banner banner banner
Мрачные мемуары. Обезьяний лес
Мрачные мемуары. Обезьяний лес
Оценить:
Рейтинг: 0

Полная версия:

Мрачные мемуары. Обезьяний лес

скачать книгу бесплатно

Мрачные мемуары. Обезьяний лес
Анна Штарк

Мари Штарк

С древних времен демоны приходят в мир, чтобы сеять смерть. С ними сражаются манлио – отважные охотники, чья сила и мощь превосходит человеческую. Главное для юной Кэсси – не попадаться на глаза ни тем, ни другим, так ее учили всю жизнь. Но что делать, если мир охватила болезнь, превращающая людей в кровожадных монстров?Главное для Дэвида, ее брата, – служить своему криминальному боссу, который приказал украсть древний артефакт у великой и беспощадной династии Масуми.Главное для манлио Юншена – отыскать магическую монету, которая поможет ему побороть собственных демонов.Что будет, когда на их пути возникнет юный мастер Джеён Масуми? Поможет ли артефакт излечить демоническую лихорадку?

Анна Штарк, Мари Штарк

Мрачные мемуары. Обезьяний лес

Твое прошлое – твоя тень. Можно не смотреть на нее, но она не исчезнет, можно укрыться во тьме, но там ее царство. Иди навстречу солнцу, и тень твоего прошлого будет с тобой, но там, где и положено, – позади тебя.

Дже Ро Масуми

«Хан Со До»

Глава первая

Май

Сигаретный дым потянулся к полотку и в лопастях вентилятора смешался со знойным воздухом. Сэм Аттвуд сделал еще одну затяжку и выдохнул дымовое кольцо, вслушиваясь в скрип потолочного вентилятора, повторяющийся через три оборота. Сэм думал о том, как сильно он боится снова оступиться. Ему нужно избавиться от проблемы, иначе, как сказала Екатерина, он не проживет долго.

Вентилятор скрипнул, и Сэм выдохнул два дымовых кольца.

Сквозь распахнутое балконное окно в кабинет залетел горячий ветер с улицы и разметал по полу запятнанные листы бумаги. Пластиковые стаканчики слетели со стола и закатились под ветхий шкаф, припертый к стене.

– Думаешь, он нас не обманул? – Брайан МакКарти, опираясь локтями о ржавое балконное ограждение, стряхнул пепел с сигареты; пепел, как снег, плавно закружил вниз. Светловолосый парень обернулся через плечо и взглянул на Сэма, который вальяжно развалился в кожаном кресле на колесиках. Его ноги в черных берцах лежали на столе, поверх бумаг и папок – сущий бардак. В глаза бросились две катаны в ножнах[1 - Сплав у нифлемских катан совершенно не подвержен коррозии (может годами пролежать в воде и не испортиться); оружие прочное и не требует тщательного ухода.], рядом черный блочный лук[2 - Данный лук тоже обладает повышенным качеством. Создан великим нифлемским мастером.] Сэма с красной тетивой и вставками на корпусе и его черная кепка[3 - Кепка является частью формы манлио: спереди голубыми нитями вышиты силуэты двух журавлей, под ними в прямоугольном белом лоскуте ткани крупно написана страна службы. У Сэма это Конлаок. На ремешке сзади название продублировано. Конлаокский язык считается международным, на нем говорят все жители планеты Реншу. Название других стран дублируется на национальном языке.], прикрывающая пистолет. С этим луком у парня была целая история, он его старался всюду таскать, где опасно, трудно, страшно. – Или ты просто не хочешь домой?

Голова Сэма лежала на спинке кресла как приклеенная. Усталость после сражения с демонами-солдатами превратила тело в желе, а изнуряющая жара покрыла кожу липким потом. Ничего не болело, незначительные раны затянулись благодаря энергии.

– Чем Ахано лучше Ив Рикара?

