скачать книгу бесплатно
Брайан вспомнил, что свою куртку оставил в машине. А машину они спрятали в пятистах метрах от этой штрафстоянки, за густыми зарослями саксаульника.
– Через дверь?
Сэм сморщился, заметив, как Брайан вопросительно смотрит на него.
– В окно?
Сэм поднял лук, проверил стрелы, черные, с красным оперением и наконечником, в прикрепленном к луку кивере и закинул его за спину. Повязывая рукава куртки на поясе, с неким налетом фальшивой грусти выдал:
– Опять в окно, как воры. Я прямо ощущаю себя скверно, знаешь, будто я не тем занимаюсь, будто по кривой пошла моя судьба.
Брайан негромко хохотнул.
– Сделаем все по-тихому. – Он щелкнул затвором своего пистолета и вставил в набедренную кобуру. – Заберем сумку и свалим.
«Родстен» нашел место на парковке, и водитель пока не спешил выходить наружу. Он что-то потерял в салоне, судя по спешному движению рук и тела. Он то выгибался, вытаскивая шмотки с задних сидений, то тянулся к бардачку спереди.
Сэм очень надеялся, что ищет он не ту самую сумку.
Выйти через двери действительно не получится; там их застанет сокрух. А на штрафстоянке нужно быть предельно осторожным – на площадку нацелена камера слежения. О ней предупредили в Кленовом Доме, велели не лезть на рожон, их задание – убрать сокрухов в доме. И назад, в Конлаок.
Друзья должны забрать сумку из «Родстена» незаметно. В противном случае им придется убить демона и как-то потом оправдаться в Кленовом Доме. Живой сокрух может сообщить другим о краже.
Они спустились на первый этаж по скрипучей лестнице. И, открыв окно на первом этаже с другой стороны здания, осмотрелись.
– Не светись, – предупредил Брайан, схватив Сэма за рукав футболки. – Слышишь меня?
– Да не ссы!
Сэм почти его не слушал. Перед глазами стоял образ той самой сумки и неукротимое желание ею обладать – особенно заветной монетой, что хранилась внутри. И информацией о Хване.
Сэм легко запрыгнул на узкий подоконник, покрытый толстым слоем пыли, в которой лежали мертвые мухи и копошились какие-то другие насекомые. Пальцы Брайана выпустили его рукав. Прыжок – и грубая подошва берцев утонула в зыбкой песчаной земле. Сэм выпрямился и молниеносно добрался до сетчатого забора штрафстоянки. Следом подоспел Брайан. Оба присели на корточки, прячась за ржавыми бочками возле акации, от которой солнце вытянуло полупрозрачную тень. Ветер налетал на мутовчатые листья искривленного дерева, и уха касался приятный шелест. Успокаивающий.
Схватив пальцами пыльную сетку, поросшую сухой травой, Сэм всмотрелся в «Родстен». Обзор перекрывала свалка искореженного ржавого железа вдоль забора и разобранные кузова автомобилей разных марок. Чуть поодаль Сэм заметил импровизированный уголок отдыха: несколько изодранных автомобильных кресел у круглого пластикового столика. Он был завален красновато-бурыми банками из-под краски и какими-то замасленными запчастями. У прохода, ведущего к зданию, стояла пустая собачья будка, сколоченная из дырявых проеденных термитами досок. Явно раньше в ней жила собака, пока здесь все работало. Сейчас будка была завалена мусором, а на плоской металлической крыше лежали черные рулоны рубероида, склеившиеся от долгого лежания под обжигающим солнцем Ахано.
Кое-как разглядев «Родстен», Сэм замер.
– Че он не уходит?
Солнце уже так сильно не припекало. А под тенью акации песок и вовсе остыл.
– Может, парится из-за того, что его никто не встречает?
Брайан быстрым взглядом осмотрел территорию, что была позади них, и устало сел на землю. Потирая голову, он прислушался к шепоту Сэма:
– А сокрухи могут сдохнуть от солнечного удара?
– От обычного удара они могут сдохнуть.
– О-о-о! Брай! – Сэм грубо пихнул друга в бедро ногой, затем приблизил лицо к подрагивающей сетке, и черный козырек уперся в нее. Бейсболка едва не спала с головы, и он придержал ее рукой. – Он вышел!
Парни дождались, пока демон неуверенным шагом, чуть ли не ежесекундно оглядываясь, пересек штрафстоянку и скрылся в здании.
Время пошло.
– Погнали!
Сэм и Брайан перемахнули через хлипкий сетчатый забор с колючей проволокой сверху. Осматриваясь и перетекая от одной машины к другой, манлио медленно подходили к «Родстену». Если они сразу ломанутся к машине, они могут попасться на глаза сокруху и на камеру.
Сокрух будет часто поглядывать на улицу. Он уже в курсе событий.
