Изнанка

– Ты же видел, что я умею изгонять призраков. Чего ты добивался?! Хотел проверить, смогу ли повторить в других условиях?!

В качестве передышки сделала один большой глоток уже остывшего чая. Меня до глубины души возмутили слова Джея, но не могла не признать: в его рассуждениях тоже есть своя логика.

– Я не понял, что это была ты. А когда узнал, хотел подойти и все объяснить. Еще и поплатился. За благие намерения.

Последняя фраза показалась милой и заставила рассмеяться. Вместе со смехом ушло и напряжение. Наверное, алкоголь подействовал сильнее, чем я думала.

Джей посмотрел с насмешкой, но не стал комментировать мое веселье.

– Как ты смог избавиться от эктоплазмы? – отсмеявшись, поинтересовалась я. – Это очень прилипчивая субстанция. Даже водой не смывается.

– Я почувствовал, – Джей слегка закатил глаза. – Просто «сжег» ее энергией Смерти.

Снова усмехнувшись, уткнулась лицом в кружку. Меня развеселило, что он воспользовался таким радикальным методом. Обычно эктоплазму снимают экзорцисты с помощью специальной формулы, которая уничтожает ее структуру и рассеивает остатки потусторонней энергии. Применение особого некромантского дара могло заставить пожухнуть траву на нескольких гектарах земли, если очень сильно постараться. У эктоплазмы не было шансов.

Мы немного помолчали, пока раздумывала над вопросами. От прохладного воздуха в голове прояснилось, и с каждым витком размышлений их возникало все больше.

– А если бы вместо меня там был кто-то другой? Кто не смог бы защищаться? – наконец спросила я.

– От ноксов никогда никто не умирал. Максимум вреда – сильный испуг. Это не смертельно. Про лемура уже сказал. Если бы ты меня не опередила, я бы их остановил.

– А если бы там был кто-то без дара?! Как же его психика?!

– Я не могу предугадать, от чего она пострадает у конкретного индивида. организм у людей одинаковый. А психика у каждого индивидуальная. Обычно таким пренебрегаю.

– Ты… Какой же ты аморальный! – не выдержала я.

Стоило словам вылететь, как тут же испугалась: он ведь сейчас разозлится и опять кого-то призовет… Ночью прятаться от нежити еще меньше удовольствия, чем днем, если вообще можно хоть как-то измерить эти отрицательные величины. Но я не испытывала никакого желания перед ним извиняться.

– Да. Бывает, – Джей слегка усмехнулся. Несмотря на мои опасения, он совершенно не выглядел обиженным.

– У тебя хоть какие-то границы допустимого есть?! – продолжила возмущаться.

– Конечно. Все, что не опасно физически и не смертельно, не может причинить сильного вреда. Кроме пыток, – отдельно выделил он. – Их я ненавижу.

По его голосу мне не удавалось понять, он издевается или говорит всерьез. Только одно знала точно: мои вопросы про мораль и совесть его больше забавляли, чем стыдили.

Стараясь отыскать хоть какую-то брешь в его рассуждениях, решила зайти с другой стороны:

– А если бы я на вас донесла? Тоже сказал бы «ничего опасного»? И как думаешь, удалось бы кого-то убедить?

– Ты не смогла бы ничего доказать, – Джей выпрямил до этого согнутую в колене левую ногу, чтобы сесть ко мне вполоборота. Теперь на его лице читался небольшой интерес.

Поняла, что ему хотелось выяснить, смогу ли я в этом споре его уделать, и тоже развернулась к нему, почти зеркально копируя позу.

– Могли остаться магические следы!

– Покажут только, что какой-то ритуал проводился, – не задумываясь ни на секунду, возразил Джей. – И еще что ты, кстати, использовала могилу как основу для пентаграммы. В теории тебя можно привлечь за магический вандализм. Но мне нравится твой ход мыслей.

От этого напоминания к щекам прилила краска: «Он прав. Мне еще пришлось бы доказывать, что я защищалась, а не развлекалась вместе с ними на кладбище. Полная засада». Только принялась искать возражения, как Джей примирительным тоном спросил:

– Мир? Или есть еще вопросы про моральный выбор?

Я вздохнула. Для меня уже стало очевидно, что обижаться или злиться на Джея бессмысленно. В его картине мира обстоятельства выглядели очень просто – он бы стал волноваться, только если бы меня начали резать по кускам.

