Ловец душ

Аня открыла нужную страницу. Первое, что бросилось в глаза — это иллюстрация, расположенная перед легендой. На читателей смотрел мужчина, закутанный в черный плащ. Его красные глаза смотрели в душу, вызывая у читателей ужас. На заднем плане возвышалась крепость, огражденная рвом. Из окна башни выглядывала принцесса, по предположению Ани, будущая жертва.

Руки затряслись. Аня мысленно вернулась в тот злополучный вечер. Напавший на нее Ловец очень походил на героя легенды. Неужели они приблизились к разгадке? Аня очень хотела как можно скорее погрузиться в историю, но неизведанное пугало ее. Вдруг она узнает страшную тайну, станет бояться каждого ночного шороха и в итоге сойдет с ума от паранойи?

Чуть дрожащим голосом, который постепенно набирал силы, Аня начала читать:

— Однажды в некотором графстве объявился ужасный дух. Он приходил в полнолуние, вынуждая людей прятаться по домам, ожидая своей участи. Дух нападал лишь на молодых девушек, высасывая их жизненные силы. Существо забирало их души, принося в сердца жертв лишь страх. Он упивался им, поглощал его, как самое изысканное угощение. Однажды дух напал на принцессу, но принц чудом спас свою невесту. Принцессу заперли в замке, но ни высокий ров, ни крепкие стены не смогли ее защитить. Дух убил спрятавшихся влюбленных. На лице принцессы застыл ужас, навсегда обезобразив ее прекрасный лик во власти смерти. С тех пор никто не смог дать ему отпор. Подобно ночному кошмару, дух забирает жизни молодых девушек, тем самым продлевая свою. Никто не знает, как его победить, и людям остается лишь верить, что сегодня беда минует их дом.

— И это все? — разочаровано произнес Михаил. — Обычно в легендах рассказывают, как герой одолел силы зла.

— Почему именно страх? А как же страсть, гнев, радость? — удивилась Аня. — Разве нет других эмоций?

— Страх, — Михаил говорил едва слышным шепотом, создавая атмосферу загадочности, — самая сильная эмоция. Во многих ритуалах именно он усиливает эффект. Иногда, если жертва не боится, то сам ритуал не сработает.

— Значит, мы будем ловить загадочного духа из легенд? — задумалась Аня.

— Или того, кто очень хочет, чтоб мы так думали.

Маг высшего уровня

Когда Аня услышала, что к ним приставили мага высшего уровня, она ожидала увидеть взрослого мужчину, но точно не молодого парня лет двадцати семи.

Утром будильник беспощадно попытался разбудить Аню, но проиграл в неравном бою со сном. Настя же, понадеявшись на подругу, даже не стала его заводить. Громкая трель дверного звонка разбудила их, заставив быстро вскочить с постели. Аня первой добралась до входа, бросая на Настю виноватые взгляды.

На пороге стоял Михаил в компании с молодым человеком, вежливо переминающимся за его спиной. На вид ему было не больше двадцати семи. Аня обратила внимание, что по стилю он походил на сотрудника офиса, если такое понятие можно отнести к магическому миру.

Черные волосы легли в аккуратную прическу: выбритые виски и небольшой хвостик на макушке, едва достающий до шеи. Прическа была обильно полита гелем, образовавшем на голове легкую корочку. Теперь никакие погодные условия не могли испортить порядок, наведенный на голове. Карие глаза внимательно осматривали Аню, пытаясь параллельно заглянуть ей за плечо.

Одежда спутника представляла собой выставочный образец: выглаженный пиджак, ни одной ворсинки не прилипло к его черному костюму, на ногах абсолютно чистые кроссовки, словно грязь сама обходила его стороной. Аня оценила, что выглядит незнакомец накаченнее худого Михаила.

— Я подумал, что будет невежливо открывать дверь своим ключом, — улыбнулся Михаил. — Это, кстати, Олег. Наш маг высшего уровня и очень большой любимец старейшин.

— У тебя есть запасные ключи? — возмущенно прошептала Аня, впуская гостей в квартиру.

— Конечно. Вдруг вы что-то задумаете, — отмахнулся Михаил.

— Прошу прощения, — вмешался в их разговор Олег, — но могу ли я попросить тапки?

— К сожалению, у нас нет тапок, - ответила Настя.

— Как нет тапок? – Олег грозно посмотрел на Михаила. — Я же сказал, что нужно купить тапки.

