Боготворение матери

– Мы тоже пили его чай. Странное воздействие чая на тебя. С нами такого ничего не было. Мы хохотали, мне было весело, хотелось все время смеяться. У Стеши правда наблюдалась неадекватная реакция на чай: крутила головой и с трудом передвигалась. Мне пришлось ее отвести в комнату и уложить спать,– поделилась Анна своими ощущениями от чая.

– У меня после пробуждения голова была как чугун – тяжелая. Все помню, о чем разговаривали и что делали. Только неприятное послевкусие после чая. Больше этого чая пить не хочу,– поддержала обмен впечатлениями о чае Стефания.

– Вот так-то, сестренки. Отец против моего отъезда к тетушке, уверена, не будет. Когда утром нашла его в гостиной и сказала ему, что думаю о приготовленном им чае,– резюмировала Галина и добавила:– Ладно, хватит отдыхать, пойдем, сестренки, гортензии подрыхлим. После чего Николая уговорим срезанные розы доставить на гулянья для девчат. Стеша, позовешь к нам Николая?

– Ну а куда мне деваться. Попробую, может, получится его убедить зайти к нам,– с неуверенностью в своих способностях выполнить просьбу сказала Стеша.

Сестры засмеялись над серьезным отношением Стеши к просьбе позвать Николая и отправились к гортензиям.

Дед Степан в это время в кабинете с внимательностью просматривал пути прибывших в небесный мир душ. После утреннего разговора в гостиной с Галиной его одолевала тревога за нее и ее будущее, что мешало ему сосредоточиться. Он не ожидал от Галины эмоциональной ответной реакции на приготовленный им чай. Дедуля не хотел воздействовать на Галину с помощью трав, но мог это сделать. Так получилось, не рассчитал дед Степан пропорции трав из-за переживания за нее и желания ей помочь. Галина дала ошибочную оценку его стараниям. Чувство неприятной досады одолевало его. «Дочка скрывает свои истинные чувства к Петру, боится их открыто показать, поэтому такая защитная реакция на опережение есть нападение. Но на кого она нападает? На меня? Галина запуталась в себе. Сегодня отправлю мудрую птицу Говорун к сестре Марии, чтобы оповестить о приезде Галины. Она расскажет в подробностях сестре, что у нас произошло. Вместе будем думать, как вразумить Галину. Меня она слушать не хочет, может, Марию послушает. Ой, наломает дочка дров со своей любовью. Ой, наломает»,– думал дед Степан.

Птица Говорун – птица, которая в небесном мире видит и слышит каждое сказанное слово жителями небесного мира, но никогда и никому ничего не скажет, кроме деда Степана. Эта птица размера с человеческий рост, с женским лицом, туловищем и ногами, как у земного человека, вместо лапок, как у всех птиц. Ее отличие от земного человека только в огромных крыльях вместо рук, как у людей на земле. Своими крыльями птица Говорун гордится, молча демонстрируя их окружающим, раскрывая и постоянно ими похлопывая. Гордится птица и своим абсолютным слухом, благодаря которому слышит на любом расстоянии сказанное. Делает вид, что ничего не слышит, когда у нее что-либо спрашивают или просят что-нибудь подсказать жители небесного мира. С каждым разговаривать она не будет, только с теми, кто ей нравится. Чтобы задобрить птицу Говорун, нужно долго нахваливать ее крылья, восторгаться каждым перышком на правом и на левом крыле. Тогда она снизойдет до общения с тобой. Такая своенравная птица в силу своей уникальности существует только в небесном мире.

Дед Степан вышел из кабинета в гостиную. Только ступил за порог кабинета, он почувствовал аромат срезанных роз из гостиной, которая утопала в розах. Но ему было не до роз и их аромата. Нужно было позвать к себе птицу Говорун. В кабинете не было окон, в нем находился летописец земных жизней, скрытый от чужих глаз. Дед открыл окно в гостиной и крикнул:

– Птица Говорун, ко мне!

