Снять маски Путешествие в Аэдор

– О, Великие! Как я могла забыть о столь чудесном конкурсе! – воскликнула она, вызывая еще больший интерес у сидевших рядом лир.

– Ваша светлость, Госпожа Касандриэль, не могли бы вы пояснить остальным, в чем заключается суть данного конкурса? – произнесла одна из лир. Мы же с подругой хитро переглянулись, и княжна кивнула, позволяя мне объяснить суть этого задания.

– Ничего особенного в этом нет, – продолжала тянуть время, стараясь сильнее интриговать сидящих напротив, – Все, что нужно сделать претендентке, – это съесть королевский завтрак, – под тихое хихиканье спокойно и чуть подняв подбородок, произнесла я. Женщины как одна пододвинулись ближе, предвкушая мои следующие слова. Не выдержав, Юлиния спросила: – Что они должны съесть?

Довольная произведенным эффектом, я наклонилась к ним и тихим шепотом произнесла: – самую малость, – вновь послышалось довольное хихиканье Катарины, за что она получила мой хитрый взгляд и, не мучая больше ожидавших, лир закончила: – одно сырое яйцо, ложка горчицы и стакан лимонного сока побеждает та, кто сможет сохранить достоинство и королевскую осанку, – поучительно закончила я, на что получила восхищенные взгляды сидевших женщин, а после гостиная наполнилась заливистым хохотом. К концу наших посиделок почти вся программа была переписана. Коронное место занимал конкурс под названием "Вечеринка века".

Однажды оказавшись на балу в Авантрии, мне приглянулось умение викингов, приехавших на свадьбу к одному из их собратьев, выполнять классические танцы. Они выглядели весьма комично, если учесть суровость их жизни и одежды, подбитые шкурами животных. Но то, как они держались, заставляло верить, что эти люди могут быть не только варварами, но и вполне цивилизованными людьми, просто не желающими этого. А потому я решила внести разнообразия в предстоящий отбор.

Суть конкурса "Вечеринка века" была проста. Девушки-участницы должны были прийти на бал, который будет проходить в середине отбора, в нарядах дворцовых слуг или кухарок, и провести так весь вечер. Этим они продемонстрируют свои таланты и чувство ритма, пытаясь показать себя наилучшим образом, несмотря на комичность ситуации. Конечно, при оглашении подобного конкурса собравшиеся дамы несколько колебались, но вошедшая во время княжна Аэдора и услышавшая мое предложение пришла в восхищение от новизны и некой изюминки, что привнес в общую атмосферу данное испытание.

Далее мы совместно с лирой Франциской придумали конкурс под названием "Королевские манеры", суть была такова. Каждой из участниц будет выдана тарелка супа, вилка и чайная ложка. Каждой из них будет дано время, за которое они должны выпить весь суп, но при этом это нужно сделать аккуратно и элегантно. Свахи, которые сейчас сидели напротив меня, должны оценить умение сохранять спокойствие и привлекательность даже в самых, казалось бы, нелепых ситуациях.

И еще одним дополнительным конкурсом стал "Ручей истины", его предложила сама Висария. Суть была в том, что перед девушками будут поставлены небольшие деревянные бадьи, наполненные водой, камнями и монетами. Участницам нужно быстрее остальных отыскать самую маленькую монету, используя только ноги. Тем самым они докажут свою ловкость и внимание к деталям, которые столь важны в жизни монарха.

Проговорив еще около часа, мы с Катариной покинули общую гостиную, отправившись гулять по дворцу и территории.

Дворцовый сад утопал в зелени и цветах, словно отдельный мир, спрятанный за мраморными стенами. Вечерний воздух был наполнен ароматом роз и жасмина, а по гладким дорожкам мягко скользили тени от аккуратно подстриженных кустов. Фонтан в центре сада тихо журчал, отражая в своей воде золотистый свет фонарей и бледные силуэты луны. Мы с Катариной медленно шли бок о бок, и наши шаги почти не слышались на влажной траве. Подруга смеясь, наклонилась к клумбе, чтобы вдохнуть запах распустившихся пионов. А я задумчиво, провела ладонью по прохладной поверхности мраморной скамьи, задержав взгляд на россыпи белых лилий у водоёма. Вокруг царила умиротворённая тишина, нарушаемая лишь лёгким шелестом листвы и далёким пением соловья.

