Fadeout: Между ритмом и чувствами

Центр города встретил меня привычной суетой. Офисные работники, спешащие на обед, уличные музыканты, зарабатывающие мелочь, туристы с камерами. Обычно я сливалась с этим хаосом, но сегодня он казался чужим. Я двигалась словно сквозь плотную завесу.

Кафе «August» оказалось таким же, каким я его себе представляла. Маленькое, стильное, с огромными окнами, через которые лился мягкий дневной свет. Внутри пахло свежесваренным кофе и корицей. Вдоль стены тянулись деревянные столики, за которыми сидели люди с ноутбуками.

Я вошла и сразу заметила Винса – молодого парнишку в белой футболке с планшетом в руках. Он поднял глаза и кивнул, когда увидел меня, показывая, что можно присаживаться.

– Привет, Эва, – начал он с лёгкой улыбкой, когда я села напротив. – Рад видеть тебя. Я уверен, что эта встреча будет продуктивной.

– Я тоже на это надеюсь, – ответила я, стараясь звучать уверенно.

И тут начался разговор, который определит ближайшие месяцы моей жизни. Мы обсудили маршрут тура – Берлин, Париж, Барселона, Рим. Расписание съёмок, условия работы, гонорар, который заставил меня внутренне вздрогнуть – это было больше, чем я зарабатывала в кафе за три месяца, учитывая чаевые.

Винс говорил чётко, по делу, отмечая нюансы. Я внимательно слушала, стараясь уловить каждую деталь. Чем больше он рассказывал, тем яснее я осознавала масштаб предстоящего приключения. Долгие переезды, изматывающий график, отсутствие стабильности. Это не работа в кафе с фиксированными сменами. Здесь день и ночь могли слиться в одно целое.

Но чем больше я слышала, тем сильнее становилось желание окунуться в этот мир.

В какой-то момент он откинулся на спинку стула и внимательно посмотрел на меня:

– Эва, знаешь, почему мы выбрали именно тебя?

Я подняла взгляд, не понимая, куда он клонит.

– Не только потому, что у тебя явный талант, – продолжил он. – Но и потому, что мы все увидели в тебе то, чего нет у многих. Страсть к своему делу. Ты не просто фотограф, ты человек, который видит и чувствует то, что скрыто от других. Я уверен, что ты сможешь сделать нечто особенное.

Его слова отрезвили меня. Я почувствовала, как во мне поднимается новая волна решимости.

– Спасибо, я не подведу, – твёрдо ответила я, и в этот момент поняла, что это не просто слова.

Винс кивнул, небрежным, но отточенным движением расстегнул сумку и извлёк из неё папку.

– Это твой контракт, – сказал он легко. – Возьми, прочти, подумай. У тебя есть пара дней, но не затягивай. Тур начинается уже очень скоро. Первый концерт – Берлин, семнадцатого сентября.

Я посмотрела на папку. Тонкая кожа корешка обожгла пальцы, когда я взяла её в руки. На первой странице, видневшейся сквозь прозрачную обложку, я разглядела логотип Darknights и своё имя, напечатанное крупными буквами.

– Я поняла, – наконец сказала я, сдерживая дрожь в голосе.

– Отлично. Я жду от тебя блестящей работы, – ответил он, поднявшись.

Он пожал мне руку – сдержанно, но с лёгким намёком на дружелюбие – и направился к выходу.

Я осталась сидеть, наблюдая, как он движется по залу мимо официантов и посетителей, которые ничего не знали о том, какое решение только что легло на мои плечи.

Когда дверь за ним закрылась, я наконец выдохнула.

Передо мной остывал кофе. Я провела пальцами по гладкому корешку папки, словно проверяя реальность происходящего.

Как много всего изменилось всего за несколько дней. И как много ещё предстояло изменить.

Я встала, прижимая к себе контракт, и направилась к выходу.

На улице подул лёгкий ветер, принося с собой прохладу и ощущение чего-то нового.

Будущее ждало.

Теперь оставалось только сделать решающий шаг.

Глава 5

Когда я вернулась домой, Крис практически подпрыгнула с дивана. Она явно не находила себе места – на столе стояли три пустые чашки кофе, а в пепельнице дымилась сигарета.

– Ну? – она бросила на меня пытливый взгляд, нервно заправляя прядь волос за ухо. – Не молчи!

Я молча подняла папку с контрактом и помахала ею в воздухе.

– У меня контракт на руках, – выдохнула я. – Мне дали пару дней на размышление, но…

Крис замерла лишь на секунду. Затем её глаза вспыхнули той самой решимостью, с которой она всегда вытаскивала меня из сомнений.

– Стоп. Никаких «но», – она подошла ближе и взяла меня за плечи. – Эва, посмотри на меня. Это твой шанс. Единственный вопрос – КОГДАты его подпишешь.

Я кивнула и прошла в комнату, опустилась на диван. Усталость тяжёлым грузом оседала в плечах. Крис села рядом, внимательно наблюдая за мной.

– Я знаю их только через экран и несколько минут в Варшаве, – тихо произнесла я. – А теперь мне предстоит работать с ними каждый день. Это совсем другой уровень.

Крис усмехнулась и потянулась за телефоном.

– Знаешь что? Давай-ка освежим память о том, почему ты вообще хотела с ними работать.

Она открыла Instagram, и экран осветился знакомыми кадрами. Мир, который казался далёким, снова ожил передо мной.

– Смотри, вот твой Лео на последнем концерте, – Крис наклонила телефон ко мне.

Леонардо стоял на сцене, волосы беспорядочно падали на лицо, рука сжимала микрофон так, будто это был его единственный способ достучаться до мира. Даже через фотографию передавалась та самая вибрация воздуха.

– Его энергия захватывает даже через экран, – заметила Крис. – Подумай, каково будет видеть это вживую. Каждый день.

Я сглотнула. Камера улавливала его харизму, но мне хотелось большего – проникнуть глубже, запечатлеть то, что скрыто от других, вспомнить эмоции, которые я испытала на фестивале и переживать их снова и снова.

Крис уже листала дальше.

– А вот Бьянка в гримёрке.

На экране она склонилась над бас-гитарой, пальцы настраивали струны. Лицо сосредоточенное, но в уголках глаз – едва заметные морщинки усталости.

– Видишь? – Крис приблизила фото. – Сильная, но не даёт себе права на слабость. Ты это сразу подметила в Варшаве.

– Да… есть в ней что-то неуловимое.

– Вот Маттео, – Крис пролистнула дальше. – Загадочный барабанщик. Смотри, как он стоит в стороне, наблюдает. Неужели ты и его не хочешь узнать поближе? Разгадать его тайну?

На фото Маттео действительно стоял чуть поодаль от остальных, задумчиво глядя куда-то за кадр. В его позе читалось спокойствие, но и какая-то отстранённость.

– А это Тони, – следующее фото показывало гитариста, который дурачился перед камерой, изображая рок-звезду. – Душа компании, но интересно, что за этим скрывается.

Я смотрела на их лица, и страх начинал отступать.

– Эва, – Крис отложила телефон и посмотрела мне в глаза. – Ты видишь людей насквозь. Ты можешь показать их такими, какими их ещё никто не видел. Именно поэтому они выбрали тебя.

Её слова проникли глубоко. Весь вечер мы провели вместе. Крис заказала пиццу, но я едва притронулась к еде. Все мысли кружились вокруг контракта, лежавшего на столе.

– Знаешь, – сказала Крис, отламывая кусок пиццы, – когда ты вернёшься из тура знаменитым фотографом, не забудь про меня.

– Крис, я никуда не исчезну. Это же просто работа.

Она хитро улыбнулась.

– "Просто работа", которая, я уверена, изменит твою жизнь. И знаешь что? Я безумно рада за тебя. И немного завидую, но в хорошем смысле.

Я обняла её, чувствуя, как важна мне эта поддержка.

Позже, уже готовясь ко сну, я по привычке проверила телефон. В ленте мелькали обычные фото, но вдруг появилось уведомление, от которого сердце пропустило удар.

Леонардо отправил вам сообщение.

Дыхание перехватило. Я открыла чат.

«Привет, Эва! Слышал, что ты обсуждаешь контракт с Винсом. Очень надеюсь, что ты согласишься. Мы с ребятами ждём тебя в команде. Твои фотографии из Варшавы – это было что-то особенное. Увидимся скоро!»

Сообщение было написано явно на бегу, но факт, что он вспомнил обо мне и нашёл время написать, значил многое.

Я перечитала его дважды. Не стала отвечать сразу – слишком много эмоций нужно было уложить в голове.

Вместо этого я написала Крис:

«Завтра утром подписываю контракт.»

Ответ пришёл через секунду:

«Я знала! Горжусь тобой. Теперь можешь спокойно спать – решение принято.»

Я положила телефон на тумбочку и глубоко вдохнула. За окном мерцали огни ночного города, и впервые за долгое время они не казались мне чужими. Они горели и для меня тоже – как обещание чего-то нового.

Я закрыла глаза, и сон пришёл легко, без борьбы с тревожными мыслями. Решение было принято.

Глава 6

Утром я проснулась с мыслью о контракте. Вчерашнее решение всё ещё казалось нереальным, но документ на столе говорил об обратном. Я сделала кофе и села за стол, разглядывая подпись под своим именем.

Крис появилась на кухне через несколько минут, потягиваясь и зевая.

– Ты точно подписала? – с игривой улыбкой спросила она, хотя прекрасно знала ответ.

– Да, – кивнула я. – Как и обещала.

Крис налила себе кофе и села напротив, изучая меня взглядом.

– Ну и как ощущения?

– Честно? Страшно, – призналась я. – Это ведь целый тур. Я никогда не уезжала так надолго.

– Естественно, страшно. Ты выходишь из зоны комфорта, – Крис сделала глоток кофе и вдруг хитро улыбнулась. – Но я знаю, как тебе помочь.

– Как?

– Я поеду с тобой.

Я замерла, не веря своим ушам.

– Что? Крис, ты серьёзно? А работа?

– Возьму отпуск, – она пожала плечами с таким видом, будто это самое обычное дело. – Ты думаешь, я упущу такое приключение? Это же шанс всей жизни. Твоей и, честно говоря, немного моей тоже.

Я вскочила и бросилась обнимать подругу.

– Крис! Это лучшая новость!

– Так, давай к делу, – она уже доставала блокнот. – Ты займёшься документами, я – билетами и сборами.

Пока Крис носилась по квартире с ручкой и списками, я проверила телефон. На экране высветилось новое сообщение от Леонардо:

«Надеюсь, что ты уже подписала контракт. Увидимся совсем скоро!»

Я показала сообщение Крис, и она тут же оживилась.

– О, интересно! Похоже, тебя там ждут с нетерпением.

– Он просто вежлив, – отмахнулась я, хотя внутри что-то приятно дрогнуло.

– Как скажешь, – Крис подмигнула. – Кстати, я планирую со всеми подружиться. С Бьянкой, с Тони… Только Маттео немного загадочный, но это даже интригует.

– Ты что, уже нацелилась на всю группу? – рассмеялась я.

– А почему бы и нет? У нас будет куча времени их узнать получше.

Мы начали обсуждать практические вопросы. Крис искала билеты и ахнула от цен.

– Боже, это же целое состояние! Билеты, отели, еда…

Я вспомнила про условия контракта и полистала документ.

– Стоп! Смотри: "Все передвижения, проживание и прочие расходы покрываются из бюджета группы".

– Это для тебя, дорогая. А я-то при чём? – отрезвила меня Крис.

– Позвоню Винсу, – решительно сказала я. – Скажу, что ты мой ассистент.

Не дожидаясь возражений, я набрала номер. Сердце забилось быстрее, когда услышала знакомый голос.

– Привет, Винс. Это Эва. Я хотела обсудить один момент… Возможно ли, чтобы со мной поехал ассистент?

Пауза показалась вечностью. Я прикусила губу, ожидая ответа.

– Обычно ассистенты из нашей команды… – начал он задумчиво. – Но если тебе действительно нужен свой человек, думаю, мы что-то придумаем. Транспорт и проживание оплатим, но питание и прочие расходы – на вас. И жить будете в одном номере.

– Отлично! Спасибо! – я едва сдержала радость. – Когда могу привезти подписанный контракт?

– Завтра, в том же кафе. В десять утра подойдёт?

– Да, конечно.

Положив трубку, я повернулась к Крис, которая выглядывала из-за двери.

– Транспорт и проживание оплачивают! Тебе нужно будет траться на еду и прочие мелкие расходы.

– Проживу на лапше быстрого приготовления, – засмеялась Крис и крепко меня обняла. – Чёрт, Эва, это невероятно!

На следующее утро я снова была в кафе "August". Мелкий дождь превратил город в акварельную картину за окном. Винс уже ждал меня в углу.

– Привет, Эва. Хорошо выглядишь, – кивнул он.

– Спасибо. Вот контракт, всё подписано.

Он пробежал глазами по документам и удовлетворённо кивнул.

– Отлично. Теперь всё официально. Но сначала будет промо-съёмка в Милане через неделю. Нужны фото для соцсетей и рекламных материалов перед туром.

– В Милане? – я чуть не поперхнулась кофе.