И все же оставалось еще кое-что, беспокоящее не меньше прочих аморальных рассуждений.

– Да. Есть еще один, – сказала вслух. Джей сильнее усмехнулся и подбадривающе качнул головой, будто провоцируя. – А если твой друг пострадает? Тоже будешь говорить «Ничего страшного, ты ведь жив остался»?

Рассчитывала, что такая постановка заставит его задуматься. Или хотя бы удивиться. Но у Джея словно заранее были подготовлены все ответы. Он одобрительно приподнял брови, явно сочтя мой вопрос хорошим, и сказал:

– Само понятие «друг» означает, что я его знаю лучше остальных. И дорожу больше, чем другими. Поэтому ответ – нет. О друзьях нужно заботиться.

– Надо же. Оказывается, есть в тебе что-то человеческое, – отозвалась я, не удержавшись от подколки.

Допив уже заледеневший чай в два глотка, вручила кружку обратно Джею. Замотав шарф плотнее вокруг шеи, поднялась на ноги и обернулась. Джей остался сидеть на ступеньке.

– Так что, мир? – снова спросил он.

– Я согласна зарыть топор войны. Но только с условием, что если на меня опять нападут твои друзья, ты не будешь ждать первой крови. И сразу вмешаешься.

«Хоть мне и кажется, что у тебя проблемы с пониманием этики», – подумала я. Но вслух говорить не стала. Мир – значит мир.

– Договорились, – с почти безразличным спокойствием ответил Джей. – Кстати, кое-что разузнал, пока читал про тот ритуал, который вы проводили с сестрой. Можем обсудить.

От волнения сердце упало куда-то вниз. Впереди словно замаячил небольшой луч слабой надежды, но я не спешила довериться этому чувству. Слишком устала и не хотела новых потрясений.

– Хорошо, но давай потом. На сегодня достаточно магии.

Джей усмехнулся и тоже поднялся на ноги.

– Ладно. Тогда увидимся.

– Угу.

Он ушел в сторону дома по ступенькам. Я же, наоборот, спустилась, чтобы уйти тем же путем, каким мы сюда пришли. Усиливающийся прохладный ветер приятно остужал горячие щеки.

Глава 6. Беглец

Линии Шардо – темные линии различной толщины, проступают на теле в результате использования большого количества энергии собственного дара. Проходят после продолжительного отдыха или восстановления магической энергии любым доступным способом.

Магический путеводитель. Основные сведения

– Пока смотрел ритуалы экзорцистов, нашел кое-что интересное, – сразу сообщил Джей, когда я подсела к нему.

В этот раз мы договорились встретиться на лестнице у главных дверей в Академию. В привычной темной одежде и шапке Джей выделялся на ней ярким пятном даже издалека. У некромантов было свободное время между лекциями, а мои уроки уже закончились. Сегодня вовсю светило солнце, старательно прогревая сырой воздух после нескольких дней дождей. Стоило сесть на ступеньку, как луч упал на щеку, отчего по лицу сразу же разлилось тепло. Джей принес перекус – толстый сэндвич с зажаренными почти до углей тостами и небольшой черный термос, у меня же был только стаканчик капучино из ближайшего кафе. Зайдя туда, с удивлением обнаружила старую деревянную мебель и всего три столика в невероятно узком коридоре. Пришлось признать, что Джей был прав: наше кафе и правда лучше.

Академия Некромантии возвышалась над огромной заасфальтированной площадью, окруженная коробками учебных корпусов. Хоть я и была наслышана о красоте альма-матер всех одаренных в нашем округе, своими глазами увидела его впервые. Здание можно было принять за готический собор: над широкими входными дверями возвышались две башни с острыми шпилями, а по бокам виднелись вытянутые узкие окна с каменными четырехлистниками. Темно-бежевый кирпич покрывали черные линии трещин, будто сеть из мелких вен. Даже позавидовала тем, кто учится в таком необычном месте, только от вида которого захватывало дух.

По пути к лестнице на людей вокруг поглядывала с не меньшим интересом. Специальной формы у Академии не было, но на некоторых студентах я заметила особые символы своих факультетов: нашивки на одежде, значки на сумках или брелки на молниях рюкзаков. От них иногда отражались солнечные блики, заставляя щуриться.