Мгновенно на пороге дома появилась птица Говорун, как будто она была за углом дома, в то время, когда ее позвали. Кланяясь и махая своими крыльями, птица величественно поприветствовала деда Степана кивком и сказала:

– Рада служить, создатель. Что вдруг тебе от меня понадобилось?

Привыкший к заносчивости птицы дед Степан не стал призывать ее к должному почтению создателя, а спросил:

– Ты, конечно, дорогая, знаешь, что у меня дома произошло?

– Конечно, знаю,– важно, медленно поворачиваясь, словно танцуя, ответила птица.

– Прекрати красоваться. На землю отправлю. Не за этим тебя сюда позвал. Что думаешь по этому поводу?– приструнив гордыню птицы Говорун, спросил дед.

– Так что тут думать?– разведя крыльями, в ответ спросила птица и добавила:– Все понятно.

– Что тебе понятно? Не зли меня, на землю отправишься, отвечай на заданный тебе вопрос,– злясь на заносчивость птицы, уточнил у нее дед Степан.

– Знаю, знаю. Галя любит веселого, красивого Петра. Но никому больше в этом не признается. Анна обидела Галину. Галина, чтобы не обидеть Анну, не признается в любви к нему. Петр любит Галину. О-че-нь любит. Вместе Галина и Петр о-че-нь красивая пара. Лю-бо-вь,– ответила коротко птица Говорун.

– Откуда знаешь? Говорила Галина или видела что?– спросил дед.

– Птица Говорун знает все. Птица Говорун и слышит, и видит. Не сомневайся, создатель, в словах птицы Говорун. Чайком по особому рецепту угостишь птицу Говорун? Можно тем, что вчера заваривал для дочек. Птица Говорун тебе все рассказала. Птицу Говорун нужно поблагодарить, создатель,– рисуя круги крыльями, ответила птица.

– Нет, воспитывать меня еще будет. Сослал бы тебя на землю, да где такую другую возьмешь. Некогда мне чай пить. Выполнишь мое задание, вернешься, попьем чайку,– сказал дед Степан.

Птица, сложив покорно крылья, спросила:

– Что делать нужно, создатель? Для птицы Говорун выполнить твое задание – огромная честь,– спросила она, смиренно поджав крылья.

– Лети к моей сестре Марии. Подробно расскажи ей обо всем, что знаешь. Скажи ей, что Галина завтра к ней отправляется на какое-то время. Пусть готовится принимать. Скажи, Степан сказал, надо уговорить Галину не противиться своей любви. Будем поддерживать связь через тебя, когда Галина к ней приедет. Каждый день будешь летать к Марии. Узнавать у сестры, что там и как, и мне докладывать. Вернешься, сразу ко мне, некогда мне тебя искать. Расскажешь мне, как там сестра. Запомнила?

– Конечно. Лечу к твоей сестре Марии, подробно расскажу ей обо всем, что знаю,– стала пересказывать птица Говорун слово в слово задание деда Степана, до момента пока он не оборвал ее пересказ:

– Да лети ты уже. Дочки из сада возвращаются в дом. Тебя они видеть не должны,– подпихивая птицу Говорун, сказал дед Степан.

– Слушаюсь, создатель. До скорой встречи с птицей Говорун,– ответила птица, взмахнула крыльями и молниеносно исчезла с горизонта.

Сестры, весело и непринужденно общались друг с другом и медленно шли к дому. Когда ближе подошли к дому, Стеша сказала сестрам:

– Сестренки, вы идите домой, отдыхайте и собирайтесь на гулянья. Я за Николаем отправлюсь, к нам зайти его позову. Там дело за вами. Как-то нужно розы доставить на гулянья вечером. Иначе пропадут цветы.

– Не пропадут, не переживай. Зови Николая. Мы за это время с Галиной подготовимся к встрече с ним,– ответила Аннушка.

Стефания отправилась за Николаем, сестры вошли в дом, наполненный ароматом роз, который чувствовался еще за порогом.

Глава 9

ГЛАВА 9.

