скачать книгу бесплатно
Они долго бродили по каменистому острову, пока наконец не набрели на небольшое углубление, в котором действительно нашли чистую студеную воду.
– Ура! – закричал Сол, вот и первый ответ…
Когда они напились вдоволь, в их головах просветлело, начало подниматься настроение.
– Ну, вода есть, море даст пищу, как-то протянем, – весело озвучил свой план юноша, – Из камней домик соорудим…
Его взгляд опустился на подругу. Та смущенно прикрылась руками, потому что её ночнушка приходила уже в полную негодность.
– Отвернись, Сон, – хлопнула его по плечу смущённая девушка.
– Может в море поискать тебе платье? – примирительно улыбнулся отвернувшийся рыбак.
– Боюсь, уже поздно, – грустно произнесла принцесса, – Смотри!..
Он посмотрел туда, куда показывала его подруга. На небе показался силуэт огромных крыльев, стремительно опускавшихся на их остров.
– И спрятаться некуда, – вздохнул Сон.
– А мы и не будем, – ответила девушка и взяла своего названного брата за руку. – Смерть – это просто конец одной истории, и начало другой.
– Ты права. Только не смотри! Закрой глаза. И я закрою.
Так они и стояли вместе с поднятыми вверх лицами, закрытыми глазами и широкими сосредоточенными улыбками.
Наконец, их обдало сильным порывом ветра от громадных крыльев. Они еле удержались на ногах. Рядом кто-то грузно приземлился. И друзья услышали:
– Солнечные ванны принимаете? – спросил звонкий молодой голос.
Сон и Сол открыли глаза и удивленно повернули головы. Перед ними, сложив крылья, стоял огромных размеров орёл, на шее которого в седле сидел говоривший с ними шутник.
– Вы что тут делаете на этом куске камня посреди моря? – продолжал допытываться молодой человек примерно того же возраста, что и наши герои. Одет он был в длинный кожаный плащ, на коротко остриженные тёмные волосы были подняты лётные очки.
– Мы? – оторопело спросил Сон.
– Вы, конечно, вы, – залился смехом юноша, – Здесь больше вообще никого нет.
– Мы от чернокнижника спасаемся, – громко сказала Сол, пряча своё тело от взгляда незнакомца за корпусом друга.
– Понятно, – почесал свой стриженый затылок гость, – Ну и как успехи?
– Не очень, как видишь, – развёл руками Сон.
– Да уж, – согласился новенький, – Короче, меня зовут Бакр. Я могу вас отсюда вытащить.
Огромный орёл вдруг встрепенулся и вгляделся в небо, затем недовольно издал какой-то звук.
– Это за вами, видимо, – лётчик указал на небо.
Среди облаков показалась стремительно растущая точка.
– Дракон! – испуганно вскрикнула девушка.
– Быстро, – скомандовал Бакр, – Полезайте орлу в карман!
– Куда? – не понял рыбак.
– Орёл у меня сумчатый, как кенгуру! – уже кричал лётчик, – Быстрее забирайтесь!
Птица присела ниже, чтобы беглецам было удобнее. Юноша подсадил подругу и быстро юркнул за нею в мягкий пуховый мешок.
– Ну, вперед, Ро! – сказал грозно Бакр, – Покажем этому дракону, кто в небе хозяин…
Орёл сделал несколько шагов по острову и резко взмыл в воздух.
А сзади уже слышался яростный вопль дракона…
ГЛАВА 7
Не кажется ли тебе, мой друг читатель, что судьба как-то уж слишком немилосердна к нашей принцессе? Она лишилась не только всех удобств, но даже элементарной одежды. Знаешь, у меня самого две дочери, которых я просто очень сильно люблю, а потому за девушку страшно переживаю! Надеюсь, в этой главе ей повезёт больше… Готов к продолжению?
Ветер привычно хлестал загрубелое лицо Бакра, Ро нёсся вперёд, пытаясь оторваться от преследователя.
– Давай, дружище, – сказал юноша, – Он больше, но это не значит, что быстрее… Попробуем от него просто улететь!
Птица поняла желание седока и ещё яростнее замахала крыльями. Но дракон не отставал. То и дело до слуха беглецов долетал его яростный рык.
