скачать книгу бесплатно
– Я иду с тобой! – решительно произнесла девушка и обняла себя руками. – Холодно…
– Домой я тебя не могу забрать, – вздохнул Леонид, останавливаясь. – Ты не понимаешь, куда попала.
– Так объясни! Я же не сама сюда попала, а с твоей, скажем так, помощью. И раз ты один раз смог нас перенести – я же правильно понимаю то, что произошло? – зачем идти пешком? Нельзя ещё раз устроить такое перемещение? В идеале, меня назад, а тебя – куда захочешь.
– Говорю же – ты сбила вектор! И мне пришлось кастовать в межпространстве, иначе бы нам крепко не поздоровилось, – сердито ответил Леонид.
– Можно подумать, мне сейчас здоровится. Ещё полчаса, и пневмония обеспечена.
Парень закатил глаза, повёл рукой, и заиндевевшую тушку Натки окутало блаженное тепло.
– М-м! Спасибо! Это… это… Ты правда волшебник? Но… как?
– Разговоры отложим до более подходящего места, – ответил Леонид. – В Делларию я тебя взять не могу, отведу в Домик Ведьмы, он сейчас как раз пустует.
– Куда???
– Стой, не ори – на рассвете звуки далеко разносятся, а в твоих интересах, ничьё внимание не привлекать. По крайней мере, пока ты не переоденешься, – парень поморщился. – Да, я маг, но на межмировое перемещение у меня не хватает резерва, приходится использовать накопители. Благодаря внезапно добавившемуся дополнительному объекту, – он махнул рукой в сторону остолбеневшей Натки, – я не только полностью разрядил накопитель, но и потратил собственную магию. На простые действия, вроде автономного обогрева, моих сил ещё хватит, а на перемещение или создание иллюзий уже нет. По идее, надо тебя оставить тут, да жалко, дуру, поэтому веду тебя туда, где никто не станет приставать с вопросами. Поживешь там некоторое время, частично отработаешь нанесённый мне урон, и я резерв поднакоплю. А потом отправлю тебя обратно. Поняла?
Наталка кивнула головой.
– А это правда, другой мир?
– Правда.
– И ты – маг?
– Маг.
– Зачем тогда учишься, ведь магия это… ух! Захотел, взмахнул палочкой – и всё получил. Хоть еду, хоть одежду, хоть знания!
– Поклонница Гарри Поттера? – ухмыльнулся парень. – Не всему можно научиться, взмахнув палочкой. К тому же, настоящим магам никакие палочки не нужны, магия у нас тут и тут, – Леонид коснулся сначала солнечного сплетения, а потом своей головы.
– И ты каждый день перемещаешься туда-сюда?
– Нет, раз в месяц. Ты со своим рефератом «удачно» попала как раз на такой день.
– Долго ещё идти?
– Час, если ты не сбавишь хода.
Холод её больше не доставал, но неровности из-под ног никуда не делись, девушка регулярно спотыкалась и оступалась.
– Чем я буду заниматься в этом Домике? Куда подевалась его хозяйка? Что мне делать, если она вдруг вернётся? Сколько по времени тебе нужно, чтобы восстановить резерв? А накопители дорогие? Как я смогу возместить убытки?
– Стоп! – Леонид поднял руку и повернулся к ней. – Я отвечу на все вопросы, но только тогда, когда мы доберёмся до места. Сейчас просто иди и молчи, поняла?
– Поняла. Как тебя по-настоящему зовут?
Молодой человек страдальчески закатил глаза, щёлкнул пальцами, и Натка почувствовала, что не может сказать ни слова.
– Просто иди за мной, – произнёс парень. – Впрочем, можешь не идти, мне же проще – не придётся искать тебе еду, одежду, занятие. И тратить время и средства на обратное перемещение глупой иномирянки.
Обижаться не на кого – сама напросилась, третьекурсник просил её не шуметь.
Поэтому Наталка шагала дальше, упрямо сжав губы, решив, что ни за что не заплачет! И всё равно получит ответы. Не сейчас, так позже.
Между тем заметно посветлело. Девушка шла, с интересом оглядываясь по сторонам – если бы Леонид не сказал, что они в какой-то Делларии – ни в жизнь бы не подумала про другой мир! Деревья, как деревья, запахи, звуки, вид леса – всё, как дома.