Вечерело. Сегодня сестры в комнатах дома собственными стараниями создали сад роз. Галина войдя в свою комнату и услышала аромат волшебной свежести с ноткой эфирного масла синей розы, такой амбре только у этого сорта роз. На застеленной кровати покрывало усыпано бутонами этих роз. Рядом с изголовьем кровати, зеркалом и креслом стоят огромные вазы роз других цветов. Дальше, посмотрела, повсюду розы. «Надо же, какое эстетичное зонирование комнаты розами различных цветов, выделение отдельным цветом роз зоны комнаты у кровати для сна, зеркала для красоты, кресла у окна для отдыха. Аннушка определенно обладает художественным талантом с обостренным чувством прекрасного. Пожалуй, успею до прихода Николая принять ванну»,– думала Галина.

Ванная чаша тоже усыпана множеством лепестков синих роз. Галина улыбнулась сама себе и открыла кран для наполнения ванны водой. Она наблюдала за погружением лепестков в воду и расчесывала длинные волосы. Вода набралась, и Галина погрузилась в ароматную ванну. «Благодарю, сестренка. Жаль, не получиться в аромате ванны вдоволь понежиться»,– с сожалением подумала Галина.

Аннушка приводила себя в порядок возле зеркала в своей спальне и наслаждалась результатом своего творчества. Предугадывала восторг сестер от созданной ею красоты и увиденной ими в своих комнатах. «Приятно удивлять сестренок. У меня получилось расставить розы в комнатах, как нельзя лучше»,– довольная собой, думала Анна.

Пока сестры занимались собой в своих комнатах, к холостяцкому дому Николая подошла Стефания, чтобы позвать его к ним домой. Этот дом Николай строил сам своими руками. Стеша вошла во двор дома и поймала себя на мысли, что двор дома Николая аккуратный и чистый, но серый и какой-то неуютный. Заметно, что женской руки в нем не хватает. Стефании почему-то стало жалко Николая, который услышал скрежет ворот и вышел на веранду дома. Удивленно засуетился, увидев Стефанию, и спросил:

– Стефания, что случилось? Со Степаном что-то? Плохо чувствует себя?

– Добрый вечер, Николай. С отцом все в порядке, не волнуйся. Галина просит тебя зайти к нам. Она тебе все расскажет,– ответила Стеша и развернулась в сторону ворот.

– Подожди Стефания, зайди на веранду, угостись из моего сада красными грушами. Конечно у меня сад не такой, как ваш. За ним женского ухода не хватает, но груши сами по себе созрели в моем саду. Таких груш в вашем саду нет,– обрадованный тем, что его зовет Галина, предложил Стефании Николай.

– Благодарю, но я люблю груши из нашего сада,– не поворачиваясь к Николаю, Стефания отправилась к выходу, чтобы Николай не задавал лишних вопросов, и добавила:– До встречи у нас дома, Николай.

– До встречи Стефания, до скорой встречи,– радостно улыбаясь, крикнул Николай вышедшей за ворота Стефании.

За воротами дома Николая Стефании на встречу по дороге, шла Лариса и ее мама Людка – лиса Патрикеевна, как прозвал ее Николай. Увидеть Стефанию, которая выходила из дома Николая они не ожидали, захихикали, зашушукались и приветливо заулыбались Стеше. Лариса поинтересовалась мелодичным голосом:

– Добрый вечер, Стефания. А чего ты к Николаю ходила? Ну да, парень он одинокий, вон какой дом построил, ты не замужем. Может, у вас чего и получится.

– Стефанюшечка, здравствуй, золотце мое, как я рада видеть тебя, мое солнышко. Давно не виделись. Тебя с сестрами давно нигде не видно. На гулянья не приходите. Что-то случилось у вас? Может, помощь нужна?– обнимая Стефанию, сладко пела дифирамбы тетя Люда.

– И вам добрый вечер,– сухо ответила Стефания. Все в порядке, много забот и хлопот по дому и саду. Уже управились с сестрами со всем. Позже вечером придем на гулянья. До встречи на гуляньях,– быстро проговорила Стефания и пошла, не задерживаясь возле Ларисы и тети Люды.