Сэм поднес сигарету к губам, зажимая ее грязными пальцами. Он хотя и пользовался луком чаще всего, но были моменты, когда приходилось вытаскивать нож и вонзать в головы демонам. Поэтому белый фильтр на сигарете с трудом отлепился от кожи. Ладони скрывали тактические беспальцевые перчатки черного цвета.

На самом деле Сэм радовался, что может погреться на солнце. Его дом в Ив Рикаре, где даже в мае льют холодные дожди, и погода меняется от одного порыва ветра. Уезжая на задание, они как раз попали под ливень. Но Сэма не столько заботила погода за окном, сколько угнетало оскорбительное положение его семьи. Она была на грани краха. Все складывалось не в пользу Аттвудов – династии из Шаде?ра, пока другие династии цвели в гармонии и достатке. Сэм не то чтобы завидовал им, скорее, злился на отца.

Именно он виноват в их положении.

– Ну, не знаю, – Брайан потер затылок, опустив голову. Он снова оперся локтями о поручень, крутнул сигарету в пальцах и щегольским движением поднес к губам.

Он разглядывал заброшенную штрафстоянку, раскаленные под ярким аханским солнцем автомобили. Брайан видел, как над ними плавился воздух. Вокруг периметра росли акации, дальше простирались заросли саксаула и пучки сухой травы.

– Здесь как на курорте.

Брайан улыбнулся, выпуская дым.

– Ты, наверное, не заметил, Брайан: когда мы ехали эти сто километров от узла[4 - Узел – автопортал для мгновенного перемещения из одной точки в другую при помощи магии. На каждом материке оборудованы автопорталы, стоящие в установленных местах на магистрали. Отработанная система позволяет загрузить узел и перенести машину вместе с пассажирами в нужную точку другого материка или города в стране. Стоит эта услуга недешево.], – Сэм вяло ухватился за ворот белой мешковатой футболки и отлепил от мокрого тела с влажным хлопком, – что мы в пустыне.

– Как ты догадался?

Стряхнув пепел, Брайан обернулся и притворно округлил глаза. Сэм увидел, как клонящееся к горизонту солнце объяло закатом могучую фигуру его друга. Очень короткие светлые волосы превратились в мелкие колючие иглы. Брайан не отличался изяществом. В августе ему стукнет двадцать, и грубые черты лица прибавляли ему лишнюю пару лет. На щеках была заметна легкая светлая поросль. В планах у Брайана стоял пункт отрастить густую бороду, чтобы она подчеркивала его мужественность, но Сэм был против. Брайан и так имел мужественный образ: широкие плечи, высокий рост, тяжелая походка, шрам на правой брови. Сэм не любил вспоминать ту историю, а Брайан всегда лгал любопытным: то он дрался с демонами, то с магами, то героически спасал девушку. И чем краше была история, тем больше печали Сэм видел в янтарных глазах друга.

Брайан был старше Сэма на семь месяцев, чему был несказанно рад. Знакомы они были с рождения. Их отцы работали вместе и дружили. Но не этот факт сблизил ребят, а самостоятельное решение. Они еще с детства поняли, что их дружба – не что иное, как событие вселенского масштаба.

– По песку, – деловито ответил Сэм и поднес к губам сигарету, при этом неотрывно глядя на Брайана. – Ну, знаешь: он лежал на обочине, и немного дорогу замел, и везде, в общем. – Сэм выпустил дым и посмотрел на сигарету. Белые буквы, изящно выведенные вдоль цилиндра и складывающиеся в название марки «Оя?ну»[5 - «Ояну» считается одной из самых престижных марок сигарет. Их производят в Ахано; выпускают двух видов: с добавлением солы (демонические пылевые и мраморные наросты) – цилиндр насыщенного черного цвета; и без солы – цилиндр серого цвета.]. – Я понимаю, такое заметить могут только избранные. Я на тебя не давлю, дружище. Со временем ты осознаешь это…

– Великолепно! – Брайан хохотнул и, затушив сигарету о деревянный поручень на ржавом ограждении, бросил бычок вниз. – Продай свой мозг на Темном рынке[6 - Темный рынок – опасное место для простых людей. Обитель нечисти, торгующей колдовством.], ведьмы используют его гениальность и поработят нашу планету.

