Обратный космос. Море дождей

– А что делать с этими? – Бонза указал в сторону арестантов.

– Я проведу с ними разъяснительную беседу, – обещала Оксана. – Сейчас нам в первую очередь необходимо решить проблему с питанием. Ведь уже понятно, что до прибытия корабля еды не хватит.

Тут в разговор снова вступил Чижов:

– Прошу прощения, но у меня есть веские основания полагать, что вопрос с едой нам удастся решить.

– Поясните, товарищ Чижов, – попросила Оксана.

– Дело в том, что недавно я проводил эксперименты с найденным телом гриба.

– Гриба? – удивился повар Лапшин. – Обычного гриба?

– Все верно, самого настоящего гриба, – подтвердил Чижов, обводя довольным взглядом удивленных сотрудников. – А как известно, грибы – это какая-никакая еда. Я нашел этот образец в вентиляционной трубе.

Химик вытащил из кармана оставшийся кусочек гриба и показал всем.

– Если нашелся один гриб, значит существуют и другие, – продолжал он. – Думаю, стоит поискать еще образцы. Видимо, повышенная влажность и остатки органики от дыхания способствуют их прорастанию. Кроме того, можно попробовать выращивать грибы в лаборатории, если создать для них подходящие условия и питательную среду.

После этих слов народ оживился. В интонациях рабочих появилась какая-то надежда.

– Также мне удалось выяснить, что причиной заражения сотрудников стал именно этот организм, – заметил Чижов, углубляясь в подробности своего исследования. – А точнее, простейший грибок рода Candida. То, что вы видите – мутировавший вид простейшего грибка. Он совершенно безопасен. Видимо, под воздействием радиации одноклеточный организм превратился в многоклеточный. В итоге мы имеем два вида мутантов. Один – убивает людей, превращая их в ходячих мертвецов, другой – многоклеточный, который, возможно, сохранит нам жизнь, послужив пищей.

– Ты уверен в его безопасности? – поинтересовалась Оксана.

– Абсолютно. Мутировавший гриб за короткий срок преодолел миллионы лет эволюции, приобретя все признаки типичного лесного гриба, включая грибницу, плодовое тело и споры.

– Ну что ж, замечательно, – констатировала Оксана Владимировна. – Что касается питания, поручаю вам, Чижов, заняться этим вопросом и выяснить, возможно ли выращивать и использовать грибы в пищу. А по поводу заражения, вопрос к нашему медику. Что скажете Владимир Петрович?

Доктор Колесов, внимательно следивший за ходом беседы, протиснулся ближе к центру.

– Если заражение вызвано простейшим грибком, – сказал он, – то лечится оно только антигрибковым средством. А его у нас нет. На базе никогда не было проблем с грибком. И у нас антигрибковых средств нет даже в стандартном перечне.

– Есть ли какой-то другой способ борьбы с грибком? – спросила Гильберт.

– Нет. В человеческом теле кандида присутствует всегда и ее численность контролируется лакто и бифидобактериями. Если бы это был обычный грибок, то никаких проблем. Но, по словам Чижова, мы имеем дело с мутацией. Для борьбы с мутировавшей кандидой могут потребоваться более патогенные виды микробов. И лабораторные исследования.

– Например? – заинтересовался Чижов.

– Например, один из видов стафилококка. Несколько штаммов этой бактерии хранится в заводской лаборатории. Если они окажутся эффективны против грибка, можно будет произвести контролируемую инвазию. Для этого потребуется доброволец.

– В таком случае, предлагаю немедленно заняться исследованиями, – заявил Чижов. – Во время вылазки нам потребуются помощники для переноски оборудования и пара сильных парней, способных защитить экспедицию в случае нападения зомби.

Желающих выйти за пределы бункера, спустя три недели пребывания в замкнутом пространстве, оказалось немало. Их не останавливала даже опасность повстречать в опустевших коридорах завода ходячего мертвеца.

– Я с вами пойду, – бескомпромиссно заявил усатый шахтер. – Надеюсь, что встречу Ковальского и вырву-таки ему ноги.

Чижов отобрал пару крепких парней, которые могли бы при необходимости защитить экспедицию в случае внезапного нападения и нескольких человек, способных носить тяжести. Бричкин отыскал среди персонала программиста и подключил его к экспедиции. У Нормана появилась идея ввести в эксплуатацию новых роботов, которые бесполезно лежали на складах в ожидании своего часа.