В этом парни были уверены. Но и быстрее двигаться к машине они не могли.
Сухой воздух драл глотку, а в носу стоял горький запах полыни и горелого масла. Рыхлый песок затруднял быстрый бег.
Сумка нужна была как свежий воздух.
Прислонившись спиной к двери белого автомобиля, Сэм ощутил, как его лук поцарапал краску, когда он пошевелился. Брайан присел у капота и отслеживал движение камеры.
– Брай, скажи, пожалуйста, что мы найдем там серебряный синш[14 - Синш – монета. Наименьший единый денежный номинал на всей планете. Здесь Сэм имеет в виду не стандартный синш, а магический.].
В голосе Сэма сквозило отчаяние. Брайан посмотрел на него через плечо.
– Найдем, – как-то неуверенно ответил он.
А потом Брайан взглянул на камеру и махнул рукой Сэму.
– Двигаемся!
Парни переместились и уже через пару секунд оба притронулись к «Родстену». У Сэма земля ушла из-под ног, а желудок свернулся в узел от стресса и скачков адреналина. Он потрогал передний поцарапанный бампер. Автомобиль настоящий, не нарисованный воображением по рассказам мага. Настоящий, и Сэм вот сейчас трогает его. Горячий металл обжигал пальцы, а через ткань перчаток он ощущал жар на ладонях. Растерев между подушечками пальцев дорожную пыль, снятую с капота, Сэм подумал о том, что реальность может быть куда жестче грез. А мечтал он о большем.
Брайан попытался открыть дверь, но она оказалась заперта. В салоне царил беспорядок. Взгляд Брайана зацепился за телефон, лежащий у рычага переключения передач.
А вот это уже хорошо.
– Он ушел без телефона. – Брайан посмотрел на Сэма, и тот кивнул. – Багажник. Снять крышку. – Брайан на каждое утверждение поднимал пальцы. – Внутри запаски сумка. Берем ее и валим.
– Следи за камерами и демоном!
Сэм подполз на согнутых ногах к багажнику, вынул из кожаных ножен на поясе острозаточенный нож, дождался отмашки от Брайана. Вонзил нож в углубление. И резко дернул, как рычагом. Крышка багажника скрипнула и подпрыгнула на пару сантиметров. Возвращая нож на место, Сэм заметил, что его пальцы подрагивают.
Нового поражения откровенно не хотелось. Сэм даже мысленно рисовал серебряный синш в голове.
Выдохнув, он стер пот с лица тыльной стороной ладони и поправил кепку на голове. Чуть приподнявшись, он приоткрыл скрипучую крышку багажника и увидел внутри бессчетное количество вещей и непонятных предметов.
– Да вы, блин, издеваетесь?!
– Че там? – послышался тихий голос Брайана.
– Очередная помойка. – Сэм с брезгливой гримасой принялся выкидывать грязные вещи на землю.
– Давай в темпе, Сэм!
– Ща, мать твою!
Буквально через полминуты он добрался до запасного колеса.
И сердце в этот миг замерло.
Он хватал ртом сухой воздух и не мог поверить тому, что видел сейчас.
– Ну? Что там?
– Ее нет.
– Че? Я не слышу тебя!
Сэм вдохнул, выдохнул и обессиленно опустился на колени, схватившись пальцами за ремень от лука на груди. Шаг на месте. Очередная неудача в поиске серебряного синша. Сэму снова придется биться об одно и то же дно.
И Хвана, как назло, нет рядом.
Опустив взгляд на гору вещей под ногами, Сэм внятно произнес:
– Синша тут нет.
– Черт…
Брайан присел на землю и стал нервно потирать нос пальцами.
– Его тут нет. – Сэм задышал чаще. От фатальной несправедливости ему хотелось кричать. Он со всей силы размахнулся и ударил по машине кулаком, громко выдав: – Да блядь!
Машина качнулась, но сигнализация не сработала, зато по всей штрафстоянке раздался треск. Брайан резко подлетел к Сэму, раскидывая из-под подошвы желто-серый песок. Лицо Сэма помрачнело, а в черных глазах появилась злость. Брайан посмотрел на его хону в виде трех павлиньих перьев под левым ухом на шее. И все три были разных размеров и форм. Сэму потребовалось много усилий, чтобы эти перья выступили на его коже. Он обучился одной технике нифлемских мастеров.
– Люблю ребусы, – писклявый голос донесся обрывками, словно неровные потоки ветра сбивали звук. Брайан обернулся и поднялся, рассматривая сокруха, стоящего в пяти метрах от них. Он поглаживал черные волосы ладонью. – И этот ребус меня впечатляет.
– Где сумка? – спросил Сэм. Парень высоко задрал подбородок. Брайан знал: была в его друге эта черта, некое высокомерие, когда дело доходило до врагов или чужих людей. И был он такой не по воле характера, а по привычке, которую привили в его благородном доме.
