скачать книгу бесплатно
Софи сложила руки на груди, жалея, что не может силой удержать при себе эти дурацкие зашкаливающие эмоции.
– Ты о чём?
– Ты что, решила… – он сдвинул брови и принялся её разглядывать, склонив голову набок, – решила, что Фитцу это важно?
– Ещё как! Мне нельзя подобрать пару!
От повторения легче не стало.
– Так это же… временно, – заметил Киф. – А когда выяснишь, кто твои биологические родители, всё образуется.
Чтобы понять, что в этих словах странного, пришлось мысленно повторить их несколько раз.
Она же просто сказала, что ей невозможно подобрать пару, не объясняя причину.
– Так ты знал? – прошептала она.
Он потупился, притопнув по полу.
– В общем… видел я твоё свидетельство о зарождении. А вся система подбора пар основана на генетике, ну я и… типа предположил. Да и Фитц наверняка в курсе.
Софи тяжело вздохнула.
Неужели только до неё не дошло, что всё это значит?
Да ну, не может быть.
Фитц же сам говорил…
– Да не знает он, – заявила она, поглубже пряча ладони под мышками. – Он целую речь произнёс о том, что мы наверняка попадём друг к другу в списки.
– Ого, и это у эльфов считается романтикой? – фыркнула Ро. – «Не переживай, любимый, толпа выскочек-умников обязательно напишет твоё имя на клочке бумаги и разрешит нам встречаться»? Теперь понятно, почему ты целоваться не умеешь.
Щёки Софи запылали огнём. После замечания Ро она действительно поняла, насколько это ужасно, хотя из уст принцессы, насильно выданной замуж, такое высказывание показалось немного неуместным.
А уж как быть со всем этим «любимый», она и вовсе понятия не имела.
Тем временем Киф так рьяно топал по полу, словно собрался провалиться сквозь землю, лишь бы смыться подальше.
– Скорее всего, Фитц просто думал, ты решишь зарегистрироваться потом, когда выяснишь у «Чёрного лебедя», кто твои родители. Не станут же они всю жизнь это скрывать.
Софи хрипло рассмеялась.
– Может, поспорим? Я сегодня с Форклом встречалась как раз поэтому. Пыталась добиться ответа. А он знаешь что? «Может, через несколько сотен лет».
– Жесть, – присвистнула Ро.
Софи кивнула.
– Даже рассказала, чем кончился визит в Брачное управление, вдруг он не в курсе, из-за чего это всё… но, конечно, он уже и так знал. Потом начал разглагольствовать, что мне надо сосредоточиться на защите дворфов и спасении Тэма, а не заморачиваться из-за всяких свиданий. Ему даже было всё равно, что…
Нет.
Она не расплачется перед Кифом.
Особенно из-за Фитца.
Киф тяжело вздохнул, словно сдувающийся шарик, и наклонился поближе.
– Это всё равно ничего не меняет.
Она отвернулась, часто моргая и сглатывая огромный ком, подступивший к горлу.
– Ну конечно. Кого волнует, что ты плохая партия. А я даже и до этого недотягиваю. Мне вообще пары нет! Спорим, до меня такого никогда не было?
– Ну да. Можешь считать себя законодательницей новой моды, – признал он. – Но… ты же в курсе, что биологических родителей можно вычислить и другим способом, без Форкла? Ну ты же неподражаемая Софи Фостер! Упёртая до ужаса! Сколько раз посылала старейшин со своими правилами куда подальше? А сколько раз сама чуть дуба не дала? И после этого хочешь сказать, что не сможешь справиться с такой мелочью?
– Не хочу, – призналась Софи. – Я… просто не знаю, с чего начать. Мистер Форкл не дал мне никаких подсказок.
– Тогда, считай, повезло иметь в друзьях такого пройдоху, что своего добьётся в обход любых правил, – сказала Ро. – Со Сребровласым вы точно что-нибудь придумаете.
Сандор многозначительно хмыкнул.
– Да успокойся ты, Гигантор, она же всё равно от своего не отступится, – напомнила Ро. – А в таком деле помощь не повредит.
Помощь.
В душе было вспыхнула надежда, но так же быстро угасла, ведь Киф особого энтузиазма как-то не проявил.
– Не отвлекайся, – прервала она неловкое молчание. – Тебе лучше как следует заняться воспоминаниями.
– Пожалуй, – согласился он, и у Софи противно заныло под ложечкой. – Только… благодаря вот этой любезнейшей телохранительнице мне, похоже, не удастся поучаствовать в ваших авантюрах с дворфами и стариной Тэмми. Так что времени свободного будет хоть отбавляй, а ты же знаешь, если подвернулся случай Форкленатору нос утереть, я его ни за что не упущу, – слегка натянуто ухмыльнулся он.
– Ты не обязан, – возразила она.
– Я сам хочу. Серьёзно, – добавил он с таким пронзительным взглядом, что у неё зачастило сердце. – Софи, для тебя я всегда свободен, – тихо заметил он. – И уж будь уверена, команда Фостер – Киф с этим делом справится. Только ты тоже кое-что мне обещай, ладно?
Она кивнула.
Он отвёл взгляд, снова барабаня по полу ногой.
– Об этой затее надо рассказать Фитцу… и всё объяснить, чтобы не было недоразумений.
– Да, конечно, – пробормотала она. – Я всё равно собиралась ему рассказать, просто сначала хотела придумать, как быть дальше, чтобы он сильно не психанул.
– Не бойся, не психанёт.
– Ну ты же его знаешь, – напомнила ему Софи. – Плохие новости не для него. Он такой вспыльчивый.
