Дай мне согреться

Преодолев небольшое сопротивление, девушка начала рассматривать и другие вакансии, напомнив себе, что «деньги не пахнут», и им определенно все равно, заработает она их своими знаниями маркетолога или как-то еще. Разбирая предложения, она с отвращением поняла, что проходит определенный тест на уважение к себе. Продавщицы, уборщицы, посудомойки, официанты… На что она готова пойти, чтобы выкарабкаться из своего незавидного положения? К горлу то и дело накатывал тошнотворным ком, и она с отвращением закрывала то одно, то другое предложение.

«Все-таки деньги пахнут» в изнеможении подумала Вероника. Идея найти подработку уже не казалась такой удачной. Она категорически не была готова наступать себе на горло, связываясь с какой-то чернухой.

"Ну, последняя страница с предложениями, и все, я заканчиваю… "решила она.

Ее спина уже начинала заметно затекать, и голова пульсировала от усталости. Сам порыв найти подработку только потому что Андрей отказался поддержать ее, начал казаться каким-то детским и несерьезным. И все же, она внимательно изучила еще одну страницу с доступными предложениями.

– Официант, снова официант, еще один официант, гардеробщица… Так… А это что такое? – не замечая, что говорит вслух, бормотала она.

Она с интересом щелкнула на вакансию, и у нее глаза на лоб полезли от того, какая там была заявлена зарплата. Это было в три раза больше того,что она зарабатывала в «Процветании» в лучшее время работы агентства. Загоревшимися глазами девушка начала внимательно просматривать предложение, уверенная, что тут потребуется как минимум продать свою душу.

Это оказалась вакансия няни для девочки 9 лет, размещенная буквально несколько часов назад.

В обязанности входило следить и играть с девочкой, попутно следя за четким приемом медикаментов. Вероника внимательно перечитала требования к кандидату, с удивлением обнаружив, что медицинское образование не требовалось, но обязательным пунктом было крепкое физическое и ментальное здоровье, а также возраст до 25 лет. Столь низкие требования и столь высокая зарплата заставили ее еще раз перечитать все требования и обязанности в поисках «подводных камней», но ничего подозрительного не нашла. Учитывая, довольно юный возраст для соискателя, Вероника предположила, что, скорее всего, работодатель – мужчина, и ищет няню не только для девочки, но и для себя. Она слышала, что такое бывает в разных семьях, где мужчина ищет для себя легкий способ «ходить налево». Но, внимательно осмотрев контакты, увидела, что вакансию размещала женщина.

«Все интересней и интересней… Наверняка во время собеседования всплывет какая-нибудь подстава» подумала девушка, записывая себе контакты работодательницы. Она не сильно рассчитывала на это место, но уж больно заинтересовали ее условия, и она не могла хотя бы не попробовать. Учитывая, что время было позднее, она решила позвонить уже с утра.

Отложив ноутбук, девушка осталась наедине со своими новыми чувствами. В ее душе застревала на стенках сосущая внутренняя пустота, в которой все еще был гнев на Андрея, а также на свою собственную никчемность.

"Неудачница, ничего не можешь сама… Ни денег заработать, ни отношения выстроить. Ради чего было это все? Зачем ты приехала сюда? Чтобы и здесь быть такой же жалкой, как и там? От кого ты сбегала, глупая?"шептал ей внутренний голос.

Вероника с силой зажмурила глаза, стараясь не обращать внимания на жесткие слова в своей голове, которые ранили прямо в сердце.

"Я выдержу. Я больше не та, что была раньше"спокойно сказала себе Вероника, стараясь сосредоточиться на чем-нибудь еще.

Почему-то в сознании вспыхнул образ Максима. Его уставшие глаза, сдержанные манеры, светлые волосы и направленный вдаль взгляд. Девушка очень бы хотела узнать, как он сейчас. Странное щекочащее чувство, которое она так и не смогла распознать, легкой вибрацией прошлось от груди до живота. Девушка сделала усилие, чтобы понять что это такое, но незаметно для себя провалилась в сон. Она уже не слышала как вернулся Андрей.

Глава 8

Вероника проснулась от того, что солнце нещадно светило ей прямо в глаз. Первым ее порывом было просто залезть обратно под одеяло, но затем мысль о работе заставила ее разлепить глаза. Андрей спал рядом, хмурясь во сне. Ей вспомнился их вчерашний разговор, и сердце тихо заныло от уже ставшей знакомой боли.

