Светлая

Тэлли вновь вернулась мыслями к тому, что произошло недавно в лесу, когда Токс поцеловал её. Она решила, что ей понравилось. Токс был хорошим, и если он её любит, то и она ответит ему взаимностью. В конце концов, они знали друг друга уже много лет, и он был самой подходящей партией для неё, как любила повторять мадам Трюли. «Такую, как ты, только Токс и выдержал бы. Но ты мордашкой не вышла, чтобы его захомутать. Линель-то тебя обскакала», – посмеивалась мадам Трюли каждый раз, когда заходила речь о замужестве Тэлли.

Эти слова всегда огорчали Тэлли, но она старалась не думать о жизни вне приюта, надеясь, что Токс не бросит её и поможет устроиться в какой-то дом прислугой. На большее девушка не рассчитывала – замужество казалось несбыточной мечтой. На фоне остальных девушек она и правда была невзрачным утёнком, но наставник Роувен пытался объяснить ей и другим, что нет смысла расстраиваться из-за того, что дала природа. Нужно научиться использовать это во благо и радоваться полученному дару, каждый день благодаря за него.

Но эти слова не приносили Тэлли утешения. Когда другие девочки прихорашивались, она старалась держаться подальше. Они всегда начинали обсуждать её внешность, предлагали различные способы стать чуть симпатичнее, но потом все вместе приходили к выводу, что это бесполезно. Даже Линель, её единственная подруга, говорила, что Тэлли не поможет ничто, и что её будущий муж полюбит её не за красоту, а за что-то другое. Однажды Тэлли спросила у Линель, за что её могут полюбить. Линель хитро улыбнулась и пообещала рассказать вечером после отбоя. Той ночью, когда все уснули, Линель шёпотом очень подробно рассказала Тэлли жуткие вещи о том, что и как должна делать женщина для мужчины по ночам, чтобы он любил её и всегда был с ней.

Тогда Тэлли была так шокирована, это казалось ей чем-то диким и неправильным настолько, что она решила, что замуж точно не пойдёт и будет всю жизнь мыть посуду, лишь бы избежать этого. Прошло уже несколько лет, и сейчас она смутно помнила детали разговора, но неприятное ощущение осталось. Хотя Линель постоянно рассказывала ей, как они занимались любовью с Токсом, и что ей это очень нравилось. «Может быть, дело в Токсе, – размышляла Тэлли, – он такой нежный и заботливый. С ним, возможно, мне даже понравится, или хотя бы будет не так противно».

Токс всё это время гладил её по руке, стараясь её успокоить, ему нравилось, что она положила голову на его плечо. В этом было что-то знакомое и родное, как раньше. Он приобнял её, услышав, как она тяжело вздохнула.

– Сильно болит? – прошептал он ей в макушку.

– Не очень. Больше тело болит после вчерашнего, – ответила Тэлли. В её голосе он услышал нотки грусти, но решил, что дело в ноющих мышцах.

– Это пройдёт, уже сегодня должно стать полегче. Ты размяла мышцы, пока занималась с Крестом, и они уже не будут так сильно болеть, – старался приободрить её Токс.

– Вот если бы ты сказал, что они вообще перестанут болеть, вот тут бы я порадовалась, – засмеялась Тэлли, но тут же сжалась от боли, которая резко дала о себе знать из-за смеха. Она поёжилась и поменяла нож на холодный.

– Покажи, как там дела? – к ним подошёл Туррен с какими-то листьями.

Туррен пригляделся к ране на лице Тэлли: «Всё быстро заживёт, даже синяка не будет. Но лучше приложить чигарок, чтобы наверняка не осталось ни синяков, ни шрамов. Не стоит портить такое милое личико». Он размял листья в руке, чтобы пошёл сок, и приложил к ушибу.

– Держи плотно, чтобы сок пропитался в кожу, – скомандовал бергмар.

– А что это? – спросил Токс.

– Чигарок. Его сок обладает заживляющими свойствами. Для сильных ран не подойдёт, а вот для неглубоких порезов самое то. Обычно его разжёвывают и прикладывают прямо в рану, но у Тэлли совсем маленький порез, так что это не нужно. Да и на вкус он не самый приятный, от него сильно скулы сводит, – объяснил Туррен. Он, конечно, без проблем бы разжевал листья для Тэлли, но рана и правда была небольшой, так что сока будет достаточно.

– Спасибо, Туррен, – тепло поблагодарила девушка.

