скачать книгу бесплатно
– Да, я знаю, но других, увы, нет. – С натянутой улыбкой ответил парень, наливая кофе посетителю. – Рита ещё нормальная, когда одна. Просто шеф оказывает на неё большое влияние. Он катализатор её нервических припадков.
Девушка усмехнулась.
– Она помощница, по-другому быть не может. Да и он, мне кажется, не от хорошей жизни такой. Тяжело, наверное, быть боссом. – Выдала предположение она, невольно оправдывая своих новых знакомых.
Артур приподнял правую бровь, с осуждением косясь на Лизу.
– Ты защищаешь Хуана? Не стоит. Если человек эмоционально нестабилен, невоспитан и позволяет себе срываться на своих сотрудников по поводу и без, он не имеет права руководить. Или, если очень хочется, он должен предварительно пройти курс в специализированном учреждении, а ещё подучить этику.
– Ты очень строг, – облокотившись о барную стойку, серьёзно произнесла девушка, при этом задумавшись о чём-то своём.
Отдав бокал с безалкогольным мохито клиенту, Артур повернулся к ней, поясняя свою позицию:
– Я знаю, о чём говорю. В моей семье всегда царствовала дисциплина, поэтому, имея разные характеры, далеко не простые, мы долгое время жили в покое. Мой отец прокурор. Несмотря на свою деспотичность, он никогда не позволял себе оскорбить своего подчинённого. Родственники тоже не слышали от него плохого слова. Мама вообще ангел! Проработав всю жизнь преподавателем в колледже, выпустив сотню студентов, она никогда не страдала нервным расстройством. Мои родители знают, что такое дисциплина и этика, поэтому никто из посторонних не может сказать о них ни единого плохого слова. Поэтому им многое удавалось в жизни. Точнее, удаётся. Было время, когда меня раздражала такая жизненная позиция. Я считал этой высшей степенью лицемерия, но повстречав на своём пути Хуана и ему подобных людей, понял, что всё познаётся в сравнении. Во всём должна присутствовать мера.
Лиза согласно кивнула. Её взгляд всё ещё был задумчивым, и Артуру показалось, что она сейчас продолжит поднятую тему.
– Твоя мама преподаёт? – неожиданно спросила она. – Какая у неё научная область?
– Литература, а что? – удивился молодой человек.
В этот момент из офиса вышел Хуан вместе с Ритой. Оба направлялись к выходу, не замечая ни посетителей, ни работников. Однако Лиза всё равно поспешила в подсобку, чтобы случайно не разгневать начальство своим бездельем.
– Ладно, пора работать, – быстро кинула в ответ девушка, скрываясь за дверью служебного помещения.
Артур также занялся своими обязанностями, выйдя в зал, чтобы помочь официантке принять несколько заказов.
Спустя чуть более часа, когда посетителей стало меньше, он вернулся в бар, принимаясь за протирку стойки и расстановку только что вымытых Лизой бокалов и чашек с блюдцами.
Опустившись на корточки, он аккуратно расставил белые блюдца в одной из ниш, а поднявшись, опешил, увидев перед собой нагло перекинувшегося через стойку Майкла.
– Привееет! – громко и задорно произнёс он, усаживаясь на стул возле бара.
Артур широко улыбнулся, увидев вечно позитивного коллегу, чьё настроение могло заразить, наверное, даже Хуана.
– Привет. Соскучился по работе? – спросил он, одновременно полируя белым полотенцем винный бокал.
– Пффф… шутишь, что ли? – махнув рукой, ответил Майкл. – Нет, конечно же. Я сегодня расстался с Кэтрин, поэтому решил угостить её обедом. В «Завтраке» точно не отравят, поэтому выбор пал на него.
Артур прыснул от смеха.
– Ты расстался с девушкой и решил по этому поводу сводить её в кафе? Мне казалось, что всё должно быть как-то иначе.
В ответ Майкл развёл руками.
– Она сказала, что хочет есть. Я же не изверг какой-нибудь оставлять человека голодным только потому, что расстался с ним. Тем более мы не ссорились.
В этот момент он повернулся по направлению к Кэтрин и крикнул ей:
– Кэт, заказывай всё, что пожелаешь и начинай без меня, я немного поболтаю с другом.
Миловидная блондинка за небольшим столиком возле окна улыбнулась ему в ответ и согласно кивнула.
– Она – богиня! – тихо воскликнул Майкл, повернувшись к Артуру.
Тот от удивления резко вскинул брови.
– Зачем тогда расстаёшься с ней? – спросил он, испытывая искренний интерес.
Майкл театрально выдохнул, отчего его тёмно-русая волнистая чёлка, спадающая до середины лба, подпрыгнула вверх.
– На четвёртую неделю наших отношений она захотела замуж. Я уверен в своём великолепии, но также я уверен, что не подхожу ей в этом плане. Мне всего 26, гулять да гулять ещё. Не хочу, чтобы она страдала, – с лёгкостью объяснил он, попутно всматриваясь в лицо своему собеседнику.
– Это боевая рана, или ты случайно споткнулся? – иронично добавил Майкл.