Сокрух улыбнулся, и тонкие губы почти исчезли с худого смуглого лица. У всех сокрухов красные зрачки. Порой их взгляд превращался в пытку. Сейчас эти красные зрачки злили.
– Ее здесь нет, манлио.
Сэм ловко перекинул лук вперед. Вынул стрелу, натянул тетиву. На все это понадобилось ничтожно мало времени. Сэм годами оттачивал навык стрельбы из луков и арбалетов. Ему нравилось любое оружие, где снарядами являлись стрелы. Лук, который Сэм сейчас уверенно держал в руках, подарил Хван. Сэм помнил, как Хван уговаривал отца создать этот шедевр. Великолепный лук, последняя работа одного из нифлемских легендарных мастеров рода Масуми. Каждый раз, когда Сэм брал его в руки, Брайан видел гордость в его глазах. Идеальное оружие: легкое, быстрое, мощное, неубиваемое – потому что нифлемское.
Брайан заметил, как пристально демон изучает оружие Сэма, и хмыкнул.
Кажется, он что-то знает о Масуми.
– Должна быть, – решительно сказал Сэм.
Сокрух судорожно сглотнул.
– Никакой сумки нет и не было, – издевательским тоном произнес сокрух.
Ветер поднял в воздух пыль и легкие песчинки. Сэм наклонил голову и услышал, как острые песчинки бьются об козырек кепки.
– Должна быть, – ответил Сэм и плавным рывком, расслабив тетиву, опустил лук. – Должна быть сумка. Должен быть серебряный синш. И должен быть Гэримонт.
– Синш у него. – Сокрух смахнул с лица пыль. – Он забрал его и отдал машину мне на пользование еще неделю назад. – Сокрух округлил глаза. – Вы убили Рахима?
– Он перешел закон, – сказал Брайан, он встал чуть позади Сэма. – У нас был приказ.
– А синш? – спросил Сэм.
Демон перевел взгляд на него.
Сэм поднял голову. Демон увидел, как недоверие промелькнуло в темных глазах манлио.
– «Страх и уважение»? – сокрух кивнул в сторону лука. – Не помню, как по-нифлемски он называется. М-да, дорогая игрушка, – он покачал головой, поджимая губы. – Наверное, работая в йосу[15 - Йосу – отдел в департаменте манлио. Отвечает за быстрое реагирование, локализацию вспышек нападения демонов; работа в нем считается самой опасной из существующих четырех отделов Домов.] трудно накопить? А ты-то сам, наверное, шишка какая-нибудь? Форма конлаокская, а похож на нифлемца. – Демон почесал ногтем большого пальца почти бесцветную бровь, разглядывая Сэма. – Стали бы эти креветочники[16 - Стереотипное определение всех жителей Нифлема из-за большого количества употребляемых ими морепродуктов; также презрительное обозначение нифлемцев как привилегированных особ, сравнивая со стадным планктоном.] создавать для нищеброда манлио такой экземпляр! Поделом ему будет! Ты откуда-то сверху, что б я на месте провалился! – потому что знаю, что за лук ты держишь в руках. И все не пойму: зачем тебе монета?
Какие бы слова сокрух ни произносил, все казалось несерьезным из-за его режущего слух, скачущего по словам, как по кочкам, голоса.
Сэм услышал, как Брайан позади переминается с ноги на ногу. Под его ботинками поскрипывал песок.
– Где синш, урод? – задал вопрос Брайан.
– Его нет… и не было.
– Был. Ты сам об этом сказал.
Сэм натянул тетиву и прицелился.
– Слушайте, парни, я отключил камеры еще из штаба, потому что мне дали поручение – очистить это место. Рахим вел дела грязно, связался со скелетами, нам он тоже стал дорого обходиться. Если мы разойдемся, никто ничего не узнает. Я серьезно.
– Ты расскажешь Гэримонту, а он предупредит других. Понимаешь, в каком невыгодном положении ты сейчас находишься, чувак? – голос Брайана был тверд, злая ирония скользила в словах.
– Мы не можем так рисковать.
– Он вам не отдаст синш, – решительно произнес сокрух и опустил руки. Пот лился по его лицу, выбившиеся из хвоста волосы на висках превратились в сосульки и прилипли к коже. – Гэримонт теперь работает на Накамуру. У них грандиозные планы. Креветочники, подвиньтесь-ка!
Последние слова сокрух почти пропищал.
Брайан демонстративно скривился и передернул плечами.
– Как же тебя еще не грохнули за такой противный голос?!
Сэм коротко глянул на Брайана, пропуская замечания друга мимо ушей:
– Раз уж ты поднял эту тему, может, знаешь где один из тех людей, что создали лук?