– Да, спасибо, Тур, и за это, – кивнул Токс на листья в руках Тэлли, – и за то, что рассказал о свойствах. Я запомню на будущее. Вдруг ещё пригодится.

– Что, думаешь, ей опять прилетит? – хихикнул Крест. Горечь поражения уже отпустила его, в конце концов они с Хейлом были братьями, и он не мог долго на него сердиться. – Хотя всё возможно, она постоянно попадает в неприятности.

– Вообще-то ты мог бы и извиниться! – возмутилась Тэлли. – Это ведь твоя палка мне прилетела!

– Так ты бы не сидела так близко к нам, ничего бы и не было, – заворчал Крест. Он чувствовал лёгкий укол вины перед ней, но извиняться не собирался. Он не привык к извинениям, тем более что однажды уже извинился перед ней. – До свадьбы заживёт, как говорила моя матушка, – хихикнул он. – Вы же не собираетесь завтра жениться?

– Что? Что ты несёшь? – закричала Тэлли и, схватив обломок палки, побежала к бергмару. Не обращая внимания на боль, она бросилась на Креста, словно дикая кошка.

Крест ещё поднимался на ноги, когда ему уже прилетело пару ударов. Схватив ближайшую палку из кучи хвороста, он начал защищаться. Тэлли била неистово, не задумываясь, куда попадёт, ей просто хотелось ударить его посильнее. Но Крест был гораздо быстрее и ловко уворачивался.

Однако Тэлли решительно не собиралась останавливаться, пока не попадёт по нему. Она атаковала с неожиданным рвением, не защищаясь, но Крест всё равно легко отбивал её удары и контратаковал. Тэлли продолжала наступать, потеряв счёт времени. Боль отступила на второй план, и в её голове осталась только одна мысль – попасть по бергмару хотя бы раз.

– Вот так, да, не останавливайся. Дави, сильнее. Молодец, – неожиданно Крест начал её подбадривать, что удивило Тэлли, но она не придала этому значения. Главное – ударить его.

Она продолжала колотить своим импровизированным оружием, но Крест с лёгкостью отбивал её удары. И тут перед её глазами промелькнуло воспоминание о том, как двигался Хейл, когда нападал на Креста. Он подстраивался под стиль боя Креста, стараясь сбить его с толку. Тэлли понимала, что нужно действовать так же – не давать бергмару привыкнуть к её темпу и постоянно менять направление ударов. Она начала двигаться в сторону, нанося удары то снизу, то сбоку. Атаковать сверху было неудобно – Крест был значительно выше. Как только она попыталась сделать это, он сразу же использовал её движение против неё. Тогда она решила сосредоточиться на ударах на уровне груди и ниже, посчитав их самыми эффективными для себя. Она старалась двигаться в разных направлениях, но Крест словно отражал её в зеркале, моментально отбивая все атаки. Ей никак не удавалось найти брешь в его защите.

Туррен наблюдал за поединком, поражаясь упорству, с которым Тэлли пыталась пробиться через защиту Креста. Он не сомневался, что сегодня ей не удастся одолеть его, но был уверен, что однажды она сможет стоять с ним на равных. «Это будет интересный бой», – подумал он с улыбкой. Пора было останавливать их, но видя решительное выражение лица Тэлли, Туррен понял, что вряд ли сможет это сделать. Решив не мешать, он принялся за готовку, зная, что уж еда точно сможет их усмирить. Готовка всегда приносила ему удовольствие, как и создание снадобий из трав и ягод, которые помогали людям, приносило ему настоящее удовлетворение. Видеть облегчение на лицах тех, кого он лечил, или радость от вкусной еды – для Туррена это была высшая награда.

Токс, наблюдая за боем, размышлял о том, откуда у Тэлли берутся силы на новую схватку с Крестом. Она и так была измучена, но всё же рвалась в бой. «Неужели её так сильно задели слова Креста?» – думал он, испытывая смущение от замечания бергмара. В его мыслях о Тэлли всё ещё крутилась тема их близости, но он не задумывался о том, что будет дальше. Его главные цели – добраться до Рокина, связаться с братством и уговорить их защитить Тэлли. А вот о будущем с ней он всерьёз не размышлял.

