скачать книгу бесплатно
– А цвет тетрадей что-нибудь обозначает? – поинтересовалась она.
Его щёки запылали ещё ярче.
– Типа того. В серебристый записываю самое важное, это же цвет самого старшего восьмого курса. В зелёный – тяжёлые воспоминания, когда сажаем деревья. В коричневый – приятные, потому что… даже не знаю. Оставил такой, и всё.
О золотистом он демонстративно умолчал, и Софи практически наверняка знала почему.
Перед тем как они с Фитцем проникли в разум Кифа, чтобы помочь восстановить разбитые воспоминания, Тирган научил его помечать самые сокровенные. И Киф позолотил всё, что хотел от них скрыть… И теперь Софи так и подмывало схватить золотистую тетрадь и телепортироваться, пока он её не отобрал.
Но нашла в себе силы устоять перед соблазном.
Киф покосился на золотистую тетрадь, словно догадался, о чём Софи думает, но промолчал и продолжил листать серебристую. Наконец остановился и прижал тетрадь к груди, пряча рисунок.
– Так. Прежде всего, честное слово, я давно собирался всё рассказать. Просто… сначала сам хотел немного разобраться… ты ведь и сама так делаешь, поэтому не надо на меня кидаться.
Софи скрестила руки на груди, не желая ничего обещать.
– К тому же у тебя в последнее время своих дел по горло, – напомнил он. – И…
– И что? – спросила она, не дождавшись окончания фразы.
– Неважно. Главное, я ничем опасным не занимаюсь. Просто повторяю упражнения, которым научился у Тиргана.
– Что, даже к фатомлетам не прикасался? – наседала она и, заметив, как Киф смущённо потупился, устало вздохнула. – Ну ты же понимаешь, что реакция может быть непредсказуемой.
Однажды в убежище «Чёрного лебедя» он превратил свою комнату в какое-то логово маньяка-убийцы, увешав все стены каракулями на клочках бумаги… теперь понятно, как успел столько нарисовать.
Редкие речные жемчужины вызывали сумасшедшие видения и воспоминания.
– Да я осторожно, – заверил он.
– Он такое вытворял, просто умора! – добавила Ро. – Вскакивает как-то ночью с постели и во сне начинает выплясывать и петь про пратловские значки. А в другой раз ему втемяшилось, что он малыш-аликорн, заржал и поскакал на карачках по всему дому. Это надо было видеть!
Даже Сандор хмыкнул, подавив смешок, а Софи только встревожилась ещё сильнее.
– Зато не зря, – залившись краской ярче косичек Ро, заявил Киф. – Благодаря им вспомнил вот это.
Он перевернул серебристую тетрадь и показал удивительно реалистичный, словно фотография, рисунок…
Типичного зануды.
В твидовом пиджаке, галстуке-бабочке, с румяными щеками и взлохмаченной шевелюрой он был похож на профессора. Не хватало только пары очков с толстыми линзами и…
– Это же человек, – осенило Софи, когда она разглядела его тёмно-карие глаза.
Она так привыкла к окружению голубоглазых эльфов, что увидеть у кого-то глаза того же цвета, как у себя, оказалось почти неприятно… к тому же у этого типа виднелись глубокие морщинки в уголках глаз, а в рыжей шевелюре проглядывала седина.
Выйдя из подросткового возраста, эльфы на всю жизнь оставались в одной поре, не меняясь, только уши начинали заостряться через несколько тысяч лет.
– Глянь, что у него в руке, – сказал Киф, обратив её внимание на левую руку незнакомца с конвертом, запечатанным уже знакомым символом: звезда, обрамлённая двумя полумесяцами.
– Это же то самое письмо, которое дала тебе мать, – прошептала Софи.
– Ага. Похоже, я не слишком строго выполнил мамашины инструкции по доставке корреспонденции.
– Кто бы сомневался, – вставила Ро.
– Конечно, – согласился Киф с тенью привычной ухмылки на губах. – Зато теперь мы наверняка знаем, что письмо я действительно доставил. И видел того, кому оно было адресовано. И теперь, зная, как он выглядит, могу снова его найти и выяснить, зачем он понадобился дражайшей матушке.
Глава 4
– А ты представляешь, сколько в Лондоне людей? – не удержалась Софи, хоть и не хотела никого разочаровывать. – Это же огромный город с населением в несколько миллионов жителей.
А человек на рисунке Кифа был типичным средним британцем, начиная от огненно-рыжих волос и заканчивая пиджаком с накладками на локтях.
Да в каждом квартале найдётся с десяток похожих на него, хотя если бы он даже чем-то выделялся, всё равно прочёсывать уйму лондонских улиц удовольствия мало.
– И тут мне нужен Декс, – сообщил Киф, с самодовольной ухмылкой захлопывая серебристую тетрадку. – Я кое-что изучил… только, смотри, не проболтайся Форкленатору. А то нравоучениям конца и края не будет… Оказывается, в Лондоне множество камер видеонаблюдения. Декс подключится к их системе и настроит поиск человека с моего рисунка. По его словам, рисунок достаточно детальный, и мы сможем легко найти парня, потом Декс выяснит, какая камера его обнаружила, и будем точно знать, где он находится. На это Дексу понадобится всего несколько минут работы с одним из их компьютеров, а потом только сиди и жди сигнала.
Это если допустить, что он до сих пор живёт в Лондоне. А ведь за столько лет мог запросто переехать. Но все эти замечания она оставила при себе, зациклившись на другом, возможно, гораздо менее важном.
– Так тебе помогал Декс? – выпалила она, чуть не ляпнув: «А как же я?»
