Изнанка

– Ты что, изначально хотела..?

– Конечно. Я хочу по полной прочувствовать это веселье, – кивнула Мэри-Энн.

– Ну ты… Как мне в глаза твоим родителям смотреть?!

Не удержавшись, мы одновременно засмеялись, до конца не осознавая, что наш смех звучит громче обычного. Я переспросила, точно ли Мэри-Энн не хочет, чтобы я ее дождалась и проводила потом домой. Но та уже написала старшему брату, и он ее заберет.

– Ну ладно. Иди.

– Только не уходи сразу, когда я поднимусь! Повеселись еще. Может, тоже решишь кого-то подцепить.

– Очень смешно.

После напутствия подруга окончательно упорхнула наверх, а я вернулась на танцпол. Протанцевав три песни подряд, поняла, что мне жарко, поэтому решила заглянуть в бар, взять себе что-нибудь (только не алкоголь) и выйти на улицу – отдохнуть от шума и духоты, – как тут в поле зрения снова попал знакомый силуэт. Джей сидел на подоконнике у огромного окна все с тем же стаканом в руке, смотрел на террасу за прозрачной панелью в стене и явно о чем-то думал. Я замерла в сомнениях: «Поговорить с ним? Просто пройти мимо? А что мне ему сказать?»

В следующую секунду поняла, что уже иду к нему минуя бар, и возникающие в голове сомнения не успевают за моими действиями. Оказавшись рядом и встретившись глазами с равнодушным взглядом Джея, я озвучила первое пришедшее на ум:

– Потанцуешь со мной?

– Нет.

От такого быстрого ответа немного замешкалась. Конечно, я не рассчитывала, что он согласится, но и не думала, что так сразу оборвет возможный диалог. «Раз я на это решилась, надо идти до конца», – пронеслось в голове. Набравшись смелости, попыталась попробовать иначе и зайти издалека:

– Мы с тобой недавно виделись на кладбище…

– Я помню.

– Ты хотел мне что-то сказать. Что именно?

– Забудь.

Его быстрые и короткие ответы заставляли меня все больше чувствовать дискомфорт. Как и безучастный взгляд. Сдаваться вот так просто не хотелось, поэтому перешла к наступлению:

– Слушай, я погорячилась тогда, облив тебя эктоплазмой. И признаю, это было необдуманно. Но я готова тебя выслушать.

– Уже не важно.

После этих слов почувствовала себя совсем глупо. Какого умертвия мне нужно его уговаривать?!

– Ты что, всерьез злишься на меня за это?! После всего, что вы сделали?!

– Я просил тебя выслушать. А ты в ответ облепила меня той дрянью. Да, я злюсь.

В его голосе наконец помимо равнодушия зазвучали живые раздраженные нотки. Почувствовав это, тоже не стала сдерживаться:

– А что мне оставалось?! Может, стоило призвать все кладбище и наслать на вас в ответ?! Так у некромантов это делается?! – поняв, что слишком завожусь, сделала глубокий вдох через нос, жалея о выпитом алкоголе. Выдохнув, более спокойно сказала: – Ладно, это была плохая идея.

Развернулась и направилась прямиком к гардеробной. Внутри вовсю плескалось сожаление, что я испортила себе вечеринку и вообще заговорила с Джеем. «Стоило послушать Мэри-Энн и просто его игнорировать. Хорошо, она хоть этого не видела», – думала я, обуваясь в свои сапоги и влезая в рукава пальто, поверх которого быстро накинула шарф, даже не завязывая, и вышла на улицу с намерением отправиться домой. Хватит с меня на сегодня.

На удивление, терраса была пустой – видимо, курящие и остальные встретившие нас ребята переместились в дом, – но дальше на ступеньках стояла другая компания из пяти человек, трех парней и двух девушек. Тоже подвыпившие, они заодно о чем-то увлеченно спорили. Я хотела протиснуться между ними, чтобы спуститься вниз, но меня остановили.

– Эй, ты из какой школы? – с явной провокацией в голосе спросила одна из девушек.

– Истбрук, – спокойно ответила я, пытаясь предугадать, чем мне это обернется. «И почему они спросили про школу? Может, я студентка Академии», – думала я, одновременно стараясь найти путь обхода. Но компания уже плотно окружила меня.