Артур взял новый бокал для натирки.
– Боевая, – с нарочитой гордостью ответил он, сразу меняя тему: – Тебе когда-нибудь достанется от всех твоих пассий.
– Ты не первый, кто говорит мне об этом, поэтому спешу уверить и тебя, что нет, чувак, не достанется. Я – инкарнация Казановы, а тот всегда прощался со своими женщинами по-доброму, оставаясь с ними в дружеских отношениях.
«Инкарнация… Казановы… какое же бред!» – мысленно усмехнулся Артур.
– Ты серьёзно? – не удержался он от вопроса.
Лукаво улыбаясь, Майкл подмигнул ему.
– Не совсем, я больше склоняюсь к теории, что происхожу из рода богов, которым не сулят никакие неприятности, – снова свёл всё к шутке он, произнеся напоследок почти шёпотом: – Может быть, я и вовсе Бог. Ну, тот самый, ты понимаешь, да?
Парни засмеялись, и в этот момент в бар вышла Лиза с подносом, на котором стояла новая партия чистой посуды. Она намеревалась сразу же юркнуть обратно, но Майкл не дал ей этого сделать, отметив своим зорким зелёным глазом девушку, с которой он ещё не был знаком.
– Привет, милашка! Как тебя зовут? – голос его звучал мелодично, словно соловьиная песня.
Девушка повернулась к нему. Её щёки были залиты лёгким румянцем, а взгляд неуверенно скользил по Майклу, выражая лёгкое смущение.
Она уже хотела ответить, но Артур её опередил:
– Это Элизабет, она новенькая.
– Вижу, что новенькая. Почему я ничего о тебе не слышал? – спросил он, снова обращаясь к Лизе.
На этот раз она ответила сама:
– Я работаю только третий день.
– Хммм, и как тебе здесь, нравится?
– Нормально. Артур устроил меня сюда, он и помогает освоиться, – произнесла девушка, опуская глаза в пол.
Майкл окинул оценивающим взглядом обоих.
– Ах, вот оно что… – медленно протянул он с лёгким вздохом, видимо, сделав для себя определённые выводы. – Я очень рад нашему знакомству. Я, кстати, Майкл. – Он протянул ей руку в знак дружбы.
Лиза с радостью ответила на его жест, после чего, под предлогом занятости, вновь скрылась за дверью подсобки.
– Какая у тебя миленькая девочка. Ещё и скромная. Она приехала к тебе из Англии? – возвращая внимание к другу, поинтересовался Майкл.
Артур тяжело вздохнул. Отложив полотенце, он поставил бокал на место и упёрся руками в стойку, старательно подбирая слова для ответа.
Майкл хоть и являлся парнем душевным, даже называл его другом, но всё же был ему чужим человеком. До сегодняшнего дня они не делились друг с другом какими-либо подробностями из личной жизни, узнавая подобного рода информацию только урывками из разговоров коллег или коротких диалогов в личной беседе. И их дружба в основном сводилась только к редким просьбам подменить друг друга на работе, когда у того или другого появлялись трудности.
Поэтому Артур решил, что не стоит рассказывать всю правду о Лизе этому парню. В то же время поделиться с кем-нибудь хотя бы частью своих переживаний насчёт неё ему хотелось. Майкл в этом случае был лучшим вариантом, потому что людей ближе у него здесь не было.
– Элизабет из России и она не моя девушка. Она временно живёт у меня, пока не встанет на ноги, – коротко объяснил Артур, тут же сделав для себя открытие, что Майкл может быть серьёзным.
– У неё проблемы? – нахмурив брови, спросил он.
– Если коротко, на неё напали месяц назад. Все документы пропали, и восстановить её личность с помощью посольства или каким-либо другим классическим способом мы не можем, потому что, кроме своего имени, она ничего не помнит.
– Ого, вот это сериал! – ошарашенно произнёс Майкл.
– Да, ситуация крайне сложная. Но я обещал ей помочь и помогу. Просто у меня здесь нет связей, а потому я пока даже в теории не знаю, как достать ей удостоверение личности. Правда, я всё ещё оптимистично настроен, ведь тот, кто ищет, тот всегда найдёт, не так ли? – Артур улыбнулся, возвращаясь к своей работе.
Майкл в это время о чём-то усердно думал.
Просидев с минуту в тишине, он заговорил в своей обычной манере, принимая образ весёлого парня.
– Ты прав. Тот, кто ищет, тот найдёт. Я помогу вам решить вопрос с документами. Только сразу предупрежу, это нелегальный способ и он не бесплатный.
Артур сразу понял, о чём говорил коллега, и хоть глубоко внутри чувствовал тревогу от одного только слова «нелегальный», не мог не заинтересоваться таким предложением.
– И как дорого нам это обойдётся?
– Ммм… не волнуйся, цена символическая. За свободу тоже не переживай. Документы будут такими идеальными, что комар носа не подточит, – заверил Майкл приятеля, вновь подмигивая ему.