Но невысказанный упрёк словно повис в воздухе, не давая покоя.
Киф забарабанил пальцами по корешку серебристой тетрадки.
– Ну… мне понадобилась помощь технопата. А лучше Декса не найти.
– Это точно, – согласилась Софи.
А ещё он её самый близкий друг.
И ей ли обижаться, что не позвали, и воображать себя обделённой, после того как столько раз скрывала свои замыслы от остальных. Но сердце всё равно защемило.
– Я собирался тебе рассказать, – уверил Киф.
– Когда?
– Скоро.
Ответ прозвучал не слишком убедительно… и Киф, должно быть, это понял, потому что снова ей напомнил:
– Ты же вся в делах, мы больше недели не виделись.
– Мог бы хоть рассказать, что затеял, я бы сразу примчалась! И если Дексу придётся отправиться в Лондон, без меня ему всё равно не телепортироваться.
Сандор многозначительно хмыкнул.
– Если понадобится, тебя тоже как-нибудь захватим, – пообещала она.
– Однозначно, – согласился Сандор, – Безо всяких «если».
– Мы как раз это и планируем, – заметил Киф, отчего нисколько не полегчало.
Скорее наоборот, значит, они тянули до последнего, не желая ввести её в курс дела.
– А попросил бы меня отобразить свои воспоминания, дело пошло бы гораздо быстрее, – заметила Софи, едва сдерживаясь, чтобы не схватить золотистую тетрадь и рассмотреть как следует, что он там скрывает.
Вместо этого она схватила коричневую.
Глядя, как она открыла первую страницу с аккуратно зарисованным воспоминанием, Киф съёжился, но возражать не стал.
И всё-таки не попросил помочь даже теперь, когда она узнала, чем он занимается… но теперь это было уже неважно. Обнаружить такие удивительные рисунки она никак не ожидала. Даже не смогла разобрать, чем он рисовал… вроде не красками, но карандашами так ярко тоже не получится, да и сами изображения менялись, смотря под каким углом падал свет. Она словно воочию наблюдала, как Киф под покровом темноты крадётся к Фоксфайру с извивающимся в руках зелёным существом, играет в брамбл с Фитцем под одобрительные возгласы Бианы, сидит в кругу семейства Вакеров, любуясь разноцветными языками «сияния ауры».
На следующем рисунке был изображён лорд Кассиус, заляпанный какой-то густой липкой слизью. Дальше пошли чистые страницы, только ближе к середине оказался едва начатый карандашный набросок пары силуэтов. Узнать их было невозможно, но, судя по всему, это было воспоминание о том любимом уголке Фоксфайра, где Киф обычно скрывался, когда прогуливал занятия.
– О приятном я редко вспоминал, – тихонько объяснил Киф, – с матерью оно никак не связано, так что не стоит время тратить.
Эти слова прозвучали с такой болью, что обида Софи немного улеглась, и она уже было собралась вернуть тетрадь, как ещё один рисунок в самом конце привлёк её внимание. На нём она с удивлением узнала себя.
Они с Кифом сидели на лестнице в Хэвенфилде, свет от лампы окружал её фигуру мягким ореолом. Софи наклонилась к Кифу, держа его за руку, а он отвернулся, сдерживая слёзы. Запечатлённый момент был явно невесёлый, и она не сразу узнала ту встречу, когда рассказала Кифу, как мало удалось выспросить у Финтана о разбитом «лондонском» воспоминании. Но жирная подпись аккуратным почерком повторяла её слова, сказанные в тот день:
«За тебя много кто переживает, Киф».
– Да, – тихо подтвердила она. – И мы всегда готовы помочь, только попроси. Я тоже могу.
Киф откашлялся.
– Знаю.
– Так почему же ты меня избегаешь?
Он забрал у неё коричневую тетрадь и сложил вместе с зелёной и золотистой.
– Да не было такого. Просто…
– Это не ответ, – заметила она, не дождавшись продолжения. – И ты уже второй раз что-то недоговариваешь.
– Правда?
– Да. И хватит увиливать и отвечать вопросом на вопрос.
Он взлохматил волосы.
– Да это так, пустяки.
– Что-то не верится, раз из-за этого перестал мне доверять.
– Я такого никогда не говорил.
– И не надо. Я и без слов вижу.
Ро прицокнула языком.
– Доигрался, Сребровласый? А я тебя предупреждала, что может так получиться, помнишь?
Киф испепелил её взглядом и повернулся к Софи:
– Я тебе доверяю. Просто…
Он снова умолк, и обида Софи вспыхнула с новой силой.
– Ну, пожалуйста, расскажи мне, в чём дело. Я что-то не так сказала или сделала?
Киф провёл рукой по лицу, кряхтя словно рассерженный хорёк.
– Ты тут ни при чём. Я просто… хотел как лучше.
– О чём это ты?
Не дождавшись ответа, она покосилась на Ро.
– И нечего на меня смотреть, – ответила та. – Я вообще без понятия.
Киф со стоном рухнул на кровать.
– В смысле… теперь всё по-другому, понимаешь?
– Не очень, – призналась Софи.
А может, он имел в виду… Фитца?
Или то, что у неё с Фитцем.
Ведь больше ничего не изменилось.
И в то же время всё осталось по-прежнему.
– Ты же просто так не отстанешь, да? – вздохнул он.
– Даже не надейся, – призналась она. – Пока не объяснишь, что не так.
– Ой, какая прелесть, до неё так и не дошло, – хихикнула Ро.
Киф закатил глаза и вцепился в край рубашки… как оказалось, надетой наизнанку.
– Ладно. Раз вы с Фитцем встречаетесь…