– Да, уже арендована студия и выбраны локации. Нужно передать атмосферу их музыки, но показать группу живыми, настоящими. Кстати, насчёт твоей подруги – она точно ассистент?

– Скорее моральная поддержка, – улыбнулась я. – Но она пригодится, обещаю.

Винс достал из сумки лист и протянул мне.

– Вот план тура. Изучи внимательно.

Я пробежала глазами по датам: Берлин, Ганновер, Мюнхен, Париж, Амстердам… Список городов кружил голову. Рим дважды подряд в конце октября.

– График плотный, – заметил Винс. – Видишь, между Нидерландами и Лондоном две недели перерыва? У группы запланированы выступления в Штатах, но для тебя это под вопросом из-за визы. Обсудим позже, если всё сложится.

– Я буду стараться, – кивнула я, чувствуя, как реальность происходящего накрывает с головой.

– Отлично. Мне пора, самолёт через три часа. Билеты для вас с подругой пришлю на почту. Пришли мне только сканы ваших паспортов, точнее подруги, твой-то у меня уже есть. До встречи в Милане.

Он ушёл, а я ещё несколько минут сидела, переваривая информацию.

Снаружи меня уже ждала Крис под огромным зонтом.

– Всё прошло хорошо?

– Да, теперь всё официально. Можем готовиться.

– Знаешь, что нам нужно? – её глаза заблестели. – Шопинг! Нам нужны новые вещи для тура.

– У нас же ограниченный бюджет…

– Найдём что-то стильное и недорогое. Главное – правильный настрой!

Следующие пару часов мы провели в магазинах. Крис была в своей стихии, подбирая вещи нам обеим.

– Эта кожаная куртка идеально сядет с твоими джинсами, – она протянула мне вешалку.

– Мне должно быть удобно в первую очередь, – напомнила я, но куртка действительно села отлично.

– А эти ботинки! – Крис достала с полки грубые чёрные ботинки. – Созданы для рок-тура!

После шопинга мы зашли в небольшое кафе отдохнуть. Крис увлечённо рассказывала о планах на поездку, когда мой телефон зазвонил.

На экране высветилось: «Номер скрыт».

Я нахмурилась и ответила:

– Алло?

Глава 7

На другом конце провода молчали несколько секунд, потом раздался знакомый хрипловатый голос:

– Привет, Эва. Это Леонардо.

Я замерла. Крис напротив меня тоже застыла с чашкой в руках, уловив мою реакцию.

– Леонардо? – переспросила я, стараясь звучать спокойно.

– Да, извини за скрытый номер. Вынужденная мера – не хочу, чтобы он всплыл на фанатских форумах.

– Конечно, понимаю.

Я включила громкую связь – Крис всё равно бы потом замучила вопросами.

– Винс сказал, ты подписала контракт, – продолжил он. – Хотел лично поздравить. Теперь ты официально часть команды.

– Спасибо, – выдохнула я. – Не ожидала звонка.

– Предпочитаю личный контакт. Менеджеры – это хорошо, но иногда важно услышать друг друга напрямую. Я сразу понял, что ты нам подходишь, когда увидел твои работы из Варшавы. В них было что-то… настоящее.

Его голос звучал неформально, почти по-дружески. Совсем не так, как на сцене.

– Жду встречи в Милане, – добавил он. – Промо-съёмка – это важно, но не переживай слишком сильно. Просто делай то, что умеешь.

– Постараюсь оправдать ожидания.

– Уверен, всё будет отлично. И, Эва… если будут вопросы до начала – пиши напрямую мне. Проще решать всё сразу, чем через третьих лиц.

– Хорошо, спасибо.

– Тогда до Милана. Удачи с подготовкой.

Он отключился. Я медленно положила телефон на стол.

– Тебе звонил Леонардо, – выдохнула Крис, нарушив тишину. – Лично. Звонил.

– Да.

– Это… это же круто!

Я кивнула, всё ещё переваривая разговор. Всё становилось реальнее с каждым днём.

Оставшиеся до вылета дни пролетели в подготовке. Я изучала работы других фотографов, продумывала концепции для съёмки. Darknights были особенными – бунтарскими, но при этом не типичные рокеры. Скорее глубокие, элегантные. Мне хотелось показать не только их сценический образ, но и то, что за ним скрывается.

Я пересматривала их фотографии в Instagram, изучала интервью, старалась понять каждого из них. Леонардо – харизматичный лидер с итальянским темпераментом. Бьянка – сильная, но явно прячущая какую-то уязвимость. Маттео – загадочный и отстранённый, но при этом очень даже живой. Тони – душа компании с заразительной энергией.

Накануне отлёта я в последний раз проверила оборудование. Камера, объективы, включая пару винтажных, которые купила специально для этой съёмки. Портативный принтер – никогда не знаешь, когда захочется подарить кому-то моментальное фото.

– Готова? – Крис стояла в дверях с чемоданом.

– Вроде да. Хотя всё ещё не верится.

– Это реальность, детка. Мы летим в Милан, – она подмигнула. – Кстати, если увижу твоего Леонардо, обязательно скажу ему, что теперь он от нас никуда не денется.

– Крис, не смей! – засмеялась я.

– Шучу, шучу. Но познакомиться со всеми планирую. Особенно с загадочным Маттео. И с Тони – он кажется весёлым.

Утром такси уже ждало нас внизу. Я бросила последний взгляд на квартиру – когда мы вернёмся, всё будет уже по-другому.

– Поехали? – Крис потянула меня за руку.

– Поехали.

В аэропорту было людно и шумно. Мы прошли регистрацию, сдали багаж. Всё как обычно, но внутри меня всё дрожало от предвкушения.

– Смотри, – Крис показала на табло. – Милан. Это наш рейс.

Я посмотрела на светящиеся буквы. Милан. Город, где начнётся совершенно новая история.

– Знаешь, – сказала я, когда мы устроились в зале ожидания, – год назад я бы не поверила, если бы мне сказали, что буду лететь в Италию снимать Darknights.

– А я бы не поверила, что полечу с тобой как ассистент, – ответила Крис. – Но вот мы здесь. И это только начало.

Объявили посадку. Мы поднялись, взяли сумки.

– Готова к приключениям? – спросила Крис у трапа самолёта.

Я глубоко вдохнула.

– Более чем.

Самолёт набирал высоту, и вместе с набором высоты росло моё волнение. Крис листала журнал, а я смотрела в иллюминатор на облака внизу.

– Эй, – Крис толкнула меня локтем. – Перестань так нервничать. У тебя всё получится.

– А если нет? Если я их разочарую?

– Тогда мы вернёмся домой и будем вспоминать это как крутое приключение. Но ты не разочаруешь. Я в тебя верю.

Её уверенность была заразительной. Я улыбнулась и откинулась в кресле. Впереди ждал Милан, группа, новая жизнь.

Всё только начиналось.

Глава 8

Стеклянные двери аэропорта раздвинулись, и Милан накрыл меня волной ароматов – эспрессо из близких кафе смешивался с выхлопами такси и чем-то неуловимо сладким, что я не могла определить. Итальянский воздух был другим – плотнее, теплее. Я сделала глубокий вдох, и внутри что-то трепетно сжалось от осознания: я действительно здесь. В Милане. И это только начало.

– Милан! – Крис подпрыгнула рядом со мной, её глаза сверкали от восторга. – Эва, мы реально здесь! Это же безумие!

– Да, – прошептала я, глядя на город, который медленно просыпался к новому дню. Элегантные фасады зданий, залитые утренним светом, узкие улочки, где уже сновали первые прохожие с кофейными стаканчиками в руках. – И это только начало.

Водитель трансфера, серьёзный мужчина в безупречном черном костюме, молча взял наши чемоданы. Его лицо было невозмутимым, словно он каждый день возил девушек, чьи сердца готовы были выпрыгнуть от волнения.

По дороге в отель я не могла оторвать взгляда от улиц. Милан разворачивался передо мной, как страницы глянцевого журнала – высокие здания с тёмным стеклом отражали небо, а между ними прятались крошечные кафе с круглыми столиками на тротуарах. За одним из них сидел мужчина в элегантном пальто, неспешно листая газету и попивая эспрессо из крошечной белой чашки. Всё это казалось таким далёким от моей обычной жизни, что на мгновение я усомнилась – а действительно ли это происходит со мной?

Отель превзошёл все мои ожидания. Мраморный пол в вестибюле блестел под хрустальными люстрами, а за стойкой ресепшена девушка в безупречном костюме приветствовала нас на идеальном английском с мягким итальянским акцентом.

– Мы реально будем жить здесь? – Крис замерла посреди холла, медленно поворачивая голову, пытаясь охватить взглядом всё великолепие.

– Похоже на то, – засмеялась я, чувствуя ту же смесь восхищения и лёгкого головокружения. – Видимо, у группы хороший вкус.

– Так, а где твой обожаемый Леонардо? – Крис игриво подмигнула, оглядываясь, словно ожидала увидеть его прямо здесь, в холле. – Может, он уже поджидает нас где-то?

Я закатила глаза, но не смогла сдержать улыбку. Волнение нарастало с каждой минутой. Скоро я увижу их всех – не на экране телефона или компьютера, а живых, настоящих. И больше всего меня пугало то, насколько сильно я этого хотела.

Пока я разбирала вещи в номере, мысли крутились вокруг завтрашней съёмки. Руки слегка дрожали, когда я доставала камеру и проверяла объективы.

– Ты готова? – Крис рухнула на кровать, раскинув руки.

– К чему? – машинально спросила я, протирая линзу.

– К встрече с ними. Это же не просто фотосессия для тебя. Это шанс изменить всю жизнь.

Я замерла. Она была права. Это действительно не просто работа – это возможность доказать себе и всему миру, что я способна на большее. Что моя заветная мечта может стать реальностью.

– Да, – сказала я, глядя на свое отражение в зеркале. – Я готова.

Мы решили прогуляться по центру, и первые часы в Милане пролетели в предвкушении. Готический собор Дуомо возвышался над нами, как каменная симфония, а галерея Виктора Эммануила ослепляла роскошью витрин. Но даже среди всей этой красоты мысли постоянно возвращались к завтрашней съёмке.

Вечером в холле нас уже ждал Винс.

– Привет, Эва, – он пожал мне руку, и я почувствовала его уверенность. – Рад, что добралась без проблем.

– Спасибо, Винс.

– Завтра в девять утра встречаемся с группой. Первая фотосессия. – Он повернулся к Крис. – Добро пожаловать в наш безумный мир.

Крис расцвела.

– Спасибо! Мы до сих пор не можем поверить, что всё это происходит на самом деле.

– Ну что ж, – Винс подмигнул, – скоро поверите. Завтра начнётся настоящее веселье.

***

Вечером я решила прогуляться в одиночестве – проверить камеру, настроиться на рабочий лад и просто подышать вечерним миланским воздухом. Крис осталась в отеле, заявив, что ей нужно "морально подготовиться к встрече с рок-звёздами", что в её исполнении означало долгую ванну и маску для лица.

Узкие улочки в сумерках выглядели по-особенному. Жёлтый свет фонарей создавал мягкие тени, а витрины маленьких магазинчиков светились, как декорации в театре. Я шла медленно, позволяя городу рассказать мне свою историю.

Не успела я далеко отойти от отеля, как кто-то осторожно коснулся моего плеча. Я вздрогнула и резко обернулась, инстинктивно сжав ремень сумки.

Передо мной стоял Маттео. Первая мысль – оглушающая, почти нереальная: «Боже. Это Маттео из Darknights». Вторая – он гораздо выше, чем казалось на фотографиях. Длинные тёмные волосы слегка растрепались от ветра, обрамляя лицо с чертами, которые не назовёшь классически красивыми, но от которых невозможно оторвать взгляд. Острые скулы, мягкий разрез глаз, что-то почти аристократическое в линии носа. Как будто его лицо создавалось для чёрно-белых портретов и итальянского кино.

– Эва, верно? – Его голос с мягким итальянским акцентом вернул меня в реальность.

– Д-да, – пролепетала я, и по спине побежали мурашки. Я видела его в сотнях интервью, но слышать вживую – совсем другое.

– Маттео, – представился он, и лёгкая, почти застенчивая улыбка тронула уголки его губ. Странно. Зачем ему представляться?

– Я… я знаю, – смущённо ответила я, и он усмехнулся, понимая абсурдность ситуации.

– Прости, если напугал. – Он сделал полшага назад, и я вдруг заметила: он не ведёт себя как звезда. Он спрашивает разрешения. Извиняется. Даёт мне пространство.

– Я увидел, как ты фотографируешь город, и мне стало любопытно. Можно составить компанию? Обещаю не мешать. Просто мне нравится наблюдать за творческими людьми в работе.

И он действительно ждал моего ответа.

– Конечно, – выдохнула я, всё ещё не веря, что это происходит.

– Спасибо, – серьёзно сказал он, и мы пошли дальше.

Маттео шёл рядом, чуть позади, руки в карманах пальто, движения плавные и спокойные – никакой суеты, никакой наигранной небрежности рок-звёзд. Я ожидала, что буду нервничать, судорожно искать темы для разговора, но его молчание оказалось удивительно комфортным. Тёплым. Не требующим ничего взамен.