Неожиданно Николай выглянул за ворота своего дома, то ли взглядом проводить Стефанию, то ли услышал что-то, увидел Ларису и Людку, и закричал:

– Вы что тут делаете, брехуньи? Что вам надо у моего дома? Гадости какие задумали? Пошли вон отсюда! Стефания, ты в порядке после встречи с этими? – крикнул вдогонку Стеше Николай.

Не останавливаясь, Стефания неслась опрометью к своему дому и сделала вид, что не слышит вопрос Николая. «Неприятная эта Лариса и ее мама, тетя Люда. В глаза тебе соловьем поют приятные слуху речи, а отвернешься, так и стреляют молниями злобы и ненависти. Они думают, что этого никто не видит. Все видят, еще как видят. С ними общаться давно никто не хочет, в гости не зовут, а встретив на пути, обойдут другой дорогой, чтобы не общаться»,– думала Стефания, убегая от криков и ругани.

– Как ты нас назвал, бобыль? Мы к тебе во двор не заглядываем, а дорога общая для всех. Мы с Ларочкой себе устроили вечерний променад. А тут ты, бобыль, выскакиваешь. Совсем одичал, один?– не заставила ждать ответа Людка.

– Что ты сказала, хитрая лиса? Устраивайте променад на другом конце дороги. Променад они устроили по дороге к моему дому. Лариску по выгоднее пристраиваешь или себя, бедный твой муж. Жалко мне его. Такую жену иметь – врагов не надо,– не задумываясь о последствиях, выпалил Николай.

– Чего? Кого это я пристраиваю? Лара замуж выходит за красавца. Свадьба скоро у нас. Мой муж меня любит и уважает. Вот какую дочку, умницу, красавицу, вырастили. Вот ты так один и останешься. Ни одна девка за тебя, кривого скрягу, не пойдет,– парировала Людка.

– Ну, все, мое терпенье лопнуло. Что ты себе позволяешь, язык без костей. Если тебя не научили уму-разуму, как вести себя, так я тебя научу,– бросился на Людку Николай.

– Ой, ой, помогите, бьют,– заголосила Людка.

Лариса встала между матерью и Николаем, закрыла ее руками, когда тот замахнулся на Людку, и попросила:

– Николай, мы уйдем, пожалуйста, не надо ее трогать. Извините нас. Мы не хотели вас обидеть, просто прогуливались по дороге и не только вдоль вашего дома. Не обижайтесь на нее. Я ее уведу.

– Забирай эту отсюда. Чуть до греха не довела. Больше я вас возле своего дома, чтобы близко не видел,– разворачиваясь от них и опуская поднятую руку, сказал Николай.

– Больше вы нас возле вашего дома не увидите, не беспокойтесь,– сказала Лариса.

Не оглядываясь, Николай быстро пошел во двор дома. Уткнувшись в Ларисино плечо Людка, хныкая и причитая, какая она несчастная поплелась в обратном направлении, откуда они с Ларисой и пришли.

– Тише, не плачь. Так открыто оскорблять Николая нельзя, мама. Ты же знаешь, что повсюду уши создателя. Он знает все. Ты не сдерживаешь себя. Допрыгаешься, мама, что тебя на землю отправят или вообще под землю, как бабушку, если он пожалуется создателю,– успокаивая плачущую маму, говорила Лариса.

– Кто? Он пожалуется? Очень благородный, тошнит от его благородства. Вот если бы он меня ударил, Ларонька, тогда ему конец. Тогда я бы пожаловалась создателю. Он бы ему задал за меня. Поганец этот Николай, Ларочка, поганец. Пристроился к создателю, дом себе вон какой построил, на Галину глаз положил. Тьфу. Ненавижу,– не успокаивалась Людка.

– Успокойся, услышат,– одергивала ее Лариса.