— Забыл. — Михаил едва сдерживал усмешку. — Да не переживай. Я мыл полы здесь дня три назад.

— Ты? – Олег обречено прошел на кухню, откуда донесся остаток фразы: — Мыть полы нужно каждый день. Это возмутительно.

— Не смотри так на меня. — Михаил поймал осуждающий взгляд Насти. — Олег очень забавно бесится, когда видит неидеальную чистоту или несовершенства. Он у нас хоть и руководство, но парень хороший.

— Но нельзя же так с начальством! — осудила Настя.

— Я же говорю, — отмахнулся Михаил, — он хороший парень. Да и начальство из него так себе. Он недавно только занял эту должность, а до этого мы были в одном отряде. Поверь, он привык к моим приколам.

— Ты поэтому устроил дома бардак, – догадалась Аня.

— Ага. — Михаил с улыбкой направился в сторону кухни, бросив через плечо: — Если он вам надоест, то сделайте также. Дальше порога проходить не будет.

Настя глубоко вздохнула и пошла следом. Аня чуть помедлила. Она боялась показаться невежливой, рассмеявшись на забавным поведением Олега. Девушка впервые видела человека, столь несоответсвуюшего должности. Если бы она попыталась так пошутить над начальницей, не выполнив ее просьбу, то ее моментально бы уволили. Убедившись, что может держать эмоции при себе, Аня присоединилась к компании.

Олег деликатно молчал, пока Настя разливала чай в красивые белые кружки. Когда на стол упала капля, он машинально стер ее, быстрее, чем кто-либо успел отреагировать. Олег продолжил сидеть с невозмутимым видом, словно ничего не произошло.

В воздухе витала неуверенность. Олег, еще не привыкший к новой руководящей роли, чувствовал себя неловко. Михаил, надеявшийся своей шуткой с тапками разрядить обстановку при знакомстве, в результате сделал только хуже, и на кухне повисла тишина.

— Ну что ж, — Олег извлек из внутреннего кармана плаща листок бумаги, совсем не помявшийся в результате сложения, — это правила нашего мира. Можете повесить на холодильник. Постарался расписать, чтоб каждый новичок смог понять.

Аня взяла листок. Написаны правила были аккуратным почерком, словно на уроке каллиграфии. Каждая буква была одинакового размера, выстраиваясь в ровные линии. Аня решила не спрашивать, сколько часов Олег провел, когда писал это.

Правило первое: никогда не рассказывать о магическом мире тем, кто с ним не соприкасался. Если же вы встретили человека, который заметил магию, нужно убедить его молчать.

Правило второе: не использовать магию во вред, даже если вам кажется, что вы правы.

Правило третье: магические предметы запрещено продавать или отдавать в безвозмездное пользование людям по ту сторону города. Внутри магического пространства людям допускается использовать предметы, но под строгим контролем приставленного к ним мага. Исключения: талисманы и обереги, если человек в опасности, особенно по нашей вине.

Правило четвертое: всегда беспрекословно слушаться старейшин. Их мудрость годами ведет нас за собой, и только они знают, как будет лучше.

Правило пятое: новичкам и магам первого уровня запрещено входить в зоны, захваченные враждебными существами, без сопровождения вышестоящих коллег.

Аня передала листок Насте. Когда она тоже ознакомилась с правилами, Олег прикрепил его на холодильник, чтоб всегда оставался на виду.

— Вопросы? — уточнил он.

— Судя по вашим правилам, нам запрещено брать с собой Аню, куда бы мы ни пошли. Верно? — с надеждой спросила Настя.

— Анна исключение. Старейшины не смогли определить обладает ли она даром, значит пока мы считаем, что да. А так как я прямой представитель старейшин во всех наших расследованиях, то я даю Анне право в моем сопровождении ходить куда угодно. Иногда вместо меня разрешаю Михаилу водить ее, но только по согласованию, — ответил Олег.

— А можно не говорить обо мне в третьем лице, когда я здесь? — Аня гневно посмотрела на подругу, раздраженная, что та снова пытается помешать ей во всем этом участвовать.

— Извини. — Щек Олега коснулся легкий румянец.

— Дамы, — Михаил театрально взмахнул руками, — если вы будете вечно ссориться, то мы далеко не уйдем. Давайте обсудим наши действия, учитывая, что мы будем там все вместе.