Безмолвные помещения опустевшего комбината производили гнетущее впечатление. Участники вылазки передвигались крадучись, стараясь не шуметь, прислушиваясь к каждому шороху и ожидая за каждым углом встретить затаившегося мертвеца. Один из шахтеров шагал впереди, держа наготове гаечный ключ. Второй – замыкал шествие. Настоящего оружия на базе не было.

Первым делом лазутчики посетили лабораторию, находившуюся при заводском медцентре. Здесь еще не успели побывать зараженные и оборудование осталось в целости. Доктор Колесов проверил образцы бактерий, хранящиеся в криокамере и с радостью констатировал, что они не пострадали.

– Золотистый стафилококк, – сказал он, демонстрируя пробирку с культурой Чижову. – В отличном состоянии. Одна инъекция и человек получает прекрасное заражение. Главное, чтобы иммунитет справился. Добровольцем должен стать кто-то молодой и достаточно крепкий.

– Моя кандидатура подойдет? – спросил Чижов.

– Вполне, – согласился Колесов, – но вы, Николай, нам нужны для более интеллектуальных вещей. Лучше поискать другого сотрудника. Культуры слишком мало, чтобы инфицировать всех. Однако, одного зараженного хватит, чтобы бактерия быстро размножилась. Тогда мы сможем получить достаточно материала для всех.

– Понимаю, – согласился Чижов. – У меня аналогичная ситуация. Я постараюсь найти еще грибные тела в вентиляционных трубах. Особенно меня интересует грибница. Доктор Колесов, у вас есть глюкоза? В моей лаборатории совсем мало.

– Этого добра у меня завались, – ответил врач. – Правда, она почти не использовалась и боюсь, что уже просроченная.

– На страшно, – бросил Чижов. – Надеюсь, у нашего повара остался запас сахара. Он тоже подойдет. Скажите рабочим, отнести глюкозу в бункер, а я пока займусь сбором новых образцов.

Пока ученые занимались своими делами, Бричкин пробрался на склад и совместно с программистом активировал пару новых роботов. Эти железные ребята были поставлены у входа в жилой блок секретного бункера и запрограммированы нести охрану. Также специально для них в бункер доставили зарядные устройства.

Не обошлось и без происшествий. Когда один из рабочих пошел в туалет, из кабинки на него вывалился покойник. Правда, он не проявлял признаков жизни. Лицо и руки покойника были того же бурого цвета, как и у остальных зараженных.

Покойника решили отнести в морозильную камеру. Когда ребята тащили тело в камеру, их остановил Чижов, вооруженный громадным шприцом.

–Дайте-ка я возьму у него образец крови для экспериментов.

Рабочие опустили носилки с мертвецом и с интересом стали наблюдать за манипуляциями молодого ученого. Едва Чижов успел вонзить иглу в вену трупа, как тот моментально ожил и с воплем накинулся на химика. Один из шахтеров вовремя среагировал. Как раз тогда, когда зубы мертвеца сомкнулись рядом с шеей ошеломленного Чижова.

Отброшенный ударом тяжелого сапога, зомби отлетел к противоположной стене коридора. Увидев, что людей трое, он проворно вскочил и бросился бежать. Преследовать его не решились, опасаясь укуса зараженного.

– Проклятье! – выругался Чижов, вставая и отряхиваясь. – Чуть было не пошел на корм этому разложенцу.

– Теперь надо смотреть в оба, – заметил один из носильщиков. – Эта тварь может напасть из-за любого угла.

– Поэтому надо ходить по двое и быть начеку, – согласился второй. – Вы, Николай, напрасно рискуете, гуляя здесь в одиночестве. Нам не помешало бы иметь какое-никакое оружие.

Пока лазутчики стаскивали в бункер все необходимое для организации грибного огорода, повар приготовил немного собранных Чижовым грибов и передал блюдо химику. Образцы были нужны для размножения, но без уверенности в безопасности, не было смысла их выращивать. Аромат грибы распространяли изумительный, ничем не отличавшийся от запаха лесных грибов.

Николай, как истинный ученый, решил провести эксперимент на себе, хотя доктор Колесов и возражал против этого. Но химик успел предварительно провести анализ образцов на наличие токсинов и, не обнаружив их, решился на дегустацию сам. Население секретного бункера столпились вокруг столика, за которым сидел Чижов над тарелкой с жаренными грибами. Всем было интересно посмотреть, как он их будет есть.