Мы обмениваясь тихими словами и улыбками, в этот вечер всё казалось возможным — и дружба, и мечты, и даже счастье, спрятанное в каждом лепестке и каждом вдохе свежего воздуха. Мы решили свернуть на узкую тропинку, где высокие кусты сирени образовывали зелёный коридор, наполненный густым, сладким ароматом. Лунный свет пробивался сквозь листву, ложась серебристыми пятнами на их волосы и плечи. Остановившись у старой каменной арки, увитой плющом, и, улыбаясь, посмотрела на подругу: — Помнишь, как мы в детстве прятались от комендантши?

Катарина тихо рассмеялась, её голос прозвучал мягко, почти шёпотом: — Конечно. Тогда ты была глотком воздуха для меня.

— А сейчас? — почему-то занервничала я.

— А сейчас я рада тебя видеть и уверена эти недели будут столь же незабываемы как и наше детство.

Мы прошли дальше, минуя клумбы с лавандой и аллею молодых лип. Где-то впереди вспорхнула ночная бабочка, и мы, не сговариваясь, замедлили шаг, наслаждаясь этим спокойным моментом. Время будто остановилось: только шелест платья по траве, только наши голоса, только сад, наполненный запахами лета. Вдруг Кэти остановилась, подняла голову к небу и тихо сказала: — Жаль, что такие вечера не длятся вечно.

Посмотрев на неё с нежностью, я уверенно ответила: — Но мы можем запомнить их навсегда.

И мы продолжили наш путь растворяясь в тени сада, где ночь хранила секреты и детские мечты.

Так и прошел наш день: за разговором, смехом и обсуждением предстоящих мероприятий.

**********

Вернулась в Гостиный двор я уже поздно вечером, и стоило отворить дверь комнаты, как в ноги влетела лысая крыса, улепетывающая куда-то в даль по коридору, вызывая громкий крик каких-то женщин.

Недоуменно проводив животное взглядом, медленно, но верно, до меня дошло. Сегодня утром, уходя из номера, я оставила глупого кота одного, к тому же ещё и обрила блохастика.

Ойкнув, я закусила губу, виновато посмотрев в то направление, в котором он умчался. Прикинув, что заблудиться он уже не сможет, я отправилась отдыхать. После горячей ванной моя совесть всё-таки дала о себе знать, и пусть я оставляла Бонифацию еду, стоило открыть хотя бы окно. Вздохнув, я села на кровать и, махая ногами, смотрела на темное небо. Мысли бегали из стороны в сторону, и в конце концов незаметно для себя, я провалилась в глубокий сон.

Я проснулась от ночного стука в дверь. Быстро накинув халат, выглянула в коридор — и встретилась взглядом со старым знакомым, управляющим. Он стоял с недовольным видом, явно собираясь высказать всё, что думает о тёмных магинях, и держал в руках чумазого, лысого кота.

Не сказав ни слова, он молча всучил мне его в протянутые руки, а затем, резко развернувшись, зашагал прочь, будто маршируя. Я почти физически ощущала, как вслед мне летят все возможные проклятия, но, будучи некромантом, только усмехнулась — всё это было напрасно.

Закрыв за собой дверь, я внимательно посмотрела на обозленное животное. В ярких глазах, которые в темноте сияли ярким изумрудом, читалось такое, о чём в приличном обществе не скажешь вслух. Погладив кота по голове, я получила волну возмущенного вопля и болезненный укус.

Закинув разъяренное животное в бадью с водой, я стараясь увернуться от когтистых лап. Хорошенько отмыв эту нечисть, вытерла его и поставила рядом с тарелкой теплой жаренной курицы. Почувствовав запах съестного, Бонифаций без раздумий кинулся к ней и начал жадно поглощать содержимое. Мне оставалось только позавидовать его огромному аппетиту и посочувствовать Катарине, которая при моём выезде получит, похоже, весьма внушительный счёт.

Притащив пузырек с заранее подготовленным зельем, я осторожно подняла уже сытого Бонифация и методично начала втирать в его кожу содержимое флакончика. Кот попытался брыкаться, но быстро сдался — на полный желудок сопротивляться не хотелось.

Когда я закончила, то положила Бони на диван, а сама отправилась вымыть руки. Взглянув в окно, я увидела, что уже давно за полночь, а значит спать мне от силы осталось пару часов. Решив не упускать больше ни минуты, я отправилась в спальню. Там застала наглую кошачью морду, вальяжно развалившуюся прямо на подушках. Обойдя кровать, я легла рядом с котом, спихнув одну его часть вниз. Бонифаций, похоже, решивший простить одну кожаную, не пытался сопротивляться, а просто прижался ко мне сильнее и заснул, что-то тихо мурлыча во сне.