Артур неуверенно кивнул, всё ещё ощущая некоторые сомнения на этот счёт. Но деваться было некуда, а потому он протянул руку коллеге, чтобы скрепить их договор. Тот незамедлительно ответил ему крепким рукопожатием, после которого он намеревался продолжить их общение, но его остановил зов Кэтрин.
– Майкл, ты собираешься со мной прощаться, или мне можно уйти уже сейчас? – недовольно спросила она, возвращая бывшего парня в реальность его бытия.
– О, Боже… – проворчал он. – Извини, дружище, долг зовёт.
Энергично постучав по поверхности стойки, Майкл вернулся к девушке, оставляя Артура наедине с мыслями о фальшивых документах, в которых он продолжил подпитывать свои сомнения на счёт безнаказанности за такие действия. Однако альтернативного выхода из их с Лизой ситуации он не видел. Ей были необходимы эти документы, а потому ему стоило смириться с их нелегальным происхождением, подавив в себе тревогу перед возможными последствиями.
Со временем у него получилось это сделать.
Глава X
Приход Лизы в «Завтрак» положительно сказался на их с Артуром дружеских отношениях.
На протяжении последних двух недель он не раз успел отметить, что девушка очень приветлива и коммуникабельна, ибо быстро влилась в коллектив. И хоть Лиза повсеместно ничего никому о себе не рассказывала, ей с лёгкостью удавалось расположить к себе людей благодаря умению поддержать любую тему разговора и проявлению участливости в подходящий момент, каждый из которых она, на удивление парня, чувствовала очень хорошо.
В какой-то степени Артура задевало то, что проработав в кафе больше года, он не смог добиться такого результата в своём рабочем окружении, но в то же время он был благодарен этой девушке. Глядя на неё, он сам стал более открытым, поэтому начал получать в ответ позитивные отклики от общества: будь то сотрудник «Завтрака» или его клиент.
Всё шло хорошо.
В один из выходных дней Лиза подошла к Артуру, когда тот готовил им завтрак. Её лицо было очень серьёзным, и он даже немного напрягся, заподозрив неладное.
«Неужели она хочет уйти?» – подумал он, чувствуя досаду.
В его голову одна за другой начали приходить убедительные речи о том, чтобы она не спешила с решением, так как толком ещё не встала на ноги.
Однако он поторопился с выводами, потому что девушка заговорила совсем о другом:
– Я вчера получила часть зарплаты, – начала она, доставая из кармана сложенные пополам банкноты, – возьми её. Я больше месяца сидела на твоей шее, думаю, пора платить за доброту.
Артур почувствовал, как его тело и разум мгновенно расслабились. Выдохнув, он отложил готовку, убавив газ под сковородкой, где жарился омлет.
– Скажу честно: я бы не хотел брать с тебя деньги. Я настолько привык к нашему совместному проживанию за эти полтора месяца, что уже воспринимаю тебя как родную сестру. А у сестры я бы денег брать не стал. Но… – он взял девушку за руку, уводя её в комнату.
Он подвёл её к шкафу с книгами и достал оттуда одну из самых потрёпанных в твёрдой обложке. Открыв её, он показал Лизе прямоугольное отверстие, в котором лежали остатки от его сбережений.
– Это банк хранения, откуда я каждый месяц извлекаю средства для оплаты за аренду этого помещения. Если хочешь, мы можем объединить наши с тобой усилия.
Лиза улыбнулась.
– Какой интересный способ. Мне казалось, что все уже давно пользуются счетами в настоящих банках или кредитками, – задумчиво произнесла она, добавив с толикой удивления: – Ты это в кино подсмотрел?
– Нет, бабушкин способ. Без лишних счетов, – немного смущённо ответил Артур. – Ты не думай, я не всё с карты снимаю, просто мне так проще распределять доходы. Сняв чуть больше нужной суммы, я не только спокоен за следующий месяц своего проживания в этой квартире, но и даже умудряюсь что-то накопить. Если все деньги будут оставаться в электронном виде, есть вероятность, что однажды я их спущу на что-нибудь.
На последних словах он засмеялся. Лиза поддержала его смешком.
– Понимаю, – ответила она, тут же положив все свои деньги в книгу.
– Нет, – возразил Артур.
– В смысле?
– Ты про себя забыла. У тебя же есть какие-то свои нужды? Оставь часть на них.
Девушка кивнула. Отсчитав несколько купюр, она внезапно посмотрела в сторону кухни, откуда начал подтягиваться пока что слабо выраженный запах подгоревших яиц.
– Артур, кажется, мы сегодня пропускаем завтрак, – задорно и в то же время обеспокоенно произнесла она.
Быстро поставив книгу на место, парень молнией оказался возле плиты. Он выключил газ и поднял крышку сковороды. Омлет действительно был испорчен.
– Ну… придётся готовить заново, – с лёгкой досадой произнёс он. – Только отчищу всё. Если очень хочешь есть, можем перекусить сэндвичами.
Лиза поравнялась с Артуром. Сняв с плиты сковородку, она выбросила омлет в урну и поставила грязную утварь в мойку, после чего повернулась к своему соседу и одухотворённо заговорила:
