Ведьма. Как сердце просит

– Проверил? – возмутилась Мелисса. Было трудно выровнять дыхание и хоть немного усмирить бег сердца. Она быстро прошла в спальню, скрывая раскрасневшееся лицо. – Дурацкая шутка, Паскаль, – открыла дверцы шкафа.

– Я вернулся, – сообщил голос в голове.

Мила на мгновение прикрыла глаза, уговаривая себя не реагировать, относиться к Андрасу словно к радио, что забыли выключить соседи.

– Паскаль, найди все, что сможешь, о демонах и их ментальных возможностях.

– Я бы хотел поговорить, – продолжал маркиз, – сделать тебе предложение.

Мелисса невозмутимо надела белье, достала шорты и белую футболку, встав перед зеркалом, придала влажным волосам волны и прошла к письменному столу, будто ничего странного не происходит.

Медленно выдохнув, принялась листать тетради с записями, а Паскаль продолжал просматривать книги и отбирать нужные.

– Но любые переговоры лучше вести при личной встрече, – не унимался демон.

Ведьма приложила перо ручки к чистому листу записной книжки, но ей не дали написать ни буквы.

– А имя ты мне так и не сказала. Не считаешь, что это невежливо? Мое ты знаешь, а я твое нет. Ми-и-илая, – пропел маркиз.

Ворожея с упорством вглядывалась в текст и делала пометки. «Ко всему можно привыкнуть», – уговаривала она себя.

– Твоя реакция там, в кабинете подтолкнула меня на мысль. Я же чуть было не угадал твое имя. Верно? Но сколько вариантов… Мила, Милена, Милослава, Милица… да их десятки, – произнес он разочаровано.

Перо вильнуло, прорывая плотный лист.

«Милица как же близко…» – испугалась ведьма.

Грубыми росчерками она уничтожила написанное, смяла бумагу и снова попыталась собраться мыслями.

– Итак, – Мелисса могла поклясться, сейчас Андрас тяжело и продолжительно выдохнул, – ты ищешь способы избавиться от моего присутствия. Но я могу ответить на этот вопрос сам, и тебе не придется тратить драгоценное время.

– Сомневаюсь, – проворчала ведьма.

– А зря, – весело заметил Великий маркиз.

– Ты меня слышишь? – выпалила ворожея не дыша.

– Конечно, слышу, я же в метре от тебя, – ответил Паскаль, просматривая оглавление очередного тома.

– Тс-с-с. – Она грозно свела брови и прищурилась.

– Милая, ты не найдешь ответ самостоятельно. – Ведьма осмотрелась и счастливо улыбнулась: не слышит, всего лишь пугающая случайность.

Взяв из рук фамильяра книги, бегло ознакомилась с названиями.

– Такая связь возможна лишь между демоном и его избранницей, – отрешенным тоном донес Андрас. Простым и само собой разумеющимся, таким, что златовласой ворожее не сразу удалось уловить смысл.

– Бред! – выкрикнула она, коснись предположение ее сознания.

– Не сомневайся.

– Что значит «не сомневайся»? Почему я должна верить в твои россказни? – Она и не заметила, как стала вести с Великим маркизом диалог.

– Наверное, потому что это правда, – упрямился демон.

– Ну конечно. Я так и поверила демону раздора.

– А другому демону ты бы поверила безоговорочно? – Вопрос сопровождался надменным хохотом.

– Ни тебе, ни кому-то еще! – Маленький кулачок с ударом поднял книжную пыль в воздух. – Что ты на меня так смотришь? – спросила Мила у ворона.

Фамильяр озадаченно наблюдал за своей хозяйкой.

– Ты разговариваешь сама с собой, – указал на нее книгой с обветшалым переплетом.

– Я?! – вспылила ворожея. – Я знаю, – уже через секунду уверенно встретила взгляд Паскаля и молча поспешила покинуть комнату.