Так же и я провалилась обратно в сон под размеренное журчание кота.

*****

Проснулась я от ощущения будто сверху на меня упал камень раздавил легкие и не давал спокойно вдохнуть. Резко поднявшись на кровати, я жадно начала глотать воздух, а посмотрев чуть в сторону увидела довольную морду, смотрящую на меня. За остаток ночи, шерсть Бонифация отросла, почти до того же размера, что была до собак и моего вмешательства. И судя по мордашке черного, он был весьма этим доволен. С укором посмотрев на кота, я пожурила его за такое пробуждение.

Окончательно проснувшись и приведя себя в порядок я поняла, что вчера так и не посетила лавки готовой одежды и идти ко двору сегодня мне решительно не в чем. Заказал завтрак я быстро съела содержимое тарелки и открыв окно повернулась в сторону еще более до вольного кота.

– Я ушла, окно открыто, прекрати доводить местно население, – с упреком произнесла последние слова, но судя по всему кота мои слова не усовестили и он довольный продолжил улетать завтрак. Махнул на того рукой я схватила сумку и отправилась в лавку благо за углом как раз была торговая улица и найти подходящий наряд не составит особого труда.

По крайней мере, я так думала, пока мне не отказали во всех лавках. Везде объясняли одно и то же: все готовые платья давно раскупили, а за ту сумму, что я предлагала, сейчас никто ничего не сошьёт — да и времени просто не хватит. Раздосадованная и злая на весь свет, я вернулась в гостиницу, с силой хлопнув дверью.

Бонифаций, который было задремал на диване, подскочил и уставился во все глаза — на одну разъярённую тёмную. Я стояла, скрестив руки, и хмуро смотрела в пустоту, пока с дивана не донеслось тихое мяуканье. Бросив на кота всё тот же мрачный взгляд, я начала нервно отбивать каблуком дробь по полу.

Выбора не оставалось — придётся идти с чистосердечным признанием к подруге и снова надеяться на её доброту и понимание. Если бы я была здесь просто проездом или по делам, мой внешний вид сошёл бы за норму. Но я приехала по приглашению княжны, и вчера при всех приближённых было слишком явно показано, насколько мы с Кэт близки. Я не могу позволить себе опозориться.

Пока эти мысли роились в моей голове, Бонифаций не сводил с меня глаз. Не выдержав, он подошёл, встал на задние лапы и начал поочерёдно мягко впиваться когтями в мою ногу, требуя внимания. Я тяжело выдохнула, опустилась на корточки и почесала его за ухом, наконец встретившись с ним взглядом. Он смотрел на меня так внимательно, будто пытался понять, что произошло.

Мягко улыбнувшись, я подняла его на руки, позволив устроиться у себя на плечах.

Почесав Бонифация ещё раз, я заговорщически взглянула на него:

– Ну что, здесь ты уже всех построил? Пора идти дальше, – получив вопросительный мяв, я хмыкнула и направилась прямиком ко двору.

Оказавшись во дворце, я узнала, что у Катарины назначена важная встреча и она будет занята ещё какое-то время. Поэтому решила вместе с Бонифацием поискать Вильяма.

Проходя по одному из коридоров я встретила новую знакомую, лиру Талиэн.

– Кас’андра, какая встреча! – воскликнула девушка, растягивая моё имя на слоги.

Я едва заметно поморщилась. Люди умудрялись коверкать моё имя по-всякому, но именно это протяжное «Кас’андра» всегда звучало так, будто меня пытаются прогнать, как надоедливую мышь из кладовой. В этом обращении было что-то нарочито чужое, холодное, словно невидимая стена между нами.

— Доброе утро, лира Талиэн, — сдержанно, почти ледяно, ответила я, стараясь не выдать раздражения. Бонифаций, завидев Талиэн, резко зашипел, и мне пришлось снять его с плеча, крепко прижимая к себе.

— Ой, какой котик, — протянула она, заметив моего спутника. Любопытство и сладкая, тягучая речь лились из неё потоком, от которого у меня чуть не закружилась голова. Собравшись, я ответила максимально вежливо:

— Да, не так давно спасла его от стаи разъярённых собак, — на последних словах чуть дёрнула бровью, быстро возвращая себе самообладание.