– О! А ты, выходит, без дара. То, что надо, – девушка многозначительно переглянулась с другими ребятами, которые улыбнулись в ответ на ее взгляд. Мне это не понравилось. – Слушай, у тебя есть уникальная возможность поучаствовать в одном экспериментальном колдовстве. Ничего не надо делать, просто стой на месте.

– Нет, я не стану, и вообще-то я…

Вдруг все пятеро словно по команде выкрикнули короткую фразу-призыв, и прямо передо мной появился огненный дух с небольшим телом, головой и маленькими руками. От неожиданности сделала шаг назад и споткнулась о ступеньку. Пальто смягчило удар, но от ощущения падения и, хоть и слабого, но все же ушиба я резко выдохнула и, поморщившись, зашипела. Раздался хохот, огонек стал медленно подлетать ко мне. Сразу чуть ли не прыжком вскочила на ноги и попыталась отмахнуться от него, потому что знала – стихийные духи не причиняют вреда. Но тот неожиданно заискрил и распался на несколько огоньков, которые полетели под мое расстегнутое пальто и волосы. Я принялась резко отмахиваться, словно от комаров. Испугавшись, что они меня обожгут, «прихлопнула» один из них, обмотав вокруг ладони рукав. Он тут же загорелся от прикосновения.

– Да чтоб вас! – во мне моментально вскипела злость. Несколькими резкими ударами о край пальто в районе коленей затушила огонь, подняла вверх другую руку и стала читать без всяких напоминалок по памяти формулу очищения, которая буквально «выдворяет» всех духов вокруг в изнанку. «Всех» и «вокруг», правда, весьма условно определяли радиус, но я не сомневалась, что у меня хватит магической энергии избавиться от духов-огоньков. Формула была короткая, всего из двух компонентов – действие и приказ, и обычно я пользовалась только одним из них, чтобы бороться с мороками, но сейчас без расширения его бы не хватило. Когда произнесла последний слог, от меня словно прошла резкая энергетическая волна, «потушившая» мелькавших рядом с моим лицом огненных духов.

– …Оу, – после секундной паузы сказал один из парней. Теперь вся компания смотрела с удивлением. – Прости, мы думали…

– Идите отсюда. Или всех вас изгоню, – предупредила я, постаравшись вложить в свой взгляд всю мою злость и «грозность». По крайней мере, надеялась, что выгляжу именно так. Судя по всему, это произвело необходимое впечатление: компания двинулась обратно к дому, обойдя меня с обеих сторон. Я прошла вперед еще одну длинную ступеньку. Вторую. И опустилась на край третьей из-за подкосившихся ног.

Закрыла лицо руками, коротко провела по нему и, сложив ладони вместе, уткнулась в них носом и подбородком. Неожиданно сломила сильная усталость. Конечно, я много сил потратила во время танцев, к тому же формула очищения требует мощного выброса энергии, но физическое состояние точно было ни при чем. У меня будто кончился резерв терпимости к происходящему. «Почему все одаренные, которые мне попадаются, думают, что поиздеваться надо мной – отличная идея? Может, меня кто-то проклял? Или, не знаю, порчу на невезение навел? А ведь я еще должна как-то найти Ви…» – подумала, опустив руки с головой и на секунду закрыв глаза. Сейчас самое время было расплакаться, но слезы почему-то не шли. Чувствовалась только болезненная, глухая пустота.

Услышав позади чьи-то шаги, подняла взгляд и откинула одной рукой волосы. Расправила плечи, делая вид, словно я не отбивалась сейчас от огненных духов, а просто вышла подышать. Мне хотелось избежать разговоров, и для этого явно не стоило сидеть, как побитая кошка. Оглядываться тоже не стала.

– Я тебе чай принес.

Изумленно уставилась на подошедшего Джея, потом на белую высокую кружку, которую он мне протягивал. Скорее по привычке, чем осознанно, поинтересовалась:

– А с чем он?

– С жасмином.

Недовольно слегка поморщилась. Зеленые чаи вызывали во мне только неприязнь, но жасмин был компромиссным вариантом, который я еще могла вытерпеть. Аккуратно взяла кружку, чтобы не обжечься, но она оказалась не такой горячей, как ожидала, поэтому увереннее обхватила ее обеими руками.

– Спасибо.

– Не любишь чай? – Джей сел на ступеньку почти вплотную ко мне. Он даже не надел куртку, только однотонную темную кофту на молнии, но ему явно было не холодно. Я секунду размышляла, стоит мне отодвинуться или нет, но потом передумала и осталась там же. Поняла, что сидеть с кем-то намного лучше, чем одной. Даже если этот кто-то – некромант. Тем более Джей.

