скачать книгу бесплатно
– Дай его мне сейчас же! – Фрэйя даже притопнула ногой и схватила мальчика за руку. – Быстро!
Она отобрала розу и бросила ее в камин.
Два пламени – фиолетово-синее от горящего цветка и оранжево-красное от поленьев – затеяли борьбу. Пламя бушевало и металось, пока более сильный огонь камина не поглотил лепестки цветка.
– Это очень, понимаешь? Очень опасная вещь! – сказала Фрэйя. – Колдовская! – Она делала обеими руками кругообразные движения вокруг головы Влада, как будто старалась ухватить невидимые нити, затем наконец поймала их и намотала на кулак, а после собрала то, что невидимым клубком скопилось на ее руке, и бросила вслед за цветком в огонь. – Если еще когда-нибудь увидишь или найдешь такой, не смей прикасаться. Ты понял?
Влад растерянно молчал.
– Ты меня понял или нет?! Отвечай! – Магистр повысила голос.
– Д-да… – Влад сглотнул.
Фрэйя облегченно вздохнула.
– Простите, если я вас напугала, – извинилась она и сразу сменила тон: – Так что у вас случилось?
Влад и Стэфан рассказали Магистру о Лиаме. Она внимательно их выслушала.
– Похвально, что вы так беспокоитесь о своем друге, – сказала Фрэйя.
– Его арестовали за то, что он разметал вампиров. Но он спасал меня! – вступился за приятеля Стэф.
– Кто вам сказал, что его арестовали?
– Феи, – сдал малышек с потрохами Стэф и тут же получил удар в бок от стоящего рядом друга.
– Ну я им! – погрозила Фрэйя.
– Они не виноваты, – пришел Влад на помощь. – Мы у них обманом выпытали эти сведения!
– Маленькие болтушки! – почти простила феечек Магистр.
– Так Лиам не арестован? – переспросил юноша.
– Лиам действительно задержан, – призналась она. – Сегодня после обеда в Главной башне, но это никак не связано с вампирами и с тобой, Стэфан.
Мальчик облегченно вздохнул – Лиам в тюрьме не из-за него, – но тут же посерьезнел под взглядом Влада.
– Тогда за что его ар… задержали?
– Прости, Влад, – Фрэйя покачала головой, – я не могу вам сказать этого.
– Но вы знаете?! – юноша в нетерпении даже шагнул к ней.
– Увы, – грустно кивнула Магистр, – его задержали за возможную причастность к серьезному преступлению, но, как я уже сказала, я не могу об этом говорить. Обещаю, я буду следить за ходом следствия и не позволю Лиаму пострадать безвинно. Завтра же поговорю с Консулом и попрошу его о встрече с мальчиком. Все-таки он мой ученик.
– Что же нам делать?
– Пока самое лучшее и для него, и для вас – ждать, – посоветовала Фрэйя.
– Он ни в чем не виновен, – яростно защищал друга Влад.
– Мы во всем разберемся, – с нажимом сказала она. – Поверьте, вряд ли во всей Академии найдется хоть один магистр или судья, кто бы желал наказать невинного.
Для Влада это было слабым утешением. Да еще и Фрэйя стала что-то набирать на своем браслете.
– Питер, добрый вечер! – сказала она. Влад чуть не застонал, когда Магистр произнесла имя куратора. – Будь так добр, забери, пожалуйста, Влада и Стэфана из моего кабинета.
По взгляду появившегося Питера стало понятно, что им не поздоровится. Без лишних слов куратор толчками вывел ребят из Главной башни на площадь. Тут-то он и выдал гневную тираду.
– Стало быть, приключение с некромантами вас двоих ничему не научило? – шипел змеей он. – Ну что ж… если вы не умеете делать выводы, за вас их сделаю я. Как твой куратор, я запрещаю тебе, Влад, покидать дом позже семи часов вечера.
– Девяти! – отстаивал свои права мальчик.
– Семи! – пригвоздил его Питер. – И я имею на это право! Так что отныне постарайся все свои дела завершить до этого времени! – Он обернулся к Стэфу, от чего тот вжал голову в плечи. – С Дженнифер я тоже поговорю…
– Питер, подожди! – остановил его Влад. – Ну, пожалуйста, дай хоть слово вставить!
– Хочешь что-то сказать? – сказал подбоченясь Рэйвенвуд, явно намекая, что как раз этого делать не стоит.
– Прости, что опять доставил тебе хлопоты… – извинился Влад.
– Ну наконец-то дождался извинений! – с пафосом сказал наставник.
– Я просто не знал, к кому еще обратиться с нашей бедой!
– Что же такого у маленьких деток стряслось? Украли сладкий пирог? Или отобрали любимую игрушку? – Питер усмехнулся. Он уже не злился, хотя брови все еще сходились на переносице.
– Не смешно! – возмутился Влад. – Если хочешь знать, его арестовали!
– Кого арестовали?
– Лиама!
– О'Малли?
– Да!
– Так вы из-за этого ходили к Фрэйе?
– Мы хотели у нее узнать…
Питер остановился и развернул Влада к себе лицом.
– Объясни мне, что вообще с вами происходит? Почему вы все время куда-нибудь вляпываетесь?
– Не мы, – заметил Влад, – а Лиам!
– Это как-то связано с тобой? Мне ждать очередных неприятностей?
– Скорее, со мной, – признался Стэфан.
– Значит, неприятности будут у Дженнифер, – сделал вывод Питер.
– Мы к тебе как к старшему товарищу обратились, – надавил на жалость Влад.
– Ага! Ко мне, – усмехнулся куратор. – А до меня к Фрэйе, а до Фрэйи еще к паре-тройке людей. Так?
– Не совсем, – ответил Влад и был по-своему прав, ибо Локи не был человеком, а следовательно, был не в счет. – Так ты нам поможешь?
– Чтобы обещать что-то, мне надо знать подробности: что он натворил, с кем и когда?
– В том-то и дело, что мы сами ничего толком не знаем, – признался Влад.
– Что Лиам делал в последние день-два, вы можете мне рассказать? Может, там есть хоть какая-то зацепка!
Влад рассказал все, что знал: об их с Лиамом работе, кто им ее поручил, как им заплатили, что за этим последовало и что вообще происходило в последние два дня. При этом он ни словом не обмолвился об их с Локи разговоре и о розе, которую сожгла Фрэйя. А Стэфан, в свою очередь, рассказал Питеру про случай с вампирами в проулке, не забыв упомянуть, что Лиама арестовали точно не за это.
Куратор внимательно их выслушал.
– Теперь понятно, что вы искали у Фрэйи, – Рэйвенвуд потер подбородок, – только она в этом деле плохой помощник.
– Почему?
– Если Лиама взяли за дело, она не имеет права говорить об этом с кем попало.
– А если по ошибке?
– Она быстро разберется, – уверенно сказал Рэйвенвуд, – и если Лиам попал под горячую руку случайно, уже утром он будет на занятиях.
– А если неслучайно?
Питер постучал пальцем по лбу Влада.
– Смотри пункт первый.
– Что же нам делать? – спросил Стэф. – Как нам выручить Лиама?
– Не спеши! – охладил его пыл парень. – Ситуация серьезная, и тут нельзя действовать необдуманно.
– И что, просто молчать и ничего не делать? – спросил Влад.
– Почему сразу молчать? – обнадежил куратор. – Нужно поговорить с Гвиндом. Если верить вашему рассказу, он – единственная зацепка.
– Так идем к нему! – встрепенулись Влад и Стэфан.
– Пойдем, – согласился Питер и тут же осадил ребят: – Но… завтра!
– А что сейчас?
– А сейчас оба по домам! И не смейте носа высовывать, пока я не позову!
***
На следующее утро после задержания Лиама Эзра Паул, главный камрер всего Малефистериума, проснулся в прекрасном настроении. Он сиял, как новенький золотой аргентум, ежеминутно потирал руки и старчески подхихикивал. Ему вдруг показалось, что все проблемы с фальшивыми аргентумами остались далеко позади и скорее похожи на страшный сон, чем на реальность. Он бы еще некоторое время пребывал в таком приподнятом состоянии, если бы не агент Кэш, который явился без предупреждения и ворвался без стука.
– Увольте меня! – крикнул он с порога.
– За что? – Камреру так не хотелось пускать в новый день новые проблемы, а появление агента не просто обещало их, но уже принесло.
– Молчит! – сжал кулаки и сделал страшные глаза Кэш.
– Кто?
– Этот мальчишка, этот Лиам! – возмущался агент. – Мы его и по одному спрашивали, и все вместе, и прямо в лоб, и перекрестно из-за спины.
– И?
– Молчит, как воды в рот набрал!
– Проверяли?
– Конечно!
– И?
– Никакой воды нет, язык на месте, ангины нет, а все равно молчит!
– Думаешь, крепкий орешек?
– Да уж покрепче меня и моих ребят будет!
– Вот первокурсник пошел! – невольно восхитился камрер.
– А что с ним к третьему курсу будет? – спрашивал Кэш. – Вот попадется в нашей работе пара-тройка таких – и все, на пенсию отправят раньше срока.
– Не расстраивайся, – пожалел подчиненного камрер, – я тебя возьму кладовые после ревизии мести.
– Навар хороший? – встрепенулся от щедрого предложения Кэш. – То есть намет?
– Бывает, заваливается по углам пара бронзовых аргентумов.
– А серебряные?
– Эти редко пропадают! У нас все-таки солидное учреждение!
Кэш почесал уголок глаза, пошевелил губами, высчитывая выгоду, и в отчаянии махнул рукой.