«Может, он и не был так уж и не прав?» подумала Вероника. В конце концов, люди сходятся, чтобы вместе расти, а не найти себе «подушку безопасности». Об этом имело смысл подумать.

Девушка аккуратно встала с кровати. И только в этот момент она вспомнила, что Нина дала ей выходной. Это было ее долгожданное время, чтобы наконец-то уделить время их отношениям с Андреем. Проверив телефон, она увидела, что было почти 9. Удивительно, что именно в тот момент, когда она проспала, ей по сути никуда не надо было идти.

В голову полезли мысли о вчерашнем датчанине. Как так получилось, что человек приехал в Россию, совершенно неподготовленным в плане языка? И почему он решился запустить рекламный кабинет на иностранным языке, чтобы реклама шла на территории Дании, но при этом при помощи русского агенства? Почему бы это не сделать у себя на Родине? Нелогично. И еще раз нелогично. Вероника все больше приходила к мысли, что стоило отказаться. Кто знает, чем для нее обернется ее глупость?

Устало вздохнув, она решила заняться вчерашней вакансией.

Легкой тенью выскользнув из комнаты, она пробежала в ванную, чтобы совершить утренние процедуры. В зеркало на нее уставилась девушка с растерянными серыми глазами. Глубоко вздохнув, она спросила себя, а что такая как она может дать 9-и летнему ребенку. Ответ был неутешительный. Сейчас она была опасна даже для самой себя. Стоило ли вообще лезть в это странное собеседование? Она на мгновение задумалась. Затем решила все-таки попробовать. Даже если ее не возьмут, она в любом случае ничего не теряла. Так она хотя бы будет чувствовать, что делает хоть какие-то шаги для улучшения своего финансового состояния.

Собравшись с духом, и убедившись, что время позволяет сделать звонок, она набрала номер. Послышались длинные гудки. С каждым гудком ее сердцебиение учащалось , и нарастала тревога. Ей всегда было тяжело встречаться и контактировать с новыми людьми. Наконец гудки прекратились, и усталый женский голос произнес:

– Я слушаю.

Вероника на мгновение растерялась, но тут же собралась:

– Добрый день… То есть, я хотела сказать, доброе утро. Меня зовут Вероника. Я звоню по вашей недавно размещенной вакансии по поиску няни для девочки. Она еще актуальна?

– Сколько вам лет? – голос женщины звучал довольно резко, словно она собиралась отсеять Веронику одним этим вопросом.

– 23, – немного растерянно ответила девушки, ошеломленная внезапной враждебностью собеседницы.

– Хронические заболевания имеются? – уже дружелюбней спросила женщина.

– Н-нет.

– Вам будет удобно подойти через час по адресу, указанному в вакансии?

Вероника зашла параллельно в навигатор, чтобы оценить, сколько времени ей потребуется для того, чтобы добраться до назначенного места.

– Смогу быть через полтора.

– Ждем вас.

– Что-то надо с собой…?

Но ответом ей были короткие гудки. Девушка ошалело смотрела на телефон. Разговор шел нестандартно. И это очень мягко говоря. Обычно при телефонном созвоне ей рассказывают о вакансии, об обязанностях, зарплате, затем расспрашивали о ее опыте, ожиданиях. Она привыкла, что короче минут 10 такие звонки бывают редко. А тут что-то странное… Им что, все равно кого брать? Лишь бы не больного? Она была полностью сбита с толку. Создавалось ощущение, что берут не человека, который будет заниматься с ребенком, а грузчика.

Вероника никогда не рабоала няней, но все равно знала, что обычно для родителей имеют первостепенное значение рекомендации будущего сотрудника. Просто так ребенка никто никому не доверит. Еще должно быть важно образование, опыт, любит ли человек детей. За такую зарплату можно было устроить просто бешеный конкурс среди самых опытных нянь.

Постепенно отходя от шока, Вероника пыталась как-то объяснить для себя этот разговор, и, в конце концов, решила, что рано делать какие-то выводы только на основе обычного телефонного разговора. Возможно, все эти важные вопросы у нее еще спросят, просто при личном контакте. Она решила не терять времени, и начать собираться.

