Пророчество чужого мира. Книга 5.

Алек заметил едва уловимую перемену в ее лице и то, как она поспешила это скрыть.

– Я сделаю, как ты хочешь, – прозвучал тихий ответ, но слышалось в нем что-то совсем не относящееся к заданному вопросу.

– И давно это ты так делаешь? – выпалила спутница в возмущении, сразу вспомнив, сколько раз за эти дни он игнорировал то, что она говорит.

Женщина бросила взгляд на довольного Алека. Но вдруг мгновенно выражение его лица сменилось на настороженное. Сдвинув брови, он опустил голову, прислуживаясь, как зверь. Внимательные серые глаза вглядывались в лес перед ними. Франческа тоже посмотрела в ту сторону.

Глава 14

Глава 14. Тебе нужно натянуть тетиву и выстрелить

Из леса медленно выехали трое мужчин. На всех надеты короткие плащи с наброшенными капюшонами. Они неторопливо направили лошадей в их сторону.

Алек не стал ничего говорить, а сразу откинулся назад и выдернул из седельной сумки короткий арбалет. Движения были быстрыми и четкими. На весу уперев сапог в стремя, он дернул на себя тетиву, цепляя его за крючок. Быстро уложив болт, он вскинул руку и выстрелил, не дожидаясь дальнейших действий появившихся людей.

Крайний мужчина стал медленно сползать со спины своей лошади, а Алек уже дергал поводья, разворачивая своего коня обратно к дороге.

– Ты чего творишь? – воскликнула Франческа.

Она даже не успела понять, что сейчас произошло, настолько быстро двигался охотник. Видя его приготовления, она только успела подумать, что очень сильно ему мешает, но, когда дернулась, провожая болт, пришла в ужас. Не говоря ни слова, Алек убил человека.

– Это люди Герцога, – коротко ответил спутник, разворачивая лошадь.

– Ты сказал, что с ними все решено, – возразила она, все еще не понимая, что происходит.

– Я ошибся, – мужчина оглянулся на оставшихся двоих.

Заметив, что один из них пришпорил коня, охотник напрягся. Он легко мог бы справиться с обоими, но с ним была Франческа, которой тот дорожил больше жизни. Алек не мог так рисковать, решив попробовать оторваться от них и доехать до города. Но его внимание привлек второй человек, который не сдвинулся с места, перекинувшись к своей седельной сумке. Из нее он доставал арбалет.

Алек выругался и ударил пятками по бокам лошади, понукая ее ускорить шаг. Мужчина понимал, что от стрелы они точно не уедут, поэтому нужно взвести арбалет. Натянуть тугую тетиву, сидя на коне, было невероятно сложно, но сделать это с человеком перед собой и при этом удерживая ее и поводья, просто невозможно.

– Держи поводья, – бросил он женщине.

Как только жеребец двинулся вперед, Франческа ощутила, как сильно она мешает Алеку. Сидя боком, женщину начало мотать все сильнее, как только они стали двигаться быстрее. Мужчине приходилось удерживать ее одной рукой, в другой сжимая арбалет.

«Знала же, что так не ездят», – успела подумать женщина, подпрыгивая на спине лошади, когда услышала спутника.

Не раздумывая, Франческа подтянула ногу, чтобы перекинуть ее через спину жеребца и сесть нормально, но длинный подол совершенно не давал такой возможности. Женщина откинулась на грудь Алека, чтобы сохранить равновесие. Шумно выдохнув от злости, она вцепилась в край подола и с силой дернула в разные стороны. Тонкая мягкая ткань сразу подалась, с громким треском разъехавшись в руках.

Высвободив ногу, Франческа перекинула ее через шею коня, подхватывая поводья из рук всадника. «Это что вообще за акробатические трюки», – успела пронестись у нее в голове шальная мысль, когда Алек откинулся назад, чтобы снова натянуть тетиву.

Второй наемник уже догонял их, пока они замедлились для этого безумного маневра. Развернувшись, Алек схватил женщину одной рукой и выстрелил ему прямо в грудь, сразу же выбив из седла.

Франческа прикрикнула на коня и ударила поводьями, понукая его набрать скорость. Но за спиной услышала низкий рык. Обернувшись на звук, ее взгляд сразу наткнулся на короткий арбалетный болт, торчащий из плеча охотника.

Третий нападавший тут же выстрелил, как приготовил арбалет. Только то, что Алек в этот момент повернулся, спасло его от неминуемой гибели, и стрела попала ему в руку, чуть ниже плеча. Единственное, что он успел, это не выпустить свое оружие и вцепиться в приклад. Всадник снова обернулся.

Наемник, только набрав скорость, понял свою ошибку и снова замедлился. Он не собирался исполнять на лошади невероятные трюки, а остановился, чтобы натянуть тетиву.

– Черт! – выругался охотник, чувствуя, что не сможет поднять раненую руку.

При каждом движении ее прошивала боль, не давая ничего сделать.

– Тебе нужно развернуться, – он наклонился к женщине. – Я тебя держу.

Даже не поняв, что она это уже делает, Франческа подтянула ногу выше и снова перекинула ее через спину лошади. Рукой она собрала поводья и вложила их в ладонь Алека. Бросив взгляд на свои руки, женщина быстро обмотала полосы вокруг его кулака. «Что я делаю», – промелькнула единственная мысль, на которую даже сама Франческа не обратила внимания.

Развернувшись к спутнику, женщина откинулась назад на сильную руку, охватывающую ее спину. Ухватившись за его плечи, она подтянула вверх ногу, перекидывая ее на другую сторону, полностью повернувшись к нему лицом. Мужчина потянул за поводья, приостанавливая лошадь, волнуясь, что Франческа испугается и не сможет сделать такой безумный и опасный маневр. Но гибкое тренированное тело быстро развернулось ему навстречу. Длинные ноги, высвобожденные из платья, легли поверх его бедер.

– Тебе нужно натянуть тетиву и выстрелить, – спокойно произнес он у нее над ухом.

– Ты с ума сошел! – голос разума, наконец, включился у Франчески в голове.

– Иначе он выстрелит в нас, – тон Алека не поменялся.

Он не хотел ее пугать, памятуя, как она отреагировала на то, что убила человека, когда спасла ему жизнь. Но сейчас тоже не было другого выбора.

Франческа выглянула из-за плеча всадника и увидела, как оставшийся мужчина полностью остановился и натягивает тетиву арбалета. Ему нужно будет еще их догнать, но и они сбавили скорость.

– Черт! – выругалась она, и голос разума снова взял передышку.

– Я помогу, – произнес мужчина, неправильно поняв ее возглас.

Но женщина осторожно потянула руку к оружию, второй продолжая цепляться за него.

– Я тебя не отпущу, – прошептал Алек ей на ухо и сильнее обхватил ее за талию.

Он снова натянул поводья и еще замедлил лошадь. Сейчас оказалось неважно, как быстро они двигались. Если Франческа не выстрелит, это не будет иметь никакого значения.

Больше не заботясь о своей безопасности и полностью доверившись спутнику, женщина подалась назад, освобождая обе руки. Она видела, как Алек натягивал тетиву арбалета, и быстро вдела кроссовок в стремя. Мужчина продолжал сжимать приклад в неподвижной руке, помогая ей удержать оружие. Извернувшись, Франческа ухватилась за тетиву, которая больно врезалась в пальцы. Зацепив ее за крючок, женщина перехватила арбалет из руки охотника и вложила в желоб короткий болт.

Их лошадь перешла на быстрый шаг. Посмотрев назад, женщина увидела, как нападавший пустил своего коня в галоп, нагоняя их, в руке он держал арбалет, уже готовый выстрелить.

А после началось то, что в своей нормальной жизни Франческа бы назвала полнейшим кошмаром, который не захотела бы увидеть ни в одном кошмаре. Она закинула ноги, обхватив ими Алека. Его рука переместилась ниже, подсаживая ее и прижимая к себе. Полностью запрыгнув на него, Франческа вытянулась, упирая приклад оружия в плечо. Где в этот момент находилось лицо Алека, она даже думать не хотела.

При всем своем небольшом размере арбалет был тяжелый для хрупкой девушки и стрелять, как охотник с одной руки, она не могла. Не говоря уже о том, почему вообще на это решилась, ни разу не держав оружия в жизни юриста. Но сегодня голос разума определенно взял выходной после всего того, что уже за этот день было сделано.

Заставив себя спокойно вздохнуть, чтобы прицелиться, Франческа нажала на курок. Ожидая получить отдачу в плечо, как от выстрела из огнестрельного оружия, она удивилась, когда арбалет дернулся вперед. Вцепившись в него обеими руками, чтобы не выронить, выстрелившая только потом посмотрела на человека, скачущего за ними, увидев, как он стал заваливаться набок и падать с лошади.

Женщина сделала долгий выдох, оседая в руках спутника, поняв, как была напряжена. Она отпустила одну руку, уронив арбалет, который сжимала до побелевших костяшек, на круп лошади. Франческа уткнулась лицом в грудь Алека, не замечай, что их конь уже остановился.

Охотник не стал спрашивать, попала ли она, он в этом не сомневался. Проведя рукой по спине Франчески, мужчина сильнее прижал ее к себе, понимая, что снова мог ее потерять. Чувствуя, что на него накатывает ярость, он сделал над собой усилие, прикрыв глаза и прислонившись щекой к ее голове. Он осторожно тронул поводья, понукая лошадь продолжить движение, и направил ее к лесу.

Поняв, что они снова начали двигаться, в голове Франчески, наконец, стали появляться какие-то здравые мысли. Первая была о том, что она снова убила человека. Но теперь это не казалось таким ужасным. Сейчас женщина четко понимала, что на кону стояли их жизни. И она просто сделала выбор, кто сегодня умрет. Хотя и выбора, как такового, у нее не было.

Второй мыслью озарило, что вся эта поза, в которой они сейчас сидели очень и очень провокационная, поэтому она сразу напряглась и подалась назад. Алек, издав какой-то нечленораздельный звук, помотал головой, не отрывая щеки от ее макушки. Чтобы было понятнее, он сильнее прижал ее к себе.

«Да поняла я, – она начала злиться про себя. – И куда делось «я сделаю, как ты хочешь».

Франческа побоялась отпихиваться от него, сидя в таком ненадежном положении на лошади. Поэтому решила пока подождать. Тем более что ждать пришлось недолго. Всадник сразу привел жеребца к лесу и остановился, ослабляя хватку на теле женщины.

Спутница сразу отстранилась и подняла голову, мгновенно наткнувшись взглядом на торчащий из плеча Алека болт. Все, что она хотела высказать мужчине, пока в такой неудобной позе они преодолевали равнину, вылетело из головы.

– Нужно вытащить это, – вместо подготовленных слов, произнесла Франческа.

Мужчина кивнул, позволяя ей отодвинуться, но придерживая, чтобы она не упала. Снова проделав акробатический трюк с перекидыванием ноги между ними, еще и держа арбалет в руке, в конце концов, женщина соскользнула на землю. Алек спрыгнул за ней, ведя в поводу лошадь. Он одной рукой закинул поводья на ветку, не став их завязывать. Второй он почти не двигал.

Франческа подошла ближе, видя, как ему тяжело. Сама убрала оружие в его седельную сумку и зашла ему за спину, чтобы осмотреть рану. Она совершенно не представляла, что делать дальше, хотя сама же предложила вытащить болт. Но если этого не сделать, он будет продолжать причинять боль при каждом движении, и еще нужно остановить кровь.

– Я не знаю, с чего начать, – честно ответила спутница из-за спины мужчины, разглядывая повреждения.

– У людей Герцога простые арбалетные болты, там всего лишь прямой наконечник, – объяснил Алек. – Просто выдерни его. Я не могу дотянуться.

Франческа не стала спрашивать, откуда он знает, какое у них оружие. А дотронулась до места ранения, прощупывая, не задета ли кость.

– Я сяду, чтобы тебе было удобно, – сказал охотник и сел на землю рядом с деревом.

Франческа кивнула и встала рядом с мужчиной на колени. Подготовившись морально, она аккуратно взялась за торчащий стержень и потянула на себя. Наконечник поддался совсем на чуть-чуть. Алек сжал зубы, решив не подгонять Франческу, но плечо все равно немного дернулось. Женщина поняла, что так делает только больнее. Она уперлась ладонью в его спину, второй рукой покрепче ухватившись за древко, и со всей силы дернула на себя. В руке остался арбалетный болт, а из раны тонкой струйкой потекла кровь.

– Черт, плохая из меня медсестра, – воскликнула женщина, понимая, что совсем не подумала о том, что стержень как раз и закрывал рану.

Алек с шумом втянул воздух, но ничего не сказал, не поняв произнесенных слов.

– Задам глупый вопрос, – произнесла Франческа, поднимаясь с колен. – Бинты есть?

Мужчина приподнял бровь.

– Чем рану перевязать, – пояснила она.

– Это не моя сумка, там ничего нет, – просто ответил спутник, потянувшись здоровой рукой к рубашке и вытаскивая ее из штанов.

– Да подожди ты, – раздраженно прервала его женщина, поняв, что он хочет использовать свою одежду вместо бинтов. – Потом будешь ночью голый скакать.

Алек усмехнулся такой постановке предложения, но остановился. Увидев, что Франческа рассматривает свое уже пострадавшее платье, примеряясь, где его оторвать, он произнес:

– Значит, это ты собираешься ночью скакать голая? – насмешливо спросил он.

– Конечно, нет, – тут же отмахнулась собеседница, поднимаясь и, выбрав место, дернула за края уже порванного подола. – Понятие длины платья весьма относительно.

Через пару секунд Франческа держала в руках большой кусок ткани, а ее ноги, открытые сильно выше колена, являли себя миру. «Прости Беатрис, – внутренне извинялась временная владелица этого безобразия, – я честно не хотела портить твое платье».

Под неодобрительным взглядом Алека, который она, конечно, заметила, но проигнорировала, женщина безжалостно разорвала подол на широкие полосы, чтобы ими перемотать плечо. Она встала на колени рядом с мужчиной, помогая ему снять рубашку через голову. Ей снова открылось это великолепное мускулистое тело, испещрено шрамами. Сегодняшнее ранение станет еще одним дополнением к ним.

С трудом отведя взгляд в сторону, Франческа оторвала от рубашки рукав, уже пострадавший и испачканный в крови, и, свернув, приложила его к ране, останавливая кровь. А сверху уже стала завязывать полосы ткани.

– Прости, будет немного больно, – извинилась она, поднимая его руку, чтобы правильно наложить импровизированный бинт.

– Не страшно, – тихо произнес мужчина, находясь совсем рядом с ней.

Хотя и было немного больно, движения Франчески были медленными и острожными. Алек почувствовал, что его сердце забилось немного быстрее. Тепло расходилось от места, где пальцы женщины прикасались его кожи, до глубины сердца, а оттуда растекалось жаркой волной по всему телу. Он едва мог сдержать дрожь от подобной необыкновенной теплоты и нежности.

Охотник внимательно следил за Франческой, которая с очень серьезным лицом делала перевязку. Сначала проверив, цела ли кость. Но спутник мог двигать рукой, значит, болт попал в мягкие ткани. За отсутствием воды рану не удалось промыть, поэтому она только аккуратно закрыла ее рукавом и сверху закрепила повязку.

Ниже на руке уже была повязка на ранении, оставленном клыками волка. Сейчас к ней добавилось замотанное плечо. «Ты всегда такой? – про себя спросила она. – Я с тобой всего пару дней, а на тебе уже две раны».

– Ну все, – вытирая руки остатком ткани, произнесла Франческа. – Теперь лучше быстрее поехать в лагерь и нормально все это обработать.

На ее спину легла большая, сильная ладонь и потянула вниз.

– Какого черта, – возмутилась она, дернувшись от Алека, почти теряя равновесие. – Ты что делаешь?

Рука резко соскользнула на талию и сгребла женщину, усаживая ее к охотнику на колени. Возмущению Франчески не было предела. Что он вообще себе позволяет. После того как она здесь спасает одну его руку, второй он так по-свойски ее хватает. Женщина стала отпихиваться от него, но Алек лишь сильнее прижал ее к груди, зажимая ее руки между ними. С его силой ему достаточно было и этого, чтобы обездвижить Франческу.

Почувствовав себя совершенно неуютно, когда ее прижали к чужой обнаженной груди, женщина уже готова была начать ругаться. Но тут над ухом раздался тихий хриплый шепот:

– Я боялся, что снова потеряю тебя.

Услышав этот голос, Франческа сразу остановила себя, желая увидеть лицо человека, произнесшего это. Она запрокинула голову, посмотрев мужчине в глаза. Те были совсем темными, столько невысказанных эмоций плескалось в них. Они обжигали своим почти безумием. Женщина удивленно замерла, рассматривая красивое лицо, на котором отражалась боль и звериная страсть. Это пугало и притягивало, казалось, что если она что-то сделает, то сможет унять хотя бы агонию этого человека.