Чаще всего встречалось половинка солнца с пересекающей его линией волны – так обозначали стихийников. Кроме них много мелькала незавершенная замочная скважина с кругом в центре – знак основного факультета некромантов, к которому зачем-то посередине добавили длинный зловещий крюк, повернутый книзу. Изредка попадались и восьмиконечные звезды – символ оккультистов и медиумов. Я знала, что у экзорцистов он выглядит как два заключенных в круг полумесяца, но он ни разу не попался.

На Джее никаких знаков не заметила, но что-то подсказывало, ему это и не нужно.

– В первую очередь полез в описания призывов. Хотел понять принцип…

Он прервался, чтобы отпить из термоса, а я затаила дыхание.

– Как и думал, все дело в формуле. Той книги, по которой вы провели ритуал, в библиотеке не было, но уверен, вы использовали старый вариант… – на это кивнула, – …и посмотрел его структуру. Ты говорила, у формулы с привязкой к имени есть встроенные ограничения – снова кивнула, – это подтвердилось. Еще убедился, что в них нет запрета для посторонних сущностей.

– Почему это важно? – спросила с недоумением, пока Джей пережевывал очередной кусок сэндвича. Он умудрялся поедать его так аккуратно, что тот не разваливался. Наверняка незаметно использовал какую-то магию или артефакт. – С именной привязкой никто другой не откликнется, говорила же.

– В некромантии… есть особые условия, – пояснил Джей, дожевывая последнее. – Если хочешь просто и быстро поднять нежить, можно обойтись без ограничений. Достаточно пентаграммы, чтобы сразу не сбежала. И все. Но, есть проблема: мертвое всегда тянется к живому. А как только получает к нему доступ, с изнанки начинает лезть все подряд. От этого ставят запрет, чтобы никто лишний не прошел.

– Но…

Хотела было возразить, что в экзорцизме все работает иначе, но он продолжил говорить.

– Я посмотрел последние, более усовершенствованные формулы для ваших ритуалов. Ни в одном из них нет этих ограничений. Теоретически, их отсутствие можно объяснить спецификой дара – он же нацелен только на лемуров. Но это создает возможность для нежити пролезть.

Джей замолчал, чтобы доесть свой перекус, а я получила возможность обдумать его слова. Мне казалось странным, что Джей так придрался к формуле.

«С другой стороны, это хорошо, что он придирается. У него свежий взгляд. Раз старые способы закончились, пора найти новые», – подумала, делая глоток из своего стаканчика.

Мимо нас, обходя по кругу, двигался поток студентов. Если бы раньше мне сказали, что можно вот так запросто общаться с одаренными, я бы посмеялась. Но никому не было дела, что мы обсуждаем. Все это казалось таким странным, будто вместо меня кто-то другой сидел сейчас на ступеньках Академии и спокойно слушал Джея.

Провожая глазами учащихся и прокручивая сказанное в голове, осознала, какую огромную работу проделал Джей. В магической литературе сложно найти книги, где сразу собрано все нужное. «Как он находил время на учебу? Еще и читал кучу литературы по экзорцизму?» – проносились в голове вопросы.

– Ты чего зависла? – выдернул меня Джей из своих мыслей.

– Ничего. Просто задумалась, – резко повернулась к нему, отчего часть прядей попала на лицо. Осторожно спрятав их за ухо, поинтересовалась: – Как тебе удалось так быстро все это узнать?!

– В Академии хорошая библиотека, – слегка повел плечом Джей. – А ваши исследования после трактатов по некромантии кажутся детскими книжками. Читал их перед сном, неплохо разгружают голову.

Тут же закатила глаза. Только подумаешь о некромантах хорошо, они мгновенно скажут какую-то гадость.

– И дар экзорцизма более редкий. Найти что-то полезное проще, – добавил Джей, снова проигнорировав мою реакцию. По его виду не смогла понять, сделал ли он это специально.

– Ты сказал, есть еще что-то? Кроме особенностей формулы, – поспешила перевести тему. Не хотелось и дальше углубляться в различия между некромантами и экзорцистами. Это могло затянуться до утра, а еще неминуемо кончиться дракой.

– Я поговорил с одним из преподавателей с факультета экзорцизма. Когда ничего не нашел про способы вмешаться в ритуал.

– Ты ему сказал, зачем спрашиваешь?.. – сердце упало куда-то вниз. С ужасом поняла, что забыла его предупредить, чтобы держал мои поиски в тайне от всех.

