скачать книгу бесплатно
– Спокойной ночи, босс.
– Спокойной, – ответил тот и скрылся.
Один из матросов подошел к Бакру и сказал:
– Ты уж прости, горный, но мы тебя привяжем всё-таки покрепче. А то ты тут таких делов ночью наделаешь, пока мы дрыхнуть будем…
Чакс тоже подошёл и проверил, как привязаны оба пленника.
– Ты, конечно, красивое шоу тут устроил, – сказал он доверительно, – Но запомни вот что: ты сильно задел гордость боцмана. Он такое никогда не прощал. И тебе не простит. Это обида на всю жизнь. Смотри за ним в оба…
ГЛАВА 26
Каждый поступок, дорогая моя подруга или друг, влечёт за собой не одно последствие. Например, в прошлой главе Бакр спас своего друга от избиения, но заполучил на всю жизнь смертельного врага. Что бы мы ни делали, у этого есть много последствий. Все из них мы не можем просчитать. Не получится. Говорят, что не ошибается только тот, кто ничего не делает. Но это ложь. Бездействие часто – не меньшая ошибка. И если ты стоишь на перепутье, не зная, как поступить, взвешивая последствия, поступи просто по совести. И не пожалеешь…
Утром, когда на палубе был объявлен общий сбор, капитан был удивлён отсутствием боцмана.
– Ну и где мой верный Маско? – вопрошал он, глядя вокруг себя, – Такого я ещё не припомню, чтобы он на построение не являлся…
– Он немножко приболел, капитан… – послышался несмелый голос.
– В смысле? – не понял Портус, – Поясните!
Команда озвучила версию, которую выдумала ночью. Злобный боцман многим насолил. Никому его не было жалко. И то наказание, которому должен был подвергнуть своего подчиненного капитан, должно было доставить удовольствием всем. Матросы знали, что за это им тоже влетит в последствии, но ничего не могли с собой поделать. Так им хотелось ещё раз увидеть сконфуженное лицо обидчика…
– Он вчера выпил из какой-то бутылки… – продолжали рассказ мужики.
– И как-то странно вырубился…
– Мы посмотрели на этикетку…
– А там дата просроченная…
Матросы давились от смеха. Но не могли себе позволить при капитане выражать неуважение к старшему по званию.
По приказу хозяина судна боцмана притащили на палубу и окатили несколько раз водой. Это не произвело ровным счётом никакого эффекта…
– Уберите этого пропойцу отсюда! – недовольно произнёс капитан, – У него были большие проблемы с этим делом до службы. Я принял его с условием, что он не будет пить, пока ходит под моими парусами.
Команда замерла. Такого никто не ожидал! Брови многих поползли вверх, а сердца забились в радостном ожидании.
– Что ж, он сам виноват, – пожал плечами Портус, – Чакс, поди сюда! Теперь боцманом будешь ты.
– Слушаюсь, – расплывшись до ушей, подбежал к начальству счастливчик, – Буду стараться! Благодарю за доверие!
– Ладно, рано не радуйся, – охладил его пыл капитан, – Я за тобой давно присматриваю, знаю, какой ты хитрец! Но моряк бывалый, и дело своё знаешь. Надеюсь, всю ту хитрость, которую ты употребил на то, чтобы получить эту должность, ты так же умело обратишь на пользу всему нашему коллективу.
– Рад стараться! – выпучив глаза и вытянувшись по струнке ответил Чакс, не в силах подавить улыбку, – Так точно! Виноват! Будет исполнено!
– Да расслабься уже, – устало махнул платком Портус, – Этого в трюм. Пленников на палубу. Надеюсь, с принцессой ничего подобного не произошло?
– Никак нет, капитан, – яростно мотнул головой новоиспечённый боцман, – Лично проверял верёвки и замки. Всё на месте. Девка жива и здорова!
– Вот и славно, – одобрительно кивнул хозяин корабля, – Меня тошнит уже от этого дыма. Спускайте лодки на воду. Вместе с пленниками и двумя сотнями матросов я отправляюсь на встречу к императору. Подбери мне самых сильных и выносливых из всех корабельных команд. Выдай каждому ружья и всего остального. Не хочу, чтобы лесные партизаны испортили наше путешествие…
– Будет сделано, будет сделано! – склонил голову Чакс и ринулся исполнять приказания.
Через два часа всё было готово к отплытию. Принцессу и её друзей вывели на палубу.