Судя по той сумме, которую люди были готовы платить няне, их достаток был явно выше среднего, поэтому Вероника потратила больше времени, стараясь подобрать что-то презентабельное из своего гардероба. Также она тщательно замазала синяки под глазами, чтобы лицо выглядело ну хоть немного посвежее. Оценив свой финальный образ, она осталась разочарована. Платье все равно казалось простым, а глаза так и остались усталыми, хоть синяков и не было видно. Она снова взялась за косметичку, но затем все же отложила ее. Улучшать свое лицо можно бесконечно, но самое главное все равно не спрячешь. Не стоит и пытаться.

– Ты почему не на работе?

Вероника подняла взгляд, и увидела еще не одетого зевающего Андрея.

– Сегодня выходной.

– Куда тогда собираешься?

Вероника поймала себя на нежелании делиться информацией о подработке. Вакансия была что-то какой-то сомнительной, и ей не хотелось рассказывать о том, что все равно так или иначе потом отвалится.

– Есть небольшие дела, – уклончиво сказала она.

– Не расскажешь?

– Давай чуть попозже. Сейчас уже опаздываю, – сказала она, поднимаясь и целуя его в щеку.

– Ты в порядке? Ты какая-то отстраненная, – заметил он.

Вероника растерянно заморгала, удивляясь тому, что Андрей только сейчас заметил в ней какие-то изменения.

– Да. Не обращай внимания. Просто опаздываю немного .

– Опять у тебя что-то случилось? И я виноват, да?

Девушка уставилась на Андрея, пытаясь понять, что она сделала не так.

– Ничего не случилось. И ты не виноват. Давай мы потом поговорим, – устало бросила она.

Вероника побыстрее вышла, чтобы не разбираться, что происходит. Новая ссора перед собеседованием ей была совсем не нужна. Сейчас любая мелочь выводила ее из душевного равновесия. Только оказавшись на улице, она поняла, что так и не успела ничего приготовить на завтрак. Получалось, что поесть она сможет только через 4 часа. И то, только в том случае, если собеседование не займет много времени. Это вызвало у нее новый приступ недовольства собой. Она злилась на себя за то, что довела себя до такого состояния, и только сейчас начала шевелиться. Ей уже давно следовало найти дополнительный заработок, а не экономить каждую копейку, просчитывая, сколько раз она может воспользоваться общественным транспортом. Это было просто унизительно.

Девушка забила адрес в навигатор и с удивлением увидела, что нужный дом располагался где-то в лесной зоне.

Внимательно осмотрела улицу, она не обнаружила поблизости Максима. Сердце кольнуло какой-то пустотой. Сбросив с себя оцепенение, она заставила себя поторопиться.

Взяв для себя довольно быстрый темп, она заметила, что все меньше опаздывает, и вполне успевает к собеседованию вовремя. Но общая тревожность все равно сохранялась. Вакансия казалась очень сомнительной, и ей совсем не помогало то, что нужный дом располагался в лесу.

Только когда она оказалась в лесной зоне, тревога начала потихоньку отпускать ее. Весеннее солнце пробивалось сквозь зеленую листву, преломляясь от расцветающих растений, отчего создавалось ощущение, будто даже воздух был немного зеленым. То и дело слышалось щебетание птичек, готовящихся к брачному периоду. Здесь расцветала своя собственная жизнь, которая наполняла и сердце девушки. Вероника обратила внимание на то, насколько в лесу было тише, чем в городе. Она привыкла не замечать общий городской шум в потоке дня, но только оказавшись вдали от него, она в полной мере смогла оценить настоящую тишину, нарушаемую только маленькой жизнью леса.

«Вы на месте» возместил механический голос из навигатора, но для Вероники эта информация была уже лишней, так как она увидела пункт своего назначения задолго до этого.

Сказать, что этот четырехэтажный коттедж был великолепен – это значит, ничего не сказать. Он был великолепен, потрясающий, ослепителен.Ему бы, наверно, больше подошло бы слово «дворец». Девушка почувствовала себя совсем маленькой рядом со всем этим великолепием. Стены были белыми, а крыша и двери красными. Входные двери были сделаны из красного дерева и украшены узорами. Почему-то у нее в голове из недр подсознания выплыло слово «барокко», хотя она совсем не помнила как выглядит этот стиль.