Наблюдая за тем, как Тэлли уворачивается от атак Креста, Токс задумался: хочет ли он связать с ней свою жизнь? «Но ведь мы уже связаны», – осознал он. «Она всегда была мне как сестра и останется близким человеком». Но сейчас, видя её в старой, заношенной одежде, грязную и вспотевшую, она казалась ему совсем не такой соблазнительной, как прежде. Тем более на фоне Линель, с которой у него были долгие отношения. Ненадолго вернувшись в прошлое, он с тоской вспоминал, как им было хорошо с ней. Какая Линель красивая и как мило смеялась над его шутками, всегда поддерживала и хвалила его. Ему это очень нравилось, а когда она согласилась стать его девушкой, то он почувствовал себя самым счастливым человеком. Их первая ночь была великолепна, «Она была великолепна», – вспоминая их близость, Токс неосознанно сравнивал её с Тэлли. Линель обладала утончённой, женственной красотой, красивыми плавными формами. Когда как Тэлли была очень нескладной, и совершенно не привлекала к себе мужской взгляд. Её смех и шутки были резковаты, а иногда неуместны, и вела она себя больше, как мальчишка, нежели девушка. И это сильно отталкивало Токса раньше, но сейчас это неожиданно перестало быть проблемой. Тэлли нравилась ему, он хотел её, но не представлял себе их совместную жизнь. Тем более, что перед случившемся в Соуджене, Токс даже размышлял над тем, чтобы поговорить с Линель и предложить начать заново, но дела в братстве постоянно отвлекали его и он так и не нашёл время на встречу с ней.

И теперь глядя на Тэлли, он был смущён, не в силах понять своих чувств: то она нравилась ему до умопомрачения, то совсем не привлекала как девушка. «Безумие какое-то», – вздохнул он, решив уйти от этих мыслей и отправиться к ручью, чтобы проветриться и побыть одному.

– Устала, сестрён? – заботливо спросил Крест, заметив, что её движения стали менее точными, а удары слабее. – Можем закончить, я даже соглашусь на ничью, – хихикнул он.

– Да! – воскликнула Тэлли и тут же рухнула на землю, прямо посреди лагеря. Ей казалось, что силы оставили её давно, и только на силе воли она продолжала бой. Сдаваться не хотелось, но с каждым ударом её силы угасали.

– Сколько прошло времени? – тяжело дыша, спросила Тэлли. Глядя в небо, она наблюдала за облаками, перед глазами всё прыгало и казалось размытым.

– Какая разница, сестрён? Главное, что пришло время обеда! Тур, братишка, когда уже будет готово? По запаху чувствую, что ты готовишь что-то вкусное, – почёсывая бороду, проговорил Крест. Он и правда проголодался – бой с Хейлом и Тэлли заставил его выложиться. Хотя, скорее, с Хейлом, чем Тэлли. Но и она тоже хорошо проявила себя, что польстило ему как учителю.

– Ещё полчаса примерно. Сходите умойтесь пока, а то ваши запахи перебьют мой шедевр, – усмехнулся Тур. Запах от них и вправду был не самый приятный. Обоняние у бергмаров и аури было сильно развито, и резкие запахи ощущались особенно остро.

– И то правда. Пойдём, сестрён, – пробасил Крест. – Провожу тебя до ручья.

– Я не в состоянии идти, иди без меня, Крест, – силы окончательно покинули Тэлли, она растеклась по земле, мечтая только о том, чтобы боль ушла.

– Э, нет, я не хочу, чтобы ты испортила мне обед своими ароматами. Могу тебя понести, закину на плечо и погнали, хочешь? – Крест навис над ней, ухмыляясь и подперев руки в боки. Он уже начал наклоняться, чтобы поднять её, как вдруг она подскочила.

– Не надо меня таскать! – воскликнула она. – Сама дойду, – продолжила она горько, чувствуя, как мышцы протестуют против столь резкого подъёма. Боль вспышками пронзала всё тело.

Крест хлопнул её по плечу, желая подбодрить, но не рассчитал силы и её усталость. От удара у неё подкосились ноги, и только зацепившись за его штанину, она удержалась на ногах.

– Ты меня добить решил? – простонала она, чувствуя, как боль расползается по всему телу, а на глазах наворачиваются слёзы.

– Ой, прости, не рассчитал малость, – сочувственно произнёс Крест, поддерживая её за локоть.

– Не верю своим ушам. Крест извинился! Ты ли это, брат? Сегодня великий день. Будем отмечать его каждый год, – со смешком произнёс Хейл, выходя из тени деревьев.