Николай торжественно взял в руку вилку, наколол на нее один из грибов и отправил его в рот. На вкус гриб оказался вполне приятным. Чижов еще некоторое время пережевывал его, сделав загадочное лицо, чем намеренно интриговал сотрудников.

– Ну что? Ну как? – сыпались со всех сторон вопросы. – Съедобно или нет?

– Я думаю, повар немного пересолил грибочки, – саркастически изрек ученый, по-гурмански причмокивая и вертя головой.

Общество разразилось неудержимым смехом. Послышались даже аплодисменты, как будто молодой химик только что выкинул артистический номер.

– Ей богу, ребят, по вкусу напоминает обычный подосиновик, – продолжал Чижов, уплетая грибы за обе щеки. – Сейчас бы еще картошечки жареной.

– Может тебе, Коля, еще водочки плеснуть, чтобы не так солоно было? – предложил стоявший неподалеку Лапшин.

Сотрудники покатывались со смеху.

– С этим повременим, – возразил Чижов, который и сам еле сдерживал смех. – Вот когда вернемся на Землю, тогда и отметим. А сейчас у меня есть дело поважнее. Надо поговорить по поводу сахара.

– Сахара? – вскинул брови удивленный повар. – Я сахар в грибы не добавлял.

– Ты не понял, – усмехнулся Николай. – Мне нужно знать, сколько у нас в запасе сахара. Он нужен для выращивания грибов.

– А, ну так бы сразу и сказал, – отозвался Лапшин. – Надо проверить.

Оказалось, что сахара осталось около пяти 20-литровых контейнеров. Этого количества должно было хватить с лихвой, если учесть запасы из медцентра. Чижов объяснил повару, как нужно инвертировать сахар для получения сиропа, пригодного для выращивания грибов.

Пока Лапшин занимался приготовлением сиропа, группа сотрудников отправилась на поиск новых образцов. Чижов дал инструкции, где нужно искать и как собирать образцы плодовых тел. В качестве емкостей для сбора грибов использовались пустые продуктовые контейнеры.

– Никогда бы не подумал, что придется собирать грибы на Луне, – рассмеялся старик Бонза, который тоже вызвался помогать.

– Боюсь, Марио, что теперь даже на Земле никто не собирает грибы в лесу, – ответил ему Бричкин. – Все выращивается на фермах на гидропонике и вкуса настоящих грибов никто из нас не помнит. Но это и не важно, ведь сейчас главное не вкус, а питательность.

– Уважаемые сотрудники, прошу минутку вашего внимания, – послышался голос Оксаны Гильберт. – Сейчас доктор Колесов сделает важное объявление.

Толпа обступила врача со всех сторон. Доктор Колесов, волновался, прижимая к груди планшетик с записями и осматривая присутствующих, словно пытался кого-то отыскать.

– Дело вот в чем, – начал он. – Как я и говорил, для борьбы с новой инфекцией необходимо антигрибковое средство, которого у нас нет. Единственным организмом, способным побороть мутировавший грибок является штамм золотистого стафилококка. Я провел лабораторные исследования и могу заявить, что бактерия работает отлично. Но эксперимент в чашке Петри – это одно, а живой человек – другое. Кроме того, этой культуры не хватит на всех. Поэтому мне понадобится доброволец, который примет искусственное заражение стафилококком и послужит полигоном для эксперимента и фермой для размножения бактерии.

– Хорошенькое дело, – подала из толпы голос полная женщина, – ради спасения людей проводить эксперимент на людях.

– Другого выхода нет, – развел руками доктор Колесов. – Человеческий организм – лучшая среда обитания и размножения для этого микроорганизма. К тому же, я должен понять, как бактерия себя поведет в реальных условиях. Конечно, это заражение будет контролироваться. У нас есть антибиотики для борьбы с бактериальной инфекцией. Однако, наличие в организме бактерии исключает заражение грибком. А это преимущество для того, кто согласится на эксперимент.

– Мне нельзя болеть, у меня диабет, – вновь подала голос все та же женщина.

– Мы уже слышали про ваш диабет, – огрызнулся стоявший неподалеку щуплый пожилой мужчина, – хватит уже. Ладно, давайте, что ли, на мне попробуем, если никто больше не хочет.