– Прямо замок Синей Бороды, – издала нервный смешок девушка.

Она уже рисовала себя, ходячую из комнаты в комнату с ключами, рассматривая и изучая каждый уголок. Было даже удивительно, что она ничего не знала об этом доме, хотя жила в пешей доступности.

Девушка нерешительно подошла к центральному входу, но почувствовала сильную робость. Она чувствовала себя какой-то неуместной рядом с этими величественными стенами. Ей было до одури стыдно за свое скромное платье и вообще довольно бедственное финансовое состояние. У нее складывалось устойчивое ощущение, будто она была кусочком паззла от совсем другой мозайки и совершенно не вписывалась в окружающий колорит. Переборов себя, она все же нажала на «Звонок». Сердце начало бешено стучать.

Дверь открыла опрятного вида женщина лет 30 с азиатским разрезом глаз. Только увидев ее, у Вероники возникло устойчивое ощущение, что именно с ней она разговаривала по телефону. Взгляд женщины был раздраженным. Она пристально уставилась на Веронику, вероятно, ожидая, что та объяснит причину своего визита.

– На собеседование… – слабым голосом сказала девушка, чувствуя себя еще хуже под взглядом этих глаз.

Внимательно осмотрев Веронику с головы до ног, азиатка наконец-то сказала:

– Проходите.

«Кажется, я уже знаю исход собеседования» опасливо осматривая женщину, думала Вероника. Неприязнь азиатки ощущалась практически физически. Вскоре они оказались в просторной гостиной. На секунду у нее даже перехватило дыхание. Все ее самые смелые ожидания о том, как могла выглядеть эта комната, сполна оправдались.

Первое, что бросилось ей в глаза был огромный электрический камин, над которым располагался портрет поразительно красивой женщины в старомодном розовом платье и утонченной шляпке. Женщина на портрете не улыбалась, но ее нежные голубые глаза смотрели будто прямо в душу, от чего зарождалось необъяснимое волнение прямо на уровне груди. На полу был постелен мягкий ковер в виде шкуры тигра. Сходство с настоящим тигром было настолько огромным, что девушка почувствовала тошнотворный ком. С трудом отведя глаза, она начала рассматривать кожаные диваны, расположенные полукругом. Азиатка сделала жест рукой в сторону одного из этих диванов, и девушка послушно села. Точнее, утонула.

– Попрошу вас подождать. Я доложу мисс Леоне, что вы подошли.

Вероника растерянно посмотрела на азиатку. Та вела себя настолько «по-хозяйски», что она была уверена, что это и есть хозяйка. Но радость от того, что ее собеседование будет принимать кто-то другой, была перекрыта совсем другим чувством. Вероника не привыкла к тому, чтобы в России к кому-то обращались на «мисс».Это было настолько нехарактерно для этого места, что она испытала сильнейший диссонанс.

Минут через 5 зашла сама мисс Леона. Это была красивая статная женщина. Ее возраст было сложно определить «на глаз». Возможно, ей было лет 25-27, но с таким же успехом ей могло быть и больше, и меньше. У нее была идеально ровная бледная кожа и большие темно-карие глаза. Ее темно-каштановые волосы были убраны в замысловатую прическу, но Вероника была уверена, что если бы она их расплела, то они оказались бы очень длинными. На мисс Леоне было длинное коричневое платье в пол, утянутое на тонкой талии. Полностью закрывая все тело, оно необъяснимым образом как будто еще больше его обнажало, подчеркивая все возможные достоинства ее фигуры.

«Услада для глаз» была первая мысль Вероники при взгляде на незнакомую женщину. Не смотря на то, что ее привлекали исключительно мужчины, она умела видеть и ценить и женскую красоту без желания соперничества. Ее бывшая подруга Маргарет любила подмечать в ней эту черту.

Мисс Леона перевела взгляд на Веронику. На ее лице было сложно прочитать какие-либо эмоции.

– Вероника, верно? – спросила женщина.

Ее голос был ей под стать: мелодичный и приятный.

– Да, мисс, – робко сказала Вероника на автомате, и только через секунду обнаружив, что она переняла манеру общения, несвойственную русской культуре.

Мисс Леона еще раз пробежалась глазами по ней сверху вниз, остановившись на ее лице:

– Вы не из этих мест?