– Так мы до наших гор не дотянем, – вслух рассуждал Бакр, – Там бы нам помогли… Давай срежем через долину лесных. Конечно, границу нарушим, но тут такое дело…
Он слегка похлопал орла по правому боку его массивной шеи, и умная птица сменила направление. Спустя некоторое время стало ясно, что она начинает уставать. Нести трех человек даже ей было нелегко. Дракон постепенно начал приближаться.
– Он догоняет, – вслух поняла Сол, – Что же нам делать?
– Ни ты, ни я молиться сейчас не можем, – ответил Сон, – Будем надеяться, что это сделает Бакр…
И тут же они услышали:
– О Великий Сотворивший Ветер, его силу и мощь. Помоги нам в этой неравной борьбе!..
– Что он собирается делать? – испуганно спросила девушка.
– Держись крепче за эти вот перья, – твёрдо сказал ей брат, – Он собирается принять бой, нас будет здорово колбасить!..
И действительно, другого выхода не было. Когда они залетели в большое облако, Ро резко, почти вертикально, взмыл вверх, и молодых людей толкнуло друг к другу так, что они столкнулись лбами.
– Да уж, – усмехнулся Сон, зажимая нос, из которого потекла кровь, – В таких условиях мы с тобой действительно кровными родственниками станем…
В это время лётчик давал указания своему орлу:
– Дракон большой и не такой мобильный, как ты. Можно подлететь со стороны солнца и попробовать стянуть чернокнижника с его спины. Давай попробуем…
План почти удался. Пролетев большое облако насквозь, преследователи потеряли орла из виду. Шестиглав вертел головой, щурясь от яркого солнца. Внезапно Ро налетел на него сверху и почти схватил своими мощными когтями. Но дракону как-то удалось всё же вильнуть в последнее мгновение так, что когти орла сомкнулись в воздухе.
Ро пролетел мимо и снова набрал высоту…
– Мерзкий верун на птице! – закричал ему в спину чернокнижник не своим голосом, – Твою вонь мы тоже запомнили! Лети-лети, только некуда тебе деться от нас…
– Второй раз это не сработает, – думал вслух Бакр, – Что же нам делать?
– Пи-ир! – грозно вскрикнул Ро, – Пи-ир!!!
– Да. Ты прав, друг, – вздохнул юноша, – Пока есть силы, надо дать ему бой. Только давай спустимся ниже, чтобы приземляться было не так высоко…
Ро тут же сложил крылья и начал стремительное падение. С каждой секундой сочная зеленая долина приближалась к беглецам. Дракон сделал то же самое. Сложил крылья и камнем ринулся вниз.
– Думаю этому негодяю плевать на дракона, – задумчиво произнёс Сон, – Он им легко пожертвует ради своих целей…
– Бедный Бакр, – всхлипнула Сол, – Ро – его друг детства. Как он им дорожит, наверное!..
– Будем надеяться! Надежда – тоже важна. Не меньше веры…
– Держитесь там! – крикнул Бакр во всю глотку, – Сейчас будет жарко!..
Почти у самых верхушек деревьев орёл резко расправил крылья и взмыл вверх, описывая мертвую петлю. Точно рассчитав расстояние, он оказался прямо над преследователем и пошёл на таран…
Два крылатых колосса сцепились мертвыми хватками друг в друга и закружились в стремительном падении…
Приземление оказалось довольно жестким. Когда чуть живые Сол и Сон выбрались из орлиной сумки, первое, что они увидели – изломанное о камни тело чернокнижка с искаженным от ярости лицом. Рядом тяжело дышал дракон, тоже изрядно пострадавший, но всё же нашедший в себе силы взлететь в воздух и, покачиваясь, убраться прочь – на свободу от своего бывшего хозяина. Тело Шестиглава несколько раз дёрнулось, издало хриплый выдыхающий звук и обмякло, будто опустевшее…
Бакр медленно выбирался из перьев друга. Орёл не шевелился…
– Ро, очнись, Ро! – заплакал лётчик, падая птице на шею.