– Не особо люблю зеленый. Больше всего люблю с гибискусом.

– Я не мог этого знать.

– Ничего страшного.

На какое-то время повисло молчание. Я сделала несколько глотков принесенного чая, он оказался вполне приемлемым и мягким на вкус, хотя мне недоставало кислинки. Неожиданно задул холодный ветер, заставив поежиться, и теплый чай пришелся очень кстати. На языке вертелся вопрос, не замерзнет ли Джей, но задавать его, разумеется, не собиралась. Когда я опустошила примерно треть кружки, он вдруг спросил:

– Можешь объяснить, что это было? И что конкретно ты сделала?

«Ну конечно. И с чего я взяла, что он пришел поддержать разговором?» – раздраженно закатила глаза. – Наверное, меня все же прокляли на глупость, если постоянно думаю о некромантах хорошо».

– Ты бы хоть сделал вид, что сочувствуешь. Или пара минут – это твой предел? – с язвительностью в голосе поинтересовалась у него.

– Я же чай принес. Могу обнять, если надо.

В ответ тихо усмехнулась: «Ну да, а что еще можно сделать в такой ситуации?» До меня вдруг дошло, почему Джей ведет себя так странно и отстраненно. Для него социальные контакты – всего лишь набор определенных действий: тебе что-то говорят, а ты соответственно реагируешь. Хоть это знание и не избавило меня от всех обид, но подарило некую ясность его мотивов.

– Они призвали стихийных духов, я их изгнала, – отпила из кружки еще немного. Не получив никакого ответа, поняла, что краткого объяснения недостаточно, нужны подробности. Поэтому продолжила: – В обычных ситуациях, когда изгоняешь кого-то, ты просто возвращаешь его в изнанку, «на прежнее место», – обозначила в воздухе двумя пальцами кавычки. – На самом деле, почти любую сущность можно отправить туда, если нет сильной связи с живым миром. Правда, стихийные духи в таком случае исчезают насовсем. Но они сами напросились.

Я ожидала ответа вроде: «Это жестоко, магические принципы не одобряют». Его так и не последовало. Похоже, что Джея, как и меня, не особо волновала судьба исчезнувших огненных духов.

– Разве экзорцисты не должны чувствовать, кого они изгоняют? – серьезно спросил Джей.

– Это не всегда обязательно. Выгнать из мира живых можно и без привязки. Здесь нет никаких отличий от некромантии, – я слегка улыбнулась. Сидеть и вот так спокойно друг с другом разговаривать казалось странным. Джей не стал задавать новые вопросы. Тогда я решила сама спросить: – А почему ты вообще подошел? Ты же на меня обижаешься.

– Наблюдать за тобой интереснее, чем враждовать.

Изумленно уставилась на него, не находя слов от смеси тех эмоций и мыслей, которые проносились в голове. Джей сидел, спокойно глядя куда-то вдаль, и, видимо, снова о чем-то задумался. Как только он все же почувствовал мой взгляд, повернулся и спросил:

– Что?

Собрав кое-как в осмысленные предложения все свои многочисленные чувства, выпалила:

– И когда ты это понял? Еще до того, как вы наслали на меня… что-то? Или уже после, когда натравили призрака?

Я хотела спровоцировать его, вызвать ответную реакцию, чтобы он начал спорить и защищаться. И тогда легко разбила бы его доводы заранее подготовленными аргументами. К моему удивлению, Джей лишь вздохнул, будто с досадой. Хотя ответ звучал все так же спокойно:

– Эти трое очень любят безрассудные и глупые эксперименты. Периодически хожу с ними, чтобы посмотреть, если получится что-то стоящее.

Мне оставалось лишь набрать побольше воздуха в грудь.

– То есть по твоему все это было не опасным? И мне совсем ничего не угрожало?!

– Да, – несмотря на старания, мой возмущенный тон Джея совсем не впечатлил. – Ноксы безобидные. Даже поцарапать не могут. Полетали бы какое-то время и развеялись.

– А призрак?! Это тоже безобидно?!

– Я не знал, что они захотят лемура поднять. И собирался сказать, чтобы прервали ритуал. Но ты поставила защиту и начала отбиваться. Захотел посмотреть, получится у тебя или нет.

– То есть, все это время ты просто стоял и наблюдал?!