Обув сандалии и прихватив сумочку, Мелисса выбежала из квартиры. Город только-только просыпался, и она брела вдоль пустынной улицы.

– Ты здесь?

Тишина.

– Алло, – произнесла и осмотрелась. – Как же это работает? – приложила пальцы к вискам и с силой надавила, сосредотачиваясь. – Черт! – выругалась. Она уже начала сомневаться, что несколькими минутами ранее общалась с демоном в своей голове, и со злостью рыкнула: – Андрас!

Ответ не заставил себя ждать:

– Да, милая, – пропел мужской голос.

Мелисса задохнулась от возмущения, хватая ртом воздух:

– Ты! Ты специально?!

– Нет, что ты, я был занят. Хотя вру. Абсолютно свободен. Все ждал, когда назовешь мое имя.

– Что тебе от меня нужно? – Мелисса игнорировала игривый тон демона.

– Что, вот так сразу к делу? А как же светская беседа? Ужин? Прелюдия?

Ведьма свернула к круглосуточному продуктовому магазину. Поговорит, а заодно и продуктов купит, представляя, что болтает с кем-то по телефону. Совместит полезное с… полезным.

– Не желаю тратить свое время. – Она прошла мимо скучавшего охранника, взяла пластиковую корзину и направилась в торговый зал.

– Я еще не теряю надежды встретиться лично. Можем позавтракать.

Заискивающий тон и такое человеческое приглашение на завтрак делали из Великого маркиза… просто мужчину?

– Опять издеваешься?

– И в мыслях не было.

«Ведь точно сейчас улыбается, – подумала Мелисса, – своими отвратительными, белыми, ровными зубами!»

– Так что тебе нужно?! – Она повторила вопрос.

– Всего ничего, небольшой клочок земли, – Андрас соизволил ответить прямо. Выдержал паузу и добавил: – В Преисподней.

– Где?! – выкрикнула Мила. Она сконфуженно улыбнулась сотруднику в оранжевой форме, что выгружал свежие фрукты. Тот так и замер с ящиком яблок в руках. – Укроп не найду, – пояснила свои действия и принялась за осмотр полки с зеленью.

– Могу поклясться, что ты разговариваешь со мной вслух. Не нужно этого делать. Не смущай окружающих.

– Я их больше пугаю, – прошептала ведьма, взглянув через плечо.

Парень поднял упавшее яблоко с пола и сунул его в карман, а когда думал, что никто на него не смотрит, вернул плод в общую кучу.

– Просто думай, я тебя услышу, – донес до девушки Андрас. – Связь между нашими парами с зарождения крепкая. Попробуй.

И Мелисса попробовала, вспомнила самые отборные ругательства и уничижающие сравнения.

– Только не так громко и не так обидно, ведьма, – прорычал недовольно демон.

– Это была проверка связи, – ехидно ответила она и продолжила: – Ты меня с кем-то перепутал. Во-первых, моих сил вряд ли хватит, чтобы сразиться с любым из твоих братьев, а во-вторых, я ни за что по собственной воле не отправлюсь в Преисподнюю.

«"Как же хорошо, что я произнесла эти слова про себя», – подумала Мелисса и осмотрелась. Сотрудник магазина еще продолжал на нее поглядывать и, кажется, следовал по отделам.

– А если я слезно попрошу? – Голос Андраса медом растекался по созданию.

Смеялась Мелисса уже вслух, не смогла сдержаться:

– Хоть на коленях ползай, демон, – прошептала, выбирая чай.

– М-м-м, это не мое. Я люблю, когда передо мной пресмыкаются, ведьма.

– Кто бы сомневался.

– Ладно, так и быть, сделаю для тебя исключение. Даже прокачу… на спине.

– Как тонко, – фыркнула ведьма. – Я лучше сделаю тебе ответное предложение.

– Слушаю.

– Ты навсегда оставишь меня в покое, покинешь мою голову, и мы продолжим жить, как и прежде. До встречи друг с другом, – отчеканила в ультимативной форме.