– Моя дорогая, – учтиво обратился к девушке капитан, вытирая ей пот со лба ажурным батистовым платочком, – Простите за случившиеся неудобства… Поверьте, я всем сердцем Вам сочувствую. Обещаю, что буду заботиться о Вас в поездке и никому не позволю Вас обидеть…
Сол его не слушала, она подставила лицо случайному солнечному зайчику, который отразился от блестящей пуговицы Портуса. Девушка тихонько что-то шептала…
– Увезззи их отсююююда! – прошипел непонятно откуда вязвшийся горбун, – Я не могу выдерживать вонь от их молитв! Хватит уже собираться! Всего на тот ссссвет не заберёшшшшь!
Капитан оглянулся на чернокнижника и произнёс:
– Ладно. Тебя с собой не возьму. Стереги мои корабли. Пополните запасы пресной воды, мяса и фруктов. Когда я вернусь с повышением и новыми лесными рабынями, устроим грандиозный праздник в честь очередной победы императора…
– Долго не задерживаяссссся, – прошипел напутствие Червезмей, – У нас ещё есссть работа в этом проливееее…
Матросы помогли пленникам залезть в лодку и спустили её на воду. Капитан уселся рядом с Сол. Та сразу же отодвинулась от него насколько это было возможно.
– Ах, моя дорогая, – цокнув языком, сказал тот, – Не нужно так ко мне относиться… Я должен Вам кое в чём признаться. С первого взгляда, как я увидел Вас, сердце моё больше мне не принадлежит… Одинокий странник наконец-то обрёл приют…
– А «одинокого странника» не смущает, – дерзко спросила Сол, обернувшись ему в глаза, – Что этот «приют» он отвозит к жениху своими руками…
– Глупышка моя, – сказал Портус, сняв шляпу и обмахивая собственное лицо, – Давай я объясню тебе то, чего ты не понимаешь… Вся эта возня вокруг тебя императору ужасно наскучила. Он уже собирался просто захватить Золотой Остров вместе со всеми сокровищами вашего Золотого Храма… Но, как видишь, ты сама явилась и избавила свой народ от вот этого…
С этими словами он махнул в сторону пожарища. Девушка посмотрела туда и замерла от ужаса. Вид пепелища был просто ужасен. Красивые и уютные улочки-каналы были черны и пусты. Никто больше не купался в воде и не слышно было даже никаких звуков. Мимо лодки проплыло обожжённое тело старика. Сол вздрогнула и закрыла лицо от ужаса…
– Теперь ты понимаешь, любовь моя, – придвинулся к девушке Портус, – От чего ты властна спасти свой народ, своих родных и близких… Просто перестань бегать от Его Великоимёнства…
– А тебе-то какое до меня дело? – уже рыдая, спросила принцесса…
– На следующее утро после свадьбы, император отправит тебя на съедение своей черепахе… Так он поступает со всеми своими политическими жёнами… Но, – он склонился к самому её уху, – Я спасу тебя, цветочек мой… У меня давно готово любовное гнёздышко на тайном острове… Там ты мне принесёшь много маленьких солнечных птенчиков…
ГЛАВА 27
А где же Роза и Волк? Что-то мы давно не следили за этой парочкой лесных. Где же они? Давай скорее найдём их, ведь мы друзей не бросаем. Не бросаем ведь?..
– Поплыли? – неуверенно спросил Волк, когда Сол, Сон и Бакр поднялись на палубу по верёвочной лестнице.
– Подожди! – ответила Роза, – Давай послушаем немножко…
Ребята притихли. Но сверху доносились только отдалённые голоса в вежливых интонациях.
– Вроде всё нормально, – пожал плечами юноша.
– Не знаю, тревожно мне как-то, – покачала головой девушка, – Туман этот ещё…
– Вот именно, – кивнул головой Волк, – поплыли, пока хоть помним, куда направление держать надо. А то ещё в пролив заплывём…
– Ладно, – вздохнув, ответила Роза, – Будем надеяться, что у них всё хорошо.
Не успели они проплыть и половину расстояния до берега, как туман вдруг исчез, а затем воцарился хаос из огня, криков и взрывов.
– Скорее! – крикнул Волк, – Нужно уплыть с линии огня…
– Значит они попали в ловушку! – отчаянно вскрикнула лесная, – Что делать?
– Им мы вряд ли поможем, – крикнул юноша, – Гребём вон к тому мысу, подальше от города…
Они дружно нажали на вёсла и через десять минут были уже в безопасности.