– Все, все, Ларонька, молчу. Ой, что-то я разговорилась. Не то говорю, Ларонька. Не сдержалась. Слушай, Ларонька, может, надо было Николая в оборот взять, чтобы он на тебе женился. Ой, Ларонька, мы бы тогда ходили, а нам все кланялись. В гости к создателю каждый день бы наведывались. В саду его огромном гуляли. А?– спросила Ларису Людка.

– Успокойся, тебе говорю. Поздно, раньше надо было на Николая ставку делать. После того как ты Николая подставила и тебе к дому создателя и его дочерям подходить запретили, Николай на меня даже не посмотрит, хоть голой к нему приди. Да и с Галиной мне не сравниться,– ответила матери Лариса.

– Ларонька, а давай попробуем. Ой, как здорово придумала. Слушай, ты молчи и слушай меня. Я все устрою, дочуля,– перестав плакать, мама убеждала Ларису.

– Ну, ну, верится с трудом. Посмотрим,– сомневаясь в успехе, сказала Лариса.

В окне Галина увидела торопившуюся в дом Стешу, которая через пару-тройку шагов оборачивалась назад, как будто за ней гонятся. «Что случилось у Николая?»,– подумала Галина и вышла из комнаты, чтобы встретить Стефанию. Галина столкнулась со Стешей уже на лестнице, когда та поднималась в свою комнату, и спросила:

– Стеша, что случилось? Ты позвала к нам Николая? Ты шла так быстро, будто тебя кто-то догоняет.

– Да, Николай придет, не заставит себя ждать. Получилось, как ты сказала. Еще, встретила Ларису с тетей Людой. Они мне не нравятся. Неприятно с ними встречаться, задают двусмысленные вопросы и лицемерят,– Стеша поежилась и добавила:– Не хочу о них вспоминать, так мерзко.

– Не переживай, они не стоят того, чтобы из-за них расстраиваться, а тем белее убегать. Сестренка, иди скорее в комнату, там тебе Анна подготовила сюрприз и собирайся на гулянья, скоро пойдем,– с пониманием сказала Галина.

– Сюрпризы я люблю, благодарю, сестренка,– ответила Стеша и обняла Галину.

В комнате Стефанию ожидал сюрприз, розы кругом розы. «Какая красота! Сюрприз приятный»,– с восторгом ребенка, подумала она. Стеша с удовольствием, напевала себе под нос и собиралась на гулянья.

Николай себя ждать на самом деле не заставил. Галина наблюдала за его появлением вдали от дома в открытое окно. Он был одет в костюм модного кроя, такого красивого наряда на нем Галина раньше не видела. Вероятно, его сшил недавно у известного в небесном мире портного Геннадия, так подобрать ткань к этой модели мог только он. Видно, что этот серый костюм – творение его золотых рук на Николае. Необходимо ждать длительное время, чтобы попасть на пошив к портному Геннадию. Не у каждого жителя небесного мира он примет заказ. Сшитые им изделия уникальны, он изготавливает их долго, моделирует и вымеряет каждый миллиметр. Портной Геннадий обшивал семью деда Степана испокон веков. Поэтому наряды на сестрах выглядели неповторимыми и изысканными.

Галина поторопилась встретить Николая, чтобы тот не столкнулся с отцом, который после утренней беседы с ней работал в своем кабинете и не выходил из него в то время пока они находятся в доме. Она спустилась вниз и вышла из дома навстречу Николаю. Подойдя к нему, сказала:

– Добрый вечер, Николай. Ты выглядишь элегантно мужественно, костюм тебе этот подходит. Мне нравится он на тебе.

Николай не ожидал услышать такое, улыбаясь, смутился и ответил:

– Добрый вечер, Галочка. Рад, что ты отметила мои старания для тебя. Первый раз тебе что-то понравилось во мне, хоть и костюм мой,– ответил Николай на неожиданное приветствие Галины.

– Неправда, Николай, ты мне нравишься всегда, как мой друг и друг нашей семьи. Поэтому я позвала тебя на помощь. Мы сегодня с сестрами срезали в саду розы. Цветы выбрасывать жалко, поэтому мы решили подарить их девчатам на гуляньях. Пусть порадуются девчонки. Я решила тебя попросить их туда отвезти на телеге отца и раздать розы девчатам. Мы с сестрами сложили цветы в телегу, но она тяжелая, сами не справимся с ней,– не церемонясь, попросила Галина Николая.