– Так я и думал, что мне не понравится твое предложение. Я сильно обижен на тебя, милая. В нашу первую встречу ты сожгла мне базу, нанесла увечья, лишила постоянного дохода. Во вторую утопила мою красавицу в канализационных стоках и испортила подъезд к салону. В третью сорвала благотворительный вечер, сбросила куб с деньгами прямо на голову, чуть не сожгла мой клуб, да в конце концов, я потерял любимый костюм.

– Куб я не сбрасывала! – возмутилась Мелисса.

– Соглашусь, это сделал я. А в остальном только твоя вина. А я?!

– Что ты?

– Позаботился о твоей безопасности.

– Поставил на мне свою печать. – Мелисса забылась, переходя с шепота на обычный тон. – Клеймил как скот!

– Страстно целовал, и ты отвечала с не меньшим желанием. – Демон продолжал приводить, по его мнению, неоспоримые факты своей безгрешности.

– О-о-о… – От переполнявшего гнева Мила притопнула и, повернувшись к работнику магазина, прикрикнула: – Прекратите за мной ходить! Не собираюсь я ничего воровать, у меня есть деньги!

– А еще преподнес в подарок платье.

– Ты забрал его у своей помощницы! – Недолго думая, ведьма схватила с полки самую большую плитку молочного шоколада и положила в корзину.

– А на какие деньги, она, по-твоему, его купила? На мои, конечно. Из всего выходит: за тобой должок.

В этот момент Мелисса жалела, что демона нет рядом. Ух, она бы ему! Она бы… Мила не придумала достойной кары для Великого маркиза и раздосадовано отправилась к кассе.

– Хорошо, я готов заключить с тобой сделку. Взаимовыгодную, прошу заметить. Ты помогаешь мне подняться по иерархической лестнице, а я провожу ритуал, разрывающий нашу связь. Сама подумай, зачем демону, привыкшему за тысячелетия к свободной жизни, обременение в виде тебя?

Пренебрежительный тон Андраса накалил нервы Мелиссы до предела:

– Спешу тебя огорчить, но и я не жажду видеть демона рядом с собой! – Она с грохотом поставила корзину на продуктовую ленту.

– Тише, тише. Обдумай все хорошенько. С каждым днем наша связь будет крепнуть, и в один момент я смогу тебя найти. Без каких-либо усилий. – Маркиз предусмотрительно промолчал, что для этого нужно не одно десятилетие или же искренние чувства друг к другу. – И вот тогда условия нашей сделки будут выгодны только мне, ведьма. Я просто возьму то, что принадлежит мне. Да, и я же могу никогда не покидать твоей прелестной головки. Гадать, к примеру, твое имя. Или просто пересказывать все, что вижу вокруг. Вспоминать интересные случаи из своей жизни. А их так много… определенно, очень много.

– Какой же ты отвратительный, – зашипела Мелисса, – жестокий, самовлюбленный, эгоистичный и насквозь фальшивый!

Женщина на кассе нервно дернула головой, выслушивая эпитеты, обращенные к пачке чая в руках девушки, и искренне посочувствовала:

– Да, мне тоже кажется, что в нем давно нет натуральных компонентов. Одна синтетика. Пакет нужен? – поинтересовалась, пробивая товары.

Глава 16

Мелисса не перестала вздрагивать, когда в ее голове раздавался мужской голос:

– Доброе утро, милая, – пел Андрас. – Сегодня прекрасная погода. За моим окном занимается солнце, сверкая золотыми бликами по водной глади. А за твоим что?

– Ненависть, – прошептала ведьма, подняв голову и взглянув на часы. – Жгучая ненависть.

Маленькая стрелка только-только коснулась цифры пять. Мила медленно откинула одеяло и села на кровать, радио «Ненавистный маркиз» не переставало вещать в прямом эфире:

– Кстати, я уже присмотрел отличное княжество. Думаю, и тебе там понравится.

– Мне может понравиться только в Монако, – парировала она, шлепая босыми ногами в гостиную.