В попытках успокоиться принялась убеждать себя: «В этом нет ничего плохого. Профессор же не знает, что речь именно обо мне». Но сердце все равно часто стучало, а в животе стянулся узел.

– Нет, не сказал, – его равнодушный ответ невольно заставил выдохнуть. – У меня… Скажем так, есть репутация. Никто не удивляется, если лезу с расспросами. Даже не по теме курса.

Слегка приподняла брови: как можно заработать такую репутацию, что все преподаватели охотно делятся знаниями? Еще и не по теме? «Скорее всего, он просто всех достал», – я едва не рассмеялась невпопад и опустила взгляд, спрятав улыбку.

Отбросив непрошенные мысли, постаралась сосредоточиться на том, что говорил Джей:

– …обсуждали почти час. Он так и не понял, что от него хочу. Но сказал, иногда можно без ритуала вычислить, куда делся лемур.

– Каким образом?! – поразилась я. Бабушка мне про такой способ не говорила, отец тем более.

– Есть специальная формула поиска…

– Это формула поиска души? – только по началу фразы название вдруг всплыло в памяти.

Если экзорцисты заранее не знают, с чем имеют дело, они пользуются формулой для поиска. Так своей энергией можно «почувствовать» направление, где находится душа. Правда, я всегда придерживалась мнения, что «приманить» призрака призывом намного эффективнее, чем ходить и по ниточке искать.

Книгу с этой формулой однажды нашла в библиотеке бабушки – остатках с тех пор, как она еще не отошла от дел. Большую часть потом выбросили и распродали, но кое-что я успела взять.

– Уже пробовала?

– Нет. Когда-то читала о ней. Хочешь сказать, даже спустя столько лет она может сработать?

– Да. Если верить профессору, следы лемуров надолго сохраняются, – с небольшой заминкой подтвердил Джей. – На этом все.

Мозг заработал с невероятной скоростью. Теперь окончательно убедилась, что раньше я была слепым котенком, который постоянно упирался в одну и ту же стену, и не мог увидеть ничего вокруг. Внутри загорелся теплый огонек надежды: у меня появился шанс наконец вырваться из замкнутого круга, на который жаловалась бабушке.

Джей спокойно ждал, глядя перед собой, и медленно пил из термоса.

– Но эту формулу можно использовать, только если душа еще в живом мире. Неважно, телесная или нет, – наконец медленно проговорила я. Затем с тревогой спросила: – Ты считаешь, Ви могли забрать куда-то еще? Что ее не просто утянуло в изнанку?..

– Можно рассмотреть обе версии. Но в изнанкенет ничего живого, это стопроцентно доказанный факт, – проговорил Джей и искоса на меня посмотрел: – Другой вопрос, почему все произошло при таких обстоятельствах. Ты же это хочешь выяснить?

– Хочу. Только…

На меня нахлынули старые сомнения, которые иногда подтачивали желание узнать, что случилось в тот вечер. Сперва хотела от них отмахнуться, но посчитала, что Джею стоит сказать. В конце концов, ему уже удалось сделать больше, чем мне за все время.

– С изнанкой ведь может происходить что угодно. Я видела много случаев в новостях, людей часто туда затягивает по самым разным причинам и в разных обстоятельствах, – решилась поделиться.

– Но очень мало случаев чужого вмешательства в ритуал, – возразил Джей, закрыл крышку на термосе и свободнее расставил ноги. – Еще и на части с приказом, когда воздействие на максимуме.

– Почему ты мне помогаешь? – я слегка нахмурилась. С трудом верилось, что на проблему постороннего человека из чистого любопытства кто-то готов потратить столько усилий. Внутри зародилось смутное подозрение: «Может, ему на самом деле что-то от меня нужно?»

– Потому что мне интересно, – с намеком на удивление ответил Джей.

– А почему интересно? – не отставала я.

– А почему всем обычно ничего не интересно? – он бросил на меня короткий взгляд. – Мне нравится все новое, странное и необычное.

– И сложное? – спросила с небольшой усмешкой, залпом допив кофе.

– Да, – ничуть не смутившись, ответил Джей.

– Ладно. Спасибо, это правда очень важно для меня! – решила снова искренне поблагодарить. После всех его исследований это показалось правильным.

Джей ничего не сказал, поэтому снова сменила тему:

– Что я могу сделать? Ты не осилишь всю работу один, твой учебный график сильно плотнее моего.