– Почему вы спрашиваете?

– Мне так показалось. Вы…необычно выглядите.

– А, вон что. Да, я не всегда жила здесь.

Девушка облегченно вздохнула. Она уже привыкла, что на ее внешность часто обращали внимание. Она действительно выглядела довольно необычно, даже для стран, где смешением рас никого уже было не удивить. Рыжевато-каштановые волосы довольно необычно гармонировали со смуглой кожей. А серые глаза, часто отливающие металлическим оттенком, дополняли ее образ еще большей экзотичностью. Разумеется, у окружающих могли остаться вопросы к ее славянскому происхождению.

– У вас имеются родственники, Вероника?

«Какое это имеет отношение к делу?» подумала ошеломленная девушка. Вопрос был очень неудобный. Девушка решила, что должно быть, он все еще был как-то связан с обсуждением ее экзотической внешности.

– Нет, – нехотя сказала она.

Мисс Леона медленно оглядела ее прежде чем ответить:

– Это довольно печально. Вы очень привлекательная.

Вероника моментально вспыхнула. Получать комплименты от женщин было ей совершенно непривычно. В замешательстве она перевела взгляд на мисс Леону, надеясь увидеть, что она просто что-то не так поняла, но женщина смотрела на нее довольно заинтересованно. Даже как-то слишком заинтересованно.

«Может, она из этих…» в смущении подумала девушка, стараясь взять себя в руки. Мисс Леона помогла ей справиться со смущением своим следующим вопросом:

– Скажите, пожалуйста, Вероника, а у вас есть враги?

Вероника перестала дышать, пытаясь понять, почему был задан именно этот вопрос.

«Может, пытается таким образом узнать мой уровень эмпатичности. У доброжелательных людей меньше врагов» озадаченно подумала она. Но звучало такое предположение очень неубедительно. На секунду перед ее глазами появилась упавшая балка и встревоженное лицо Максима, который уверял ее, что кто-то желал ей смерти.

– Нет, никаких. Меня все любят, – уверенно заявила она.

– Рада слышать.

Мисс Леона улыбнулась, и внутри Вероники что-то перевернулось от вида этой чарующей улыбки. Затем опрос продолжился:

– Вам подходит наш заявленный уровень зарплаты?

Девушка напрягла все свои силы, чтобы не ответить слишком быстро.

– Да, меня устраивает.

Она поспешно замолчала, чтобы не сказать лишнего. Мисс Леона расценила ее молчание по-своему.

– Это начальная ставка. Мы планируем увеличить ее после прохождения испытательного срока.

– Сколько он будет длиться? – спросила Вероника.

– 1 месяц.

– Обычно три, – зачем-то сказала девушка. От обилия денег перед глазами она теряла способность ясно соображать.

– Мы понимаем, что у нас особая сфера, и тут нужны особые условия, – по-матерински тепло улыбнулась мисс Леона.

– Да, я понимаю…

– Скажите, пожалуйста, чем вас привлекла наша вакансия?

Вероника понимала, что так или иначе этот вопрос будет задан, и все же оказалась не готова ответить на него. Самые честные слова «вы хорошо платите, а в моем положение это действительно главный критерий» отдавали закоренелой меркантильностью. И Вероника и рада была бы сказать что-нибудь про любовь к детям, но вот врать она откровенно не любила. Она на секунду замешкалась, и это не ускользнуло от глаз хозяйки. Уголки ее губ поднялись буквально на миллиметр.

– Хотела бы себя попробовать в социальной сфере. Уверена, что у меня есть неплохой потенциал, – покраснев, все же сказала Вероника.

– Уверена, что так и есть, – глаза женщины блеснули при свете электрического камина, – позвольте тогда мне немного рассказать о ваших обязанностях… – подытожила мисс Леона.

Вероника удивленно уставилась на хозяйку. Неужели мисс Леона спросила все, что ее интересовало? Не удержавшись, она все же перебила хозяйку:

– А вас интересует мой опыт, мое образование?

Мисс Леона удивленно посмотрела на нее, должно быть, ошеломленная тем, что ее перебили.

– А что мне с вашего опыта и образования, если самое важное – это не то, что у вас было, а то, сможете ли вы выполнять свои прямые функции?– наконец сказала она.