Сэм рассмеялся, откинув голову на спинку кресла.

Проведя рукой по черным волосам, которые на макушке слиплись в сосульки, Сэм ощутил на пальцах влагу. Он был рад тому, что сегодняшний день они провели в горячем Ахано вместо холодного Ив Рикара.

Сэм в две резкие затяжки докурил. Потушенный бычок он скомкал и щелчком запулил в Брайана.

Бычок попал в мочку, и Брайан заверещал от гнева.

– Какого хрена, Сэм?! – он резко обернулся, дергая руками в стороны.

Довольно улыбаясь, Сэм закинул руки за спинку кресла, трогая пальцами свисающую с него черную форменную куртку. Она колыхалась, когда он наклонял кресло, и трепыхалась от порывов ветра. Не так давно они сменили теплые куртки на тонкие, сшитые из нифле?мского прочного хлопка, что было сейчас как никогда кстати.

Горячая волна ветра снова накинулась из окна, и Сэм прикрыл глаза, ощущая, как на коже выступили капли пота. Вентилятор не спасал, он только скрипел, мешая сосредоточиться на нужной мысли.

Они здесь не просто так.

– Идиот, – нервно выплюнул Брайан, потирая подушечками пальцев мочку уха. – Где записка? У тебя?

Сэм кивнул и, достав из кармана комок бумаги, медленно развернул его и протянул Брайану. Тот с легким протестом скрестил руки на груди.

– Как я, по-твоему, должен дотянуться?

– Может, ты особенный манли?о[7 - Манлио – воины, защищающие мирных людей от демонов. Манлио обладают сущностью (хону), которая помогает им развивать хорошую скорость в сражении, быстро залечивать раны, видеть во тьме и переносить любые яды. Многие люди боятся их, некоторые боготворят. Манлио – это профессия, на которой они получают деньги, льготы за очищение мира от демонов. Существуют специальные учреждения, где детей с геном манлио обучают мастерству и проявляют хону.] и у тебя руки трехметровые?

– Очень смешно, – Брайан вразвалку подошел к Сэму, распинав под ногами валяющиеся вещи и бутылки. И с чувством выхватил записку. Рассматривая листок, он несколько раз посмотрел на Сэма, хмуря брови. – Сэм, серьезное дело, твою мать! Наше задание завершилось, а мы все еще здесь. Вопросы могут быть у Кленового Дома.

– Да не переживай, у меня все схвачено!

Сэм упер взгляд в крутящийся вентилятор. Нужно просто ждать. Он не может отдаться беспечности и уехать только потому, что Кленовый Дом станет порицать их за искусственно растянутый хронометраж задания.

Он привык проворачивать свои делишки за стенами управления манлио.

Потому что у Сэма была проблема. Проблема, которая превратила его жизнь в гонку, где он всегда позади. Четыре года назад он невольно поделил душу пополам и совершил ошибку, петляющую за ним, настигающую и уничтожающую морально и физически. На протяжении четырех лет Сэм борется не то с собой, не то с тем, что внутри него.

Во всей несправедливости есть и положительный момент – он не один вышел против гильдии, в которой замешаны тайны, предательства, неизвестные ему люди, неожиданно появляющиеся на пути. Чувство сродни тому, когда в сентябрьском лесу вдруг натыкаешься на паутину.

На самом деле он жертва, и голодный паук вот-вот высосет из него все соки. От этого осознания кровь стыла в жилах и становилось дурно.

Сэм не один в беде. С ним его братья, друзья. А еще с ним Хван. Не то друг, не то наставник. Наверное, все вместе. За эти четыре года Хван стал частью его жизни. А теперь он пропал.

Вентилятор скрипнул.