Многочисленные бессонные ночи, проведенные за кипами литературы, и обаятельный, но такой лишний суфлер в голове превратил Мелиссу в настоящую ведьму: угрюмую и злую.

– Да проще простого, один кровавый переворот – и ты займешь престол. Кстати, как у тебя с языками?

Вместо чайной ложки укрепляющего отвара ведьма сделала два крупных глотка, закупорила и убрала сосуд на место.

– Я бы лишила одного демона языка…

– У-у-ух, – восхитился Андрас, – направь свою злость на Фурфура, его земли я хочу прибавить к своим.

Струи льющейся воды хоть немного заглушили бубнеж, Мелисса села в ванну, поджав ноги и обхватив колени руками, почти дремала, находясь на границе между сном и явью.

– Я решил не выбирать княжество на востоке Преисподней. Удобней и проще присоединить и удержать то, что рядом, да и своего дома я не готов лишиться, – рассуждал Великий маркиз так, словно все им задуманное обязательно произойдет. – Каждый шаг просчитан, фундамент заложен, – перечислял демон с нотками удовольствия в голосе, – осталось дело за малым – найти тебя, златовласка.

– Да, дело за малым, – подтвердила она иронично.

Если демон не смог найти ее за месяц, это означало только одно: не так он и всемогущ… или же настигнет в ближайшем будущем. Последний вариант перестал пугать Мелиссу, две недели все ее мысли были лишь о глубоком забытье и блаженной тишине. Казалось, предложи Андрас ей несколько суток спокойного сна, и она придет к демону по собственной воле.

– Паскаль, собирай вещи. – Голос Ингельды проникал в затуманенный разум. – Мелисса! – ворвалась в ванную, сорвала с крючка полотенце: – Заканчивай. Тебе нужно срочно покинуть город. Быстрей, одевайся!

– Ба, что могло еще произойти, кроме того, что меня ищет демон? – Мелисса перекрыла воду и поднялась, принимая полотенце.

– То, что Великий маркиз объявил об исчезновении своей пары, – ответила старая ведьма. – И теперь тебя будут искать с двойным усердием и не только слуги Андраса, а все. И враги Великого маркиза в том числе. – Ингельда помогла внучке ступить на коврик, поспешно вытирая с ее тела влагу, продолжала говорить: – Ты исчезнешь сейчас же. Никто не должен знать, где ты, даже я. Когда весть достигнет Земли, Верховная будет первой, кто с легкостью предаст. Без раздумий отдаст, перевязав тебя подарочной лентой. И не факт, что Андрас сможет предложить ей большую цену.

Мелисса второпях надевала вещи, что бабушка подавала из шкафа, фоновым шумом Андрас рассказывал о планирующейся перепланировке в замке Фурфура, мешая сосредоточиться.

– Я не понимаю, – призналась ворожея. – Зачем Верховной предавать меня.

– Ох, дитя. – Ингельда так и замерла, держа в руках стопку одежды. – Каждый боится за свое место. Союз ведьмы и демона многих подтолкнет к действиям, не только Верховную. Как бы абсурдно ни звучало, внучка, но сейчас безопаснее всего рядом с маркизом.

– Этого он и добивается, – произнесла Мелисса. – Заставляет бежать! – Злость придала сил, или наконец подействовал укрепляющий отвар. – Хочет лишить меня поддержки.

В голове гудело, будто кто-то посадил ее в металлическую емкость и без отдыха бил по стенам: голос демона, топот и причитания деда Йоши, советы бабушки, крики Паскаля – все смешалось с собственными мыслями.

– Не выбирай места силы, рядом с ними будут искать в первую очередь. Даже не знаю, где будет проще затеряться: в большом городе или маленькой деревушке. Главное, нигде не задерживайся и уже пользуйся силой себе во благо. В конце концов, ты ведьма, а совесть ведьмам не положена! Ты поняла меня? – Ингельда схватила внучку за плечи, вынуждая смотреть ей в глаза. – Морочь, бери то, что нужно, не спрашивая, убей, если придется… только живи. Сейчас принципы могут стоить жизнь. Запомни это!