Аня с благодарностью посмотрела на Михаила. Поймав ее взгляд, он слегка улыбнулся, показывая, что готов поддержать. Девушка все больше проникалась к нему симпатией. Она так привыкла, что все вокруг стараются ее беречь, что парень стал глотком свежего воздуха. Михаил принимал ее позицию и желание бороться.

Чувство, когда тебе дают свободу выбора, не обращаясь, как с хрустальной вазой, нравилось Ане. Впервые за долгие годы она не ощущала себя обузой, видя в парне иную защиту.Нет. Он не спасал ее от проблем.Он помогал Ане быть самой собой, принять решение, не смотря на последствия.

— До старейшин дошли слухи, что в проклятой библиотеке может оказаться свиток, в котором описан очень похожий на нападения ритуал. Добудем его и сможем понять, как Ловец выбирает жертв, — продолжил Олег.

— А зачем нам понимать, как он выбирает жертв, если его следующая жертва уже известна? Он не успокоится, пока не убьет Аню, — перебила его Настя.

— Я предполагаю, что Аня не будет жертвой этого месяца, — спокойно ответил Олег.

В уголке глаза Олега образовалась морщинка. Он пытался скрывать раздражение, говорить мягко и не торопиться. Подобно мудрому учителю, который старается донести информацию до взбалмошных учеников, упорно не дающих ему этого сделать.

— Он будет ждать, пока я напитаюсь страхом в ожидании его прихода, не зная, когда он за мной явится? — вспомнила Аня легенду и слова Михаила про силу страха в ритуалах.

Аня опустила взгляд. Девушка сжала край футболки, пытаясь унять дрожь в руках, рвущуюся наружу. Она сама хотела знать правду, какой бы горькой та не оказалась, так почему же она боится? Неужели вся храбрость, что она пыталась показать, была лишь маской? Аня отмахнулась от этой мысли. Бояться еще не значит отступить, решила для себя она.

— Именно так, — улыбнулся Олег, — поэтому стоит попробовать предотвратить новое нападение. Узнав, что за ритуал пытается совершить преступник, мы так же сможем определить дальнейшие шаги.

— Не хочу нагнетать, — замялась Аня, — но почему библиотека проклята?

— Однажды там умер библиотекарь, теперь его призрак убивает каждого, кто вовремя не сдал книги, — завывающе протянул Михаил.

Аня недоуменно посмотрела на Олега. Она не могла понять, шутит Михаил или говорит серьезно. От этого парня можно было ожить все, что угодно. Особенно шуток в неподходящий момент, сказанных с самым серьезным выражением лица.

— Хватит паясничать, — одернул его Олег. — Отчасти он прав. В этой библиотеке когда-то подпольно ставили эксперименты, поэтому ее закрыли и заблокировали доступ. Никогда не знаешь, какое проклятье или какой дух выскочат из-за угла. Там даже книга может напасть и попытаться убить. Аня, если захочешь пойти, то я дам тебе несколько оберегов.

— А мне что делать? — Насте тоже очень хотелось принять участие, но она пока не могла понять какую помощь может оказать в расследовании.

— А тебя я научу ставить защиту. Старейшины попросили меня так же помочь тебе разобраться с даром, — в голосе Олега прорезались гордые нотки.

— Конечно я пойду, — тоном, нетерпящим возражений, ответила Аня, пока Настя не начала спорить и уговаривать ее остаться — Чем больше людей, тем быстрее мы найдем свиток.

— Тут даже я не поспорю, — к удивлению подруги сказала Настя. — Аня всегда умела странным образом находить вещи, которые никто не может найти.

— Интересно, — хмыкнул Олег. — Возможно, у тебя поисковый дар.

— Возможно, — отмахнулась Аня, — я просто очень внимательная. Если хорошо посмотреть, а не просто мельком взглянуть, тогда все находится быстро. Мой секрет – если что-то делаешь, то делай это хорошо. Иначе придется переделывать.

— Поможешь мне после стирки найти второй носок? – пошутил Михаил.

— Эй, — Аня шутливо толкнула его кулаком в плечо, — в том бардаке даже я бессильна.

— Ну и отлично. Завтра утром принесу обереги. — Олег встал и жестом поманил Михаила за собой. — А сейчас у нас дела.

Михаил показал в спину Олегу язык, но все равно пошел следом. Как бы он не пытался подкалывать своего товарища, ослушаться приказов Михаил не смел.

Аня проводила гостей до двери. Девушку позабавило, как, прежде чем надеть ботинки, Олег несколько раз отряхнул ноги, словно боялся занести заразу. Когда гости ушли, Аня неуверенно вернулась на кухню. Она ждала, что подруга накинется на нее с новыми уговорами, но Настя ничего не сказала. Лишь уставший взгляд отражал бурю эмоций, которую она испытывала, но не могла выпустить наружу.

— Прости меня, — одновременно проговорили они.

— Я понимаю, что перегибаю палку, но мне страшно, — продолжила Настя первой.

— Нам всем очень страшно. — Аня подошла и обняла ее. — Но давай не будем зацикливаться на плохом. Смотри как здесь красиво. Считай, отправились в небольшое путешествие с адреналином. У тебя появился шанс узнать побольше о своем даре. Используй его, пусть всему научат. Мы всегда можем вернуться домой, если ты пожелаешь. Но пока давай насладимся моментом. Нам же не запрещено пойти на рынок? Пончики тут отпад.

Настя крепко обняла подругу. Она привыкла всегда ее защищать и теперь ощущала себя, как родитель, чей ребенок повзрослел и готов вступить в новую жизнь, полную опасностей, от которых она уберечь не в силах.

Настя разжала объятья и пошла собираться. Аня была права — раз они рискуют, то нужно извлечь из этого как можно больше выгоды.

Проклятая библиотека

Олег пришел рано утром. Аня надеялась поспать подольше, но исполнительный маг стремился начать рабочий день как можно раньше. Оберег, что он принес, сильно отличался от тех, что Аня видела в магазинах. Если в эзотерической лавке это всегда были пестрые украшения, свечи, либо, в крайнем случае, бумажки с текстом, то клубок красных ниток ее поразил. Она ожидала увидеть такой примитивный оберег в детской сказке, но не в жизни.

Олег протянул его Насте:

— Сегодня я научу тебя завязывать красную нить. Ты должна отрезать кусок, надеть на запястье, завязать ровно двадцать пять узлов. Не сбейся. Каждый узел должен сопровождаться мыслью и желанием оберегать того, кому ты вяжешь нить. Вложи всю свою любовь к подруге, все свое желание ее защитить.

— Почему я? — В глазах Насти промелькнул ужас. — Если я не справлюсь, то Ане может угрожать опасность. Может я лучше посмотрю, а попрактикуюсь потом.

Олег мягко улыбнулся:

— Оберег из красной нити — штука серьёзная. Чем сильнее связь между людьми, тем мощнее защита. Не переживай. Мы сразу проверим, получилось ли. Если что — я переделаю.

— Эй, — Аня протянула подруге левую руку, — верь в себя. Я знаю, что никто не защитит меня лучше. Я всегда доверю тебе свою жизнь, помнишь?

Аня не сомневалась, что Настя справится с поставленной задачей. Раньше подруга никогда не подводила ее.

Настя взяла клубок, отмеряла длину, которой должно было хватить, и набрала полную грудь воздуха. Аня почувствовала, как руки Насти дрожат. Первые узлы выходили неровными, пальцы путались. Но с каждым последующим её движения становились увереннее, дыхание ровнее. Когда работа была закончена, Олег кивнул:

— Отличная работа. Знаешь, иногда чувства работают лучше любой техники. Но на всякий случай надень ещё это.

Олег достал из кармана медное кольцо. Две тонкие проволоки переплетались друг с другом, образуя витиеватый узор. Аня надела кольцо и прислушалась к себе. Ничего. Ни тепла, ни покалывания, ни хоть какого-то знака, что в нем присутствует магия. Но в глазах Насти она увидела понимание и спокойствие, возможно, она что-то ощутила.

Аня в очередной раз убедилась, что глуха к любой магии. Но это совсем не расстроило ее. Раньше Аня слегка завидовала подруге, хотела обрести какой-нибудь дар, быть более загадочной. Но сидя напротив компании одаренных, она испытывала облегчение. От нее не требовали невозможного, она не будет нести ответственности если что-то не получится.

Раньше, смотря фильмы про супергероев, она думала, а какого их друзьям? Как же, наверное, тяжело наблюдать, как люди меняют мир, используя свою силу, и быть беспомощной обузой? И сейчас Аня очутилась на месте тех самых друзей, испытывая совсем другие эмоции.

Она верила, что справится и без использования магии. Для нее тоже найдется работа. Ей показали, что она может помочь, не становясь обузой. Но из-за отсутствия силы и ответственность будет ниже.

Отмахнувшись от мыслей, Аня направилась к двери:

— А где наш замечательный сосед?

Олег бросил взгляд на часы. Стрелка уже перевалила за час:

— Должен был быть к двенадцати.

— Очень профессионально, — фыркнула Настя.

— Ты рано делаешь выводы, — Олег покачал головой. — Он хоть и не отличается дисциплиной, но маг очень сильный. Я бы доверил Михаилу свою жизнь.

Олег замер. Взгляд стал отрешенным. В уголках глаз появились легкие морщинки, зрачки предательски заблестели. Он на мгновение задумался, абсолютно выпав из реальности. Но вот во взгляде снова появилась ясность, и Олег продолжил:

— Не суди его строго. Мы вместе прошли через такое… Я ему жизнью обязан. Михаилу нужно время, чтобы встать на ноги. Пусть я буду не лучшим начальником, но дам ему восстановиться. Михаил всегда прятался за шутками, когда боль одолевала его. Но он никогда не сдавался.

Слова Олега отозвались в Анином сердце ноткой грусти. Что же за историю скрывают эти двое, раз Михаил теперь спрятался за маской беспечности, лишь бы никто не заглянул в его душу?

— Пойду проверю. Вдруг с ним что случилось. — Аня выскользнула из квартиры.

Рассказ о таинственном прошлом лишь увеличил Анин интерес. Она сама пережила крупную трагедию и понимала, что значит надеть улыбку там, где другие ждут. Лишь бы никто не догадался, что тебе больно. Лишь бы перестали волноваться. В ее жизни рядом была Настя, которая могла осторожно залезть под маску. А если Аня уползала в раковину, нежелая показывать никаких эмоций, подруга просто молча ждала, не давила.

Девушка сопереживала Михаилу из-за общей боли. Казалось бы они принадлежат к таким разным мирам, но проблемы у всех общие. Аня подошла к квартире Михаила и дернула за ручку.

Дверь оказалась незапертой. На секунду паника взяла верх, и Аня быстро ворвалась в квартиру, ожидая увидеть разгром или следы бойни. Но никаких следов нападения она не обнаружила. Лишь так же разбросанные вещи хаотично лежали на полу.

Аня выдохнула. Она не сразу сообразила, что маги могли просто не запирать дверь. Зачем им это, когда можно защититься магией или амулетами? Ей еще столько предстояло узнать о мире магии привычках живущих здесь людей.

Михаила она обнаружила спящим на диване. Он так ворочался, что скинул на пол одеяло. Его грудь медленно поднималась и опускалась, волосы небрежно спутались. Если до этого парню и снился кошмар, вызвавший неспокойный сон, то сейчас она закончился.

К счастью спал Михаил в клетчатой пижаме, и ей не пришлось смущаться при виде парня в трусах. Аня улыбнулась. Она медленно присела в ногах Михаила и осторожно погладила его по голени, стараясь плавно разбудить, не напугав при этом. Она не знала, как Михаил отреагирует на резкое пробуждение и пыталась быть осторожной.

Резко сев, Михаил схватил Аню за запястье, и отвел ее руку в сторону. В его глазах плескалась густая, почти осязаемая тьма. Аня в ужасе замерла. То, что раньше пряталось в глубине сознание пыталось вырваться наружу, захватив сознание хозяина.

Михаил поймал испуганный взгляд девушки. В зрачках мелькнуло понимание. Медленно выдохнув, Михаил отпустил ее руку, закрыл глаза и обессилено упал на подушку. На висках проступили капельки пота, а дыхание парня стало неровным.

— Никогда больше так не делай, — сквозь зубы процедил он.

— Ты проспал! — Аня потерла запястье. Сердце бешено стучало, вынуждая ее бороться с желанием сбежать. — Я хотела разбудить аккуратно. Если ты немедленно не встанешь, то…

— Помолчи, пожалуйста, — он поморщился, зажав переносицу пальцами, — голова раскалывается.

Михаил с трудом поднялся, распахнул шкаф и принялся все из него выкидывать, пытаясь найти подходящие вещи. Они бессердечно выбрасывались на пол, отвергнутые и ненужные. Вытащив черную футболку и темные джоггеры, он обернулся к Ане.

— Девушка, – тьму в глазах сменили прежние озорные огоньки, — мы еще не на том этапе отношений, когда я готов продемонстрировать вам свой прекрасный пресс. Но если вы решите настаивать…

— Придурок. — покрасневшая Аня вылетела из комнаты, едва не споткнувшись о разбросанные вещи.

— Все в порядке? – Олег ждал в коридоре их квартиры, готовый в любой момент прибежать на помощь.

— Да. — Аня не могла переварить увиденное. Что же за тьма мелькает в глазах Михаила, и знает ли об этом Олег? — Он просто проспал. Скоро будет.

Через пару минут в коридоре возник Михаил. Он довольно быстро привел себя в порядок. Если бы Аня сама недавно не разбудила его, то подумала бы, что он давно бодрствует. Михаил осмотрел собравшихся:

— Мне долго вас ждать?

Аня старалась избегать его взгляда. Она первой вышла из квартиры, но на улице сбавила темп и пропустила вперед Олега. Настя встала рядом с подругой, взяла ее под руку и едва слышно шепнула:

— Что-то случилось?

— Порядок, — Аня старалась говорить уверено, — просто он меня выбесил. Мы его ждем, а он дрыхнет.

Чем дальше компания отдалялась от рынка, тем меньше людей встречалось на улицах. Сами дома продолжали играть яркими краскам, совсем не заботясь, что их никто не увидит. От шума и суеты группа плавно перешли к спокойствию и умиротворению. Но если такая тишина в городе обычно угнетала и давила на Аню, завлекая своей унылой серостью в тоску и апатию, то здесь же веяло уютом. С городом магов, как и с правильным человеком, было приятно даже помолчать.

Олег вывел их на дальнюю улицу. Периметр огораживала красная лента, призванная заранее предупредить заблудившихся горожан о закрытом пути. Перед входом на улицу стояли два стража. Один из них выдвинулся им навстречу, по дороге громко выкрикивая:

— Это запретная зона! Вход строго по пропускам! Разворачивайтесь!

Судя по тону охранника, компания Ани были не первыми, кто пытался проникнуть на запретную территорию, сделав вид, что не заметили ленту.

Аня ярко представила, как маги обманывают, юлят и пытаются прошмыгнуть, лишь бы посмотреть, что от них пытаются скрыть. Аня всегда боялась лазать по заброшкам, но ее одноклассники делились ощущением адреналина, возникающем от осознания безнаказанности. А если они нарывались на погоню и успевали уйти от представителей закона, то их эмоции лишь удваивались.

— У меня есть разрешение. — Олег достал из внутреннего кармана аккуратно свернутый свиток.

Страж присмотрелся к Олегу:

— А. Это вы, уважаемый маг высшей категории. Но я все равно должен проверить, извиняйте.

Стражник развернул свиток, внимательно ознакомился с его содержанием, аккуратно поковырял печать, в самом конце провел над текстом металлическим треугольником. Осуществив все проверки, он вернул бумагу Олегу:

— Можете проходить.

В ответ Олег лишь кивнул, спрятал разрешение обратно в карман и повел компанию за собой. Стражи не провожали их вглубь территории, оставшись молча стоять в ожидании непрошенных гостей.

Улица дышала унынием и одиночеством. Вдоль дороги лениво перемещались листья, подталкиваемые легкими дуновениями ветра. Фасады зданий выцвели, унеся за собой все яркие моменты прошлых жизней. Вдали скрипнуло дерево, словно выдохнуло всю боль и отчаяние, накатившееся на него. Маленький кусочек магического мира стал ужасно похож на привычный Ане город.

Здание библиотеки не вызвало у Ани должного восхищения. Она успела нафантазировать о его размерах и красотах, не зря же именно его выбрали как хранилище знаний. Но на деле оно оказалось лишь небольшим двухэтажным зданием с разбитыми окнами. Оно больше походило на заброшенный магазин, чем на храм знаний. Массивная деревянная дверь лишилась одной створки, сгнившей от сырости и плесени. Вторая чудом держалась на верхней петле, цепляясь за последние шанс не рухнуть.

— Нам следует разделиться, — начал инструктаж Олег. — Я возьму Настю, и мы осмотрим второй этаж. Аня и Михаил — на вас первый. Не геройствуйте. При любой опасности отступайте. Через час встречаемся здесь. Вопросы? Возражения?

Вопросов не возникло. В каждой команде оставался человек, способный защитить партнера. Если Олег доверял защиту Михаилу, то Аня тоже ему верила. В квартире он говорил искренне. И если такой сильный маг ему доверяет, то она готова рискнуть, отбросив все сомнения. Возможно, даже представится возможность по подробнее узнать о том, что она видела в его глазах утром.