– Простите? – не поняла Вероника.

– У Вас может быть самый богатый опыт, и целая библиотека в голове, но если вы не обладаете нужными психологическими навыками, то вы нам не подойдете, – небрежно бросила мисс Леона.

– Психологическими? – переспросила Вероника.

Она совершенно не понимала, что мисс Леона имеет в виду. Слова «психологические навыки» были слишком общими, чтобы выстроить хоть какую-либо картину. Мисс Леона вполне могла иметься в виду мягкость, аккуратность, эмпатию и любовь к детям. Но, возможно, имелось в виду и умение держать ребенка в ежовых рукавицах. Что именно искала мисс Леона оставалось непонятным, и Вероника терпеливо ждала пояснений, которых, к сожалению, не последовало. Вместо того, чтобы ответить на вопрос, мисс Леона продолжила как ни в чем не бывало:

– Девочку зовут Сауле. Это дочь хозяина. Она… немного необычная. Скажем прямо, у нее специфические вкусы. Она ни в какую не приемлет взрослых людей, поэтому у нас очень жесткий возрастной отбор. Очень важно, чтобы вы нравились ей.

Также важно знать, что у Сауле есть редкое заболевание. Вам нет необходимости вникать в его особенности, и от вас ничего особенного не потребуется кроме внимательности. Просто важно, чтобы она своевременно принимала все свои лекарства, которые будут вам выданы под ваше личное хранение.

Если вы нам подойдете, то мы готовы подобрать для вас график исходя из ваших возможностей и наших потребностей.

Вероника обратила внимание на то, что мисс Леона назвала Сауле «дочерью хозяина». Не своей дочерью, а именно дочерью хозяина, что заставило ее задаться дополнительными вопросами о том, кем здесь является эта женщина. Она не могла отделаться от ощущения, что все ее манеры были смутно знакомыми.

– Изольда, приведи, пожалуйста, Сауле сюда, – обратилась мисс Леона к азиатке, которая как раз принесла чай для хозяйки и Вероники.

«Какое странное имя. Совсем ведь не азиатское… Изольда… Как из книжки про любовь» удивилась Вероника. Впрочем, все имена здесь немного выходили за рамки обычного. Необычной оказалась сама Вероника со своим фальшивым русским именем.

– Да, мисс, – сказала Изольда. Ее нахмуренное лицо разгладилось, от чего она моментально стала выглядеть моложе лет на 5, а в голосе проступила совершенно неожиданная мягкость. Было видно, что хозяйка здесь пользуется любовью и уважением.

Затем мисс Леона обратилась уже к Веронике:

– Она немного нелюдимая. Не воспринимайте на свой счет. Скорее всего, прямо сейчас она ничего не скажет. Мы в любом случае вам отзвонимся в течение недели, чтобы озвучить окончательное решение по вашей кандидатуре.

Повисла тишина. Чтобы занять руки, Вероника взяла свой чай, который принесла Изольда, но отпить так и не получилось. Он был обжигающе горячим. Ее одолевали противоречивые желания. С одной стороны, весь этот дом, его роскошь вызывали в ней большую робость. Она чувствовала, что не принадлежит этому месту. Это было настолько не похоже ни на что, к чему она привыкла, что она не видела для себя никаких возможностей установить хоть какую-то связь с этим местом. Но с другой стороны, она чувствовала большое желание оставаться рядом с мисс Леоной в одном пространстве. Было в этой женщине что-то… зрелое, манящее, притягательное. Девушка не могла объяснить себе это никак, но как будто с рядом с этой женщиной все вокруг начинало цвести. И это зарождающееся доверие пугало Веронику даже больше, чем роскошь этого места и колкие взгляды Изольды. Однажды Вероника уже наступила на очень похожие грабли.

– Расскажите, чем вы любите заниматься в свободное время?

Вероника удивленно посмотрела на мисс Леону.

– Вы же сказали, что это не имеет значения для вакансии, – напомнила она.

– Для этой должности действительно не имеет. Я спрашиваю для себя – пояснила мисс Леона, нисколько не смущаясь того, насколько открыто она демонстрирует интерес в девушке, которую, скорее всего, видит последний раз.

Вероника хотела что-то ответить, но их отвлек громкий топот чьих-то ног, и затем звук затих: