Секрет амулета Эрика Том 1

Теперь Хиро чувствовал нечто новое, заведомо незнакомое, чужое. Эта энергия, будто паразит или вирус, проникала и разрасталась по всему телу. Туманное чувство, но такое приятное и фантастическое. Юноша представлял гигантское чистое поле, где он, подобно скакуну, бежит со всех ног и ловит каждым своим нервом освещающий ветряной поток. Парень, словно птица, взмывал высоко в небо и на сумасшедшей скорости летел вдаль к новым неизведанным горизонтам.

Хиро Кертикс открыл глаза и увидел, как он пылает яркой зелёной энергией, исходящей от древнего артефакта. Павел стоял рядом и с довольной ухмылкой, спрятанной за тёмной маской, гордился победой друга.

– Теперь, когда ты научился активировать амулет, давай проверим, какая у него способность, – Павел взял теннисные мячики. – Сейчас я буду бросать в тебя мячи. От первых пяти ты должен увернуться, от вторых – защититься, третьи – поймаешь, а четвёртые – отобьёшь. Ну что, готов?

Хиро положительно кивнул головой.

– Отлично! Тогда начнём! – сообщил Павел.

Павел Нежданов, целясь в друга, выпустил первую серию снарядов. Хиро Кертикс, словно молния, переместился с одной точки на другую и в мгновение ока уклонился от всех шаров.

Павел выстрелил вторую партию. Хиро поставил обычный блок и защитился. Нежданов обрушил третью волну, и Кертикс поймал каждый мяч настолько быстро, что казалось, будто он вообще не шевелился.

Когда Павел бросил последние пять мячей, то Хиро моментально отбил их с такой силой, что мячики стали подобны пушечным ядрам. Один из мячей чуть не попал по голове Макса. Благо, Павел успел вовремя активировать амулет и спасти друга от непредвиденного столкновения.

– На этом всё! – заявил Павел. – Поздравляю тебя, Хиро, ты успешно освоил азы использования амулета и даже продемонстрировал свою способность. Не дурная у тебя сила, – Павел похлопал Хиро по плечу. – Горжусь!

– Так, а что за способность-то у Хиро? – спросил Макс, не понимая.

– Позволь представить, – начал Павел, – Хиро Кертикс – обладатель Амулета Скорости! – по всему двору раздались бурные аплодисменты. – По всей видимости, при активации артефакта повышается не только сама скорость владельца, но и его физические характеристики.

– Это что-то вроде повышенного метаболизма, да? – спросил Макс.

Павел положительно кивнул головой.

Хиро прекратил пылать зелёной энергией и убрал амулет обратно в карман. Вдруг юноша почувствовал резкое падение сил. Ноги перестали его держать, и парень, потеряв сознание, начал падать на землю. Если бы не вовремя подоспевший Паша, то Кертикс ощутил бы все вкусы скошенной травы и грунта.

– О господи! – вскричал Макс. – Что с ним? Он в порядке?

– Да в порядке он, в порядке, – успокоил Павел. – Просто он открыл свой побочный эффект. Видимо, сила амулета тратит его собственные. Когда амулет прекращает действовать, наступает час расплаты, и Хиро отключается.

– Нужно отнести его в дом! – заявил Алексей Романович.

Алексей и Павел взяли тело юноши за руки и ноги и потащили в зал. Макс волочился рядом и надеялся на скорейшее пробуждение друга.

Особняк Курта Эксплора.

Тот же день, глубоким вечером.

В большой изысканной комнате, увешанной полосатыми красными обоями, происходило совещание членов ордена Заката. Курт Эксплор безмятежно протирал книжные полки от пыли. Позади него, на читальном столике, стоял граммофон, игравщий мелодичный блюз. Николай Вишнёв, Кай Линкс и Кейн Рейтс штыком стояли неподалёку. Троица молча и жадно наблюдала за ещё одним человеком в комнате. Мистер Тревел, глава Ордена Заката, смотрел на тёмную улицу сквозь огромное винтажное окно с кремовыми шторами и о чём-то размышлял.

Высокий, стройный молодой человек с устрашающим ликом и огромным глубоким шрамом на всю правую лицевую часть, придававшим ему ещё большей жутковатости, бросил на подчинённых озлобленный, разочарованный взгляд и грозно выразился:

– Николай, напомни-ка мне, как так вышло, что амулет, некогда принадлежавший самому Юрию Скороногову, оказался в руках какого-то мальчишки? – спросил Мистер Тревел, еле сдерживая свой гнев.

– Понимаете… – начал Николай Вишнёв, стараясь держать себя в руках. – Этот пацан втихую проник в храм, стащил амулет и проскользнул мимо идиотов-охранников. Если на ком и лежит вина, то только на этих придурках!

– Меня не волнуют эти жалкие иностранцы, – яростно отрезал главарь. – Я хочу знать, почему ты, Николай, дважды облажался, когда у тебя была прекрасная возможность заполучить артефакт. Может, я чего-то не понимаю? Давай, просвети меня! – выкрикнул босс, глядя на Николая испепеляющим взглядом.

– В первый раз вмешались охранники парка. Когда наш план с похищением почти удался, эти уроды появились из ниоткуда и помешали нам! – оправдывался Николай. – Во второй же раз пацана спас некто на белом автомобиле. Не могу сказать точно, спланировано это было или нет, но чуйка подсказывает, что в этом замешан Рассвет.

– Снова эта крысиная шайка суёт нос в мои планы! – выругался босс, протирая глаза. – Вечно они лезут куда не просят! Но ничего, скоро они все поплатятся за то, что решили противиться нам!

Курт закончил протирать полки, достал сборник кроссвордов на тему «География» и, присев на мягкое кожаное кресло, принялся решать задачки.

– Ты очень сильно разочаровал меня, Николай, – высказал Мистер Тревел, отвернувшись от панка. – Твоё поражение подталкивает меня на выбор: оставить тебя или нет.

– В живых? – спросил Николай, побелев как снег.

Мистер Тревел молча окинул Николая многозначительным взглядом. Глядя в холодные изумрудные очи босса, Николай задрожал, а его тело онемело. Кай и Кейн заметили, как их коллеге становится хуже, и решили вмешаться.

– Господин Тревел, – обратился Кай. – Позвольте нам высказать пару слов насчёт всей ситуации.

– Позволяю, – леденящим голосом ответил главарь.

– Мы считаем, что вы слишком жестоки по отношению к Николаю, – начал Кейн. – Если бы не его сообразительность и упорство, мы бы давным-давно попрощались с амулетом.

– Вы только вдумайтесь, – добавил Кай. – Николай сам, в одиночку, придумал отличный план по захвату мальчишки, который мог стать успешным.

– Да, он провалился, – признал Кейн. – Но зато теперь мы чётко знаем нашего врага и то, на что он способен, а значит, в следующий раз нас ждёт успех!

– Умоляем вас, дайте ему второй шанс! – запросил Кай.

– Поверьте нам, Николай ещё покажет класс и больше не разочарует вас! – заверил Кейн.

Курт Эксплор глядел на своих подчинённых крайне заинтересовано. Мистер Тревел, поразмыслив над услышанным, дал ответ:

– Хорошо. Николай получает второй шанс на исправление. Но если он облажается… – начал Мистер Тревел, уставившись грозным взглядом на Николая. – Я самолично позабочусь о том, чтобы он прекратил существовать.

– Сделаю всё, что в моих силах! – вскричал Николай, падая на колени. – Клянусь, больше я вас не разочарую!

– Надеюсь на это, – ответил босс. – А теперь мне надо сделать важное объявление: в эту пятницу, ровно в полдень, в главном порту Портовска вы обязаны встретить важного гостя. Его поддержка необходима в предстоящих делах. Встречать будете все четверо: Курт, Николай, Кай и Кейн. Постарайтесь без происшествий. Лишние проблемы мне ни к чему. Всем всё ясно?

– Так точно, сэр! – в один голос ответили Николай, Кай и Кейн.

– Отлично. Тогда совещание завершено, – объявил Мистер Тревел. – Свободны все, кроме Курта. Мне нужно с ним обсудить парочку важных деталей предстоящей встречи.

Троица поклонилась и покинула комнату.

Кай и Кейн неспеша двигались по длинному коридору, а Николай шёл позади и пребывал в раздумьях. Вдруг он остановился и выдал:

– Слушайте парни, – начал он. – Спасибо вам, что выручили. Не знаю, что бы я делал без вас. Правда, спасибо, что не бросили меня…

– Эй, ну к чему такие сантименты? – сказал Кай. – Всё ведь хорошо закончилось!

– Да и тем более, мы же коллеги, – добавил Кейн. – А коллеги всегда должны поддерживать друг друга – несмотря ни на что!

– Слушайте, а давайте заскочим в «Мармеладку» и закажем самое крутецкое пиво из всех! – предложил Кай. – Сегодня у нас праздник – мы пережили нервотрёпку от господина Тревела! Нужно отметить это событие, как следует!

– О да, братец, ты прям в точку попал! – подметил Кейн.

– Ну а что думаешь ты, Николай? – спросил Кай.

Николай Вишнёв засиял радостной улыбкой и крепко обнял близнецов.

– Парни, вы самые лучшие коллеги из всех! – заявил Николай. – Поспешим же и набьём свои животы самым офигенным пивком!

Счастливая троица устремилась в бар отмечать свою крошечную победу, а Мистер Тревел и Курт Эксплор сидели в креслах и на фоне пылающего камина читали книги и слушали блюз.

– Похоже, в скором времени твой Орден обретёт огромную мощь, – подметил Курт. – Как ты думаешь, хватит ли тебе смелости напасть на Рассвет?

– Если будем бить по одиночке, то рано или поздно истребим их всех!

– А если они решат объединится или…

– Даже не начинай!

– …он решит вернуться? – договорил Курт Эксплор, проигнорировав предупреждение Мистера Тревела.

– Он не вернётся! – вскрикнул главарь, поднявшись с кресла.

– Откуда такая уверенность? – спросил Курт, глядя в книгу.

– После нашей последней встречи, когда он чуть не погиб, решение покинуть Рассвет и больше не возвращаться выглядит наиболее разумным!

– А вдруг его начнут разыскивать члены Рассвета?

– Слушай, с тех пор прошло целых три года, и за всё это время он так и не объявился! И поверь мне, никто его искать не будет.

– Ну, как скажешь, – вяло ответил старик, уткнувшись в книгу.

– А даже если вернётся, то ему больше не удастся уйти от меня живым.

Глава 5: Жаркая встреча

Главный порт Портовска.

02.06.2023г. Полдень.

На улице ясный солнечный день. Снизу слышится шум прибоя. Сверху – крики пролетающих чаек. Обворожительный вид на лазурные воды создаёт прекраснейшую атмосферу отличного летнего денька. И среди всех летних красок – Николай Вишнёв с недовольной гримасой на лице, облокотившийся на стальную ограду. Он пристально уставился в пучину морских просторов и волн, размышляя о чём-то далёком.

– Молодой Николай, вы чем-то обеспокоены? – раздался любознательный голос Курта Эксплора, сидевшего на широкой скамейке с удобной спинкой и решавшего кроссворд на тему «Садоводство».

Не глядя на старика, Николая пробурчал:

– Не нравится мне всё это…

– Как вам может что-то не нравиться в такой очаровательный день? – удивился Курт, слегка приподняв седую правую бровь. – Только взгляните на это чистое голубое небо! Ещё и тепло так – аж самое то, чтобы прогуляться или решить несколько кроссвордов. Присядьте и насладитесь атмосферой.