А может быть, – она прищурилась, буравя спину парня, – он над ней прикалывается, нет никакого иномирья? С другой стороны – зачем ему это? Ну и перемещение во времени не фантастичнее перемещения по мирам – если возможно одно, то почему бы не существовать и второму? И если вспомнить, как он её согрел, и ей до сих пор тепло, словно она надела куртку, тёплые штаны и сапоги, то вывод напрашивается сам собой: магия, таки, существует.
Топая вслед за провожатым, девушка с нетерпением ожидала восхода – если это другой мир, то она сразу поймёт. Например, если вместо одного будет целых два солнца. Или три. Или одно, но, допустим, зелёного цвета.
Наконец, показалось местное светило, на пару минут позолотив остатки снега.
И фигвам (индейская изба) её надеждам – обычное жёлтое солнце, как на Земле. Одна штука.
Между тем, лес словно бы стал гуще, появились ели – высоченные такие, макушки не видно. Натка попыталась, да.
– Вот и Дом Ведьмы, – произнёс Леонид, когда они вывернули из небольшого распадка, и девушка увидела необычное строение.
Во-первых, дом возвышался высоко над землёй, опираясь на толстые столбы. Она в интернете видела – так строят на Севере, чтобы под зданием не грелась вечная мерзлота.
Во-вторых, у него не было окон! И двери с лестницей…
На первый взгляд – сарай сараем. Или, как его, – она напрягла память, – а! охотничий лабаз! Как же в нём можно жить? И хозяйка… Встретиться с настоящей ведьмой не хотелось – кто её знает, вдруг она превратит в лягушку?
После исчезновения привычного мира Наталка ожидала чего угодно.
Леонид уверенно приблизился к «дому», поводил рукой, и перед изумлённой Натальей появилась лестница – не белокаменная, понятное дело, но вполне надёжная, с прочными и широкими деревянными ступенями.
Поднимаясь вслед за магом, она на секунду обернулась и едва не упала – сзади лестница исчезала с каждой пройденной ступенью! А как спуститься, если приспичит?
Решив, что необычный студент объяснит ей всё внутри, девушка в два широких шага преодолела оставшееся расстояние, буквально влетев внутрь «лабаза». И остолбенела – внутри дом оказался намного просторнее, чем снаружи. Комнаты три, не меньше, притом, с окнами!
– Располагайся, – Леонид прошёл дальше, на ходу показывая, что где. – Вот тут будешь готовить. Надеюсь, умеешь, а то эти ваши девушки… Только и могут на кнопки нажимать.
Она кивнула, и провожатый, с досадой хмыкнув, изобразил новый жест.
Ната почувствовала, что снова может говорить, но пользоваться вернувшимся даром речи не спешила.
– Там можно спать, тут… гм… рабочая зона.
Девушка вытянула шею – ну да, всё, как в фильмах про ведьм – печь, котёл, полочки, заставленные банками… Не хватает пауков и… чёрного кота. Или ворона.
–Ай! – словно отозвавшись на её мысли, с потолка спустилось мохнатое членистоногое.
Повисело перед лицом оцепеневшей от неожиданности девушки, ей даже показалось, что паук её рассматривает, а потом поднялось обратно, проворно перебирая лапками.
– Вс-с-с, – выдохнула она сквозь стиснутые зубы. – Паук!
– Это Хранитель Дома, – мельком глянув на паука, заметил Леонид. – Потом познакомишься. Итак, присядь.
Натка оглянулась – куда? – и еле сдержала взвизг, когда ей под пятую точку метнулось подобие табуретки. Или короткой скамейки. Девушка отпрыгнула в сторону, но посадочное место двинулось следом, подпихивая её под коленки. Не удержавшись, Ната плюхнулась назад, прямо на услужливо замершую табуретку.
– Мир называется Стеларр, – невозмутимо заговорил Леонид, игнорируя ошарашенное выражение лица попаданки. – Это магический мир, если ты ещё не поняла. Всего на Стеларре пять государств – Эйвенн, Деллария, Корвусс, Веоггрия, Тариттания и Наартейс. Мы находимся в Делларии. Не магам здесь несладко. Максимум, на то они могут рассчитывать, это на самую грязную и низкооплачиваемую работу. Даже прислугой никто не возьмёт, потому что везде задействована магия, проку от слуги-бездаря нет никакого. Если вдруг рождается ребёнок без дара, его отправляют в Корвусс, второе название страны – Королевство Бездарей. Тебе повезло – какие-то крохи дара у тебя есть. Слишком мало, чтобы поступить в Академию и выучиться на полноценного мага, но достаточно, чтобы работать прислугой. Теперь о насущном – скажи, ты хочешь вернуться назад?
Натка торопливо закивала.