Мелисса кивала.

– Обещай не раздумывать, если встанет выбор между твоей жизнью и совестью? Обещай! – пальцы с силой впились. – Обещай!

– Обещаю… обещаю…

Глава 17

– Повелитель. – Бес появился прямо перед ногами Андраса, вскинул голову и заговорил: – Госпожа найдена! – От восторга в горле низшего демона забулькало.

– Прекрасный день. – Маркиз расплылся в предвкушающей улыбке. – И станет великолепным, когда мои пальцы сомкнутся на ее запястье. Кто нашел?

– Фурфур, – булькнул бес.

– Какая ирония, – усмехнулся демон.

Устав от бесполезных поисков, Великий маркиз пошел на хитрость: ему пришлось открыть своим братьями новость об обретении пары и ждать, когда всю работу сделают за него другие, Андрасу останется лишь появиться в нужный момент в нужном месте и забрать вечно ускользающую ворожею.

Лишь перед лицом общей опасности демоны объединяются, а остальное время их отношения трудно назвать дружескими. Многовековые тяжбы, взаимные обиды, сговоры, посягательства, покушения – это то, чем обязан заниматься любой уважающий себя демон в течение всей жизни.

Надоело или не хочешь участвовать в вечных перебранках – тебя уничтожат первым, посчитав слабым.

– Госпожа смогла сбежать перед появлением могучего Князя, но мы проследили за ней, – хвастался бес.

– И как же она ушла от Фурфура?

С каждым днем златовласая ворожея все больше восхищала Андраса изобретательностью и острым умом.

– Оставила вместо себя двойника – фамильяра. Да до того точного, что слуги Фурфура не смогли отличить, пока тот не осел в их руках и не расползся по земле черной массой. Надо было видеть их глаза. – Бес округлил выпученные зенки.

– Прекрати так делать. Мерзко, – фыркнул Андрас, отводя взгляд от отталкивающего зрелища.

«Нужно отдать должное ведьме, – задумался на мгновение, – она умеет удивлять».

– Простите, повелитель.

– А как же Фурфур выследил ведьму? – очнулся от мыслей маркиз.

– Мать госпожи продала каплю крови князю. Заклинание поиска, – пояснил бес.

– Хм. Ведьмы, этим все сказано.

Бес кивал огромной головой, не понимая, что же именно Повелителю «этим сказано», но решил не портить Великому маркизу настроение своим невежеством.

«Предать собственное дитя, как же… ожидаемо». Демон покачивал носком туфли в такт своим разочарованным мыслям.

Разочаровала не мать ворожеи, а собственная недогадливость: что бы ему самому не пригрозить местному ковену? В обмен на их никчемные жизни Верховная пожертвовала бы одной сестрой. Не сопротивляясь и не раздумывая. Нужно было искать не определенную ведьму, а любую!

– Так что же ты молчал?! – Добродушие Великого маркиза вмиг сменилось гневом. – Если ведьма продала каплю крови, то может продать и вторую. – Он вскочил на ноги. – Веди к своей госпоже, бес. И молись, чтобы я был первым, кто настигнет ее.

Бес задрожал всем телом, протягивая узловатые пальцы к раскрытой ладони Повелителя.

* * *

– Здесь госпожа, – гаркнул низший демон при появлении Андраса и ткнул пальцем в сторону. – За той поляной.

– Тише, – оборвал маркиз громкую речь. – Все вон. Дальше я сам.

Маркиз старался ступать мягко, не желая обнаружить себя раньше времени.

Копну золотых волос он заметил еще издали, ведьма мелькнула за деревьями. Демон ускорился, но ступал так же мягко и бесшумно.

