Обреченная

Мы остановились в библиотеке. Она была огромных размеров, с высокими громоздкими стеллажами, на которых стояло бесчисленное количество книг. Некоторые из них были пыльными и нетронутыми уже очень долгое время. Здесь была целая коллекция любой ценной литературы. Я провела пальцем по одной книге, и на ней остался слой пыли.

Тусклый свет камина, который потрескивал в углу, едва освещал письменный стол, покрытый бумагами и перьями. Легкий запах старой бумаги и древесины смешивался с влажным воздухом. У меня Появилась уверенность, что в этой библиотеке пройдёт бóльшая часть моего времени, если мне не удастся сбежать. Но такой мысли мне не хотелось допускать. Я надеялась, что мой план пройдёт лучше, чем смогу придумать.

– Любишь читать? – спросил он.

– Да, – коротко ответила я.

– Элизабет, может мы начали не с нужной ноты, но я не собираюсь тебя мучать извращёнными пытками, как ты выразилась, – вздохнул он. – Но только в том случае, если ты будешь более покорной.

– Ещё чего? Оставь при себе свои угрозы, – усмехнулась я. – Зачем ты выбрал меня? Я же не в твоем вкусе? Зачем вообще герцогу выбирать дочь барона?

– Захотелось, – ответил он.

– Захотелось? – посмеялась я. – Если ты решил проучить меня за моё поведение, то почему просто не закрыл в тюрьме? Для меня это было бы куда лучше.

– Должен же кто-то поставить твой гадкий характер на место. В тюрьме этого не делают, – усмехнулся он. – У всего есть последствия. Чем ты недовольна?

– Это какая-то благотворительность? Школа по исправлению характера? А твой кто поставит на место?

– А с моим всё в порядке, – отрезал он.

– В самом деле, – хмыкнула я. – Ты решил испортить мне жизнь? Твоя шутка затянулась, заканчивай.

– Это не шутка, – его глаза хитро блеснули. – Мы женимся.

– Серьёзно, издеваешься! – крикнула я.

– Нет. Я искал жену и нашёл. В чём издевательство? – посмеялся он.

– Ты говорил, что я не в твоем вкусе, принижал меня, а теперь заявляешь, что женишься на мне. Тебе не удастся мне отомстить таким образом. Я не дам себя в обиду. Ты ещё пожалеешь, что связался со мной.

– У моего выбора есть свои причины, но не те, чтобы отомстить тебе за что-то. Я не злопамятен на такие вещи. Утоми свой пыл, никто не собирается тебе мстить.

– Тогда какие истинные причины?

Я совсем не понимала его. Это очень сильно настораживало. Его истинные намерения были скрыты, и они явно были не благоприятными. Я была уверена, что эти умыслы несли в себе всё самое ужасное, что только можно было представить. Герцог скрывал всё под маской холода и непроницаемости. Его хитрые глаза лишь прищурились, обводя контур моего лица. Когда он смотрел на меня, то всё внутри застывало, превращаясь в лёд. В его взгляде можно было угадать что-то большее, чем просто враждебность или равнодушие, но его тщательно скрываемые мотивы оставались загадкой. Я словно цепенела от страха и не могла пошевелиться. Вилмар был слишком мрачен и таинственен по жуткому. С головы до ног он был покрыт тёмной пеленой.

– Ты действительно думаешь, что девушек наказывают тем, что выдают замуж за герцогов? Ты должна быть счастлива, что ты выходишь замуж за меня, и станешь частью правителей Флоренции. Перед тобой открыты любые дороги, – ушёл он от вопроса.

– Да, ты прав. Любая была бы счастливая, но не я.

– А от чего ты была бы счастлива, Элизабет?

– Разве ты не отстранился от своей семьи и не отказался от правления? – в этот раз от вопроса ушла я.

– Нет, я взял перерыв и уехал в свою тихую резиденцию.

– Перерыв? – усмехнулась я.

– Я устал от своей семьи, сейчас есть кому управлять всеми делами.

– Твой старший брат?

– Да.

– Может, ответишь, что заставило тебя выбрать меня? Если это не желание мне мстить и сделать мою жизнь хуже, то что?

– У меня нет времени, Элизабет. Мне нужно заниматься вопросами свадьбы, – торопливо он ответил. – Моя прислуга привезёт тебе на выбор несколько платьев.

Затем Вилмар ушёл с гордой осанкой и царской походкой. Я осталась в библиотеке совсем одна. Когда он уходил, то я снова могла свободно дышать. Его присутствие сковывало мою грудь, напрягало всё тело, словно от незримого ужаса. Он в очередной раз ловко увернулся от ответа на мой вопрос. Я даже не могла предположить, что заставило герцога выбрать именно меня. Даже не знала, чего мне хотелось больше: приоткрыть дверь его тёмного шкафа, чтобы узнать все мрачные секреты или запереть её посильнее. Я была уверена, что меня заставит ужаснуться то, что там скрыто.

Я была все также уверена, что Вилмар действует из мести. Других ответов не было. С его мрачным и властным поведением казалось, что он намеренно бросает меня в этот омут неизвестности, чтобы наказать. Герцог находит во мне нечто, что вызывает у него желание возмездия – возможно, моя непокорность и дерзость, противоречащая его контролирующему характеру. Его молчание и недосказанности лишь усиливали сомнения, заставляя воспринимать всё происходящее как игру, в которой я неизбежно окажусь в проигрыше.

Я прошлась по библиотеке, осматривая стеллажи с литературой. Приметив пару книг, вытащила их и отложила на стол, чтобы как-нибудь прочесть. Здесь было совсем тихо и пусто, словно ни одной живой души рядом. Обходя полки, заметила дверь и решила заглянуть за неё. Там был небольшой кабинет. Здесь царил полумрак, лишь слабый свет проникал сквозь узкие оконные щели. Комната была тихой и загадочной, запах старых книг и древнего дерева витал в воздухе. Стены были покрыты темными деревянными панелями, а в центре стоял массивный стол, окруженный высокими стеллажами, заваленными томами. На вид совсем ничего необычного. Но на стене висел весьма интересный портрет. На нём был Вилмар и, кажется, его отец с матерью, потому что мужчина и женщина имели во внешности схожесть с герцогом. Все они были необычайной красоты. Семья герцога, написанная в дорогих рамах, казалась вполне обычной на первый взгляд – богатые наряды, изысканные выражения лиц, элегантные позы. Но что-то было не так. На каждом изображении глаза членов семьи светились красным, как будто пламя, а их взгляд был устремлен прямо на меня, как будто они наблюдали за каждым шагом.

Это было странной и непонятной для меня задумкой художника. Она ужасала, но также привлекала по своему. Рядом висел ещё один портрет с целой семьей, которая также была невероятно красива, но все они были также изображены с красными глазами. Когда поняла, что здесь больше нечего делать, то вернулась в библиотеку.

После полного обхода стеллажей, я решила направиться в свои покои. Перед дверью стояли мои чемоданы с вещами. Наконец-то их привезли, и я принялась за их разборку. Когда с этим закончила, то мне принесли платья. Они были в нескольких оттенках: чёрных, фиолетовых и красных. Все платья были естественно в готическом стиле. Даже и не могла предположить, что они могли быть другими. Я примерила несколько платьев и остановилась на чёрном. Верх платья был украшен сложными кружевными вставками. Корсетная часть платья подчёркивает талию, а от него ткань плавно струилась волнами. Подол сзади плавно тянулся по полу. Низ платья был украшен отделкой из черных перьев. Рукава – длинные, изысканно выполненные с эффектом "летучей мыши". К нему шли перчатки и украшения.

Не могла представить, сколько стоило это платье. Неужели у герцога были деньги всего мира, чтобы так легко позволить траты на изящные и самые дорогие ткани. Я сообщила прислугам свой выбор, и они унесли оставшиеся платья.

Неожиданно я опомнилась. Будто что-то затмило мой разум, заставляя забыть о побеге. Не могла поверить, что уже на днях должна была состояться свадьба. Тогда я стану женой, поменяю свою фамилию, и останусь здесь. Я не могла позволить случиться этому событию, поэтому мне нужно было сбежать. Я знала, что если узнаю тайны герцога, то больше не смогу по ночам смыкать глаза. Мне не следовало открывать двери его шкафа. Я чувствовала опасность, всё внутри шептало, чтобы я поскорее сбежала.

Вилмара нигде не было. Я не могла понять, какие могли быть вопросы свадьбы поздним вечером. Но это был идеальный момент, чтобы совершить побег. Я решила уверенно действовать, чего бы это мне не стоило. Я не могла здесь больше оставаться. Моя решимость крепла с каждым мгновением. Мой страх был терпимым и привычным. Но я знала, что если разгневаю герцога, то это будет страшнее смерти.

Мне нужно было разведать обстановку в замке. Спустившись в гостиную, села за стол и приступила к давно остывшему ужину в одиночестве. Мне нужно было отвести от себя подозрения, ведь дворецкий смотрел мне в спину. Он следил за каждым моим движением, словно боясь что-то пропустить. Он даже не моргал. От этого было жутко, что даже аппетит снова пропал, несмотря, что была очень голодна.

Я чувствовала себя здесь совсем одной, а точнее брошенной на отшибе мира, загнанной в угол клетки. Внутри до сих пор была ноющая бездна, которая с каждой минутой росла. Не знала, смогу ли я теперь когда нибудь избавиться от неё.

После ужина дворецкий продолжил наблюдать за каждым моим шагом. Я не могла пройти куда-либо без его сопровождения, кроме своих покоев. Он будто догадывался, что происходило в моей голове. Будто мои мысли были слышны. Может, я просто накручивал себя от волнения.

Я закрыла свою дверь на ключ и подбежала к окну. Ветер шевелил занавески, и за окном было видно лишь тусклое свечение луны. Было слишком высоко, чтобы прыгать и совершать какие-то манипуляции, но без риска здесь не могло обойтись. Моё сердце бешено колотилось, а разум был наполнен напряжённой смесью страха и решимости.

Я связала все простыни, одеяла, наволочки, которые были у меня в комнате. Это выглядело не надёжно, но другого варианта не было. Мои руки дрожали, но я заставляла себя сосредоточиться. Привязав простынь за ножку тяжелой кровати, выпустила лестницу из ткани в окно. Она коснулась балкона нижней комнаты.

«Свобода», – это слово звучало в моей голове, как манящий зов, как звезда, что указывает путь в темноте.

Собравшись с духом, я залезла на подоконник, зацепилась ногами за простыни и аккуратно попыталась сползти по ним вниз, совсем забыв о своей ноге, которая начала болеть от всех этих манипуляций. Мои руки начали гореть и покалывать, но я лишь сильнее сжала ткань, спускаясь ниже. Когда увидела под ногами балкон, то спрыгнула, отряхнув ладони, которые гудели. Я перестала реагировать на боль в ноге, ведь попытка сбежать была важнее всего.

Моё сердце выпрыгивало из груди. Казалось, что я совершала какое-то безумие. Но на самом деле, просто пыталась спасти свою жизнь, сбежав отсюда. Ведь остаться без крыши над головой и еды казалось не таким страшным, чем остаться здесь. Мне хотелось быть свободной, а не обречённой мышкой, пойманной в мышеловку для неизведанных целей.

Я снова собралась с духом и продолжила бегство. Взглянув вниз, увидела на стене трубу, которая прямиком вела к самой свободе. Обхватив её руками и ногами, сползла прямо во двор. Это было намного легче, чем с простынями. Всё произошло очень быстро. Я старалась нигде не медлить и не шуметь. Поэтому дворецкий вряд ли мог что-то заметить или услышать. Оглянувшись, решила побежать в сторону леса и отыскать какую-то дорогу, но на моё плечо упала чья-то тяжелая рука.

– Потерялись, миледи? – услышала голос за спиной.

Обернувшись, увидела дворецкого с керосиновой лампой в руках. От его взгляда по моему затылку пробежались холодные мурашки. Его присутствие – это как неведомая тень, которая на секунду обрушивал все мои планы. Внутренний страх зажигал панику, но я сдерживала её, не поддаваясь. Моё плечо тянуло вниз от тяжести прикосновения дворецкого. В его жесте не было угрозы, но он точно знал, что я пытаюсь сбежать. Это было предостережение.

Я была на грани провала, но немедля решила развернуться и побежать, как планировала. Но когда повернулась, то передо мной стоял Вилмар. И тут моё сердце упало камнем вниз. Я забыла, как дышать и двигаться. В ужасе глядела в эти спокойные серые глаза, взиравшие на меня со мраком, который исходил из самого сердца. Эти глаза, казавшиеся почти металлическими в своей холодной твердости, не обещали ничего хорошего. Это был взгляд преследователя, охотника, который не терял своей добычи. Герцог стоял передо мной, как высокая, холодная гора. Его фигура казалась почти зловещей в свете тусклой луны.

– В самом деле потерялась?

– Нет, решила прогуляться, – ответила дрожащим голосом, стараясь не выдавать волнения. Но мой голос мне не поддавался.

– Для этого есть двери. Не обязательно карабкаться по стенам, – его спокойный тон, словно нежно ломал кости.

– Я…

– У тебя не получится сбежать, как бы ты этого не хотела, – он улыбнулся туманными глазами. – Отведи её в комнату, – приказал он дворецкому.

Его силуэт в родной темноте был таким устрашающим и неумолимым. В эти минуты, когда он взирал на меня со мраком, я боялась и слова ему сказать. Во мне просыпались животные инстинкты, которые старались сохранить жизнь. Словно я маленький заяц, а Вилмар кровожадный волк, который аккуратно готовился к нападению. Инстинкты заставляли меня замирать в железной стойке, я ничего не могла с этим поделать.

Дворецкий, дыша мне в спину, сопроводил меня в комнату. По моему телу всё ещё пробегала ледяная дрожь, кожа словно покрылась инеем. Я закрыла дверь и легла под одеяло. Прислушиваясь к каждому звуку, тряслась от холода, который пробирал меня. Я была напугана и в отчаянии от того, что не знала, что делать и как сбежать, если за каждым моим шагом следили пугающие прислужники Вилмара. В этом огромном замке не было ни одного уголка, где бы мены не нашли. Я понимала: моя свобода, как и мечты о побеге, – это лишь иллюзия. Тут, в руках Вилмара, не было ни шанса, ни пути назад. Весь мир сжался до узкой клетки, и единственное, что оставалось – это его присутствие, его власть. Стены сдавливали мою голову и дыхание. Я пыталась заснуть, обдумывая другой план побега. Если в моих силах не было возможности сбежать, то я должна была попытаться хоть как-то сорвать свадьбу. Я должна была бороться, должна была уйти, но сейчас это казалось пустой тратой сил. Я уже была его пленницей, и он знал это.

Глава 5

Утром я спустилась на завтрак, не могла его пропустить. Желудок урчал и сводил, мне необходимо было поесть. Вилмар сидел за столом, на котором был разнообразный аппетитный завтрак, но он всё также не ел. Он читал какую-то книгу, не замечая моего присутствия. Так делал мой отец всё время, поэтому я была права, что они оба бездушные тираны. Не зря Вилмар понравился ему, ведь нарцисс увидел отражение другого нарцисса. Но в этом отражении отец видел лишь себя, только худшую версию, намного страшнее. Я пыталась отогнать мысли об отце, потому что они портили мой аппетит. Ничтожество, которое всё время пыталось избавиться от меня. Червь, который искал во мне лишь пользу. Я сжала вилку в руках из-за своих мыслей. Вилмар окинул меня взглядом, в котором промелькнуло едва заметное непонимание.

Вернувшись в реальность, я съела творожные сырники, политые клубничным вареньем, и почувствовала облегчение от голода. Вилмар всё также сидел и что-то читал, не обращая на меня своего внимания. Так было даже лучше, я могла представить, что его тут вовсе не было. Он молчал, его лицо было каменным, словно в его чертах не было места для эмоций. Он не спешил с наказанием, что только усиливало мою тревогу. Это молчание было даже хуже, чем крик. И пока он не сказал ни слова, я чувствовала, как страх сжимает моё горло.

Когда я закончила завтрак, то поднялась из-за стола и решила отправиться в библиотеку, чтобы почитать отложенные книги.

– Стоять, – сказал Вилмар. – Думаешь, что твое поведение и побеги будут сходить тебе с рук?

– Что? – я непонимающе хлопнула глазами.

– Мне нужно погладить все мои рубашки. Займись этим.

– А твои верные прислужники тебе на что?

– У тебя в этом доме прав не больше, чем у них. Но они работают, а ты скитаешься без дела.

Во мне начала закипать злость от его спокойного, но пренебрежительного тона, который пытался меня унизить и показать моё место здесь. Моя гордость была задета таким обращением. Я не была ему прислугой, чтобы выполнять работу по дому. Но под его сумеречным взглядом моя смелость и дерзость куда-то пропадали.

– Я не буду гладить твои рубашки.

Я развернулась и поднялась на лестницу, но меня тут же остановила его рука, которая схватила меня за локоть. Рядом с ухом почувствовала его зловещее дыхание, которое заставляло леденеть моё сердце. Будто хищник напал на меня. Я едва не вздрогнула. Герцог находился так близко, что мои ноги продавливали пол от напряжения, которое испытывала рядом с ним. Сознание полностью притуплялось, оставляя лишь животный страх.

– Я могу дать тебе задание похуже этого. Но если ты такая непреклонная, то просто закрою тебя в подвале, – он прозвенел ключами. – Я могу сделать это в любой момент, если твоё поведение будет выходить из рамок дозволенного.

– Я не твоя прислуга. И не стоит мне угрожать, – разозлилась я.

Я еще раз попыталась проскользнуть в свою комнату, но он дёрнул меня, заставляя остаться на месте. Я не поворачивалась к нему, но понимала, что в его глазах мелькало что-то яростное.

– Ты меня плохо услышала, – усмехнулся он.

Вилмар сжал мою руку сильнее, куда-то потащив. Боль в моей руке начала ныть от его мертвой хватки. Мы спустились вниз по лестнице, которую раньше не видела, в тёмное и сырое помещение. располагалось Это место находилось в самом низу замка, где воздух был густым и затхлым, как в могиле. Стены, покрытые мхом и плесенью, источали зловонный запах гнили.

Когда огляделась, то увидела камеры для заключенных с железными, прочными решётками, а за ними тяжелые кандалы. В углах свисали металлические цепи, громоздкие и покрытые ржавчиной, словно забытые следы прошлого.

Герцог, с холодным выражением на лице, втащил меня в это место, его шаги эхом отдавались по каменной плите, как гром в безмолвном мире.

Меня охватил ужас с ног до головы. Вилмар точно был безумцем, который издевался над людьми. Когда я поняла, что это была не просто угроза, а что он действительно собирался закрыть меня в этой темнице, то закричала.

– Отпусти!

Да. Он издевался надо мной. Ему нравилось это. Чтобы не говорил Вилмар, он мог придумать любые извращённые пытки, чтобы замучать меня до смерти. У него не было никаких границ в своей жестокости. Его руки полностью были развязаны. Он мог делать что угодно. И ему за это ничего не будет. Вилмар был самым настоящим кровожадным деспотом, у которого ещё не успели открыться все его грани бездушия передо мной. Было страшно и унизительно осознавать, что на самом деле я совершенно уязвима перед ним.

– Я поглажу твои чертовы рубашки, отпусти! – вырвалось из сухого горла.

Моя смелость и уверенность испепелились, когда увидела железные решётки и неумолимый вид герцога. Но он не слышал меня и продолжал вести в самое тёмное место этого подвала. Мы остановились напротив мрачной, пустой камеры, куда не попадал ни единый луч света. Я пыталась попятиться назад, но не могла, потому что он крепко сжимал меня. От этого взгляда за решётку меня начинали захлестывать слёзы страха. Я в ужасе схватилась за его руку, пытаясь сопротивляться, но он лишь сильнее подталкивал меня в неизвестность.

– Прошу, пожалуйста, не надо! Я поглажу рубашки и всё что ты скажешь, отпусти! – отчаяние медленно одолевало меня.

Я испугалась не на шутку и поняла, что с ним лучше не играть. Его слова были не просто угрозами, он действительно мог оставить меня здесь. Перед глазами всплывали воспоминания о школе Святой Марии. Мне приходилось прежде находиться в подвалах и темницах. Меня закрывали на несколько дней с библией и тусклой свечой. Без перерыва приходилось молиться, чтобы искупить грех за пропущенные утренние уроки. Я старалась это не вспоминать, но иногда эти моменты снились мне в кошмарах. Мне стоит быть немного осмотрительней и осторожнее в своём поведении, чтобы лишний раз не обрекать себя на его извращённые мучения.

– Где сейчас твоя дерзость и непочтительность, Элизабет? – прошептал он мне на ухо.

Его холодное дыхание обжигало моё лицо. От такого сильного испуга и давления с его стороны я бы уже давно могла потерять сознание. Герцог замер на мгновение, когда его взгляд случайно упал на мое лицо. Я стояла перед ним вся сжавшаяся, глаза были широко раскрыты от ужаса, а губы едва скрывали дрожь. Моё бледное лицо заставило смягчить взгляд Вилмара.

– Ладно. Но учти, в следующий раз я не буду так благосклонен.

Он разжал свою руку на моем локте, и я выбежала из этого тёмного подвала. Я пыталась отдышаться, но до сих пор тряслась от паники и ужаса. С каждым днём мне было страшнее находить здесь, рядом с ним. Я не знала, чего стоило ожидать от него дальше, если он едва не заковал меня в цепи в темнице. Самым диким и дьявольским было то, что у него была тюрьма под домом. Он мог пытать кого угодно. Вилмар был самым настоящим монстром, который царапал душу когтями, оставляя боль и страх. Я превращалась в маленькую запуганную девочку. Мне нельзя было этого допустить. Мне нужно было держать свои эмоции под контролем. Я не могла дать страху потерять себя в этом мраке. Не могла позволить Вилмару загубить мою душу.

Немного успокоившись, я отправилась гладить огромную гору его почти одинаковых рубашек, совсем позабыв о своей гордости. Как же он любил себя и роскошь. Я была уверена, что эти вещи не помещались только в одну комнату, а это были всего лишь рубашки. Они явно хранились в большой отдельной комнате, которая была полностью ими набита. Этими тканями можно было прокормить половину бедного мира.

Прежде мне не приходилось выполнять работу по дому. Я убиралась только в своей комнате, не подпуская туда прислугу. Мне не нравилось, когда кто-то другой прикасался к моим вещам или переставлял их место.

Время близилось уже к вечеру. За окном начало темнеть, а руки ныли от монотонной работы. Перед глазами были одни рубашки, их нескончаемое количество. Я гладила их весь день, а меньше не становилось. Они будут мне снится в самых жутких кошмарах. Я буду вскрикивать, выбираясь из сна и просыпаться в холодном поту.

Краем глаза заметила за окном проблеск света и подошла, чтобы посмотреть, что же там промелькнуло. О чём-то задумавшись, почувствовала горелый запах и с ужасом повернулась на рубашки. Утюг, который оставила на ткани, прожег в ней дыру. Я сразу же подбежала и начала развевать рубашку по комнате, чтобы немного её остудить. Она была испорчена, но я не отчаялась. Подумала, что Вилмар даже не заметит пропажу среди этой огромной груды. Через дыру в рубашке увидела лицо герцога и отскочила назад от испуга. Теперь я не могла это скрыть. Он поймал меня на месте преступления, и я готовилась потерпеть крах. Не могла представить, что он сделает со мной, но точно знала, что меня ждёт суровая темница.

– Безнадёжно, – сказал он с невозмутимым лицом. – Ты все так погладила?

– Нет, просто отвлеклась, – рассматривала дыру. – Думаю, что невелика потеря.

– Пойдем ужинать, пока ты не прожгла все рубашки.

Он никак не разозлился на меня и больше ничего не сказал. Я почувствовала облегчение. Моё тело сбросило колючее напряжение. Вилмар снова не притронулся к еде и принялся за чтение книги. Это уже было действительно странно. Он вообще ничего не ел со стола. Я ни разу не видела его за трапезой. Его внимание было полностью сконцентрировано на книге. Казалось, что он просто составлял мне компанию своим присутствием.

– Почему не ешь? Разве не голоден? – поинтересовалась я.

– Не ем после шести вечера, – совсем без интереса он обвёл взглядом еду.

– Следишь за фигурой? – усмехнулась я.

– Ты помнишь, что завтра свадьба? – его бархатный голос сжал все мои органы изнутри.

– Свадьба? – я пыталась сглотнуть слюну, но в горле пересохло.

– Да, уже завтра, – он протянул мне приглашение.

Я скомкала бумагу. В груди что-то оборвалось, и на этом месте появилась огромная чёрная дыра. Мне стало дурно от этого напоминания, что-то невидимое начало меня душить. Я никак не могла препятствовать этому событию. Ничего не могла сделать, чтобы герцог начал жалеть о своём решении. Из нас двоих жалела только я. Ведь моё поведение ставило меня напротив угрозы. Мне нужно было бежать. Сердце забилось быстрее, поторапливая меня. Я подорвалась со стола и направилась в свою комнату, пытаясь найти там воздух. Лёгкие сжимало, будто тяжелая плита давила сверху. Если не сбегу, то завтра настанет мой самый страшный день. Мне придётся пережить свой огромный ужас на торжестве. Придётся стать женой неумолимого и мрачного герцога. Я буду обречена.

Я ходила по комнате из угла в угол, словно загнанный в клетку лев. Мне нужно было бежать любым способом. Я знала, что если моя попытка побега окажется неудачной, то можно будет попрощаться с жизнью. Но я не могла превратиться в запуганную девочку. Любой из выборов, который стоял передо мной был ужасен, ничто из этого не сделает мою жизнь лучше. Если останусь, то не видать мне свободы. Меня будут каждый день подвергать мучениям, даже лишь тем, что мне придется находится рядом с Вилмаром. А если я сбегу, то деже не смогу вернуться домой. Отец меня просто убьёт, затем вернёт мой труп обратно или отправит в монастырь. К тому же мои глаза и видеть не хотели его. Меня больше ничего не связывало с ним. Отец остался лишь пустым следом. Мне придётся скитаться без еды и крыши над головой. Находить способы, чтобы выжить. К такому я точно была не готова. Даже не знала, что для этого необходимо делать. Неужели я пропаду в этом бренном мире? Но я знала, что Люси поможет мне чем сможет. Она не оставит меня в беде. В такой затруднительной и неизбежной ситуации.