломленно замолчала. Его ответ не был похож на великодушие, но в нем не было и угрозы. Лояльный Т-киллер не собирался судить объект своего гомеостаза — он просто выполнял приказ, оставляя её ненависть за пределами рабочего протокола.

Тьма в гидротехническом тоннеле была фикцией. Стоило выключить налобный фонарь, как пространство вокруг наполнялось чуждым, слепым движением.

Алиса сидела на холодном выступе технической ниши, чувствуя, как удушливая баня пролива вытягивает из неё последние силы. Воздух пах ржавым железом и мокрым мелом. Термобелье уже не спасало от липкого чувства сырости. Но хуже всего были постоянные едва уловимые гул и шорох, похожие на галлюцинации.

— Раздевайся до базового слоя, — приказал Дэн. В окружающей его темноте щелкнуло. — Время биозащиты. Без геля к утру от тебя останется только обглоданный каркас. Местные многоножки и мокрицы не брезгуют людьми.

- Раньше не мог сказать?! – приглушенно взвизгнула девушка, хватаясь за волосы и пытаясь нащупать в них насекомых.

- Не шуми, - укоризненно ответил он, - Раньше я их не слышал.

Алиса нащупала прохладную, густую субстанцию, вылезшую из тюбика, который протянул ей Т-киллер. Гель не имел запаха. Она принялась остервенело размазывать мазь по щиколоткам, коленям и рукам, но в абсолютной темноте пальцы то и дело пропускали участки кожи. Внутри росла паника.

— Стоп, — Дэн перехватил её запястье. Его хватка была железной, но аккуратной. — Пропускаешь слепые зоны. Повернись. Человек не может сам обработать спину.

Алиса послушно развернулась к нему спиной, чувствуя, как предательски дрожат лопатки. Ей было наплевать на этикет, страх перед мерзкими подземными гадами выжег все лишние условности. Жесткие пальцы Дэна начали быстро и методично втирать прохладный гель между её лопатками, двигаясь строго вдоль позвоночника.

— С телом закончили, — Дэн отстранился. — Теперь голова. Если они заползут в волосы, ты сойдешь с ума раньше, чем мы дойдем до выхода. Достань из кармана костюма балаклаву и перчатки.

Алиса нащупала скользкую, тонкую как шелк ткань.

— Вот тебе щетка, — Дэн сунул ей в темноте предмет, похожий на мыло с щетиной. — Вычеши и собери в тугой узел.

Она остервенело вцепилась щеткой в свои непослушные локоны. Затем попыталась скрутить влажные от пота пряди, но пальцы в биоцидном геле скользили по ним. Из груди вырвался задушенный всхлип бессилия. Близа нет. Некому подсветить... Дэн подошел ближе. Его большие ладони уверенно собрали её шевелюру. В несколько быстрых движений скрутили волосы на затылке и зафиксировали чем-то эластичным.

— Натягивай, — велел он.

Алиса надела балаклаву. Ткань мгновенно облепила голову, как вторая кожа, спрятав уши, лоб и волосы под глухой защитный купол. Наружу сквозь прорезь смотрели только ее безумные глаза. Пальцами она аккуратно нанесла остатки геля на открытую кожу вокруг глаз, завершая свой высокотехнологичный контур. Дэн удовлетворенно угукнул в темноте и завозился сам.

Девушка легла на жесткую плиту, положив под голову пакет с артефактами, но сон не шел. Темнота давила, а мозг, лишенный зрительных стимулов, превращал каждый шорох в кошмар. Ей казалось, что плиты над головой медленно прогибаются под весом миллионов тонн океанской воды. Вдобавок к этому, за границей химической защиты продолжался непрерывный, сухой скрежет. Алисе чудилось, что полчища мокриц уже перелезают друг через друга, прорывая невидимый барьер мази, чтобы добраться до неё.

Пытаясь справиться с подступающим приступом паники, она перешла на свое «велосипедное» дыхание. Алиса старалась делать это бесшумно, но слух у Дэна был отменным.

— Ты почему не спишь? — ровный шепот Дэна, лишенный сонной хрипоты, прорезал темноту. — Дать снотворное?

— Нет, — тихо ответила Алиса, с трудом сглотнув. — Я боюсь, что на нас обрушится океан. А ты… разве не боишься?

— Нет, — отозвался Т-киллер из своего угла. — Вероятность обрушения сейчас ровно пятьдесят процентов. Либо обрушится, либо нет. Мы на это повлиять никак не можем. Если обрушится, нам будет уже все равно, смерть наступит мгновенно. А если не обрушится, значит, ты зря боялась и тратила калории.

Алиса помолчала, переваривая эту чудовищную в своей простоте математику, и тихо добавила:

— А мокриц?

В темноте раздался искренний человеческий вздох Дэна.

— Таблетку дать? — спросил он после паузы.

— От мокриц? — с надеждой уточнила Алиса.

— От бессонницы.

— Я не люблю таблетки, — буркнула она, — Меня от них тошнит. У меня вообще предубеждение против медицины. Из-за плохого здоровья, в детстве меня закормили химией.

Дэн зашуршал снаряжением. Алиса почувствовала, как её окутало изотермическое одеяло. Стоило одеялу вступить в контакт с теплом ее тела, как активировался климат-контроль. И удушливая баня вокруг словно отступила, сменившись сухой прохладой, спасающей от теплового удара.

Дэн лег рядом. Его массивная, затянутая в тактический костюм рука уверенно притянула Алису к себе, обнимая поверх одеяла и фиксируя на месте.

— Если что, первого они съедят меня, — глухо произнес он у самого её уха. — Моя биомасса больше, ты успеешь выспаться.

— Это не слишком успокаивает, — честно призналась Алиса.

Однако, она поймала себя на странной мысли. Несмотря на все вопиющие нарушения её гендерных границ, Дэн совершенно не реагировал на неё как мужчина. В его теле не было сексуального напряжения, в его дыхании не было лишних колебаний. Он воспринимал её исключительно как охраняемый объект, который необходимо доставить по назначению в целости.

Алиса поняла, что перед ней — невероятно ответственный человек, который всего себя отдает своей работе. До последнего эритроцита. И эта абсолютная, пуленепробиваемая исполнительность неожиданно дала ей то, чего не могли дать никакие слова. Чувство полной безопасности.

Скрежет мокриц стал тише, вес океана над головой уменьшился. Алиса расслабилась под умным одеялом и мгновенно провалилась в глубокий, безмятежный сон.

Дэн разбудил её до того, как закончился приятный сон. Его тяжелая ладонь мягко, но настойчиво легла на плечо Алисы.

— Подъём, — негромко командовал он в районе уха. — Шесть часов отдыха истекли. Пора двигаться.

В этот раз им не пришлось тратить время на то, чтобы выжимать и сушить одежду. Поскольку они не двигались, за время сна, высокотехнологичный трикотаж термобелья и умное изотермическое одеяло сделали свою работу. Испарили излишки влаги, оставив кожу сухой. Употребив сухой паек, запив его безвкусным питательным тоником, они снова вышли на разбитые пути маглева.

Начался долгий, изнурительный и нудный марш. Второй день подземного плена сливался в бесконечную череду препятствий. Дэн больше не делал привалов. Вчера они потеряли много драгоценного времени на адаптацию Алисы к удушливой среде тоннеля. И теперь Т-киллер жестко нагонял график.

При этом он оставался безупречным проводником. Когда путь преграждали завалы из кусков пластика, ржавого железа и бетонного крошева, Дэн легко взбирался наверх, а затем оборачивался и одним мощным движением втаскивал Алису за собой. На крутых, скользких спусках с куч технологического мусора он просто ловил её, не давая сорваться в склизкие соленые лужи. В его движениях не было ни грамма эмоций. Только чистая, эффективная физика.

Через несколько часов они уперлись в тупик. Свод тоннеля обрушился почти полностью. Перед ними выросла монолитная стена из спрессованного мусора и горной породы. Дэн приказал Алисе ждать у подножия завала, а сам гибкой серой тенью взлетел наверх. Около получаса он обследовал стыки плит и пустоты между ними. Но, так и не найдя сквозного лаза, спустился обратно.

— Здесь не пройти, — констатировал он. — Свод просел глухо. Оставайся на месте. Проверю две технологические сбойки в полукилометре позади. Возможно, какая-то ведет в обходной дренажный коллектор. Если нет, придется возвращаться дальше.

Дэн уже развернулся, чтобы уйти в темноту, но Алиса резко перехватила его за рюкзак. Внутри неё, подстегнутая видом глухой стены, снова заворочалась паника.

— Погоди, Дэн, — её голос дрогнул. — Разве у тебя нет плана?

Он повернул к ней голову, светя фонарем вбок.

— План есть, — спокойно ответил он. — Двигаться в заданном направлении и выйти к Миниполису-КС11 ТОФ.

— Да нет же! — Алиса махнула рукой с пакетом, вспоминая свои старые велосипедные походы с друзьями на Земле Полночи. — Я имею в виду маршрутный лист! Карту, трек, отметки контрольных точек! У тебя есть схема этого чертова тоннеля?

— Схема у меня есть, — подтвердил Дэн. — Но её спецификация утверждена чуть менее ста лет назад. Я впервые в этой ветке. Моя инженерная разведка прервалась необходимостью твоей экстренной эвакуации.

Алиса похолодела. Хватка на рюкзаке ослабла, пальцы соскользнули по ткани. С ужасом она осознала, что поторопилась с оценкой Дэна как всеведущего, опытного диверсанта, у которого просчитан каждый шаг. Он не знал дороги! Он шел вслепую по столетнему разрушенному склепу под толщей океана.

Заметив, как участилось её дыхание и как расширились от ужаса глаза, Дэн сделал шаг вперед. Прежде чем Алиса успела отстраниться, его крепкие руки уверенно обняли её, прижимая к тактическому костюму.

— Не волнуйся, — его низкий шепот у самого уха прозвучал удивительно весомо. — Все будет хорошо. У моего организма отличный биологический компас. Я нахожусь на территории родной земли. И физически не способен заблудиться здесь.

Алиса замерла в его руках, чувствуя, как абсурдность ситуации давит на сознание. Она бессильно уткнулась лбом в его плечо и с черной иронией смертника спросила:

— Дэн… ты обнимаешься со всеми незнакомыми попутчиками? Или я какая-то особенная?

Т-киллер не колеблясь ответил над ее головой:

— Согласно протоколу спасательных операций, если гражданский объект проявляет признаки острой паники или дезориентации, оперативник обязан применить контролируемый тактильно-вербальный тесный контакт, для стабилизации психологического гомеостаза.

Алиса вздохнула, поражаясь дотошности протоколов Лидера, у которого продуманы даже такие мелочи, как объятия для испуганных беженцев.

Но, как ни странно, невозмутимая исполнительность Дэна снова сработала. Сердце перестало бешено колотиться. Паника отступила, уступая место глухой надежной уверенности — этот парень действительно не бросит и дотащит её до Миниполиса. Даже если ему придется пробивать бетон головой. Ведь этого требует от него протокол.

Дэн аккуратно ослабил хватку и отступил на полшага назад, заглядывая ей в глаза.

— Всё? — сосредоточенно спросил он. — Я могу идти на разведку?

Алиса медленно кивнула, поправляя край балаклавы.

— Иди, Дэн. Жду здесь.

Дэн вернулся через двадцать минут, бесшумно соткавшись из темноты, словно её естественная часть.

— Есть хорошая новость, — его шепот был ровным, без одышки. — В полукилометре назад есть дренажная сбойка. Лаз узкий, но сквозной, мы обойдем обвал. Пей тоник и нужно подкрепиться перед броском.

Алиса послушно сделала несколько глотков, чувствуя, как глюкоза разносится по забитым усталостью мышцам. Но стоило ей доесть плитку концентрата и закрыть крышку фляги, как Дэн протянул ей второй налобный фонарь. И гибкую пластиковую дыхательную маску.

— Надевай, — скомандовал он. — Продвигаться придется бегом.

Внутри Алисы закипела злая, изнуренная усталостью, обида. Два дня подземного ада, баня, мокрицы, а теперь еще бежать в душной маске?

— Ни за что! — прошипела она, отталкивая его руку. — Я не буду это надевать! И бежать я не могу, у меня ноги отваливаются! Я не супермен, Дэн!

— Придется, — Т-киллер даже не дрогнул, прижимая ее к себе. Он силой надел маску и затянул фиксаторы поверх балаклавы. — Мой пассивный радар перехватил ближние переговоры мятежников Квинсленда. Они нашли наши следы. Нам нужно успеть проскочить в сбойку и заблокировать за собой проход. Иначе нас зажмут в тупике. Бегом, Алиса. Это приказ и он не обсуждается.

Воздух сквозь фильтры пошел прохладный и чистый, но темп, который задал Дэн, едва не вывернул её наизнанку. Они рванули назад. Алиса бежала на пределе сил, спотыкаясь о куски бетона, ведомая лишь серой фигурой впереди.

Они резко свернули в боковой технический тоннель. Свет их фонарей выхватил впереди широкую, уродливую дыру в полу. Глубина вниз казалась бесконечной, а за ней виднелся продолговатый темный лаз. Повстанцы с базы Квинсленд уже не скрывались. Сзади донесся отчетливый, частый топот тяжелой военной обуви. Теперь его слышал не только радар Дэна, девушка тоже его слышала. Преследователи дышали им в спину.

— Дэн… яма... — задыхаясь, крикнула она.

Остановившийся возле ямы Т-киллер молча подхватил подбегающую Алису и, по ходу ее движения, бросил через широченный провал ямы. Девушка с визгом приземлилась на той стороне, больно ударившись спиной о поверхность.

Дэн, действуя со скоростью отлаженного механизма, выдернул из кармана рюкзака стропу. Пара минут — и он натянул её в виде хитрой петли, закрепив за торчащий сверху вниз кусок ржавой арматуры. Следом Дэн достал баллончик и быстро брызнул на стропу серой краской без запаха. В тусклом свете фонарей натянутая нить мгновенно растворилась в общем мусоре, став абсолютно невидимой.

Дэн швырнул свой рюкзак через провал к ногам Алисы. Разбежался и прыгнул сам, прижимая голову руками, приземлившись на бок.

— Выключи свет, — приказал он, восстанавливая дыхание, поднимая ее и увлекая вглубь темного лаза.

Они замерли во тьме. К яме начали подбегать первые бойцы Сопротивления. Их мощные фонари полоснули по стенам и полу. Первый, заметив лаз на противоположной стороне, почти добежал до края дыры. Раздался резкий треск.

Нога мятежника в тяжелом ботинке зацепилась за невидимую стропу, петля затянулась, рванув арматуру. Старый бетон не выдержал, ржавый железный прут с треском переломился, нарушая хрупкий баланс векового завала сверху. Огромная плита прямо над головой боевика стронулась с места. Со страшным, утробным скрежетом эта махина просела вниз и чудом зависла примерно в полуметре над головой застывшего в сидячем положении мятежника. Почти коснувшись головы второго. Конструкция держалась на честном слове, готовая похоронить под собой любого, кто сделает хоть одно лишнее движение.

К застрявшей парочке подбежали еще двое, вскидывая … тонфу?

— Назад! Fall back, idiots! — неожиданно громко крикнул им Дэн. — The next step is certain death! The rock is unstable, the ceiling will collapse on you!

Повстанцы замерли. Попавший в капкан боевик, тяжело дыша, осторожно достал нож и аккуратно перерезал удерживающую его стропу. Напарник осторожно и быстро, утащил его назад за шиворот, подальше от просевшей плиты. Преследователи вынуждены были остановить погоню. Путь был окончательно и надежно заблокирован угрозой обрушения.

Дэн повернулся к Алисе.

— Временно можно расслабиться. Дальше они не пойдут. Бежать больше не нужно, переходим на шаг.

Он уверенно повел её вглубь нового, более узкого коллектора. Сзади доносился приглушенный мат на английском языке. Алиса шла, растирая ушибленное бедро, чувствуя, как адреналиновый прилив сменяется тяжелым опустошением.

— Дэн, — тихо спросила она, когда они отошли на безопасное расстояние, - что это у них было в руках?

- ПШК. Псевдошоковый Контур. Бесполезная вещь против СОП.

- Они не знали кто ты? – не поверила девушка.

- Наверняка - нет. Но с учетом того, что они подозревали в тебе Т-киллера, догадывались. - спокойно отозвался он, - А в следующий раз уже точно подготовятся лучше.

— Потому что ты выдал себя? Зачем было предупреждать?

- Если эти решат, что мы Т-киллеры, им придется вернуться на базу.

- Почему ты не использовал твой ИШК? Ты мог просто… ну, утилизировать их.

Дэн снова шел впереди, освещая лучом фонаря влажные стены и пол.

— Тебе бы не понравилось смотреть на его боевое применение, Алиса. ИШК имеет три режима с разной степенью интенсивности. «Стазис-шум» для сдерживания толпы вызывает от тошноты до судорог. «Нейронный блок» бьет точечным разрядом, отключая или вызывая паралич. Третий режим, «Ампутация», векторный импульс выжигает нервную систему цели изнутри. От разрушения миелиновой оболочки до летального исхода.

Алиса сглотнула, представив эту картину в замкнутом пространстве адского тоннеля.

— То есть… ты применял на мне… Ампутацию? Как на заразу?!

- Извини. Выбора не было. Вирус биомаяка можно удалить или в медицинском стационаре, или так.

Алиса остановилась.

- Это несправедливо, Дэн. Ты меня не пожалел, чтобы тебе не мешал маяк. А теперь ты не применил Ампутацию, чтобы пожалеть мои глаза? — спросила она, всматриваясь в его серый силуэт.

Дэн Оливер остановился. Проверил показания пассивного радара, и повернул к ней свой фонарь.

— Нет, — бесстрастно ответил лимфоцит Лидера. — Согласно протоколу «Гомеостаз», радикальная ликвидация применяется только против Заразы или системных деструкторов. Эти мятежники не были заразой. Они были обычными людьми. А обычных людей нужно сдерживать, а не уничтожать. С маяком мы не вышли бы даже за внутренний периметр базы. Ты бы мгновенно засветилась на всех радарах. Идем. До привала осталось немного.

Дренажный коллектор оказался гораздо уже ветки маглева. Бетонные стены, покрытые влажным слоем чего-то отвратительного, сжимали пространство. Воздух здесь был еще более спертым, но зато зловещий скрежет мокриц остался позади, отрезанный рухнувшим сводом. На ходу Алиса переваривала последние слова попутчика.