– Ага, наверное. – Он направился к письменному столу, взял ручку с очередной тетрадкой, на этот раз в бледно-голубой обложке, и плюхнулся на кровать. – Ну что же, мисс Ф., давай прикинем, как разгадать главную тайну Фостер!
Глава 5
– Да уж, действительно зацепиться не за что, – согласился Киф, просматривая свои заметки, после того как Софи, расхаживая по комнате, рассказала всё, что знала о биологических родителях.
Он и полстранички не заполнил.
И каждая заметка с вопросительным знаком, ведь мистер Форкл мог и соврать.
Так что начинать пришлось практически с нуля.
Киф подложил под голову Мистера Вонючку и устроился поудобней с таким беззаботным видом, что Софи оставалось лишь позавидовать его выдержке.
– Так, позволь поинтересоваться… как тебе идея свободного толкования правил телепатии?
– То есть их нарушения, – уточнила Софи, вспомнив самое первое: читать чужие мысли без разрешения запрещено.
Он пожал плечами.
– Просто предлагаю, ведь против ваших с Фитцем когнатских фокусов Форкл и пяти минут не продержится. Да ты и в одиночку его защиту уже пробивала.
– Ага, только если он нас заподозрит, наверняка задействует что-нибудь посерьёзней.
– Вот поэтому нужно улучить момент, когда он заснёт.
– Мы же не знаем, где он живёт, – нахмурилась Софи, – а если бы и знали, у него наверняка самая навороченная охрана и…
Она замолчала, заметив, как Киф переглянулся с Ро, словно говоря: «Ой, наш Лунный жаворонок такая прелесть!»
– Домой к нему идти необязательно. Ты же знаешь, где он работает, – напомнила Ро.
– Но Фоксфайр распустили на каникулы… да и вряд ли он там спит, – возразила Софи.
– Прямо обожаю тебе всё разжёвывать, – рассмеялся Киф. – Лишний раз напоминает, какая ты душка, даже когда злишься.
Софи понадеялась, что он не заметит, как вспыхнули её щёки, сама не понимая, смутилась или растрогалась.
– Помнишь, как ты ненавидела снотворные эликсиры? – спросил он. – Вот начнётся семестр, их можно подмешать Форкленатору, в смысле, магнату Лето в еду. Потом вы с Фитцем смоетесь с занятий, я со своим невероятным мастерством помогу справиться с замком на двери в кабинет – и дело в шляпе! Форкл без сознания пускает слюни за своим огромным столом, только налетай! Пока он очухается, времени будет навалом, успеете вдоволь порезвиться с телепатскими штучками и вернуться в аудиторию. Скорее всего, он даже ничего не заметит.
– Ни в коем случае! – рявкнул Сандор. – Никаких прогулов и тем более усыплений!
Хотя подленький червячок в глубине души нашёптывал, что план Кифа вполне годный, с Сандором нельзя было не согласиться.
– Вполне могло бы получиться, – ответила она. – Но это же… гадость какая-то.
– Гадость? – повторила Ро.
Софи кивнула.
– Мы с Кифом на себе испытали, каково это, когда тебе стирают память и копаются в мозгах. Я этого делать не буду.
– Даже если работать аккуратно? – возразил Киф. – Ты просто узнаешь о том, что и так положено знать, это твоя жизнь. К тому же от того, кто тебя лишил каких-то воспоминаний и без спроса напичкал мозги всякой фигнёй. Уж если кто и заслужил вмешательство в личные дела…
Софи вздохнула.
В чём-то он был прав.
Но так всё равно нельзя.
Одно слово «вмешательство» говорило само за себя.
– Пускай это будет запасной план, – предложила она. – Если по-другому совсем ничего не получится, после начала занятий можно к нему вернуться.
Ро что-то проворчала вроде «вот зануда». Но Киф усмехнулся.
– Всё путём. И… не меняйся, Фостер. Глядишь, мы все станем честными.
Софи ещё ярче залилась краской, а Киф тем временем записал на последней странице голубой тетради: «На крайний случай: Операция “Фитцфи”!!!» Потом вернулся к наполовину заполненной первой странице и озаглавил её «План А».
– Ладно… Сейчас нам известно, кто точно не может быть твоими родителями, – заметил он, проглядывая записи. – Значит, первым делом нужно составить список возможных кандидатов, а потом придумать, как его сократить.
Софи вздохнула.
– Формально это может быть кто угодно.
– Нет, многих можно исключить сразу. Например, Грейди и Эдалин, поскольку у них нет причин это скрывать. И моего отца, он бы никогда не бросил своего ребёнка на произвол судьбы… и не смог бы столько продержаться, чтобы тобой не похвастаться. Незримых тоже вычёркиваем, они бы ни за что не стали помогать «Чёрному лебедю»… Слушай, это же здорово! Значит, ты мне не сестра.
Софи замерла на месте.
– Ты что, правда такое допускал?
– Нет, – усмехнулся он. – Но согласись, теперь ты беспокоишься насчёт Фитца, да?
До сих пор ей это и в голову не приходило.
Но после этого замечания…
Киф расхохотался.
– Да шучу я! Будь Алден твоим отцом, он бы не стал участвовать во взломе памяти Прентиса, и Делла не дала бы ему тебя искать, будь она твоей матерью.
– Наверное, – пробормотала Софи, ошеломлённая вихрем налетевших мыслей, и прислонилась к ближайшей стене.
А вдруг её биологическим родителем стал кто-то из Вакеров?
Она могла оказаться Фитцу двоюродной сестрой.
А из-за удивительного эльфийского долголетия даже тёткой.