– Это верно, – чуть усмехнувшись, подтвердил Джей. Прозвучало почти зловеще. – У тебя есть доступ к книгам по магии?

– Как у всех, кто не учится в магических школах или академиях, – пожала одним плечом. – Могу только поискать в особых магазинах.

Джей посмотрел на меня уже более внимательно. Такой взгляд смущал, и я неуверенно спросила:

– Что?..

– Впервые вижу кого-то с развитым даром и настолько вдалеке от изучения теории. Уникальный случай.

В ответ лишь подняла брови и развела руками. Не моя вина, что сообщество одаренных такое закрытое. Мало того, что мерзкое.

– Можем поделить информацию пополам. Позже возьму из библиотеки еще. Часть передам тебе.

– А почему не сейчас? – осторожно поинтересовалась, стараясь, чтобы мой вопрос не прозвучал слишком требовательно. Сегодня у меня остались только обычные домашние обязанности, и не терпелось поскорее начать искать в новом направлении.

– Превышен лимит по количеству, – пояснил Джей.

Прозвучало настолько обыденно, что сразу поняла: это далеко не впервые, и поразилась. Лимит нашей школьной библиотеки – двадцать книг, вряд ли в библиотеке Академии сильно меньше. «Неужели он на самом деле нежить?» – изумленно подумала я. Тут же всплыли воспоминания о первом впечатлении, когда увидела в Джее черты потустороннего.

– Ты тоже можешь поискать и составить список, чтобы я взял что-то конкретное.

– Согласна, – кивнула, делая в голове пометку обязательно этим заняться.

– Тогда пойду. Еще увидимся.

– Да, до встречи.

Джей мгновенно поднялся на ноги и быстро зашагал наверх, переступая через одну ступеньку. Пару секунд я задумчиво смотрела ему вслед, а затем тоже встала и отряхнула юбку.

Для защиты от слишком любопытных глаз и безопасности людей без дара, предметы, связанные с магией, продавались только в магазинах с особой лицензией. В борьбе с мороками я спустила там немало карманных денег на зелья. А когда не хватало родительских, то просила у бабушки. Хотя ни разу не сказала, на что, постоянно выдумывала отговорки. Было стыдно ей признаться, что «ловлю» мороки и не всегда справляюсь даже со стандартными призывами.

Магические школы, как правило, собирали свои библиотеки, а ученикам иногда давали скидки на покупку артефактов для практики. Это было действительно хорошей поддержкой для освоения дара: цены кусались везде, независимо от расположения магазинов.

Вернувшись домой, сразу поспешила на второй этаж в нашу «библиотеку». Ее собрали в кабинете, которым по очереди пользовались то мама, то папа. Несмотря на огромные размеры шкафов в три стены и до потолка, книг по магии у нас хранилось очень мало. Взяла оттуда несколько, чтобы еще раз проверить, хотя была уверена, что ничего нового не найду. Мы с отцом изучали их вместе, и некоторые абзацы запомнились чуть ли не наизусть.

Когда залезла в интернет, то обнаружила, что и там сведений о магии катастрофически мало. Я даже не могла посмотреть списки литературы с сайтов школ, требовался ученический билет.

Сказав себе не падать духом раньше времени, попробовала поискать научные статьи из университетов и магических академий – надеялась, что магические открытия тоже постараются сделать общедоступными. Но и тут ждало препятствие: всплывшее окошко потребовало оплатить подписку в виде тройной суммы моих карманных расходов.

– А почему ты не хочешь попросить родителей ее купить? – подала идею Мэри-Энн, когда я рассказала ей обо всем в кафе после уроков. Вокруг столики заняли ребята из параллелей и сильно шумели, что помогало нам свободно говорить на любые темы. – Твой отец только обрадуется, что ты наконец «одумалась» и занялась его любимым предметом.

– Вот поэтому и не хочу ему говорить, – разделяя слова, ответила ей с легким недовольством в голосе. – Не уверена, что продолжу осваивать экзорцизм, и не собираюсь давать ему ложную надежду. Он просто опять разочаруется во мне.