– Галина, я с радостью помог бы тебе. Но я как-то не одет, чтобы катить телегу с розами на гулянья. Первый раз сегодня одел новый костюм,– разведя руками, при этом осматривая себя, ответил Николай. Подумал немного и уточнил у Галины:

– Степан что скажет, что я его телегу куда-то потащу, да еще и с розами из его сада?

– Отец Николай, возражать не будет, только обрадуется такому благородному жесту с твоей стороны. Сам цветы галантно раздашь девчонкам, и костюм твой как нельзя кстати к этому случаю. Представляю их восторг. Телегой роз их одарят. Так, а что розы из нашего сада – так не пропадать же добру. Цветами заставлен весь дом. Отец будет доволен подаренной тобой радости девчатам. Если все радуются, и создателю тогда радостно,– уверенно ответила Галина Николаю, в ожидании его вопроса.

– Ох, и выдумщица ты, Галина. Надо же, как здорово придумала. Девчата, конечно, обрадуются, визжать от восторга будут. Телегу роз им подарят, да кто подарит – я, помощник создателя, его доверенное лицо. Во время я костюм сшил. Полностью согласен с тобой. Где телега с розами?– уточнил Николай.

– Да вон телега,– показала рукой в сторону телеги с розами Галина и попросила Николая:– Только подожди, я сестер позову, все вместе пойдем. Мы тебе поможем докатить телегу. А там ты сам, все сам.

Галина пошла за сестрами в дом, а Николай подошел к телеге с розами и ахнул сам себе вслух:

– Ну, ничего себе, как же я ее один эту телегу докачу? Сколько роз тут? Тысячи. Как они управились столько нарезать?– чесал затылок, осматривая телегу с розами Николай.

Сестры собрались на гулянья и ожидали, когда Галина их позовет. Стеша неумело нанесла привезенные румяна отцом из похода, раньше никогда этого не делала. Мало того, что нанесла румяна не в том количестве, так еще и не туда, куда надо. Ошарашенная зрелищем Аннушка присела на кушетку, когда увидела Стефанию и проговорила:

– Стеша, ты что сделала? Зачем?

– Я хотела как-то приукраситься. Все-таки розы повезем для девчат, радости у них будет,– предвкушая восторг девчат, ответила Стефания.

– Да ты сама, как роза, радость от тебя будет,– сказала ей Анна и скомандовала:– Стирай, хорошо, что отец с Галиной не видят этого украшения. Стеша, Стеша, чудо.

– Ну а что, я видела, как Галина применяла свои румяна. Мне понравилось, как на ней они естественно смотрятся, освежают ее лицо. Я решила по особому случаю их применить. Зачем они лежат в комоде? Некрасиво, да?– стирая нанесенные румяна и оправдываясь, спросила Стеша.

– Стирай быстрее. Тебе это совсем не идет. Выдумала она тоже, видела, как Галина применяла румяна. Приснилось Стеша тебе это?– ответила ей Анна. Услышав голос Галины, который позвал их спускаться и выходить из дома, Анна стала помогать стирать румяна Стеше, приговаривая:

– Скорее, скорее, а то получим обе. Так они еще и не стираются.

– Галина, минуточку, спускаемся, подожди нас,– ответила зовущей сестер Галине Стефания, смущенная своей неловкостью в применении «женских штучек».

– Поторопитесь сестры, жду с Николаем вас во дворе, не задерживайтесь. У вас одна минутка,– сказала сестрам Галина и вышла из дома.

Николай подкатил телегу с розами к дому. Вместе с Галиной ожидали, когда выйдут из него сестры. Наконец выскочили взъерошенные сестры во двор, торопились не уложиться в отведенное Галиной время.

– Что с твоим лицом, Стефания? Почему оно красное как свекла?– спросила Галина у Стеши.

– Нанесла,– Стеша недоговорила, ее перебила Аннушка, продолжив говорить за нее, выкрикнула так громко, что Николай бросил телегу:

– Приготовленную маску на лицо с дурианом. Так эта маска Стеше не подошла. Вот результат на лице.

– Анна, ты чего кричишь? Заикой останусь от неожиданности. Нанюхалась дуриана какого-то и орет. От тебя, Стефания, не ожидал такого, чтобы ты дуриан наносила,– возмущенно сказал Николай, похлопывая себя по лицу.

Не понимая, как дуриан можно положить на лицо, Николай уточнил у Стефании:

– Как дуриан можно на лицо положить? Совсем ты что ли?– покрутив у виска, спросил Николай у Стеши и серьезно добавил: Обе нанюхались дуриана. Нет, я с вами никуда не пойду, опозорюсь там вместе с вами перед всеми.

Стефания молча стояла, как вкопанная, и часто моргала веками глаз, когда Николай развернулся от сестер и пошел в другую сторону. Галина остановила Николая, сказав ему вслед:

– Стой, Николай, ты чего? Дуриан – это растущий в нашем саду фрукт, его отец привез и похода, а мы посадили. Он полезен, а не вреден. Стеша и Анна ничего не нюхали, что ты придумал. Анна волнуется, как нас встретят на гуляньях, поэтому закричала от волнения.

– Да, Николай, правда. Извини, не сдержала эмоций и тебя напугала,– поддержала Галину Анна.

– Ты, Анна, стала часто не сдерживаться и не обдумывать свои действия и слова. Так можно все что угодно о вас подумать,– остановившись, оправдывался Николай.

– Ну ты же знаешь, Николай, какая своевольная и шустрая наша Анна. Не стоит на нее обижаться. Эти качества – ее черты характера,– заступилась за сестру Галина.

– Ну да, ну да, даже чересчур,– не унимался Николай.

– Хочешь, я с вами не пойду на гулянья? Только докати туда, Николай, телегу с розами. Мы старались весь день, бережно срезали розы,– предложила Анна.

Возвращаясь к телеге и поднимая ее, Николай сказал:

– Нет, давай договоримся с тобой, Анна. Ты лучше просто молчи. Весь вечер молчи. Наговоришь еще чего-нибудь там, позора не оберешься.

– Договорились, молчу как рыба в воде. И молчать буду весь вечер. Обещаю,– пообещала Анна, радостно забегав вокруг Николая.

– Анна, не мельтеши передо мной. Наеду на ногу телегой,– попросил Анну Николай.

Медленно сестры, подталкивая впавшую в ступор Стефанию, вместе с Николаем покатили телегу с розами на гулянья. Галина сказала сестрам так тихо, чтобы Николай не услышал:

– Позже расскажите мне, что случилось с лицом Стефании.

В доме наступила полная тишина. Дед Степан забеспокоился и вышел в гостиную, чтобы посмотреть, почему такая тишина. Он прислушался и не услышал в доме даже шороха. «Наверное, дочки утомились сегодня в саду и заснули. Умницы. Столько роз срезали и поставили в гостиную. Устал и я сегодня, пойду отдыхать»,– думал дед и отправился обратно в кабинет.

Николай и сестры, подошли к шумным гуляньям развлекающихся жителей небесного мира и разделились. Сестры пошли первыми, Николай остался поодаль около телеги с розами ждать, пока сестры к ним примкнут. Их встретила приветливо Людмила, подружка Аннушки, и сразу привлекла к зажигательному парному танцу, которому обучал гость, тангеро Брунор. Танец с определенными правилами этикета – милонга, который более быстрый и озорной танец, чем танго или вальс – танец удовольствия и общения. Галина и Анна, погрузившись в положительные эмоции от танца и общения, забыли о розах и Николае, как и обо всем другом. Стефания, ввиду отсутствия у нее интереса к танцам, с восхищением наблюдала за сестрами, любовалась их ритмом и движениями в танце.