– Да я… – Крест замялся, не зная, что ответить, и махнул рукой, направляясь к ручью, ворча себе под нос о несправедливости мира и дерзких девчонках. Хейл тихо ухмылялся ему вслед, поражённый тем, что брат впервые не нашёлся, что ответить. «Девчонка и правда покорила сердце бергмара», – весело подумал Хейл, наблюдая, как измотанная Тэлли медленно ковыляет за Крестом. Хейл застал лишь последние минуты боя. Он видел, что, несмотря на усталость, Тэлли продолжала бороться, не сдаваясь. «Упорная», – подумал Хейл, отметив её несгибаемую волю. Ему понравилась её решимость, даже если она понимала, что победа невозможна. «Безрассудно, но похвально. Так она быстрее научится защищаться, а может, и управлять нитями сможет». Ухмыльнувшись своим мыслям, Хейл уселся рядом с костром. Вокруг было спокойно, и он решил немного вздремнуть. Мгновенно отключившись, как только закрыл глаза, Хейл погрузился в бесцветную дрёму.

18 

У ручья Тэлли увидела Токса, который задумчиво глядел на бегущую воду, но заметив их с Крестом тут же расплылся в улыбке. Глядя на него Тэлли вдруг осознала, что скоро они доберутся до Рокина и им придётся покинуть троицу. И поняла, что не хочет этого. Она привязалась к бергмарам, их шуткам и заботе. И хотя ей не нравилось чувствовать себя беспомощной, надеясь на их защиту, она хотела с ними остаться. «И даже с Хейлом и его надменностью можно смириться», – тяжело вздохнув, она последовала примеру Креста, который уже быстро умывался.

Вода была чистой и очень холодной, благодаря чему сильно бодрила и словно придала ей сил. Но, к сожалению, грустные мысли смыть не смогла. Бросив взгляд на Креста, она поняла, что будет скучать по нему и Туррену. «И по Хейлу тоже», – вдруг осознала она. Это смутило её, и девушка покраснела. Она встряхнула головой, отгоняя эти мысли. «Не хватало ещё думать о Хейле!», – укорила она себя.

Весь оставшийся день они отдыхали. Бергмары рассказывали забавные и иногда жуткие истории и легенды их народа, что несказанно понравилось Тэлли. Верования бергмаров и эмеринов во многом совпадали, но легенды сильно отличались. Девушка старалась запомнить каждую деталь, внимательно слушая Креста, не перебивая его. Он оказался отличным рассказчиком, и, обращаясь к Туру только за уточнениями, практически в одиночку поведал легенды их народа. Особенно Тэлли понравилась легенда о появлении стального дерева, которую Крест даже спел, ведь изначально её сочинили барды.

Когда Бергмарка в ночь ясную шла,

Любовь её сердце, как пламя, зажгла.

Эмерин ей поклялся, что полюбит навек,

Но предал её, разбив их любви оберег

И страсть, что дарила ей свет и тепло,

Вдруг превратилась в коварное зло.

Стальное древо распускает цветы,

Сияньем маня неземной красоты.

Любовь принесут, да войну за собой,

Мир разнесёт их смертельной чумой.

Она с мечом, на рассвете одна,

Эмерина встречала, злобы полна.

Но взгляд мужчины её лёд растопил,

И нежность свою он ей в руку вложил.

Она не смогла его мечом тем пронзить

И убила себя, чтобы печаль позабыть.

Стальное древо распускает цветы,

Сияньем маня неземной красоты.

Любовь принесут, да войну за собой,

Мир разнесёт их смертельной чумой.

Там, где пала она, земля кровью омылась,

И в древо стальное она в миг обратилась.

Металла цветы, когда опять зацветут,

Пружину судьбы они вновь заведут.

Любовью накроют, слезами пройдут,

Но грянет война – и миры все падут.

Стальное древо распускает цветы,

Сияньем маня неземной красоты.

Любовь принесут, да войну за собой,

Мир разнесёт их смертельной чумой.

Но в час последний грядёт избавленье,

Кровь станет водой, а прах – всепрощеньем

Металл превратится в живые плоды,

Их мир поглотит, исцелив от беды.

И древо стальное дарует покой,

Создаст новый мир, где правит иной.

[Песню можно прослушать в моём телеграм-канале по ссылке ]

Стальное дерево было реальным, оно росло ближе к горам, в паре недель от Соуджена, но Тэлли никогда не видела его собственными глазами. Она лишь слышала слухи, что если это дерево зацветает, то вскоре начнётся война. Однако путники говорили, что древо давно умерло и уже не зацветёт никогда. Поэтому, когда патрульные упомянули о цветущем стальном дереве, она не придала этому значения. Но теперь, услышав песню, Тэлли осознала, какие на самом деле тайны скрывает в себе дерево и его цветы. Тело девушки покрылось мурашками от этих мыслей, но всё равно попросила Креста спеть песню ещё несколько раз. Его голос был таким мягким и успокаивающим, что под его тихое пение и потрескивание костра она незаметно погрузилась в сон.