Сэм послюнявил кончик большого пальца и стал оттирать от кожи на второй руке засохшую кровь с тонкой белесой полоски, где ранее была рана. Красная кровь заляпала черные рисунки хону?[8 - Рисунки хону – это рисунки на теле в виде этнических изображений, соотносящихся с духами-покровителями манлио. Они могут быть связаны с животными, лесом, водой и т. д.]. Эти рисунки – как истинное доказательство того, что он манлио. И больше всего он гордился тем, что они вспыхивали ярко-голубым светом, когда он призывал сущность. Тогда его тело становилось изворотливым, быстрым, сильным. Этот свет губительно действовал на демонов.

У Сэма хону отображалось в виде облаков и грозовых туч, что клубились на руках, на теле. Местами на коже распускались бутоны шиповника, окруженные колючими стеблями, лепестки, словно срываемые ветром, летели меж туч. Все рисунки хону были исключительно черного цвета, лишь на сущности они светились голубым.

У Брайана хону отображалось в виде размытого образа скалящейся пасти и следов медвежьих когтей, резкие начертания шерсти перетекали в завитушки.

– Мы слишком задерживаемся, – сказал Брайан, перечитывая записку вновь и вновь. – Вот что меня напрягает.

Сэм выпрямился и скинул ноги со стола. Куртка едва не слетела с кресла. Футболка неприятно прилипла к спине. Он вытер пот со лба. Взглянул на Брайана – его белая футболка от влаги просвечивала на груди, а лицо блестело от пота.

– Командировочное задание затянулось, понял? Демоны оказались сильнее, и их было больше. Чем дольше мы ждем Гэримонта, тем «больше демоны сопротивлялись», и это укажем в отчете. Понял? – Парень постучал пальцем по виску. – Никто не будет проверять. Наше поле работы Конлао?к и на худой конец Ив Рикар. Так что расслабься, дружище! – Сэм снова откинулся в кресле и забросил ноги на стол, скинув с него еще стопку папок, которые мешали комфорту. Подложил руки под голову и подумал, как жаждет встречи с этим Гэримонтом. Потому что он должен знать, где Хван. И еще потому что у него есть та вещь, которая Сэму очень нужна. Нужна, чтобы продвинуться в решении своей проблемы. Он уже сейчас слышал звон монеты. Упоительный звон, надо заметить. – Говорю же, Брай, все под контролем.

Пыльный воздух в кабинете забил нос и утяжелил дыхание. Казалось, пыль заодно с невыносимой жарой. Стены с облупившейся бежевой краской залил мягкий сливочный свет закатного солнца. На деревянном полу, усеянном демоническим пеплом, валялись изодранные книги, какая-то посуда. А ведь совсем недавно на этом кресле сидел со?крух[9 - Сокрух, также носит название Высшего существа Ада, – демон-анморф из первого легиона (всего их три). Первый легион имеет два подразделения: повелители (высшие демоны) и анморфы – демоны, способные принимать человеческий облик.], говоря с кем-то по телефону, и в комнате было значительно чище. Этот сокрух не был такой уж важной фигурой. Поговаривали, что он имел связь с неким криминальным кланом, носящим название «Скелет Судьи»[10 - «Скелет Судьи» – криминальный клан, правящий северной частью Ахано. Существует множество подобных кланов, которые распределены по всем материкам.], а кто-то говорил, что он просто мечтает стать их протеже. Так или иначе, этот демон перешел границы дозволенного, и Кленовый Дом приказал его уничтожить.

Что и было сделано. Его пепел смешался с пеплом приспешников на полу. Человекоподобные демоны всегда после смерти обращались в пепел, мир не мог принять их форму и забрать тело, как он это делает с людьми.

– Это незаконно, – подытожил Брайан.