– Пи! – только и услышал он в ответ. Из глаза Ро выплыла только одна слеза, и он скончался…
– Ро! Нет! Ро! – кричал Бакр, зарывшись лицом в перья мёртвого друга.
Сол и Сон стояли рядом и тоже не сдерживали слёз.
– Прости, Бакр, – плакала девушка.
– Это всё из-за нас, – вторил рыбак, – Это мы виноваты…
Но лётчик их не слышал, отдавшись своему горю.
– Мои соболезнования, – послышалось вдруг из соседних кустов.
Молодые люди обернулись на голос, вытирая слёзы.
– Я – Роз, а вы кто? – спросила вышедшая из кустов коротко остриженная девушка, одетая в кожаный дремучего вида костюм. В руках она держала опущенный вниз лук с положенной на тетиву стрелой. Её кожа была смугловатой. Она крепко стояла на двух крепких и высоких ногах, обутых в мягкие мокасины.
– Меня зовут Сон, это Сол, а там Бакр. Мы спасались от этого чернокнижника…
– Да, я видела. Это было… захватывающе…
Она окинула их всех взглядом ещё раз. Её карие глаза остановились на принцессе.
– Слушайте, вам здорово досталось! Кто бы вы ни были, но вам нужна помощь. У меня тут шалаш неподалеку. Накормлю чем Создавший Лес послал, сможете отдохнуть… И тебе что-нибудь из нормальной одежды подберем, худышка, – добавила Роз, качая головой.
ГЛАВА 8
Да, мой дорогой читатель, прошлая глава преподнесла нам с тобой печальное событие! Но как нам ни жаль птицу, мы с тобой должны признать, что жизнь состоит не только из радостей. Иногда в ней происходят потери, с которыми надо уметь справляться. Давай вместе узнаем, смогут ли это сделать наши герои…
Сон и Сол шли за новой знакомой, понуря головы. Бакр плелся вслед за ними. Из его глаз сами собой текли слёзы, и он утирал их рукавом своего непромокаемого кожаного плаща.
– Вот мы и на месте, – дружелюбно произнесла Роз спустя пятнадцать минут ходьбы.
Она раздвинула ветки кустов, и компания очутилась на уютной полянке. Посредине стоял большой шалаш, рядом тёк ручей, а на костре что-то варилось в стареньком котелке. Аромат от кушанья распространялся по всему лесу.
– М-м-м, – довольно потянул носом Сон, – Я не откажусь…
– Добро пожаловать, – улыбнулась Роз, – Присаживайтесь к костру. А ты, – обратилась она к Сол, – Пошли со мной в шалаш. Будем тебя одевать.
Юноши уселись на брёвнышки, аккуратно разложенные вокруг костровища. Говорить ничего не хотелось. Молчали, думая о произошедшем. Спустя несколько минут вернулись девушки.
– А вот и мы, – смущенно произнесла принцесса. Она была одета в кожаную куртку леопардовым мехом наверх и такую же юбку.
– Тебе идёт, сестрёнка, – попытался улыбнуться Сон, но у него не получилось.
– Так. Давайте уже поедим, – начала распоряжаться хозяйка, – Кажется, всё готово.
Она снова сбегала в шалаш и принесла оттуда несколько простых деревянных тарелок и ложек.
– Не знаю, к чему вы все привыкли, а здесь в лесу мы стараемся довольствоваться самым необходимым.
– Всё хорошо, Роз, – подбодрил девушку Сон, – Мы такие же обыкновенные люди. Ты просто молодец. И настоящая хозяйка!..
– Спасибо, – чуть покраснев, приняла комплимент жительница леса, – Угощайтесь.
Когда содержимое котелка опустело, все почувствовали себя значительно лучше. Питательное мясное рагу с лесными травами оказалось как нельзя кстати.
– Ты здесь одна живёшь? – поинтересовалась Сол, облизывая ложку.
– Ага, – ответила Роз.
– Странно, – нарушил молчание Бакр, – Обычно вы лесные держитесь вместе…
– Правильно, – согласилась хозяйка шалаша, – Но у меня сейчас период испытания… Я учусь выживать в лесу одна. Это обычно происходит в течение года, когда исполняется восемнадцать лет. Тогда я смогу выйти замуж и принести потомство. Если выживу…