– По-моему, ты слишком усложняешь, – Мэри-Энн обмакнула половину картошки фри в тарелку с соусом, щедро зачерпнула и целиком отправила в рот. Мы заказали большую порцию на двоих, Мэри-Энн взяла вдобавок молочный коктейль, а я – мятный лимонад. – Можешь сказать, что еще думаешь. Что надо повариться в теме, почитать те же статьи, получше разобраться. Это ведь нормально и для обычных универов.

– Возможно, в этом есть смысл… – задумчиво проговорила я и тоже отправила в рот картошку.

– Намного интереснее вот что: почему ты так легко простила того некроманта? – заметила Мэри-Энн и, не сводя с меня взгляда, втянула коктейль через трубочку.

Мысленно глубоко вздохнула: вопрос вполне ожидаемый. Какое-то время у меня получалось избегать разговоров о Джее, но когда я внезапно собралась в Академию, объяснить причины все же пришлось. Правда, ответ, который устроил бы Мэри-Энн, все равно дать не могла.

– Нет, намного интереснее, как тебе секс с тем одаренным, раз ты ради него оставила меня одну на вечеринке, – ехидно улыбнулась я. Внутри еще не умерла надежда отвлечь подругу на другую тему.

– Ну ты… Невероятно! – Мэри-Энн рассмеялась так громко, что привлекла внимание соседних столиков.

Я предостерегающе посмотрела в их сторону, и она оглянулась. А когда повернулась ко мне, уже более спокойным голосом проговорила с улыбкой:

– Мона, ты просто невозможная, ты знаешь?!

– Так что скажешь? Ваши плюсы и минусы? – с усилием сохраняя серьезное лицо, поинтересовалась я. Хотя сама едва сдерживалась, чтобы не засмеяться.

– Секс был хорош! – авторитетно заявила подруга, болтая трубочкой в коктейле. – Но он не применял магические штуки. А я очень рассчитывала! В остальном – никаких отличий.

– Может, он пользовался какими-то… усиливающими формулами, – намекнула я, хотя не знала точно, существуют ли они вообще. В мире магии ничего нельзя исключать.

– М-м-м… Нет. Все было хорошо, но… приземленно, что ли. Нет, не думаю, – с сомнением покачала головой Мэри-Энн. – Но я заметила, как ты эффектно ушла от ответа.

Пожала плечами, показывая, что не до конца понимаю, о чем речь. Она не поддалась на мой беззаботный вид и твердо спросила:

– Ну что? Расскажешь, что он такого сделал, раз ты их всех простила?

– Остальных не прощала, – немедленно возразила ей, не покривив душой. – И до сих пор считаю, они вели себя как подонки.

– Это еще мягко сказано, – с оттенками раздражения в голосе вставила Мэри-Энн.

– А Джей хотел вмешаться, но не успел. Я ему верю. И мне очень нужна его помощь, – проговорила со вздохом, прекрасно представляя, что произойдет дальше.

– Мона, тебе следует сильнее беспокоиться о самоуважении! – с назиданием отчеканила Мэри-Энн, привычно постукивая указательным пальцем по столу. – Он ведь будет думать, что с тобой можно так обращаться! В мире достаточно одаренных, поищи кого-нибудь другого. Не надо иметь дело с теми, кто однажды обидел.

– Полностью согласна! – примирительно подняла ладони. – Но Мэри-Энн, уже прошло несколько лет, а я так и не сдвинулось с мертвой точки. Тем более, сама знаешь, если буду спрашивать слишком много, рано или поздно родители узнают, чем я занимаюсь.

– Это правда. Слухи разносятся быстро, – кивнула подруга, оторвавшись от своего коктейля.

– А еще… Не знаю, может, ты права, и я слишком наивная. Почему-то мне не кажется, что Джей плохой человек. Он просто… Странный, – неопределенно махнула рукой, затрудняясь дать его поведению более точное описание. – Мне хватает того, что он действительно старается помочь.

Не собиралась говорить подруге, что в прошлый раз сама назвала его аморальным. Все равно уже все решила, и это ничего бы не изменило.

– Хотелось бы верить, – пожала плечами Мэри-Энн. По тону поняла, что мои слова ее совсем не убедили. – После твоих историй о нем сложилось… нелестное впечатление.

Я хитро улыбнулась и подняла стакан, делая вид, что собираюсь выпить за это, и от усердия сделала слишком большой глоток. Холод от воды со льдом обжег горло, оставив мятный привкус на языке. Тут же схватила еще теплую картошку, чтобы поскорее смягчить неприятные ощущения.