– При всем уважении, – возразил доктор Колесов, – мне нужен человек молодой, с сильным иммунитетом. Так будет меньше риск осложнений. Подопытному я сделаю инъекцию с живой культурой стафилококка и помещу в отдельный бокс для наблюдения. В случае нормального течения болезни, остальные могут быть заражены естественным путем, просто находясь радом с носителем. Таким образом мы получим коллективную защиту от заражения грибком. Ну что, есть еще желающие?

В помещении бункера воцарилось молчание. Никто из присутствующих не хотел становиться подопытным.

– Я согласна, – откуда-то сзади послышался молодой женский голос.

Толпа расступилась. Вперед выступила девушка с длинными русыми волосами, собранными в тугой хвост.

– Я согласна, – повторила она, пробираясь свозь толпу пораженных сотрудников. – Делайте эксперимент на мне, доктор Колесов.

Это была Валентина Смолякова, работавшая младшим научным сотрудником в химической лаборатории. Услышав голос Валентины, Чижов бросил на нее пристальный взгляд. В этом взгляде читалась тревога. Тревога за человека, который за годы, проведенные в тесном взаимодействии, стал больше, чем просто рядовым сотрудником. Валентина была первой и единственной любовью всей его жизни.

Глава 13

– Неисправна? – переспросил Юрий Антона. – Вторая шлюпка неисправна?

– Все верно, – подтвердил бортмеханик, разводя руками. – Система зажигания полностью накрылась. Я прозвонил ее несколько раз. Там либо обрыв, либо сгорела микросхема.

– Но эти шлюпки абсолютно новые, – недоумевал второй бортмеханик Роман Москвитин, волею судьбы оказавшийся здесь вместе с остальными. – Что там может сгореть, если система ни разу не использовалась?

– Да хрен его знает, – огрызнулся Антон, сердито посмотрев на Москвитина. – Может брак был изначально, а может просто контакты окислились за время простоя. В любом случае, она не полетит.

– Что же нам делать? – заволновалась Мария. – Мы не можем взять и просто так оставить человека здесь погибать.

– Не вижу в этом проблемы, – подал голос, молчавший все это время доктор Прохоров.

Взоры присутствующих обратились к медику.

– Что ты хочешь сказать, дядя? – спросил Юрий, по привычке пригладив свои и без того гладкие усы.

– Здесь имеется еще достаточный запас продуктов для того, чтобы прокормить одного человека до прибытия спасательной миссии. Четверо смогут добраться до Земли на шлюпке и сообщить руководству о сложившейся ситуации. Это будет лучше, чем просто отсиживаться, ожидая манны небесной. Мы ничего не знаем об их планах. Полагаю, и руководство не в курсе того, что происходит на базе.

– Если честно, идея так себе, дядя, – скептически заметил Юрий. – К тому же, я не думаю, что кто-то из нас добровольно согласится остаться здесь в окружении ходячих мертвецов.

Робот Вектор с интересом наблюдал за людьми, внимая и обрабатывая полученную информацию своим электронным мозгом. Из сказанного было понятно, что он точно на спасательную шлюпку не попадет, хотя в тайне и надеялся на это.

– Ну и как мы это решим? – недовольно проворчал Роман. – Может прикажете бросить жребий или будем тянуть спички?

– Хорошая идея, – без особого энтузиазма согласился Юрий и, порывшись в кармане, достал коробку спичек. – Кто будет раздающим?

– Можно доверить это Вектору, если он по умолчанию не летит, – предложила Мария.

– Нет, раздающим будешь ты, Мария, – возразил доктор Прохоров. – Ты пилот и будешь управлять аппаратом. Больше некому.

– Вы забывайте о том, что шлюпка управляется маршрутизатором, – заметил Антон. – Поэтому пилот в компании совсем не обязателен.

– Равно, как и второй бортмеханик, – прорычал Роман, недобро взглянув на коллегу.

– В любом случае, Мария – единственная женщина в нашей компании, – заметил Юрий. – Давайте проявим благородство и предоставим ей возможность не участвовать в лотерее.

– Поддерживаю, – сказал Роман, принимая коробку спичек из рук Юрия и передавая ее Марии. – Держи. Ты знаешь, что делать.

Мария взяла из рук Романа спички, достала четыре штуки и одну из них переломила. Перемешав спички за спиной, протянула их сотрудникам. Шляпки спичек торчали на одном уровне в ладони Марии и лишь она знала, какая из них короткая. Мужчины стали по очереди тянуть жребий. Вектор с интересом наблюдал за странным представлением, разыгранным людьми. В его базе знаний информации о такой игре не было.