– Да.

Его спокойные ответы бесили еще больше, но одновременно не давали мне выплеснуть свою злость. Коротко выдохнув через рот, попыталась снова собрать мысли в кучу.

– Ты же видел, что я умею изгонять призраков. Чего ты хотел добиться? Проверить, смогу ли повторить в других условиях? – в качестве передышки сделала один большой глоток уже остывшего чая. Меня до глубины души возмутили слова Джея, но я не могла не признать, что в его рассуждениях тоже есть своя логика.

– Я не понял, что это была ты. А когда узнал, хотел подойти и все объяснить. Еще и поплатился. За благие намерения.

Последняя фраза даже показалась милой, поэтому неожиданно рассмеялась. Наверное, алкоголь подействовал сильнее, чем я думала. Вместе со смехом ушло и напряжение. Джей посмотрел с насмешкой, но не стал комментировать мое веселье.

– Как ты смог избавиться от эктоплазмы? – отсмеявшись, поинтересовалась я. – Это ведь очень прилипчивая субстанция. Даже водой не смывается.

– Я почувствовал, – Джей слегка закатил глаза. – Просто «сжег» ее энергией Смерти.

Снова усмехнувшись, я уткнулась лицом кружку. Обычно эктоплазму снимают экзорцисты с помощью специальной формулы, которая уничтожает ее структуру и рассеивает остатки потусторонней энергии. Применение особого некромантского дара могло заставить пожухнуть траву на нескольких гектарах земли, если очень сильно постараться. У эктоплазмы не было никаких шансов.

Мы немного помолчали, пока я раздумывала. От прохладного воздуха в голове прояснилось, и с каждым витком размышлений возникали новые вопросы. Из которых я пыталась выбрать, какой задать первым.

– А если бы вместо меня там был кто-то другой? Кто не смог бы защищаться? – наконец спросила я.

– От ноксов никогда никто не умирал. Максимум вреда – сильный испуг. Это не смертельно. С призраком – я уже сказал. Если бы ты меня не опередила, я бы их остановил.

– А если бы там был кто-то без дара?! Как же его психика?!

– Психика у каждого индивидуальная. А организм у людей одинаковый. Я не могу предугадать, от чего она пострадает у конкретного индивида. Обычно таким пренебрегаю.

– Ты… Какой же ты аморальный! – не выдержала я. Стоило словам вылететь, как я тут же испугалась: он ведь сейчас разозлится и опять кого-то призовет… Ночью прятаться от нежити доставляет еще меньше удовольствия, чем днем, если вообще можно хоть как-то измерить эти отрицательные величины. Но я не испытывала никакого желания перед ним извиняться.

– Да. Бывает, – Джей слегка усмехнулся. Несмотря на мои опасения, он совершенно не выглядел обиженным.

– У тебя хоть какие-то границы допустимого есть?!

– Конечно. Все, что не опасно физически и не смертельно, не может причинить сильного вреда. Кроме пыток. Их я ненавижу.

Я не понимала, издевается он или говорит всерьез. Только одно могла сказать точно: мои вопросы на темы совести и морали его скорее забавляли, чем стыдили. Стараясь отыскать хоть какую-то брешь в его рассуждениях, решила зайти с другой стороны:

– А если бы я на вас донесла? Тоже сказал бы «ничего опасного»? И как думаешь, удалось бы кого-то убедить?

– Ты не смогла бы ничего доказать, – Джей выпрямил до этого согнутую в колене левую ногу, чтобы сесть ко мне вполоборота. Теперь на его лице читался небольшой интерес. Поняла, что ему хотелось выяснить, смогу ли я в этом споре его уделать. Тоже развернулась к нему, почти зеркально копируя позу, и посмотрела с вызовом.

– Могли остаться магические следы.

– Покажут только, что какой-то ритуал проводился, – не задумываясь ни на секунду, возразил Джей. – И еще что ты, кстати, использовала могилу как основу для пентаграммы. В теории тебя можно привлечь за магический вандализм. Но мне нравится твой ход мыслей.

От этого напоминания к щекам прилила краска: «Он прав. Мне еще пришлось бы доказывать, что я защищалась, а не развлекалась вместе с ними на кладбище. Полная засада». Только принялась искать возражения, как Джей примирительным тоном спросил:

– Мир? Или есть еще вопросы про моральный выбор?