Путники блуждали ещё почти две недели, прежде чем Хейл объявил, что пора двигаться к Рокину. Всё это время он исследовал пути и тропы, чтобы обезопасить отряд от возможных нападений. Однако на их пути больше никто не попадался – на дорогах они встречали только обычных путешественников, в основном фермеров и иногда патрульных. От фермеров путники не прятались, шли им навстречу. Туррен даже несколько раз купил у них мяса и овощей, чем сильно их порадовал, избавив от необходимости ехать до ближайшего города, где на рынке они могли и не продать все свои товары.

Однако, когда вдали виднелись патрульные, Хейл приказывал отряду уходить с дорог в леса, чтобы не привлекать внимания стражей своим числом. Когда они путешествовали втроём, то днём редко кто приставал к ним с расспросами, а вечером Хейл использовал марево, чтобы их вообще не заметили. Но теперь, когда их стало больше, рассчитывать на это было рискованно – патрульные могли знать о поисках Тэлли. А сама она могла разрушить марево.

Подслушав разговоры одного отряда, Хейл узнал, что награда за Тэлли была поднята до десяти тысяч золотых. Тот, кто хотел её поймать, явно был намерен сделать всё возможное. «Это значит, что Тэлли небезопасно находиться в городах эмеринов», – размышлял он. Хейл подумывал обойти Рокин и пойти длинной дорогой до Альдарана, но тот путь был не только дольше, но и опаснее. Хейл уже бывал там с братьями, но тащить туда девчонку и парня было рискованно – он мог не уследить за ними, и марево их поглотит. Хотя братья помогли бы ему обезопасить Тэлли и Токса, но Хейл видел в этом огромный риск, особенно если их снова атакуют наёмники. «Нет, придётся идти через Рокин», – с досадой решил он.

– Отлично, сестрён, ты уже неплохо удерживаешь темп, – сказал запыхавшийся Крест.

«Надо же, девчонка не даёт Кресту даже отдышаться», – удивился Хейл, возвращаясь в лагерь, где Тэлли и Крест вновь тренировались. Они устраивали поединки каждый день всё это время. Хейл заметил, что Тэлли стала выносливее, её мышцы окрепли, а удары стали чётче. «Если так пойдёт и дальше, она через несколько лет догонит Туррена по технике», – размышлял он, наблюдая из тени деревьев. Туррен умело управлялся с мечом, но гораздо хуже, чем Хейл или Крест. В какой-то момент Тур понял, что это не его путь, и почти перестал тренироваться, уделяя больше времени лекарствам и травам. Хейл и Крест приняли его решение без вопросов, зная, что Туррен всегда придёт на помощь, если понадобится, будь то сражение или создание лечебного зелья.

Хейл вновь удивился тому, как судьба связала их троих в один узел. Когда он думал о братьях, в груди разливалось тепло, которое он на мгновение удерживал в себе, прежде чем возвращаться к обычным мыслям и чувствам. Он доверял братьям, и их ответное чувство доверия вызывало в нём трепет. Хейл рос среди лжи и обмана, где никому нельзя было открываться, даже родным. В вопросах своей родословной он мог быть откровенен только с матерью, и это печалило его. Он чувствовал, что своим молчанием предаёт доверие друзей, но пока не мог ничего с этим поделать. Хейл верил, что однажды расскажет им всё. И теперь, благодаря этой девчонке, у него появилась такая возможность. Он был уверен, что мать пойдёт ему навстречу и решится наконец-то раскрыть свою тайну, чтобы помочь Тэлли. Хейл не сомневался, что она захочет помочь девушке – его мать будет рада помочь ещё одной полукровке, хотя бы ради того, чтобы насолить своему отцу.

В этот момент Крест так сильно толкнул Тэлли, что та отлетела к краю лагеря, прямо на границу леса, где стоял Хейл. Упав, она сильно ударилась и застонала. Хейл, смотря на неё сверху вниз, вновь поразился тому, как нити её магии живут отдельно от желаний девушки. Когда она уклонялась от ударов бергмара, нити почти не проявляли себя, большая их часть исчезла. Но стоило ей упасть рядом с ним, даже не заметив его, нити начали тянуться к нему, словно собираясь обвить его в кокон. Они едва касались его, и он почувствовал едва заметное влияние её очарования. Хейл поразился, он не ожидал этого, но это длилось лишь мгновение – Хейла с малых лет учили отражать чужие ментальные атаки. Он мгновенно смахнул её нити, как назойливых мух, используя только силу разума. Его собственные нити магии даже не пошевелились – тренировки сделали своё дело.