Франческа приоткрыла рот, чтобы что-то сказать, но его сразу накрыли губы мужчины. Такого она не ожидала и дернулась назад, но его ладонь легла ей на затылок, не давая отстраниться. Охотник притягивал ее к себе, подминая ее губы в яростном глубоком поцелуе. Нахмурившись от боли в плече, Алек обхватил женщину второй рукой, не давая отодвинуться от него ни на сантиметр.

В его поцелуе не было ничего мягкого и нежного, только дикая животная страсть. Он целовал ее так, будто хотел овладеть ей полностью, без остатка, глубже погружаясь языком в открытые губы. Под таким напором Франческа не могла устоять, ответив мужчине. Но Алек был так настойчив, не отпуская ее, что добыча начала задыхаться, хватаясь пальцами за его грудь. Она издала нечленораздельный звук, пытаясь хоть как-то остановить его.

Пальцы Алека запутались в золотистых волосах, когда он услышал этот стон, резко отстранился, потянув ее за волосы на затылке и заглядывая в широко распахнутые зеленые глаза. Хватая ртом воздух, взгляд Франчески встретился с темными омутами, смотрящими на нее. Теперь в них не было ничего, кроме чистого безумия. Женщину обдало волной страха.

– Ты, – успела выдохнуть она, он снова смял ее губы, надавливая на затылок.

Широко раскрытые глаза метались из стороны в сторону, но в поле зрения было только его лицо. Он слегка поморщился, снова двинув раненой рукой. Поэтому отпустил ее голову, чтобы вторая ладонь опустилась ниже, исследуя ее тело.

Почувствовав, что ее голову больше не прижимают, Франческа резко дернулась назад, хватая ртом воздух, и тут же выдохнула:

– Остановись!

Алек замер, тяжело дыша. Женщина продолжала всеми силами упираться руками ему в грудь, делая быстрые вдохи. Охотник смотрел в зеленые испуганные глаза в нескольких сантиметрах от себя, и его взгляд постепенно стал приобретать осмысленность.

– Отпусти, – ей казалось, что она выкрикнула это, но из горла вылетел хриплый шепот.

Его руки на ее теле немного ослабили хватку, так что Франческа смогла чуть отстраниться. Они сидели на земле. Огромный полуобнаженный мужчина источал ощущение подавления и силы, а хрупкая фигура на его коленях была как загнанный зверек, попавшийся хищнику.

– Прости, – смог выдавить он через какое-то время, во взгляде промелькнула тоска и боль.

После рассказа Беатрис Франческа начинала догадываться, что значат взгляды, которые Алек на нее бросает. Он всегда находится рядом, когда-то смотрит изучающее, когда-то мгновенно приходит в ярость от малейшего неповиновения своим необоснованным требованиям, когда-то в этих серых глазах мелькает неизбывная тоска. Все эти эмоции полностью выбивают из колеи, когда видишь их на лице совершенно незнакомого тебе человека. И сейчас, казалось бы, от его жестких подавляющих действий ей должно быть все еще страшно, и нужно вырываться и бежать отсюда. Но Франческа сидела и смотрела в эти глубокие, темные глаза. Опять в них появилась боль, как будто это не он сейчас набросился на нее и не испугал по полусмерти.

– Ты смотришь на меня через все то, что было между нами, – грустно произнесла она, – но я ничего из этого не помню. Прости.

Франческа поняла, что уже не имеет смысла врать себе, будто они не были знакомы. Но всего того, что произошло, она действительно не помнила и не могла понять его одержимость. В ее обычной жизни с ней такого никогда не случалось, чтобы вот так цепляться за человека, бывшего с тобой столько лет назад.

Охотник закрыл глаза и опустил голову, прислонившись к ее виску. Его грудь все еще тяжело вздымалась, но он уже успокоился. Франческа поддалась минутной слабости и перестала отпихивать его, и тот сразу прижал ее ближе к себе. Когда его дыхание стало размеренным и спокойным, женщина произнесла:

– Нам нужно возвращаться. У тебя все еще рука ранена.

Алек молча кивнул, тут же убрав руки с ее спины и позволяя ей уйти. Франческа оттолкнулась от него ладонями и поднялась, почувствовав, какое горячее у него тело. Но сейчас уже очень поздний вечер, поэтому она подняла рубашку и протянула ему:

– Может, все-таки оденешься, – буркнула спутница, меняя тему последних минут. – Если замерзнешь ночью и заболеешь, я не буду тебя лечить.

– Хм, – усмехнулся Алек, поднимаясь и поддерживая этот новый разговор. – Наоборот, мне чаще проходилось это делать.