– Давно тебя волнует закон? Тем более, оно того стоит. Расслабься…

Сэм не до конца понимал Брайана. Он хороший друг, но порой благоразумность ставит выше желания Сэма избавиться от заразы внутри. Это Сэма злило, ведь приходилось раз за разом нарушать писаные и неписаные законы. Но также он понимал, что Брайан не хочет, чтобы Сэм попал в затруднительное положение.

Со дна подняться весьма сложно, особенно когда ты закопан по шею в холодном иле.

Положив записку на стол, Брайан стал нервно разглаживать ее ладонями в перчатках: снова и снова. Сэм знал, что он сейчас взорвется.

– На фиг ты ее так скомкал? Сложить нормально нельзя было?!

И он-таки взорвался. Сэм хмыкнул, понимая, насколько глупая была на то причина. Поправил три серьги в правом ухе: внизу небольшой крестик из черного золота и чуть выше – два черных гвоздика. Эти украшения он носил не просто так, а потому что они его защищали. По крайней мере, он на это надеялся, доверяя словам мани?ши[11 - Маниши – целительницы, которых ангел Лу?ри наградил талантами: излечивать души и тела людей, видеть прошлое, настоящее и будущее.], к которой часто ходил за помощью.

– Нет, – он почесал шею, запрокидывая голову. – Так у нее меньше шансов выпасть.

– Каким нахрен образом?!

Брайан упер кулак в бумагу, которая и не думала распрямляться.

– У комка бумаги лучше сцепление с карманом.

И ведь Сэм не шутил; иногда впопыхах сунутый лист бумаги выскальзывал из кармана и терялся в сражении.

– Проверено практикой – комок держится лучше.

Брайан смотрел на Сэма как на умалишенного. Сэма это не обижало, напротив, забавляло.

– Ты дурак?!

Брайан скомкал бумагу и бросил в Сэма. Комок отскочил от груди и схоронился в куче пепла под креслом. Сэм не пошевелился. Он широко зевнул, прикрывая рот левой рукой и после встрепал влажные волосы, придавая им еще более взъерошенный вид. Короткие на висках и затылке, на макушке они торчали «колючками». В отличие от массивного Брайана, Сэм был изящным, гибким. И тоже высоким: метр восемьдесят один против метра восьмидесяти шести у Брайана. И к тому же торчащие волосы добавляли росту Сэма нужные сантиметры.

– Тот маг ничего дельного больше не написал. Так что хватит истерить и…

Послышался грохот приближающейся машины. Парни подорвались и заняли места по обе стороны балконной двери, осторожно разглядывая улицу.

Поднимая столб пыли, к штрафстоянке мчал старенький «Родстен» с обгоревшей на солнце покраской. Возможно, когда-то она была изумрудной, а сейчас темно-моховая, словно покрытая кракелюровой россыпью, как старинная картина. Прямоугольная решетка радиатора походила на щербатые зубы старика. Сама машина с виду была мощной или, по крайней мере, крепкой, но то, как ее колеса скакали на ухабах, говорило о плохой амортизации. Грубая, словно высеченная из камня форма корпуса смахивала на кирпич. «Родстен», пусть уже давно не выпускался в Бариде, считался неугасаемой классикой и по сей день пользовался авторитетом.

Но ребят не волновала машина.

Их волновали пассажиры.

– Это не Гэримонт, – уведомил Сэм, разглядывая водителя через бликующее на солнце ветровое стекло. Парень сжал до скрипа пальцы на дверном косяке. Их план разбился, и от этого ярость только нарастала. – Вот же сука!

– С чего взял, что не он? – спросил Брайан, и до Сэма донесся терпкий запах сигарет, исходивший от друга. – Не видно ж ни хрена.

– Его мерзкую рожу сложно не разглядеть.

– Ну, может, этот долбоящер знает, что с Хваном? Они же там все заодно.

– Брай, стал бы Гэримонт шестеркам рассказывать о Хване! – Сэм шмыгнул носом. – Походу, в жопу все летит. Черт!