Колючая трава цеплялась за ткань дорогих брюк, а носы лаковых туфель царапали молодые побеги боярышника. «Заставила ты меня побегать». Маркиз не моргал, его взгляд блуждал по плавным изгибам юного тела.

Ворожея застыла на берегу озера, а лучи закатного солнца игриво просвечивали сквозь редкую льняную рубаху. Девушка привстала на носочки, погружаясь крохотными пальчиками в сероватый песок, и, раскинув руки, с тихим стоном выдохнула.

– Говорят, что сегодня вода обладает чудодейственной и магической силой, – сказала Мелисса, не поворачивая головы.

Андрас вздрогнул, он все же надеялся, что выступает в роли охотника, а не жертвы.

– Великий маркиз желает присоединиться? – Ведьма подхватила подол рубахи и потянула вверх, мучительно медленно обнажая тело. – Нужно поторопиться. Когда солнце сядет, есть вероятность быть утянутым русалками на дно. Ты веришь в это? – спросила она, бросив лукавый взгляд за спину, прикрывая скомканной рубахой грудь.

Демону пришлось откашляться:

– Не думаю, что русалке это под силу. Быстрее мава окажется среди демонов в Преисподней.

– А я верю. – Мелисса бросила одежду под ноги и вошла в озеро. Немного постояла, привыкнув к прохладе, и склонилась.

Демон шумно сглотнул.

Зачерпывая ладонями воду, тонкие пальцы активно растирали кожу, поднимаясь от колен к бедрам.

– Прохладная. – Ведьма зашла глубже. – Великий Маркиз, – окликнула, – поторопись, – и с тонким писком нырнула.

Широко распахнув глаза, демон проводил шикарные округлые ягодицы и стройные ножки взглядом, на прощанье взмахнувшие в воздухе крохотными ступнями.

– Что за новая игра, ведьма?! – недовольно прошептал себе под нос.

Должен же вроде радоваться, вот она – его строптивая беглянка, но чувство тревоги и обмана не покидало сердце.

– Хм. – Демон заметил большой женский рюкзак у камня, аккуратно сложенные вещи отдельной стопкой на траве, небольшую подстилку, сандалии и соломенную шляпку.

– Боишься меня, демон?

Пригладив влажные волосы, девушка широко улыбалась.

– Опасаюсь. – Он взглянул за спину, даже поднял взгляд к небу.

– А зря, моя магия не хочет тебе вредить, нарисовать магический круг в воде невозможно, но… я все же могла попросить русалок утащить тебя. – Ворожея звонко рассмеялась и ударила по воде кулачками, поднимая брызги. Ударила еще и еще, приближаясь к берегу, наконец капли расползлись черными пятнами по серой мужской сорочке. – Ну же!

Мелкие волны накатывали на плоский живот, лаская и желая коснуться груди.

– Надеюсь, я об этом не пожалею, – произнес маркиз, не сводя взгляда с полных грудей, колыхавшихся в такт движениям девушки.

* * *

Андрас недоверчиво потянулся к пряжке ремня, ослабил и принялся выправлять рубашку.

– Мне же не придется бегать за тобой голым, ведьма? – Его пальцы быстро, но не суетно вытягивали пуговицы из петель.

– Не знаю. – Мелисса пожала плечами и медленно опустилась в воду, дразня и без того разгоряченного демона. – Возможно.

– Не в первой, – хмыкнул, не отводя взгляда.

– Ох, – театрально вздохнула ведьма. – По-настоящему тяжела ваша жизнь, Великий маркиз.

Лучи закатного солнца придали золотистым волосам ворожеи оттенок темной меди. Огненные пряди легли на плечи, слегка прикрывая полные груди.

– Русалки уже скучают, поторопись. – Она вновь повернулась к Андрасу спиной и грациозно нырнула.

– Чертовка! – рыкнул демон, стягивая белье. – Ну что, мавы, договоримся на берегу, – ступил в воду, – я сегодня настроен решительно. Не советую мешать.

– Мы видим, – захихикали тонкие женские голоса.