– Какой ужас! – плакала Роза, оглядывая пожарище, – Что ж они творят! Кто они?
– Это люди императора, – объяснил Волк, – Он решил атаковать Долину Лесных и с суши, и с моря одновременно. Хороший тактический ход. Мы на охоте тоже так делаем…
– Ты будто его хвалишь! – сердито сказала девушка.
– Совсем нет, – пожал плечами собеседник, – Просто даю здравую оценку действиям врага. На войне нужен холодный разум…
– Да что ты понимаешь в войне? – сквозь слёзы раздражалась Роза, – Ты же на ней никогда не был… Только посмотри на всё это…
Молодой человек вздохнул, выдержал паузу и спокойно продолжил:
– Роза, я понимаю, что ты рассталась с дорогими для тебя людьми, что на твоих глазах погибают ни в чём не повинные люди. Но ты пытаешься эти эмоции выплеснуть на того, кто ни в чём этом не виноват…
Девушка посмотрела на него, опустила голову и обняла старого друга.
– Ты прав, Волк, – всхлипнув сказала она, – Прости, пожалуйста. На меня столько всего свалилось…
– Да всё нормально… подруга, – попытался ободрить её лесной, – Не всегда так будет…
– Что же нам теперь делать? – спросила она, присаживаясь на камень.
– У нас было задание, – ответил юноша, – И мы его с честью выполнили. Воины наверняка успели отойти уже на безопасное расстояние. Скорее всего, армия Утконосов спасена. А вот их семьи…
Роза подняла голову.
– Бежим скорее! – вдруг крикнула она, – Скорее всего они захотят вернуться и отомстить врагам!
– Да, надо отговорить их от этого бесполезного занятия! – согласился Бакр, – Бежим!
Молодые люди обежали крайние горящие дома и бросились к широкой дороге, по которой совсем недавно их привезли в повозке. Как они и ожидали, навстречу к ним уже бежали воины Утконосов…
Огромная толпа мужчин остановилась у края пожарища… Некоторые стояли молча, некоторые уронили оружие, кто-то упал на колени и горько рыдал.
Вперёд вышел генерал Утконосов.
– Что нам теперь делать? – взывали к нему воины.
– Мы должны отомстить! – кричали они.
– Водяной, чего ты молчишь?! – спрашивали у своего лидера мужчины.
– Мы будем мстить! – наконец громко ответил генерал и продолжил, когда все замолчали, – Но только не здесь и не сейчас. На кораблях не знают, что армия уцелела…
Он увидел Розу и Волка, стоявших поблизости.
– Своими жизнями мы обязаны этим двум смелым Львятам, – сказал Водяной, указывая на них, – Мы пойдём на помощь их племени и племени Слонов. Объединившись, мы сможем изгнать врага из нашей общей Долины. Император хотел победить нас поодиночке, но ему это не удастся. Мы пойдём и поможем нашим братьям.
– Одна Долина – одна семья, – громко и торжественно крикнула Роза, подняв правый кулак над головой, а левой ладонью вытирая слёзы.
– Одна Долина – одна семья! – крикнул Волк и тоже поднял кулак.
– Одна Долина – одна семья!!! – закричали хором Утконосы.
После того, как эмоции немного улеглись, генерал сказал:
– Нужно уходить на север. Пока враги не поняли, что мы выжили, у нас будет преимущество неожиданности…
Уговаривать никого не пришлось. Армия Утконосов растаяла в ночной темноте. Роза и Волк последовали за ними.
– У нас получилось, – улыбнулся юноша.
– У нас получилось, – эхом повторила девушка. И тоже улыбнулась.
ГЛАВА 28
Каждый вечер я читаю своей жене получившиеся главы. Она иногда поправляет меня, просит уточнять некоторые моменты. Её помощь действительно для меня очень важна. Вчера, например, Таня сказала: «Всё хорошо. Продолжай». Конечно, мне бы хотелось более эмоциональной или хотя бы более подробной реакции. Но даже такие слова меня здорово вдохновляют. Ободряйте близких, дорогие мои. С вашей помощью они станут сильнее. Ну, что? Раз жена сказала продолжать, так я и сделаю! Вперёд, к новой неведомой главе!
Сол думала, что её путешествие к императору будет долгим и утомительным. Но, как оказалось, Портус любил комфорт не только на воде, но и на суше. С кораблей сгрузили лошадей и даже небольшую карету.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