Франческа заинтересованно посмотрела на мужчину, раздумывая, стоит ли спрашивать о том, что он имел в виду. В это время мужчина, немного морщась от боли, запихивал руки в рубашку и натягивал ее через голову, заправлять в штаны ее не стал. Когда женщина увидела, как смешно теперь выглядит его одежда с одним оторванным рукавом и замотанной в двух местах рукой, она прыснула от смеха. Поняв, что та смеется над ним, мужчина укоризненно посмотрел на нее в ответ.

– А что такого, – продолжая улыбаться, она постаралась вернуть лицу серьезность. – Допустим, так носят в северных землях.

Франческа вспомнила слова хозяйки лавки про необычный фасон одежды.

– Почему ты так сказала? – насторожился Алек, удивляясь, откуда та может знать, что он с севера, если ничего не помнит.

Он сам не мог себе ответить, почему так остро реагирует на то, что она могла забыть вообще все и забыть его. Как будто прошлое было только у него. Поэтому каждый раз напрягался, когда Франческа говорила что-то, что противоречило ее словам о забытых вещах.

– Хозяйка в лавке говорила так об одной рубашке, – женщина не заметила реакции Алека, начав разворачиваться к лошади. – Судя по ее словам, все, что не похоже на местную одежду, из северных земель.

Глава 15

Глава 15. А здесь всегда так?

Франческа подошла к коню и сняла поводья с ветки. Она первая запрыгнула на жеребца, сев у его холки. Теперь платье не стесняло движений ввиду отсутствия значительной части подола. Алек подошел и неодобрительно посмотрел на длинную голую ногу, лежащую на лоснящемся боку лошади. Заметив этот взгляд, женщина сразу бросила:

– Нечего так осуждающе смотреть, это на твои бинты ушел подол, – она отвернулась, давая понять, что дальнейшего обсуждения не будет, но все же добавила. – Мне еще Беатрис объяснять, что случилось с платьем.

– Попробуй объяснить что-то другое, кроме происшедшего, – сказал он ей в спину.

– Не хочешь ее волновать? – сразу догадалась Франческа оборачиваясь.

– Ей ни к чему это знать, – кивнул он, – вопрос уже решен.

Сидевшая вытянула шею, оглядывая равнину. Лошади разбежались, на траве остались лишь три мертвых тела.

– А что делать с ними? – спросила собеседница.

– Это не наша проблема, – жестко произнес мужчина.

Алек запрыгнул в седло, сев сразу за женщиной, так что его грудь касалась ее спины, а ноги в стременах охватывали ее бедра. Она повернулась и бросила на него недоверчивый взгляд из-под сдвинутых бровей.

– Что? – пожал плечами Алек, делая самое невинное лицо. – Это лошадь, здесь не так много места.

«Конечно, – проворчала про себя женщина, – ты, как всегда, это делаешь случайно». Но не стала больше ничего говорить. Ночь стала прохладной, а мужчина за ней всегда источал тепло. Она подхватила поводья, сама правя лошадью. У Алека теперь раненная рука, а если дать ему вести, то он снова вывернется, и она каким-то волшебным образом опять окажется в его объятьях. На сегодня нужно это прекращать. Женщина все еще чувствовала, что под вызванным его грубыми прикосновениями страхом, внутри зарождалось что-то очень горячее и возбуждающее. Прекратив думать об этом, она легко ударила по бокам лошади.

– И поедем мы медленно, – громко произнесла всадница.

– Мгм, – раздался за спиной низкий смешок, Алек положил ладони себе на колени.

Когда они подъехали к лагерю, опустилась ночь, но на небе облака заслоняли луну, делая ее свет очень тусклым. Только это не дало всем разглядеть, в каком плачевном виде приехали эти двое. Хотя заметив издалека фигуру Алека на лошади, никто бы не стал к нему подходить и заводить разговор. Люди короля относились к нему почтительно, но старались держаться не так близко, если того не требовала необходимость.

Проехав до места, где привязали других лошадей, они остановились. Алек спрыгнул первым, и Франческа сразу последовала за ним. Она вытащила свой тюк с одеждой из седельной сумки, и обошла коня, чтобы помочь достать арбалет. Но Алек остановил ее:

– Его можно оставить здесь, – он вытащил меч из-под попоны и пристегнул на пояс. – Ты можешь идти, а я пока распрягу лошадь.