Сэм хлопнул ладонью по дверному косяку. Сверху посыпалась штукатурка, под деревяшкой скрипнули ржавые гвозди. Жар опалил тело. Сэм попытался сдержать себя, но выходило плохо. Ему не нравилось текущее положение. Ему не нравилось, что Гэримонт не явился и что теперь будущее не предопределено. Если бы приехал Гэримонт, они бы с ним договорились, ну или заставили бы договориться. С приспешниками иметь дело куда неприятней, поскольку они иногда работают не на одного хозяина. Если сейчас запугать этого сокруха, он может разнести весть по другим сородичам. И тогда Сэм может вычеркнуть целый столбец с именами сокрухов, живущих в этом мире.

– Я ему голову отрежу, – процедил сквозь зубы Сэм. Он слышал, как громко бьется сердце в груди от обуревающей злости. – И водиле, и этому Гэримонту. Приду в его жалкую контору и прямо в кабинете отрежу!

Брайан провел ладонью по волосам и отер пот, пока не потекло в глаза.

– Остынь. Есть надежда, что разберемся хотя бы со второй задачей. Главное, что машина та самая, которую маг нам описал. А в ней, я надеюсь, лежит та самая сумка. Может, Гэримонт здесь и не нужен.

«Родстен» сбавил скорость и остановился возле ворот. Мужчина в белом спортивном костюме с красными лампасами вышел из тачки и, оглядываясь, подошел к воротам, сваренным из ржавых железных щитов. Он просунул руку в щель и отодвинул задвижку. Его длинные черные волосы, собранные в низкий хвост, блестели под косыми лучами солнца.

– Он один? Почему он один? – спросил Брайан, разглядывая машину. На сиденьях больше никого не было.

– Сокрухи стадные твари. – Сэм посмотрел на Брайана, и взгляд скользнул на его правую сеченую бровь. – Этот сюда не просто так примчал.

– Дело паленым пахнет.

Друзья перевели взгляд на улицу. Мужчина, прежде чем открыть ворота, снова огляделся по сторонам. Пару раз он всматривался в нестройные ряды машин на штрафстоянке. С подозрением окинул взглядом обветшалое двухэтажное здание. И когда он бросил взгляд на балкон «их» кабинета, оба парня прижались к стенам спинами, чтобы не раскрыться заранее.

Взгляд Сэма пал на стол. Подхватив черную кепку, он стряхнул с нее пепел и пыль, постучав о ногу.

– Что делать будем?

Брайан так и стоял, словно приклеившись к стене, даже ладони прижал. Не от страха, просто стена была прохладной.

Нахлобучив кепку на голову, Сэм убрал пистолет в набедренную кобуру, не проверяя, так как прекрасно помнил о том, что недавно перезарядил.

Сокрух скоро закончит осматривать окрестности и вернется к машине, чтобы заехать на стоянку. У них мало времени.

– Этот хрен сейчас запаркуется. – Сэм стащил с кресла куртку, на спине которой была вышита голубыми нитями эмблема[12 - Эта же эмблема, только в уменьшенном варианте, вышита и на рукавах сверху. А над нагрудным карманом нашивка с именем манлио. В шесть лет при поступлении в Со Хэ мальчикам дается второе имя. Оно становится неотъемлемой частью их жизни.] манлио яшу?то[13 - Яшуто – одна из рас, населяющая Реншу.] – два летящих журавля. – И мы быстро спускаемся…

– Как именно? – Брайан подошел к столу. Из кармана штанов достал небольшую коробочку, приставил к груди и нажал на кнопку, сдвинув пальцем планку вбок. Из коробочки быстро поползли ремни портупеи. Черные, словно натертые маслом, они оплели грудь и спину. Брайан легким, плавным движением сунул катаны в ножнах за спину, и они встали в нужные пазы, легонько щелкнув. Брайан не так сильно любил катаны, как мачете, просто они – обязательный элемент экипировки. Мечами обязаны владеть все манлио. А Сэм взял сегодня лук не просто так.