Первым спичку вытащил доктор Прохоров. Она оказалась целой. Затем Роман и Юрий вытащили свою судьбу. Их спички тоже были целыми и невредимыми. Все взоры обратились к Антону. Тот только развел руками: последнюю спичку не было смысла тянуть, очевидно, что оставшаяся была короткой.

– Прости, Антон, но тебе придется остаться на базе до прибытия спасателей, – сдержанно проговорил доктор Прохоров.

– Остаться на базе?! – нервно хохотнул Антон. – Мне? Как бы не так! Ну что ж… я надеялся, что он никогда не понадобится, но я ошибался.

– О чем ты говоришь? – не понял Юрий.

Вместо ответа Антон достал из кармана пистолет и направил на Юрия. Электротехник от неожиданности не сразу понял, что находится в руке Антона.

– Это что, оружие? – в ужасе пролепетала Мария.

– Вот именно, моя милочка, – усмехнулся Антон. – И будьте уверены, оно заряжено.

– Откуда на базе оружие? – возмутился доктор Прохоров. – Кто вам его дал, Антон? Вы совершаете… преступление.

– Потрудитесь поднять руки вверх и выбирайте выражения, – заявил Антон, направляя дуло пистолета на врача. – Преступление – это то, что вы сейчас делаете. Неужели вы думаете, что я, организовавший спасательное мероприятие, останусь здесь пропадать с этим железным болваном?

Вектор, не понимая что происходит, тем не менее, просканировал предмет, находившийся в руке бортмеханика, покопался в своей базе данных и выяснил, что это пистолет Макарова, последняя модель которого была выпущена тридцать лет назад, когда мировое правительство приняло резолюцию о полном прекращении выпуска и уничтожении всех запасов вооружений.

– Опусти оружие, – наставительно проговорил Юрий, – я уверен, что мы найдем решение проблемы.

– Решение уже было, – жестко ответил Антон, – пока ты не решил разбудить всех этих. Если бы они остались в своих камерах, то были бы живы и здоровы вплоть до прибытия грузового лайнера. А теперь нам всем угрожает смертельная опасность сдохнуть от заражения или от голода. Выбирай что хочешь, только я выбираю свалить отсюда побыстрее. И сделаю это в одиночку. А вы все останетесь здесь подыхать, как вы того и заслуживаете.

– Если ты это сделаешь, руководство компании отправит тебя в тюрьму, – покачал головой доктор Прохоров. – Так что ты ничего не выгадаешь.

– Это мы еще посмотрим, – усмехнулся Антон. – Если правильно настроить маршрутизатор, он направит шлюпку по другому курсу. Например, я могу отправиться на Балеарские острова или Бора-Бора во Французской Полинезии. И плевал я на компанию вместе с ее сумасшедшим руководством. А вам, Мария, я предлагаю отправиться со мной. Проведем остаток жизни вместе в райском уголке!

– Никуда я с тобой не полечу, сукин ты сын, – сквозь зубы процедила Мария, переглянувшись с доктором Прохоровым. – Я не оставлю своих коллег в беде.

– Ну что ж, вы свой выбор сделали, – язвительно заключил Антон и обратился к Юрию: – Осталось дело за малым. Передай-ка мне, дружок, маршрутизатор, да побыстрее.

Юрий нехотя вытащил из кармана комбинезона чип и молча бросил Антону, который поймал драгоценную деталь с ловкостью жонглера.

– Никому не двигаться с места, – предупредил он, и, пятясь задом, скрылся во чреве спасательной шлюпки.

Компания молча наблюдала за тем, как шлюпка активировалась, производя предварительные настройки, и спустя минуту, стартовала, вытолкнутая в шахту мощным пневматическим механизмом.

Все пятеро, включая Вектора, пребывали в шоке после случившегося. Надежда на спасение еще полчаса назад бывшая вполне реальной, рассыпалась в прах. Она улетела вместе со шлюпкой, в которой находился бортмеханик Антон Михайлов. В этот момент Мария убедилась в том, что ее скептические взгляды на личные качества Антона были не далеки от истины. Но сейчас это уже не важно. Нужно было что-то решать. Но что можно сделать, если оставшаяся шлюпка оказалась неисправной? Размышляя об этом, она машинально спросила:

– Кто-нибудь разбирается в электронике?

