Нулевая кровь

Вивьен поморщилась.

Она ненавидела это слово.

Племянница.

Она подошла ближе.

— Выглядишь жалко.

Наталья посмотрела на неё снизу вверх, но ничего не ответила.

Вивьен не собиралась её бить.

Не собиралась кричать.

Ей вообще не хотелось устраивать сцену.

Она просто смотрела на женщину перед собой и понимала, что решение уже принято.

— Вот наконец-то настал тот день, — спокойно произнесла Вивьен, — когда ты воссоединишься со своей давней подругой.

Наталья перестала улыбаться.

Вивьен сделала ещё один шаг.

— И передай маме привет.

В комнате стало тихо.

Вивьен посмотрела Наталье прямо в глаза.

И тогда её собственные глаза начали заливаться фиолетовым светом.

Наталья впервые изменилась в лице.

Улыбка исчезла.

Она испуганно отшатнулась, насколько позволяли цепи, и начала пятиться назад.

— Вивьен...

Но было поздно.

Вивьен сама не до конца понимала, что происходит.

Она не знала, как работает Нулевая кровь.

Не знала, почему она чувствует происходящее именно так.

Но одно она знала точно.

Она хотела, чтобы Наталья умерла.

И кровь ответила ей.

Сначала Вивьен почувствовала лёгкое движение внутри себя.

Будто что-то проснулось.

А затем кровь пошла ей навстречу.

Наталья резко втянула воздух.

— Ты же знаешь... — её голос дрогнул. — Если умру я, кровь убьёт и тебя.

Вивьен несколько секунд просто смотрела на неё.

А потом улыбнулась.

Спокойно.

Почти беззаботно.

— Значит, я сама передам маме привет.

Фиолетовый свет в её глазах стал ярче.

Наталья больше ничего не сказала.

Вивьен медленно подняла руки.

Она сама не знала, зачем это делает.

Пальцы дрожали, но она не опустила их. Внутри неё что-то становилось всё сильнее. Необычное ощущение распространялось по венам, будто кровь больше не принадлежала ей.

Вивьен посмотрела на Наталью.

И вдруг произнесла слова.

На незнакомом языке.

Она не знала его.

Никогда не учила.

Не слышала раньше.

Но слова сами сорвались с её губ, одно за другим, словно кто-то говорил через неё.

Наталья резко схватилась за голову.

— Что ты...

Она не договорила.

Её пальцы впились в волосы. Наталья застонала и опустилась на колени.

Её глаза вспыхнули чёрным.

На шее и лице мгновенно проступили тёмные вены.

Клыки вытянулись.

Вивьен не двигалась.

Она смотрела на неё, не в силах отвести взгляд.

А затем всё исчезло.

Чёрный цвет в глазах Натальи погас.

Вены пропали.

Клыки снова стали обычными.

Наталья подняла голову.

И Вивьен увидела то, чего не ожидала.

На лице Натальи появились морщины.

Сначала едва заметные.

Потом всё глубже.

Кожа начала терять упругость прямо на глазах.

— Нет...

Наталья сама провела рукой по лицу.

Посмотрела на свои пальцы.

— Что ты со мной сделала?

Вивьен не ответила.

Она тоже не понимала.

Перед ней происходило что-то невозможное.

Волосы Натальи начали седеть.

Кожа становилась тонкой.

Плечи опустились.

Она старела.

Не годами.

Не десятилетиями.

В считанные секунды.

Вивьен видела всё.

Каждую секунду.

Каждое изменение.

И почему-то знала, что должна это запомнить.

Но вместе с этим внутри неё поднималось другое чувство.

Страх.

Сила Нулевой крови больше не ограничивалась Натальей.

Она прошла через Вивьен и вырвалась наружу.

На мгновение Вивьен показалось, что она чувствует весь Валден.

Каждого вампира.

Каждую ведьму.

Каждого оборотня.

Всех, кто не был человеком.

И эта сила хотела одного.

Уничтожить их.

Всех.

Не оставить ничего сверхъестественного.

Только людей.

Вивьен резко вдохнула.

— Нет...

Но Нулевая кровь не слушала.

Она продолжала действовать.

Наталья уже почти не могла держать голову.

Её лицо стало лицом глубокой старухи.

Она попыталась что-то сказать, но голос превратился в хрип.

А затем её тело обмякло.

Цепи тихо звякнули.

Наталья умерла.

Вивьен смотрела на неё ещё несколько секунд.

И только после этого почувствовала, что сила отпускает её.

Колени подогнулись.

Она рухнула на пол.

Тело резко выгнулось.

Вивьен начала биться в конвульсиях.

Изо рта пошла кровь.

Она попыталась вдохнуть, но воздух больше не доходил до лёгких.

Ещё один судорожный вдох.

Ещё один.

С каждым разом слабее.

Вивьен чувствовала, как дыхание становится всё реже.

Она медленно закрыла глаза.

И в этот момент дверь темницы распахнулась.

— Вивьен!

Даниэль замер на пороге.

Его взгляд метнулся от мёртвой Натальи к Вивьен, лежащей на полу.

— Чёрт...

Он мгновенно бросился к ней.

Опустился рядом и попытался привести её в чувство.

— Вивьен. Эй. Смотри на меня.

Она не реагировала.

Даниэль посмотрел на Наталью.

Старое, почти высохшее тело в цепях.

Потом снова на Вивьен.

Он сделал единственный вывод, который мог прийти ему в голову.

Наталья что-то сделала с ней.

— Тебе нужна кровь.

Он поднёс к её лицу руку.

— Пей.

Вивьен не двигалась.

— Вивьен, пей.

Никакой реакции.

Даниэль сжал челюсть.

— Чёрт.

Он поднёс собственное запястье к губам и укусил себя.

Кровь сразу выступила на коже.

Даниэль прижал руку ко рту Вивьен.

— Давай. Пей.

Но она не могла.

Даниэль крепче придержал её голову.

— Вивьен, пожалуйста...

Он сам не понимал, почему говорит это так, будто она действительно может его услышать.

Кровь стекала с его запястья ей в рот.

Даниэль продолжал держать руку у её губ.

— Просто пей...

Сначала ничего не происходило.

А потом Вивьен судорожно вдохнула.

Её пальцы едва заметно дрогнули.

Даниэль замер.

— Вот так...

Он продолжил вливать кровь ей в рот.

— Давай. Не умирай.

И впервые за всё время Даниэль не пытался понять, что произошло.

Он просто пытался не дать ей умереть.