Дай мне согреться

— Разумеется, можно. Заходи, — живо откликнулась Света.

— Нина сказала провести вам инструктаж по программному обеспечению, — заметно потупился мужчина.

Он подошёл к Веронике, чтобы подключить её компьютер к корпоративному VPN для доступа к ресурсам. Она обратила внимание, что он стал чуть глубже дышать, но сделала вид, что не заметила этого.

Паша показал девушкам, как работать с бухгалтерской программой. На всё это «удовольствие» ушло около получаса, и Вероника должна была признать, что действительно это было не так страшно. Он умел объяснять просто и доходчиво, ещё и умудряясь вставлять шутку‑другую. Конечно, половина информации уже забылась, но самое важное и нужное для их отчётов она всё‑таки запомнила.

— Спасибо, Паш. Это было информативно, — поблагодарила она.

— Рад стараться, — сказал мужчина и, сделав небольшую паузу, добавил, — Ты сладкое любишь?

С этими словами он положил на стол перед ней шоколадку.

— Спасибо, — равнодушно сказала она. — Чуть попозже съем.

— Да, конечно, — ответил он, выйдя за дверь.

— Ника, ну как же ты ему нравишься! Это только слепой не увидит, — сверкая глазами, подбежала к ней Света.

— Будешь шоколадку?

— Что ты тему меняешь? Хороший же парень. А как ухаживать пытается.

— У меня есть Андрей, — сухо ответила Вероника.

— Он тебе никто. Он тебя не обеспечивает, замуж не зовёт. Что ты хранишь ему верность?

— Свет, не начинай, а… Давай лучше работать.

Как ни странно, но тема Андрея действительно оказалась закрыта. Какое‑то время стояла тишина, нарушаемая только клацаньем калькулятора или клавиатуры. То и дело слышался весёлый голос Кати, приветствующей потенциальных клиентов. Сам офис стоял на видном месте у дороги, поэтому люди частенько заходили туда, но клиентами становились далеко не все. Нина Константиновна часто говорила, что в их нише и не должно быть иначе.

День пролетел совершенно незаметно. Час проходил за часом. К концу дня очень сильно болела шея. Вечером к ним зашла директор, но никак не прокомментировала отсутствие результата.

После рабочей смены Вероника вышла вместе со Светой. Они всегда возвращались домой вместе. Им нужно было ехать в одном направлении, но Свете — на пять остановок больше. Вероника села у окошка и невидящими глазами уставилась на меняющуюся местность. От усталости она впала в апатичное состояние. В голове стоял туман. Так всегда заканчивался каждый её день, но её всё устраивало. Она очень ценила стабильность.

Она не всегда жила в этом городе, но именно его она воспринимала как свой дом. Приблизительно четыре года назад она приехала сюда, не имея ни гроша в кармане и не понимая, куда ей податься. С тех пор прошло уже много времени, и девушка очень гордилась тем, что у неё всё‑таки получилось устроить свою жизнь. Во всяком случае, вопрос «А где моё место?» был для неё больше неактуален.

Автобус остановился на нужной остановке. Вероника попрощалась со Светой и вышла. Перемена температуры воздуха после тёплого автобуса заставила её покрыться крупными мурашками. Дорога до дома занимала около десяти минут, поэтому опасность сильно замёрзнуть ей не грозила.

Решив взять быстрый темп, она с готовностью направилась в сторону дома. Но довольно скоро замедлила шаг. Её охватило крайне неприятное ощущение, будто на неё медленно опустилось что‑то невидимое, но при этом тяжёлое. Даже дышать стало заметно сложнее. Волосы на затылке мигом встали дыбом. Это было ощущение чужого присутствия.

Вероника неосознанно сжала кулаки и снова цепко оглядела пространство, готовая среагировать на малейшее движение, и наконец заметила неподвижную тёмную фигуру вдалеке. Расстояние между ними не позволяло определить, мужчина это или женщина, не говоря уже о том, чтобы разглядеть лицо или детали одежды.

«Ерунда какая‑то. Если я со своим идеальным зрением не вижу его, то как он может видеть меня с такого расстояния?», — воззвала она к своему здравому смыслу, и всё же всё в ней кричало о том, что этот тяжёлый взгляд принадлежал именно этой фигуре.

В горле пересохло. Тело словно приросло к одному месту и отказывалось двигаться.

— Эй, чего уставился? — громко крикнула она и тут же почувствовала себя глупо. С такого расстояния её никто не смог бы расслышать.

Вполне ожидаемо, никакого ответа она не получила. Фигура всё так же стояла неподвижно, не делая никаких попыток подойти. И всё же давящее ощущение этого взгляда стало словно ещё тяжелее.

Вероника неуверенно сделала шаг вперёд, не отрывая взгляда от тёмного пятна вдалеке. Затем второй. Через десять минут она уже была дома. Её руки слегка дрожали, когда она искала ключи. Ключ вставился со второй попытки, и девушка поспешно открыла дверь, чувствуя облегчение от того, что теперь она уже дома и мнимая или реальная опасность в любом случае миновала.