Я вздохнула. Для меня уже стало очевидно, что обижаться или злиться на него бессмысленно. Джей спокойно отвечал на вопросы, и даже тогда на кладбище не пытался мне навредить. В его картине мира обстоятельства выглядели очень просто – он бы стал волноваться, только если бы меня начали резать по кускам. И все же оставалось еще кое-что, беспокоящее не меньше прочих аморальных рассуждений.

– Да. Есть еще один, – вслух сказала я. Джей сильнее усмехнулся и подбадривающе качнул головой: давай, задавай. – А если твой друг пострадает? Тоже будешь говорить «Ничего страшного, ты ведь жив остался»?

Внутри я рассчитывала на то, что такая постановка заставит его задуматься. Или хотя бы удивиться. Но у Джея словно заранее были подготовлены все ответы. Он одобрительно приподнял брови, явно сочтя мой вопрос хорошим, и сказал:

– Само понятие «друг» означает, что я его знаю лучше остальных. И дорожу больше, чем другими. Поэтому ответ – нет. О друзьях нужно заботиться.

– Надо же. Оказывается, есть в тебе что-то человеческое, – отозвалась я, не удержавшись от подколки. Допив уже заледеневший чай буквально в два глотка, вручила кружку обратно Джею и начала заматывать шарф плотнее вокруг шеи. Закончив, поднялась на ноги и обернулась. Джей остался сидеть на ступеньке.

– Так что, мир? – снова спросил он.

– Я согласна зарыть топор войны. Но только с условием, что если на меня вдруг опять нападут, ты не будешь ждать моей первой крови. И сразу вмешаешься.

«Хоть мне и кажется, что у тебя проблемы с пониманием этики», – подумала я. Но вслух говорить не стала. Мир значит мир.

– Договорились, – с почти безразличным спокойствием ответил Джей. – Кстати, я кое-что разузнал. Пока читал про тот ритуал, который вы проводили с сестрой. Можем обсудить.

Мое сердце от волнения упало куда-то вниз. Впереди словно замаячил небольшой луч слабой надежды, но я не торопилась довериться этому чувству. Слишком устала и не хотела новых потрясений.

– Хорошо, но давай потом. На сегодня достаточно магии.

Джей усмехнулся и тоже поднялся на ноги.

– Ладно. Тогда увидимся.

– Угу.

Он ушел в сторону дома по ступенькам. Я же наоборот, спустилась, чтобы уйти тем же путем, каким мы сюда пришли. Усиливающийся прохладный ветер приятно остужал горящие щеки.

Глава 6. Беглец

Линии Шардо – темные линии различной толщины, проступают на теле в результате использования большого количества энергии собственного дара. Проходят после продолжительного отдыха или восстановления магической энергии любым доступным способом.

Магический путеводитель. Основные сведения

– Среди всего, что смог выяснить про ритуалы экзорцистов, есть несколько интересных деталей, – сразу сообщил Джей, когда я подсела к нему на ступеньку. В привычной темной одежде и шапке даже издалека легко его узнала. В этот раз мы договорились встретиться на лестнице к главным дверям в Академию Некромантии. У студентов факультета некромантии было свободное время между лекциями, мои уроки к этому моменту уже закончились. Сегодня вовсю светило солнце и изо всех сил грело прохладный и сырой воздух после шедших несколько дней дождей, и стоило мне сесть на ступеньку, как луч упал на щеку, отчего по лицу сразу же разлилось тепло. Джей принес с собой перекус в виде толстого сэндвича с поджаренными почти до обугливания тостами вместе с небольшим черным термосом, в моей руке был только один стаканчик капучино из ближайшего кафе. Увидев обстановку из старой деревянной мебели и всего трех столиков в невероятно узком коридоре, мне пришлось признать – лучше ходить куда-то подальше, чем сюда.

На территории Академии учебные корпуса располагались полукругом. У главного здания посередине с широкими входными дверями возвышались две огромные темно-бежевые башни с торчащими острыми шпилями. По бокам на каждом этаже виднелись длинные узкие окна с узорами из четырехлистных цветов. В некоторых местах кирпич покрывали трещины, похожие на черные линии и сплетенные между собой в замысловатые узоры. Если бы не светлые коробки учебных корпусов с квадратными окнами по обеим сторонам, здание можно было бы принять за собор в готическом стиле. Академия находилась посреди заасфальтированного пустыря, кроме нескольких домов и кафе рядом так ничего и не построили. Когда-то ее планировали расширять до целого студенческого городка, но время выбрали неподходящее: в тот период принималось новое законодательство в отношении магии. Многие испугались неопределенности и разъехались по стране, поэтому финансирование Академия так и не дождалась.