– Решительно!

– Решительно, – прокатилось по поверхности воды.

– Не заставляй мерзнуть свою ведьму. Не тронем, – прошелестело вместе с порывом ветра.

– Не сомневаюсь, иначе на ужин у меня будет грандиозная уха. Перекипячу все до дна, – тихо шипел Андрас, не переставая улыбаться Мелиссе, заплывшей на середину водоема.

– Грубый.

– Злой.

– Не за что любить.

– Не за что… – стрекотали голоса с разных сторон.

– А и я не нуждаюсь в любви. – Он зашел в воду по пояс.

Под снисходительное «глупец» широкими гребками Андрас приближался к своей цели.

Демон плавал кругами, с каждым новым сокращая расстояние. Какая-то часть не верила, что сейчас он коснется златовласой ворожеи, не переставая ждать очередного подвоха.

– Не побоялся, значит. – Девушка без особых усилий держалась на воде, чуть помогая себе руками.

– Как ты узнала, что это я? – спросил Андрас.

– Ты перестал бубнить в моей голове, – призналась Мелисса и подплыла вплотную. – А демоны могут держаться на воде без рук? – Она оплела мужскую шею, прижимаясь полностью обнаженным телом к горячему твердому торсу.

– Чего ты хочешь, ведьма?

Чувство тревоги усиливалось, но и оно не мешало демону распластать свою ладонь на девичьей пояснице, прижимая желанную добычу.

– Тебя хочу, демон, – шептала, не поднимая глаз, наблюдая, как капли петляют по сильной шее.

– Ведьма, – обреченно выдохнул Андрас, поднимаясь над водной гладью и раскрывая широкие черные крылья за спиной. Он бережно перехватил ворожею. Три яростных взмаха, и демон опустился на берегу озера, защищая оперением крыльев от колючего ветра. – Так и не скажешь, что задумала? – пытался уловить хоть тень эмоций на красивом лице.

– Ничего. – Она невинно распахнула глаза. – Поцелуй меня, демон.

Андрас лишь на мгновение задумался и коснулся пухлых девичьих губ своими. Прохладных, мягких и податливых. Ведьма отвечала на поцелуй жарко, с непритворным желанием, зарываясь во влажные волосы на мужском затылке и постанывая от наслаждения. Он позволял ей изредка перехватить инициативу, наслаждаясь прикосновениями острого язычка к своему, к его губам, к шее.

– Как твое имя, ведьма? – Маркиз распахнул крылья и отстранился.

Затуманенный взор поднялся по мужской груди и шее и остановился на глазах, ловя в глубине огненные всполохи.

– Называй меня Мила. – Ее дыхание сбилось, а на губах торжествующая улыбка.

– Хорошо, Ми-и-ла. – Демон коснулся острого подбородка большим пальцем.

– Не забывай, Великий маркиз, у нас сделка. Я радую твое самолюбие, – очередной порыв прохлады окутал обнаженное тело, срывая с губ Мелиссы тихий стон. – Я радую твое самолюбие, – продолжала она, – а ты избавляешь меня от своего присутствия здесь, – приложила указательный палец к своему виску, – и в жизни тоже. Навсегда.

– Согласен.

Маркиз спустился подушечками пальцев по изящной шее.

– Поклянись, что отпустишь.

– Клянусь, – ответил не раздумывая.

– Хорошо.

«Наивная ведьма, – усмехнулся маркиз, касаясь острого розового соска. – Кто же верит в клятвы демона?!» Он перекатил вершину между пальцами, наслаждаясь яркой реакцией.

– В отличие от тебя, я могу простыть.

Низкий шепот, срывающийся на стон при каждом прикосновении шершавых пальцев к груди, вернул маркиза из мыслей. Он подхватил девушку на руки, отмечая про себя: «Ждала. Готовилась. Вот и крохотный плед расстелен». Опустился на колени и укрыл крыльями от чужих взглядов, зная о безмерном любопытстве русалок.