– Я сдаюсь, Крест, я больше не могу, – выдохнула Тэлли, продолжая лежать на земле с закрытыми глазами. Она не замечала Хейла, и он улыбнулся.

– В следующий раз наёмникам так и ответишь, – с лёгким смешком проговорил он, выходя из тени.

Девушка, не ожидавшая увидеть его прямо над собой, подскочила и, потеряв равновесие, тут же снова упала, снова ударившись тем же местом.

– Это обманный манёвр? Или новое упражнение? Крест, я что-то не помню такого в наших тренировках, – засмеялся Хейл. Тэлли позабавила его, в ней было что-то, что пробуждало его интерес.

– Очень смешно, – пробурчала Тэлли, вновь поднимаясь.

– Хейл, да брось ты, сестрёнка отлично справляется. Если бы пришёл чуть пораньше, увидел бы её успехи. За столь короткое время она научилась уворачиваться, и сегодня ей почти удалось ударить меня, – с гордостью проговорил Крест.

– Да, я видел, как она приземлилась, – вновь хихикнул Хейл. – Отличные навыки, Крест, ты потрясающий учитель.

Крест пробормотал себе под нос что-то едкое в ответ, но Хейл не расслышал, несмотря на то, что у аури тоже хороший слух. Хейл уселся рядом с Турреном, который помешивал угли в догорающем костре. Уже был вечер, и скоро можно было укладываться спать. Вокруг не было никого, но Хейл всё равно поставил «птичку», настроив её и на физическую магию, чтобы не попасть под удар, как в прошлый раз. Приглядевшись, Хейл заметил, что Тур не просто мешает угли, а аккуратно переворачивает запёкшиеся корешки.

– Опять бончак?! – воскликнул, не сдержавшись, Хейл. Он удивлённо посмотрел на бергмара и покачал головой. «Похоже, девчонка окончательно покорила Туррена», – ухмыльнулся он. В течение всего путешествия Туррен находил бончак на дороге и жарил коренья для Тэлли. Девчонка так бодро уплетала их, что Хейл пару раз подумал, не станет ли ей плохо от такого количества сладкого. Но, глядя на довольного Туррена, он понял, что эти двое точно нашли друг друга. Один любит готовить, другая – с аппетитом есть.

Туррен ничего не ответил, он понимал, что имеет в виду брат, но ничего не мог с собой поделать. Видя, с какой жадностью Тэлли съедала печёный бончак, он чувствовал радость. Ему нравилось, что он мог хоть как-то порадовать её. Много раз ночью он задумывался о том, через что пришлось пройти этой юной девушке. Ей было всего лет 20–25, но она уже познала предательство, когда родные оставили её в приюте, испытала боль утраты и теперь была вынуждена бежать. Ради защиты себя она начала учиться владеть мечом. Всё это вызывало в Туррене сильное чувство жалости, но он никогда не показывал его, чтобы не обидеть её. Тэлли была гордой, и проявление жалости могло вызвать у неё негодование. Поэтому Туррен решил просто стараться сделать её жизнь немного легче. И если для этого нужно каждый день жарить ей бончак, то он готов это делать. Тэлли уже села рядом с ним, положив голову ему на плечо, и в душе Туррена разлилось тепло, а губы расплылись в улыбке. Но тут он заметил удивлённые взгляды Креста и Хейла, которые уставились на него, и сразу же сделал суровое лицо. Не хватало ещё, чтобы они начали его подкалывать всю дорогу.

Крест закатил глаза и устроился с противоположной стороны костра, рядом с Токсом. Его беспокоило поведение парня. Он вёл себя странно, особенно в общении с Тэлли. То он был холоден, то, наоборот, проявлял слишком много внимания. Крест видел, что Тэлли тоже не понимает, что происходит, поэтому стала держаться поближе к Туррену, подсознательно ощущая, что тот может её защитить. В глубине души Креста немного расстраивало, что Тэлли не испытывает таких же эмоций к нему, но он не был готов в этом себе признаться. Она была для него как младшая сестра, и пока этого ему было достаточно. Он верил, что придёт время, и она доверится ему тоже. Но это не мешало ему пристально следить за Токсом, чтобы парень не натворил чего-нибудь глупого.