В её глазах промелькнуло что-то странное — не жалость, скорее отвращение, но кому оно было адресовано, я не поняла. Она, как и я, быстро взяла себя в руки и с натянутой жалостью протянула:

— Бедняжка…

Стоило её руке приблизиться к Бонифацию, как он, словно разъярённая фурия, вырвался и цапнул её за палец, когда та попыталась его погладить. Я крепче сжала зверя, зажимая его лапы, и быстро извинилась перед лирой. Талиэн недовольно прижала палец к губам, слизывая выступившие капли крови, и бросила на меня взгляд, в котором смешались укол гордости и раздражения.

Талиэн сдержанно улыбнулась, будто ничего не произошло, но в её голосе зазвенела тонкая сталь:

— У вас, Кас, и питомцы под стать хозяйке — дикие и не слишком дружелюбные.

Я чуть склонила голову, не отпуская Бонифация:

— Он просто не любит, когда к нему лезут без спроса. Впрочем, это у нас общее.

Талиэн хмыкнула, оглядывая меня с ног до головы:

— Всё-таки удивительно, как вы умудряетесь находить приключения даже в самом мирном месте.

Она бросила взгляд на мой плащ, будто ища на нём следы ночных странствий.

Я пожала плечами:

— Мирные места — иллюзия. Здесь, во дворце, опасностей не меньше, чем в лесу.

Талиэн на мгновение замолчала, затем, чуть склонившись ко мне, прошептала:

— Вы слишком много видите, Кас. Это не всегда безопасно.

Я встретила её взгляд, в котором мелькнула тень тревоги:

— А вы слишком много скрываете, лира. Это тоже опасно.

Между нами повисла короткая, напряжённая пауза. Бонифаций тихо заурчал, будто подтверждая мои слова.

Талиэн выпрямилась, вновь натянув на лицо безупречную улыбку:

— Надеюсь, сегодня вы не станете устраивать сенсаций, Кас’андра.

Я позволила себе лёгкую усмешку:

— Всё зависит от того, кто первым начнёт.

Извинившись, лира поспешила удалиться, стараясь держаться подальше. Я проводила её взглядом, ловя себя на мысли, что её слова и интонация снова не совпали — слишком много скрытого, слишком мало искреннего.

Я посмотрела на всё ещё дрожащего в моих руках Бонифация и тихо спросила:

— Ну и что это было? Ты же обычно к людям терпим, — не дождавшись от кота никакой реакции, только тяжело вздохнула. — Хотя, если честно, она мне тоже не по душе, — задумчиво добавила я, перехватывая Бонифация поудобнее.

Кот прижался ко мне всем тельцем, уткнулся мордой в мой плащ и, кажется, решил больше не рисковать. Я невольно улыбнулась, чувствуя, как его тепло немного успокаивает.

— Ладно, друг, — шепнула я, — похоже, сегодня мы оба заслужили немного покоя.

Вильям нашелся у западных ворот дворца, он и ещё несколько рыцарей тренировались на поле. Я же увидела его в окно второго этажа. Спускаться к другу не стала, как и отвлекать его от тренировки, поэтому поставив Бони на подоконник, я увлечённо принялась наблюдать за поединками меж рыцарей. И не заметила как ко мне подошли, только легкий ветерок качнул мой плащ.

– Тот мальчишка хорошо сражается для своих лет, – тихо произнесли рядом со мной. Наклонив голову чуть в бок я задумчиво постучала пальцем одной руки по подбородку, а второй продолжила гладить кота.

– Не могу не согласиться, но пирует как и поворот тон плие хромают, его легко сбить с ног, – так же тихо произнесла я. На что получила одобрительный кивок от князя.

– Вы хорошо разбираетесь в поединках госпожа Кас, позволите называть вас так? – с легкой улыбкой учтиво произнес Бернард. Я же чуть склонив голову игриво ответила: – Как пожелает его светлость.

Бернард улыбнулся чуть шире, в его взгляде мелькнуло одобрение — и, возможно, тень интереса.

— Редко встретишь даму, способную так метко оценить бой, — заметил он, переводя взгляд на поле, где Вильям ловко уходил от удара противника. — Вы сами когда-нибудь держали меч в руках?

Я усмехнулась, не отрывая взгляда от тренировки:

— Иногда приходится. В нашем мире иначе нельзя.

Князь кивнул, будто мои слова только укрепили его мнение:

— Вижу, вы не из тех, кто прячется за чужими спинами. Это достойно уважения.