– Хорошо. Тогда тебе придётся заработать на новый накопитель, потому что, сама понимаешь, тратить на твоё перемещение последний, из у меня оставшихся, я не буду. Мне одному его хватит на два раза: сходить на защиту курсовой и вернуться обратно. Дело это не быстрое, если будешь хорошо стараться, то к осени, осени по времени Делларии, – уточнил Леонид, – вернёшься на Землю.
– А мой реферат? Меня же отчислят!
– Единственно, чем могу помочь – представлю в деканат справку, что ты внезапно и серьёзно заболела. Дадут академотпуск, а дальше сама выкрутишься.
Наталка задумалась – если парень не врёт, то другого выхода у неё всё равно нет. Вот же…
– Что я должна делать?
– Сегодня и завтра – ничего. Обживайся, учись пользоваться Домом. Ведьму не бойся, будешь за неё.
Натка округлила глаза.
– Не таращись так! Магия у тебя есть, Дом тебя признал, Хранитель не набросился, значит, жить тут тебе вполне безопасно. Для местных ты будешь новой Ведьмой, поэтому заботиться о пропитании тебе не понадобится. Сами всё принесут, ещё и умолять станут, чтоб не побрезговала.
– Чем им платить? Где дают еду даром и чем это грозит, я хорошо знаю, поэтому не хотелось бы ещё больше вляпаться.
– У Ведьмы и местного населения испокон века негласный договор: жители снабжают её всем необходимым для жизни, а она присматривает за лесом и не вредит деревне. В общем, полгода продержишься, а там вернёшься к себе и забудешь, как страшный сон.
– Полгода, – с тоской прошептала девушка, но решила, что сейчас всё равно ничего изменить не может, поэтому лучше пока не думать. – А где ты живёшь?
– В городе, это восемь километров отсюда и пять – от деревни. Послезавтра навещу и объясню, какую работу тебе придётся выполнять. Дом не даст тебя в обиду, да и нет таких дураков, кто бы захотел обидеть Ведьму. Поэтому живи спокойно. И посмотри в сундуках, что есть из вещей, тут женщины с голыми ногами не ходят, – Леонид ткнул пальцем в её коленки. – Спроси у Хранителя, он покажет.
– Постой! – остаться в одиночестве было страшно. – Книг бы мне – про местные порядки и сам мир. Про магию тоже. А ещё – что мне эти два дня есть?
– Спрашивай у Хранителя, – ответил парень и вышел за дверь, оставив Натку тет-а-тет с пауком…
Глава 2
Ловерид спустился на землю, обернулся на мгновение на Дом, сделав пасс, и решительно отправился прочь: находку пристроил, пора и о себе позаботиться.
Теперь иномирянка не сможет выйти, и это лучше, чем искать её потом и вытаскивать из каких-нибудь неприятностей. А то, что эта шебутная непременно в них встрянет, он ничуть не сомневался.
Появление девушки поначалу казалось досадным недоразумением, испортившим переход. Он совсем было собрался бросить её в лесу, да девушка неосознанно отклонилась от потока силы, и маг передумал избавляться от свалившейся на голову неприятности.
Так-так, значит, она одарённая?
Пока девушка возмущалась, он проверил её уровень – третий, может быть, впоследствии разовьётся до четвёртого, но не выше. Что ж, совсем неплохо – не настолько мал, чтобы от дара не было никакого проку, но и не настолько велик, чтобы иномирянка могла доставить ему ненужные хлопоты.
В голове сразу сложился пазл – как получить выгоду от столь вовремя появившегося подарка.
Сначала надо убрать девчонку с глаз подальше, засунуть туда, где она не могла бы найти себе другого покровителя. Домик Ведьмы подходит как нельзя лучше. Во-первых, он пустует, предыдущая Ведьма перебралась к Бездарям, а новую Ковен обещал прислать ближе к зиме. Во-вторых, никому в голову не придёт беспокоить Ведьму проверками и вопросами, да и вообще, лишний раз навещать. Живёт она и живёт, обеспечивая одним своим присутствием баланс сил в природе. Правда, иномирянка ни разу не Ведьма, но впереди самое благоприятное время года, есть надежда, что до осени никто этого не поймёт.
В лесу его находке ничто и никто не угрожает. Тихо-мирно просидит тут, а потом он вернёт её на Землю. Предварительно почистив память, разумеется. Ему с ней в одном институте ещё целый год учиться, ни к чему, чтобы эта пигалица помнила о его способностях. А так – он основательно «выдоит» глупышку, на добрую сотню переходов обеспечив себе запас полностью заряженных накопителей, но по возвращении она его даже помнить не будет. И на прокорм тратиться не придётся, крестьяне обеспечат новоявленную «Ведьму» всем необходимым.