Хоть я и была наслышана о красоте альма-матер всех одаренных в этом округе, ни разу не видела его своими глазами. Да и в северном районе никто из знакомых не жил. Так что я с интересом поглядывала на людей вокруг. Специальную форму в Академии носить не требовали, но на некоторых студентах я заметила особые символы, обозначающие принадлежность к своим факультетам. Они попадались в виде значков на сумках, брелков на молниях рюкзаков и даже нашивках на одежде. Чаще всего встречалась незавершенная замочная скважина с кругом в центре – знак основного факультета некромантов, – к которому зачем-то посередине добавили длинный и зловещий крюк, повернутый книзу. Изредка попадались и восьмиконечные звезды – символ оккультистов и медиумов. Я знала, что у экзорцистов он выглядит как два заключенных в круг полумесяца с пересекающимися концами, но он почему-то ни разу не попался. Металлические значки иногда отражали блики от солнца прямо в глаза, заставляя щуриться. На Джее никаких знаков не заметила, но что-то мне подсказывало, ему это и не было нужно.

– В первую очередь искал способы вмешаться в чужие ритуалы. Никаких отдельных упоминаний так и не нашел. Поэтому полез в описания призывов. Хотел понять принцип, – Джей прервался, чтобы сделать глоток из термоса. Я слушала, затаив дыхание. – Как и думал, все дело в формуле. Той книги, по которой вы проводили ритуал, в библиотеке не было, но уверен, вы использовали старый вариант… – в ответ на это кивнула, – …и посмотрел ее структуру. Ты говорила, формулы с привязкой к имени обладают встроенными ограничениями. Это подтвердилось. Еще убедился, что в них нет запрета на появление посторонних сущностей.

– Почему это важно? – спросила я, рассуждая вслух, пока Джей пережевывал огромный кусок сэндвича. Причем он умудрялся поедать его так аккуратно, что тот не разваливался. Наверняка незаметно использовал какую-то магию. – С именной привязкой никто другой не откликнется. Я ведь об этом уже говорила.

– В некромантии… есть особые условия, – ответил Джей, дожевывая последнее. – Если хочешь просто поднять нежить, можно обойтись без ограничений. Достаточно держать пентаграмму, чтобы не сбежала сразу. И все. Но существует проблема: мертвое всегда тянется к живому. И как только оно получает к нему доступ, с изнанки начинает лезть все подряд.

– Но…

– Я посмотрел последние, наиболее усовершенствованные формулы для ваших ритуалов. Ни в одном из них нет этих ограничений. Теоретически их отсутствие можно объяснить спецификой дара. Он же нацелен только на работу с лемурами. И подумали, что такие условия не нужны. Это создает возможность для нежити влезть.

То ли случайно, то ли он специально подгадал момент, но после этих слов Джей на какое-то время замолчал. Пока он доедал свой перекус, я решила все обдумать. Мне казалось странным, что Джей придрался к самой формуле. Когда мы разбирали ее, очень тщательно проверили и структуру, и чуть ли не каждое слово, и так и не обнаружили никаких видимых изъянов. «С другой стороны, это хорошо. У него свежий взгляд. После того как все старые способы испробованы, пора найти новые», – подумала я, делая глоток из своего стаканчика. Мимо нас, обходя по кругу, то вверх, то вниз шли остальные студенты, и никому совершенно не было дела до того, что мы обсуждаем. Я чувствовала себя как в кино, будто это происходило не со мной, и сейчас кто-то другой сидел на ступеньках Академии и слушал объяснения Джея. Хотя раньше я бы посмеялась над предположением, что можно вот так запросто общаться с одаренными, и тебя не высмеют. И даже не обольют высокомерием. Машинально провожая глазами проходящих людей, подумала, какую огромную работу проделал Джей. Как он находил время на учебу и при этом умудрялся читать литературу по экзорцизму?

– Ты чего зависла? – спросил Джей, заметив, что я уставилась в одну точку.

– Ничего. Просто задумалась, – резко повернула голову и часть прядей попала мне на лицо. Осторожно спрятав их за ухо, поинтересовалась: – Как у тебя получилось все это выяснить за такой короткий промежуток времени?