скачать книгу бесплатно
– Допустим.
Адриан довольно улыбнулся.
Наталья моргнула, сражённая возникшей догадкой – кажется, он решил, что она этак завуалировано призналась в симпатии к нему! Нет, он весьма привлекательный мужчина, к тому же, доброжелательно себя ведёт, в него вполне можно влюбиться, но не за полчаса же!
– Проблема не в этом! – она решила срочно свернуть со скользкой темы.
Маг продолжал изображать собой смайл.
– Проблема в том, что я слабо понимаю свои права и обязанности, условия жизни, кем я буду работать, какое вознаграждение за это полагается, смогу ли я самостоятельно им распоряжаться и покидать этот ваш Рубеж? – выпалила Наташа на одном дыхании, стараясь не обращать внимания на выражение лица собеседника.
– Единый, дай мне силы, – сквозь зубы пробормотал мужчина, стирая с лица улыбку. – Когда мы на дежурстве, то есть, на Рубеже, то живём в отдельных комнатах, еда, одежда – всё за счёт государства.
– Все трое – в одной комнате? – округлила Наташа глаза.
– Нет, конечно! У каждого – своя комната, – терпеливо пояснил мужчина. – Только состоящие в браке пары живут вместе. Ты можешь перемещаться, куда пожелаешь, другой вопрос, что на Рубеже за пределами периметра поодиночке лучше не ходить. Если ты захочешь развлечений, то всегда можешь воспользоваться порталом и скоротать вечер в какой-нибудь таверне Столицы. Ну или провести вечер или день там, где пожелаешь, вон, хоть в свою избушку вернуться. Но лучше всюду перемещаться втроём – вместе триада практически неуязвима, а Стабилизатор слишком большая ценность, что бы оставлять его без защиты.
– То есть я навсегда буду к вам привязана? – это Натке совершенно не понравилось. – И даже на несколько шагов отойти не смогу, не говоря уже о поездке по достопримечательностям Делларии?
– Достопримечтательностям? – исказил слово Адриан. – Что это?
– Самые красивые и значимые места, – пояснила девушка. – Тут, в лесу, я, по крайней мере, могу ходить, куда хочу.
– Ты – Стабилизатор, – вздохнул Адриан. – Любой маг захочет тобой обладать! Но своего резерва у тебя с маковое зёрнышко, поэтому магией ты ни от кого отбиться не сможешь, физически – тем более. Оглянуться не успеешь, как похитят, увезут и примутся обхаживать. Рано или поздно ты не выдержишь и согласишься.
– И нет никакого способа меня защитить? – Ната прикидывала, что в свете таких подробностей, пожалуй, лес и Дом Ведьмы ей нравятся больше пока неизвестного Рубежа и остальной части мира.
– Есть. Но о нём я расскажу позже. Ната Ли, нам пора. Я вижу, что ты не совсем мне доверяешь, и это сильно ранит мои чувства. Поэтому я даю тебе кристалл с портальной магией. Если тебе что-то не понравится, если ты передумаешь, то всегда можешь вернуться сюда, нужно только сжать накопитель и представить место, куда хочешь перенестись.
«Домой! На Землю!» – мелькнуло в голове девушки, но Адриан быстро вернул её в реальность.
– Во избежание неприятностей и ошибок, я даю тебе накопитель с ограниченным действием. То есть ты сможешь перемещаться только в пределах Делларии. А в другие страны тебе и не надо, поверь! – ответил мужчина и вложил кристалл ей в руку.
– Сколько переходов? – поинтересовалась Натка, рассматривая бледно-розовый «орешек».
– Десять. Но, повторяю, в пределах Делларии.
– Хорошо. Дай мне полчаса. И пока я собираюсь, подожди внизу, вместе с Леоной.
Адриан на секунду задержал взгляд на лице девушки, потом согласно кивнул и вышел.
Натка перевела дух.
Вот это влипла!
Ясно, как день, что Адриан от Стабилизатора никогда не откажется. А это значит, что хоть Ловерид гад, враль и обманщик, но только он может вернуть её домой! Однако словами его не пронять, а вот если она исчезнет, а потом появится в его доме с порталом перемещений в руках… То Леонид, вполне возможно, пожелает срочно перенести её на Землю, чтобы она своим существованием не представляла для него угрозы. Так сказать, не портила ему тут карму. Если она правильно поняла, то он совершил сразу несколько преступлений: скрывал Стабилизатор, самовольно заселил Домик Ведьмы, обманом заставил её портить дар, сливая силу в накопители. Им обоим будет лучше, если Натка просто вернётся домой, тем более что Ловерид уже на ней хорошо заработал! Да, так она и сделает – сходит вместе с новыми знакомыми на Рубеж, посмотрит, что это такое. Заодно постарается изучить свою магию, а также получить максимум информации об этом мире. Как она поняла, там есть и другие Стабилизаторы, вот у них она всё и разузнает! А потом можно будет нагрянуть к Ловериду с предложением, от которого ему будет нелегко отказаться.
Приняв решение, Наташа собрала кое-какие вещи, попрощалась с Домом и ступила на лестницу.
Глава 5
Адриан встретил её внизу. С видимым облегчением и широкой улыбкой. И даже Леона не кривилась, а изображала приветливость.
Да ладно?
Интересно, что такое Адриан ей сказал, что она сменила гнев на милость?
Додумать Наталье не дали.
– Леона, держись за меня сама, я подстрахую нашу находку, – скомандовал мужчина, и обнял Наталку одной рукой.
Она не успела ни возразить, ни опомниться, как провалилась в темноту.
Второй в жизни переход прошёл легче. Может быть, потому что на этот раз не она судорожно цеплялась за ускользающего попутчика, а мужчина сам крепко держал её за талию? Ощущать себя в объятиях оказалось приятно, но Наташа краем сознания помнила о правилах приличия, поэтому, как только перед глазами перестали кружиться чёрные мушки, решительно отстранилась.
– Осторожно, после перемещения некоторое время может кружиться голова, – заботливо произнёс Адриан. – Лучше не делать резких движений. Может, присядешь?
Наталка огляделась – они очутились в холле дома. Не слишком большого, если ориентироваться на размеры местной прихожей, но судя по наличию лестницы, как минимум, двухэтажного.
Интересно, что это за место?
– Адриаш, может быть, ты уже отпустишь её? – подала голос Леона. – Я провожу девушку в её комнату – ей определённо требуется принять ванну и переодеться.
«Ого! Не успела прибыть, а у меня уже есть своя комната? – мысленно удивилась Наталья. – Совпадение, или?»
Но задать вертящийся на языке вопрос не успела – Адриан опередил.
– Этот дом построен специально для Триады, поэтому тут предусмотрены отдельные комнаты для всех обитателей плюс вспомогательные помещения. Леона права – тебе нужно привести себя в порядок и осмотреться, а я пока составлю отчёт для Коронера.
– Адриаш, Ромушту! – мягко напомнила девушка. – Ты обещал!
– Да, и показаться целителю, – вздохнул мужчина. – Обустраивайся!
– Идём, – Леона привлекла внимание Натки, слегка задев её по плечу. Затем, убедившись, что новенькая оторвала взгляд от невозможно-притягательного Адриана, тут же развернулась и направилась к лестнице. Чтобы не отстать, переселенке пришлось почти бежать следом.
– Вот твоя спальня, – девушка поднялась на второй этаж, свернула направо и толкнула первую же дверь.
Натка, вытянув шею от желания скорее всё рассмотреть, заглянула в комнату поверх плеча проводницы – довольно миленько!
Не слишком большая, с одним окном, оформленная в зелёных оттенках – салатовом, весенней травы, изумрудном. Словно владелец дома заранее знал, что в эту комнату поселит Ведьму!
– Просто люблю зелёный, – словно прочитав её мысли, вдруг произнесла Леона. – Я и подумать не могла, что…
И замолчала.
Но Наталью распирало любопытство, и терзал информационный голод, поэтому она не стала сдерживаться.
– Эту комнату оформляла ты?
– Нет, конечно, – фыркнула девушка. – На это есть прислуга. Я всего лишь высказала пожелания о цвете.
– Тогда это твоя комната?
– Нет, с чего бы?
– Логично, когда человек оформляет в любимый цвет свою спальню или гостиную.
– Увы, высшие лорды Делларии являются заложниками этикета и правил, – вздохнула Леона. – Поэтому я живу среди родовых цветов – чёрного и серебряного. Но ничто не мешало мне создать комнату мечты.
Девушка провела рукой по изумрудной стене, потом погладила по спинке зелёное кресло.
– Пока у нас не было Стабилизатора, я любила здесь отдыхать. Ладно, не буду тебя утомлять разговорами – вот тут ванная, – девушка пересекла помещение и толкнула одну из дверей. – Там гардеробная. Конечно, тут только всё самое необходимое, остальное подберёшь попозже и сама.
– А размер? Вдруг мне всё велико? Или наоборот мало? – пробормотала Натка, – заглядывая в гардеробную – та отнюдь не пустовала.
И если это «только самое необходимое», то страшно представить размеры гардероба, в котором собрано всё, что входит в понятие «необходимое плюс остальное».
– Одежда настроена на универсальные размеры, – снисходительно пояснила сопровождающая. – Когда ты первый раз наденешь вещь, она сама утянется или раздастся по фигуре. И такой и останется.
Наталья округлила глаза, и Леона не преминула её поддеть.
– Из какого ты болота вылезла на мою голову? Элементарного не знаешь.
– Я не напрашивалась, – огрызнулась попаданка. – С радостью вернусь обратно, – она достала розовый накопитель, и Леона слегка побледнела.
– Постой, не горячись! Я не хотела тебя обидеть, просто мне тоже надо привыкнуть, что ты теперь – часть Триады!
– И давно вы вместе? Без третьего участника? – любопытство пересилило обиду, Натка вспомнила, что явилась сюда, в том числе и за знаниями. – Не расскажешь – что я должна делать? Что можно, что нельзя? Ну и вообще, – она обвела рукой вокруг себя, – что это такое – Рубеж, и почему вы здесь рискуете своими жизнями. Я же правильно поняла – ты аристократка?
Леона поморщилась, но ответила.
– Я расскажу, но не раньше, чем через час – мне тоже надо принять ванну и переодеться. И узнать у целителя, как здоровье Адриана. Ты пока обустраивайся, я закончу свои дела и зайду.
Согласия новенькой Леона и не ждала, просто вышла из комнаты и прикрыла за собой дверь.
Оставшись в одиночестве, Наталка ещё раз, уже более тщательно, обследовала помещение и не нашла ничего, что вызывало бы удивление или настороженность.
Кровать-полуторка с высоким матрасом – девушка потрогала рукой – в меру мягким. Две подушки, расписанное цветами покрывало. Стол, кресло, стул, столик с зеркалом, на полу пушистый ковёр – всё в тех же растительных оттенках. На единственном окне тяжёлые тёмно-зелёные шторы.
А где же люстра?
Потолок радовал ровной поверхностью без малейшего намёка на наличие светильника.
Может быть, по вечерам слуги приносят свечи?
Натка поискала взглядом – нигде ни капли от воска: то ли так тщательно убирают, то ли свечей тут не было.
Но как тогда освещается комната по вечерам?
Сделав зарубку – расспросить Леону, Натка перешла в ванную. Колер стен и самой ёмкости не удивил – похоже, «дизайнерша» получила полный карт-бланш на оформление помещения, вот и оторвалась на всю катушку. Нет, зелёные оттенки приятны глазу и не вызывают отторжения, но Натка поймала себя на мысли, что не отказалась бы от небольшого разнообразия.
Впрочем, не в её положении придираться! Вон, Ловерид вообще использовал её, как дойную корову, поэтому первое, что ей необходимо – не цвет обивки, а знания. Нужна информация о мире, принятых тут законах и обычаях, об обитателях и, собственно, магии! Иначе на ней и дальше все будут ездить.
Вот и Леона забыла – умышленно или нечаянно – показать, как набирать и сливать воду. К счастью, Наталка разобралась сама. Правда в процессе облилась, хорошо, не кипятком, но зато научилась регулировать напор и температуру струи. И полотенца она не нашла, поэтому принесла из гардероба одну из нижних юбок.
И опять ошиблась – стоило ей выйти из ванной, как вода сама собой исчезла, и девушку окутали тёплые воздушные потоки. Пара мгновений, и она высохла, словно её кожу и волосы промокнули мягким полотенцем.
Чудеса, да и только!
Нет, всё-таки было бы здорово захватить с собой на Землю способность колдовать! Если она правильно поняла, то стоит ей бросить наполнять кристаллы, как её резерв перестанет уменьшаться. А это значит, что домой она вернётся со своей силой. Кто сказал, что там нельзя колдовать? Ловерид? Три раза ха-ха – он ей многое говорил, только вот не всё оказалось правдой. Может быть, утверждая, что её сила бесполезна в техномире, ушлый маг выдавал желаемое за действительное?
И Натка решила, что на слово больше никому тут верить не станет.
Время пролетело незаметно, оглянуться не успела, как в дверь, даже предварительно не постучав, вошла Леона.
– Готова, – придирчиво оглядела девушку и поморщилась.
Наталья торопливо бросила взгляд в зеркало – что-то надела неправильно? Да нет, вроде, всё в порядке – длинное, изумрудного цвета платье с рукавами три четверти и скромным вырезом лодочкой, очень ей шло. Медовые по жизни волосы девушки, на фоне яркой зелени приобрели более насыщенный оттенок. Ей не хватило времени на причёску, поэтому Наташа просто расчесала локоны и оставила их распущенными.
Леона поджала губы.
– Идём, Его Светлость нас уже ждёт!
– Кто это? – Натка даже отступила на шаг – что ещё за «светлость»?
– Милорд Адриан, – как от лимона скривилась аристократка. – Только не ври, что не знала этого! Все в курсе, что Нападающие и Защитники рождаются только в семьях аристократов! Высшая магия недоступна для простолюдинов!
– А как же Стабилизаторы?
– Стабилизатор может родиться в любой семье, – снова передёрнулась магиня. – У вас своей магии с маковое зёрнышко, и вся ценность Стабилизатора в способности его силы перенаправлять чужие потоки, выравнивая их и удерживая на должном уровне. Сами по себе вы – ничто!
– Может быть, – не стала спорить Наташа. – Но без Стабилизатора, как я вижу, ваши Нападающие и Защитники, можно сказать, тоже почти ничто. Толку-то от супер-силы и безразмерного резерва, если маги не в состоянии самостоятельно ими управлять?
– Ах, ты! – задохнулась Леона.
– Я, и что дальше? – сузила глаза Натка. – Послушай, я к вам не напрашивалась, могу вернуться в свой лес в любой момент, если тут мне не рады. Мне этот ваш Рубеж на фиг не упал, и это вам от меня нужны способности Стабилизатора, а не мне – пристроить их куда-нибудь. Вижу, что вызываю у тебя неприязнь, могу заверить – это взаимно. Не поверишь, но я тоже не в восторге от необходимости общаться с такой самодовольной и напыщенной курицей…
Леона побагровела, на её пальцах появились черно-серебристые искры, но она ничего не успела сказать или сделать, потому что до девушек донёсся голос:
– Леона, у вас всё в порядке? Еда стынет, поторопитесь.
– Потом, – прошипела мигом утратившая воинственный пыл аристократка. – Милорд не должен знать о наших… разногласиях. Идём!
– Ты его любишь? – решила проверить свою догадку Наташа.
– Вот ещё, – дёрнула плечом Защитница. – Что я, простолюдинка, что ли, влюбляться? Но ты права – мы нуждаемся в тебе больше, чем ты – в нас, поэтому моё поведение выглядит оскорбительно. Просто я не могу привыкнуть к мысли, что наш Стабилизатор мало того, что не леди, так она ещё и Ведьма. И в довершение «хороших новостей» – совершенно необразованная, можно сказать, дремучая Ведьма-простолюдинка! И кто бы на моём месте радовался такому партнёру?
– Происхождение я не могу изменить, а вот образование можно поправить. Если ты поможешь мне с учебниками…