– О чем ты, Маша? – отрешенно переспросил доктор Прохоров, который был шокирован не меньше других.

– В оставшейся шлюпке что-то неисправно в электронных блоках, – сказала Мария, кивнув в сторону судна, стоявшего неподалеку. – Неужели мы не сможем ее починить?

– Возможно этого и не потребуется, – прервал молчание Роман. – Вся электронная начинка обычно типовая. На складе аппаратуры должны быть запасные блоки.

– Думаю, стоит заняться этим прямо сейчас, – решил Юрий. – Мы с Романом пойдем на склады и поищем запчасти для стартера. А ты, Вектор, оставайся здесь с Марией и Виталием Викторовичем. Твоя задача – защитить их в случае нападения.

– Ты говоришь о зараженных сотрудниках? – наивно уточник Прохоров.

– Боюсь, они нам уже не сотрудники, – покачал головой Юрий и строго добавил: – Я заклинаю тебя, дядя, если ты столкнешься с одним из них, ни в коем случае не приближайся, не слушай что он тебе говорит и не верь ни одному его слову. Все что им от тебя нужно – твое мясо. Тебя, Мария, это тоже касается.

– Можно просто Маша, – отозвалась Донцова.

В ответ Юрий только улыбнулся, кивнул Роману и направился к тоннелю, по которому они сюда попали. Выходя, еще раз проверил запоры входного люка.

Когда они взобрались на второй этаж, Юрий решил продемонстрировать Роману образец зараженного сотрудника. Для этих целей вполне подходил распростертый у входа в центр управления обгорелый труп напарника Антона. Каково же было его удивление, когда тела на месте не оказалось. На полу лишь остались темные отметины от тела покойника.

– Странно, – почесал Юрий затылок. – Куда он мог подеваться?

– О чем ты говоришь? – спросил ничего не подозревающий Роман.

– Еще недавно здесь лежал обгоревший труп Егора, напарника Антона, – бормотал Юрий оглядываясь вокруг, будто ожидал увидеть своего недавнего чернокожего знакомца.

– Труп? Здесь лежал труп? – в удивлении переспрашивал Роман, который почему-то тоже стал нервно оглядываться? – И где же он теперь?

– Вот и я хотел бы это знать, – недовольно отозвался Юрий. – Неужели Антон перетащил тело мертвого напарника в холодильник? Этого не может быть. Ведь он до чертиков боится мертвецов. Может, он заставил это сделать Вектора? Тогда почему Вектор мне ничего не сказал? Странно…

– Юра, как бы то ни было, давай уже пойдем на склад и поищем блок стартера, – сказал Роман. – Не все ли равно, что случилось с трупом? Нам сейчас главное шлюпку починить.

– Уверяю тебя, это очень важно, – ответил Юрий и, немного помедлив, кивнул Роману: – Ладно, идем.

Поиски были недолгими. Роман погрузил на каталку необходимые детали и они вернулись в стартовую шахту. Первым делом Юрий осведомился у робота, куда подевался труп Егора, однако тот ничего об этом не знал.

– Вы отлучались с площадки, пока меня не было? – выспрашивал Юрий.

– Я помогал Антону переносить сюда контейнеры с продуктами, – ответил Вектор, в недоумении вращая глазами-камерами. – Когда мы возвращались, тела уже не было. Больше я ничего не знаю.

– Странно, что об этом умолчал мерзавец-Антон, – сердито прорычал Юрий. – Ведь если зомбарь снова ожил, нам следует ждать нападения в любой момент. Поэтому я и говорю, будьте все начеку, эта тварь может выскочить из-за угла в любую секунду и тогда кому-то из нас не поздоровится.

– Жаль, что на базе не хранится никакого оружия, – посетовал Прохоров. – Оно бы нам сейчас пригодилось.

– Однако, Антон откуда-то раздобыл пистолет, – заметил Роман, который уже забрался во чрево запасной шлюпки и начал откручивать крышку стартерного отсека. – Что это? Контрабанда?

– Этот жук – сам себе на уме, – сказал Прохоров. – Вероятно, у него был свой человек в доставке. Или просто получил посылку от бабушки, кто знает.

– Я-то думала, что оружия на Земле совсем не осталось, – удивленно заметила Мария, расчесывая свою шикарную гриву и собирая ее в хвост. – После декрета мирового правительства о всеобщем разоружении миллионы тонн всевозможного оружия были отправлены на переплавку.