– Дело вовсе не в погоде! – огрызнулся Николай, развернувшись боком к старику. – Просто я чувствую, что к нам движется нечто ужасающее, вот и обеспокоен этим, – объяснил Вишнёв.

– На борту корабля, что мы с вами ждём, должна находиться важная персона, которая окажет нам существенную поддержку.

– Босс говорил то же самое, – проворчал Николай. – Но я убеждён, что этот человек вовсе не такой, каким вы его считаете! По-любому, им окажется какой-нибудь уродливый придурок!

– Вы очень напряжены, – заметил пожилой мужчина. – Вам необходимо отвлечься. Давайте порешаем вместе этот увлекательный кроссворд и поболтаем, чтобы узнать друг друга получше, – предложил Курт. – Корабля на горизонте ещё не видно, так что скоротаем время.

– Аргх, ладно! Будь по-вашему! – Николай присел на скамейку. – Но знайте: это только потому, что я устал стоять и пялиться в эту голубизну!

– Вот и славно, – с улыбкой ответил старик.

Николай Вишнёв краем глаза взглянул, как Курт решает кроссворд. Пожилой мужчина почувствовал любопытный взгляд.

– Хм-м-м, – задумался старик, читая вопрос. – «Ажурная галерея в саду, увитая лианами». Слово из семи букв. Хм, интересно.

– Пергола, – сухо ответил Николай, отвернувшись.

– А ну–ка… – старик принялся записывать ответ. – Пер-го-ла. Подходит! – обрадовался Курт. – Спасибо за помощь!

– Ты это сейчас серьёзно? – спросил Николай, бросив в старика недоверчивый взгляд. – Это ведь такая легкотня, – с той же сухостью добавил панк.

– Думаешь? – удивился Курт. – Тогда что ты скажешь насчёт этого вопроса: «Чем достигается доступ кислорода к корням?» Восемь букв.

– Рыхление, – без труда ответил Николай.

– Верно, – сказал старик, записав ответ. – А теперь посложнее: «Приспособление растения к условиям, отличным от тех, в которых оно произрастало». Целых четырнадцать букв!

– Акклиматизация, – не думая, выдал Николай.

– Браво, Николай! Браво! – похвалил Курт, записав очередной верный ответ. – А ты у нас очень умный парень!

– Просто у вас вопросы слишком лёгкие, – прокомментировал Вишнёв. – Похоже, авторы кроссворда вообще не парились и влепили самые детские задачки, что только могут быть!

– Думаешь?

– Я в этом абсолютно уверен! – заявил Николай. – Для меня, как истинного садовника и огородника, подобные задачи не вызывают проблем.

– Не знал, что ты увлекаешься садоводством, – удивился старик. – А давно ли?

– С раннего детства, – ответил панк, отведя взгляд в сторону. – Знаете, вы отчасти напоминаете мою бабушку, – спокойно начал Вишнёв. – Она тоже любила решать кроссворды и относилась ко мне с добротой. Она многому меня научила, за что я ей очень благодарен.

– Похоже, она много для тебя значит, – подметил Курт.

– Вы даже не представляете, насколько много! – воспылал Николай.

– Должен признать, ты хороший парень. Приятно работать с трудолюбивым человеком, что получил поддержку от Кая и Кейна. Эти мальки редко кому могут довериться и уж тем более заступиться, – объяснил старик, глядя на двоицу подчинённых, что внимательно следили за горизонтом. – Хоть ты и бываешь порой чересчур импульсивным и шумным, но всё же ты отличный коллега и не менее замечательный помощник. Очень рад, что мы с тобой познакомились.

От такой речи Николай задумался. Поразмыслив над ответом, Вишнёв спокойным голосом выдал:

– Мне редко говорят приятные слова… – начал панк. – Я никогда не обращал внимание на мнение окружающих, поскольку с самого детства знал, что все люди вокруг плохие и всегда желают мне зла. Лишь одна моя бабушка постоянно поддерживала меня и видела во мне хорошее, остальные же – совсем наоборот… – Николай опустил голову и запустил пальцы в свои волосы. – При первой встрече с вами я посчитал, что вы такой же лицемер и урод, как и другие, но ошибся. Мне тоже приятно, что я познакомился со всеми вами, – окончил Вишнёв с улыбкой.

– Продолжим решать кроссворд, или он слишком детский для тебя? – предложил Курт с деловитой улыбочкой.

– Хах, ну раз начали – будем решать! – заявил Николай. – Времени у нас и так целый вагон.

Николай Вишнёв и Курт Эксплор весело проводили время. Вдруг к ним подбежали взволнованные Кай и Кейн.

– Господин Эксплор! Корабль прибыл! – сообщили близнецы.

– Тогда пойдёмте встречать гостя, – сказал старик, поднимаясь со скамейки.

Николай, Курт и его помощники взошли на пристань, к которой причалило судно, и услышали с верхней палубы ярый крик молодого человека с пёстрым внешним видом. Незнакомец с крашенными красными волосами и глазами аналогичного цвета покинул корабль и оглядел всё вокруг хитрым лисиным взглядом. Его широкая улыбка в сочетании с глубокими многочисленными шрамами и следами от ожогов придавала ему жути и скрытого безумия. В левой руке он держал чёрный дипломат. Незнакомец усмехнулся и принялся озвучивать мысли вслух, да так, чтобы все слышали.

– М-м-м, как приятно снова оказаться в этом удивительно блеклом городишке, – незнакомец глубоко вдохнул воздух с местными запахами. – Вокруг всё также пахнет сыростью и рыбой, – он взглянул на Курта и Николая. – А ещё я чувствую едкий запах древности и грязной деревенщины.

– Дайте угадаю, – начал Николай. – Это наш гость?

– Всё именно так, молодой Николай, – ответил Курт.

– Какой он мерзкий… – отрезал Вишнёв, скорчив лицо. – Смотрю на него и блевать охота.

– Что-что? – удивился гость, услышавший язвительные комментарии Николая. – Мне послышалось, или чья-то немытая псина вздумала тявкать про меня отвратительно мерзкие вещи? Где ваше уважение, олухи?

– Какое может быть уважение к придурку, который свои волосы в красный покрасил? – спросил Николай, насмехаясь над внешностью гостя. – Причём так убого… Моя подруга и то лучше красится!

Незнакомца охватил шок и ужас. Его обжигающий взгляд воспылал ярким пламенем ненависти и злобы, но даже так он пытался не подавать виду и сохранять злобную ухмылку на лице.

– Как я погляжу, гнилая деревенщина совсем рамок приличия не знает, – подметил гость, заливаясь насмешливой желчью. – Что же, позволь просветить тебя, – незнакомец указал на себя большим пальцем и продолжил речь деловитым голосом. – Перед тобой никто иной, как великий искатель сокровищ, выдающийся исследователь и самый горячий мужчина Старлэнда – Его Сиятельство Мэнолет Фуэго! Приклонитесь же предо мной! – окончил гость, раздвинув руки в разные стороны.

– Твои родители тебе имя по пьяни дали, или ты сам себе придумал такое дурацкое и безвкусное прозвище? – насмешливо спросил Николай, отчего Кай и Кейн еле сдержали смех.

– А твои, похоже, не задумывались, когда выбирали для тебя одно из самых распространённых и неоригинальных имён во всей Фраустерре! – выдал Мэнолет, скрестив руки. – Хотя постой, я совсем забыл! – воскликнул Фуэго, весь сиявший от предстоящей новости. – Твоим родителям всегда было наплевать на тебя!

– Не смей что-то говорить о моей семье, ты, бесхребетный ублюдок! – закричал Николай во всё горло, сжав кулаки со всей силы. – Ты ничего обо мне не знаешь, паршивый козёл!

– Ну-ну, плаксивая собачонка, не нужно так рыпаться, – с наслаждением заявил Мэнолет. – На этой работе плаксам нет места!

– Ах ты, гнилая тварь! – зарычал Николай, оскалив зубы. – Лучше закрой свой чёртов рот, а не то я…

– А не то что? Ударишь меня? – с ещё большей издёвкой спросил Мэнолет. – Ну давай! Сделай это! – закричал Фуэго, подставляясь перед Николаем. – Только потом не жалуйся, когда наш босс уволит тебя за нестабильность!

– А ну прекратили! – мощно и громко приказал Курт Эксплор. – Вы оба порочите честь нашей организации. Имейте совесть хотя бы при чужих людях вести себя достойно, а не как сброд помойных крыс!

Николай замолчал. Мэнолет лишь недовольно фыркнул. Напряжённые Кай и Кейн подошли к Вишнёву.

– Давайте ещё раз представимся, – спокойно предложил Курт, протянув Мэнолету руку. – Меня зовут Ку…

– Оставьте знакомства на потом, – перебил Мэнолет старика. – Я прибыл сюда не для того, чтобы знакомиться с какими-то неформалами, про которых мне давно известно из бумаг.

– Тогда перейдём сразу к делу, – начал Курт. – Прошу за мной.

Члены Ордена Заката зашли в мрачный узенький переулок. Кай и Кейн остались сторожить снаружи. Убедившись в отсутствии посторонних, Мэнолет и Курт приступили к делу. Николай внимательно наблюдал за процессом.

– Ну что ж, давайте взглянем на результат ваших исследований, – деловитым тоном сказал Курт Эксплор.

Мэнолет распахнул дипломат, и перед Куртом и Николаем предстал роскошный амулет с блестящим светло-серым камнем и золотистым корпусом, на котором красовались узоры из серебра, напоминавшие ветряные потоки. По бокам от артефакта располагалось два колечка с драгоценными камнями, похожими на янтарь.

– Что это за кольца, возле амулета? – спросил удивлённый Николай.

– Пф, неужели ты не в курсе? – с насмешкой спросил Мэнолет. – Хотя это не удивительно. Ну ничего страшного, я с удовольствием поделюсь такой важнейшей информацией, – заверил Фуэго. – Это не совсем обычные кольца. Как и амулеты, они обладают магическими свойствами, а именно – усилением магических способностей владельца.

– Неплохая работа, Мистер Фуэго, – похвалил Курт.

– Ха-ха! Ну конечно! Я же не вы, чтобы упустить амулет из рук какого-то школьника! – похвастался Мэнолет. – Вы бы знали, каким тяжким трудом мне всё это досталось!

– Будем рады послушать вас, – отозвался старик.

– Я нашёл эти артефакты в далёкой Арлианде. Если забыть о криминале, беззаконии и вечных стычках полиции с местными бунтарями, то это достаточно симпатичная страна. Но она даже в подмётки не годится моему родному Старлэнду! – выпендрился Мэнолет. – Собственно, однажды мне посчастливилось выйти на след одной бандитской шайки, что в последнее время страдала из-за потери главаря. Благодаря моей находчивости и чуткому нюху, я без труда пробрался в логово этих крысёнышей, обошёл каждого из них и по–тихому стащил этот Амулет Ветра, – сказал Фуэго, показывая находку. – Правда, бандиты оказались не такими идиотами, как я ожидал. Стоило мне покинуть их убежище, как они тут же заметили пропажу и вышли по мою душу. Это была незабываемая погоня и перестрелка! В конечном итоге мне удалось укрыться в одной высокой башне, напоминавшей перевёрнутую сосульку. Исследовав это здание, я и нашёл те самые кольца, которые уж больно приглянулись моему профессиональному взору. Вот такая история!

– Вы хорошо поработали, Мистер Фуэго, – заключил Курт. – Мистер Тревел будет доволен проделанной вами работой.

– Ха! А ты, старпёр, явно ограничиваешься восхвалениями моей персоны, – подметил Мэнолет. – Ну ничего страшного. Из всех встречавших меня отбросов вы произвели, пожалуй, наилучшее впечатление, – с поблажкой похвалил Фуэго. – Кстати, босс просил, чтобы этот амулет достался тебе, пенсия. Так что можешь теперь носить почётное звание Ветряного Деда!

– Приму за честь, – сказал Курт, получив Амулет Ветра.

– Что ж, а теперь я хочу слегка перекусить в какой-нибудь забегаловке, – заявил Мэнолет. – Вся эта поездка на корабле знатно утомила меня, да и глядеть на недовольную морду деревенщины тоже неохота, – сказал Фуэго, бросив на Николая взгляд, полный отвращения.

– Желаю хорошенько отравиться, – грозно отрезал Николай.

– Уважаемый Мэнолет, – начал Курт Эксплор, – позвольте мне отойти с Николаем на пять минут? А пока ждёте, можете сходить с Каем и Кейном в соседнее кафе. Уверен, там подают отличные блюда.

– Пхах! О’кей! – ответил Мэнолет, покидая переулок. – Удачи с перевоспитанием этой помойной шавки!

Мэнолет вместе с Каем и Кейном удалился в кафе. Николай тяжко вздохнул и уставился в тусклую кирпичную стену. Курт встал напротив и внимательно наблюдал за раздражённым Вишнёвым.

– Долго пялиться будешь? – огрызнулся панк.

– Что думаешь насчёт Мистера Фуэго? – напрямую спросил старик.

– Что я думаю?! – разозлился Вишнёв. – Я никогда в жизни не встречал такого отмороженного, самовлюблённого, лицемерного ублюдка! С какой стати этот подонок сдался нашему боссу? Чем это посмешище лучше меня?

– Мистер Фуэго – достаточно разносторонняя личность. Он обладает множеством необходимых для нас навыков. Его помощь может существенно повлиять на дальнейшее продвижение наших дел, – объяснил Курт.

– Снова вы за своё! – взбесился Николай. – Что вы, что босс вечно твердите, какой Мэнолет «полезный», какой «классный» и «хороший». А можно поконкретней сказать, чем таким ва-а-ажным прославился этот самовлюблённый остолоп? И если он такой суперкрутой, то пусть выполняет все дела сам!

– К сожалению, нам придётся работать с ним в одной команде.

– Этого мне ещё не хватало… – пробурчал панк, прикрыв лицо руками.

– Если он настолько вам противен, то можете постараться уделать его, – предложил Эксплор.

– Предлагаете набить его самодовольную рожу?

– Не совсем, – пояснил Курт. – Когда мы с Мистером Тревелом обговаривали вопрос о принятии Мистера Фуэго, то подчеркнули важную особенность – Мэнолет Фуэго ненавидит проигрывать, – сообщил старик. – Вы, молодой Николай, можете воспользоваться этим, чтобы нанести серьёзный удар по его завышенной самооценке.

– Знаете… – задумался Николай. – А мне нравится ваша идея! – воспылал панк. – Обещаю, я приложу все усилия, чтобы опередить этого отморозка!

– Отличный настрой! – обрадовался Курт.

– У меня уже созрел план того, как я буду шаг за шагом опускать этого подонка глубоко на дно! – с горящими глазами мотивировался панк. – Уже не терпится приступить к делу!

– Всему своё время, – заключил старик.

Николай и Курт пожали друг другу руки в качестве уважения и благодарности и присоединились к Мэнолету и близнецам, которые порядком устали выслушивать очередные истории о бескрайнем величии Фуэго.

Улица Песочная 125/2.

Тот же день, время 17:04.

Хиро, Павел и Макс поднялись на крыльцо жилого пятиэтажного дома и позвонили в двенадцатую квартиру по домофону. Шли гудки, а ответа не было. Макса начали терзать сомнения.