Я чуть улыбнулась, продолжая гладить Бонифация, который довольно урчал на подоконнике:

— Спасибо, ваше светлость. Но иногда и за спиной бывает интересно — можно увидеть то, что ускользает от чужого взгляда.

Бернард рассмеялся негромко, сдержанно:

— Вижу, вы наблюдательны, госпожа Кас. Надеюсь, ваши наблюдения не обернутся для меня неприятностями.

Я бросила на него лукавый взгляд:

— Всё зависит от того, что вы сами считаете неприятностями.

Между нами повисла лёгкая, почти дружеская пауза. За окном рыцари продолжали тренировку, а в комнате воцарилась атмосфера спокойного, чуть ироничного доверия.

Бернард на мгновение задумался, затем, всё так же с лёгкой улыбкой, произнёс:

— В таком случае, надеюсь, вы будете щедры на советы, если заметите что-то важное.

Я чуть склонила голову, глядя на него из-под ресниц:

— Совет — вещь опасная. Иногда за ним скрывается больше, чем кажется.

Князь рассмеялся чуть громче, но голос его остался мягким:

— Тогда, быть может, я рискну и попрошу у вас совет прямо сейчас. Как думаете, стоит ли мне доверять молодым рыцарям важные поручения?

Я на секунду задумалась, наблюдая, как Вильям уверенно отражает очередную атаку:

— Молодость — не порок, но и не гарантия верности. Иногда самые преданные оказываются самыми неожиданными.

Бернард кивнул, его взгляд стал чуть серьёзнее:

— А вы, госпожа Кас, умеете удивлять. Не часто встречаю столь прямых собеседников при дворе.

Я улыбнулась уголком губ:

— Вежливость — не всегда лучший способ выжить, ваша светлость.

Он посмотрел на меня с интересом, будто взвешивая мои слова:

— Надеюсь, вы не станете моим врагом, Кас.

Я мягко усмехнулась:

— Врагов у вас и без меня хватает, а вот честных советчиков — куда меньше.

Бернард на мгновение задержал взгляд, затем чуть склонил голову в знак уважения:

— Тогда будем считать, что мне повезло.

В этот момент Бонифаций тихо мяукнул, требуя внимания, и я, улыбнувшись, вновь перевела взгляд на поле, где Вильям одержал очередную победу.

Наконец князь обратил внимание на Бонифация:

– Ваш кот? – подходя к нему, он провол рукой по черной шерсти.

Я хотела предостеречь его светлость, но на удивление Бонифаций не высказал никакого возмущения на столь дерзкое поползновение в его сторону, наоборот придвинулся ближе к его светлости и начал ластиться позволяя тому более уверено гладить его.

Посмотрев на все это со стороны я скрестила руки и весело произнесла: – Похоже не я одна ощущаю силу вашего света, – на это князь удивленно посмотрел на меня и перевел взгляд обратно на Бони.

– Не знал, что некроманты способны видеть силу света, как и животные, – задумчиво протянул Бернард. Я же покачала головой.

– Ни я, ни он не видим вашей силы, но ощущаем ее мощь, как и яркий свет вашей жизненной искры, – постаралась объяснить князю. Его светлость продолжал гладить в конец разомлевшего кота и задумчиво смотрел в окно.

– Значит, – будто очнулся ото сна он перевел внимательный взгляд на меня, заставляя чуть хмуриться, – вы способны видеть чужие искры. И вы знаете сколько осталось тому или другому, – не спрашивал, констатировал князь Аэдора.

– Нет, – отрицательно показала головой, – я не вижу когда умрет то или иное существо, я могу лишь сделать предположение. Увидеть по силе искры, более этот кто-то или ведет не очень здоровый образ жизни и осталось ему не так много, так же могу предположить на сколько силен или слаб этот кто-то, – стараясь сформулировать как можно правильнее свои мысли и не запутать внимавшего каждое мое слово князя я. Кажется тот понял меня и довольно кивнул.

Князь хитро прищурился и заговорчески произнес:

– В таком случае, я бы хотел попросить вас об одолжении.

Я же подняв бровь хотела спросить, но князь не дал сказать и слова:

– Вы любите шахматы?

Перестав гладить кота, чему тот похоже не особо был рад, он полностью повернулся ко мне, и завел руки за спину, возвращая себе величественный вид. Именно в этот момент из-за угла вышла патрулирующая дворец стража и отдав честь своему правителю направилась дальше, я же проводив рыцарей взглядом, отметила, князь не любит лишних ушей и не позволяет видеть то, что не должны видеть.

Вернув все свое внимание ожидавшему ответа князю, я учтиво склонила голову:

– Почту за честь обыграть вас в этой игре.

Подняв голову, я увидела блеск смеха в глазах все так же невозмутимого князя:

– В таком случае, я надеюсь вы сильно не разочаруетесь своему поражению, – в тон мне парировал государь.

Так, обмениваясь колкими любезностями, мы дошли до библиотеки.

Стоило пересечь порог огромного зала, как в нос ударил аромат старинных воспоминаний, бережно хранимых на пыльных полках. Тут же витали едва уловимые нотки старого пергамента, смешанные с терпким ароматом книжных переплетов, словно тихое дыхание веков. Тончайшие оттенки чернил, переплетенные с древесиной стеллажей, создавали особый шлейф. Помещение дарило тепло и уют каждому вошедшему и будто тихо шептало обещая открыть свои тайны каждому вошедшему. Остановившись, я на минуту прикрыла глаза вдыхая этот чудный запах и позволяя окутать себя теплом.

Со стороны послышался одобряющий голос:

– Здесь место силы и знаний, я так же как и вы люблю этот запах. В этих стенах можно найти ответы на любые вопросы, а порой можно потеряться или спрятаться от суеты и дел, - мягко и как-то по отечески, что заставило вернуться в реальность и нахмуриться, вспоминать об отце желания не было.

Выкинув лишние мысли из головы, я вернула себе привычную, чуть натянутую улыбку. Князь уже устроился в кресле, а Бонифаций, не теряя времени, занял место у него на коленях, будто всегда был здесь своим.

Я, следуя их примеру, опустилась в соседнее кресло. На секунду прикрыла глаза, позволив себе короткий выдох, и вдруг тихо хохотнула в кулак — промелькнувшая мысль показалась настолько нелепой, что пришлось сделать вид, будто просто откашлялась.

Князь бросил на меня вопросительный взгляд, но я лишь пожала плечами, сохраняя видимость спокойствия. В комнате повисла лёгкая, почти домашняя тишина, нарушаемая только довольным урчанием Бонифация.

Перед нами на небольшом столике уже были расставлены фигуры. И кажется мне предстояло сделать первый шаг. Будто прочитав мысли его светлость повел рукой вперед разрешат сделать первый ход.

Не спеша я вновь обвела библиотеку взглядом и задала вопрос:

– Значит, сильные мира чего именно так коротают свободные минуты?

Не подкол, обычное любопытство и князь это понял сразу:

– У меня не так много свободного времени, но если выпадает свободная минута, то да, именно здесь моя крепость тишины и спокойствия.

Делая первый ход, я посмотрела на пустые столы:

– Похоже гости здесь действительно редкость, – обращая внимание на тишину этого места и отсутствие других людей.

Отвечая на мой следующий ход, князь все де решил ответить: – Да, у придворных и без того много дел. Увидеть здесь кого-то кроме меня или духов можно только по вечерам последних дней месяца, – задумчиво протянул он и хитро прищурил взгляд.

Я же интересом посмотрела на Шерона:

– То есть?

Не отвлекаясь от доски, его светлость пояснил, и тут же съел одного ферзя:

– В последние дни месяца, я позволяю своим верноподданным закончить раньше и собраться здесь. Те кто приходит сюда, либо читают книги, либо музицируют, кто-то просто приходит пообщаться.

Довольный собой он подкинул ферзя в воздухе и поймав плавно волной разжал поочередно пальцы, показывая мастерство иллюзии. Весело усмехнувшись я наклонилась чуть вперед и кивком головы указала на внутренний карман камзола его светлости. Весело рассмеявшись князь оттянул полу и выудил из кармана фигуру.

– Вас не проведешь, – одобрительно произнес он. Я же сделав очередной ход и съев одну пешка мило посмотрела на мужчину.

— Был у меня опыт путешествий с циркачами, — тихо, будто по секрету, сказала я. — Те ещё хитрецы. Приходилось следить за всем — и за вещами, и за теми, кто рядом.

Князь с интересом уточнил:

— А что за «не особо движимое» имущество?

Я весело хохотнула, делая ход:

— Однажды на рудниках набила сумку камнями для сделки с болотником. Заклинание лёгкости спало как раз в тот момент, когда один ловкач из труппы попытался украсть мою сумку. В итоге он вместе с ней камнем пошёл ко дну — мы потом долго смеялись, догоняя воришку.