Дёшево и сердито!
Отшагав три километра до деревушки, маг потребовал у старосты лошадь, предупредив, что в Доме теперь снова есть Ведьма.
– Мой лорд, какая хорошая новость! Сегодня же отправлю мальчишек с продуктами, – поклонился староста.
– Одежду тоже, – Ловерид вспомнил, как одета иномирянка. – Полный гардероб. Ведьма прибыла из Наартейс, у неё нет ни одной тёплой вещи.
– Сделаем, – снова поклонился староста. – Мой лорд, а будет ли послабление налогов или разделение бремени на все деревни? Я уже посылал прошение его милости, но он не успел его прочитать, а тут и прежняя Ведьма уехала. Было бы справедливо, чтобы другие тоже вкладывались, потому что польза у всех, а расходы на содержание ведуньи несут почему-то только Малые Гребешки.
– Я поговорю с дядей, – надменно пообещал молодой маг. – На днях заеду к Ведьме, узнать, как она обустроилась, и на обратном пути навещу деревню, передам, что он решит.
Провожаемый склонёнными спинами крестьян, Ловерид взгромоздился на подведённую лошадь и погнал её в сторону города.
Дядя будет недоволен из-за опоздания, ведь племянник обещал вернуться до завтрака, но кто знал, что ему помешают?
Оставшееся до дома расстояние молодой маг преодолел за полчаса. Можно было бы быстрее, если бы под ним оказался ганский скакун, а не крестьянская лошадка, но и так неплохо.
Его дядя, маг Седьмого класса и Наместник этого округа, желание сына сестры учиться в другом мире не одобрял. Но и не препятствовал. Хочет мальчик – да на здоровье! Но, к сожалению Ловерида, собственного резерва не хватало для свободного перемещения между мирами, а дядя за расходованием накопителей следил строго.
Но теперь, когда Лови, как звала его мать, заполучил глупую и во всём от него зависящую одарённую, дела должны пойти на лад.
«Интересно, сколько кристаллов она сможет заполнить за полгода? Надо дать ей один и посмотреть, за сколько дней он полностью сменит цвет. Интересно, какая у неё магия – розовая, бледно-зелёная или голубая? А вдруг моё везение продолжится, и девчонкин дар более насыщенного цвета, к примеру, алый или синий, и она сможет заряжать по четыре-пять кристаллов в месяц? И тогда, – Ловерид даже зажмурился от предвкушения, – у меня появится возможность, не ставя дядю в известность, путешествовать сколько угодно и куда угодно. Как же хорошо я придумал!»
К иномирянке он отправился, как и обещал, через день.
На этот раз верхом, поэтому объехал деревню стороной. Снег почти весь растаял, только в низинках да под кустами кое-где ещё оставались грязно-серые клочья былого великолепия. Конь шёл, пофыркивая, переходя с рыси на галоп, а потом на шаг – по дороге Ловерид ехать не решился, сразу за заставой свернув в лес, а тут особенно не разгонишься.
На дороге всё и все, как на ладони, и догадаться, куда отправился племянник Наместника проще простого, а среди деревьев попробуй, угляди! Не то чтобы дядя за ним следил, скорее так, приглядывал, но лучше подстраховаться. За обман с Ведьмой его не похвалят, а за то, что притащил иномирянку, дядя может вовсе запретить перемещения в другой мир.
За приятными и не очень размышлениями время в пути пролетело незаметно.
Дом выглядел, как обычно, что не удивительно, ведь он сам запечатал выход. Интересно, как его встретит иномирянка? К слову, он до сих пор не знает её имени…
Девушка выглядела здоровой, но не особенно весёлой. И она переоделась, нарядившись в простую чёрную юбку и серую кофточку с длинными рукавами, умудряясь даже в такой одежде выглядеть свежо и достаточно ярко.
Ловерид нахмурился – надо что-то с этим делать! Ведьма не должна быть такой цветущей и юной!
– Переоделась, это хорошо. Но тебе надо подбирать волосы. Почему ты их оставила распущенными?
– Расчёски нет. Чем мне причёсываться – пальцами? Я заплела бы косу, но не нашла ни резинок, ни ленты, а мои заколки потерялись. Видимо, там, в лесу, пока мы шли.
– Ладно, в следующий раз привезу тебе ленты и гребень, – пообещал парень. – Это все претензии?
